连吉亚家统治的黑钢领，是与辉帆领并称“南天双壁”的帝国重镇。和擅长造船的辉帆领相比，黑钢领则以繁荣的兵工业而著称，尤其擅长制造舰炮重装。帝国各邦源源不断的订单给连吉亚家带来持继累积的巨额财富，而以庞大财力为后盾建立的黑钢舰队，更是南天排名前三的精锐。
和其它浮领相较，黑钢领最特殊的一点是其最高统治者并非帝国诸候，而是龙姬。“黑钢之龙姬”安杰利娜，作为数次抵挡混沌兽潮的天穹霸者，被黑钢领民们视为守护神而崇拜着。虽然黑钢领的具体实务是由连吉亚家负责管理，但其地位与其说是领主，不如说更像是龙姬的管家。
在黑钢领民心目中，甚至四龙使的地位都在连吉亚家之上。
数天前，龙使“游鸟之墨菲”带着重伤的“城塞之亚安”归来，被连吉亚家臣目睹。而无敌龙使战败的消息，随即在黑钢领民们中引起阵阵恐慌。不过次日亚安即仿若无事般的出现在众人面前，令恐慌在传播开前便从根本上被截断。
倒是安德烈仿佛受了莫大惊吓般的躲进房间不肯出来，但这位少爷原本就是神神癫癫的主儿，故而除连吉亚侯外，对此特别在意的家臣一个都没有。
龙使无一例外拥有远超常人的生命力，但实际来说，遭遇高压雷殛的亚安直到第四天勉强才恢复到能握剑的水准。然而相当尴尬的是，那把特别订制的宽幅大剑此刻已成绿穗之言的战利品，而连吉亚家的武器库里并无类似规格的代用品，结果亚安也只能在铁剑上绑上铅块以充当练习用的器械。
城堡顶上，铠剑士沉默挥舞铁剑的光景，让从天而降的游鸟多少感到抱歉。
“真抱歉呢，那时候没顾得上那把剑。”墨菲耸耸肩膀提议着。“要不然我再去绿穗领一趟，帮你把剑弄回来？”
“不需要。”铠剑士断然拒绝着。那生硬语气里能明显感受前次败给绿穗之主而留下的郁怒。被游鸟狼狈救回，甚至连象征剑士荣誉的爱剑都被夺走，如此屈辱非得亲手洗涮不可！
从铠剑士刚硬如铁的动作里，能感觉到那股熊熊燃烧的复仇意志。然而游鸟的下一句话却让他顿住动作。
“我觉得你不要太介意比较好，应该没机会交手了。”
“……什么意思？”铠剑士偏头望过去。
“米邦那家伙，兴致勃勃地过去了哦。”墨菲双手抱住后脑，以混杂着嫌弃与无奈的微妙神情望向远外天穹。“你知道的吧？那家伙过去的话，也就等于说夏尔菲少爷差不多就该落幕了。虽然我也觉得蛮可惜的。”
“幻焰之米邦……混帐……”从铠剑士牙缝里漏出近乎唾骂的低语，随即却转身再度挥起剑来。然而那动作却再不复先前的沉稳，流露出明显动摇的迹象。
……………………
你不是李察尔少爷。
你到底是谁？
最近只要一闭上眼睛，李察脑海里便会回响起当时的质问。区区守墓人胆敢质疑领主可是不得了的事情，虽然那小老头当场就惶恐道歉，并连连磕头称自己是老糊涂了，然而却给李察带来了难以言喻的冲击。
穿越者身份是他最深刻的秘密，这点若暴露出来，此刻拥有的一切都将崩塌。李察不知道那小老头是怎么看出来的，又或者真是老糊涂的随口胡说，但当时他却被吓得差点连杀人灭口的心都生出来。
托这番惊吓的福，这几天的睡眠质量也持续下降。
梦中李察尔伏案恸哭的光景愈发清晰，同时那股人格解离般的疏离感也从最初的黄豆粒般大小，变成了横亘胸中的硬块，到甚至连呼吸都会引起痛楚的程度。
李察能理解这股疏离感来源于自身意识与情感的撕裂，但却无法理解为何事到如今才突然冒出来。找不到原因也就难以对症下药，继墓园参拜后李察又尝试了好些办法，却根本没法改善状况。
