四千石盐绝非小数目，当初钱玑钱二公子在江陵捐了四船私盐。
那都是八百料的大盐船，四艘加起来也才三千多石。
八百料的大盐船不是谁都有的，多少都有数，艘艘有根底。
沿江各势力的运盐船多是三百料，四百料，顶多五百料,越小越多，越大越少。
小帮会、小势力二百五十料顶天了。
通常都是大小盐船混在一起组成船队。
四千石盐，至少需要大小盐船十几艘。
这只是查到四千石，如果还有更多，二三十艘盐船都打不住。
这么大规模的私盐船队，比之官方船队不遑多让，根本是明目张胆的走私。
尤其江都、江宁段水道战云密布,盐船又行驶缓慢，没有强力的背景,这种规模的运盐船队绝不可能穿过战区。
所以，船队的背景呼之欲出，只有三河帮。
风沙本能感到这件事的背景非常复杂。
或许一开始还是由齐蝉发起甚至主导，到后来肯定不是。
这么庞大的利益，齐蝉何德何能掌控之？八成会被裹挟。
不出事一切都好，一旦出事，齐蝉会被推到前面当靶子。
还有关键。不是关键在有人敢做，关键在居然有人敢查。
不仅查到了，还真的查抄了。
这说明至少有两股势力对撞。
这边是以齐蝉为首的一伙人，另一边会是谁？
绝先生？秦夜？隐谷？那些不甘失去权利的江城会老辈？
或者兼而有之？
目的又何在呢？
针对齐蝉？针对三河帮？还是针对他？
风沙正思索呢！
宫天雪轻声道：“您要见她吗？”
风沙唔了一声：“你去安排吧！”
宫天雪应声退下，东果忙道：“婢子要回去向夫人复命了。”
“等等。”
风沙把她叫住，思索吟道：“私盐这事，让授衣和马玉怜分头派人查一下。”
东果想了想道：“主人的意思，婢子一定向夫人转达。”
风沙笑了起来：“这么快就向着夫人了。”
东果吓了一个哆嗦，双腿一软趴下了，颤声道：“婢子,婢子……”
风沙微笑道：“你做得很对，让她们两个去做事，确实要夫人同意。”
授衣和马玉怜一日没有外派任职，身份就是侍婢，当然归女主人管。
他只是习惯了，顺嘴吩咐而已。
东果偷瞄主人，觉得不像生气的样子，小鹿般乱撞的心儿才算安定下来。
她回紫阳山庄之后，把事情都跟郭青娥说了。
郭青娥对风沙指使授衣和马玉怜并不在意。
对风沙指使两女之前先问过她的意见，她还是很开心的。
当然不会阻挠，让东果传信了事。
不过，她只允许授衣和马玉怜派遣手下，两女还是不准出门。
得了主人吩咐的马玉怜一下子来了精神，把这件事当成了重获主人宠爱的考验，赶紧招呼来一众心腹，让她们把手下撒开了去查，要求不惜一切代价。
当真铆足了力气。
之后，马玉怜特意把马珂润留了下来，轻声道：“她们那边只能算是广撒网，你不一样，你是可以跟主人说上话的，你说话的分量比她们都要重,主人听得进去。”
马珂润忙道：“这都是公主提携，婢子只是……”
“我们一定要比授衣快。”
马玉怜加重语气打断，继续道：“你马上去找找珂海，他现在人在武从灵身边，应该可以给你不少帮助。待你查清楚情况之后，不必报我，第一时间去找主人。”
马珂润十分不情愿。
她跟珂海有过一段朦朦胧胧的感情。
后来她有机会亲近主人，就跟珂海把话挑明了，珂海也就死了心。
如今珂海和王艳几乎到了谈婚论嫁的程度，她这边始终没有着落。
所以她很不想见珂海，更别提求人了。
“我刚得到消息，绘影要到了，主人让绘声带着绘影去见他，说明还有所眷顾。就算有所惩戒，八成还是会留在身边侍奉……”
马玉怜沉声道：“我再不抓住机会，往后主人身边哪还有我们一席之地？”
马珂润听懂了公主话里的暗示，嗯了一声，使劲点头。
马玉怜幽幽道：“我也不瞒你，为了讨主人欢心，我连脸都不要了……”
私下里跟主人怎么乱来都可以，但是公开送内衣贴身小衣还是不同的。
估计要不了多久，大家私下里就会传遍了。
