当那场圆桌会议告一段落时，已是次日接近凌晨的时光。
青年商人早已被老管家安排去休息，而家臣们也都带着各自任务匆匆离去，体贴的秘书官在端来一杯掺着蜂密的红茶后，随即也前往自己奋斗的职场，原本喧嚣的会客室顿时安静下来。
在微微摇晃的昏黄灯光中，李察有些疲倦地揉了揉太阳穴。
从赛仑那里得到的情报相当惊人。或者从某种程度来说，也并未超出李察的预料。结果此前克洛耶的际遇来看，那伙不缺钱的空贼团配置着复数以上的帝国炮舰，并非还能加以熟练操使，仅从战力来看恐怕已超过某些领邦的地方舰队了。
这样的空贼团迄今为止居然都默默无闻这点，深思起来则更让人毛骨悚然。
李察情不自禁怀疑着连吉亚人究竟砸了多少钱来打造这批见不得光的势力。
原本他打算借助西风号的非凡机动性在海战中制敌先机，但那伙空贼的实力远远超出当初预计，两艘炮舰互相掩护的话，西风号反而有被拖进挟击的风险。李察敲着案桌，颇有些后悔辉帆领时没采用艾瑟儿的那套重武装改造案，不过此刻也只能用手头已有牌来打下去。
好在那几套预案中有一套方案并不需要与对手争夺制海权，但前置准备必须得大幅修正才行。李察拿着炭笔，皱眉盯着航海图上的两道红圈。
两道红圈分别是克洛耶和赛仑遭遇空贼袭击的地点，而帝国制轻型炮舰的航程通常都不会太远。把这点考虑进去海图上绘制出圆周，两段圆周交汇的空域便有很大概率是其老巢所在。
从海图来看两段圆周相交处不过一指粗细，然而放在实际空域则足以塞下数百千座绿穗领。此前帝**讨伐空贼必须出动分舰队规模的战力搜讨，原因便在于此。绿穗领当然没有分舰队，但双翼机的侦察效率已在搜索尤泽商船时得到证明。依靠着双翼机的速度，李察有信心在一周内把隐藏云海中的空贼给揪出来。
剩下的就是实际讨伐的准备，不过那点也已然交待给家臣们准备。
“很好，就放马过来吧。”
李察用炭笔戳着航海图上的红圈，随着呼吸，心里腾起一股灼热的情绪。
对航海业刚刚起步的绿穗领来说，以配置军舰的空贼团为对手，毫无疑问是一场硬仗，而空贼团背后还有连吉亚人。连吉亚人砸下重金打造出了这支见不得光的势力，并用其来扼杀周围领邦的反抗意图，这样做恐怕也不是一天两天了。
绿穗领要想从边陲乡野踏进帝国主流，就必须突破连吉亚人的钳制。把讨伐空贼视为对上黑钢领的前哨战，重重斩断连吉亚人的罪恶黑手，成功的话便会为绿穗领开拓出崭新的天地，同时也是对克洛耶的交代。
李察冷笑着，用炭笔在黑钢领的位置画了个骷髅头的图案。这时背后冷不防传来脚步声，李察稍稍回头，却只见着本已离去的瓦林兹公女不知何故又返回了会客室。
“克洛耶？有事吗？”李察讶然道。
“李察公子，我……我是来向您请愿的！”就像对自己即将说出的话感到畏怯般的，克洛耶微微顿了半拍才抬头看向李察。
“请愿？”李察眨眨眼睛。
“我恳请您，讨伐那伙空贼时务必让我当先锋。”克洛耶紧握着双拳，凛然的声音里蕴含着武门的决意。“以血还血，以牙还牙，是瓦林兹的家训。此身背负着家臣们的仇怨，唯有以贼子之血方可洗清。倘若讨伐空贼的时机来临，请公子务必予我报仇血恨的机会！”
报仇血恨？李察听得皱眉，稍稍想想便理解了克洛耶的意思。
此前给家臣们分派任务时，克洛耶暂定以从者身份协助他搜索空贼。这般安排本是顺着此前试飞的调子，却没想到远离战场的际遇却让克洛耶多心，以为李察故意把她安排到不会受伤的安全位置，故而特意跑来请愿。
虽然分派任务时李察并没多想，但私心里说不定真有这样的念头。
“……我明白你的心情，瓦林兹公女。”李察呼出口气。“不过讨伐空贼的前提是得先找到他们，这是非常关键的任务。我认为你的能力足以胜任此职，故而才请你担任从者辅佐，并没有禁止你踏上战场的意思。”
“是这样的吗？”克洛耶瞪圆眼睛，随即脸色因羞愧而转为绯红，朝年轻领主低头致歉。“非、非常抱歉，我还以为……
“我对瓦林兹家的勇猛抱有着敬意，也认为替家臣复仇是你的权利。”对刚猛闻名的帝国武门来说，正面规劝是适得其反的愚行，李察以更委婉的形式告之着克洛耶。“不过我以为复仇并不仅仅是挥剑斩杀仇敌而已。搜索空贼行迹、将其导向破灭也是复仇的一环，而比那更重要的是……”
“更重要的是？”
“那些牺牲性命来守护你的家臣们，他们究竟是希望你倒在为他们复仇的路上呢，还是宁愿你好好的活下去。”李察深深看着克洛耶。“我以为，身为主君的你应该好好想想这个问题，而不是只顾着做出自己痛快的选择。”
身为主君的立场，和为自己痛快的选择。
李察的声音里融进了平时未有的力量，而克洛耶则像被惊呆般的愣在原地。自从小时候被家臣们拥簇而继承家主之位以来，从未有人跟她说过这样的话，也从未有人告诉她该如何当好主君。
为家臣们复仇是只顾自己痛快的选择。年轻领主直截了当的话语狠狠戳中了克洛耶的痛脚，让她哑口无言之余，也情不自禁地开始思索着自己以前所想所做的是否都是如此。克洛耶的肩膀猛烈颤抖着，内心则掀起涛天巨浪。
在那无以言喻的冲击中，某些钳制着她、压迫得她喘不过气的枷锁被巨浪拍击得粉碎。待到好片刻后肩膀重新放松下来时，克洛耶只觉得脑袋就如同融化雪水般的前所未有的清爽着。
与此同时，克洛耶亦再度情不自禁地感到敬畏。
学士和剑士在各自领域的造诣姑且不论，同为诸侯家主的两人，连人格见识上都存在着宛如云泥天壤的差距，着实让克洛耶输得心服口服。
望着低头翻阅海图的年轻领主，克洛耶俄然想起一件事来。
瓦林兹家虽是历史悠久的帝国武门，但创立瓦林兹家的始祖却只是一介流浪剑士。流浪剑士的始祖在旅途中遇到一位天纵之材的贵公子，被其吸引进而奉上忠诚的誓言。后来那位贵公子以中兴帝国的“稳健帝”而名留青史，而瓦林兹家亦以帝室功臣而得以确立。
此刻克洛耶的立场虽然和创立家门的始祖相差甚远，然而被吸引的心情却别无二致。又或者，比起统治领邦的重担来，瓦林兹的刚猛血裔还有更适合的事情。
“李察公子。”克洛耶伸手按住猛烈鼓动的心脏，将涌上心头的灼热情绪付诸言语。“蒙您搭救之恩，承您相助之情。克洛耶无以为报，唯愿以手中之剑斩灭仇寇，将胜利奉献予您。”
……………………
俗话说人靠衣装马靠鞍装，对一座领邦来说，空港便是有如领邦脸面般的重要存在。空港是领邦对外交流的窗口，领邦本身是繁荣还是萧条，是文明还是落后，从其空港配置上便可看一二。
在绿穗领的情况来说，虽然在年轻领主的励精图治下其本身已呈现出急速崛起的迹象，然而因长久以来的建设忽略，其空港设施目前依旧格外简陋。整个空港区甚至找不到一座能容纳财泉号船务组的旅店，这点让负责安排的老管家相当尴尬。
不得已下，老管家只好发动民众，把此前修筑的港务宿舍暂时腾出来供来客使用。作为商会干事的赛仑得到特别优待，被安排到宿舍中唯一装潢过的管理室休憩。
管理室里配置着硬板床和桌椅等朴素家具，条件比起财泉号的贵宾室要差上许多。不过或许是踏上陆地而终于安心的缘故，赛仑当晚睡得很是安稳，一觉睡到次日日上三竿才醒来。
穿透布帘的阳光唤醒了沉睡的青年商人，尤泽干事打着哈欠走到窗前，看着外面已然变得热闹起来的码头。码头早晨大都是喧嚣的，而绿穗领亦不例外。
伴随着整齐的号令，一队肩扛缆绳的水兵精神抖擞地从宿舍前跑过。在他们后面，由六只锤头鸟拖拽的重型板车正轰隆隆的驶来。板车上装载着一根根粗壮的原木，朝着空港远处的修造厂运去。
“咦？那是？”
目光落到修造厂的方向时，赛仑不禁愣住。
只见着停泊码头的财泉号正被缆绳拖拽着缓缓移向修造厂。青年商人盯着看了好几息，才想起昨晚绿穗领主已答应优先替财泉号修理的事情。虽然也许并非心甘情愿，但作为绿穗领修造厂开业的第一笔业务，李察慷慨免除了财泉号的修理费用。
投桃报李，赛仑也把财泉号上的货物悉数赠予领主府。反正今次光是捡回性命已算赚到，那批货物尽管价值不菲，但以此为交换而与夏尔菲家建立联系的话，那算是相当便宜了。
不过，还是没打听到那双翼铁鸟的消息。赛仑略遗憾的想着。
青年商人早已被老管家安排去休息，而家臣们也都带着各自任务匆匆离去，体贴的秘书官在端来一杯掺着蜂密的红茶后，随即也前往自己奋斗的职场，原本喧嚣的会客室顿时安静下来。
在微微摇晃的昏黄灯光中，李察有些疲倦地揉了揉太阳穴。
从赛仑那里得到的情报相当惊人。或者从某种程度来说，也并未超出李察的预料。结果此前克洛耶的际遇来看，那伙不缺钱的空贼团配置着复数以上的帝国炮舰，并非还能加以熟练操使，仅从战力来看恐怕已超过某些领邦的地方舰队了。
这样的空贼团迄今为止居然都默默无闻这点，深思起来则更让人毛骨悚然。
李察情不自禁怀疑着连吉亚人究竟砸了多少钱来打造这批见不得光的势力。
原本他打算借助西风号的非凡机动性在海战中制敌先机，但那伙空贼的实力远远超出当初预计，两艘炮舰互相掩护的话，西风号反而有被拖进挟击的风险。李察敲着案桌，颇有些后悔辉帆领时没采用艾瑟儿的那套重武装改造案，不过此刻也只能用手头已有牌来打下去。