“为什么事到如今才冒出来……”
领主室里，李察沉默地做着收放五指的重复动作。这样的动作能稍稍舒缓那股从指尖蔓延开的麻痹感，便却无法对此根除。事实上，光是出现肉体障碍本身就足以说明情况变得多糟糕。这样继续下去的话，很可能哪天就真的在噩梦里一睡不醒了。
情况不对，这是肯定的。
有什么人在搞鬼吗？这点尚无法肯定。
毕竟魂肉分离造成的怪异症状，很难用语言加以解释，再加上有穿越者的秘密阻碍，结果李察就连想跟家臣们商量都做不到。就在李察满脸苦闷盯着右手的时候，那边响起敲门声。
“进来。”
李察急忙拿起文书摆出阅读架势。踏进来的秘书官见状却叹了口气。
“少爷，您的报告书拿反了。”
李察慌慌张张地想把报告书倒过来，随即发现根本没那回事。阿德蕾轻易测出了主君心不在焉的事实，叹息着，上前去把李察手里的报告书收了起来。
“少爷您最近的精神很差呢，有什么地方不舒服吗？”黑发秘书官投来忧心忡忡的视线。浓密的黑眼圈和隐泛苍白的脸色，哪怕不是阿德蕾也能看出年轻领主的气色很差。前次走路时昏呼呼地撞倒走廊旁的装饰铠甲，把侍女们吓坏了。
“……昨天医生不是刚检查过吗？”李察无谓地耸耸肩膀。“身体没有病症，精神不好的话多多休养就能恢复过来。”
“可少爷您并不像是在休养的样子……”阿德蕾皱眉盯着年轻主君，似乎想看穿他想隐藏的事情。然而李察却抵触般的回避了秘书官的目光，结果阿德蕾也只能微微叹息，转而递出了手里拿着的一份报告书。
“这是什么？”李察诧疑接过，报告书的醒目标题让他惊愕地瞪圆眼睛。“夏尔菲家的初团建活动，温、温泉馆慰劳旅行？”
“正是。”阿德蕾点点头。“玛丽娅策划的，请少爷务必参与。”
(=易看小说)
如果要选出夏尔菲家资格最老的家臣，那无疑非老管家肖恩莫属。然而若要评选对主君影响力最大的家臣，那秘书官阿德蕾大概当之无愧。
哪怕不考虑琉贝克公女临终托孤的因缘，对李察来说，自幼陪伴其成长的阿德蕾也是如姐如母般的非凡存在。只要是出自阿德蕾口里，哪怕是光着身子跳进玫瑰丛的荒唐建议，年轻主君也至少要认真考虑三遍才会拒绝。
当然阿德蕾也知晓这点。为避免引起无谓闲话，自打担任秘书官以来，阿德蕾都不曾主动向李察提出过任何请求。至于像今次这般强硬要求主君批准某活动的例子，则更是前所未有。
“少爷的情况很不对劲。”
事实上，提出谏言前阿德蕾曾找搭档商量过。
近段时间以来年轻家主陷入莫名低潮的情形，在家臣们中引起广泛忧虑。医生检查并未发现任何病征，也就对李察那原因不明的衰弱无计可施。阿德蕾虽然察觉到少爷在隐瞒着什么，然而想要探究时却总是被李察给岔开话题。
李察明显抵触着秘书官的问询，那独自苦恼的姿态让阿德蕾相当不解。
不过侍女长对此却很看得开。
“这个嘛，少爷毕竟也到了娶妻生子也不稀奇的年龄，有一两个秘密很正常吧？什么都跟阿德蕾你说的话，反而很奇怪好不好？”
被这样断言的阿德蕾不禁语塞，转而反省自己是不是逾越了家臣的本份，不过随即察觉到这并非重点。“不是那个问题，玛丽娅。我是担心继续下去少爷恐怕会变得和那时候一样。”
“和那时候一样？”
“就是继承爵位的那时候。”
阿德蕾提出来，这次换玛丽娅说不出话来。
