陈抟一个腾挪拦住了那几个要带人离去的护院身前，惊得还坐在饭桌上的宁良不知该作何反应。这才记起当初自己在黄河边晕倒，正是陈抟将自己从一众手持利刃的兵士之间救下的。起初还曾经怀疑过是不是和兵士串通一气，或者是有别的帮手之类，但此时见陈抟的身手，立马一百个服气了。
那几人看拦住自己去路的，是一个白胡子白头发的老头，不由一阵哄笑。领头的眼里更满是不屑，“哎呦！我说老头！土埋半截脖子的人了，干点什么不好，想要多管闲事啊！？”说着，把腰间的障刀抽出一半，脸上作出一副凶狠的样子来。
陈抟是见过大世面的人，岂会怕他，脸上风轻云淡，身子纹丝不动。光是皇帝就见了不止一位，后唐的李嗣源，大周的郭荣，加上刚刚做皇帝的赵匡胤，已经见过三位皇帝了。皇帝的威压，如狼似虎的侍卫，久经沙场的将军，陈抟都早已司空见惯，何况这小小的护院。
见陈抟丝毫没有动弹的意思，那领头的有些怒了，一咬牙就要拔刀出鞘。
说时迟那时快，陈抟的身子动了。左手推刀入鞘，右手一掌击出，再看那头领，人已经倒飞出去。紧接着只见一道身影从众护院中掠过，还没看清他的动作，那些人便纷纷躺到在地，捂着胸口或小腹“哼哼呀呀”惨叫不止。
掌柜的、店小二、大堂里的客人，包括宁良，都已经看傻了眼。
谁也没想到，这看上去骨瘦嶙峋的白发老头，竟然是强悍如斯。
“好——简直是大快……”宁良的喝彩声刚喊一半就戛然而止，因为一队身着官服的捕快进到大堂，很快将陈抟围在中央。吓得宁良慌忙坐下，埋下头趴在桌上，生怕那些捕快认出自己这个“朝廷钦犯”。
其他食客见官差来了，纷纷撂下碗筷，溜着墙根逃出门去。掌柜的想要阻拦，又怕得罪官差，只得眼睁睁看着众食客就这样“逃单”了。
“大胆狂徒，为何在此行凶！？”说话的人服饰和他人略有差别，看了一眼地上躺着的一地护院，眉头紧皱。
“这位想必就是本县的捕头吧？”
“是又怎样？”来人上下打量着陈抟，“没看出来，你这老胳膊老腿的，竟然还挺厉害。说说吧，为什么要打这些人？”
“因为该打。”陈抟声如洪钟。
“你……你这老头，是活腻歪了不成？当着我的面，竟然还敢口出狂言！你……你该不是，连官差都想打吧！？”那捕头嘴上说的硬气，最后一句话却暴露了自己的色厉内荏。
虽然没有看到陈抟是如何放倒这些护院的，但是躺了一地“哼哼呀呀”的人，还是很有视觉和听觉上的冲击力的。如果不是因为自己是官差，心里笃定对方不敢对自己如何，自己早就溜之大吉了；再加上县令大人的嘱托，自己不得不硬着头皮，对着面前这明显不一般的老人发狠。
陈抟明显不想过多纠缠，没有在这里和那捕头一辨是非的心思。于是朝那捕头招招手，示意他上前来。如果换做平时，有人这样招呼自己过去，那捕头定然是勃然大怒，但今天，他竟然鬼使神差的凑了上去。
“你看看这个东西。”说着陈抟用袖口遮挡，递给捕头一个物件。
“哼，想要贿赂于我，恐怕没那么……”看到那东西的捕头嘴里的话戛然而止。
正是那本金册，潘美昨日亲自送到客栈那本。
虽然还没有翻开看里面的内容，但单凭封面的形制纹理就知道必然是皇帝赐物，持有此等物件的人，不光是自己，恐怕是自己的县令老爷也得罪不起的人物。
正当捕头心里掂量，陈抟已经主动打开了金册，一边不着痕迹地用袖子巧妙遮掩着。围观的人只知道白胡子老头给捕快看什么东西，却都无法看到具体是什么。
捕头快速扫了一眼金册上的字，“钦敕云台观主陈抟……“未及往后细看，冷汗便冒了出来，嘴角不自觉地抽了几下。鼎鼎大名的云台观主，世宗皇帝赐号“白云先生”，民间百姓都尊称其为“老神仙”的陈抟老先生，西至朔方，东至青州，北至北汉，南至南唐，哪个不知，谁人不晓？
捕头的腿肚子不由得有些发软，就要往地上跪，陈抟捕捉痕迹地用手一托，用只有两个人可以听见的声音说：“别跪，别说我是谁！”
“遵命，老神仙。”捕头低声回道，看向陈抟的目光已经满是尊崇甚至敬畏。
“咳咳！”陈抟清清嗓子，“这位官爷，人，我可否带走？”
“老神仙，这是县令大人亲自下令抓的人，就这么被您带走了，恐怕小的回去无法交差啊。”捕头皱着眉头低声说。
“我要非带他走呢？”
“呃……那……那……那劳烦老神仙赐在下一掌，把我打晕，再……”捕头的声音有些无奈。
陈抟看着他微微愣了一下，“哈哈！有趣，又一个有趣之人！”言罢，“啪”的一声一个手刀劈在那捕头颈部，对方应声倒地。
陈抟力道控制得极好，那捕头顶多一刻钟就可以醒来，而且不会有什么后遗症。
其他捕快见陈抟突然出手打晕了捕头，先是一愣，接着纷纷拔刀出鞘，围向陈抟。但碍于这白发老头之前表现出来的实力太过恐怖，谁也不敢先上，你看我，我看你，一时间僵持不下。
“各位官爷快快住手！快快住手！”一个大腹便便的中年人气喘吁吁地从门外进来，“误会了！误会了！”
来人一边伸手去拦众捕快的刀，一边朝着陈抟作揖行礼，“老神仙别来无恙！老神仙可还记得在下？！”
陈抟看了一眼来人，“呦呵，他们口中的郭老爷，是你啊！”
“老神仙面前，岂敢自称老爷。”来人满脸堆着笑容再次行礼，“郭沆见过老神仙！”
陈抟冷哼一声不再理他。转身去查看地上躺着那人的鼻息和脉搏，见没有大碍，掏出一粒丹药，掰开那人的嘴喂了进去。
宁良见状也顾不得会不会暴露身份了，忙从桌上取了一杯茶水，匆匆给陈抟端过去。陈抟对他微微点头算是表示认可，一手捏着那人的鼻子，一手掰开那人的嘴给他灌了下去。随后稍一用力，又将那人架起来，放到墙根让他倚靠着坐下。
