江南西路兴国军永兴县。
官船自赣水出鄱阳湖，入大江，一路沿江北上，终于在廿五日清晨抵达了永兴县江岸码头。
荒草凄凄，满目萧条。
曾经作为南方大动脉的大江，在连年的战乱当中也难免会萧条，再也不复当年江上千帆竞发之胜景，只余九曲江水，收敛了绝代风华，收敛了虎踞龙盘，只是默然东流。细细思来，和当年李煜所吟之“一江春水向东流”颇为相似，也不知道大宋的艺祖太宗在天之灵，见到今日之景会有何等感受。
大江之畔，零零落落十几个人站在已经不知道被荒废了多久的码头上，无精打采的等候着，直到官船出现在远方都没有改变他们有气无力的形象。在这等鬼地方当差当的久了，早就不把什么新来的通判、团练使放在眼里了，谁知道这些耀武扬威前来上任的官儿什么时候就会毫不犹豫的弃他们而去，就像几天前便快马加鞭赶回临安去，生怕再被发配到这里的那位前知军。
“来了，来了，快点儿把乐奏起来，怎么地也得像个样子！”永兴知县和县丞急忙吆喝着，无论如何他们作为附郭的七品官员，想要好好的混下去，怎么着也得把新来的上司巴结好了。
身边的官吏们纷纷勉强的展露笑颜，站在后面荒草地中的乐师也都在一名负责此事的小吏督促下断断续续的吹奏，没跑调就已经算是谢天谢地了。
官船已经近在咫尺，缓缓的靠在码头上。
迎接的官吏们这才下意识的弹弹衣服上的灰尘，怎么着也得像个样子不是？只不过大家对于这位新来的状元通判和衙内团练使，还真的没报什么希望，不过要是能够通过这两位抱上站在他们身后的那些大人物的粗腿，倒是一个不错的选择。
就当所有官吏准备展现自己的谦恭德行时，却发现首先下来的并不是衣带飘飘的紫袍大员，而是一名一身轻铠腰悬佩剑的将领，此人身材有些瘦削，甚至长得有些贼眉鼠眼，但是只是那么一站滚滚的杀气和血腥气就不由自主的弥漫开来。
紧接着下来的是一队护卫亲兵装扮的甲士，整齐地在码头上站成一列，肃杀之气油然而生。
官吏们都忍不住打了一个寒战，这些士卒看起来和平日里兴国军那些只是吃空饷，甚至连操练都免谈的地方乡军截然不同，每一个人都是目光炯炯，丝毫没有在意旁边这些点头哈腰媚态十足地官吏们。
脚步声再一次响起，两名紫袍大员并肩走下官船，身后跟着几名或是披甲或是官衫的年轻人。再之后便是一群家仆打扮的壮汉忙碌的搬运各种各样的家当。
“下官参见通判文大人，团练使叶大人。”官吏们急忙按照自己的官位大小自觉地站成一排，毕恭毕敬的行礼。
文天祥皱了皱眉，显然对于这些低头哈腰阿谀奉承的官吏们很不感冒，只是淡淡说道：“回城吧。”
官吏们这才缓缓直起腰身，几个忍不住抬起头来的突然间发现，那文通判倒是颇为稳重，至于那叶团练使却是很年轻的样子，眉宇之间充斥着难以掩饰的飞扬霸气。跟在那叶团练使身后的那几个同样是各家衙内出身的都头、司马，同样也是如此。
在所有官吏中，一名毫不起眼的中年小吏静静迎着文天祥和叶应武的目光，除了当先的这位状元郎是货真价实的，其他的几个只能说是蒙恩荫进的仕途，只是不知道这些娇生惯养的衙内们，又能在这穷山恶水之间坚持几许？
“朝中旨意说得明白，兴国军政务由本官代管，诸位莫要忘记了。”叶应武冷冷的说道，自己必须要让这些人记住，这位新来的团练使并不是总被压在文官之下的小小武官，他的身上还有整个兴国军最高文官的光环。
兴国军，老子终究还是来了。
“请两位上官上轿吧。”永兴县令恭恭敬敬的说着，两顶轿子已经晃悠晃悠的抬了过来。
叶应武冷冷一笑，径直走过两顶轿子，随意的扫了一眼已经备好的几匹老马，眉头紧皱。身后杨宝已经快步从官船上将叶应武那匹坐骑牵了下来，叶应武看也不看周围官吏们惊慌、诧异甚至有些愤怒的神色，熟练地翻上马背，然后冲着文天祥便是一个灿烂的微笑。
文天祥无奈的叹了口气，衣袖一挥，杨宝急忙屁颠屁颠的去将文天祥的坐骑牵过来。
这下里官吏们就只有真真正正的诧异了。
没听说那位文官不坐轿子专门骑马的啊。
人群中的那名中年小吏也是下意识的轻轻“咦”了一声，看向文天祥和叶应武的眼神也变得有些炽热起来。
“诸位，本官在永兴城外静候！”叶应武朗声一笑，身后杨宝也飞快的翻身上马。官船上只有这三匹骏马，亲兵们都是目不斜视，整齐列队，静静等候命令。而江镐他们也是一脸苦涩，直到免不了要跑过去了。这几日在船上疯狂的体能训练，使得都快被酒色掏空身体的郭昶郭衙内脸色都有些红润起来。
“亲卫都，跟上！”看着叶应武和文天祥绝尘而去，杨宝狠狠地一勒马缰，大吼一声，率先打马而去。他身后百余名亲兵默然无声，只是不约而同的加快了脚步。
众多官吏们站在码头上面面相觑，一时间谁也参透不了这新来的两位上官到底想做什么。
“叠山兄，你说，这两位上官是什么意思。”一名小吏注视着绝尘而去的亲兵方阵，忍不住感慨，“不过不得不说，这百十号亲卫，比咱们城里那些老弱病残的乡军要强多了。听说在城北清理出来一片荒地，用来屯驻从咱们江南西路各处抽调来的精兵，人数有六千余呢，也不知道是真是假，咱这一辈子长这么大还没见过六千人聚在一起列阵，那得是多么壮观······”
被称为“叠山”的中年小吏默然不语，只是静静地伫立着，任由浩浩江风吹动他刻满岁月棱角的脸庞。
—————————————————————————————
雨后的永兴天气正好，空气中弥漫着潮湿凉爽的气息。
县城之北已经开辟出了一大片空地，只是因为人手实在不足，营帐还没有建立起来。不得不承认，整个营区选取的很符合屯驻的现实，一座地势明显高于四周的土丘伫立在整个营区的正中央，方圆数里的所有杂草都已经被清理干净，用来扎寨的圆木堆积在营区的四角。几面写着“宋”字旗号的旗帜在土丘上迎着风招展，而恐怕和这些不太相称的，便是那几个无精打采或蹲或坐守在土丘上的地方乡兵了。
叶应武绕着永兴县城转了一圈之后，并没有入城，而是先来到了这个即将屯驻他麾下的第一支军队的营地。此间的事情已经不是文天祥的管辖范围，文天祥自从在庆元府被叶应武狠狠的折腾过之后，对于练兵这等事情早就没了兴致，所以早早的便进城交接事务，顺便帮忙安置宅院家属，文天祥的妻子欧阳氏、六岁的长子文道生等家眷也都由庐陵北上，不日便将抵达兴国军。
驻马在土台之上，叶应武根本没有搭理那几个迎上来的乡兵，他的亲卫都迈动沉重的步伐，坚持着围了上来，哪怕周围没有什么危险，亲卫都也有职责将叶应武围在中间守护。
“章诚，各处兵马何时能够到达？”叶应武淡淡的说道。
在队伍中跑得上气不接下气的章诚急忙站了出来，喘了几口气之后方才大声回答：“启禀团练使，按照原先的估计，最快的明日即可到达，最慢的也在两天之后！”
叶应武点了点头，章诚的身子弱一些，不太适合当武官在前面冲锋陷阵，不过让他打理些事务当个文官倒还算绰绰有余。现在叶应武的爪牙也算不少，但是真正靠得住的也就一个文天祥，可惜那谢枋得还不知道在哪里，只好瘸子里面拔将军，先让章诚顶上。
“郭昶！”
被王进和马廷佑拼死拼活架着跑到这里的郭衙内都快晕死过去了，听到叶应武叫自己，已经紧紧闭上的眼皮子终于还是费力的张了开来，看着那个坐在马上仿佛是阎王样的家伙，心里早就不知道已经骂了他祖宗多少代了，反正比十八代要多。
“叫你呢，妈的精神点儿！”江镐看这个郭衙内不顺眼也不是一天两天了，当日在萍水楼将郭衙内吓得险些大小便**的也是他，现在见到叶应武好不容易耍次威风这家伙还不配合工作，自然是毫不留情的喝骂，用的没有马鞭顺手的腰刀“唰”的一声抽出来半截。
郭衙内最怕的就是这动不动就拔刀的江镐，当下便打了一个激灵，一下子从王进和马廷佑的搀扶中挣扎出来，定定的看着叶应武。