大概两年前，因先代男爵骤然罹难，帝都留学的李察尔被紧急召回绿穗领继承爵位。虽然授勋仪式进行得还算顺利，帝室也给予夏尔菲家相当支援，但继承爵位的李察尔，在那以后不久便因哀痛双亲而陷入神思恍惚的低潮。不仅精神大幅恶化，身体也跟着急速衰弱。就那样以弥留状态在床塌上挣扎了数月，才好不容易挺了过来。
那段提心吊胆的时光，对夏尔菲家臣来说都是刻骨铭心的记忆。
现在不知何故，李察眼见着又要踏进跟那时类似的低潮，然而却没有任何保证他能再次挺过来。李察是夏尔菲家唯一的血裔，也是绿穗领无可取代的主君。要是他有任何万一，那绿穗领也好夏尔菲家也好，都会像失去地基的城堡般轰然崩塌。
对阿德蕾来说，那也意味着此后的人生命将不再有意义。
“……确实不是开玩笑的事情呢。”就算玛丽娅也不禁微微发抖，随即皱眉思索着。“问题是，我们根本不知道少爷遇到什么问题，就算想插手也没办法啊？假如连你都问不出来的话，那换其他人就更没可能知道了。”
“所以才找你商量吧？”阿德蕾苦闷着。
“要不然，让少爷休个假如何？”玛丽娅轻弹手指提出建议。“你看啊，我们家少爷迄今为止每天要么埋头处理着领务，要么就算塔堡跑，前次甚至还和连吉亚龙使交锋。要说起来实在紧绷过头了，搞不好就因此整出的问题？”
“原来如此，确实很有可能。”阿德蕾沉吟着点点头。
“所以啦，请少爷暂时离开领主室去别的地方渡个假。心情好起来的话，那些麻烦说不定就迎刃而解了？”
“有道理。去哪里渡假，有什么具体建议吗？”
“稍等哦，给你看个东西。”这样说着的侍女长，转身从旁边案桌里翻出一份文书递过来。“这是前段时间少爷叫我做的团建计划，虽然初衷是想召集家臣们办场亲睦会，借着热闹氛围稍稍调解那两位的关系……当然现在是没必要了，不过说不定能在另一层意义上派上用场。”
“原来如此……”阿德蕾低头翻阅着团建计划书，片刻后合上书页长长呼出口气。“我认为没有问题。照这样来安排的话，少爷确实能有一段轻松假日。”
“对吧？问题就是怎么让少爷批准这个了。”玛丽娅耸耸肩膀。
“不必担心。”阿德蕾收起计划书，坚毅地点点头。“我会请少爷同意的。”
……………………
前段时间为解决艾瑟儿与克洛耶的隐约对立，李察曾委托侍女长策划夏尔菲家的团建方案。然而两位公女经绑架事件的意外因缘而得以言归于好，事到如今也再没有插手调解的必要。
不过哪怕去除调解纠纷的因素，对急速扩展而导致新旧家臣间缺乏协调性的夏尔菲家来说，团建活动也还是有消弥新旧家臣的距离、增加组织向心力、进而提升整体活性的积极意义。
更何况，夏尔菲核心的家主李察最近莫名衰弱的事实，也多少为家臣们所察觉。希望主君放下繁忙领务，暂时休养生息，也是全体家臣的共同意见——当黑发秘书官如此陈述着，并把团建计划书递到年轻主君手里时，基本上就已经是无法拒绝的态势。
当然，实际上李察也没有拒绝的理由。
毕竟以此刻的糟糕状态来处理领务是相当没效率的，既然无法判断是什么地方出了问题，那索性放开纠结好好休息比较好。这样考虑着的李察也就痛快批准了夏尔菲家的初次团建活动，并叫秘书官把行程计划派发到各执行官的手里，再由执行官根据实际情况来安排值班休假的人手。