自称郭沆的胖子见陈抟不搭理自己也并无不悦，只是转头朝着一众官差赔罪，表示这里的事情自己处理，他日亲自向县令大人解释云云。又示意跟着自己来的管家给其中一位捕快塞了一些银子，表示是为地上昏迷的捕头大人养伤，以及请各位捕快喝酒的钱。
郭沆在当地也算是有头有脸的人物，是阳武县出名的富商，数年前靠着开煤矿一夜暴富。这位大富商和县令交情很深，否则也不会派出一众捕快帮他抓人。众捕快见郭沆这般表示了，便也不再废话，搀扶起晕倒的捕头离去。
郭沆以前只是一个赶脚的行商，多年前到华阴卖货，曾夜宿华山云台观。半夜，陈抟叫他赶快回家，说他家中的老母亲病重，郭沆迟疑不定，过了一会儿，陈抟又道：“你的老母亲好转了，也可不回去了。“次日早起郭沆便往阳武家中赶，三日后到家里一问，果真老母亲那夜突然心疼差点死去，可是一会的功夫又好转过来。
从此郭沆便对陈抟敬若神明，常到华山云台观供奉。次数多了，陈抟便给他指点了一条发财之路，便是目下这个煤炭生意。也正是煤炭生意，让郭沆短短几年便成为了阳武当地数一数二的富商。
陈抟见众捕快离去，盯着郭沆沉声问道“他是何人？你为何要派人追杀于他？”
“他……他是我矿上的工人……他偷了我的金子。”
“哼，你胡说。”说话的是宁良，“你看他细皮嫩肉的，哪里像是什么矿工！？我看根本就是你这个黑心煤商，掳掠人口，逼良为娼！”没有意识到自己的用词不当，宁良只剩下一脸的义愤填膺，死死盯着郭沆。
“你这个小崽子知道什么？”郭沆看向宁良的眼神极不友好，“你又是哪里来的小野种，敢在老神仙面前撒野？信不信我把你抓到矿上，让你……”
“把我抓到矿上？你的矿上还敢用童工挖煤？”虽然这个时代童工并不违法，且富商多会养“童子”以为奴仆，但用童工挖煤这样的事情，肯定也是要遭世人唾弃的。
“我！我哪有！”郭沆像是被人踩到了尾巴，“你这小野种牙尖嘴利的，你真当我……”
“住口！”陈抟冷声道，“他是我的弟子。”
“啊！”郭沆惊得一头冷汗，“我真不知道是老神仙的弟子。我错了，我该死！”说着忙向宁良行礼，“小神仙这厢有礼！小神仙大人不记小人过！”
宁良看他这副见风使舵的嘴脸，也懒得搭理他，转身去查看被陈抟救下那人的情况去了。
“郭沆！你老实说，这人是谁？为何追杀于他！”陈抟面色阴沉，“当年我指点你做煤炭生意时候，曾对你说过什么？你都忘了吗？”
“老神仙当年恩德，在下没齿难忘。”郭沆额头上已经布满了细细的汗珠，“老神仙曾交代，让我多行善事，赚了钱之后要造福一方。老神仙，我这些年可都是按您说的做的啊！”
“积功累仁，百年必报；大出小入，数世其昌。”陈抟轻抚白须悠悠道，“可看如今这样子，恐怕你并没有这样做啊！”
“老神仙明鉴啊！我这些年虽然没有行什么大善事，但也算得上是乐善好施，关键从未干过什么坏事啊！”
“哼！乐善好施？都施给了那些当官的了吧！”一个声音从墙角传来，正是之前晕倒那人，不知道什么时候，他竟然悠悠转醒过来，看来陈抟的丹药还是很有用的。
“在下白福敬，多谢老神仙救命之恩。”那人硬撑着起身给陈抟行礼，礼毕便又支撑不住，瘫坐在地。一旁的宁良忙端来不知道谁的桌上剩下的半碗粥，让他喝下。白福敬也顾不上嫌弃，端过来就往嘴边送。
“慢点喝，慢点喝。”对于饥饿有过“经验”的宁良生怕白福敬呛到了。
一旁的郭沆见白福敬醒来，一下子变得面如死灰。陈抟厉害的他清楚，也不敢争辩了，更不敢逃走，脸上一副听天由命的表情。
不多时，白福敬喝完了粥，脸上慢慢有了些血色。
“说说吧！”陈抟示意白福敬。
白福敬坐在地上看了眼郭沆，朝着陈抟行了个礼，又朝宁良抱了抱拳。
“在下本是云州人士，祖上本是经营煤矿生意的。后来因为战乱，家破人亡，逃亡来到了中原。两年前郭沆收留了我，因为在下擅长勘察煤炭矿脉，被郭沆任命为矿上的一个执事。说实话，我还很感激他。”
“哼，你还知道是我收留了你。你就是这样恩将仇报的吗？”
“你是收留了我没错，此为大恩，我敬重你一辈子。可是东家，我再叫你最后一声东家。”
“可是，千不该，你不该让孩童充当矿工，进矿干活啊！？”
“那，那不是因为小孩子个头小，下矿方便吗？”郭沆的声音一点底气没有，边说边偷瞄陈抟的脸色，“再说了，也没有哪条律法规定，不可以用童子为工啊？”
“哼，你伙同牙子牙婆，诱拐孩童，到矿上为奴。还和官府勾结，替你隐瞒真相。你自己说，你究竟给那狗县令送了多少钱？又诱拐了多少孩童？”
“去年我告诉你矿井要加固，要加固，你为了节省成本，把我的话当成耳旁风。一场矿难，压死了多少矿工，又压死了多少孩童？”
“我去县衙告状，却被那狗县令抓了起来，诬陷我偷窃，还把我送回煤矿做苦工。好不容易逃了出来，又被你派人追杀。你就说，这桩桩件件，是也不是？”
“我……我……你……”
“他所说，可是真的？”陈抟问道。
“老神仙……我错了！”郭沆“哐当”一声跪倒在地，“老神仙，你就饶了我吧，我再也不敢了！求你不要杀我！我现在就派人把那些孩童放了！这就放了！”
“哼，饶了你？天下还有公理吗？”在一旁听的牙根直痒痒的宁良忍不住说道。
“老神仙……我错了！我错了！”说着郭沆头响头磕得如捣蒜，不一会儿头上便渗出血来。
“罢了，我饶你性命！”陈抟叹道。
宁良瞬间错愕，“师父，你怎么可以绕过这等……”
“住口！”陈抟厉声喝止。从未见过陈抟如此严厉的宁良，张了张嘴想要争辩，终于还是没有抵过他的威压，只得一脸怒容表示抗议。