叶应武对于这个吃硬不吃软的郭衙内也是啼笑皆非，只能淡淡说道：“你的身体却是弱了点儿，以后要节制饮酒，不可再四处寻欢作乐，另外每日要加强训练。还有，本官暂时将全军的粮秣交由你来筹集管理，要是出了什么问题，本官拿你是问！”
郭衙内顿时笑得眼睛都看不见了，为全军收集粮秣看上去是一件吃力不讨好的事情，事实上此处驻军的粮秣正是由他那老爹负责的，为了让儿子好好的混出个人样，想必他那老爹也不会从中克扣，甚至还有偷偷地加点儿量也说不定。
“使君以重任委于汝，汝便是这么表示的么？！”王进强忍着笑，从后面暴喝一声，吓得郭衙内一个哆嗦险些在地上的泥泞里，当下里郭衙内也知道自己有失礼节，更何况此处人生地不熟，周围的还都是流氓纨绔的骨灰级人物，这个亏怎么着也得吃，当下里也不再犹疑，急忙毕恭毕敬的跪倒在地，冲着叶应武行了一礼。
“希望你不要让某失望。”叶应武淡淡说道，“这么多弟兄手里的刀也不是吃素的，乱世治军，当用重典，你可明白？到时候一旦发现克扣，军法不容情！”
“下官明白！”可能是物极必反的道理，郭衙内已经怂包软蛋到了极点，现在却突然转了性子一般，站起身来抱拳朗声回答，似乎对于自己的任务信心满满，反倒是吓了江镐他们一跳。
叶应武已经看出来这个曾经不学无术甚至调戏绮琴的纨绔子弟急切想要融入这个充满朝气和蓬勃力量的小团体的愿望，想必此次委以后勤重任，他会拼力完成的。
“王进，马廷佑，江镐！”叶应武紧接着喊道。
三人同时向前踏出一步，抱拳朗声唱喏。
“王进负责此山丘向北营寨修建，江镐负责此山丘向南营寨修建，马廷佑居中策划，若有不解之处，可以向杨宝询问。”叶应武将目光投向远方，整个营寨尽收眼底。
这短短的一句命令中所夹杂的意思已经很明了了，王进和江镐作为这些人中最能打的，明显将会被授予统领新军左右厢的重任，而马廷佑本来就和他族兄马廷鸾有相似之处，为人稳重却不失聪颖，而且在几个人中谁都不得罪，用来居中坐镇甚至调节王进和江镐这两个暴脾气之间随时有可能爆发的冲突却是再合适不过了。
“遵令！”三人同时大喝一声。
“走，进城。”叶应武调转马头，前方永兴县城就这样静静地匍匐在脚下，叶应武下意识的环顾四周，每一张年轻的脸庞上都刻满了对于未来的希望和片刻的满足，仿佛被这刹那的征服感所震慑，满意地点了点头，叶应武接着说道，“终将有一天，北方的鞑子，也会在我们的脚下匍匐。走！”
话音未落，骏马已经飞也似的冲下山丘，杨宝也是大喝一声，紧随其后。不过叶应武似乎已经意识到亲卫都快承受不住这种长途跋涉的辛劳，在山丘下纵马飞驰了一段之后又一把勒住马缰，骏马人立而起，少年直直的迎向在东方越升越高的太阳，无限的光辉将一人一马所笼罩，仿佛天神降临此世间。
将光芒撒向寰宇。
那一刻，每一个站在山丘上的人，无论是稳重如马廷佑、章诚之辈，还是勇武如江镐、王进之人，无论是刚才就想回光返照一般的郭衙内，还是纵马疾驰的杨宝，所有人都在心中莫名其妙的坚信，那个在旷野上迎着太阳的少年，终将会引领着他们走向光明。
原本驻守在山丘上的乡兵们早就目瞪口呆，而至于那名骑着一匹老马远远地吊在后面负责将这些新来的官爷们引领到营地来的中年小吏，已经忍不住是热泪盈眶。
UU看书 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在UU看书！手机用户请到阅读。
灯火阑珊，皓月当空。
远处隐隐约约似乎还能听到大江的涛声，又有谁能知道，在未来漫长的十年里，这条尚且澄澈的江水，将恒久的笼罩在漫天的厮杀声和船桨声中，并终究会被宋元无数将士的鲜血所染红。
叶应武在接风宴上喝了些许淡酒，毕竟这个时代还没有蒸馏这种高超技术，酿出的也不过就是后世米酒的级别，只要不像江镐在滕王阁上那样拿着一坛子硬灌，啤酒红酒喝过不少的叶大少还是不会那么轻易就人事不省的。
现在叶应武坐在府衙的议事堂内，前方的墙壁上挂着尚且算是详细的周边地图。那个时代的地图并不是画在薄薄的纸上，甚至再糊上一层塑料薄膜，而是刻在木板上，每一座山峦、每一条河流，都在那木板上留下深深的不可磨灭的痕迹。
咸淳二年的襄阳前线，比预想中的还要乐观一些，此时在襄阳、樊城两座重镇当中宋军云集十五万，而且都是久战精锐，再加之经过多年的经营，襄樊两城城高河宽，且都囤积有大量的弓弩箭矢、守城器具和粮草，否则历史上也不会在十七万蒙古大军包围、前来支援的友军接连败绩的绝境中还能苦苦坚持十年。
无论是和金兵还是元兵，南宋军队的两大优势便是守城和水战。襄樊之战最后蒙古军胜利，一个原因是因为重点发展水军并对南宋水师叛将刘整委以重任，另外一个不可忽视的原因便是运来了足以威胁到襄阳城防的回回炮，一通乱轰。即使是消磨掉了宋军的这两大优势，最后还是吕文焕因为担忧城中百姓徒受战火而被迫投降。
现在除了在襄阳城中的南宋精锐，在兴国军还有张世杰统帅的水师，北岸蕲州、黄州还有苏刘义统帅的淮上精锐，如果叶应武再集结江南西路所有能战之士训练出来一支战斗力不俗的精兵，那么撕开蒙古的包围逆转整个襄樊形势也不是不可能的，要知道在真正的历史上，江南西路即使是在上官投降之后，地方豪强忠心华夏者不可计数，在文天祥来之前便不断有人揭竿而起，文天祥返回家乡之后更是将整个江南西路搅动的天翻地覆，也因此而为南宋小朝廷逃命争取到了宝贵的一线生机。
就算是襄阳之战败了，南宋岌岌可危，叶应武不信自己到时候拉着队伍往赣西南大山里一钻，蒙古骑兵又能耐我何？要知道那片山中最著名的一座，可是叫做井冈山的。
当然，以上种种都是设想，当务之急是怎么应对大有压境而来之意的蒙古大将阿术统帅的上万精锐。
叶应武身后，文天祥等人默然伫立，所有人的目光都放在地图的右下方，那里就是兴国军的位置，而和兴国军隔着大江相望的蕲州、黄州，代表这苏刘义的小小红色旗帜在那铺天盖地而来的黑色旗帜当中显得分外的突出，也是分外的渺小。
“这一次是玩儿真的了？”江镐忍不住喃喃说道。
在他们出发的那一天蒙古骑兵就曾经骚扰过黄州边境，不过好在天降大雨硬生生的逼退了这股轻骑，不过等待天晴了之后，蒙古探哨甚至放到了黄州城外，吓得苏刘义急忙率兵北上，以期能够拖住阿术些许时间。
叶应武好歹还算是在庆元府和张麻子面对面拼过，怎么着也算是见识过什么叫做战争，虽然剿灭海盗这种级别的战斗看起来更像是两大黑帮街头火并。江镐他们甚至连这点儿经历都没有，突然意识到北方压境而来的蒙古骑兵是要玩儿真的了，除了每一个男儿都有的小小兴奋之外又焉能不紧张？
沉默片刻，叶应武霍然站起身来，伸出手轻轻抚摸着穆图上的沟壑山峦，自己的面前，是欧洲人口中的“上帝之鞭”，是这个世界上最强大的帝国和最强大的军队，而自己的身后，是整个华夏衣冠仅存的半壁江山。
即使是天之将倾，自己又有何选择？既然来了，便不会浑浑噩噩像前世一样声色犬马。
“是玩儿真的了。”叶应武淡淡的说道，他的从容使得室内紧张的气氛有些消散，“我等需要在一个月的时间之内，训练出来一直至少能和淮上精兵相匹敌的队伍，之后，某会带着在座诸君，渡过大江北上迎敌。至于到时北岸等待某们的，是苏刘义将军还是阿术，那就只有听天由命了。不过某相信，大宋的气数，尚未尽。”
听天由命，听天由命！
可是真正的历史上，黄州、蕲州的守军几乎不堪一击，万余人便轻而易举的做了俘虏，不知道现在只是多了一个苏刘义，多了近万名淮上精锐，又能抵挡几时？
更何况千里赣鄱各州各府聚集起来的所谓的精锐，又能有多大的本领，能在这天之将倾的时刻逆天而为？