话虽如此，在盖缇娅世界里“团队建设”本身是从未有过的新鲜概念，而为举办主君家臣共同参与亲睦活动，更是莱娅诸侯中闻所未闻之事务。因而接到命令的家臣们也纷纷露出摸不着头脑的神情。
“团建？那是什么？”
“呃，上面写着是慰劳及亲睦的活动，应该跟社交宴差不多吧？”
“社交宴？喂喂，该不会还得准备晚礼服什么的吧？”
困惑归困惑，但执行官们还是根据家主命令迅速安排好了自身领务，并陆续朝着团建地点集合。侍女长选择的团建地点是绿穗领西北侧的“温泉馆”，位置大约在巨杉岭到南镇的栈道中段。
因频频运输木材的缘故，前往巨杉领的栈道已被踩踏得相当扎实。李察和众家臣骑着锤头鸟从领主府出发，不用半日即抵达了温泉馆的山头。
(=易看小说)
“温泉馆，就是这里吗？”
早先在以前跟夏纳姆前往巨杉领搜索时，李察便从其口中知晓领地有温泉存在，可惜此后诸般事务繁忙而一直没机会过来体验。今次趁着团建机会来到自家温泉参观，却不禁被耸立眼前的气派建筑给吓到。
“哦哦？建得相当气派嘛？”
眼前的建筑与其说是温泉“馆”，不如说更接近集落的概念。
集落的建筑材料取自巨杉岭的结实木材，周围则以木石垒起坚固的防兽围栏。栅栏里的三幢主体建筑分别是集会厅、男宾楼和女宾楼，此外还有警备房、寮房和仓库等机能设施。至于最核心的温泉部分，则是利用水路分别引到男女宾楼处，从建筑背后可见阵阵升腾的雾气。
“奥森，应该花了相当功夫吧？”李察望向身边的执行官。
“是的，工期非常紧张。”执行官脸上有着浓浓的疲倦。“因南镇扩建还有不少收尾作业要做，手头人手根本不够用。多亏总管帮忙调用水兵组协助，才勉强在上周弄好这边。”
“嚯？肖恩也帮忙了？”李察闻言稍稍吃惊，不过想想也就释然了。
此时绿穗领的实际领务已分派给数位执行官负责，而老管家肖恩则转而统管着夏尔菲家的家臣人事。这场以休假为名，着眼弥消新旧疏离、提升组织活性的团建活动，照理说应该也老管家的职责范畴，会全情投入是理所当然的。
同时承受三位元老重臣的威压，难怪奥森此刻是宛如燃烧殆尽般的模样。
“总之辛苦了，这几天就好好休息吧。”
李察苦笑着拍拍执行官的肩膀，举步朝着集会厅走去。
比起当初连装潢空港别馆都缺乏余力的窘况来，此刻绿穗领的钱包已然殷实了许多，故而集会厅的布置也可谓富丽堂皇。从天顶垂下的缤纷布缦和厅堂各处摆设的观赏植株，瓷器壁画等价值不菲的装饰物，再加上一众身着崭新制服的美丽侍女，在集会厅里营造出仿佛顶级沙龙般的华丽氛围。
“欢迎归来，主人！”
踏进大堂的瞬间，廊道旁排成两列的美丽侍女们以整齐节拍朝年轻领主鞠躬，并致上欢迎辞。
“哦……哦哦。”
哪怕见多识广的李察，都不禁为那股感官上的猛烈冲击而动摇，至于跟在领主背后的男性家臣们更是差点集体石化。
“差点吓死俺了，好厉害。”
“感、感觉好像成了贵族老爷的样子呢？”
乡下领地的土包子们纷纷发出没见过世面的感叹，而这时候戴着袖笼的金发侍女长亦出现出迎宾的队伍正中，朝着年轻领主露出猫般的笑容。
“一路辛苦了。少爷，温泉馆的布置您还满意吗？“
“……玛丽娅，她们不是绿穗领的领民吧？”
李察瞥着两旁无论数量或质量都相当可观的美貌侍女，悄声确认着。而且不知是否错觉，总觉得她们注目这边的目光格外灼热。
“当然不是。她们是透过尤泽商会的渠道，从莱娅帝都那边雇佣的。”
“什么？莱娅帝都？“李察被吓了大跳。“她们薪水不便宜吧？”
