尹道彦心中一突，道：“那不行，这一点你须得保证，要不然老子剃头挑子一头热，岂不是白欢喜一场？”
方启苦笑摇头，自己老舅的资质一望而知，浑身气窍臃塞，唯独脑子还有些灵光，论资质论条件都是差得不能再差，即便勉强踏上修行路，也没有半点成道的希望，他一生求道未成，恐怕这一点便是最大的原因。
尹道彦见到甥儿的脸色，心中顿时凉了半截，转个念头便待使出撒泼耍赖的绝活来，忽地手掌一拍，又似想到了什么，道：“我这傻呀，好好的一个小师父就摆在眼前，我还傻了吧唧地去求别人做什么？这么说好了，人家不收我，你小子收我，咱这就叫做肥水不落外人田，郎舅齐登神仙路！”
方启苦笑未完，被他说得又傻了，脑袋半天都转不过弯来，半晌才结结巴巴地道：“舅舅，你，你的意思是，是拜我做，做师父？！”说完这句，总算舌头才捋直过来，跟着连忙摇头不迭，“这可哪行啊，乱了辈份，乱了尊卑，乱了纲常，打死我也不能答应！”
尹道彦跳脚道：“你不答应，我就先死给你看！所谓入道有先后，能者为其师，咱们修仙问道的人哪管什么辈份不辈份，你小子推三阻四的，这不是成心把老子往死路上逼么？”
方启见他连这招都使出来了，不由气得乐了，道；“要真是这样，那咱们就不是郎舅齐登神仙路，而是老少共赴鬼门关了。”
尹道彦眼睛一瞪，忽地往路边一蹲，竟是不走了。
方启心知他一辈子最大的心愿便是修仙问道，若是不在这一点上把他安抚好，自己以后的日子绝好过不了，皱眉想了片刻，道：“不是甥儿说丧气话，正经的道法您老这辈子是休想学成了，要不这样，现下我正在琢磨一套别的功法，待我琢磨透了，便把它传给你。至于那什么入道先后，能者为师的话，您老千万别再提了，我要真做了这等大逆不道的事，我爹非打死我不可。”
尹道彦转怒为喜，这才站起身来，乐滋滋地又上了路，道：“你爹知道些什么？一辈子只会读些朽书，讲些不明不白似是而非的大道理，哪里能知道咱们修真之人长生久视逍遥自在的快活滋味？你小子可得记住今日说过的话，日后你要是做不到，别怪你舅爷我翻脸无情，当着你爹的面一口一个师父地叫你，到那时候，我看你小子怎么收场。”
方启这辈子还真没见过这样威胁人的，苦笑之余，只得又连连表态，保证说到做到，决不敢有一丝懈怠，尹道彦这才作罢，一老一少二人直奔长寿镇而去。
二人走后好一阵，小溪边上忽地虚空一扭，竟是显出个白色人影来，身段窈窕，纤姿柔态，黛眉杏目，脸若春花，此时看着二人消失的方向，正露出一丝阴笑来，皓齿朱唇，更显娇媚，口中喃喃低语，“你有张良计，我有过墙梯，我倒要看看，你能瞒得姑奶奶到几时。”说着轻移莲步，施施然跟了上去。
此时的方启哪里知道自己早就被武当山辣娘子盯了梢，一心只想着早些见到爹娘，拉着尹道彦脚步如飞，不一刻到了长寿镇上。
尹道彦领着他在镇上三弯两绕到了一间民宅，道：“喏，到了。”
方启抬头见那民宅青瓦灰墙，显得颇为破败，墙皮早脱落得斑驳不堪，露出里面的块块黑砖来，屋檐也是年久失修，一边高一边低，看得久了，便觉随时都会垮塌一般。檐下的青石条被雨水年深日久地钻出一个个深有半寸的坑洞，再被人一踩，有些便断裂开来，高低起伏，稍不小心，便会被其绊住。
直到此时，这小儿才真正体会到近乡情怯是什么滋味，站在朱漆剥落的大门前，竟是有些挪不动脚步，不敢上前叫门了。
尹道彦看得好笑，扯着嗓子喊道：“妹夫，妹子，启哥儿回来啦！”
话音一落，便听见屋里叮哩咣当一阵乱响，脚步杂沓，行至门前，那大门便吱呀一声打开了。
门里一男两女，门外一老一少，一时间都是有些愣怔。
门里的人看外面，和尹道彦初见方启时一样，只觉眼前的青葱少年眉目宛然，似有几分当年那个跳脱小儿的轻佻相貌，待得细看又觉不像，不光是模样长变了，便是气质似乎也变了不少，一时间未敢相认。
门外的方启看里面，只见眼前的三人都有了几分老态，曾经面目威严的父亲须发蒙霜，身形显得越发瘦削，昔日眉眼灵动的母亲脸上添了几道细纹，似已再也难经风霜，还有那慈眉善目的奶娘，手里拿着个未削完的芋薯，三年不见手上皮肤似乎都更粗糙了些，这小儿一时间百感交集，竟也忘了上前拜见。
愣得一阵，方尹氏尹玉真一脚跨出门去，刚唤了一声“启儿”，便见那半大小子扑通一声跪在地上，大声道：“爹，娘，小妈，让您三位挂心了，启儿回来了。”
尹玉真一把将他脑袋抱在怀里，眼中泪水忍不住顺着脸颊直往下流淌，连声道：“回来就好，回来就好，想死娘了……”
方父方文从眼睛也有些发红，长舒了口气，背过身去。
奶娘宋杏儿一边流泪，一边喜道：“菩萨保佑，小少爷可算是回来了，我这便去烧一桌好菜，咱们好好庆贺庆贺。”说着转身便往屋里走去，嘴里犹在念叨，“可算是回来了……”
尹玉真又哭又笑地感怀一阵，这才拉起方启来，上下打量不休，道；“个子长高了，还长胖了些，倒还没晒黑，看那双眉毛，越长越浓，和你爹一个模样，嗯，手掌也宽实了，力气也增了不少吧？模样也还周正，比你爹和你大舅都强，姑娘们看着定是喜欢，不愁娶不到俊媳妇……”