好在那几套预案中有一套方案并不需要与对手争夺制海权，但前置准备必须得大幅修正才行。李察拿着炭笔，皱眉盯着航海图上的两道红圈。
两道红圈分别是克洛耶和赛仑遭遇空贼袭击的地点，而帝国制轻型炮舰的航程通常都不会太远。把这点考虑进去海图上绘制出圆周，两段圆周交汇的空域便有很大概率是其老巢所在。
从海图来看两段圆周相交处不过一指粗细，然而放在实际空域则足以塞下数百千座绿穗领。此前帝**讨伐空贼必须出动分舰队规模的战力搜讨，原因便在于此。绿穗领当然没有分舰队，但双翼机的侦察效率已在搜索尤泽商船时得到证明。依靠着双翼机的速度，李察有信心在一周内把隐藏云海中的空贼给揪出来。
剩下的就是实际讨伐的准备，不过那点也已然交待给家臣们准备。
“很好，就放马过来吧。”
李察用炭笔戳着航海图上的红圈，随着呼吸，心里腾起一股灼热的情绪。
对航海业刚刚起步的绿穗领来说，以配置军舰的空贼团为对手，毫无疑问是一场硬仗，而空贼团背后还有连吉亚人。连吉亚人砸下重金打造出了这支见不得光的势力，并用其来扼杀周围领邦的反抗意图，这样做恐怕也不是一天两天了。
绿穗领要想从边陲乡野踏进帝国主流，就必须突破连吉亚人的钳制。把讨伐空贼视为对上黑钢领的前哨战，重重斩断连吉亚人的罪恶黑手，成功的话便会为绿穗领开拓出崭新的天地，同时也是对克洛耶的交代。
李察冷笑着，用炭笔在黑钢领的位置画了个骷髅头的图案。这时背后冷不防传来脚步声，李察稍稍回头，却只见着本已离去的瓦林兹公女不知何故又返回了会客室。
“克洛耶？有事吗？”李察讶然道。
“李察公子，我……我是来向您请愿的！”就像对自己即将说出的话感到畏怯般的，克洛耶微微顿了半拍才抬头看向李察。
“请愿？”李察眨眨眼睛。
“我恳请您，讨伐那伙空贼时务必让我当先锋。”克洛耶紧握着双拳，凛然的声音里蕴含着武门的决意。“以血还血，以牙还牙，是瓦林兹的家训。此身背负着家臣们的仇怨，唯有以贼子之血方可洗清。倘若讨伐空贼的时机来临，请公子务必予我报仇血恨的机会！”
报仇血恨？李察听得皱眉，稍稍想想便理解了克洛耶的意思。
此前给家臣们分派任务时，克洛耶暂定以从者身份协助他搜索空贼。这般安排本是顺着此前试飞的调子，却没想到远离战场的际遇却让克洛耶多心，以为李察故意把她安排到不会受伤的安全位置，故而特意跑来请愿。
虽然分派任务时李察并没多想，但私心里说不定真有这样的念头。
“……我明白你的心情，瓦林兹公女。”李察呼出口气。“不过讨伐空贼的前提是得先找到他们，这是非常关键的任务。我认为你的能力足以胜任此职，故而才请你担任从者辅佐，并没有禁止你踏上战场的意思。”
“是这样的吗？”克洛耶瞪圆眼睛，随即脸色因羞愧而转为绯红，朝年轻领主低头致歉。“非、非常抱歉，我还以为……
“我对瓦林兹家的勇猛抱有着敬意，也认为替家臣复仇是你的权利。”对刚猛闻名的帝国武门来说，正面规劝是适得其反的愚行，李察以更委婉的形式告之着克洛耶。“不过我以为复仇并不仅仅是挥剑斩杀仇敌而已。搜索空贼行迹、将其导向破灭也是复仇的一环，而比那更重要的是……”
“更重要的是？”
“那些牺牲性命来守护你的家臣们，他们究竟是希望你倒在为他们复仇的路上呢，还是宁愿你好好的活下去。”李察深深看着克洛耶。“我以为，身为主君的你应该好好想想这个问题，而不是只顾着做出自己痛快的选择。”
身为主君的立场，和为自己痛快的选择。
李察的声音里融进了平时未有的力量，而克洛耶则像被惊呆般的愣在原地。自从小时候被家臣们拥簇而继承家主之位以来，从未有人跟她说过这样的话，也从未有人告诉她该如何当好主君。
为家臣们复仇是只顾自己痛快的选择。年轻领主直截了当的话语狠狠戳中了克洛耶的痛脚，让她哑口无言之余，也情不自禁地开始思索着自己以前所想所做的是否都是如此。克洛耶的肩膀猛烈颤抖着，内心则掀起涛天巨浪。
在那无以言喻的冲击中，某些钳制着她、压迫得她喘不过气的枷锁被巨浪拍击得粉碎。待到好片刻后肩膀重新放松下来时，克洛耶只觉得脑袋就如同融化雪水般的前所未有的清爽着。
与此同时，克洛耶亦再度情不自禁地感到敬畏。
学士和剑士在各自领域的造诣姑且不论，同为诸侯家主的两人，连人格见识上都存在着宛如云泥天壤的差距，着实让克洛耶输得心服口服。
望着低头翻阅海图的年轻领主，克洛耶俄然想起一件事来。
瓦林兹家虽是历史悠久的帝国武门，但创立瓦林兹家的始祖却只是一介流浪剑士。流浪剑士的始祖在旅途中遇到一位天纵之材的贵公子，被其吸引进而奉上忠诚的誓言。后来那位贵公子以中兴帝国的“稳健帝”而名留青史，而瓦林兹家亦以帝室功臣而得以确立。
此刻克洛耶的立场虽然和创立家门的始祖相差甚远，然而被吸引的心情却别无二致。又或者，比起统治领邦的重担来，瓦林兹的刚猛血裔还有更适合的事情。
“李察公子。”克洛耶伸手按住猛烈鼓动的心脏，将涌上心头的灼热情绪付诸言语。“蒙您搭救之恩，承您相助之情。克洛耶无以为报，唯愿以手中之剑斩灭仇寇，将胜利奉献予您。”
……………………
俗话说人靠衣装马靠鞍装，对一座领邦来说，空港便是有如领邦脸面般的重要存在。空港是领邦对外交流的窗口，领邦本身是繁荣还是萧条，是文明还是落后，从其空港配置上便可看一二。
在绿穗领的情况来说，虽然在年轻领主的励精图治下其本身已呈现出急速崛起的迹象，然而因长久以来的建设忽略，其空港设施目前依旧格外简陋。整个空港区甚至找不到一座能容纳财泉号船务组的旅店，这点让负责安排的老管家相当尴尬。
不得已下，老管家只好发动民众，把此前修筑的港务宿舍暂时腾出来供来客使用。作为商会干事的赛仑得到特别优待，被安排到宿舍中唯一装潢过的管理室休憩。
管理室里配置着硬板床和桌椅等朴素家具，条件比起财泉号的贵宾室要差上许多。不过或许是踏上陆地而终于安心的缘故，赛仑当晚睡得很是安稳，一觉睡到次日日上三竿才醒来。
穿透布帘的阳光唤醒了沉睡的青年商人，尤泽干事打着哈欠走到窗前，看着外面已然变得热闹起来的码头。码头早晨大都是喧嚣的，而绿穗领亦不例外。
伴随着整齐的号令，一队肩扛缆绳的水兵精神抖擞地从宿舍前跑过。在他们后面，由六只锤头鸟拖拽的重型板车正轰隆隆的驶来。板车上装载着一根根粗壮的原木，朝着空港远处的修造厂运去。
“咦？那是？”
目光落到修造厂的方向时，赛仑不禁愣住。
只见着停泊码头的财泉号正被缆绳拖拽着缓缓移向修造厂。青年商人盯着看了好几息，才想起昨晚绿穗领主已答应优先替财泉号修理的事情。虽然也许并非心甘情愿，但作为绿穗领修造厂开业的第一笔业务，李察慷慨免除了财泉号的修理费用。
投桃报李，赛仑也把财泉号上的货物悉数赠予领主府。反正今次光是捡回性命已算赚到，那批货物尽管价值不菲，但以此为交换而与夏尔菲家建立联系的话，那算是相当便宜了。
不过，还是没打听到那双翼铁鸟的消息。赛仑略遗憾的想着。
此前向绿穗领主讲述遭遇空贼的经历，赛仑也说出了贸易船因风暴迷失航道、继而又被神秘铁鸟所拯救的事情，并特别强调了那架双翼铁鸟匪夷所思的飞行力，以及其上有骑手搭乘的事实。
虽然赛仑满心期待能从夏尔菲家那打听到铁鸟的情报，然而从绿穗领主到家臣却都纷纷摇头表示对此并不知情。尤其在李察转而提出讨伐空贼的讨论后，有关双翼铁鸟的话题便像无足轻重般的给众人彻底抛到了脑后。
执行干事的赛仑曾广泛参与尤泽商会的诸多商贸交涉，其中自然少不得尔虞我诈、伪言试探的过程。夏尔菲家从领主到家臣，其演技绝对是其中最差的。赛仑几乎能肯定那架神秘铁鸟和夏尔菲家脱不了干系，并且这样的事实已广泛为家臣们所知。
既然对方有意保守铁鸟的秘密，那初来乍到的赛仑也不可能贸然打听，但拯救财泉号及自身命运的恩人是何者，青年商人的心中已然有了答案。
隐者侯把绿穗领称为“诞生奇迹之地”，这样的描述相当模糊，但见识过那架驰骋天穹的双翼铁鸟后，赛仑已隐约抓到一点概念。这处看似穷乡僻野的边陲浮岛，正孕育着某些足以摇动盖缇娅天穹的事物，而因其地处偏远的缘故，这项事实还不曾为外界所知。
隐者侯是少数察觉到这项事实的人物，而此刻赛仑亦挤身之一。
在财泉号修好以前他都没法离开绿穗领，此前赛仑还为此苦恼着，但现在却觉得正好能趁机了解下这块令隐者侯都赞不绝口的土地。望着窗外的蔚蓝天空，青年商人的心情已完全走出了空贼袭击的阴霾，当即决定再去拜访领主府一趟。
“绝对不能错过这个机会！”
换上装束的赛仑心中腾起许久未有的热焰。一名商人在其职业生涯里能抓住命运的机会屈指可数，而许多庸者往往要等过后才得以醒悟。赛仑无疑是幸运的，因为此刻无论直觉或现实，都在提醒着他与夏尔菲家结缘是前所未有的和无以伦比的机会。
就像要为他的预感赋予证明般的，就在赛仑推门而出的时候，远处天穹突然传来一声尖锐的汽笛声。赛仑抬头望去，只见着一艘船影浮现在空港左前方的天穹处。