“郭沆，我今日放过你。你要尽快放了所有被你诱拐的孩童，亲自送到他们家中，并且一户至少给上十吊钱作为补偿，你可愿意！？”
“愿意，愿意。”虽然一家十吊钱不算小数，但对于郭沆来说，仍然不至于伤筋动骨。
“你的矿井，做好加固，如果再有矿难死伤人命，我定然取你性命，而且任谁都查不出你究竟是怎么死的，你可相信？”
“老神仙发话，我怎敢不信？”郭沆哭丧着个脸，对于陈抟的神仙手段，他是深信不疑，只是听这话的意思，以后但凡有矿难，自己就要跟着陪葬，有点让他难以接受，但又不敢反驳。
“以后这武阳县的所有矿井，都不得使用孩童为工，而且需要加固时必须加固，也不得发生矿难。你可能做到？”
“啊？”郭沆面有难色，“这原阳县除了我之外，开矿经营煤炭的，至少还有三家，我……”
“我只问你能不能做到？”陈抟紧盯着郭沆的双眼。
“我……我能。”郭沆咬咬牙道，心中默默盘算着是利用自己行业龙头的地位施压，还是索性利用自己和县令的关系，吞并了那几家煤矿，只是那县令胃口不小，恐怕……
“哼，你野心还不小。”陈抟像是看穿了郭沆一般，“你可是想要独占原阳县的煤矿生意？”
“老神仙，我不敢……我……”
“不，你敢，而且你应该能做到。哎——”陈抟叹口气，从怀中掏出一个小瓶，“我这里又一瓶丹药，有延年益寿的功效。你可送与县令，此事可成。”
“老神仙，在下服了。”郭沆又是一个响头磕在地上，“我定然洗心革面，重新做人，将老神仙交代的事情，办的妥妥当当，以后积德行善，造福一方。”
“呦吼，你这倒是提醒我了。”陈抟笑道，“以后每逢初一十五，或者荒年，设粥棚接济百姓，你可能做到？”
“我……我能……”惜财如命的郭沆后槽牙都快咬碎了，心说自己嘴欠什么，又不敢在面上表露出来。
“哎！记住：积功累仁，百年必报；大出小入，数世其昌。郭沆啊郭沆，我观你面相不像是个大恶之人，但你若还是这般贪婪，定然会毁了你的！天不亡你，我也必亡你！你去吧，希望你能记住我今天说的话。”
郭沆带着一众手下仓皇逃走，带起一阵风拂动了门外柳树新发的嫩芽，带起了凤湖的湖面上微微荡起波澜，映在湖面上的柳树，招展着……
等郭沆带着人离去，又为白福敬点了一些饭食用过，宁良再也忍不住了。
“师父，你为何就这样放过那恶人！？”
“那你觉得我该当如何？杀了他吗？”
“哪怕不杀他，也该上报官府，告他害死人命，告他诱拐童子啊！？”
“县令不是已经被他买通了吗？”
“那就告到汴梁去，告到朝廷去啊！？”
“你以为，他买通的就仅仅是县令吗？”
“难不成还……”只说了一半，宁良便不再做声，陷入了沉思。后世的经验告诉他，师父陈抟所言非虚，官商勾结，官官相护才是常态，哪有那些个朗朗乾坤？这世道，哪有那么简单！？
“可就这样放过他，太便宜他了吧。”
“我今日不放过郭沆，来日还会有张沆，王沆，李沆……你就能保证那些人，不会做这些缺德事吗？”
“可他就真的能不做吗？”
“能。因为他怕死，他知道我的手段，知道我徒子徒孙的手段。因为他贪婪，我许诺给他整个阳武的煤矿，他心动了，我给他的丹药，足以帮他促成此事，甚至不只是阳武。他虽有罪过，但如果饶过他，而能使阳武再无孩童被诱拐去做矿工，而使阳武再无矿工死于矿难，你觉得，哪个更好一些？”
听了陈抟的话，宁良再次陷入了沉思，此前陈抟和他讨论过的，救一人还是救天下人的问题，再次出现在脑海里。一旁的白福敬听得这话，也陷入了深思。
“罢了，耽误了这么久，也该启程了。”陈抟道，“这位小友，你可有去处？”说着目光转向了白福敬。
白福敬有些茫然地摇了摇头，“在下孑然一人，并无去处。”
“那不若也随我回华山吧！至少还可以有个安身之处，另外，也可以跟这位宁良小友做个伴。”
“那……那就谢过道长收留了！”白福敬躬身行礼。
一行三人启程前往华阴，奔华山而去。
路上除了住宿、吃饭等休整，再无停留。就这样，也足足用了五天的时间。
有白福敬牵驴，一路上陈抟基本上都骑在驴上打瞌睡。偶尔宁良问起什么，也都被一两句“人法地、地法天、天法道、道法自然”，或“大成若缺，其用不弊”之类打发。
宁良只能和白福敬聊了起来，而且越聊越投机。以前在大内，听太监们讲起的都是汴梁城或者自己老家的事，而如今听白福敬聊起来的，却更加广博：什么北方战乱，什么北汉残暴，什么契丹兵士的战斗力，什么契丹皇帝改姓刘了，什么百姓疾苦，什么煤矿勘测，什么西北饮食，什么风土人情……
白福敬年有二十五岁，但因北方战事，家庭巨变，又漂泊多年，看多了人间疾苦冷暖，各种故事讲起来信手拈来，悲惨的，搞笑的，各种奇人轶事听得宁良大呼过瘾，一路走来只觉得时间过的飞快。
说是五天，好像转眼已经到了华山脚下。
“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。”骑在驴上的宁良，望着巍峨陡峭的华山，悠然赋诗一首。
“哎呀！宁小兄弟果然是才高八斗，出口成章啊！好诗！好诗！”白福敬心悦诚服地赞叹道。
“白大哥，谬赞，谬赞啊！”说着宁良还不忘饶有介事地拱手行礼以示谦让，脸上的得意之色却溢于言表。
“呦呵！都会写诗了！”坐在宁良背后的陈抟不由地一笑，“诗是好诗，写诗的人也是好人，可这念诗的人，可就不一定了。”