尹道彦看得不耐，道：“行啦妹子，到屋里面说话去吧，以后有你看的，这顽皮小子，过不了几天又该你头疼的了。”
一家人欢欢喜喜地向里行去，方启见这屋子只有两进，也没个院子，只有个几丈方圆的小天井，一间堂屋，三间厢房，几间厨房之类的杂房，显得甚是逼仄，不过这小儿只要回到家便心安了，对吃住方面的要求几近于无，当然不会挑剔什么。
一家人在堂屋坐下，尹玉真捧出些零碎吃食直往方启手里塞，看得方文从直皱眉头。
尹道彦笑道：“妹子你就别忙乎了，这小子现下可是神仙一流的人物，哪还在乎你那些凡俗间的吃食？”
尹玉真瞪他一眼，道：“我儿子我乐意疼他，要你在旁边说甚子怪话，我家启儿就算修成个神仙，那我也是神仙他娘，我能吃得他就不能吃得？”
尹道彦“嗤”地一声，道：“那我还是神仙他娘她大哥呢，也没见着你多殷勤招待我？”
这兄妹俩聚到一起便是斗嘴，方文从父子俩早就习惯了，喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子，任他二人互掐。
待得二人嘴巴说得快干了，方文从才咳嗽一声，道；“方启，你现下年岁也不小了，身为男儿之身，就该当有一番大志向，我不管你修行什么东西，但总归得有些作为有所成就，你且跟为父说说，这几年你都学到些什么本事。”
尹道彦闻言，再顾不得跟他妹子斗嘴了，忙插嘴道：“且住且住，我的好妹夫，启哥儿学的东西跟你说的根本就不是一路货色，你别瞎问成不成？”说着又看向方启，“露两手法术给你爹瞧瞧。”
方启看了看父亲，又看了看舅舅，不由得面露难色，自己老爹的脾气自己最清楚，最见不惯有人装神弄鬼，自己若是只使些不痛不痒的小法术，八成会被他当做江湖上骗人的鬼把戏，可要是真使动大招数来，这屋子恐怕便会禁受不住。
尹玉真见到他的为难神色，顿时有些误会，当娘的最识得疼人，忙道：“哪有一回来就考较本事的，咱们先吃饭，吃完饭再听启儿说说这几年发生的事儿。”
方文从脸色一板，道：“就现下！”
尹玉真见他犯了犟脾气，不好再说，便扭过头背着丈夫冲着儿子直打眼色，叫他快想法子。
方启三年多没跟母亲玩过这把戏了，见状大觉亲切，当下眼珠一转，忽地“哎哟”一声，手捂肚皮，道：“娘，咱家的茅房在哪里，我这一路上急赶忙赶地，吃坏了肚子。”
尹玉真脸上一笑，伸手往左边一指，方文从早就将这娘俩的一套把戏摸熟了，重重“哼”地一声，道：“出门三年，一点长进都没有，躲不过就想玩屎尿遁，这便是你在外面学的本事？”
方启刚站起身来，闻言一屁股又坐了回去，想了想忽地一拍脑袋，道：“有了，儿子到天井里给你们耍耍！”说着起身到了天井，对着堂屋中的三位长辈抱拳道：“三老看仔细了！”
话间一落，那小儿身周倏地金光大涨，跟着黑气漫卷，身体忽地腾身而起，直向天井上空升去。
堂中三人奔出屋来，只见方启身悬空中，并未超出天井外去，身外金光缭绕，如同真仙谪降，不由都看得呆了，好半晌尹道彦才大喝一声：“好！”
正在调羹弄饭的宋杏儿听到彩声，自厨房里伸出头来，一看之下，也是呆住，手中的菜刀都差点掉到地上去了。
方启悬空一阵，便慢慢落下地来，学着戏文里的样子，做了个团揖，口中道：“献丑了，献丑了，嘿嘿……”
尹道彦眼神热切，走上前去，道：“再来几个，我还没看够哩。”
方启摇头道：“家里地方不够大，我怕我控制不好，弄坏了家什。”
站在后面的方文从眼中也显出几分欣慰，与妻子对望一眼，便道；“行了，都进去吧。”
待在堂屋重新落了坐，方启便将这几年的经历简略说了，尹道彦听得连连搓手，一副心痒难搔的模样。另外的两位长辈就要好得多，尹玉真嘴角含笑，一双妙目盯在儿子身上转都不转，怎么看都看不够似的。
方文从则是脸色平静，神情淡然，直到方启说完，神色都没变一下，末了忽地沉声问道：“这次回来，你打算什么时候再走？”
方启想了想，道：“说不准，总要在家住一两个月吧。”
方文从“哼”地一声，道：“好一个说不准。我且问你，你们这些所谓的修行者，修仙问道，超然出世，于国于民有何好处？能为天下苍生谋何福祉？”
方启一愣，显是没想到老爹会问这个问题。
尹道彦最听不得妹夫说些大道理，见他冷不防将话题扯得大到没边了，忍不住撇嘴道；“启哥儿自修他的道，与天下苍生何干？说得好像老方家出来的人，只能做些于国于民大有利益的大事似的。”
方文从摇头一叹，道：“所谓修身齐家，治国平天下，男儿生于世间，便该有些大志向，又所谓穷则独善其身，达则兼济天下，启儿生于官宦之家，吃穿不愁，独善其身不是难事，不过庸庸碌碌是一生，轰轰烈烈也是一生，既然有了一身本领，哪怕不能做到兼济天下，也该轰轰烈烈地做一番大事业，如此方不负身上大好机缘。”