尤其是授衣，不知道会怎样讥讽她呢！
其实马珂润已经听到点风声，低下头不吭声。
她实在难以接受一向雍容典雅、温柔高贵的玉怜公主居然会做出这么下贱的事。
稍微有点牌面的青楼姑娘都不一定做得出来。
“主人身边一定要咱们闽女侍奉，可以是我，可以是你。”
马玉怜正色道：“我可以不要脸，你当然也可以。”
马珂润猛地抬头，郑重应是。
授衣这边远比马玉怜那边冷清，从头到尾都只有一个心腹跟她商讨。
她和姐姐出身江湖，比不得马家姐妹家大势大，近半剑侍都是闽地世家贵女呢！
另一半剑侍出身柔公主府，以绘声马首是瞻。
亲近她，但不算心腹。
好在流火任情报主事后，倒是有一些精明强干的属下。
最近挑出一个，派来江城辅佐妹妹。
流火精心挑选，当然又聪明又伶俐又漂亮，方便主人养眼，甚至养身。
唯一的缺憾，是个寡妇，还带着个几岁大的女孩。
当初风沙前去潭州的途中，曾遇上一伙蛮兵屠镇。
弓弩卫与之打过一场，从镇上救下了近百名女子。
这些女子多半加入风门，成为了剑侍，其中就有这个带着女儿的小寡妇。
寡妇雷江氏，闺名离离。
这个江离离还有点来历，娘家是本镇大户，夫家是同镇显族。
夫家祖上曾是武贞军军使，便是武平军的前身。
雷家也曾经割据一方，传下二世，后败于东鸟。
七兄弟六人被斩首于市，唯有江离离的公公侥幸逃脱，回乡后低调度日。
此后重新娶妻生子，传下一脉。岂知年近花甲，还是没能逃过灭门之灾。
江离离因为生得是个女儿，大仇又已经报了，没有什么重振雷家的念想。
一心只想报恩，也想把孩子好好抚养长大。
修业训练非常刻苦，加上家世渊源，很快脱颖而出，屡有功劳。
后来被流火看中，把她从风门调到自己的身边，一直参赞情报。
授衣到江城之后，深感自己一路上捉襟见肘，有事连个商量的人都找不到。
于是发信向姐姐求援。
流火将自己最得力的助手江离离派来江城，辅佐妹妹。
江离离此来，除了女儿，还有一个三人小队同行，皆是精明干练的情报好手。
三人与江离离系出同镇，关系亲密，熟悉东鸟。
其中一女在江城还有亲戚。
所以很快站稳脚跟，铺了一个勉强堪用小型情报网，起码可以搜集民间风闻。
总之，授衣对私盐这件事，比马玉怜，甚至比主人还要知道早些，也更清楚。
不过，民间传闻，通常真假掺杂，臆想居多，往往与事实有很大的出入。
仅供参考。
……
白云楼东，湖园别院。
湖园别院与白云楼别院比邻，当中仅隔着一座小山头，正是秦夜在江城的居所。
别院内宅密室，秦夜与绝先生对坐。
绝先生冷冷道：“高王薨，竖子目中无人矣。”
秦夜柔声道：“江陵毕竟还是由苏环主持，她……”
“苏环贱婢,装狼扮兔，实则娼犬……”
绝先生怕案而起，怒而打断：“实在有辱乃父恒先生之门风。老夫持总执事令坐镇君山号令江陵，她居然跟我说什么两大之间难为小，让我不要为难她？我呸~”
忌讳就忌讳在“两大”之间难为小。
这分明是把风沙跟东鸟总执事并列。
风沙的少主身份是四灵最大的禁忌，没有之一。
知情人无不三缄其口。
抛开这个身份，风沙何德何能与总执事并列？
不抛开这个身份，忌讳那就更大了。
秦夜劝慰道：“她毕竟还是保持中立，江陵水师也确实先出而后返。”
绝先生见他装作听不懂，根本不附和自己，不由哼了一声，重重落座。
他和苏环的父亲苏恒同为东鸟四灵高层。
东鸟四灵唯二先生，绝先生、恒先生，可见位尊。
其实恒先生就是死在他手里，只不过知道的人寥寥无几。
所以他无法容忍苏环抗命不遵。
现在都敢抗命了，以后敢干什么他都不敢想。
秦夜摸摸鼻子，岔话道：“不知绝先生此来，是总执事有什么吩咐么？”
绝先生捋须斜眼，缓缓道：“有倒是有，只是不知你是否也想效仿苏环。”