居然还有船能过来？赛仑愕然着。
来往绿穗领的航船本就稀少，再加上有那伙空贼虎视眈眈，就连尤泽商会精心打造的财泉号都差点沉舟折戟，那艘贸易船到底是怎么通过空贼狩猎场的？浮现在赛仑心中的疑惑，很快便有了答案。
“好快！？等等，像那样的话……”
只见着那艘船先从空港侧面飞到正前方，再掉头朝这边直冲过来，那姿态不仅完全无视浮空艇靠岸的前置步骤，甚至速度也让青年商人看得口愣目呆。赛仑全身不可抑制地涌起鸡皮疙瘩，跑遍南方诸领的他再怎么说也算是精英航海士了，但却从来没见过如此胡来的靠岸方式。
要说起来，那种航行方法根本就不是浮空艇能做得到的，倒是让赛仑隐约看到了那架神秘铁鸟的影子。
在原地愣了好半晌，反应过来的赛仑连忙朝着码头跑去，而这时候那艘非同寻常的贸易船已然靠近码头，开始抛出缆索准备固定步骤了。
……………………
“……你是说，聘请佣兵团？”
这天李察正与克洛耶在领主室规划侦察路线，青年商人的突然拜访让他有些意外。在转到会客室接待后，赛仑提出的建议更让李察吃惊不小。
“是的。尤泽商会有交往密切的佣兵团，倘若阁下愿意的话，我可以召唤他们前来绿穗领助战。”赛仑用力点头确认着。
把握顾客需求可谓是经商人基本功，在前来领主府的途中他便仔细思索着到底要用什么来引起年轻领主的兴趣。考虑目前绿穗领正把讨伐空贼当成最优先的领务，而自身又缺乏武装舰船的事实，赛仑便自然想到介绍佣兵团的点子。
空贼是盖缇娅天穹和风暴齐名的普遍灾害，而建设警备舰队是退治空贼的最有效手段。话虽如此，也并非所有帝国领邦都有支撑警备舰队的财力物力，而皇家舰队有镇守帝国中枢的职责，也不会为讨伐小小空贼而轻易出动。在这般情形下便自然出现了填补市场空缺的“佣兵团”组织。
佣兵团多由帝国舰队的退役老兵组成，其装备通常也都相当精良。不论哪派势力，只要支付得起报酬便可聘请佣兵团来为自己效力。讨伐空贼也好，驱逐魔物也好，甚至诸侯纷争中都有佣兵团活跃的身影。
像尤泽商会这样的大型商会，当然少不得有委托佣兵团的时候。比起随便找不明底细的家伙，由熟人推荐的佣兵团当然更具有可信度，而且往往能拿到更优惠的条件。故而赛仑以尤泽商会的信誉为担保，向李察推荐聘请佣兵团来解决空贼灾害。
“……原来如此。”
李察理解般的点点头。和家臣们讨论空贼对策时，确实曾有过聘请佣兵团的提议，然而一来夏尔菲家与佣兵团并无交集，二来绿穗领削瘦的荷包也很难支撑得起佣兵团的酬金，故而当时并没加以采纳。
“如果事关酬金的话，请不必担忧。”仿佛猜到李察顾虑般的，青年商人再度殷勤推荐着。“为打通前往辉帆领的商道，尤泽商会愿意为夏尔菲家提供无息贷款来支付佣兵团的酬金。至于偿还贷款的期限和方式也都由您决定，您看这样如何？”
“无息贷款？”还偿还期限和方式都由贷款方来定？
不光是李察愣住，旁边记录的阿德蕾也惊得停下手里的笔。赛仑开出的条件几乎是免费帮绿穗领解决空贼祸患，姑且不论尤泽商会是否真能摆平此事，但如此慷慨的承诺实在很难让人不怀疑其背后的动机。
“你想要什么？”李察皱眉注目着青年商人。虽说有佣兵团在背后押阵倒也无妨，但点头在以前他却必须搞清楚对方葫芦里究竟卖的是什么药才行。
“尤泽商会想与夏尔菲家建立起长期友谊。”赛仑恭敬低头。“今次蒙阁下允许，让我等踏上您治理的土地。在您的威光照耀下，这块土地的一切都令我感受到勃勃商机。尤泽商会看好绿穗领的未来，故而这项提议您可以理解为对其可能性的投……”
“说重点。”李察不耐烦地打断着。
“我想订制一艘飞空艇。”赛仑马上说着。
“嚯？”李察的嘴角拉出笑意。“你在码头见过西风号了？”
“是的，但想登船参观时被拦了下来。”青年商人苦笑着点点头。即使过了许久，在其声音里依旧残留着当时的震撼。“我从来没见过像那样无视风势来航行的船，前行也好转向也好，和浮空艇都截然不同，真的是在‘飞’着的感觉……我无法用语言描述当时的震撼，但无论怎样都想要一艘的念头迄今都在脑海盘旋。”
“然后你就跑我这里来拉关系了？”李察笑着端起茶杯，和黑发秘书官交换了个微妙的眼神。自家作品被人如此追捧的感觉倒是不坏。“想法很不错，不过你就这样确定那艘飞空艇是夏尔菲家弄出来的吗？”
“您的领地有一家气派的修造厂，请当初看到时我曾怀疑它究竟能发挥多大作用。直到后来见到西风号停泊在码头，我才察觉到自己的想法是何等的肤浅，并深深羞愧。”赛仑朝年轻领主低下头，而这次态度则比先前诚恳许多。
“尤泽商会希望与夏尔菲家建立起友谊，佣兵团的事算是见面礼。如果可以的话，也希望能从您的领地采购一艘飞空艇，当然价格由您决定。”
注目着恭敬低头的青年商人，李察轻抚下巴，心里则拉响了无声的礼花。
对把发展制造业列为目标的绿穗领来说，来自尤泽商会的订单无疑是具备象征意义的重大利好。此前以雷犀角为素材精制出的简版莱顿盒，多少解决了能源核心的问题。虽然再现西风号的机率不大，但李察估摸着能搞出半帆半桨的简版飞空艇来。
李察打算接下这笔生笔，不过他也没忘记对伯爵的承诺。
“……绿穗领今后会徐徐向帝国主流靠拢，能和尤泽商会建立合作，也是夏尔菲家的期望。”李察朝青年商人伸出手。“你可以向修造厂下订单，但司登伯爵已提前预定了下一艘飞空艇，所以你们得排在第二位。具体建造等解决空贼后进行，这样可以吗？”
“当然可以！非常荣幸！”赛仑紧紧握着年轻领主的手，欣喜之情溢于言表。“请问需要支付多少订金？当然全款也没问题！”
“呃……”李察被尤泽干事的热情给吓到，眼前隐约浮现出金主们带着成捆钞票挤来绿穗领，哭着喊着要买限量款的光景，禁不住打了个哆嗦。就在李察准备跟眼前金主叨叨下新船建造是一项需要反复讨论的复杂活计时，会客室的门被砰地打开了。
虽然赛仑满心期待能从夏尔菲家那打听到铁鸟的情报，然而从绿穗领主到家臣却都纷纷摇头表示对此并不知情。尤其在李察转而提出讨伐空贼的讨论后，有关双翼铁鸟的话题便像无足轻重般的给众人彻底抛到了脑后。
执行干事的赛仑曾广泛参与尤泽商会的诸多商贸交涉，其中自然少不得尔虞我诈、伪言试探的过程。夏尔菲家从领主到家臣，其演技绝对是其中最差的。赛仑几乎能肯定那架神秘铁鸟和夏尔菲家脱不了干系，并且这样的事实已广泛为家臣们所知。
既然对方有意保守铁鸟的秘密，那初来乍到的赛仑也不可能贸然打听，但拯救财泉号及自身命运的恩人是何者，青年商人的心中已然有了答案。
隐者侯把绿穗领称为“诞生奇迹之地”，这样的描述相当模糊，但见识过那架驰骋天穹的双翼铁鸟后，赛仑已隐约抓到一点概念。这处看似穷乡僻野的边陲浮岛，正孕育着某些足以摇动盖缇娅天穹的事物，而因其地处偏远的缘故，这项事实还不曾为外界所知。
隐者侯是少数察觉到这项事实的人物，而此刻赛仑亦挤身之一。
在财泉号修好以前他都没法离开绿穗领，此前赛仑还为此苦恼着，但现在却觉得正好能趁机了解下这块令隐者侯都赞不绝口的土地。望着窗外的蔚蓝天空，青年商人的心情已完全走出了空贼袭击的阴霾，当即决定再去拜访领主府一趟。
“绝对不能错过这个机会！”
换上装束的赛仑心中腾起许久未有的热焰。一名商人在其职业生涯里能抓住命运的机会屈指可数，而许多庸者往往要等过后才得以醒悟。赛仑无疑是幸运的，因为此刻无论直觉或现实，都在提醒着他与夏尔菲家结缘是前所未有的和无以伦比的机会。
就像要为他的预感赋予证明般的，就在赛仑推门而出的时候，远处天穹突然传来一声尖锐的汽笛声。赛仑抬头望去，只见着一艘船影浮现在空港左前方的天穹处。
居然还有船能过来？赛仑愕然着。
来往绿穗领的航船本就稀少，再加上有那伙空贼虎视眈眈，就连尤泽商会精心打造的财泉号都差点沉舟折戟，那艘贸易船到底是怎么通过空贼狩猎场的？浮现在赛仑心中的疑惑，很快便有了答案。
“好快！？等等，像那样的话……”
只见着那艘船先从空港侧面飞到正前方，再掉头朝这边直冲过来，那姿态不仅完全无视浮空艇靠岸的前置步骤，甚至速度也让青年商人看得口愣目呆。赛仑全身不可抑制地涌起鸡皮疙瘩，跑遍南方诸领的他再怎么说也算是精英航海士了，但却从来没见过如此胡来的靠岸方式。
要说起来，那种航行方法根本就不是浮空艇能做得到的，倒是让赛仑隐约看到了那架神秘铁鸟的影子。
在原地愣了好半晌，反应过来的赛仑连忙朝着码头跑去，而这时候那艘非同寻常的贸易船已然靠近码头，开始抛出缆索准备固定步骤了。
……………………
“……你是说，聘请佣兵团？”
这天李察正与克洛耶在领主室规划侦察路线，青年商人的突然拜访让他有些意外。在转到会客室接待后，赛仑提出的建议更让李察吃惊不小。
“是的。尤泽商会有交往密切的佣兵团，倘若阁下愿意的话，我可以召唤他们前来绿穗领助战。”赛仑用力点头确认着。