叶应武甚至懒得去想自己今后会怎么样，懒得去想襄樊之战的十年拉锯到底是何等的壮烈，现在只能说是走一步且算是一步吧。抬头看去，每一个人都神情各异，或担忧，或紧张，或兴奋，或期待，即使是最稳重的文天祥也是紧紧攥着拳头，目光炯炯。
“也罢，且散了吧。宋瑞兄，相烦速速打听那谢叠山到底在何方。”叶应武摆了摆手，窗外已经是明月高挂，灿烂的繁星宛如镶嵌在夜幕上的宝石。
在自己曾经生活了二十年的那个时代，如此的星空、如此的明月，已经很少能够看到了吧？
自然不知道面前这个正在望向窗外的年轻使君事实上是在想着一些毫不相干的事情，除了文天祥默然拱手表示领命之外，其余人都先一步悄无声息的退了出去，不想阻碍他们这位天资聪颖的使君思索未来的去向。
—————————————————————————————
永兴县城东北角，一户再普通不过的寻常人家。
厢房里有灯火一豆。
“吱呀”一声，主屋的房门推开，一名中年妇女缓步走出，手中还端着包裹的严严实实的饭碗，看到厢房尚且长明不息的灯火，轻轻叹息一声，一名总角小儿轻轻扯了扯中年妇女的衣角，眨着明亮的眼睛疑惑不解的用那清脆的童音说道：
“妈妈，爹爹还没有吃饭么？为什么他一直都在厢房里面，不跟我玩呢？”
中年妇女咬着牙没有说话，而是缓步走到厢房外，伸出手来犹豫再三之后方才敲响了房门：“良人，夜都如此深了，饭也都凉了，你且出来吧······”
厢房内默然了很久，里面那人并没有说话，而是径直将房门打开，却正是那陪着叶应武看过城北营地的那名小吏，只不过和白日里的土气和谦恭不同，此时的这名中年男子身穿白袍，腰悬玉佩，如果不是那沧桑憔悴的脸庞和两鬓在黑夜中分外扎眼的斑白，恐怕也是个风度翩翩的佳公子。
中年妇女静静地看着自己的良人，什么都没有说，只是眼眶中已经不知不觉的湿润起来。而那总角小儿却并没有此等深沉的感触，依旧笑嘻嘻的说道：“爹爹，你终于出来了，你今天还没有陪我玩呢！”
小吏蹲下身，脸上勉强挤出一丝笑容，伸出手拍了拍小儿的肩膀，轻声安慰道：“定之，爹爹最近有些事情比较忙，可能没有那么多时间陪你了，你能原谅爹爹吗？”
不知道为什么，这个世界上只要父亲一拍儿子的肩膀，儿子就会充满奋斗的力量，即使是总角小儿也不例外，这年龄不大的小儿顿时像小鸡啄米一般点了点头：“定之当然能原谅爹爹，爹爹要保重身体！”
小吏不可置否的笑了笑，只不过当他站起来的时候，中年妇女却发现那笑容充满了苦涩，不由得问道：“良人，最近可是有什么烦心事？若是心情不顺，不如去城外叠山散散心吧，这城里本来就没有什么事情交给你来打理。”
“不，余只是担心，北方的乌云依然压境，这大宋，还有多少苟延残喘的时间。”小吏淡淡的说道，目光不由自主地望向北方，似乎能够看到那铺天盖地而来的黑色浪潮，将整个东南都卷席，“那新来的团练使尚且不好评说，倒是那通判，与吾是当年同科进士，算是有一面之缘，今日清晨余倒是一眼便将他识出······”
“可是那文宋瑞文通判？今日上街，听说那文通判可是当年的状元郎，没想到竟来此等穷乡僻壤当一个小小的通判。”中年妇女并没有在意自家两人第一句话是什么意思，反倒对后面的那一句很感兴趣，毕竟也算是来了两个大官，街上那几个八卦欲望极强的大嘴婆子都快将那个状元郎的家底扒拉出来了。
小吏默然片刻，自己当年也曾经风光无二过，又何曾想到现在竟已然落魄到此等境地，和那文宋瑞又有什么区别？
突然间，小吏的脑海中浮现出白天在城北营地的景象，那个新来的团练使纵马在山坡上飞驰而下，骏马人立而起的瞬间，万光笼罩，仿佛那人便是天命所归。对于这个按道理应该只是一个小小纨绔的叶家二衙内，小吏心中已经充满了好奇，到底是何方英才，方有如此力挽狂澜的天命？
就在这时，“当当当”的敲门声响起，夫妻二人都是一惊。
“是何许人夜半敲门？”小吏朗声问道，手中已经将许久不用的灯笼抬了起来，家中不知道多长时间没有人来拜访过了，这灯笼上也早就蒙上了一层灰，即使是点燃了也不算亮。
门外那人沉默片刻之后，方才笑着说道：“京城一别，此处相见，君直兄难道就忍心让文某人立于凄清夜中吗？”
小吏还未作答，中年妇女就已经轻轻吸了一口凉气，那人话中的“文某”可是听得一清二楚的，这小小城中姓“文”的，可就只有那位今日才走马上任的通判了，当下急忙将手中饭碗放下，急匆匆的上前将小院的门打开。
门开出，站着一位白衣士子，脸上带着些许疲惫，又有些许欣慰，见到开门的是位中年妇女，心中已了然，便先拱手行礼：“这位可是谢家嫂嫂，文天祥此厢有礼了。”
谢夫人吓了一跳，别说自己了，就是自家夫君也当不起这从四品通判大人的一礼，当下唯唯诺诺竟然不知道说什么才好，只能弯腰将文天祥迎入院内。
谢枋得快步走上前来，一把握住文天祥的手，笑着说道：“临安别后，没想到竟在此地相遇，当真是造化弄人，造化弄人。”
看着已经明显苍老了许多，但腰杆依然如当年一般挺得笔直的谢枋得，文天祥眼眶中也忍不住湿润了，朝堂之上奸佞如雨，竟是此等栋梁之才埋没如斯！而自己，如果不是与叶应武在庆元和那些天杀的海寇搏命相拼，换来不可磨灭的功绩，却还是被一撸到底的白丁一名，恐怕所处的境地还不如谢枋得尚有城中小院一座吧？
岁月无情，造化弄人，当年同科进士，一起风光无二的，现在相顾之下，却已经是此般模样，任谁都会忍不住长吁短叹。
“寒舍简陋，家徒四壁，倒是让宋瑞见笑了，”谢枋得一边将文天祥迎入自己简陋破败的屋中，一边笑而问道，“宋瑞此来，只是为了访余这故友吗？”
文天祥深深地看了谢枋得一眼，默然片刻之后方才笑着说道：“宋瑞此来，是为叶使君觅经天纬地之大才。”
谢枋得一怔，并没有回答，而是抬起头来静静地看向门外。
无限星辰，无限光亮。
而自己的厢房里面，那一豆残灯尚未熄灭，仿佛还要和不断倒灌进去的清爽夜风相抗衡，挣扎不休。
只是不知道自己这无用之躯，最后会化作星辰永恒的镶嵌在那天幕之上，还是像现在一样继续在那厢房的黑暗中继续坚持做那照亮些许书卷的一豆残灯？
星辰璀璨，但是登天的路途是那么的遥远而危险。
残灯摇曳，但是自己还是有信心能够在那即将到来的黑暗之中坚守最后的本心。
站在他身边的文天祥什么都没有说，只是那样静静地站着，随意的看着四周，也看着那忙忙碌碌烧水的谢家嫂嫂，也看着那站在门口不明就里的总角小儿，更看着那厢房之中尚且在挣扎在摇曳的灯火，就是没有抬头看那璀璨的星辰，因为文天祥坚信自己无论生或死，总会成为其中的一颗。
一阵更清冷而强劲的夜风吹来，最后的残灯终究还是熄灭，整个厢房也重新陷入黑暗当中。而那天上的星辰却是依旧的璀璨如斯，丝毫没有因为夜风的强劲和黑暗的侵袭而动摇。
那一刹那，谢枋得心中已然有了定数。
正在忙碌着烧水沏茶的谢夫人李氏无意间抬起头来，却发现那两个并肩站在门口的男人，尽管一老一少，却都那样静静的负手站立，如同站在天穹下昂然向上的两座山岳！
就算天穹崩塌，他们也会毫不犹豫的顶上去。
“啪！”李氏的眼泪终究还是忍不住滑下，跌落在那刚刚点燃的火焰中，火焰噼里啪啦响了一小阵，又重新归复平静。
但是这天下，却终究平静不下来了。
UU看书 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在UU看书！手机用户请到阅读。
叶应武可没有文天祥那种半夜里还上街寻人的敬业精神，在书房中随意地看了会儿各地呈递上来的公文，顿感索然无趣，这兴国军的主事官员走马灯一样的换了一茬又一茬，可真正有点儿本事能为之下百姓做点什么的的确屈指可数。
心中烦闷不安，只得在府邸中漫步，忙忙碌碌了一天，这还是他第一次踏入即将作为自己生活地方的后院。