“我非装狼，更非娼犬，实乃真兔。”
秦夜苦笑道：“月前南唐大将边高以应援都军使之职，领兵两万，过江抗击周军，正好对阵赵仪,结果战败被擒。我不得不跑去求风沙，请他高抬贵手。”
顿了顿,笑容更苦：“你看这都是些什么破事。边高分明是他的人，被赵仪拿住，居然还要我去求他放他的人？”
绝先生听他抱怨，闭上嘴巴，使劲捋须。
虽然分堂和总堂同属四灵，实际上维持着一条看不见的阵线。
北周攻打南唐，不符合南唐四灵的利益。但是，符合其他各堂的利益。
包括同为分堂的北周和东鸟四灵。
阵线实际上濒临崩溃，就一个“乱”字，自然免不了乱事。
“可是我没办法啊！南唐总执事正代表南唐出使北周，试图求和，柴兴态度极其坚决，欲尽得江北之地，连半步都不肯退让，双方始终谈不拢。”
秦夜叹道：“边高战败被俘，重创和谈。赵仪说以他的身份爱莫能助，甚至没法开口。南唐总执事传信,无论如何要把边高弄回国。我能怎么办？我只能求风沙。”
他说这么一大堆，无非是在表示：南唐四灵现在正有求于风沙。
想让他出面对付风沙，那是不可能的。
他顶多保持中立,两不相帮。
绝先生沉默半晌，一脸郁闷道：“你说风沙是不是早就知道边高过江必败？这是故意给赵仪送子，让北周得势？还凭空给自己创造了一块筹码？”
上次两人跟风沙谈判。
风沙保证边高让出潭州，击退大越，北上领军，抵抗北周。
当时他认为这对东鸟的形势有益无害。
现在看来，分明是养肥边高，送给赵仪刷声望，给北周递筹码，自己也拿到一块。一鸭多吃，一举数得。
秦夜的脸色比他更郁闷，继续苦笑道：“是与不是，现在还重要吗？边高这一退，退得好、退得妙，退出了朗州军入主东鸟，退出了北周军气焰嚣张。”
其实他很想劝绝先生认输：你这只老狐狸恐怕斗不赢那头真老虎。
终究没有明说。
绝先生又哼一声，沉声道：“朗州军入主潭州没错，谁入主东鸟尚在未定之天。最近闹得沸沸扬扬的莲花渡私盐案你知道吧？”
秦夜谨慎斟酌道：“倒是略有耳闻。怎么，您老很关注此事？”
“人都要吃盐，无论男女、无论老幼、无论穷富，无论远近，躲不了、逃不掉，至死方休，所以盐税等于人头税。当今天下各州府，尤其各军无不赖以养兵牧民。”
绝先生朗声道：“小股蚁虫难免，肥大硕鼠难容。这等刨根绝户之举，人神之所共嫉，天地之所不容，是以此风绝不可涨，胆敢涨此风者，天下共诛之。”
“风”字咬得很重，明显一语双关。
秦夜愣了好一会儿，这话怎么听着像檄文呐！
小心翼翼地倾身询问道：“这是总执事他老人家的意思？”
绝先生正色道：“这是他的原话。”
秦夜挺身坐直，不吭声了。
开什么玩笑，就凭总执事一道檄文，想跟风沙顶牛？
人家现在掌控江城会，朗州军也愿意效命，根本就是一头爪牙并利的猛虎。
就算你句句在理，那又怎样？
任凭你舌灿莲花，人家一掌拍来，一口咬死。
绝先生凝视道：“纵然江城会也无法忍受盐税受挫，朗州军更无法容忍。这事一定要给个交代，从贩卖渠道到运输渠道，必须重新定立规矩，避免旧事重演。”
秦夜眼睛一亮，听懂他话里的意思，顿时来了兴趣。
如果不是想颠覆格局，仅是想讨点好处，比如从各个渠道里分上一杯羹。
东鸟总执事振臂一呼，大家景从一下，风沙必须摸着鼻子认了。
毕竟撕破脸的代价很大，风沙不会傻到一毛不拔。
争上一下，无非分多分少，终归有分。
绝先生见他感兴趣，捋须道：“莲花渡私盐一案，不仅在民间掀起轩然大波，江城会内部同样舆论滔滔。据传，江城会一些老成持重之辈忧心忡忡，深感不安。”
秦夜心道：“好嘛！风沙一开始拿青壮斗老朽，你这是要拿老朽斗青壮了。”
转念一想，觉得未尝不可。
反正这是拿江城会当棋盘、当战场，至多延烧至江湖。