尹道彦皱眉道；“天下间的能人多了去了，多他一个不多，少他一个不少，妹夫你也是一辈子官场上打滚过来的人，说句难听点的话，连你都轰轰烈烈地败下阵来了，他一个毛头孩子顶上去济什么事？他是能上阵杀敌呢，还是能考个武状元当当？又或是领着一群泥腿子造大清朝的反？”
方文从沉默一阵，道：“我知道一说起这个，你们没一个爱听的。不过身为人父，该说的话却一句也不能少。咱们现下暂且不说那些为国为民的大道理，只从小处说起，方启，我再问你，你们修仙问道，于己于家有何好处？”
方启嗫嚅道：“于己可以强身健体，得大自在，于家可以……”说了两句，便说不下去了，干脆道；“爹，您要说什么直接说吧，启儿听着就是了。”
方文从道：“你们这些所谓的修行者，往大处说，只循自己一己之私，置天下苍生于不顾，自己避隐山中，不问世事，却不知如今这世道上有多少人流离失所，卖儿鬻女，朝不保夕。往小处说，只循自己一己之私，置家人妻室人道纲常于不顾，自己吞霞吐雾，不食人间烟火，却不知家中老小日日翘首期盼，不知音讯几何。即便是被你们修得大道飞升天外又能如何？天下间不过少了一个自私自利之人而已！”
方启默默听完，再想到自己亲身经历，嘴巴开合了几次，却终究说不出话来。老爹说的这两点，根本就无从辩驳，概因如今的修真界，确确实实便是如此，甚至比他所说的更严重。先不说那些邪门外道只知为祸做乱，单只那些玄门正道之人，虽然不曾为恶，但也好不到哪里去，偶尔兴之所至，下山行道，也不过只是为了修积外功，增益修行罢了。方启身在修界，也听过不少抛家弃儿虔心向道的例子，有些人为了不为外物所扰，甚至自修道日起，便再也未向家中传过一丝音讯。
尹道彦察颜观色，知道方启已为所动，忙道：“别人是别人，方启是方启，他这不是回家来了么，再说了，他又不是空手回来的，启哥儿，你不是给咱们带了有仙丹妙药么？拿出来给你爹瞧瞧。”
方启抬眼看了看他，心道这哪是丹药能遮掩过去的事？果不其然，老舅话音一落，便听老爹又道；“仙丹妙药？要来何用？即便是能多活个百八十年，又能怎样？若是他能做出几番让我心安的事情，我便是现下闭眼，那也心甘！”
尹道彦张口结舌，也没话说了。
方文从眼望方启，道：“你能学到本事回来，这几年也不算虚度，为父足堪欣慰，不过你若是只是为了修这劳什子的仙道，我却不能赞同。这样吧，你暂时不要回山了，就在家中住下，什么时候能说得为父心服了，我再放你离开不迟。但若是不能说出些道理来，你便安安心心地在家娶妻生子，成家立业罢。”
方启点点头，算是应承了下来。
尹玉真看到这里，这才舒了口气，拉着方启的手道：“启儿，你可还记得你曾叔父家的千金曾巧然？”
方启有些莫名其妙地抬起头，道：“记得啊，娘你怎么忽然说到她了？”
尹玉真笑道：“你爹前些日子与你曾叔父通过信了，知道他们一家也即将回襄阳来，咱们过些日子去拜访拜访，曾巧然那小丫头一直记挂着你呢。”
方启道：“这怎么可能？娘你就别哄我了，曾叔父再怎么老糊涂，也不会在信中就说，我家丫头惦记着你家小子，你快带着你家小子过来拜访吧？”
尹玉真咯咯一笑，道：“就知道骗不了你这小滑头，娘的意思是说，你觉得曾巧然那姑娘怎么样，可还中意？你爹盘算着，等你一回来，就到她家提亲去哩。”
方启吓了一跳，看了看老爹，见他微微颔首，显然所言非虚，忙苦着脸道：“我这才多大年纪啊，您二老晚些年再张罗行不行？”
方文从厉声道：“不行！你看看我和你娘多大年纪了，再不给你张罗张罗那可就真晚了。再说了，你若是哪一天真能说得我心服口服，进山修道了，我老方家总不能因此断了香火！”
方启道：“我进山修道又不是奔赴刑场，只要有我在，哪能断了老方家的香火，您老说得也太严重了些吧？”
方文从仍是摇头，道：“此事不必多说，先成家再立业，你若不为方家留下血嗣，我和你娘就不会放下心思任你出去闯荡。”
尹玉真也是温声劝道：“娘也觉得你是该早些成家，莫非你觉得曾家丫头不好？”
方启急得直挠头，正要说话，忽地眼望屋外，沉声道：“何方道友驾临，鬼鬼祟祟地岂是为客之道？”
尹玉真刚笑骂了一句，“臭小子，跟你娘还来这一套。”便听屋外一个女子声音咯咯两声轻笑，跟着便见一个白衣女子款款而行，走进屋来。那女子身做宫装，白衣胜雪，生就一副秀貌，鹅蛋脸儿，琼眉杏目，笑起来嘴角边似是噙着一丝灵动之色，显得颇为俏皮，看年岁不过双十，却又自然流露出成年女子的风韵来。
方启一见那白衣女子，顿时有些愣不过神来，半晌才道：“你怎么来了？”
那白衣女子俏脸一板，道：“我怎么不能来，你难道忘了我有什么本事了？”
方启一拍脑袋，暗骂自己疏忽大意。屋中另外三人也是看得愣住了，这女子是怎么进来的，难不成也是剑仙一流的人物，能够飞天遁地？
尹玉真见他们两人似是熟识，问道：“这位姑娘是……”