把握顾客需求可谓是经商人基本功，在前来领主府的途中他便仔细思索着到底要用什么来引起年轻领主的兴趣。考虑目前绿穗领正把讨伐空贼当成最优先的领务，而自身又缺乏武装舰船的事实，赛仑便自然想到介绍佣兵团的点子。
空贼是盖缇娅天穹和风暴齐名的普遍灾害，而建设警备舰队是退治空贼的最有效手段。话虽如此，也并非所有帝国领邦都有支撑警备舰队的财力物力，而皇家舰队有镇守帝国中枢的职责，也不会为讨伐小小空贼而轻易出动。在这般情形下便自然出现了填补市场空缺的“佣兵团”组织。
佣兵团多由帝国舰队的退役老兵组成，其装备通常也都相当精良。不论哪派势力，只要支付得起报酬便可聘请佣兵团来为自己效力。讨伐空贼也好，驱逐魔物也好，甚至诸侯纷争中都有佣兵团活跃的身影。
像尤泽商会这样的大型商会，当然少不得有委托佣兵团的时候。比起随便找不明底细的家伙，由熟人推荐的佣兵团当然更具有可信度，而且往往能拿到更优惠的条件。故而赛仑以尤泽商会的信誉为担保，向李察推荐聘请佣兵团来解决空贼灾害。
“……原来如此。”
李察理解般的点点头。和家臣们讨论空贼对策时，确实曾有过聘请佣兵团的提议，然而一来夏尔菲家与佣兵团并无交集，二来绿穗领削瘦的荷包也很难支撑得起佣兵团的酬金，故而当时并没加以采纳。
“如果事关酬金的话，请不必担忧。”仿佛猜到李察顾虑般的，青年商人再度殷勤推荐着。“为打通前往辉帆领的商道，尤泽商会愿意为夏尔菲家提供无息贷款来支付佣兵团的酬金。至于偿还贷款的期限和方式也都由您决定，您看这样如何？”
“无息贷款？”还偿还期限和方式都由贷款方来定？
不光是李察愣住，旁边记录的阿德蕾也惊得停下手里的笔。赛仑开出的条件几乎是免费帮绿穗领解决空贼祸患，姑且不论尤泽商会是否真能摆平此事，但如此慷慨的承诺实在很难让人不怀疑其背后的动机。
“你想要什么？”李察皱眉注目着青年商人。虽说有佣兵团在背后押阵倒也无妨，但点头在以前他却必须搞清楚对方葫芦里究竟卖的是什么药才行。
“尤泽商会想与夏尔菲家建立起长期友谊。”赛仑恭敬低头。“今次蒙阁下允许，让我等踏上您治理的土地。在您的威光照耀下，这块土地的一切都令我感受到勃勃商机。尤泽商会看好绿穗领的未来，故而这项提议您可以理解为对其可能性的投……”
“说重点。”李察不耐烦地打断着。
“我想订制一艘飞空艇。”赛仑马上说着。
“嚯？”李察的嘴角拉出笑意。“你在码头见过西风号了？”
“是的，但想登船参观时被拦了下来。”青年商人苦笑着点点头。即使过了许久，在其声音里依旧残留着当时的震撼。“我从来没见过像那样无视风势来航行的船，前行也好转向也好，和浮空艇都截然不同，真的是在‘飞’着的感觉……我无法用语言描述当时的震撼，但无论怎样都想要一艘的念头迄今都在脑海盘旋。”
“然后你就跑我这里来拉关系了？”李察笑着端起茶杯，和黑发秘书官交换了个微妙的眼神。自家作品被人如此追捧的感觉倒是不坏。“想法很不错，不过你就这样确定那艘飞空艇是夏尔菲家弄出来的吗？”
“您的领地有一家气派的修造厂，请当初看到时我曾怀疑它究竟能发挥多大作用。直到后来见到西风号停泊在码头，我才察觉到自己的想法是何等的肤浅，并深深羞愧。”赛仑朝年轻领主低下头，而这次态度则比先前诚恳许多。
“尤泽商会希望与夏尔菲家建立起友谊，佣兵团的事算是见面礼。如果可以的话，也希望能从您的领地采购一艘飞空艇，当然价格由您决定。”
注目着恭敬低头的青年商人，李察轻抚下巴，心里则拉响了无声的礼花。
对把发展制造业列为目标的绿穗领来说，来自尤泽商会的订单无疑是具备象征意义的重大利好。此前以雷犀角为素材精制出的简版莱顿盒，多少解决了能源核心的问题。虽然再现西风号的机率不大，但李察估摸着能搞出半帆半桨的简版飞空艇来。
李察打算接下这笔生笔，不过他也没忘记对伯爵的承诺。
“……绿穗领今后会徐徐向帝国主流靠拢，能和尤泽商会建立合作，也是夏尔菲家的期望。”李察朝青年商人伸出手。“你可以向修造厂下订单，但司登伯爵已提前预定了下一艘飞空艇，所以你们得排在第二位。具体建造等解决空贼后进行，这样可以吗？”
“当然可以！非常荣幸！”赛仑紧紧握着年轻领主的手，欣喜之情溢于言表。“请问需要支付多少订金？当然全款也没问题！”
“呃……”李察被尤泽干事的热情给吓到，眼前隐约浮现出金主们带着成捆钞票挤来绿穗领，哭着喊着要买限量款的光景，禁不住打了个哆嗦。就在李察准备跟眼前金主叨叨下新船建造是一项需要反复讨论的复杂活计时，会客室的门被砰地打开了。
“李察！我回来了！”
整个绿穗领敢如此大咧咧和领主说话的，非首席航海士莫属。
顺利完成贸易航行从辉帆领回归的小渡鸦，依照惯例前来向领主作述职报告，然而那有如踢馆般的凛烈气势把旁边的青年商人吓得愣住。
“如果你能注意到这里有客人在并展现出应有礼仪的话，我会很欣慰的。”李察揉着额头，转向赛仑无奈介绍着。“这位是夏尔菲家的首席航海士，梅尔巴博萨女士。你先前看到的西风号，便是在她的指挥下。”
“失敬了。”反应过来的赛仑连忙起身向小渡鸦致敬。
那仿若贵公子的外貌和端正礼仪让他赢得不少见面分，小渡鸦微红着脸提起裙角向赛仑回礼，随即转向主君询问着。“李察李察，你们刚刚在聊什么呢？”
“我们在聊，嗯，怎么讨伐空贼的话题。”李察耸耸肩膀。为避免节外生枝他省略了新舰采购的话题，但小渡鸦随即说出的话却让在场众人同时愣住。
“空贼？啊说起来，回来时我好像遇到过他们。”
“遇到过？空贼吗？”李察愕然看过去。
“没错。埋伏云海里等猎物接近再突然窜出来什么的，真是一点没有新意的战术。不过配置着帝国炮舰这点倒是蛮可疑的，那些穷酸家伙哪来的钱……咦？你们干嘛这样看着我？”
“你……不，请问您是如何逃过那伏击的？”赛仑以敬畏口吻问着。
“很简单啦，只要稍稍加速就行。”小渡鸦露出猫般的微笑。
对业已磨练纯熟的西风船组来说，顺风情况下跑出二十节以上航速是相当轻松的活计，而那两艘空贼小炮艇撑死也只能开到十节。在彼此压倒性的速度差距下，空贼们根本没机会挨到西风号的边。西风号就这样大摇大摆地从空贼面前飞过，而背后那几发全无目标的炮轰更多像是败犬的哀嚎。
“二、二十节以上的航速！？”
梅尔的话让青年商人整个人石化般的愣在原地，不过这样的情形对李察来说倒并不让他意外。就如同此前和水兵长所推演的那般，没有任何空贼能对飞空艇造成威胁。领先一个世代的机动性，足以让西风号独步盖缇娅的天穹。
不过目睹到口的猎物扬长而去的光景，对那伙空贼来说恐怕也是相当震撼吧？能让空贼吃瘪当然是不错的事情，然而李察却担忧西风号如此嚣张的表演，会否对既定计划带来预计外的变数。
李察头痛地揉着额头，为预防不可测的风险，打算先跟小渡鸦好好沟通沟通。
……………………
虽然盖缇娅诸领飘浮云海之上，但其作息起居却与蓝星并无差异。浮岛住民们随着日升而起床劳作，随着日落而归家休憩。当夕阳的最后一抹余辉收敛在云海尽头时，绿穗领也如同帝国其它领邦那般，徐徐沉入梦乡。
当然，设置在空港及浮岛几处显要位置的灯塔还亮着。它们是黑夜中为来往贸易船指引护航的道标，但也如同而闪耀的黄金般吸引着那些邪恶的目光。
几艘船影披着夜幕的斗篷，徐徐接近了前方闪烁着灯火的浮岛。
船影一共五艘，其中两艘是帝国制的标准炮舰，而剩下三艘则是附带冲角的盾舰。盾舰在海战中是相当强悍的近战舰船，而有时候也会用在抢滩登陆上。这五艘舰船均是造价昂贵的制式军舰，并且也是空贼团“灰狼”麾下的全部班底。
为防泄漏行踪，五艘舰船上都彻底湮灭了火光，连烟头大小的红影都看不见。空贼们只能凭着空中洒下的微弱月光和前头的浮岛灯塔，小心翼翼地前行着。
万籁俱静中，激烈的争吵声从其中一艘炮舰的舰桥传出。
“所以我说那是白痴才会有的主意！居然想去袭击领邦本岛什么的！”
一位衣着粗犷、留着乱糟糟鸟窝头的高瘦男子挥着拳头毫不客气地放言着。男子名叫摩西，是灰狼的二头目。那不修边幅的凶恶外貌看上去就像把“空贼”二字穿戴身上般的，不过其意外谨慎的行事风格却常常帮灰狼摆脱困境，因而大头目巴斯也无法忽视其意见。
“袭击本岛只是幌子，我们的目标是那艘船！”
大头目巴斯是一身材魁梧的光头男子，身上的肌肉仿佛被强欲充盈般的鼓起，就外表魄力来说是凌架摩西之上的，而其欲望亦是后者的十倍以上。“你也看到那艘船了吧？眨眼间就把我们抛在后面，连舰炮都追不上的速度，太厉害了！”
巴斯说的，正是前日逃脱灰狼伏击的西风号。当时两艘炮艇以左右挟击的战术咬向猎物，本以为十拿九稳的狩猎，然而猎物却在加速的瞬间便冲突罗网，只留下满脸错愕的灰狼众人。西风号匪夷所思的速度让空贼们的眼睛都鼓了出来，而巴斯更是对那艘神迹般的快船涌起强烈贪欲。
不过那种开挂般的速度在云海里是根本没法出手的。灰狼唯一的机会，只有趁其停泊空港时将其抢夺过来。巴斯知晓那艘船是朝着绿穗领而去，于是不管二头目的反对，押上灰狼的全部班底前来抢夺。