谁还死不起几窝江湖人，总比四灵内斗强多了。
秦夜一念转过，沉吟道：“据说衡山公主隐居江城，得到江城会的拥护，亦得到朗州军的效忠，两者互为表里，奠定衡山公主今日之地位。”
这是在提醒绝先生，别把他当傻子。
别以为他不知道江城会连着衡山公主，衡山公主连着朗州军。
找风沙要点好处没问题。
要是想通过动摇江城会来动摇朗州军，那就是在摸虎屁股。
逼着风沙往死里咬人。
这种蠢事，他可不干。
绝先生当然听懂了，心道你还真是只兔子啊！有洞就钻，没洞就跑。
秦夜借着喝茶润唇，略微一顿，容绝先生体会一下暗示，然后放下茶盏，话风一转：“莲花渡私盐一案，我也深感忧虑，拟近期求见衡山公主，表达关切。”
绝先生无奈道：“也好。”
不管怎样，秦夜没有保持中立，终究还是卷了进来，不是站在泥潭旁边看风景。
之后，大家各凭手段。看是他把秦夜拖入泥涝，还是秦夜叼住萝卜，蹬腿逃逸。
……
白云楼别院，中庭花园。
天上白云飘，地上水挟风。
湿得要死，热得要命。
宫天雪见风沙越来越难受，让人从白云楼的冰窖里搬来十几方堆满冰块的冰鉴。
还别出心裁地撒了些熏制过的干花，堆了些鲜果，当然还有齐蝉送得瑶浆冻蜜。
硬是围着树荫,围出一圈没有洞天的福地。
或许因为这里凉爽的关系，好像白云楼的狸花猫全都跑过来猫着。
白狸、黄狸、黑狸、花狸，狸花成片，宛如百花盛放，蔚为奇观。
不远处的敞厅，一众侍剑一如既往，以不同的姿态风情，舒展相同的曼妙柔体。
福地之中,风沙一如既往，懒洋洋地靠在树荫下的躺椅上，撸猫、赏花、纳凉。
眼睛半睁半咪，掌心半抚半停，不时自斟自饮。
齐蝉在旁边一边絮叨，一边抱怨，甚至不乏谩骂，还骂得颇为难听。
有些用词实在不应该出自淑女之口，显然气急败坏，怒冲顶门。
尽管如此，情况倒是讲明白了。
自从他许诺三河帮给齐蝉开条私人渠道之后，齐蝉开始参与走私。
人家出货，她出渠道，无本万利，坐地分赃。
趁着办茶会的机会，她又笼络了一些江城会中层,帮她保驾护航。
加上齐老爷子的地位和她那些伴当的职位，可谓顺风顺水，无往不利。
不过水路一直没通，必须雇搬夫、车马绕上一圈，从其他方向进出城。
人多嘴杂不说，花费不菲，耗时还长。
虽然她背景硬、关系广，不怕被查被截，碰上了总归是个事。
摆平人当然不能靠红口白牙，想把货讨回来，代价更是不菲。
尤其她最近通过三河帮的渠道弄来几十船私盐，不得不谨慎行事。
贩运私盐可是砍脑袋的重罪。
这要是被查到，就算她没事，货是绝不可能要回来，她爹出面都没用。
何况盐这玩意，实在太重，难以运输，走城门很难不留痕迹。
没法子，只好囤在上游，靠人畜之力,蚂蚁搬家。
运了小半个月,还没运到三成。
所以她一直想打通莲花渡的关节,奈何手边实在没有可靠的人了。
正准备把胡迪调来的时候，李含章主动找上门，想去莲花渡任职。
齐蝉立刻答应，还把本来许诺的副职换成了正职。
为了把正职摆平，代价着实不菲。
齐蝉最困难的时候，第一个想到的人就是李含章。
李含章也的确愿为她效死力，不惜出生入死。
总之，两人感情匪浅。
一向倔强的臭小子居然主动上门服软，齐蝉高兴坏了，根本没有多想。
觉得有了自己人在莲花渡当都头，可以直接从码头装船卸船。
安全、快捷、可靠、省钱、省力。
哪曾想这批盐刚运到莲花渡仓库，李含章居然亲自带人查扣。
这岂不是自己搬石头砸了自己的脚么？
当然暴跳如雷，杀人的心都有了。
风沙安静地听完，问道：“这次一共运来多少盐？”
齐蝉按下满腹的怒火，回道：“大约六千五百石。”
风沙看她一眼，轻声道：“约值多少钱。”
不提这个还好，一提这个，齐蝉顿时悲从心来，哇地一声哭了出来，扑到风沙身侧跪下，抽泣道：“加运费差不多七千万钱，是周元通宝，不是东鸟通宝……”