方启这才省起还没跟家人介绍，刚要说话，便见那女子敛衽行礼，脆声道：“小女子洛佳荷，见过世叔，世婶儿，舅老爷，还请诸位长辈恕过佳荷擅闯之罪。”
方文从点点头，道：“既是启儿的朋友，便没什么擅闯不擅闯的，洛姑娘请坐吧。”
洛佳荷坐到尹玉真旁边，又道了声：“世婶儿好。”
尹玉真见她乖巧，不由心生好感，道：“洛姑娘跟我家启儿是什么关系，可是同门修道的师姐弟？”
洛佳荷点点头，道：“世婶儿说对了，不过，我跟他还有另一层关系。”
听到这句话，方启撇了撇嘴，还有个屁的关系。
尹玉真却是被勾了兴趣，追问道：“还有什么关系？”
洛佳荷有些扭捏地揉了揉袖角，道：“世婶儿您就别问了，我私底下跟你说。”
方启见她一副柔弱的小儿女之姿，料是又在做怪，正要开口拆穿了她，却听洛佳荷入密传音道：“臭小子，我这是在帮你呢，识相的就别开口。”这小儿话已到了嘴边，硬生生又咽了回去，只是冷眼旁观，看她怎生个“帮”法。
便在这时，宋杏儿走了进来，见到洛佳荷，明显地一怔，随即向她点点头，道：“饭菜整治齐了，先吃饭吧。”
一家人站起身来，搬桌的搬桌，拿椅的拿椅，在天井里支起台面来，又七手八脚地上了饭菜，一家人三年多来终于齐齐整整地吃了一顿饭。
方启看看这个，看看那个，一边吃一边嘿嘿直笑，尹玉真知道他是回到家里心中欢喜，笑骂了他两句，便由着他去了，手中不停地往宝贝儿子碗里挟菜，转过头又叫洛佳荷不要客气，倒也没忘了给斯斯文文似是不好意思伸手的洛姑娘挟菜。
待得酒足饭饱了，方启四仰八叉地躺在椅子里，舒舒服服地叹了口气，道：“还是小妈烧的饭菜好吃，撑得我都快站不起来了。”
宋杏儿笑了笑，自去收拾碗筷了。
尹玉真见有女客在场，也不好过去帮忙，随口问道：“洛姑娘，你怎么不和启儿一道过来呢？”
洛佳荷满是幽怨地看了方启一眼，道：“师弟走的时候都没跟我打声招呼，后来我听人说起，怕他一个人上路遇到什么危险，这才急匆匆地从后赶来，第一次登门拜访，没给几位长辈准备几份礼物，还请世婶儿你们不要见怪。”
尹玉真忙道：“没事没事，你这是关心启儿，我们怎会怪你？再说了，你一个姑娘家，出门不易，能来看我们，我们就已经很开心了，哪还敢奢望其它？倒是小儿方启不懂规矩，希望洛姑娘不要见怪才是。”
洛佳荷道：“世婶儿言重了。本来我一个外人，见到师弟与家人阖家团圆，就该悄悄回去的，可又觉心下好生羡慕，忍不住多听了两句，直到听到你们说起要去给师弟提亲，这才心下悸动，露了形迹，被师弟发现了。”说着，洛姑娘垂下头去，脸上不自禁地飞上两朵红霞，显得很是羞怯不安。
看到这里，便是个傻子都能看出来她说的“另一层关系”是什么关系了，尹玉真心下好生欢喜，看看洛佳荷，又看看方启，脸上的风霜之色竟是刹时间一扫而光，露出透自心眼里的喜色容光来。
方文从也颇显意外，绝没想到刚提到给儿子谋一门亲事，便有个美艳女子送上门来，弄得他一个见惯世面的官老爷，一时间也不知说什么好了。
尹道彦则是看得越发艳羡，心中暗想，这小子一脚踏入修真道，不但修得了道法，还糊弄回一个美娇娘来，看来修仙问道果然好处多多，舅老爷也应该咬牙坚持到底才是。
方启心中的惊讶丝毫不比老爹老娘老舅少，看着洛佳荷那副我见犹怜的娇羞模样，不由在心中为她竖起一个大大的大拇哥，暗道：“这样的谎话都敢往外说，跟她比起来，我以前撒的那些小谎算个屁啊，枉少爷我还在心中愧疚，觉得有些对不住诸位同门的爱护，早知道山门中有人说起大话来比我还猛恶，本少爷就该多编几个瞎话，如此也能为自己省下几个秘密来。”
洛佳荷羞怯一阵，这才抬起头来，看向方文从道：“先前听世叔说到于国于民于人于家的道理，佳荷甚觉佩服。想不到世叔一介文人，看得比有些自诩超脱的修界中人还要清楚。不过佳荷比师弟痴长几岁，入道也比他早，是以知道的事情更多一些，这便想要为师弟分辩几句，不知世叔可愿意听？”
方文从点头道：“方家非一言之堂，方某也非混横霸道之人，洛姑娘有什么话，但请直说无妨。”
洛佳荷道：“当年三教分立，佛门讲究出世渡人，道门讲究天人合一，儒门讲究匡扶世道，这些世叔应当知晓吧？”
方文从道：“我知道。”
洛佳荷道：“几百年前曾有大贤之士倡导三教合一，奈何三教分立之念早已深入人心，直至今日，儒道佛三教也未真正一统，这些世叔也该知晓吧？”
方文从又是点头。
洛佳荷精神一振，道：“方才说的两点都是俗世中的事情，知晓的人不在少数。现下佳荷便来说说修真界中对此事的看法，儒道佛三门尽出于远古，孔孟二圣之前有伏羲，周文王，道祖李耳之前有广成子，轩辕黄帝，佛门出自西域，咱们且不说它。当年因为三教道不相合，道祖老子西出函谷关，将世间诸事尽皆让于儒教，孔孟二圣立道德文章，为后世垂范，世人皆尊其为圣。中土大地数千年间，在儒教尽心匡扶之下，也是好生兴旺，中土道德远播诸夷，令得天下诸国无不拜服，每朝每代皆尊其为天朝上国。这些世叔想必大部分也都知晓。”