历任兴国军大小官员虽然对外没有什么作为，但是窝在小小的庭院里终究不是办法，于是上官们的宅院便争相扩大，以至于等到叶应武入住的时候，这知军的宅院和江南西路当道诸公的宅院没什么区别了，甚至要比叶家曾经寄居过的王爚家还要大上不少。
即使是江镐他们都快快乐乐的挤了进来，留给叶应武的还有好大一片空着的院落。
带来的那些家仆婢女散布到这么大的宅院中，怎么看都嫌少，以至于叶应武慢慢悠悠地走了这么久，假山、长廊还有那独立水中央的八角亭没少见，人倒是愣生生的一个没见到。
不过说曹操，曹操到，叶应武刚刚想要跳着脚骂娘喊人，迎面就撞上了绮琴的贴身婢女铃铛，只不过这位曾经目睹了自己娘子和使君莫名其妙的从不死不休的仇敌变成了相亲相爱的夫妻，至今还参悟不透其中道理的小丫鬟独自碰上了叶应武，也不知道心中到底想起来什么羞人的事情，脸都红了，急忙躬身行礼：“奴婢见过使君。”
“人呢？”叶应武环顾四周，除了铃铛周围还是没人，“你独自一人在这里做什么？”
铃铛自然知道这衙内使君问的人是谁，当下便是笑着不慌不忙的回答：“后院正在洒扫庭除，所有的婆子家仆都集中过去了，我家娘子只得到亭中抚琴，便让奴婢去取些热水、茶叶。”
“洒扫庭除？”叶应武这才意识到，上一位知军在半个月之前就已经打马回京去了，至于他的家眷更是好几个月之前就都先转移走了，这院子里的确是好久没有人住过了。
毕竟有胆量在这个距离北线不过百里的地方像叶应武这样胜似闲庭信步的，嗯，文官，找遍整个南宋估计也上不了十个，要知道，当年忽必烈挂帅主持鄂州之战的时候，蒙古骑兵虽然攻克不了兴国军的高大城池，但是在原野上光是进军就足足有三趟。
当然如果非得找出来这么个人，跟兴国军刚刚走马上任的那个在文官里面算是胆大包天的通判算一个，隆兴府的那帮子老头估计也勉强够格。还有那个就在这兴国军当小吏的谢枋得应该也可以算上。
“不过使君请放心，主要的屋子都已经清理干净，不会耽误了使君安歇。”铃铛轻声笑道。
“去吧，去吧。”叶应武不耐烦的将这个一脸不怀好意的小丫鬟打发走，自己哼着小曲向着后院亭子中走去。
穿过漫长而黑暗的长廊，终于在尽头看到了些许灯火。
前方帘幕低垂，清冷的风中夹带着丝丝香气，拂过廊下水池，当真是吹皱一池春水。耳畔已经响起了琴声，将不远处传来的忙忙碌碌的声音全都掩盖下去，成了整个天地间唯一的清响。
老子有多久没有这么闲适了？在那萍水楼上老子啃着羊腿还得收拾郭怀这个蛀虫；就算是在那鄱阳湖上，外面下着暴雨，老子还得认认真真的收拢人心······叶应武自嘲的想着，随手一掀，层层罗幕已经如波浪般分开，之前隔着罗纱绰绰约约的身影也渐渐清晰。
白衣胜雪，佳人如玉，晚风轻拂，皓月当空。
叶应武终于满意地点了点头，这才是一个标准的衙内应该享受的，他妈的之前老子混得就像一个**丝！
和绮琴的种种姻缘都是以前那个叶应武结下的，按说现在的叶应武对于绮琴是没有感情的，但是毕竟是迷醉了整个临安，在三十六条烟街柳巷中拔得头筹的行首花魁，对于如此佳人，叶应武表示自己是没法拒绝的，当然是男人恐怕都不会拒绝。
除非他是弯的。
绮琴已经察觉到身后有人来，但是手指却没有停下来，依旧在琴弦之间跳动着，只是淡淡的说道：“铃铛，冲一壶茶吧，烧开了就先晾着。等会儿使君就回来了，秉烛夜谈，定然会渴的。”
叶应武眼珠子一转，下意识的捏捏嗓子，将自己的声音变得更浑厚一些：“夫人有何吩咐，要不要小人帮夫人按摩一下，小人精通······”
悠扬的琴声戛然而止。
“什么人？！”绮琴一惊之下，霍然起身，袖子却被叶应武一扯，整个儿倒进了叶应武的怀里。
“夫人还会投怀送抱呢，小人真是三生有幸啊······哈哈哈！”叶应武一把环住绮琴，憋笑憋得双肩都发抖，勉强用刚才那个声音继续调笑，不过最终还是忍不住了，彻底爆发出来。
绮琴羞得俏脸通红，右手下意识的抬起来想要扇过去，不过还是硬生生的在半路上止住了。
你不扇我就得寸进尺，叶应武双手自然开始熟练地不老实起来，还不忘笑着说道：“什么使君不使君的，不行，听得太别扭，换一个称呼，别搞得咱家后院也跟官场上似的，话说别家不是‘郎君’、‘良人’叫的很亲吗，我看着两个就不错，咱们试试，叫得好听了就放过你，否则莫怪某辣手摧花了。”
怀中佳人俏生生的白了他一眼，眼波流转，含情脉脉，看的前世身经百战的叶应武也是兽血沸腾，绮琴这才轻轻推开他，垂着头轻声道：“郎君。”
叶应武下意识的眨了眨眼，饿虎扑食一样就要扑上去把这临安花魁就地正法，身后突然传来了最不该出现的声音。
“使君！”铃铛不知道从外面站了多久，终究还是鼓足勇气喊了出来，“使君，文通判求见。”
一切动作都戛然而止，叶应武长长地吸了一口冷风，从头凉到脚。
天煞的文天祥，你他奶奶的成心坏老子好事不成？咱们到底是哪辈子结下的冤家？上辈子和你不会是基友，然后背叛了你吧？如果不是看在你他娘的是民族英雄的份上，老子非得剁了你小子！
看着叶应武垂头丧气片刻之后又变的气急败坏，绮琴急忙上前，轻声笑道：“文通判想必也有什么急事，才会漏夜而来，还是出去渐渐地为好，奴定会等着郎君回来的。”
小妖精，你等着，老子说什么也得吃了你。也罢，说不定真的有什么大事，先去见见那个挨千刀的文天祥。
“把‘奴’也换掉，听着别扭！”叶应武抛下来一句话，掀开层层罗幕，还不忘狠狠瞪了铃铛一眼，方才怒气冲冲的去了。
铃铛看着这位爷黑着脸离开，方才吐了吐舌头，跟做贼也似的溜进亭子，然后狐疑的在自家娘子身上扫来扫去之后，方才笑道：“娘子，刚才奴婢可听的清清楚楚，娘子是怎么唤使君的，怎么，这可不是娘子你的性子······”
绮琴伫立在风中，静静地看着远处沉默的黑暗，无奈的笑了笑，什么都没有说，只是微微抬头。
漫天的星辰在那刹间也黯然失色。
—————————————————————————————
文天祥自然不知道自己刚才被另一个人在心中千刀万剐过，当然就算是知道了也会从容一笑，直言犯上对于他来说那可是轻车熟路，这个世上想要将他千刀万剐的人，估计能塞满半个朝堂。
当看到叶应武黑着脸出来时，谢枋得心中自然是“咯噔”一声，这叶衙内看起来有些不太好伺候，似乎和其他官员一样并不太喜欢属下的紧急禀报。不过若是他真的如此，也不值得我谢枋得视之为主公。难不成今日在那小小的山丘上所见到的，只是一种错觉，一种巧合？
“师兄，何事？”叶应武有些不耐烦的说道，并没有将文天祥身后几乎要没于黑暗中的那个小吏放在眼里，只道是一起前来的跟班，“可是前方蒙古有何异动，还是粮秣钱饷不足，若是如此，便将偏院的那几个人都喊过来，我们一起商量商量······”
文天祥笑了笑，却并没有回答，而是先拱手算是行礼，既然已经认定了自己和叶应武的上下级从属关系，那么见到叶应武自己就应当行礼，文天祥从来都是一个喜欢遵守礼节的人。
见到叶应武点点头算是应答，文天祥才一侧身将几乎要隐没在黑暗中的谢枋得让了出来，笑着说道：“愚兄不才，幸未辱命，这便是谢枋得谢君直兄。”
听到自己已经在心中默念了不知道多少遍的那个如雷贯耳的名字，叶应武本来阴沉的脸立刻多云转晴，下意识的将那个站在黑暗中毫不起眼的小吏上下打量一番，心中突然想起来什么：“你······你不是今日陪同某等······没想到······没想到······是某目光短浅了······”
叶应武一边喃喃自语，一边已经三步并作两步冲上前去，细细打量这位在未来的历史上和文天祥齐名的英雄人物，和文天祥自然而然流露出来的沉稳冷漠相比，南宋“两山”的另一座显得更加飘逸洒脱，这应该和谢枋得半儒半道的思想观点有着密不可分的关系，要知道即使是再后来的流亡生涯中，这哥们儿还不忘四处拜访道教名山呢。