东鸟灭后，东鸟通宝价值大跌，与周元通宝的实际价值不可同日而语。
对于还在使用东鸟通宝的江城来说，兑周元通宝本身就要亏上一大笔。
否则六千五百石盐，顶多价值三千万钱，加运费也超不过四千万。
齐蝉胡乱抹了抹眼泪，抓住风沙的胳臂，带着哭腔颤声道：“您一定要帮帮人家。如果这批货讨不回来，把婵婵卖了也赔不起。”
她趁着武平军来攻的风口，从江城的富户手中大肆掠财，赚了很多很多钱。
绝对赔得起。
不过必须卖家产，也只能卖家产。
因为她名下的产业其实是风沙的。
当然，在风沙面前她必须哭穷，总不能真的让她倾家荡产吧！
风沙歪头道：“七千万钱，怎么也有七八万两银子，原来你还是个小富婆呢！”
身家跟现钱是两码事，有万金身家，那也不一定拿得出万两现银。
大部分财产其实都是包括房产在内的家产、产业，乃至货物。
贩私盐肯定是货银两讫，这么大的数目，能一次拿出来的人不多。
他觉得齐蝉拿不出来。
齐蝉缩了缩颈子，怯生生道：“人家哪有那么多钱，就是押了些古董、房产，还借了一些印子钱，又找几家大商行凑了凑……”
风沙打断道：“我给你开了个口子，你把这口子当城门用是吧？”
齐蝉哆嗦起来，结巴道：“我，不是，我，风少我，我……”
“把舌头捋直了说话。”
风沙淡淡道：“如果实在捋不直，冰块是现成的，冻一下很方便。”
齐蝉差点咬住自己的舌头，过了会儿细声道：“本来婵婵就是想赚点零花，但是大家知道我有渠道，都想参上一笔，婵婵一时没能把持住，所以……”
风沙不吭声，就摸猫头。
齐蝉开始瑟瑟发抖，带着哭腔道：“您上次说钱并不值钱，只是在承载流通，人货是流通，人情也是流通，让婵婵不要舍本逐末，婵婵想着，把他们绑牢一点。”
“是吗？”
风沙笑了起来：“应该是人家把你捧上了天，你得意之余又害怕丢了面子，所以舍不得下来，结果人家越捧越高，那就越滚越大，最后只能硬着头皮全盘接下？”
齐蝉呆了呆，脸蛋一下子涨得通红，咬住下唇、含着泪花，可怜兮兮地点头。
风沙斜眼道：“你看你现在的样子，还有半点颜面吗？”
“婵婵的一切都是爷的。”
齐蝉赶紧挪膝凑近：“要脸不要脸不过您一句话的事。”
风沙问道：“你希望我把盐要回来？”
齐蝉使劲点头，快到晃出残影那种。
“开什么玩笑？这是六千五百石盐！”
风沙冷冷道：“足够十几万人吃上整年，省着点足够几十万人吃，东鸟一共才几百万人？这要是流到市面上，盐价一定崩溃，半个东鸟都要乱套。”
齐蝉啊了一声，一脸懵逼。
她不就贩点私盐，至于吗！
“不懂？不懂我告诉你。各州都倚靠盐税养兵，官盐卖不出去，或者卖不起价，如何发饷？当兵的没饷就会造反。”
风沙越说脸色越冷，哼道：“为了不让当兵的造反，那就得去抢，要么抢自家，要么抢别家。换你，你打算抢谁？”
齐蝉听傻了，显然没想到事情这么严重。
风沙又哼一声：“盐你别想要回来了，已经运到城里的盐你也必须全部交出来，就当捐给江城会了。不过，这笔账我一定会找人讨回来，不会让你血本无归的。”
他现在十分确定，齐蝉被人给利用了。
齐蝉不懂很正常，三河帮干这行的，不可能不知道物资流通所造成的影响。
哪怕有他授意，这个口子也不应该开这么大。起码伏剑会知道，一定会来问他。
这说明不仅有人围着齐蝉起哄架秧子，三河帮内也有人欺上瞒下。
有能力、有意愿这么干，不怕干出乱子，甚至巴不得干出乱子的，只有四灵。
只不知是绝先生还是秦夜，又或者两人合谋。
……
江城之前濒临战乱，城内不少富户举家逃难，空出了不少宅院。
有些人根本回不来了，有些人暂时还不敢回来。
有些宅院尚有管家领着仆人勉强维持。
还有些宅院已经树倒猢狲散，成为废宅。