“只要把它夺过来，灰狼就有了称霸云海的资本！再没什么好怕的了，就连帝国舰队也不可能追得上我们！”如此断言着的巴斯，眼中闪烁着强欲的光芒，然而却并未引起二头目的共鸣。
“那艘船也是帝国哪块领邦制造的吧？就算我们能抢过来，他们只要再造新的就行了，根本不存在追不上的问题。”摩西搔搔鸟窝头，给出相当实际的意见。“再说袭击领邦是帝国大忌，再说我们也不清楚绿穗领的实力如何。灰狼好不容易攒出的一点人马，搞不好赔掉大半也说不定。”
“船没了再造就行，人没了再召就好。我们背后可是有领邦当后盾，论消耗根本不是问题！”巴斯猛然挥手截断二头目的话。“阻断绿穗领航线本来就是那边的委托，袭击领邦也和那点并不矛盾。要是能抢到那艘船再送过去剖析，或许还能拿到优厚的酬金。”
“就像狗把骨头叼回给主人一样？”摩西当即嗤之以鼻。“清醒点吧，大哥！我们可是独行的灰狼，什么时候开始沦为那些混帐贵族的私兵了？以前的你还跟我说想做义贼的，可看看现在你还留下活口吗？”
“闭嘴！到底你是老大还是我是老大！？”
被戳到痛处的巴斯猛然挥拳砸在案桌上，而鸟窝头的摩西则轻蔑般的抬起死鱼眼与其对视。大头目与二头目的意见不合已非初次，此刻领导层的分裂让周围空贼纷纷露出惊慌神情，但幸好事实并没发展成更严重的对立。
“……好吧，摩西。”巴斯吐出肺里浊气，大头目的他似乎先压下火气。“也许你说得有道理。就算不冒着风险袭击领邦，应该还有别的办法对付那艘船。我也不想和兄弟吵架，今次还是就此收手吧。”
“大哥你能想明白就好。”摩西似乎也松了口气。
“你去传令让炮舰返航，我想在这儿冷静下……”巴斯在船长席坐下，摆摆手让摩西接替指挥。摩西露出理解神情，然后转身向着舰桥准备下令撒退。
突然间砰地一声枪响，震颤舰桥。
摩西眨眨眼睛，低头看着肚子上被打穿的洞，再回头看看巴斯手上那冒烟的手铳，带着满脸愕然向前扑倒。二头目难以置信地倒在血泊中，鸟窝头亦被鲜血浸染。而大头目从船长席上猛蹦起来，抬脚踹向曾经的副手。
“妈的！老子忍你很久了知道不？敢跟我斗！”巴斯猛踹了摩西好几脚，随即才把凶暴目光移周围噤若寒蝉的手下们，喝斥着。
“愣着干啥？各就位准备开战！”
整个绿穗领敢如此大咧咧和领主说话的，非首席航海士莫属。
顺利完成贸易航行从辉帆领回归的小渡鸦，依照惯例前来向领主作述职报告，然而那有如踢馆般的凛烈气势把旁边的青年商人吓得愣住。
“如果你能注意到这里有客人在并展现出应有礼仪的话，我会很欣慰的。”李察揉着额头，转向赛仑无奈介绍着。“这位是夏尔菲家的首席航海士，梅尔巴博萨女士。你先前看到的西风号，便是在她的指挥下。”
“失敬了。”反应过来的赛仑连忙起身向小渡鸦致敬。
那仿若贵公子的外貌和端正礼仪让他赢得不少见面分，小渡鸦微红着脸提起裙角向赛仑回礼，随即转向主君询问着。“李察李察，你们刚刚在聊什么呢？”
“我们在聊，嗯，怎么讨伐空贼的话题。”李察耸耸肩膀。为避免节外生枝他省略了新舰采购的话题，但小渡鸦随即说出的话却让在场众人同时愣住。
“空贼？啊说起来，回来时我好像遇到过他们。”
“遇到过？空贼吗？”李察愕然看过去。
“没错。埋伏云海里等猎物接近再突然窜出来什么的，真是一点没有新意的战术。不过配置着帝国炮舰这点倒是蛮可疑的，那些穷酸家伙哪来的钱……咦？你们干嘛这样看着我？”
“你……不，请问您是如何逃过那伏击的？”赛仑以敬畏口吻问着。
“很简单啦，只要稍稍加速就行。”小渡鸦露出猫般的微笑。
对业已磨练纯熟的西风船组来说，顺风情况下跑出二十节以上航速是相当轻松的活计，而那两艘空贼小炮艇撑死也只能开到十节。在彼此压倒性的速度差距下，空贼们根本没机会挨到西风号的边。西风号就这样大摇大摆地从空贼面前飞过，而背后那几发全无目标的炮轰更多像是败犬的哀嚎。
“二、二十节以上的航速！？”
梅尔的话让青年商人整个人石化般的愣在原地，不过这样的情形对李察来说倒并不让他意外。就如同此前和水兵长所推演的那般，没有任何空贼能对飞空艇造成威胁。领先一个世代的机动性，足以让西风号独步盖缇娅的天穹。
不过目睹到口的猎物扬长而去的光景，对那伙空贼来说恐怕也是相当震撼吧？能让空贼吃瘪当然是不错的事情，然而李察却担忧西风号如此嚣张的表演，会否对既定计划带来预计外的变数。
李察头痛地揉着额头，为预防不可测的风险，打算先跟小渡鸦好好沟通沟通。
……………………
虽然盖缇娅诸领飘浮云海之上，但其作息起居却与蓝星并无差异。浮岛住民们随着日升而起床劳作，随着日落而归家休憩。当夕阳的最后一抹余辉收敛在云海尽头时，绿穗领也如同帝国其它领邦那般，徐徐沉入梦乡。
当然，设置在空港及浮岛几处显要位置的灯塔还亮着。它们是黑夜中为来往贸易船指引护航的道标，但也如同而闪耀的黄金般吸引着那些邪恶的目光。
几艘船影披着夜幕的斗篷，徐徐接近了前方闪烁着灯火的浮岛。
船影一共五艘，其中两艘是帝国制的标准炮舰，而剩下三艘则是附带冲角的盾舰。盾舰在海战中是相当强悍的近战舰船，而有时候也会用在抢滩登陆上。这五艘舰船均是造价昂贵的制式军舰，并且也是空贼团“灰狼”麾下的全部班底。
为防泄漏行踪，五艘舰船上都彻底湮灭了火光，连烟头大小的红影都看不见。空贼们只能凭着空中洒下的微弱月光和前头的浮岛灯塔，小心翼翼地前行着。
万籁俱静中，激烈的争吵声从其中一艘炮舰的舰桥传出。
“所以我说那是白痴才会有的主意！居然想去袭击领邦本岛什么的！”
一位衣着粗犷、留着乱糟糟鸟窝头的高瘦男子挥着拳头毫不客气地放言着。男子名叫摩西，是灰狼的二头目。那不修边幅的凶恶外貌看上去就像把“空贼”二字穿戴身上般的，不过其意外谨慎的行事风格却常常帮灰狼摆脱困境，因而大头目巴斯也无法忽视其意见。
“袭击本岛只是幌子，我们的目标是那艘船！”
大头目巴斯是一身材魁梧的光头男子，身上的肌肉仿佛被强欲充盈般的鼓起，就外表魄力来说是凌架摩西之上的，而其欲望亦是后者的十倍以上。“你也看到那艘船了吧？眨眼间就把我们抛在后面，连舰炮都追不上的速度，太厉害了！”
巴斯说的，正是前日逃脱灰狼伏击的西风号。当时两艘炮艇以左右挟击的战术咬向猎物，本以为十拿九稳的狩猎，然而猎物却在加速的瞬间便冲突罗网，只留下满脸错愕的灰狼众人。西风号匪夷所思的速度让空贼们的眼睛都鼓了出来，而巴斯更是对那艘神迹般的快船涌起强烈贪欲。
不过那种开挂般的速度在云海里是根本没法出手的。灰狼唯一的机会，只有趁其停泊空港时将其抢夺过来。巴斯知晓那艘船是朝着绿穗领而去，于是不管二头目的反对，押上灰狼的全部班底前来抢夺。
“只要把它夺过来，灰狼就有了称霸云海的资本！再没什么好怕的了，就连帝国舰队也不可能追得上我们！”如此断言着的巴斯，眼中闪烁着强欲的光芒，然而却并未引起二头目的共鸣。
“那艘船也是帝国哪块领邦制造的吧？就算我们能抢过来，他们只要再造新的就行了，根本不存在追不上的问题。”摩西搔搔鸟窝头，给出相当实际的意见。“再说袭击领邦是帝国大忌，再说我们也不清楚绿穗领的实力如何。灰狼好不容易攒出的一点人马，搞不好赔掉大半也说不定。”
“船没了再造就行，人没了再召就好。我们背后可是有领邦当后盾，论消耗根本不是问题！”巴斯猛然挥手截断二头目的话。“阻断绿穗领航线本来就是那边的委托，袭击领邦也和那点并不矛盾。要是能抢到那艘船再送过去剖析，或许还能拿到优厚的酬金。”
“就像狗把骨头叼回给主人一样？”摩西当即嗤之以鼻。“清醒点吧，大哥！我们可是独行的灰狼，什么时候开始沦为那些混帐贵族的私兵了？以前的你还跟我说想做义贼的，可看看现在你还留下活口吗？”
“闭嘴！到底你是老大还是我是老大！？”
被戳到痛处的巴斯猛然挥拳砸在案桌上，而鸟窝头的摩西则轻蔑般的抬起死鱼眼与其对视。大头目与二头目的意见不合已非初次，此刻领导层的分裂让周围空贼纷纷露出惊慌神情，但幸好事实并没发展成更严重的对立。
“……好吧，摩西。”巴斯吐出肺里浊气，大头目的他似乎先压下火气。“也许你说得有道理。就算不冒着风险袭击领邦，应该还有别的办法对付那艘船。我也不想和兄弟吵架，今次还是就此收手吧。”
“大哥你能想明白就好。”摩西似乎也松了口气。
“你去传令让炮舰返航，我想在这儿冷静下……”巴斯在船长席坐下，摆摆手让摩西接替指挥。摩西露出理解神情，然后转身向着舰桥准备下令撒退。
突然间砰地一声枪响，震颤舰桥。
摩西眨眨眼睛，低头看着肚子上被打穿的洞，再回头看看巴斯手上那冒烟的手铳，带着满脸愕然向前扑倒。二头目难以置信地倒在血泊中，鸟窝头亦被鲜血浸染。而大头目从船长席上猛蹦起来，抬脚踹向曾经的副手。
“妈的！老子忍你很久了知道不？敢跟我斗！”巴斯猛踹了摩西好几脚，随即才把凶暴目光移周围噤若寒蝉的手下们，喝斥着。
“愣着干啥？各就位准备开战！”
到达绿穗领的数日，赛仑似乎每天都能找到些让他吃惊的东西。