宁良本来想学穿越众男主来个剽窃，给自己脸上贴贴金。还特意没有念李白杜甫的名篇，而是特意挑了一首北宋明相寇准的大作，寇准这时估计都还没出生，按说这时候的人应该都没有听过。可他却忘了自己这位能掐会算的师父，那可是神仙一般的存在，不但知道自己的底细，而且一眼看穿并戳破了自己的小伎俩，不由得脸上一热，“嘿嘿，师父。您说您，看破不说破就完了呗！怎么还揭短呢？”
“啊……原来宁小兄弟这诗不是自己写的啊！”耿直的白福敬张嘴就来，“不过这诗我倒还真没有听过。”
宁良更是臊得慌，心说这个老白，一路从北汉逃亡中原，见了多少人，经了多时事，怎么还这么不会说话，一点眼力见都没有，也没被别人打死？又一想也对，不耿直，怎么想起要揭露那郭沆的罪行？又怎么会被那郭沆追杀？
正当宁良腹谤不已的时候，不远处一阵嘹亮高亢的歌声响起：“女娲——娘娘补了天，剩块石头成华山……鸟儿——背着太阳飞，东边飞到西那边……天黑了又亮了，人醒了又睡了……太上啊——老君犁了地……”
宁良和白福敬都被那磅礴豪迈、自由洒脱的歌声吸引了，一时间有些出神。
“哈哈，是我个那不成器的弟子贾得升。想必是知道我要回来，接咱们来了。”陈抟轻抚白须笑道。
“贾得升？”宁良努力从脑海中搜索这号人物，按说陈抟的弟子，都不会是寂寂无名之辈，但这个名字，却让宁良感到有些陌生。
“对啊，贾得升。哦，对，说这个名字你可能不熟悉。这两年他非要悟什么‘潜德’之道，说什么‘隐其身、隐其姓、隐其名’，自己起了个号，叫‘火龙真人’。”
陈抟边说边看宁良的反应，见宁良脸上现出惊讶的表情，这才慢悠悠说道：“你说他，是不是不成器？不‘隐身隐姓隐名’就不能好好修道了吗？还是定力不够，心中不够真的洒脱啊！我以后的传人，可都要姓陈。哈哈！”
宁良无暇顾及陈抟挪揄自己的“恶趣味”，心说火龙真人，那岂不是张三丰的师父！？天啊，自己现如今是陈抟的徒弟，那便是火龙真人的师弟，那岂不是，自己成了张三丰的——师叔？
还没从深深的震撼中出来，回味了一下陈抟的话，莫不是陈抟想要收自己当他的“入室弟子”或者“传人”之类？还说“都要姓陈”？那还了得？自己好不容易不姓郭了，改回前世界的本名，现在又要改姓？不行，不行。
“呃——师父，我能不能不改姓。我觉得……叫宁良挺好的！‘陈良’的话，有点像是‘陈粮’啊，放了很多年的粮食？陈芝麻烂谷子？呃——不行不行……”宁良的头摇的跟拨浪鼓一样。
“哈哈哈哈！我可不让你跟我姓，想什么美事呢？！”
陈抟不由翻了翻白眼，心说自己这师父啥都好，武功厉害，料事如神，道法高深，但就是一点，没事就爱拿自己逗闷子，快一百岁的老头了，没个正形……
说话间，唱华阴老腔的火龙真人贾得升已经到了近前。只见他约摸四五十岁模样，一身灰色粗布衣裳，背上负着一把剑，看向陈抟的眼神满是虔诚恭敬，也并没有因为陈抟身旁多了两人而惊讶。
“师父安好！知道师父今日回观，弟子火龙特在此迎接。”说着，深深行了一礼。
“嗯，你且免礼！这是宁良，以后就是你的师弟了。还有这位白福敬，暂且到咱们观中做客几日。”
听得陈抟介绍，火龙真人依次行礼，“宁良师弟有礼了，白缘主有礼了。”
白福敬倒还好，拱手回礼便罢。
宁良是惊得差点从驴上摔下来，历史上赫赫有名的张三丰的师父给自己行礼？虽然陈抟也很出名，但被后世武侠小说及影视剧熏陶的宁良，还是对“张三丰师父”这样的名头更感冒一些，忙拱拱手回礼。
陈抟也不理会宁良的反应，开口询问道：“我不在这些时日，观中一切安好？还有，陕州可有消息传来？那潘美，是否劝降了袁彦？”
“观中一切安好，不过有一点小事，待回到观中我再向您禀报。”
“陕州之事，有当地弟子传来消息，一切顺利。潘美听了师父您的话，没有调动军队，一人一骑进了陕州城，将师父您的书信给那袁彦看了之后，袁彦第二日便启程入朝觐见新帝了。”
宁良当日躲在屏风后是听到过这些的，如今听火龙真人讲起后续，不由地好奇：“师父，您当时给潘美的信中，究竟写了些什么？”
“哈哈哈哈！”陈抟一边大笑，一边下了驴，顺便把宁良也拎了下来，“真想知道？”
“当然了！我特别好奇！”
“想知道的话，答应我一个条件。”
“呃——该不是真的想让我改名叫‘陈粮’吧，也太难听了吧！”
“想什么呢？想跟我姓，美得你！”说着陈抟忍不住轻轻敲了宁良脑瓜子一下，“为师要你答应，上山之后，想学什么你可以挑，但一定要认真完成课业，不得叫苦叫累，不得半途而废。以十年为期，可否？”
“当然没问题了！师父你就快告诉我吧！”被好奇心驱使的宁良没顾上深思“十年为期”究竟是什么意思，只记得什么“认真完成课业”，心想就是好好学习，天天向上罢了。他哪里知道，等待他的十年，是怎么令他终生难忘的十年。
“好，一言为定？”
“一言为定，驷马难追！”
“哈哈哈哈！”陈抟见宁良成功“入套”，又是一阵大笑，“其实啊，我就写了两句话，而且吧，这其中一句话我还曾经对你讲起过。”
“哎呀，师父你就别卖关子了。”
“忠一君还是忠天下？救一家还是救天下？”
“就这？”
“就这啊！？”陈抟笑吟吟地抚着白须，“那袁彦本是忠义之士，听闻寰宇巨变，第一反应是忠君报国，故而蠢蠢欲动。赵主派潘美前去处置，本意是武力镇压。但如果潘美果真带兵前往，袁彦必然起兵相抗，免不了陕州生灵涂炭。”
“然则袁彦终究是忠义识大体之人，倘若潘美一人前往安抚，可使其放低戒备，我的书信，也只是推波助澜，让他冷静下来罢了。”
“冷静下来的袁彦，自然知道孰轻孰重！以他在陕州的作风，自然知道该如何抉择！”