当然，此时的谢枋得身上穿着一件打满补丁的小吏衣服，满身的尘土，脸上也难以掩饰沧桑和憔悴，让人不得不感慨“英雄也有落魄时”。当然即使是虎落平阳，因为知道这位仁兄未来的赫赫英名，叶应武也不敢小瞧，刚才脸上的不愉已经消失得干干净净，取而代之的是真诚的笑容，澄澈无比。
谢枋得哪里知道叶应武脸上的这些变化是经过了无数次诚心诚意的表白之后自然而然练出来的，心中早就感动万分。
一旁的文天祥心中忍不住感慨着，狠狠的瞪了叶应武一眼，自顾自地走到一边去了。变脸变得倒挺快，啥时候收买人心这一套也让你耍的炉火纯青了，当真是未来的枭雄，这套路都无师自通。
当下已然有了报效之心，谢枋得大步走出黑暗，拱手恭敬行过一礼，之后便下意识的挺直腰杆，方才朗声道：“鄙人便是白日里的那个小吏，在城北营地一睹使君风采，当真是惊为天人，故有投效之心，加之宋瑞兄漏夜前来拜访，感动之余，自当为使君效力，望使君不吝此半老之躯！”
尚未说完，这个已经四十岁但是腰杆依旧挺得笔直的华夏脊梁就这样直挺挺的单膝跪了下来。
叶应武吓了一跳，急忙冲上前将谢枋得扶了起来，丫的自己演戏这家伙还对着演上劲来了，不过看他眼里的那股子倔强真诚的神采，估计是真的，一点儿都不像是在演戏······有如此人杰归心，和文天祥为我左臂右膀，以后终于不用愁后方的安稳了。
看着谢枋得激动的不断颤抖的双手和身躯，叶应武默然片刻，方才郑重的握住那一双饱含风霜刻痕却依旧刚强有力的手，轻声说道：“放心，如果天要塌下来，某会在身边为你留一个位置的。”
谢枋得顿时流露出些许不解，叶应武侧过头看了一眼静静地站在那里的文天祥，文天祥无奈的冲着他笑了笑，已然明白是什么意思。叶应武微微点头，方才从容不迫的说道：“到时候，一起顶着。”
七个字，风轻云淡，但是其后却象征着无限的荆棘。
浑身的热血仿佛要喷涌出胸腔，四十岁的男人了，按说是不惑的年纪了，却忍不住热泪盈眶。这么多年南宋偏居东南，饱受欺压，太需要一个人来将这一切都挽回。
谢枋得心中没来由的相信，身前的这个少年，便是不二的人选。
叶应武的眼里也忍不住有些湿润，不知何时自己就已经假戏真做了。小时候穷极无聊的时候翻阅注音版的《上下五千年》，曾经认为这些人太愚忠，不知道在世事中变通，而现在身临其境了，方才发觉，自己和他们同样的愚忠，因为你、我、他，站在这里，忠诚的对象不再是那个软弱的、饱受欺凌的南宋朝廷，而是整个华夏民族。
为的，是民族衣冠的延续。
恐怕这也是为什么，面对南宋小皇帝的亲自劝降，文天祥依然冷冷的拒绝了，如果维护这衣冠需要抗旨，那么他便抗旨。
而此时的文天祥就站在一旁，静静地看着两个人死死的握住对方的手掌，仿佛那两只手有着无穷的力量和无穷的希望，这位未来写下了《指南录》并且名扬千古的民族英雄，只是悄无声息的站在那里，却笑了，笑的是那么的灿烂而开怀。
仿佛他透过层层的黑暗，透过层层的灰尘，看到了在那北方乌云压境之下的一缕光芒，一缕希望。
UU看书 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在UU看书！手机用户请到阅读。
叶应武站在那座高台之上，不知道这是天然形成的土丘，还是已经被人遗忘了的帝王坟陵的封土，而或是古代那位名将的点将台。文天祥和谢枋得犹如两座瘦弱却难以撼动的山岳，一左一右站在叶应武的身侧，任由劲风吹动他们的衣袖。
三道修长而孤傲的身影后面，则是一张供桌，供桌上供奉的是几个时辰之前才快马加鞭送来的圣旨。至于这道圣旨到底是出于临安的皇帝和贾似道之手，还是出于江南西路那几个不安分的老头子之手，这三个主宰了整个兴国军的人对此毫不感兴趣。
只要圣旨中的那些话对自己有利，就够了，所以叶应武自然而然的认为那雪中送炭的圣旨真的不能再真；而文天祥自然不能怀疑自己最敬爱的师尊干出来这种大逆不道的事情，也是毫不犹豫的信了；至于谢枋得，这小子未来抗旨抗的还算少么，简直可以说是抗旨专家，就算他反对叶应武也会毫不在意，不过好在这小子很是识大体，跪迎之后点头点的比文天祥还快。
数千来自赣鄱各处的精壮整齐地站在高台之下，好不容易收集起来的百余匹战马则被圈养在高台的一侧。已经搭好了的营帐在这开辟出来的空地上蔓延直向远方，如果从空中俯瞰，整个营地仿佛是一扇巨大的羽翼，替整个永兴县城挡住北方的朔风。
宋朝为火德，尚赤，故又自称“炎宋”，所以其军旗都是清一色的赤红色，一面面红色的旗帜在风中招展，让叶应武总是不由自主地想起来在前世同样有一支军队，高举着赤色旗帜无畏的走上战场。
目光在前排的壮士身上扫过，叶应武不动声色的点了点头，并没有自己想象当中的那样虚弱，那样不堪一击。历史上恐怕也正是这些站如山岳的好汉们，在蒙古铁骑压境之中依然毫不犹豫的跳了起来竖起反旗，以图延续华夏最后的衣冠。
叶应武坚定的认为，南宋之所以战败，并不是因为它的士卒不够勇猛，而是因为这个王朝拥有一流的资源、二流的士兵、三流的统帅和不入流的中枢。光是贾似道在战和降之间就摇摆了不知道多少次，而在这一段时间中，驻守在襄阳的十五万大军就只能眼睁睁地看着蒙古军越聚越多，北方的水师越来越强大，最终将这十五万大军彻底吞下。
只看远方那死气沉沉的水师营寨，虽然只是一座屯驻在网湖的分队，但是只从表面上就可以看出其低下的战斗力，也不知道朝廷中的那些大臣脑子到底是不是秀逗了，竟然让张世杰这么一个陆军将领去快乐的指挥水军作战，而且屡战屡败之后还不思悔改？
也罢，现在还轮不到叶应武来担心这些。
“咳咳。”叶应武轻轻咳嗽两声，虽然年轻，但是摞在他头上的官衔足以给下方的数千精壮以绝对的震撼，包括因为吊儿郎当而没少被叶应武折腾的杨宝在内，所有人都下意识的挺胸抬头，想要展示出来自己作为一名精锐士卒应有的姿势。
“本官奉命假兴国军知军事务，任团练使主持练军，”叶应武冲着东南临安方向拱手，劲风吹动着他猩红色披风，很有范儿，“大军虽是草创，圣上犹寄予厚望，江南西路当道诸公亦是关心于此。现朝廷有旨，新军命名为‘天武’，大军事务暂由本官兴国军团练使、天武军四厢都指挥使叶应武、兴国军通判文天祥、兴国军团练副使谢枋得三人齐力主持。”
下面已然大哗。
要知道宋初所有军队中最强的便是大宋禁军，而禁军中最强的便是上四军，曰捧日、天武、龙卫、神卫。只不过随着一代又一代皇帝的更迭，上四军因为长时间不对外作战，战斗力急剧下降，以至于在金兵渡河猛攻的时候，号称八十万禁军的大宋禁军竟然龟缩在汴梁城中动都不敢动，更可笑的是汴梁保卫战大宋百姓纷纷上城，但是这些禁军竟然一哄而散。
之后重新组建的南宋禁军同样也是不堪一击，在围剿杨么的战斗中一触即溃，最后不得不从抗金前线把岳爷爷又叫了回来，才凭借着岳家军各方面绝对的优势平定洞庭水寇。
再之后，所有的禁军四厢指挥使都黯然降职，四处调离，损失惨重的上四军也随着士卒的战死逃亡和将领的离开而烟消云散。
现在朝廷却莫名其妙的将曾经属于整个王朝的骄傲，又曾经是整个王朝的耻辱的上四军名号重新拿出来，安在一个刚刚组建还不知道战斗力如何的新军头上，到底是什么意思？
是真的委以重任，还是一种自暴自弃，高台之下哗然许久，却终究还是没有定论。
叶应武只是这样静静地看着自己未来的属下争吵抱怨。身后的谢枋得皱了皱眉，想要踏出一步喝止这些依然违反了律令的精壮，却被一旁的文天祥一把拽住，谢枋得诧异的看去，文天祥只是轻轻的摇了摇头，什么都没有说。