帝国武门的瓦林兹千金在领主府暂住的事就不用说了，至于那位担任西风号船长的少女，居然也是巴博萨家血裔这点，让赛仑相当吃惊。
巴博萨家名在上流社会或许少有耳闻，但在航海士中却有着近乎无冕之王的威名。巴博萨家历代血裔都以航海名人辈出而闻名，小渡鸦资历虽浅，但却已显露出其传奇血裔的风范。若非其已投身夏尔菲家，绝对会成为诸商会争相拉拢的目标。
另外，那家修造厂负责人也是司登家的船匠精英，而领主身边的寡言秘书官也是来自六柱之一的琉贝克家。本以为夏尔菲家不过只是帝国边境的小诸侯，没想到其麾下居然汇聚着如此多的英才。这样的情形恐怕只能用命运的牵引来形容，而且让赛仑愈发肯定了此前与夏尔菲家结盟的意义。
赛仑尽可能展示出诚意，而作为其回报，李察答应把改建第二艘简式飞空艇的优先权交给尤泽商会。这让赛仑感到由衷的欣喜。
恐怕没有人会比穿棱云海的贸易商更深刻地理解一艘好船的意义，光是及时准确地调度商品一项，便能带来难以言喻的商机和利益。尤其在听闻西风号仅靠加速就把空贼炮艇给甩开的时候，赛仑整人都颤抖得难以自抑。
哪怕李察此后解释说简式飞空艇没法做到和西风号一样，赛仑也依旧兴奋不已。
根据李察要求，赛仑积极筛选着商会麾下可能用于改建的浮空艇，但却因太过专注而忘却时间，当注意到时窗外已然被夜幕笼罩。
赛仑微微打了个哈欠，目光落到桌上写满几大页的构想书上。他越是尝试探究新型飞空艇的可能性，就越是感到震撼。绿穗领主创造之物，绝非区区一艘船，而是对整个盖缇娅天穹秩序的颠覆。大概就是只为理解到这点，故而包括隐者侯在内都对此守口如瓶吧？尤泽商会今次或许撞上了想象之外的巨物也说不定。
赛仑摇摇头，像这般情绪昂扬的状况只有当商会学徒时才有过。为冷却灼热的情绪和头脑，赛仑决定去外面走走。
走出宿舍来到道旁，空港干道两侧设置着照明用的简易风灯。虽然那亮度无法和昂贵的煌石灯相比，但也足以照亮散步者的道途。赛仑举步向着码头走去，路上遇到一队巡逻兵。巡逻兵们朝散步者投来警惕视线，不过当看清楚是青年商人时便放松下来，叮嘱他注意安全别乱走。
民风淳朴的绿穗领当然不会盗贼凶匪的问题，巡逻兵们的提醒主要针对时不时流窜到街道破坏的荒兽而来。跟巡逻兵道谢后，赛仑继续往停泊西风号的码头走去。到目前为止他依旧没从小渡鸦那里获得登船许可，不过近距离参观倒无妨。
朦胧月光洒落空港街道，突然间，月光中有阴影晃过。
赛仑发出“咦”的叹声并把目光投向夜幕笼罩的天穹。夜幕中挂着一轮弯月，而弯月周围飘浮着数片薄纱般的云彩。乍一看似乎是格外祥和的光景，然而赛仑却皱起眉头。刚刚那闪过的阴影绝非云彩，身为航海士的他多少还是这种程度的眼力。
既非云彩，而夜幕中又看不到任何标识存在的灯光，如此反常的事态让赛仑情不打了个寒颤。赛仑猛然回头看向那队走过的巡逻兵，但就在他把心中想法付诸实施前，陡然间头顶天穹传来一声雷响。
……………………
轰，轰，轰。
数枚凶弹拽着修长焰尾横越天穹，砸落空港。实心铁弹如摧枯拉朽般击穿了港务处，而与此同时，几樽填塞着火药的木桶也从空中被抛掷下来。那些炸药桶在落地瞬间引发猛烈爆炸，爆炸腾起的火光烧焦了夜幕，而冲击波则震颤着地面。
赛仑不得不蹲低身子以保持平衡，同时惊骇抬头。
腾燃的火光撕掉了伪装的夜幕，只见空港斜上方现出两艘空贼炮舰的身影，帝国炮舰的熟悉轮廊看得赛仑倒抽凉气。虽然他想过空贼们不会善罢干休，但却从未预料到对手居然胆敢袭击空港！？
抢掠过往船只也就罢了，但袭击领邦可是足以惊动帝国舰队的事，而一旦帝国舰队出去，空贼团也就差不多只剩下覆灭的命运。甘愿冒如此大的风险，空贼团所窥视的必定是极有价值的事物。
不知为何，赛仑脑海里直觉浮现出西风号的模样。
“难道是，想夺船！？”
仿佛证明青年商人预感般的，这时候伴随着凶暴的号角声，一艘配置冲角的盾舰从空港前方的虚空中蹦出，以横冲直撞的姿态撞向码头。冲角有如攻城锤般摧破了栈桥设施，盾舰以近乎楔子的架势插进空港，没等其完全停稳，一大队空贼便吼叫着从上面跳下来。
雪亮马刀倒映的火光刺痛了赛仑的眼睛，从盾舰上跃下的空贼数量足有百人之多！当赛仑看得倒吸口凉气时，码头别处又接连传出两声撞击声。另两艘盾舰亦以撞击架势登陆空港，只见着同样数量的空贼从盾舰上纷纷跃下，挥舞着马刀与火把，汇成声势浩大的集团。
“冲啊！杀啊！”
“头儿交代，不留活口！”
“抢光他们！”
超过三百人的空贼有如见血的狼群般发出贪婪的叫唤，震颤了沉寂的空港，也让青年商人为之胆颤。三艘盾舰加两艘炮舰的配置，差不多已算是一支实力坚挺的地方舰队，他还是低估了那伙空贼的实力。
三百多名空贼有如混沌的洪水般淹没空港，那队试图抵挡的巡逻兵没几息便吞没下去。吞没巡逻兵的空贼兵分两路，一路朝着空港的建筑设施席卷过去，另一路则向着停舶码头的西风号直扑而去。
码头看守的几名守兵根本没法抵抗这股掠袭的狂潮，在慌慌张张逃窜前便被马刀所砍倒。空贼们踩着守兵的鲜血朝西风号扑过去，那是头儿交代无论如何都要抢到的目标，而承诺的赏金更是平时的五倍以上！
“把那艘船抢过来！”
“最先登船的人有重赏！”
狂热的空贼们争先恐后地扑向西风号的舷桥，陡然间砰地一声爆响。那爆响压倒了空贼们的呐喊，也让踏上舷桥的空贼像挨了重锤般的倒向旁边。
在空贼们惊诧注目下，西风号的舰身陡然亮起火把。一支全副武装的水手从隐蔽处站起来，靠着船舷摆出迎击阵势。水手数量虽少，但却有极高的组织性。从他们身上散发出仿佛帝国水兵的沉默气势，更让空贼们暗暗心惊。
“哼，鬼祟夜行倒是蛮适合鼠辈的风格。”水手中一面貌威严的独目男子，居高临下地俯视着栈桥上的空贼，冷哼着挥下右手。“不过也到此为止了。别想着踏上西风号一步，把他们打下去！”
水手们发出雄壮呐喊回应着水兵长的指令，围绕西风号的激烈攻防拉开序幕。
……………………
梅尔当然没有未卜先知的本事。
不过梅尔却特别宝贝自家的飞空艇。
自打前次李察提到她在空贼前的嚣张演出可能会引来多余的窥视后，小渡鸦便为此忧心忡忡，吃不下饭睡不着觉。宝贝爱船被空贼抢夺的情形好几次都在半梦半醒间上演，最后梅尔干脆抱着狙击铳搬到船长室住下，亲自镇守着爱船。
连船长都做出榜样，手下怎么能不跟随呢？
独眼水兵长趁机把水手组拉上西风号，演练着空港遭遇袭击时的攻防策略。今次守船值夜本也是水手们的训练一环，却没想到瞎猫撞上死耗子，居然真的派上了用场？从桅杆瞭望着下方如火如荼袭来的空贼，梅尔不禁为他们的贪婪而咂舌，手上则毫不停歇地填充着狙击铳。
“别想踏上我的船！混蛋！”
梅尔眼中腾起怒火，举起狙击铳瞄准下方空贼。
侵袭空港的空贼们数量惊人，踏着舷桥挥舞马刀朝船上冲。水手们在海勒率领下用滚桶和枪戟把冲上来的空贼们打回去，而梅尔则朝着那些高举火把、叫嚷最大声的家伙扣动扳机。
几名貌似小头目的空贼应声而倒，然而这对那些亡命之徒来说在混战中很难起到改变局势的效果。梅尔在空贼群焦急搜索着看上去更有战术价值的目标，而海勒和水手们则把空贼死死挡在舷桥前。
眼见着从舷桥外登船受阻，空贼们转而朝西风号掷出准备好的勾索。那些带倒勾的铁索挂着船舷，空贼们随即攀着绳索向西风号爬去。海勒分出一小部水手去砍断勾索，然而却依旧有漏网之鱼从空档爬上甲板。
一名反应不及的水手被空贼用马刀从背后砍倒，而稍迟半拍，梅尔的铳弹也接踵而至。登船的空贼应声而倒，不过倒下的同时却又有空贼从别的勾索处蹦上甲板。
“不要慌！绿穗领是我们的地盘！撑下去马上就会有援军！”
海勒低吼着叫众人撑住，并亲自挥剑斩翻了两名空贼，不过双方人数上的巨大差距却难以用个人武勇来弥补，原本堪堪持平的战况因空贼们的勾索战术而面临崩坏的危机。
尽管梅尔拼命填装着铳弹，但在空贼们那前扑后继的疯狂进攻下，来自瞭望台的援护射击也只是杯水车薪的程度，情势岌岌可危。
帝国武门的瓦林兹千金在领主府暂住的事就不用说了，至于那位担任西风号船长的少女，居然也是巴博萨家血裔这点，让赛仑相当吃惊。
巴博萨家名在上流社会或许少有耳闻，但在航海士中却有着近乎无冕之王的威名。巴博萨家历代血裔都以航海名人辈出而闻名，小渡鸦资历虽浅，但却已显露出其传奇血裔的风范。若非其已投身夏尔菲家，绝对会成为诸商会争相拉拢的目标。
另外，那家修造厂负责人也是司登家的船匠精英，而领主身边的寡言秘书官也是来自六柱之一的琉贝克家。本以为夏尔菲家不过只是帝国边境的小诸侯，没想到其麾下居然汇聚着如此多的英才。这样的情形恐怕只能用命运的牵引来形容，而且让赛仑愈发肯定了此前与夏尔菲家结盟的意义。
赛仑尽可能展示出诚意，而作为其回报，李察答应把改建第二艘简式飞空艇的优先权交给尤泽商会。这让赛仑感到由衷的欣喜。