“时辰不早了，走吧。有客自远方来，我们快些回去见见吧！”言罢，不待宁良反应那“客”是何人，他又是怎么知道的，把驴子的牵绳往火龙真人手里一丢，登山而上。看那轻盈迅捷的步伐，谁敢说这是一个年仅百岁的古稀老人？
从山脚到华山北峰，足足三个时辰，宁良和白福敬两人早已气喘吁吁。反观陈抟和火龙真人，面不改色，健步如飞，偶尔还要停下脚步等等他们俩。
已经是午后，但终于还是到了。
华山北峰，云台观前。
那云台观算不上豪华，质朴无华却尽显威严。又因春雨刚过，云雾缭绕，一时间仿佛置身仙境一般。
“啊——啊——”宁良稚嫩的声音在山中回荡，“华山之巅——我——来——啦——”
“那个……小师弟。”火龙真人忍不住提醒道，“华山有五峰，咱们云台观是在北峰。”
“什么意思？”
“华山之巅……是南峰……”
“呃……”先后被师父师兄调侃，宁良有些哭笑不得，“我不管，我说是华山之巅就是之巅。我要在这华山之巅大干特干，大学特学，学他十年！”
等等，十年？
一行人入了云台观，早有小道士出来迎接，帮忙安顿宁良和白福敬两人，而陈抟则顾不上洗尘，径直奔后院斋室而去。
斋室之中，一位青衣老者正在等候。
“白云先生别来无恙否！？”陈抟一进门，那人便匆匆从座位上起来行礼。
“承蒙韩缘主挂念，一切安好！”陈抟拱手行礼，看向了来人身侧哪个四五岁的小姑娘，“这位是？”
“哦，这是小女韩雨霏。来，霏儿，见过白云先生。”
名叫韩雨霏的小姑娘生的清秀，只是脸色略显苍白，小手捂着口鼻不时地咳嗽，一双水灵灵的大眼睛正上下打量着陈抟，长长的睫毛随着忽闪忽闪的眼睛上下眨着，颇显灵动。
听闻父亲的话，她忙施了一个万福，“霏儿见过白云先生。”
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。哈哈！好名字，好名字！可惜……身患隐疾，恐怕已经有十多日了吧。”
“先生真神仙也！”来人忙拱手再拜，“熙载此次前来，一来是为感谢先生前番为我唐室指点迷津，二来便是为小女求医！”
“韩缘主知道，我并不是为了你南唐。”
“熙载了然，先生是为天下苍生计。但终究，还是令我唐国祚得以保留。熙载谢过先生高义。”
来人是南唐重臣韩熙载。显德初年，大周军队进攻淮南，南唐皇帝李璟派其弟齐王李景达为诸道兵马元帅，以陈觉为监军使，率大军抵御后周军。韩熙载素知陈觉志大才疏，忌贤妒能，上疏坚决反对。李璟猜忌李景达，固执己见，导致南唐大败。只好割让淮南十四州，称臣纳贡。
后周世宗郭荣想要一鼓作气，拿下南唐。韩熙载作为议和使臣，行至大周境内，偶遇游历的陈抟。两人一见如故，相谈甚欢。临别前陈抟留下一个锦囊，交代说：“若事不成，可启开看。”当时韩熙载并没有在意。
韩数次求见郭荣，但郭态度一度坚决：若南唐要降，需效仿安乐公（刘禅）之事，李璟入朝为质，周军全面入驻南唐境内。韩熙载自然不能答应，情急之下想起了陈抟所赠锦囊，打开一看，锦帛纸上仅书“契丹”二字，登时大悟。遂再次求见郭荣，力陈大周北方边境之敌契丹、北汉，言明利害，终于使得郭荣松口，答应议和。
陈抟为韩雨霖号了脉，“令爱并无大碍，只是伤寒罢了。”
韩有八子四女，韩雨霏是他五十五岁那年偏室所生，老来得女异常宠爱，只是十日前忽然生了怪病：夜里发热，白天无事。
韩熙载找了很多医生看，有的医生按照伤寒治，有的医生作热病治，症状偶有缓解，但始终反复。几日前的一天晚上，竟然发热到惊厥。韩熙载这才害怕了，忽然想起陈抟也曾在华阴一代行医救助百姓，百姓对其素有“神仙“之称呼。这才不顾自己年迈，借着感谢陈抟为由，带着韩雨霖前来求医。
只是听得陈抟说“只是伤寒”，心里不免犯嘀咕，莫非这位“老神仙”，也是徒有虚名？
像是看穿了韩熙载的心思，陈抟“哈哈”一笑道：“韩缘主切莫慌乱。令爱所得之病，表面看的确只是伤寒，但实则是外寒内热之症。此前医生，是否有凉药为其解表，而后令爱便多涎而喜睡？”
“正是。”
“也有医生用铁粉丸为其下涎，反而病情更重，甚至发热惊厥？”
“正是……先生真是神仙也！请先生救救小女吧！”韩熙载说着拉着女儿雨霏就要下跪。
陈抟忙上前搀扶，“韩缘主快快请起。令爱之病看似复杂，实际倒也简单。止渴治痰、退热清里，各类药材只需服用时间、药量控制好，几日便可痊愈。”
话说宁良被小道士带去厢房安排好住处，闲来无事便在这云台观游荡起来，一会儿功夫便逛到了这斋房外。听到屋里师父陈抟的声音，便好奇地趴在窗外偷听。
听到陈抟说起韩雨霖的病情，稍有现代医学常识的宁良便想起，这不正是后世常见的“风热感冒”吗？自己前世春秋季节也常得这病，先是上火，嗓子发炎，然后就是流鼻涕，发烧都很少，吃点药就能好；当然，如果发炎严重，免不了吃些抗生素之类的消炎药。
看来这古代，真是什么病都能要人命啊！
“宁良，偷听够了没有？”陈抟的声音悠悠在从斋室传来。
宁良听到师父喊自己，有些尴尬地闪身进屋，摸着头“嘿嘿”傻笑着。
“去把你火龙师兄叫来，安顿这位雨霖小姑娘先去休息。你也跟着去帮忙照顾，我和这韩缘主还有话谈。”
“遵命。”宁良有些莫名其妙，心说怎么还给自己安排个差事，也不敢嘀咕什么，连忙去找火龙真人去了。
宁良找了半天，问了几个小道士，才找到火龙真人，领他过来带韩雨霖安顿休息。刚要走，又被师父叫住，写了一张方子，交代他找观中道士去丹房取药。好不容易陪着道士小师哥抓了药，又被师父陈抟支使着去煎药。刚传完话，又让他去火房找人烧热水……一顿忙活下来，已经是傍晚了。