“世叔不知道的是，如今的中土大地，再也不是单单一个儒教所能匡扶的了，世叔所说的穷则独善其身，达则兼济天下的道理，现下说来也没有错，不过却不能单单用在世俗之人身上了。原因便在于，异教西来，其势猛恶，三教朽坏，旦夕将倾，如今的天下，再不是以前那样中土独尊，如今的修界，也再不是以前那样正教为首。所谓的天朝上国，如今四面楚歌，诸夷群起而攻，已有亡国之兆。所谓的玄门正宗，如今也是朝不保夕，满目妖孽横行，已现覆灭之夷。”
“方启若像世叔期望的那样，凭着他的本事，在世俗间未免不能闯出一番大事业来，可世叔却不知道，即便他为国为民做得再多，也再难挽回他满清的江山！因为乱象不仅仅出现在俗世间，也出现在修真界，而且自上而下，影响整个天下，修真界乱象不除，俗世间就难得真正安定。世叔见过大世面，可曾听说过，曾经的西天世界，佛门发源之地，现下是个什么样的局面？”
方文从皱眉道：“洛姑娘说的是天竺或是印度？”
洛佳荷点点头。
方文从道：“这个我却不知，还请指教。”
洛佳荷忙道：“指教不敢当，据我所知，佛教自汉时传入中土后，便在中土发扬光大，而天竺佛门自身，却是几经沉浮，到得后来更是为外教所灭，百多年前有多位佛门高士便是佛前罗汉转世，到得如今，那些灭了佛门的外教又被另一个外教颠覆，不仅修真界沦为仆役，整个国门也已沦丧他人之手，虽未亡国灭种，但也与亡国灭种无疑。”
方文从沉吟道：“听姑娘这么一说，我倒想起来了，我以前听同僚说起过，曾有一士子著《海国图志》，专司介绍世界诸国，看来什么时候我也该当将此书找来，好好看上一看。”
洛佳荷笑道：“俗世中士子所著，终究脱不了世俗中的观念，看看无妨，但未必经得起深究。天竺国前车之鉴，中土之人足当自省。如今的中土修真界中，经过了百十年的道统之争，正教在外教邪教的联手打压之下，只能自保，已是无力还手，而修界之乱波及到俗世之时，便是夷族大肆入侵，犯我大好河山之刻。无论是南边的太平天国，还是北边的红毛鬼子，都是此事最好的例证。”
方文从手抚短须，道：“这种说法倒也新鲜，当年我离仕返乡，多半也是为此了。”
尹道彦此时插嘴道：“你不是说你是看不惯官场上那一套，又实在不擅奉迎拍马，所以才淡了做官的心思吗？”
方文从摇头道：“那只是其一，还有一个原因我没跟你们说。”说着压低嗓音道，“前几年闹太平天国，朝廷动荡了十几年，才将那班造反的长毛镇压下来，后来我听有些同僚说起，当年朝廷兵马所过之处，无论男女老幼，全都被屠戮一空，江南各处，十室九空，有些地方甚至百里不见人烟。当时我听了这些消息，便夜夜辗转难眠，时不时便想到，枉我方文从当年意气风发，想着博取功名后，为国分忧，造福一方，却全没想到异族统治我中原近二百年，仍不脱当年野蛮本色。后来实在气不过，干脆脱了那一身奴才皮，带着他娘俩回襄阳了。”
洛佳荷道：“世叔早该如此，要不是当年你们儒教中人屈服在满人的马蹄弓箭之下，也不会有今日之局。”
方文从冷笑道：“照洛姑娘这么说，难道就该让当年那些手无缚鸡之力的文弱书生，去阻挡大清国的铁蹄洪流？再者说了，洛姑娘这屈服之说，方某却不敢苟同，有清一朝虽然血腥，但也着实出过几位贤君，若是他们如元时蒙古人一样只知杀戳，不知安抚，恐怕也坐不稳这花花江山。如今之局，只不过是各方妥协之物罢了。”
洛佳荷笑了笑，道：“世叔所言有理，其实若要真正算下来，你们儒教入世之后，慢慢便走了下坡路，一代不如一代。”说着见方文从神色又变，连忙补了一句，“世叔您别误会，我说的是儒教有修为的那些人一代不如一代，大贤能士也是越来越少，不是说的普通人。”
方文从笑道：“洛姑娘尽管直说便是，方某这点气量还是有的，天下间的儒生越来越不争气，早就是不争之实，我也没什么好分辩的。”
洛佳荷点点头，道：“世间儒教疲乏无力，便给了外教可乘之机。而修界道佛二门素来自负天下正统，结果也被外教伙同邪教打了个措手不及。那外教与我们中土三教都不相同，不仅出世，兼且入世，这一点只从此次中土之乱就能看出端倪。”
方文从听到这里，约略也明白些洛佳荷说了这么多，话意所指何处，沉吟道：“照这么看来，先前倒是我了解得太少，所言有失偏颇了。”说着转向方启道：“方启，现下我已知晓你走的是正途，便不再拦着你修仙问道，但有一点你且记住，不管你身处何方，为父都不希望你做个只顾自身，而罔顾他人的自私自利之徒。”
方启点头答应了。
尹道彦却兀自有些不明不白，道：“这就说完啦？我怎么听得糊里糊涂的呢？妹子，你听明白没有？”
尹玉真摇摇头，道：“我也没听明白，不过不要紧，只要他们两父子不再对着来，我就心安了。“
尹道彦未得到妹妹的声援，不由大急，看向洛佳荷道：“洛仙子心意通达，说起道理来果然比我们这些俗人要强得多，便是连我妹夫那朽儒都被你说得心服口服，不过道彦愚钝，一时未解仙子之意，还请洛仙子说得详细一些。”