“这个嘛，帝都那边的人力市场竞争也相当激烈呢。与其跟着几百号人挤破头抢饭碗，还不如到新兴诸侯那里去碰碰运气，抱着这类想法的人也不少哦？”玛丽娅以悠然语调说着。“而且听说少爷还是单身，哪怕薪水稍低也愿意优先到夏尔菲家来任职的女孩也相当多哦？”
“喂喂……”这算是某种程度欺诈吧？擅自把主君当成广告真的可以吗？李察额前冒出冷汗，然而却拿眼前我行我素的侍女长别无办法。
“帝都那边，绿穗领似乎被描述为南天诸侯中冉冉升起的新星呢。能像这样顺利招揽到人材，也全靠少爷的努力经营缘故。”侍女长欣快地点点头。“多亏她们才能在短时间内把温泉馆布置完毕，训练有素这点真是帮了大忙。”
“原来如此。”李察点点头。有关绿穗领的帝都风评还是初次听闻，既然侍女们的素质都得到玛丽娅的认可，那以新兴诸侯的立场招揽人材或许是不错的方案。正当李察这样想的时候，那边侍女长嘴角却牵出意味深长的弧线。
“都市女孩和乡下姑娘不太一样，对自己**都相当诚实哦？虽然我姑且有交代夏尔菲家的规矩，但服侍期间还请少爷自己多加小心才是。”
“小心？什么？”想起先前侍女们的灼热眼神，李察禁不住打了个寒颤。
“这个嘛，瓦林兹公女她们要晚些时候才会抵达温泉馆，在那以前请少爷尽情享受吧。”侍女长微笑着，朝年轻主君低头一鞠躬。
……………………
根据侍女长策划的团建方案，以家主李察为首，夏尔菲家成员将在温泉馆内度过为期三天的悠然休期。其中李察先行一步抵达温泉馆，而执行官则根据各自领务的实际情形来调整，在三天内陆续抵达温泉馆。
李察及众家臣，被安排到温泉馆的男宾楼入住。
男宾楼是以粗壮巨杉原木为支柱的多层木造建筑，建筑师充分利用了巨杉木优良的物理特性，利用段位落差构筑起趣味盎然又不失秩序的居室结构。当然在奢华程度上无法和领主府相媲美，但以木石为装饰主调、辅以布毯点缀的雅致风格，却足够构成令人放松身心的愉悦氛围。
虽然李察多少也知道自家领邦变得比以前繁荣许多的事实，然而相比起那些财务报表上的枯燥数据来，眼前的温泉馆倒更让他切身体会到此事实似乎不知不觉间，绿穗领已从当初连装潢港务厅都拿不出钱的穷乡僻壤，变成能为团建策划就随随便便建起如此场馆的实力领邦了。
要说李察没成就感，那绝对是骗人的。
李察也开始相信玛丽娅说的，有关绿穗领在帝都的风评了。
随着飞空舰而渐渐传开的风评里，夏尔菲家被视为帝国南天的新兴诸侯。其家主年轻有为且单身未婚的事实，更刺激着社交界的关注。那些瞄准着男爵夫人御座而来的都市女孩们，全程对年轻领主提供了极尽热情的服务，以至于最李察几乎逃难般的躲进贵宾室，直到天黑前都没敢冒出头来。
(=易看小说)
李察所住的贵宾室在男宾楼的顶层，附带着视线绝佳的宽敞露台。
露台上摆放着藤编桌椅等家具，李察跷腿坐在藤椅上，略茫然地眺望着远处的翠绿林海。片刻后李察端起茶杯凑到唇边，稍稍泯了口后皱起眉头。
茶杯里用的是来自锡兰领的上好茶叶，然而冲泡时水温太低，再加上没能及时滤出茶叶，结果导致茶汤味道变得略苦涩。当然也不是不能喝，然而比起黑发秘书官那无论温度或时机都堪称绝妙的手艺来，这杯侍女奉上的茶水确实让李察有难以下口的感觉。
李察有些怃然地放下茶杯，想念起不在身边的秘书官来。