直到台下的声音不知怎地都渐渐平息了，叶应武才重新又咳嗽两声算是清清嗓子，一脚踩在高台边缘向上突起的地方，手中不知何时已经多了一条马鞭，轻轻地在手中敲打着。这位异军突起的年轻使君随意的扫了一眼台下，朗声说道：
“都说完了？说完了，某来说两句，无论圣上将天武军赐予你我是什么意思，某只知道，从此这就是你我要守护的旗号，这就是你我要并肩作战直到天昏地暗的信仰。既然一切的脸都已经让之前那个曾经存在过的天武军丢光了，那你我以后，任何脸，都丢不起！相信我，也相信站在你们左右、前后的那些弟兄们，终将有一天，我们会用敌人的鲜血染红这旗帜，会让旗帜，在我大宋的土地上，恒久的飘扬！让每一个鞑虏都闻风丧胆，让每一个鞑虏都记住，我们，是天武军！”
叶应武话音未落，手中马鞭已经很自然的在空中狠狠挥落！
下面是死一样的沉默。
紧接着爆发出震天动地的呼喊声，一浪又一浪的声音拍打在高台之上，也拍打在叶应武、文天祥、谢枋得的身上。声音从最初的嘈杂逐渐转化成同样的口号，刹那间，仿佛天地都在为之呐喊，所有的阴云都变得柔软。
“叶使君！叶使君！叶使君！”
“天武军！天武军！天武军！”
文天祥默然闭上了眼睛，谢枋得张着嘴看着眼前的一切。
身后的城仿佛是一下子复活，所有的百姓争先恐后的拥上狭小的城头。远处水师营寨的灯火也在这声浪中逐次亮起。
数千人爆发出来的澎湃激情不是习惯于官场勾心斗角的两名文官所能理解，也不是在城中浑浑噩噩等待命运审判的百姓所能理解，更不是那些心高气傲以为老子天下第一的水师所能理解。
赤旗在处，便是天武，便是这煌煌大宋。
台下每一个高呼的人其实并不在意那些惊讶于此的人能够理解自己，他们只是希望那个依旧静静地迎风看着他们的年轻使君能够理解，理解他们依然澎湃的热血和永不屈服的铮铮傲骨。
而叶应武，依旧静静地看着高台下的壮汉们霍然举臂，高高呼喊着那个注定要载入史册的名字和它的铸造者，心中不知道在想些什么，或许，只是惊讶于这数千人爆发出来的呐喊声了吧。
不知过了多久，叶应武方才像后世的领导那样把手往下压了压，似乎明白这种姿势代表什么，滚滚直冲霄汉的声浪终于渐渐平息。叶应武微微点头，至少这说明这些军汉是真心认可自己的，而非只是被一时的热血冲坏了脑子。
文天祥向前一步，从袖子里面拿出来一沓已经写好的告身，当两人目光相交的那一刹那，后世也算得上是阅人无数的叶应武诧异地发现，这位自己敬佩的民族英雄，眼神中分明夹杂着丝丝钦佩，又有丝丝的犹疑，这些和他原本的沉稳坚韧混合在一起更加复杂，难以捉摸。
“本官任命，云骑尉（正七品功勋）江镐假天武军前厢都指挥使，云骑尉章诚假天武军右厢都指挥使，云骑尉王进假天武军左厢都指挥使，宣节校尉（正八品武散官）杨宝任天武军后厢都指挥使。前三厢各统领兵力两千，后厢整合本官亲兵兵力共计八百，充任中军，暂且名为‘百战都’。另在各厢当中选取豪杰忠勇之士五百人并马军都虞侯一名，组成天武军马军，以充实后厢中军。
另，武骑尉（从七品功勋）马廷佑任天武军都虞侯知提举常平事务，武骑尉郭昶任天武军副都虞侯知提举常平事务，为马廷佑助手。”叶应武的声音在沉寂下来的校场上回响。
一片静默。
四厢中除了后厢作为亲军护卫，其统领无论如何也只能雷打不动的是叶应武的亲兵头子杨宝，还有掌管粮草的也只能是马廷佑和郭昶这两个还算和粮饷有过交道的人之外，其余的三个主战厢军的统帅，告身中都是毫无例外的“假”字，也就是说这几个还是愣头青的统帅随时都有可能被撤掉换成其他人。
似乎意识到那一道道目光中夹杂着的疑惑，叶应武笑了笑，自己要的就是这个效果，当下也不再隐瞒，继续朗声喝道：“之后或许会漫长或许会短暂的训练当中，任何被我发现的人都有机会，取代那几个和你们差不许多的家伙，成为一厢统帅。当然，如果天公不作美，北面的鞑子明天就逼上来的话，那就只能算你们倒霉了，就跟着着几个小子混吧。”
下面自然是爆发出哄堂大笑，在笑声中又不知道有多少人暗暗咬紧了牙齿，准备争一争这在其他地方根本没有可能得到的官位。而一时间成为众矢之的的江镐、王进和章诚也是相互对视一眼，点了点头，三兄弟谁都不能被人取代，否则就会沦为真正的笑柄！
文天祥似乎内心中挣扎了很久，方才轻声问道：“使君，这样轻易的答应下去是不是有些随意，毕竟这一厢兵马的都指挥使职位怎么能够轻易的换人？愚兄怎么想来也觉得有些不妥。”
叶应武回头看了文天祥一眼，淡淡的说道：“现在，师兄想要的，是一支在竞争当中迅速成长起来的中流砥柱，还是一帮按照律法慢慢训练出来到战场上兵不知将、将不知兵最后一触即溃的乌合之众？”
“中流砥柱······”下意识的说出来之后，文天祥心中已然明了，只得无奈的叹息了一声，叶应武如此张扬跋扈，自己却挑不出来其中有哪怕是一丝一毫的私心作祟的痕迹，无论他的举止是多么的不符合道义，是多么的不符合常规，都是为了整个华夏衣冠的延续。
“愚兄受教了。”心中五味杂陈，但是文天祥还是拱手一礼，默默地退到一侧，不经意间抬头看去，却发现谢枋得依旧那样静静地迎风站着，脸上还隐隐约约带着笑容，不禁暗叹一声，自己这个彗星般崛起的小师弟，其飞扬跋扈的种种行径，和当年意气风发、独立朝堂之上怒斥四方奸佞的谢枋得，是何其的相似。
如果是谢枋得在叶应武的位子上，说不定会干的更加疯狂。
长长的舒了一口气，看着下面无论是正式的还是假定的指挥使们带着自己的队伍挂着各种各样的表情返回营地，叶应武心中的一块大石总算是怦然落地，当然，还有更多的大石依旧悬在胸口，让他之后的每一步还是不得不如履薄冰。
“今日，某且宿在营中，二位自行回城吧。今后，怕也是要和这些士卒们同甘共苦了。”叶应武疲倦的伸了一个懒腰，头也不回的向高台下属于自己的那座并不起眼的营帐走去，留下来身后文天祥和谢枋得面面相觑。
自从大学军训之后好久没有正式的锻炼过了，而且从慈溪城头的手忙脚乱就可以得出结论，自己的武艺的确需要加强，否则以后怎么才能身先士卒以期激发出整支军队的决死之心和效死之心？
UU看书 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在UU看书！手机用户请到阅读。
“铃铛，轻点儿，奶奶的疼死老子了！”
隐隐约约传来叶应武的咆哮声和铃铛的带着笑，十有八九不是真心的道歉声：“使君，奴婢没有用力，明明是你······”
“哪里这么多废话，让你上个药你差点儿把老子疼死！”
守在外面的绮琴只是默默的翻着手中的书卷，仿佛不认识里面那个很没有形象的夫君。而周围的几名婢女想必忍笑忍得很难受，一个个都低着头拼命的抖动肩膀。
似乎已经忍受不了叶应武没来由的百般刁难，铃铛满头大汗的冲了出来，下意识的一屁股坐在旁边的椅子上，大口大口的喘着气，片刻之后才知道自己失仪，又火急火燎的跳了起来，委屈的说道：“娘子，奴婢······奴婢明明还没有碰着那淤青的地方，使君他······他就喊疼······”
绮琴轻轻一笑，随手将书卷放下：“铃铛，你带着她们都退下吧。你看你一身汗的，哪像是堂堂团练使家的大丫鬟？也去洗洗吧。”
“可是······奴婢遵命。”铃铛诧异的眨了眨眼，还是带着周围都快忍不住要笑喷了的婢女们退下，大丫鬟毕竟是大丫鬟，总要有自家的架子的，所以铃铛还不忘训斥两声，“你们笑什么笑，去把家里的衣服都洗干净，听见没有！”
看着莺莺燕燕走开，绮琴伸手拔下碧玉簪放到一旁，任由瀑布般的秀发披散下来，然后掀开罗幕走了进去。
“郎君？”
话音未落，一道身影斜地里冲了出来，两个人当下滚作一团，直摔入旁边散发出滚滚水雾的池子中，掀起阵阵水花。其间还伴随着叶应武的爽朗笑声和绮琴的惊呼声。