洛佳荷道：“舅老爷无须客气，仙子之称佳荷愧不敢受，其实佳荷的意思很简单，如今的修界之争便是俗世之争，方师弟只要志存高远，在哪里都能做出一番轰轰烈烈的大事业来。”
尹道彦嘿地一声，道：“说来说去，原来还是这些大道理，听得人好不乏味。”
洛佳荷浅浅一笑，道：“这些道理说大了便是大道理，说小了便是小道理，都不难解的。您老可以这样想啊，国家若是亡了，老百姓便没好日子过，同样的道理，修界正教若是亡了，我们这些修天仙大道的人当然也没好日子过了，舅老爷也是矢志向道的人，当然也不会愿意看到这样的事情发生吧？“
尹道彦一拍巴掌，大声道：“着啊！听你这么一说，我就明白多了，嗯，还有一点我不明白，那甚么入世出世的是怎么回事？”
洛佳荷道：“道门佛门出世，只管自己修行，不管天下大事，儒门则正好反过来了，只管天下大事，却将自己的修行丢下了，这么一来，遇到了既入世又出世的外教中人，便不知道怎么应付了。”
尹道彦道：“我以前听说修仙之人要尽量少沾染俗世里的事情，若不然便会影响修行，想必三教之所以分立，便是因为这个原因了，三教中人要么入世，要么出世，鱼与熊掌不能兼得。可听洛仙子的意思，那些红毛鬼子莫非生了两个脑袋，能够两者兼得不成？”
洛佳荷轻叹一声，道：“这个我也不知道，可能是修行法门不同吧，总之确实难对付便是。”
尹道彦呼地吐了口浊气，叹了声：“看来哪里都不太平啊。”
说完这些话，夜露渐寒，尹玉真张罗着为洛佳荷安排住处，而洛佳荷则又恢复了那副娇弱柔软之姿，尹玉真说什么她都只说个好字，看得方启眉心直跳，不知那女子要精灵古怪到什么时候去。
家中房间稀少，方启自和老舅住了一间房，此时终于得了空，便即问道：“舅舅，我那白猴儿哪去了，怎么这么长时间都没看到它？”
尹道彦打个呵欠，道：“那大猴子野得狠，要是让它呆在家里，不是它被我们憋死，就是我们被它闹死，还不如放到山里，任它逍遥自在去。”
方启听得一愣，道：“你们把它放走了？”
尹道彦见他着紧，笑道：“放心，隔些日子它便会回来一趟，估计是看你有没有回家，每一次只看一眼，没见着人拍拍屁股就走，倒是个爽快性子。”
方启这才放下心来，想了想又道：“白猴儿的事情，先别和我师姐说，回头我还得交待爹娘他们，叫他们也别说。”
尹道彦道：“这有什么大不了的，值当大家都帮你瞒一趟？你媳妇以后要是知道了，那还不得跟你可劲闹腾？”
方启听到“你媳妇”三个字，腿一软差点没跌个交去，忙道：“老舅，您别胡说行不行？什么你媳妇我媳妇的，这都哪跟哪啊？”
尹道彦嘿嘿一笑，道：“吃干抹清，转过头就不认账了？要是让你爹知道，非打折你一条腿不可。”
方启没少被这活宝舅舅折腾，当下面不改色地道：“你愿意多想那是你的事，我不掺和，你愿意胡说那也行，反正别让我师姐听见就成，要不然到底谁会被打折腿，那可就难说得紧了。”
尹道彦哼的一声，道：“我会被打折腿？真是笑话，你没听见人家小姑娘一口一个舅老爷地叫得多甜？”
方启忍不住笑道：“一百冒头的人了，还小姑娘呢，舅舅你可真敢说，我算是服了您哩。”
这下轮到尹道彦发愣了，半晌才结结巴巴地道：“一百，一百冒头？那小姑娘，她，她有一百多岁了？”说着，忽然又猛地一拍巴掌，“一百多岁又怎的，做了我外甥媳妇儿，她便是一千岁那也是小姑娘，再说了，驻颜有术，正是神仙一流的人物才会有的手段，一百多岁算什么，仙道岁月悠长，一百多年不过才只开了个头而已。”
方启早习惯了他没凭没据的臆想，当下也不再跟他争辩，只往地上一盘，迳自打坐入定去了。
第二天一大早，方启便被尹道彦拉了起来，说是陪他练功去。那老道不知在哪里搜罗到一套运气吐纳的法门，只是套三流都算不上的货色，偏偏被他视若珍宝，日日勤练不辍，如今甥儿学道归来，他自然不会放过这等大好机会，将那法门跟方启说了一遍，便开始运功吐纳，要方启在旁看着，有什么不对的地方就给他指点指点。
方启装模作样地正色点头答应，待他入定，便轻手轻脚地溜到厨房去了。
宋杏儿起得早，正在厨房里忙碌。这女子是山东人氏，生育后没多久，孩儿便夭折了，当时尹玉真生下方启，却没多少奶水，便请了她到府上哺乳。这女子当真不幸，没过多久，自家当家的也离她而去，只留下她一个寡妇，背着个克夫克子的骂名，受尽世人白眼。尹玉真见她可怜，便将她一直留在身边。方文从辞官回乡的时候，她在方家已住了十年，不但与尹玉真如姐妹般相处惯了，更是早将方启视为亲生骨肉，这女子眼见就要分别，心中实在割舍不下，便索性一同过来了。
方启摸进厨房，叫了声小妈，便顺手剥了个熟鸡蛋，丢到嘴里几口吃了。
宋杏儿舀了碗热水递给他，笑道：“小心噎着，快喝口水。”
方启喝过水，见她忙个不休，道：“一天到晚要准备那么多人的吃食，可真够小妈你忙的，我来搭把手！”