这些废宅成了江湖的乐土，特别是入夜之后，经常有人歇脚留宿。
有些见不得光的江湖人士,比如逃犯、飞贼之流，甚至长住。
也有人用来做秘密驻点，用以秘密会面。
比如李含章和张星火。
自从上次在倚翠楼见过风沙，张星火深感威胁，害怕自己被人家查个底掉，进而被人拿住软肋，所以马上带着情人黄宛如逃出来，找了所废宅猫了起来。
闽人正在到处找他，他准备来个灯下黑，在江城躲上一段时间再走。
结果李含章这小子又惹出了事端，他想走都走不了了。
这天，李含章突然登门，两人没说两句便吵了起来，正指着对方的鼻子互骂呢！夏冬来了，黄宛如领进门。
夏冬也不跟两人寒暄，进门便冲李含章道：“授衣刚才找我，问我跟你还有没有联系，想要打听你的近况。”
李含章愣了愣，奇道：“她打听我干什么？”
夏冬道：“我实话实说，好久没见到你了，她也就没再跟我多说什么。”
张星火冲李含章笑道：“你可是现在江城地面上最炙手可热的人物了，谁打听你都很正常。”话里带笑，笑有怪声，讥讽意味浓郁。
“贩卖私盐乃是死罪，我身在其职,查抄私盐怎么了？”
李含章道：“我找你是想让你想法子救救大小姐，不是听你冷嘲热讽的。”
“你不是主意很正吗？”
张星火哼道：“动手之前怎么先不问我，动完手之后才跑来问我怎么办。”
李含章回哼一声，冲黄宛如道：“还不快管管你家火折子，他现在脾气越来越大了，哪里是火折子，分明是火把。”
黄宛如微微一笑，柔声道：“我去冰窖看看还有没有冰，给你们镇点果汁。”
扭腰出门。
李含章笑道：“听见没有，嫂子不仅贤惠还聪明，知道冰能镇火。”
张星火翻个白眼，冷笑道：“被冰镇我乐意，你倒是想被雪埋，人家肯埋吗？恐怕都不记得你是哪块烂泥地里长得哪根歪苗吧！”
李含章顿时怒了，拍案而起，喝道：“你，你把话说清楚，什么冰，什么雪，什么歪苗。骂个人都不直着骂！就显你行,会说话是吧！”
张星火嗤嗤笑道：“我哪里骂人了？我骂得是你。”
李含章气得跳脚，捋着袖子叫道：“好好,我也不打人，我只打你。”
张星火根本不屑一顾。
夏冬全程镇定自若，自顾自地坐下。
这两人见面就斗嘴，别说黄宛如已经习以为常，她也早就习惯了。
张星火不理张牙舞爪的李含章，向夏冬问道：“授衣就打听他，没打听我吗？”
李含章讥笑道：“你是哪块烂泥地里长得哪根歪苗，人家还非要上杆子打听。”
“确实没有。”夏冬冲张星火摇头道：“我觉得你可能真的误会了，风少当真没有针对你的意思，最近他甚至都没有回山庄，据说给天雪小姐辅导课业去了。”
李含章眼神闪了几闪，笑道：“就你把自己当个人物，谁会在乎你这根歪苗。”
张星火横他一眼，笑道：“不见风，何见雪，还想被雪埋？下辈子吧！”
“我是得罪她叔了，那又怎样？”
李含章气得脸都紫了，冲着张星火耳朵嚷道：“不知者不罪，他怪得着我吗？你这根歪苗倒是自诩全知全能，那你躲什么？有种上街上走两步。”
张星火歪头掏掏耳朵，问夏冬道：“我说天气，他说啥呢？”
夏冬抿唇一笑，岔话道：“我没想到私盐案会闹这么大，他不会有事吧？”
张星火沉声道：“其实这个爆竹早就有人早就埋好了，迟早有人去点，结果有个傻子抢先点爆，而且傻到不知道点爆了什么，居然还有闲心救别人。”
李含章顶门都快气炸了，跳着脚道：“你，你把话说明白，谁傻子！”
“我说的还不明白吗！就是你李含章。”
张星火拧眉道：“说你傻子都是夸你，分明是蠢货。”
夏冬截话道：“一件盐案，有这么严重吗？”
张星火道：“你恐怕低估了事情的严重性，以为不就是点盐吗！其实不然……”
“又开始叽叽歪歪。”
李含章不耐烦地打断道：“谁会对这些弯弯绕感兴趣，你有屁直接放，说清楚现在该做什么不就得了，绕弯子很好玩吗？”