几名还没有想明白是怎么回事的婢女听到突如其来的水声，下意识地想要回头看去，铃铛掐着腰叱道：“你们几个，看什么看，都洗衣服去，怎么这么好奇！”
等着几名丫鬟委屈的走远了，铃铛方才长长的舒了一口气，忍不住回头看向人影绰绰的浴室，脸上自然是通红。没想到最了解使君这朵奇葩的，还是自家娘子。
—————————————————————————————
叶应武身上只穿着一层薄薄的麻衣，眯缝着眼睛躺在软榻上，迎着阳光。丝丝缕缕的清风从空隙中钻进来，无比的凉爽。
已经连绵下了好几天的雨，今天终于算是晴了。而且在军营中迎着风雨和那帮子厮杀汉摸滚打爬了好几天，热饭没吃上几口，反倒是嗓子都喊哑了，泥水也不知道怎么喝了不少。
可怜这个时代的人身体还没有像后世那样经历过各种各样千奇百怪的化学药品的考验变得百毒莫侵，再加上和江镐那几个小兔崽子面对面的搞单打，叶少爷身上多了不少淤青，差点儿就一病不起。再加上文天祥和谢枋得他们认为一军统帅不应该整日里把自己当成新兵蛋子扔到军营里去，所以一连多日前来想请，各种不知道从哪本书上参考后得到的大道理说了一通，再加上文天祥作为那帮子真假指挥使们的师兄，自然有一股独特的威仪，结果吓得江镐他们黑压压的跪了一地请求指挥使回城休息。
综上所述，叶少爷只好一一拜别了那些目光炯炯的士卒们，在士卒们因为感动得稀里哗啦而喊出的效忠声中，悠悠然回城“处理公务”，暂时结束了第一阶段的收买人心。从效果上来看，第一阶段还是很成功的。下一步就是要亲披铁甲、身先士卒了，想到这里无论前世今生，充其量也就是在街头打打架的前富二代、现官二代叶使君表示压力山大。
“郎君，喝点儿水吧。”绮琴从一旁递过来茶杯。刚刚沐浴过的佳人身上同样穿的很单薄，好在后院在清理干净之后就赶走了所有的仆人，只留下婢女，所以叶应武暂时还不用担心老婆被占便宜。湿漉漉的乌发垂在肩膀上，而且佳人一如既往的素颜，不过即使是素颜看起来也是赏心悦目。
叶应武伸了一个懒腰，嗅了嗅那伸过来的衣袖间洋溢着的幽幽香气，眼睛直直的迎上了近在咫尺的那双眼眸。绮琴眼波流转，当真是风情万种，不得不说，自从某一天把这临安花魁就地正法了之后，绮琴身上原本还夹带着的有些格格不入的青涩已经彻底地褪去，一颦一笑都带着别致的风姿。
只是这一个简简单单的眼神，看的叶使君心花怒放，打心眼里感谢之前的那位叶应武长达两年的殷勤铺垫才让老子刚刚穿越过来就有人投怀送抱，还是在后世还没有见过的倾城佳人。
偏偏这佳人还远没有那份争强好胜的心，也远远没有后世姑娘的奔放，甚至有些不喜欢见生人，每日里最大的乐趣就是看看书、弹弹琴，撑死天也是和文家、谢家两家夫人相互走访。这也使得叶应武好几天不着家也不用担心头上绿油油的了。
“总算是偷得浮生半日闲······”叶应武一边喝着七百年前的清茶，一边感慨良多。清茶、微风、阳光、美女，这才是一个古代的官二代应该有的生活标准。他奶奶的老子拼死拼活了一个月，竟然只有那么屈指可数的几天符合标准了，真是说来都是泪······
绮琴伸手给叶应武揉着肩膀，似乎犹豫了很久方才吞吞吐吐的说道：“郎君，你是不是应该娶来一房大妇了？家中只有妾身一人传出去也总是······”
叶应武诧异的眨了眨眼，旋即明白过来，他叶应武的长子，说什么也不能由家中的妾来生，否则到时候免不了会爆发惨烈的嫡、长之争，要知道几百年后康熙皇帝一世英名，最后大儿子和太子斗得不亦乐乎，事情越来越恶劣最终发展成了九龙夺嫡，其间阴谋诡诈之处更是有伤天和，究其根本还是因为皇长子不是皇后生的！
更主要的是，虽然对于一夫多妻制，叶应武绝对是把第五肢拽出来也要大力支持的，但是现在突然身临其境了，反倒总感觉哪里有些不太对劲。
当下默默地握住绮琴的手，叶应武有些无奈的笑道：“若是如此，你就不怕宠爱更少？要知道现在这大宋风雨飘摇，北面鞑虏气焰嚣张，以后怕是也在外时日多于在家中了，能顾及到你们的时日，怕是······无论怎么说，这家中后宅，诞下子嗣才是重中之重。”
绮琴垂着头默然良久，方才苦涩一笑：“妾身已经想不了那么远了，只想在这世间难得的安宁之处度完此生，至于诞下郎君血脉，那就只有听天由命了······”
“可别这么说，我爹娘还在抚州等着叶家的第一个孙子呢。”叶应武凑到绮琴耳畔轻声说道，提到爹娘，内心突然有一种难以名状的感觉，也不知道七百年后自己真正的爹娘，现在到底怎么样了，是不是也想原来那样挂念着自己？如果他们知道自己这个不成器的儿子终于有一天也会想他们的时候，会不会感动？
就在叶使君感慨良多的时候，前方虽然细不可闻但是绝对不能忽略的脚步声传来，一名婢女快步的沿着长廊跑了过来，看那匆匆忙忙的样子不用说也是有人找，吓得叶使君差点儿从榻上滚下来。
老子是乌鸦嘴啊！
那名婢女并没有看到叶应武已经彻底阴沉下来的脸色，只是喘息着说道：“使君，文大人和谢大人求见，说有要事禀报。”
叶应武下意识的抬眼看看，喃喃说道：“老子是不是和这个亭子有仇，不行，无论多少钱，拆掉，从另外一个方向重新建。就不信了，好不容易出来晒个太阳，竟然还有这么麻烦！”
—————————————————————————————
咸淳二年五月初五。
大江北岸，黄州地界。
前几天的阴雨过后天气已经转晴，太阳正炽，灼烤着刚刚因为连日不断的暴雨而变得泥泞不堪、难以行走的道路。本来在风雨滋润下茁壮成长的连天蓑草，也都再一次无声无息的垂下了脑袋想要缩进旁边伙伴的阴影里。
数百名当地百姓服饰的壮汉深一脚浅一脚的在泥泞的道路上前进着，手上或是军中才有的朴刀，或是家中常备的菜刀，各式各样的兵刃更是显得这一伙人不伦不类。
“前面就是大江了，大家加把劲儿，否则张家那两位哥儿又要急了！”领头的大汉振臂鼓舞士气，“说什么咱们这些蕲州的好汉们也不能输给了他们黄州的，收拾鞑虏人人有份，走！”
“就是，说什么咱们蕲州也不能落下！”另外一名壮汉随声附和，很快被晒得奄奄一息的壮汉们被这么一鼓舞，纷纷提了一口气，脚下也不由自主地加快了。
已经隐隐约约可以听见喧嚣的声音，想必距离大江畔相约定的地方已经不远了。透过层层掩映的树林，可以看到足有数百条渔船聚集在一起，黑压压的遮盖了半条大江。
—————————————————————————————
文天祥和谢枋得看见面色不善的叶应武大步而来，只能相视苦笑，看来他们两个每次结伴而来总能撞破些什么。当下行过礼后，文天祥率先开口：
“启禀使君，北岸探子来报，蕲州、黄州当地豪杰正在聚集人马，组成义军，似乎想要北上相助苏刘义将军抵挡鞑虏。”
叶应武一怔，历史上可没有这一出啊，难道是自己研究的不精细？当下也不得不皱着眉问道：“北岸是谁派出的探子，有没有探听清楚到底是何人主持？其目的又是否是真的想要相助苏将军？还有，这件事情苏将军、张将军可知道？”
下面还没有什么经验的两名文官，被叶应武连珠炮一般的发问问的一愣一愣的，不过好在这些关键细节还是不敢疏忽的，当下里谢枋得急忙禀报：
“启禀使君，北岸巡哨的统属于江指挥使。据探子来报，统领义军的，是当地的两位江上渔民，唤作张贵、张顺，却是两兄弟，几位指挥使已经询问过军中本地士卒，此二人平日里便任侠仗义，在渔民甚至当地豪右之中颇有威名，而且张氏兄弟的父母殁于鄂州战乱当中，和北方鞑虏乃是杀父弑母之仇，想必应该是真心相助。至于苏将军······”
文天祥见谢枋得有些发愣，急忙接过来：“苏将军已经北上黄州边境，距离此处尚远，好几日前便已经没有了信使来往。而张将军也一直在准备战船、训练士卒，停靠在永兴县城左近网湖中的那支偏师也已经拔寨北上和张将军会合。张氏兄弟聚集起来的这支义军多是渔民，恐怕想要投靠也应该投靠张将军。”