以往阿德蕾都会在身边替他打理好绝大多数杂务，但今次阿德蕾却担任着团建活动的实际运营职责，从迎宾接待到宴会筹备等有许多事情要忙碌，结果年轻领主便不得不自食其力。
“该不会还在生气，阿德蕾……”李察不禁怀疑着。
最近他因莫名噩梦而导致神气衰弱，阿德蕾也曾屡次向他询问，但无法说出魂穿事实的李察却选择沉默。阿德蕾肯定察觉到主君在隐瞒着什么，李察那顽固抵触的态度恐怕也伤到了阿德蕾，不过却依旧费心费力地策划了今次的集体休假，试图让李察得到调养。
李察把玩着茶杯发出叹息，心中油然生出一股愧疚感。
到目前为止他对那莫名出现的噩梦症状依旧没有半点头绪，或许真像医生说的那样，是前段时间精神太过紧绷所致？若是如此的话，趁此机会稍稍休息阵子或许是不错的主意。
李察举目眺望着远处的林海，微微打了个哈欠。
……………………
闭眼前是晴空万里，睁眼时已是黄昏时分。
被夕阳染黄的林海有着与白日迥异的壮丽风貌，而从噩梦惊醒的李察则一如既往的手脚冰凉。梦中哭泣的李察尔，仿佛无形契子般粗暴敲进灵魂与的间隙。那股明明察觉到却无法拔除的异样别扭感，让李察别扭得全身发毛。
“该死的……”
李察握紧拳头，就像要吐尽肺里郁气般长长呼出口气，随即注意到身上多出来的毛毯。不知何时盖在身上的毛毯，似乎还残留着盖毯人的气息，李察毫无理由地确信刚刚阿德蕾来过。对睡着了而没能与秘书官交流一事，李察多少有些失望，同时也松了口气。
对阿德蕾说谎是很难受的事情。
虽说魂穿时李察尔的人格便不复存在，但李察却无法肯定其人格消逝和自己有无关系。假设李察尔的人格是因他而被抹消，那李察真的不知道该拿什么脸去见阿德蕾和肖恩他们。
或许是噩梦导致的精神衰弱，许多以前没在意的事情都接连浮现出来。
为此郁闷的李察起身走到露台边，下方传来的阵阵喧哗把他注意力吸引过去。似乎又有家臣赶来温泉馆参加夏尔菲家的团建活动，李察在其中还看到瓦林兹老臣和鸟窝头空贼的身影。
“下去转转吧？”
暂时把噩梦烦恼抛在脑后，李察转身往楼下走去。
盖缇娅世界并无“团队建设”的概念，大多家臣都把今次温泉馆之行看成领主举办的亲睦会，身为家主的李察当然得去适当露面才行。再说了，就算呆在房间也只会继续跟坏情绪纠缠而已，对身心健康都毫无帮忙。
踩着直接在巨杉木上凿出的螺旋阶梯，李察来到底层回廊。底层回廊连通着三幢主楼，李察沿着回廊向集会厅走去，途中遇到的家臣侍女纷纷朝年轻领主致以恭敬问候。
“不必拘礼。难得来渡假，好好享受吧。”
李察朝家臣们和善点头，往前走到回廊拐角时见熟悉的身影。
只见老管家肖恩身着熨烫得笔挺的燕尾服，停驻在回廊拐角处，神情肃然地盯着前方。他的旁边站着不知何时归来的南方记者夏纳姆，正专注倾听着老管家的意见。
“温泉馆今后将成为夏尔菲家招待贵宾的重要场所，因此着装也好，礼仪也好，各方面都非得照最高标准来执行不可！”老管家抚摸着精心修剪过的胡须，目光落在经过前方的侍女背影上。“坦白来说，我认为那套制服的裙子太短了！有风吹来时都不知道眼睛往哪里放，实在不成体统！”
“您说得很有道理。”南方记者用力点头赞许着。“不过据鄙人所知，那种款式似乎是近年来莱娅帝都最流行的式样。不仅受到女性侍者的喜爱，尤其对男性家臣来说更有提振士气的积极功效。包括琉贝克家在内的诸侯们都纷纷予以引进。”