张星火不理他，自顾自道：“这批私盐数量太大，尤其在不产盐的东鸟，引发战乱也不无可能……”
夏冬和李含章面面相觑。
李含章旋即回神，嗤之以鼻：“危言耸听。”
夏冬立时凶他一眼，别回俏脸向张星火道：“别理他，我们现在该怎么办？”
张星火哼道：“不是我们，是他。”
夏冬轻声道：“好，他该怎么办？”
张星火道：“这批私盐是齐大小姐弄来的，所有的矛头最终都会指向她，李含章将会成为矛尖……”
“凭什么把我当枪使，我就不。”
李含章抢话道：“我还就不信了，谁还能牛不喝水强按头。”
夏冬霍然起身，伸手往墙角一指，寒着俏脸道：“滚去蹲着，不要等我动手。”
李含章吓得缩了缩颈子，嘴里嘟囔着意义不明的话，人却是乖乖过去蹲好了。
之所以这么乖，无他，有先例，而且不止一次。
说是跟夏冬不打不相识，其实两人加起来都打不过夏冬，也就顾着逃命了。
那段时间，当真被人家给收拾惨了。
张星火讥笑道：“有些人就是嘴欠，欠收拾。”
李含章眼睛一瞪，正要跳起来，夏冬硬是把他给瞪了下去。
张星火一脸得意洋洋，好生洋洋得意。
夏冬道：“你继续说。”
张星火轻咳一声：“刚才说到哪儿了，哦，把他当枪使。这么大一批私盐，涉及面很广，这潭水，深着呢！本来意图炸潭的，显然也绝非善茬。”
夏冬思索道：“你是说齐蝉其实做不了主，她背后还有人？”
她立刻想到了风沙。
张星火点头道：“有个傻子硬生生搅进去，导致两股势力提前对撞。两方显然都没反应过来，一些准备尚未完全，所以这几天仅是舆论滔滔。”
夏冬定眸道：“一旦等两边反应过来，李含章就危险了？”
张星火继续点头：“炸潭的一方显然会把他当成矛头，齐大小姐那边显然也不会坐以待毙，反击是必然的。当矛头撞上盾面，结果无非四种。”
“矛损盾存，矛存盾损，矛盾俱存，矛盾俱损。”
夏冬色变道：“他应该躲起来，或者立刻逃走。”
“我也是这么想的，刚才也这么劝他。”
张星火耸肩道：“结果他居然把我骂了一顿，说他若逃了，齐大小姐怎么办？我说你现在自身难保，居然还考虑保别人，真是笑话。”
……
经过几天的乘船，绘影终于从江陵赶到江城。
也算不上押送，起码苏环的人依然毕恭毕敬，就是有些恭敬过头。
恭到出恭，敬到安寝，可谓是寸步不离。
不过，绘影完全顾不上这些细枝末节。
满脑子都在胡思乱想，全程不安，抵达紫阳山庄之后，那就更不安了。
伏剑，初云，东果、授衣和马玉怜，当然还有绘声，都来山庄的码头迎接她。
绘声当仁不让，挨个介绍。
诸女之中，绘影就认识伏剑和妹妹绘声。
初云，授衣和马玉怜，她仅是从过往文书中有过了解，还是第一次见到真人。
果然一个比一个漂亮。
尤以马玉怜的气质最佳，娉婷婉约，透着高贵。
群芳之中，未必最艳，却最醒目。
单论气质，也就稍逊马玉颜，甚至强过柔公主。
初云，授衣、马玉怜和东果看见绘影也很惊讶。
她们没见过绘影，但是常见绘声。
绘声生得太媚，媚近乎妖。打骨子里透着轻佻，行事也确实轻浮没半点庄重。
绘影跟绘声相比简直翻转，一看就知道沉稳内敛，娴婉之中透着些凌厉干练。
虽然孟家姐妹并非双胞胎，但是面容十分肖似。
然而只要长了眼睛，一眼就能把两女区分开来。
甚至很难把她们往姐妹上联想。
不像纯狐姐妹，通常只能靠衣妆打扮才能分辨。
绘影知道初云和授衣都是主人在江宁收得贴身婢子，马家姐妹则是收在汴州。
至于东果，不久前才被夫人任命为掌理日常事务的大管家。
要不是绘声又嫉又妒地介绍，她甚至都不知道东果的存在。
绘影能清晰感受到诸女客气之下的冷淡，笑颜掩饰的敌意。
她这才算切身体会到巧妍所说的“捅马蜂窝”的切实含义。
一道道视线锐如针尖，蜇得人心悸脸皮麻。