宋杏儿见他扎衣卷袖地就要上来捣乱，忙将他往外直推，道：“少爷是做大事的人，怎能做这些女人家才沾手的活计？等一会你娘起来了，她自会来帮我。”说着忽又想起些什么，忙又将方启往厨房里拉，边拉边小声道，“我听你娘说，那洛姑娘好像看中你了，你是怎么想的？”
方启挠挠头，这问题委实难以回答，蹩摸一阵，才含糊其词答道：“这个，八字还没一撇呢，以后再说，以后再说。”
宋杏儿倒也不纠缠，转而道：“少爷你昨天使的是法术吧，都飞到天上去了，这法术练得久了，是不是真能成神仙？”
方启点头道：“差不多吧，等我成神仙了，便将小妈一起带上，咱们到天上好好逛上一回。小妈你不是最爱拜菩萨吗？说不定到那时候你就能跟菩萨搭搭话头，套套交情，回来以后再跟街坊邻居们一说，那可就威风得紧了。”
宋杏儿笑着连连点头，眼神却有些漂忽，显然知道他是在胡吹大气，心下并未当真，说笑两句，便自去忙碌了。
方启顿觉无聊，转眼见洛佳荷从房中出来，这小儿也不知怎地，忽然就觉得心里有些发虚，一时间也忘了跟她招呼。
洛佳荷瞪了他一眼，走到他面前，道：“直愣愣地看着我做什么？是没睡醒还是在发臆症呢？”
方启讷讷无言，隔一会才低声道：“师姐，师姐昨天帮我解了围，小弟感激不尽，这个，这个，小弟又欠了师姐一份人情。”
洛佳荷冷笑两声，传音入密道：“你小子这么着急就要跟我撇清关系，是不是觉得本姑娘配不上你啊？”
方启忙也传音入密道：“小弟绝无此意，只是，我年纪还小……”
洛佳荷打断他道：“那就是嫌我老咯？”
方启又是连忙摇头，道：“师姐正是花容月貌的时候，哪里老了？我的意思是……”说着猛地一怔，这有什么好解释的？这时候解释岂不是越解释越乱？当下改口道，“师姐你不是说办完一件事就要闭关吗？跟着我做什么？”
洛佳荷笑道：“还能做什么？丑媳妇总要见公婆呗，我这一闭关就不知道何年何月才能出来，你家长辈不知还有我这么个人物，我总得在闭关前让他们见见我吧？幸亏本姑娘留了个心眼，要不然你小子还不得跟那姓曾的小妮子跑了？”
方启无奈摇头，道：“师姐你就别取笑我了，我说正经事儿哩。”
洛佳荷奇道：“我也是说正经事儿啊，哪有取笑你的意思？”
方启见她不肯说，便只索罢了，道：“那你准备在我家住多长时间，总不能一直跟着我罢？”
洛佳荷柳眉一挑，眼中隐现怒色，却是不再答他，转身洗漱去了。
方启丈二金刚摸不着头脑，暗道这又是抽哪门子的疯？我说错话了吗？心下着实有些茫然，一时间竟是呆了。
厨房里的宋杏儿支着耳朵听了半天，只听到洛佳荷的第一句话，之后就再无声息，料必是小儿女说起了悄悄话，想到那二人耳鬓厮磨的样子，宋杏儿心中暗笑，着实欢喜了一阵。
方启当然不知道自己奶娘正在厨房里为自己高兴，这小儿心中却是发苦，女人心海底针，当真是捉摸不透。
洛佳荷吃完早饭便走了，来得时候行踪诡异，走的时候莫名其妙，方启两副心神全都用上，陪尽了笑脸，也没再见她跟自己说一句话，将她送出镇外，看着她御遁而起，这小儿心下空落落地，正要回转，便听洛佳荷的清亮声音传了下来：“我回山了，正道崩坏，世道艰险，你自己要小心了！”
方启回过头去，只见虚危腾蛇剑的剑光闪得几闪，已被天上浮云掩住，伊人早去得远了，不禁有些怀疑，难道真的是自己想得太多？师姐尾随而至，只是担心自己安危，没有别的意思？
…………
在家一住十多天，方启除了每日的例行功课，剩下的时间不是和两个妈聊天，便是被舅舅缠着教道法，日子倒也过得轻闲。
由于建权建炳的事，方家人如今都是半隐居的状态，方文从积蓄不多，眼看着就要花销光了，尹玉真便背着他，将方启在建权两兄弟身上搜刮到的银两拿出一部分来，顶在了日常开销上，方文从平日里少管这些家事，倒也没被他发现。
不过这方法也非长久之计，尹玉真便和宋杏儿装模作样地做了些针线活，假说是拿出去出售，算是把这事给暂时遮掩了起来。
方启听老娘说起这事后，也是无可奈何，自己老爹的脾气一家人全知道，若是让他发现家里如今使的银钱是从别人身上抢来的，非闹翻天不可，后来想了想，便和老舅出去逛了几天，回来当着一家人的面拿了百多两银子出来，说是隔壁镇上有一家大户闹邪祟，郎舅二人接了活计，这才挣了这大比银钱回来。
方文从听得半信半疑，好在尹道彦把一副枯瘦胸脯拍得山响，又将如何听人说起，如何找上门去，如何降妖除魔，那家主人又是如何地感激涕零，如何要将家产分一半给郎舅二人，郎舅二人又如何大义凛然地拒绝，只收了百多两银子的劳务等等，整件事说得活灵活现，听得尹玉真宋杏儿二人连连惊叹。方文从知道尹道彦以前没少干过这些蒙人勾当，便也没再多疑心，只叫方启以后替人消灾可以，但却不许蒙骗人。
方启当然是满口答应，
如此又过几日，这一天早间，方启打坐一夜，出房活动筋骨，眼角忽见堂屋顶上白影一闪，他心中微惊，抬头看去，只见那白影是个大马猴，却是雪猴回来了，蹲在屋顶上冲他直招手。
方启心知有异，便出了门去，跟着雪猴儿向镇外行去。