被两人喋喋不休的嘟囔了半天，叶应武伸手按住隐隐胀痛的太阳穴，没有想到，随着时局的变化，不但北方蒙古军队提前变得蠢蠢欲动，就连六年之后方才跳上历史大舞台并且在救援襄阳的过程中一战成名的张氏兄弟竟然在咸淳二年就出现了，而且还并不是因为夏贵的招募，而是民间的自发行为。
对于这种按理说没有什么战斗力的义军，南宋朝廷里来是不太待见的，但是这并不代表着叶应武刚刚组建起来的天武军不待见，更何况叶应武虽然不清楚这支义军和历史上那几次三番杀透重围的三千决死之军有什么区别，但是至少张氏兄弟便是难得的将才。
当今的局势已经越来越复杂，这也导致了苏刘义不得不率军北上，而张世杰也不得不亲自坐镇位于大江岸边的水师主寨，因此叶应武的天武军已经组建了好几天了，这位团练使也上任了好几天了，愣是没有和自己那个打水战真的不靠谱的大姐夫见过面，更不要说和那位早就向北跑得没影了的苏将军会晤了。
明明是三支军队一齐作战，现在却莫名其妙的变得各自为战了。
各自为战的后果是什么，就连文天祥和谢枋得这等文官都想得明白，但是大军草创，甚至连弓弩箭矢都配备不全，更不要说北上渡江支援苏刘义了。每日里能干的，便是在城里对着北方空叹息，只祈求上天有好生之德，能够再拖延一点儿时间。
两名文官对于当下的局势都有些不知所措，而且虽然对于这支刚刚聚集起来也算是有些声势的义军有些不屑，但是也知道要是能将其吞并，啊不，吸纳了，将会大大的增强天武军的战力。
“这样，本官带着天武军后厢亲自渡江北上，去会一会这张氏兄弟。”叶应武咬了咬牙算是下定决心，“另外，其余三厢也不能闲着，都给本官拉到大江边上去，占据各处要地，沿江挖开沟壕，埋上鹿砦，同时命令马廷佑、郭昶，如果粮草、战甲、弓弩、箭矢还不能及时供上来的话，军法伺候！”
文天祥大惊失色，急忙站出来：“使君，万万不可，使君是整个天武军的旗帜，如果使君亲自北上，万一······”
仿佛自动将这几句话过滤去了，叶应武看都不看文天祥，径直在两名文官之间穿过，走到堂前：“杨宝，给老子滚过来，备马，老子去看看天武军能不能打仗！”
文天祥从后面气得直跳脚，最后还是谢枋得无奈的拍了拍他的肩膀，然后伸出手去帮他将歪了的帽子扶正，苦笑着说道：“宋瑞，何必如此呢，还是去督促一下马廷佑和郭昶吧，否则到时候看着他们两个被军法伺候咱们心里也不好受。”
就在这时，本来已经吩咐好了站在一侧的管家种种事务，并且三步并作两步走出门的叶应武回过头来，又加了一句：“宋瑞，君直，你们有一人替本官写一封信，送往张将军水师大营中，就说叶应武近几日会前去拜访，要快！”
两人相视苦笑，还想要说什么，外面已经响起杨宝的声音和骏马的嘶鸣声。现在这只突然出现的义军就像是已经平衡了太久的天平上又新多出来的一块砝码，如果使用好了，胜利的天平便会倒向自己，如果使用的不好反而会拖累己方。
现在要看的，便是两边统帅的手段了。一想到叶应武的对手是成名已久的阿术，两人总感觉有些惴惴不安。
就在这时，本来已经消失在门外的叶应武突然又折了回来，还是没有搭理不明所以的文天祥和谢枋得，直接向后院走去。
看到这位阴沉着出去的使君大人一脸肃然的大步走回来，即使是大丫鬟铃铛也不敢开口询问，只能急忙带着几名丫鬟紧紧地跟在后面。而叶应武也丝毫没有想要吩咐什么的意思，只是一直沿着刚才走过的长廊走到那八角亭里。
绮琴已经披上外衣，手中依旧拿着书，清风拂过她的秀发和衣裾，阳光洒在那散发着幽香的衣衫和白皙的肌肤上。看到叶应武这么快就去而复返，绮琴轻呼一声急忙站起来，却被迎面而来那个充满阳刚之气的男人直接搂进怀里。
叶应武在进入后院的刹那间已经想好了千言万语，就像前世向不知道第几任的女友道歉的时候那样，来一个深情地表白，但是此时此刻却竟无语凝噎。
已经意识到什么，绮琴非但没有挣扎，反而紧紧地抱住叶应武，轻声说道：“要走？去哪里？”
沉默了良久，叶应武方才无奈的说道：“北上渡江，有一支义军······唔！”
绮琴吻在了叶应武的唇上。
女孩的唇瓣冰凉，而且在不断的颤抖。同样冰凉的泪水滑落在两个人紧贴着的脸颊上。
“啵”的一声唇分，叶应武无奈的眨了眨眼：“放心，我一定完完整整的回来。到时候比忘了和今天一样哦！”
话音未落，叶应武仿佛是不忍再等下去的，从女孩渐渐松开的手臂中挣脱出去，然后强忍住自己停留的欲望，大步而去。
目送叶应武离开，绮琴接过来身边铃铛递过来的手绢，默然了良久，方才轻轻叹了一口气，唇角边挂起一抹笑容。
“娘子，你这是怎么了？”铃铛诧异的问道，这可不是自家娘子平日里的作风，自家娘子什么时候这么主动过？而且也从来没有见过她对那一个人如此珍惜。
绮琴无奈的笑了笑：“可能是入世太深。”
“那娘子，你真的······”铃铛将下人们驱散，然后凑到绮琴身边轻声说道，虽然没有说完，但是两个人都明白之后想要表达什么意思，小小的八角亭中气氛不由的有些凝滞。
“我曾经恨过他，但是一个执着如斯的郎君，又到何处去寻？”绮琴轻声说着，已经随手掀开层层罗幕，阳光洒下，勾勒出美好的背影，看的铃铛都是微微失神，忍不住吐了吐舌头。
自家娘子无论怎样都是美的摄人心魄，使君还真是有福。
—————————————————————————————
黄州，大江之畔。
数百条渔船静静的停泊在阳光中。
岸边的树荫下，两名年轻男子一个提着破旧的朴刀，另一个握着一把鱼叉，并肩站在一块大石上，石头下面或站或坐聚拢了上百名好汉，还有更多的人从树林的各个方向钻出来，手中也都提着千奇百怪的兵刃，一见到站在石上迎风岿然的那两名年轻男子，都是下意识的拱手行礼，对于这一对儿兄弟，大家的敬意都是发自心底的。
“两位张家哥哥，咱黄州、蕲州能叫来的都来了，上千好汉都是家中留了后的，你们且说说，我等如何行事！”一名渔民打扮的年轻小伙子见到周围人来的差不多了，哪还忍得住，跳起来大声喊道。
周围自然是一片附和声。
估计大约摸人来的差不多了，张家两兄弟中的哥哥张贵用手倒握刀柄，向各个方向拱手，很快这片不大的树荫就安静下来，张贵满意地点了点头，方才朗声喝道：
“诸位不光是在江上讨吃的，还有从地里刨食的，但无论如何，都是这蕲、黄两州的地方豪杰，今日能够给我张贵这个面子前来，我张贵万分的荣幸。现在蒙古鞑子已经顶到了咱们黄州的边界上，如果不是苏刘义将军毅然北上扎寨和那些天杀的狗鞑子对峙，恐怕咱们这两州早就遭了毒手了。”
“张家哥哥，你就不用说这些了，鞑子是什么样子俺们这些在边境上贩马混吃喝的还不知道，还有那黄州的守兵他娘的是什么样子想必在座的诸位也都一清二楚。如果不是为了支援襄阳，朝廷早就不要咱们了。可就算这样，俺们说什么也不能让这么好的土地白白的送给那些狗鞑子糟蹋！这样，俺们别的不说，这些银两还有数十马匹都交给张家哥哥了，咱也不会打仗什么的，一切都听张家二位的吩咐。”一名戴着帽子的马贩子指了指树林深处的那些蒙古健马，颇为得意。
平日里不怎么起眼的马帮第一个跳出来表态，本来就听从于张家两兄弟的大江渔夫们自然坐不住了，领头的一个精壮汉子飞快地站了起来，嗓门扯得大大的：
“他娘的可不能只让这马贩子在这里逞威风，咱大江上这么多好儿郎，能输给他们？张家二位兄弟义薄云天，自当统领我们和那些狗鞑子们分出个胜负！”
UU看书 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在UU看书！手机用户请到阅读。