“是这样吗？唔唔，绿穗领虽处帝国边陲，但也要顺应流行时代潮流才行。要被当成缺乏审美的乡下贵族，那可是有辱夏尔菲家名。“老管家沉吟着点点头。“明白了。裙子长度姑且不论，我觉得制服整体上应该多少有些夏尔菲家的特色，比如再增加一套长袜怎么样？”
“哦哦哦！不愧是总管大人！审美情趣真是走在时尚最前沿！”
南方记者发出赞叹，随即拿出纸笔，开始和老管家热烈讨论起夏尔菲家的制服设计草案来。看那架势，下周南方报上不出意外的话，大概会有一篇有关侍女制服和流行趋势的社论出现。
路过侍女们朝热烈讨论袜子长度的两人投去阵阵白眼，而李察也选择与他们保持距离，沿着回廊来到集会厅的建筑里。集会厅是具备餐厅、沙龙、酒吧等诸多机能的复合建筑，李察顺着人声往前走，不知不觉来到一处洋溢着酒香与喧嚣的空间。
“是爷们就一口闷掉！喝麦酒还唧唧歪歪个毛线啊！”
“哇哦哦！不愧是帝都招揽的姑娘，水准就是高！”
“连吉亚崽子朝我狠狠劈过来，那时候我见势不妙……”
相比起老管家和南方记者的高雅话题来，酒吧的随兴格调似乎更吸引着航海士们聚集。鸟窝头的空贼前头目吹嘘着击败连吉亚人的战绩，而帝国老兵们则朝着来往的女招待投去色迷迷的眼神。
踏进酒吧的年轻领主并未被多少人发觉，倒是李察的注意被某处吸引过去。
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“没错。”和他对饮的独眼水兵长，亦沉着地把盘里的硬质坚果放进口里。“这次能赢得如此轻松，都是一开始抢得先机，再用兵力优势硬怼出来的。就算攻陷空港，要是他们依旧宅邸贯彻防御的话，我方恐怕也会付出相当伤亡。”
“哼哼！和软趴趴的空贼相比，果然和这种对手开战才痛快！”加朗冷哼着。“另外还有那穿着铠甲的龙使，虽说小姐当时状态很糟糕，但居然有连瓦林兹家月刃都斩不断的家伙？连吉亚那边也有不少人材呢，看来会很有盼头。”
“龙使是得到龙姬加护的超卓强者，其活跃甚至可追溯到四十年前的混沌兽潮时期。据说他们每人都有着媲美战舰的破坏力，普通人根本无与他们抗衡。”独眼水兵长将第三颗坚果扔进嘴里，嚼出嘎嘣脆响。“但我听说主公只用了一击就把穿铠甲的龙使给击倒，老实说，实在无法想象那是怎样的光景。”
“哼，毕竟是得到小姐认可的男人，摆平龙使是理所当然的事情。”加朗以略别扭的态度承认了李察身为君主的资格，随即双手环抱胸前又抛出具备严肃性的话题。“话说回来，不过区区那种程度的战斗，居然就非得依赖主君出手才能取胜。我不知道夏尔菲家是怎样的啦，但对瓦林兹家来说，可是足以让家臣羞愧到抹脖子的奇耻大辱哦！”
“……您说得极是。“水兵长低下头，独眼里闪烁着异样沉痛的神光。“未预料到龙使干涉的疏忽，还连累主君亲身涉险与其交手，今次事态确实是我等夏尔菲武人的耻辱。已得到执行官许可，今后将把讨伐龙使的模拟战当成训练重点，因此还请加朗大人不吝赐教！”
“嚯嚯？没问题。我会用瓦林兹流的战法来锻练你们的！”一口饮尽麦酒的加朗把橡木杯重重敲在桌上。“为了夏尔菲家，也为了小姐。”
……………………
前次李察击溃龙使的事绩，固然可被视为夸耀主君武勇的象征，但夏尔菲家臣们却很难率直欢喜。没能守护好主君而令其暴露在连吉亚人的凶刃前，万一因此而失去主君，这样的想法让包括海勒在内的众家臣无法汗流挟背。