眼见得越走越是荒凉，雪猴这才停下来，转身待方启走到近前，对着方启行个大礼，忽地口吐人言道：“小的叩见少主。”
方启又惊又喜，道：“你能说话了？快快起来。”
雪猴从地上爬起身，猴脸上也满是欢喜之色，道：“小的三个月前喉中横骨就已经化了，我怕惊到老主人他们，一直没敢说话，今日见到少主回来，这才引少主出来拜见。”
方启此时已听清它说话时有些口齿不清，似是嘴里含了个东西，显得囫囵难明，好在意思还能分辩，笑道：“我正想问你关于苦叟的事请，你能说话就最好了，省得手舞足踏地看得我眼晕。”
雪猴道：“小的还没个称呼，还请少主人赐名。”
方启想了想，道；“你家的老祖宗孙行者厉害，我家的白猴儿也不能比他差，他叫孙行者，是个佛门里未剃度的头陀，你是道门中未出家的精怪，不如便叫胡居士罢了，不行不行，这名号不够响亮，待我想想，有了，就叫胡八道，胡说八道么？非也非也，胡八道也，哈哈，不错不错，少爷我以后就叫你八道便是，你跟着我修道，正有八道要走，这个名字也算契合，嘿嘿。”
雪猴儿听他胡说八道完，终于定了个名号，它对这些倒也不在意，便道：“八道谢过少主人赐名。我那老主人转世之前曾有交待，说是他的成道之机全在少主身上，叫我好生看护，等到少主人筑了道基，便可告知少主到离喝风洞东去一百二十里的戚家峪找他，老主人还说，他会在一家姓夏侯的人家转世。”
方启“哦”了一声，道：“现下已经三年多了，你那老主人若是当时便转世，眼下应该才两岁多，依你看来，我要不要即刻便去找他？”
雪猴胡八道挠挠头，道：“这个小的却不知道了，全看少主人心意如何了。”
方启缓缓点头，道：“这些天我正好有空，那就找个机会去一趟，看看你那老主人现下长成什么模样了。”
雪猴当然觉得越快越好，这样一来，它身上的重担便能彻底解脱了。
一人一猴又说了一会别来情形，末了方启交待雪猴，回去后还是装哑巴，免得吓着人，又问了藏匿建权两兄弟飞剑法宝的地方，叫它自去取回来。
等了一个多时辰，雪猴拿着法宝囊回返。方启打开看了看，见里面建权老道的蓝色飞剑倒还精神，建炳老道的飞刀法宝却有些宝光黯淡，显是因为久不祭炼，跌了品级。
方启也没多在意，收好法宝囊，便和雪猴转头回镇。
刚走到镇头街口，便听见有人在打听何家巷子何家老宅怎么走，何家老宅正是方家租住的地方，方启顿时留了意，转头向那问路的人看去，只见那人一身月白小衣，手中抱着个两三岁的男孩，遮住了小半边身子，脸也看不清楚。
那人问明了路径，匆匆往前行去。方启见他脚步虚浮，比之常人还显不如，不像是练家子，更不会是修界中人，他这才放下心，带着雪猴一路跟着那人，行到自家门口。
那人到了地头，似是有些犹豫，好一阵才踟蹰上前，敲响了门板。
里面的宋杏儿应了一声，不一会便打开了门，见到外面那人，有些惊讶地道：“曾大人，您这是怎么了？如夫人和尊小姐没和您一道回来吗？”
那人摇头一叹，道：“一言难尽，克己兄在家吗？”
宋杏儿接过他手中的男孩，那男孩奶声奶气地叫了声：“姨姨好。”宋杏儿哎了一声，道：“真乖！”对着那曾大人又道：“老爷在呢，您里面请吧。”
方启看到这里，这才走上前去，道：“这位是曾叔父吗？”
那人转过头去，方脸峻容，眼睛里满是血丝，看着方启疑道：“你是，你是方世侄？”
方启拱手作揖，道：“正是小侄，小侄见过曾叔父。”
那人正是曾巧然之父曾伯宪，闻言上前扶住他，叹道：“你都这么大了，我还记得四年前你的个头还不到我胸前呢，一晃眼比我家丫头还高了不少。”说到这里，忽然眼圈一红，竟是要落下泪来。
方启早先见他只着小衣，便知有异，此时再一见这般形状，更是心下不解，道：“我听我爹说，叔父这段时间会从湖南离任回襄阳，可是归途中遇到了什么事情？”
曾伯宪点点头，身体一晃，差点跌倒。方启连忙扶住他，往屋中走去，边走边高声道：“爹，娘，曾叔父来啦。”
方文从和尹玉真从里屋出来，见到曾伯宪的落魄样子，也是吃惊不小，连忙将他迎了进去。宋杏儿将那男孩交于尹玉真，便去厨房端了些吃食出来，曾伯宪父子俩早就饿得发虚了，见状也不客气，风卷残云般将那些吃食一扫而空。
方文从待他二人吃完，这才问道：“子谨贤弟是离任归来的吗？”
方文从字克己，曾伯宪字子谨，相互都是以表字相称。二人本是同乡，后又同赴山东为官，历来交好。方文从离任前半年，曾伯宪调到湖南充任，四年之后再相见时，谁也没曾料到会是这么一副场景，一个避居他乡，一个落魄潦倒，好不叫人唏嘘。
曾伯宪肚中有了食粮，缓过一口气来，道：“这月一离任，我便雇了两个镖师回襄阳，因为我那侧室坐不了船，我们只好走陆路，没成想便是在陆路上出了事故。就在两天前，我们刚到安陆府地界，我那侧室坐在马车里又觉气闷，便将帘子掀开透气，那时正好有个道人经过，见到侧室有些姿色，嘴里啧啧而叹，忽然便将道路拦住。”