上华山的第一天，就被使唤来使唤去，但宁良丝毫不敢有什么怨言，只是因为本就对着云台观不熟悉，来回跑了不少冤枉路，累得瘫坐在回廊的条凳上穿着粗气。
恰逢师父陈抟领着韩熙载往雨霖暂住的厢房去，看到宁良又叫住了他：“跟我们走，宁良。有些事情，需要你做。”
“啊……师父，我这折腾了一下午了，晚饭都没吃……”
“先生，我看这位小居士着实累的够呛，不如让其他人……”虽然关乎女儿性命，但韩熙载看着满脸是汗的宁良也有些于心不忍。
“哎，非他不可。”陈抟叹道，“令爱虽然服了我的药，恐有反复，需得有人照料。观中道士都是成年男子，九天宫的道姑一时又请不过来，只有他一人是孩童，所以，非他不可。”
言罢，也不待两人反应，匆匆而去。按时辰，小女孩雨霖应该已经开始发热了，而连续十来日夜间发热，病，已经不能再拖了。
韩熙载朝宁良拱手一礼算是感谢，宁良忙回礼。二人也不多说话，匆匆跟上陈抟。
宁良来自现代，心理年龄按说已经三十多岁，自然不会耍小孩子脾气喊饿哭累，加上这是治病救人，秉性良善的他更是不愿耽搁。一时间小短腿竟然走的飞快，竟是不落两个成年人分毫，待走到厢房时，自己已经是气喘吁吁，手扶着门框，腿直打哆嗦。
火龙真人听得有人进来，从病床前起身朝众人行礼，“师父，韩小缘主服了您的药，已经入睡，只是天色入夜，已经开始发热。”
陈抟径直上前，手搭在雨霖额头上试了下温度，“嗯，药还未完全起效。火龙，命人烧的热水已经准备好了吧！”
“已经备下了，师父。”
“好，让火房一刻钟端过来一盆热水来。”陈抟吩咐道，“韩缘主，火龙，我等暂且房外等候。宁良，接下来两个时辰，你需要用热水，帮这位雨霖小姑娘，擦身子，降温。”
“擦身子！？”
“擦身子！？”
宁良和韩熙载几乎是异口同声。
当世虽然还未被程朱理学荼毒，但毕竟男女有别，所以陈抟会这样安排。
刚才韩熙载还在疑惑，为何陈抟会说观中其他人不方便照料女儿，非要找宁良过来。只是宁良虽然是个孩童，但毕竟也是个男孩，这让爱女如命的韩熙载有些别扭。自己上？虽然是自己的亲生骨肉，但还是那个问题，男女有别……哎，这次出门怎么那么粗心大意，只顾着怕耽误行程，就带了几个小厮，竟然是一个丫鬟老妈子都没带……
宁良心里也是五味杂陈，治病救人自己自然责无旁贷，也知道师父的办法是可行的：这是利用热水挥发快的原理进行物理降温。自己虽然是个三十多岁的成熟灵魂，但绝对没有什么特殊嗜好，会对一个四五岁的小姑娘产生什么邪念。但……总感觉哪里怪怪的……师父陈抟刚才说，没有时间去请道姑，可为什么不一开始就派人去请？
怎么……感觉……这是在给自己……创造什么机会？或者说，撮合什么？
众人从屋里出去时，师父陈抟似经意似不经意地回头看了宁良一眼，那眼神似乎在说话：“喂，小子，照顾好你未来的媳妇！”
那眼神仿佛化作一道清晰的声音在自己耳旁响起，宛若实质。
宁良努力摇摇头才让自己清醒下来，心说这老头，又整什么幺蛾子。幻觉，幻觉。邪术，邪术。
摒弃杂念的宁良看着躺在床上的小女孩，五官长得清秀，闭上眼睛显得睫毛更长，脸上泛着不健康的红色，提示着宁良，她在发热。此刻，只有一个念头，救人。
宁良手有些抖，轻轻褪去女孩的衣衫，准备用热毛巾帮她擦拭身子。
暗自叹口气，拿起了泡在热水里的毛巾，“啊——烫死了！”竟是一把将毛巾丢回到木盆中。五岁孩童的手当然还稚嫩，没有注意的宁良手上登时被烫出了一排泡。
“里面什么情况！”是韩熙载焦急的声音从屋外响起。
“啊……啊……没事。水太烫了！”
咬咬牙，宁良尝试再次从木盆中拿出毛巾，一边拿一边两只手来回倒腾。正要往雨霖身上擦拭，又想起了什么，轻轻把毛巾中浸透的水分拧出来一些。毛巾中藏着的热水更是烫的厉害，宁良皱着眉没有再喊，生怕门外的韩熙载又以为怎么了。
宁良小心翼翼地为韩雨霖擦拭身子降温，擦拭完之后赶忙用毯子帮她盖上怕她着凉。一刻钟到，会有道士进来换水。如是者八次，已经两个时辰过去了。
一直等在门外的众人进来，陈抟用手试了试雨霖的额头，又号了她的脉搏，“已经不发热了，说明药效已经上来了。现在外寒已祛，需要治内热了。宁良你去休息，火龙，让人把煎好的第二剂药端过来吧！”
宁良瘫坐一边，“师父……我没事，就是……有点饿。我就……就在这吧，万一还有什么需要我的。”
“哎呦，我把这事儿忘了。火龙你顺带给这小子带点吃的过来。”
火龙领命而去。韩熙载对着陈抟和宁良二人千恩万谢，只是看着宁良的眼神有些复杂，怎么说呢，感激中带着点……恨意。宁良着实已经累垮了，根本没有注意到这个眼神，如果他注意到了，肯定会特别熟悉这种眼神——那种时常出现后世电视剧中，父亲看自己家女儿身边的坏小子的眼神。
陈抟在一旁轻抚胡须，笑而不语。
一夜无话。
第二日一早天未亮，宁良还躺在自己房间呼呼大睡，便被门外的敲门声喊醒了。
“起床啦！吃早饭了！”是大师兄火龙真人的声音。
顶着一千个不愿意一万个不想起从被窝中爬起来，宁良胡乱披着衣服就去开门。
一开门，门外站着的，除了火龙真人，还有韩熙载和女儿韩雨霖。
“宁小居士高义，老夫特带小女前来拜谢。”说着韩熙载便是躬身拱手一礼。
“啊……没有，没事……没关系……”头一次被人这样真心感谢的宁良显然有些不知所措，慌乱地整理自己还未穿戴整齐的衣服。
“谢谢宁哥哥。”小雨霖病情显然已经好转，不咳嗽了，脸上也有了血色。