知晓此事的老管家亦曾痛骂过领俯舰队的诸将，那时候羞愧得无地自容的感触还留在众人心里。加朗和海勒，两位战史合计超过一甲子的历战猛者，开始以酒桌为战场来模拟起讨伐龙使的排兵布阵来。
两人的模拟战很快引起周围同僚的注意，包括大块头的侍从武官和鸟窝头的空贼在内，众将都陆续加入到这场热烈演练中来。转眼间，酒吧里便洋溢着异样的热气。
“那家伙的铠甲比城墙还厚，要攻破防御非得舰炮等级的破坏力！”
“城塞是不能移动的吧？所以反过来考虑下，不是攻破而是围困呢？”
“还有会飞的翼人。那家伙使用奇怪的环武器，神出鬼没必须加以提防！”
“情报！连吉亚龙使的情报是最优先的，想办法搞来！”
诶诶，还真是可靠的家臣们呢。李察在酒吧角落里摇头苦笑。
明明是度假休息却非搞得跟硝烟弥漫的战场一样，也算是武人无可救药的天性吧？不过夏尔菲家自初代起便以彪悍军功而著称，当前又得到瓦林兹家的效忠，武斗派集团的氛围越来越浓也是理所当然的事情。
纵横帝国南天的凶暴集团，夏尔菲家今后该不会以此闻名吧？
李察有些头痛地揉着脑门，但同时心中也涌出异样的欣慰。毕竟以黑钢领的精强实力再加上龙姬的加护，要是换成别的诸侯家，恐怕光听到要对抗龙使的时刻便已纷纷腿软了吧？然而这边却是嗷嗷叫着要扑过去的模样。
从这点来说，还真格外可靠的家臣们呢。
对比起来，让他烦恼不已的噩梦似乎也不是啥不得了的事了。
（哼……）
一声冷哼陡然在意识海里响起，就仿佛黑暗中吐出的蛇信般让李察浑身一颤。当他冒着冷汗朝四周望去时，却并未发现任何人影。
……………………
既然是在温泉馆举办的亲睦会，那当然少不了泡温泉的要素。然而盖缇娅世界的文化里，似乎存在着某种把泡温泉看成女人家的爱好、认为男人去做会有损男子汉气概的观念。
是男人就该用冷水冲凉！瓦林兹老臣的主张尤其引起众武将的共鸣。
当然就算除去泡温泉的要素，温泉馆周边也还是能提供足够男人们消遣交流的场地，但这样一来就演变成李察一人独占温泉池的情况。
当然李察也不是非泡温泉不可，但难得玛丽娅策划准备这场温泉馆的亲睦会，要是重要设施从头到尾都没派上用场的话，那策划者的心情恐怕很难美丽得起来。至少身为家主的自己得率先体验下，然后再跟侍女长美言几句。
集会厅后方有露天的温泉池，温泉池周围有密林覆盖，而前方接待处则配置着服务的侍女。出于对帝都女孩那积极意志的敬畏，李察并没惊动她们，而是绕了个道从旁侧踏进温泉池里。
温泉里雾气弥散，略刺鼻的硫磺味正是自家温泉品质优良的证明。
李察脱掉衣服滑进温泉池，随即一股温暖流涌包围着躯体，让他舒服得差点叫出声来。在宅邸洗的热水澡姑且不论，魂穿盖缇娅以来李察还是初次泡温泉，久违的舒适感触让他呼出口气，情不自禁地放松了身心。
偌大的温泉池并无别人，潺潺流水声敲击着耳膜，反倒显得更加寂静。
此前被不祥噩梦扰得心烦意乱的情绪，似乎也渐渐平复下来。
李察深吸口气，把脑袋连同身体一并浸进温泉里。在那陡然安静下来的氛围里，开始思考起先前听到的那声冷哼。
那不是他听错了，到底是怎么回事？
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