恐怕没有人会比穿棱云海的贸易商更深刻地理解一艘好船的意义，光是及时准确地调度商品一项，便能带来难以言喻的商机和利益。尤其在听闻西风号仅靠加速就把空贼炮艇给甩开的时候，赛仑整人都颤抖得难以自抑。
哪怕李察此后解释说简式飞空艇没法做到和西风号一样，赛仑也依旧兴奋不已。
根据李察要求，赛仑积极筛选着商会麾下可能用于改建的浮空艇，但却因太过专注而忘却时间，当注意到时窗外已然被夜幕笼罩。
赛仑微微打了个哈欠，目光落到桌上写满几大页的构想书上。他越是尝试探究新型飞空艇的可能性，就越是感到震撼。绿穗领主创造之物，绝非区区一艘船，而是对整个盖缇娅天穹秩序的颠覆。大概就是只为理解到这点，故而包括隐者侯在内都对此守口如瓶吧？尤泽商会今次或许撞上了想象之外的巨物也说不定。
赛仑摇摇头，像这般情绪昂扬的状况只有当商会学徒时才有过。为冷却灼热的情绪和头脑，赛仑决定去外面走走。
走出宿舍来到道旁，空港干道两侧设置着照明用的简易风灯。虽然那亮度无法和昂贵的煌石灯相比，但也足以照亮散步者的道途。赛仑举步向着码头走去，路上遇到一队巡逻兵。巡逻兵们朝散步者投来警惕视线，不过当看清楚是青年商人时便放松下来，叮嘱他注意安全别乱走。
民风淳朴的绿穗领当然不会盗贼凶匪的问题，巡逻兵们的提醒主要针对时不时流窜到街道破坏的荒兽而来。跟巡逻兵道谢后，赛仑继续往停泊西风号的码头走去。到目前为止他依旧没从小渡鸦那里获得登船许可，不过近距离参观倒无妨。
朦胧月光洒落空港街道，突然间，月光中有阴影晃过。
赛仑发出“咦”的叹声并把目光投向夜幕笼罩的天穹。夜幕中挂着一轮弯月，而弯月周围飘浮着数片薄纱般的云彩。乍一看似乎是格外祥和的光景，然而赛仑却皱起眉头。刚刚那闪过的阴影绝非云彩，身为航海士的他多少还是这种程度的眼力。
既非云彩，而夜幕中又看不到任何标识存在的灯光，如此反常的事态让赛仑情不打了个寒颤。赛仑猛然回头看向那队走过的巡逻兵，但就在他把心中想法付诸实施前，陡然间头顶天穹传来一声雷响。
……………………
轰，轰，轰。
数枚凶弹拽着修长焰尾横越天穹，砸落空港。实心铁弹如摧枯拉朽般击穿了港务处，而与此同时，几樽填塞着火药的木桶也从空中被抛掷下来。那些炸药桶在落地瞬间引发猛烈爆炸，爆炸腾起的火光烧焦了夜幕，而冲击波则震颤着地面。
赛仑不得不蹲低身子以保持平衡，同时惊骇抬头。
腾燃的火光撕掉了伪装的夜幕，只见空港斜上方现出两艘空贼炮舰的身影，帝国炮舰的熟悉轮廊看得赛仑倒抽凉气。虽然他想过空贼们不会善罢干休，但却从未预料到对手居然胆敢袭击空港！？
抢掠过往船只也就罢了，但袭击领邦可是足以惊动帝国舰队的事，而一旦帝国舰队出去，空贼团也就差不多只剩下覆灭的命运。甘愿冒如此大的风险，空贼团所窥视的必定是极有价值的事物。
不知为何，赛仑脑海里直觉浮现出西风号的模样。
“难道是，想夺船！？”
仿佛证明青年商人预感般的，这时候伴随着凶暴的号角声，一艘配置冲角的盾舰从空港前方的虚空中蹦出，以横冲直撞的姿态撞向码头。冲角有如攻城锤般摧破了栈桥设施，盾舰以近乎楔子的架势插进空港，没等其完全停稳，一大队空贼便吼叫着从上面跳下来。
雪亮马刀倒映的火光刺痛了赛仑的眼睛，从盾舰上跃下的空贼数量足有百人之多！当赛仑看得倒吸口凉气时，码头别处又接连传出两声撞击声。另两艘盾舰亦以撞击架势登陆空港，只见着同样数量的空贼从盾舰上纷纷跃下，挥舞着马刀与火把，汇成声势浩大的集团。
“冲啊！杀啊！”
“头儿交代，不留活口！”
“抢光他们！”
超过三百人的空贼有如见血的狼群般发出贪婪的叫唤，震颤了沉寂的空港，也让青年商人为之胆颤。三艘盾舰加两艘炮舰的配置，差不多已算是一支实力坚挺的地方舰队，他还是低估了那伙空贼的实力。
三百多名空贼有如混沌的洪水般淹没空港，那队试图抵挡的巡逻兵没几息便吞没下去。吞没巡逻兵的空贼兵分两路，一路朝着空港的建筑设施席卷过去，另一路则向着停舶码头的西风号直扑而去。
码头看守的几名守兵根本没法抵抗这股掠袭的狂潮，在慌慌张张逃窜前便被马刀所砍倒。空贼们踩着守兵的鲜血朝西风号扑过去，那是头儿交代无论如何都要抢到的目标，而承诺的赏金更是平时的五倍以上！
“把那艘船抢过来！”
“最先登船的人有重赏！”
狂热的空贼们争先恐后地扑向西风号的舷桥，陡然间砰地一声爆响。那爆响压倒了空贼们的呐喊，也让踏上舷桥的空贼像挨了重锤般的倒向旁边。
在空贼们惊诧注目下，西风号的舰身陡然亮起火把。一支全副武装的水手从隐蔽处站起来，靠着船舷摆出迎击阵势。水手数量虽少，但却有极高的组织性。从他们身上散发出仿佛帝国水兵的沉默气势，更让空贼们暗暗心惊。
“哼，鬼祟夜行倒是蛮适合鼠辈的风格。”水手中一面貌威严的独目男子，居高临下地俯视着栈桥上的空贼，冷哼着挥下右手。“不过也到此为止了。别想着踏上西风号一步，把他们打下去！”
水手们发出雄壮呐喊回应着水兵长的指令，围绕西风号的激烈攻防拉开序幕。
……………………
梅尔当然没有未卜先知的本事。
不过梅尔却特别宝贝自家的飞空艇。
自打前次李察提到她在空贼前的嚣张演出可能会引来多余的窥视后，小渡鸦便为此忧心忡忡，吃不下饭睡不着觉。宝贝爱船被空贼抢夺的情形好几次都在半梦半醒间上演，最后梅尔干脆抱着狙击铳搬到船长室住下，亲自镇守着爱船。
连船长都做出榜样，手下怎么能不跟随呢？
独眼水兵长趁机把水手组拉上西风号，演练着空港遭遇袭击时的攻防策略。今次守船值夜本也是水手们的训练一环，却没想到瞎猫撞上死耗子，居然真的派上了用场？从桅杆瞭望着下方如火如荼袭来的空贼，梅尔不禁为他们的贪婪而咂舌，手上则毫不停歇地填充着狙击铳。
“别想踏上我的船！混蛋！”
梅尔眼中腾起怒火，举起狙击铳瞄准下方空贼。
侵袭空港的空贼们数量惊人，踏着舷桥挥舞马刀朝船上冲。水手们在海勒率领下用滚桶和枪戟把冲上来的空贼们打回去，而梅尔则朝着那些高举火把、叫嚷最大声的家伙扣动扳机。
几名貌似小头目的空贼应声而倒，然而这对那些亡命之徒来说在混战中很难起到改变局势的效果。梅尔在空贼群焦急搜索着看上去更有战术价值的目标，而海勒和水手们则把空贼死死挡在舷桥前。
眼见着从舷桥外登船受阻，空贼们转而朝西风号掷出准备好的勾索。那些带倒勾的铁索挂着船舷，空贼们随即攀着绳索向西风号爬去。海勒分出一小部水手去砍断勾索，然而却依旧有漏网之鱼从空档爬上甲板。
一名反应不及的水手被空贼用马刀从背后砍倒，而稍迟半拍，梅尔的铳弹也接踵而至。登船的空贼应声而倒，不过倒下的同时却又有空贼从别的勾索处蹦上甲板。
“不要慌！绿穗领是我们的地盘！撑下去马上就会有援军！”
海勒低吼着叫众人撑住，并亲自挥剑斩翻了两名空贼，不过双方人数上的巨大差距却难以用个人武勇来弥补，原本堪堪持平的战况因空贼们的勾索战术而面临崩坏的危机。
尽管梅尔拼命填装着铳弹，但在空贼们那前扑后继的疯狂进攻下，来自瞭望台的援护射击也只是杯水车薪的程度，情势岌岌可危。
“可恶！可恶！像老鼠样的烦死了！”
老鼠多了也能咬死猫的。短短数分钟梅尔已射倒了十名以上的空贼，然而从瞭望台望下去，只见登上甲板的空贼却反而越来越多。海勒和水手们已被逼到不得不结阵防御，而占据主动权的空贼们，甚至已有分出人手去控制船舱的余力。
“混蛋！给我站住！”
小渡鸦在瞭望台跺脚，只恨不得跳下去把空贼们宰个痛快。然而真要那样做的话，恐怕也只会立即甲板上乱战的洪流给吞噬。因海勒和水手们死死挡住舷桥入口，空贼们也难以大举进攻，但这样下去西风号被攻占也是迟早的事情。
有什么办法，有什么能扭转局势的办法吗？
梅尔紧咬嘴唇望向周围，希望看到援兵的踪影。然而就像呼应西风号即将沦陷的事实般，从空港各处纷纷腾起火焰和浓烟，尖叫与哀嚎此起彼伏。
空港与南镇隔着不短的距离，就算领主府那边发现异状后立即集合兵力，要赶到空港至少也要一刻钟过后了。空港本身只有一小队警备兵驻留，应该也已被空贼的洪流所吞噬，可以说此刻西风号已是空港仅剩的抵抗力量。
但这点微弱希望，也如风中残烛般的摇摇欲灭。
看着自己的船员接连被凶暴马刀所斩倒，看着宝贝的飞空艇被丑陋的空贼所践踏，一股前所未有的无力感混着不知所措的焦灼焚燃着五脏六腑，梅尔紧紧咬着嘴唇，不知何来的眼泪在眼眶里打着转。
就算流着巴博萨家的传奇血裔，梅尔本身也还只是青涩未熟的少女，眼前超乎想象的惨烈境况确实让她手足无措。手足无措的小渡鸦情不自禁地望向领主府方角，此刻空港已差不多沦陷，西风号的抵抗也越来越微弱。失去两者的绿穗领将遭遇前所未有的重创，除非是发生奇迹。
说到奇迹的话，梅尔心中确实有能指望的人物。
“笨蛋！身为领主给我想点办法啊！”
梅尔朝领主府的方角大嚷着，当然她也知道这不过是病急乱投医。
李察又不是神，没可能那么快地赶过来。正当小渡鸦这样想的时刻，头顶天穹却传来嗡嗡的低鸣声。那低鸣声或许不会在喧嚣战场引起太多人注意，但却瞬间吸引了小渡鸦的注意。