“啊……那个……你好点了吗？”
“好多了，还要谢谢宁哥哥照顾。”小雨霖脸上扬起笑容，灿烂无邪，“只是宁哥哥，你的手上，怎么那么多水泡？”
“啊……不碍事，不碍事，只是不小心烫了一下。”宁良忙往身后藏自己的双手。
“谢……谢谢宁哥哥。”雨霖年龄虽小，但脑子聪明的紧，已经想到定然是昨夜为自己擦拭身子时候被热水烫的，一时间感动得眼睛中竟有泪珠打转。自己的父母虽然也都对自己爱护有加，但毕竟是官宦之家，都是丫鬟老妈子忙碌，从不曾这样贴身照顾。
昨夜雨霖虽然昏睡，但迷迷糊糊之间还是知道发生了什么，只是自己当时半睡半醒之间，也有些害羞，只得闭眼装睡。如今想起昨晚的情形，虽然四五岁的她还没有男女之防的意识，但莫名的还是有些脸颊发烫。
“咳咳。”出声的是火龙真人，“韩缘主今日便要带女儿离开，所以特意前来向你道谢。宁良，你洗把脸，我们一起用过早饭，便送韩缘主一行下山。”
“啊？今日就要下山啊！？”
“国事繁忙，老夫容不得耽搁啊。好在令师已经为小女开好了药物，只待回去静养了。宁小居士，老夫再次谢过了。”原本这些话不需要跟宁良说的，只是宁良怎么也算是自己女儿的救命恩人，韩熙载便一脸郑重地向宁良解释道。
正当宁良挠着头不知道说些什么的时候，陈抟从远处来了，“宁良，道法自然。该相遇的人，自然还会相遇。”
“啊……我又没说……”
“韩缘主，我们快去用斋饭吧。”说着，陈抟笑盈盈看了一眼手足无措的宁良，引众人往斋房去了。
吃过早饭，送别了韩熙载一行，陈抟带着宁良伫立山间。云雾缭绕在华山的各个峰峦之间，恍若仙境。朝阳已经升起，从云朵间穿过，阳光斑驳地洒在山间，不断变换着形状。
陈抟背对宁良，“接下来的十年，你，准备好了吗？”
华山，深夜。
清夜无尘，月色如银。
却有一道身影在华山的羊肠小道中穿梭而下，不时因为衣服和道旁的树枝摩擦而发出“沙沙”的声响。如果你在这里，借着月色你能看到，那是一个少年的身影。如果你再看得仔细一些，你能从那少年白皙俊朗的脸上看到一丝不安，一丝期待，还有一丝蠢蠢欲动。
天微亮的时候，那少年终于来到了山脚下。再要往前走，却生生止住了脚步。
前方有三棵树，也就数十年的树龄，树纹如裂炭，叶象槐树但颜色有点深，不知道是什么品种，枝杈恣意伸展着。
当然，让少年止住脚步的并不是这三棵树，而是树下站着的两个人。
一位白须白发白袍的老者，背手而立，笑意盈盈。另一人一身灰色粗布衣裳，须发半黑半白，身后背着一把剑。
“这三棵树，是我当年从武当移居华山时候种下的，想如今也长得这么大了。”白衣老者开口了，“种下这三棵树之后，便从来没有管过，任其自己生长，倒也是生得有趣。火龙啊，你可还记得，我给这树起名叫什么？”
“师父，没有记错的话，师父给这三棵树赐名‘无忧’。”另一人人恭敬答道。
两人正是陈抟和其弟子火龙真人。
少年扑通一声跪倒在地，一脸的苦笑，“师父，弟子错了。”
“你何错之有？”陈抟笑道。
“错在……错在……偷跑下山。”少年挠挠头，“可是师父，已经十年了。我真的是……”
“真的是耐不住寂寞了？”陈抟笑盈盈道。
“不是的，不是的。只是……当年……当年也是说十年时间，我便下山……寻找韩托他们。师父，大师兄，你们知道我的，学艺不精天生没有灵性……您倒不如放我下山，也少给观里添麻烦。而且师父您放心，我出去绝对不做什么坏事，给师门抹黑……”
“哈哈哈哈！”陈抟抚须大笑，“你想什么呢！？为师和你大师兄今天，是特地来为你送行的。你本不属于华山，我何故强求于你？”
“啊？师父和大师兄，当真是来送我？不是拿我回山？”少年一脸的不可思议。
火龙真人从背后解下一个包裹，递给少年，“云台观清修之地，财物并不丰盈，这里面有一贯钱，你拿着路上用，还有十几瓶师父炼制的各种丹药，以作不时之需。哎……宁良师弟，说实话，我都羡慕你啊！师父对你真的是太好了！”
宁良有些尴尬地笑着挠挠头，眼眶迅速被一些透明的液体占据，脑海中快速地闪现着这难忘的十年……
一开始的时候，师父陈抟只是让他和其他道士一样，值殿就给神像供茶、供水、烧香，打扫殿堂卫生，不值殿就打拳、静坐、散步、练功。七岁那年师父教他易学，八岁那年教他象数，九岁那年开始让火龙师兄代为传授天遁剑法，十岁开始分别由各个师兄代为传授炼丹、数术、星象等等。
十年来宁良算是被“逼着”苦心学习，但结果确是：武不够精，文不够通，心不够静，全是半吊子水平。
每次被火龙等师兄们恨铁不成钢地“骂”他时，宁良总是不好意思地挠头傻笑。倒是陈抟，从来对他都是鼓励。当然，多数时间陈抟都在闭关，也没有时间指导他。
但是宁良自己不知道，自己在各位师兄口中的“学艺不精”，放在其他小道士身上，已经是妖孽般的“天才”了。相比较每位师兄的独专一门，每一门宁良都会落在下风，但是论综合水平，没有一个师兄可以比得上宁良。众师兄也都喜爱这个一点就通的师弟，因此教授他时，都适当地“苛刻”了一些。
师父也不是没有考虑过让宁良做自己的传人，只是显然宁良志不在此，心，更不在华山。
凡事不能强求，道法自然。
十年，宁良十五岁，已经长成了仪表堂堂的少年。
十年，天下已经巨变。如今已经是宋开宝三年，在位的皇帝是赵匡胤。
赵宋陆续平定了几个反叛的节度使，收复荆湖之地。又攻入蜀地，灭掉了后蜀。而当下，宋军正在紧锣密鼓地准备攻打南汉。虽然，这些和宁良无关，但宁良也时刻关注着这些，拼凑这些从众师兄的口中听到的消息。