诸女当然生气。
若非绘影发了封语焉不详的密信举报内奸，她们又怎会被主人冷落？
丢在紫阳山庄，不理不问。
这种滋味难受透顶。
她们宁可主人冲她们发顿脾气，甚至不分青红皂白打她们一顿板子。
那也比现在干熬着好受，起码落个痛快。
其中最不爽的人，其实是没有受到任何限制的初云。
她心里清楚，风少没有限制她，是因为不能限制她。
这种无力感一定会让风少不爽透顶。
现在不发作，并不代表日后不算账。
现在越是放任，将来反噬越狠。
偏偏她无可奈何。
无论她现在怎样做、做什么，那都只会越描越黑。
在场诸女，除了绘声，也就伏剑是真心欢迎绘影。
她觉得绘影的举动完全出自忠心，只是不合时宜。
要知道，她真的曾是柔公主派来的内奸呢！
别说惩罚，风少甚至都没有责怪。
所以，绘影绝不会有事，说不定还会得到重用。
风少身边多一个自己熟悉的人，她当然求之不得。
何况，绘影比绘声靠谱多了。
绘影此来带了不少礼物，都拿锦盒锻布包好了，沉甸甸的人手一份。
绘声仗着资格老、地位高，又倍受主人宠爱，向来端着架子，傲气十足，眼高于顶。从来都是大家给她送礼，她从来没留意过大家的喜好。
绘影自然更不知道诸女喜欢什么，也就给伏剑送了一口可以削金断玉的宝剑。
其余诸女，她只能硬着头皮送了些江陵特产的刺绣和漆器。
她能拿出手的礼物，当然很珍贵。
不过，人家喜不喜欢那就很难说了。
这只能算是江心补漏，临渴掘井。
东果领着明显心神不宁的绘影前去拜见夫人。
郭青娥对绘影很感兴趣，准确说是对司马正很感兴趣。
仔细询问了司马正到达江陵之后的种种情况。
绘影当然知道夫人的身份。
她在江陵没少跟隐谷闹矛盾，也就司马正来后强点，所以十分紧张。
不知道什么能说，什么不能说，如果夫人非要问及，她答是不答？
幸好夫人除了司马正的近况，一句多余的话都没有。
哪怕她仅是结巴一下，夫人也会直接掠过。
……
白云楼别院处于白云楼后方，有廊道阶梯连通。
实际上，白云楼本就是白云楼别院的一部分，只不过因为此楼的前身黄鹤楼实在太有名了，先前的主人便把白云楼单独隔了出来，对外开放。
别院则另辟蹊径，另外开门。
其实前后往来非常方便，只是隔以门墙，平常上锁而已。
白云楼说是对外开放，其实也仅承办宴会，且多是晚宴。
如今正值午后，楼内冷冷清清，没有仆役婢女，倒是站着不少鹰视狼顾的汉子。
每层都有几个，站着笔挺，木无表情，更目不斜视，却恰好盯住了所有的门窗。
身上不仅携带佩剑，还一副随时可以拔剑出鞘出的架势。
见到宫天雪，挨个垂首，宫天雪过后，又挨个抬头。
全程没有人说话，甚至连呼吸声都欠奉半点。
予人一种强烈的震慑感，肃穆威严油然而生。
寻常人这么过上一道，恐怕腿都软了，楼梯都爬不动。
宫天雪何止镇定自若，根本视同木桩。
风少出门也这样，她早就习以为常了。
她身边还跟了个侍剑，同样视若无睹。
事实上，只要来人获受允许，这些卫士不止等同于木桩，甚至可以等同于空气。
宫天雪很快到了顶阁。
秦夜站在楼梯口等候，含笑招呼道：“怎么这么慢呐！等你半天了。”
宫天雪加快登楼梯的步子，回道：“你突然来找我，我没有准备嘛！”
前者口吻略带埋怨，后者语气不乏娇憨。
显然十分相熟，熟悉到可以这样随随便便说话。
实际上，两人不止从潭州一路结伴来江城。
还在潭州的时候，两人就称得上常来常往。
混熟之后，秦夜毫不隐瞒自己凤求凰之意。
宫天雪则落落大方地表示对他不乏好感，不过只能先做个朋友。
顶多算是稍微亲密一点的朋友。
如果当真觉得合适，那也必须先问过风少，才能决定能否跟他交往。
至于婚姻大事，那还远着呢！连她师傅都未曾嫁人，哪里轮得到她。
……