难道说？梅尔抬头仰望，只着见一架从未见过的机影出现在南镇的方角，那机影有着远远凌驾任何飞行物的速度，几乎眨眼间便飞临战场上空。空贼们很快到了掠过头顶的不祥黑影，而彼时双翼铁鸟掉头以俯冲姿态朝地上的空贼压迫而来。
那闻所未闻的身姿令空贼们为之惊惶，而铁鸟掀起的狂风亦吹翻了好些空贼。然而最为致命的，却是那趁着铁鸟低飞时从其背脊跃下的身影。
那身影有如羽毛般的轻盈飘落地面。
尘嚣飞扬的战场也因此有了半拍的停顿，随即。
复仇的绯炎在青瞳中腾燃，新月的剑芒在锃声中出鞘。
次瞬间，凛冽的剑光辉耀了战场。
……………………
最先被斩倒的是几名尚未搞清楚状况的空贼。
一道白银剑光如月轮般横切虚空，被月轮扫过的空贼身上迸出血光。尽管空贼们下意识想要反应，但次瞬间传来的剧痛却剥夺他们活动的力气。
同伙的哀嚎声让空贼们察觉到降临战场的不速之客，几名脸孔凶恶的空贼哇哇叫着从四方把女剑士包围。五把杀气腾腾的雪亮马刀从各自方向朝女剑士斩去，然而其却只斩中月下的胧影。
在空贼们愕然互望时，克洛耶的身影出现在包围圈外，手中银剑则再次划出皓白月轮。月轮与血光飞溅，那队空贼也跟着步上了同伙的后尘。
两轮月轮闪现，克洛耶的周围出现短暂空档。面对骤然从天而降的休止符，沉浸在烧杀抢掠中的空贼们尚无法回过神来对应。那当口克洛耶已转头望向远处西风号的方角，并随着呼吸猛然踏出脚步。
踏破地面的刚猛发劲，让克洛耶的身影如流星般射了出去。
流星沿入前方空贼聚集的战场，随即又化现出一耀眼月轮。
血雾与惨叫伴着月轮闪现，而女剑士的身姿亦随着月轮隐没。以前方西风号为终点，克洛耶就像要把散落战场中的点连起来般的高速移动着，每一落地便迸放出皓白月轮，同时在空贼掀起复数以上的伤亡。
“那是什么鬼东西？！”
“过、过来了！”
“挡住！挡住那家伙！”
目睹此景的空贼们发出惊慌叫嚷。原本人多势众的厚实阵势，却在克洛耶的月轮连闪下被急速挖薄。虽然也有空贼小头目叫嚷着想阻截女剑士的冲锋，然而克洛耶的动势却遥遥超乎其预测，结果空贼们的拦截举动反而更让自己陷入混乱中。
“月华剑舞！是瓦林兹家的奥义！”
另一方面，目睹那轮由远及近的炫丽月轮，独眼水兵长却是挥拳发出高亢呐喊。
“高兴吧！小的们，瓦林兹剑圣来助战了！”
“瓦、瓦林兹剑圣？”
瓦林兹家是帝国传承悠久的荣耀武门，其家族诞生的历代剑圣在帝国的宫廷民间都受到广泛尊崇，在崇尚武力的空贼中尤其被敬畏着。因而水兵长吼出的话不仅让水手们士气大增，也让空贼们为之惊恐。
这时候，宛如要给水兵长的话添上注释般的，女剑士的身影从空贼阵势中疾冲而出，踩着勾索高高跃起，凌空划出一道悠长弧线，落到飞空艇的前甲板。
落地时一轮远超先前的辉煌月轮在甲板绽放，拥簇甲板的空贼刹那间一半以上沦为月下亡魂。十多名空贼同时扑倒的冲击，震颤着飞空艇甲板，也让在场众人，不论水手或空贼都纷纷看得呆掉。
头顶的月光洒落甲板，克洛耶在绽放月轮中央大口喘息着。
一连串剑舞下来对她的消耗也非同寻常，然而带给空贼们心理层面的震撼似乎更加剧烈。以至于当女剑士把目光移过去时，拥簇在后甲板的空贼们脸色刹那间转为苍白，仿佛食蚁兽前的蚁群般，随即纷纷哀叫着，争先恐后地飞空艇上跳了下去。
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老鼠多了也能咬死猫的。短短数分钟梅尔已射倒了十名以上的空贼，然而从瞭望台望下去，只见登上甲板的空贼却反而越来越多。海勒和水手们已被逼到不得不结阵防御，而占据主动权的空贼们，甚至已有分出人手去控制船舱的余力。
“混蛋！给我站住！”
小渡鸦在瞭望台跺脚，只恨不得跳下去把空贼们宰个痛快。然而真要那样做的话，恐怕也只会立即甲板上乱战的洪流给吞噬。因海勒和水手们死死挡住舷桥入口，空贼们也难以大举进攻，但这样下去西风号被攻占也是迟早的事情。
有什么办法，有什么能扭转局势的办法吗？
梅尔紧咬嘴唇望向周围，希望看到援兵的踪影。然而就像呼应西风号即将沦陷的事实般，从空港各处纷纷腾起火焰和浓烟，尖叫与哀嚎此起彼伏。
空港与南镇隔着不短的距离，就算领主府那边发现异状后立即集合兵力，要赶到空港至少也要一刻钟过后了。空港本身只有一小队警备兵驻留，应该也已被空贼的洪流所吞噬，可以说此刻西风号已是空港仅剩的抵抗力量。
但这点微弱希望，也如风中残烛般的摇摇欲灭。
看着自己的船员接连被凶暴马刀所斩倒，看着宝贝的飞空艇被丑陋的空贼所践踏，一股前所未有的无力感混着不知所措的焦灼焚燃着五脏六腑，梅尔紧紧咬着嘴唇，不知何来的眼泪在眼眶里打着转。
就算流着巴博萨家的传奇血裔，梅尔本身也还只是青涩未熟的少女，眼前超乎想象的惨烈境况确实让她手足无措。手足无措的小渡鸦情不自禁地望向领主府方角，此刻空港已差不多沦陷，西风号的抵抗也越来越微弱。失去两者的绿穗领将遭遇前所未有的重创，除非是发生奇迹。
说到奇迹的话，梅尔心中确实有能指望的人物。
“笨蛋！身为领主给我想点办法啊！”
梅尔朝领主府的方角大嚷着，当然她也知道这不过是病急乱投医。
李察又不是神，没可能那么快地赶过来。正当小渡鸦这样想的时刻，头顶天穹却传来嗡嗡的低鸣声。那低鸣声或许不会在喧嚣战场引起太多人注意，但却瞬间吸引了小渡鸦的注意。
难道说？梅尔抬头仰望，只着见一架从未见过的机影出现在南镇的方角，那机影有着远远凌驾任何飞行物的速度，几乎眨眼间便飞临战场上空。空贼们很快到了掠过头顶的不祥黑影，而彼时双翼铁鸟掉头以俯冲姿态朝地上的空贼压迫而来。
那闻所未闻的身姿令空贼们为之惊惶，而铁鸟掀起的狂风亦吹翻了好些空贼。然而最为致命的，却是那趁着铁鸟低飞时从其背脊跃下的身影。
那身影有如羽毛般的轻盈飘落地面。
尘嚣飞扬的战场也因此有了半拍的停顿，随即。
复仇的绯炎在青瞳中腾燃，新月的剑芒在锃声中出鞘。
次瞬间，凛冽的剑光辉耀了战场。
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最先被斩倒的是几名尚未搞清楚状况的空贼。
一道白银剑光如月轮般横切虚空，被月轮扫过的空贼身上迸出血光。尽管空贼们下意识想要反应，但次瞬间传来的剧痛却剥夺他们活动的力气。
同伙的哀嚎声让空贼们察觉到降临战场的不速之客，几名脸孔凶恶的空贼哇哇叫着从四方把女剑士包围。五把杀气腾腾的雪亮马刀从各自方向朝女剑士斩去，然而其却只斩中月下的胧影。
在空贼们愕然互望时，克洛耶的身影出现在包围圈外，手中银剑则再次划出皓白月轮。月轮与血光飞溅，那队空贼也跟着步上了同伙的后尘。
两轮月轮闪现，克洛耶的周围出现短暂空档。面对骤然从天而降的休止符，沉浸在烧杀抢掠中的空贼们尚无法回过神来对应。那当口克洛耶已转头望向远处西风号的方角，并随着呼吸猛然踏出脚步。
踏破地面的刚猛发劲，让克洛耶的身影如流星般射了出去。
流星沿入前方空贼聚集的战场，随即又化现出一耀眼月轮。
血雾与惨叫伴着月轮闪现，而女剑士的身姿亦随着月轮隐没。以前方西风号为终点，克洛耶就像要把散落战场中的点连起来般的高速移动着，每一落地便迸放出皓白月轮，同时在空贼掀起复数以上的伤亡。
“那是什么鬼东西？！”
“过、过来了！”
“挡住！挡住那家伙！”
目睹此景的空贼们发出惊慌叫嚷。原本人多势众的厚实阵势，却在克洛耶的月轮连闪下被急速挖薄。虽然也有空贼小头目叫嚷着想阻截女剑士的冲锋，然而克洛耶的动势却遥遥超乎其预测，结果空贼们的拦截举动反而更让自己陷入混乱中。
“月华剑舞！是瓦林兹家的奥义！”
另一方面，目睹那轮由远及近的炫丽月轮，独眼水兵长却是挥拳发出高亢呐喊。
“高兴吧！小的们，瓦林兹剑圣来助战了！”
“瓦、瓦林兹剑圣？”
瓦林兹家是帝国传承悠久的荣耀武门，其家族诞生的历代剑圣在帝国的宫廷民间都受到广泛尊崇，在崇尚武力的空贼中尤其被敬畏着。因而水兵长吼出的话不仅让水手们士气大增，也让空贼们为之惊恐。
这时候，宛如要给水兵长的话添上注释般的，女剑士的身影从空贼阵势中疾冲而出，踩着勾索高高跃起，凌空划出一道悠长弧线，落到飞空艇的前甲板。
落地时一轮远超先前的辉煌月轮在甲板绽放，拥簇甲板的空贼刹那间一半以上沦为月下亡魂。十多名空贼同时扑倒的冲击，震颤着飞空艇甲板，也让在场众人，不论水手或空贼都纷纷看得呆掉。
头顶的月光洒落甲板，克洛耶在绽放月轮中央大口喘息着。
一连串剑舞下来对她的消耗也非同寻常，然而带给空贼们心理层面的震撼似乎更加剧烈。以至于当女剑士把目光移过去时，拥簇在后甲板的空贼们脸色刹那间转为苍白，仿佛食蚁兽前的蚁群般，随即纷纷哀叫着，争先恐后地飞空艇上跳了下去。
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