无忧树下告别了师父陈抟和大师兄火龙真人，宁良踏上了全新的征程。
第一站是华山北的郃阳县，这里居住了一位故人，正是十年前陈抟和宁良在阳武县凤湖酒家救下的白福敬。
当年白福敬上到华山后，跟着观中道士学了一年的“金石之术”。其实按照宁良现代人的眼光，有点类似于金属冶炼提纯技术，自己倒也不会去搞什么“走近科学”之类戳穿，只是每次看到白福敬做实验都若有所思。
白福敬在华山呆了一年多以后，耐不住山上清苦，主动下山自谋生路了，临别时陈抟还赠送给他十贯铜钱，让他做点生意什么的也好有个本钱。
白福敬一路向北来到了郃阳县，凭借着对煤炭矿脉的敏锐，很快发现了当地煤矿储量丰富，且没有什么人开煤矿，于是几经周折，向当地官府申请了官凭，承包了一座当地人眼中的“荒山”，雇了些矿工，开始了自己熟悉的煤矿生意。
白福敬自然没有郭沆那样黑心使用童工还克扣矿工工钱，但也要拿出银钱打点官府。即便如此，八九年过去，白福敬也算得上是当地小有名气的一位富商了。这几年，他还总是往华山送钱粮，以答谢陈抟和宁良当年救命之恩。
一路上宁良看什么都是新奇的，毕竟这才算是他第一次真正接触当下的社会。说实话，百姓们过得比他想象中还是苦的多的。
中原一代虽然已经有一二十年没有经历过战火，但是五代时期也将城镇、乡村摧毁得差不多了。中原大地上的人民虽然勤劳勇敢，很快将摧毁的城镇建立了起来，但是基建劳役加上苛捐杂税，还是令百姓们不堪重负。国家要打仗，钱，百姓出，粮食，百姓出，兵员，从百姓中征……
第二天傍晚的时候，宁良借宿到了一户农家。
那农人很好客，招呼宁良一起坐下吃饭。吃的是玉米面的窝窝头，比后世那种所谓“养生粗粮”更加难以下咽，粗粝，干硬。好在宁良在华山这些年也不是吃什么大鱼大肉，硬着头皮倒是也可以勉强吃下。
和农人闲聊间，宁良聊起了他的家人。
“在下有一妻一子。”农人回答。
“那为何不见她们？”宁良好奇问道，“是回娘家了吗？”
“拙荊和犬子在内室，不方便出来见客。”
“不方便……为什么呢？我又不是什么妖怪，哈哈！”宁良好奇心陡增，心中想着各种更可能，嘴上还开着玩笑，丝毫没有注意到农人那一脸的凄苦。
“哎——”农人长长地叹了一口气，“说出来不怕小公子笑话，家里……家里只有一条裤子，如今我穿着招待公子，所以……”
“一……一条裤子！！！”宁良震惊地张大了嘴巴，“怎么会只有一条裤子？不是，只有一条裤子你们平时怎么出门？”这才借着昏暗的煤油灯打量起那农人的衣着，短衫上打满了补丁，那条全家唯一的裤子上也满是补丁。
“犬子年幼，平日里穿个兜肚到处跑倒没什么。我和拙荊，便谁出门谁穿裤子了。本想着今年打了粮食到镇上卖，换些铜钱添置一条裤子。谁料今年收成不行，夏税、丁口赋、杂变赋，一通赋税交下来，算计着勉强也就够个口粮和种子，所以……所以……哎——”
听完农人的话，宁良沉默了足足一刻钟。看着眼前这位慈眉善目的农人大叔，想要说些什么宽宽心，但又觉得说什么都是苍白无力的。
次日一早，宁良从农人家里悄悄出发时，留下了半吊也就是五百文铜钱，想来可以让他们支撑一些时日；还有两套自己的旧衣裳，心想农人妻子的身高体重应该和自己差不多，哪怕小了，也可以改了给孩子穿。
当农人起床看到留在桌子上的铜钱和旧衣裳时，先是愣神，紧接着拧了一把自己的大腿确定不是做梦，然后眼泪便顺着他满是皱纹的脸上纵横开来。
宁良认为他是大叔，实际上他也就刚刚二十五六岁，只是因为生活的重压，面朝黄土背朝天的摧残，让他过早地衰老。
元朝张养浩说：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”真的是看透了千年来的百姓命运。这还是中原地带，宁良不知道正遭受战火的边境地区，百姓该如何过活。
走走停停，整整三天，宁良总算是来到了郃阳。
白福敬的家很好找，和当地人一打听，纷纷指路，还直夸“白大善人”，看来白在当地，没少做好事。宁良自然无暇听路人讲述白大善人的光辉事迹，匆匆赶路来到白家。白家不在县城里，而选在城外郊区一处山村中，一片两进两出的院落。
没有狗血的刁奴恶霸拦路之类的戏码，很顺利便被家丁带着见到了正在后院种菜的白福敬。早有人通报了白福敬，听说来人是宁良，忙停下手中的活计。宁良到时，正在菜地边上洗手。
“别来无恙啊宁小兄弟！”洗完手的白福敬随手在身上一擦，“哎呦，这才一年不见，你这又长个了！”
“哈哈哈！白大哥，好久不见！”宁良拱手行礼，看向了菜地旁一个五六岁的小童，“这就是白大哥常提起的小白云了吧！”
“哈哈，是我那小子！”白福敬颇为怜爱地摸摸了名唤白云的儿子的头，“小子，赶紧问你宁叔叔好！”
菜地旁那个五六岁的小孩子怯生生喊了一声“叔叔好”，便跑开不见踪影了。小孩正是白福敬的儿子，因当年自己被白云观主所救，便给儿子起名叫“白云”。已是三十五岁的白福敬，总算是事业有成，家庭美满了。
一边吩咐着自己的妻子下厨做饭为宁良接风，一边亲昵地拉着宁良就往堂屋去，问长问短，好不热切，生性有些淡漠的宁良也被这热情感染，一直说着华山上和自己这一路的见闻趣事。
晚饭桌上，拗不过白福敬的热情，这一世的宁良第一次喝酒，喝得酩酊大醉。只记得自己酒席上说了很多话，说自己一岁丧母，五岁丧父，说要去麟州找故人韩托……
第二日宁良醒来的时候，已经是巳时正（十点左右）。
不知道是高估了自己这副身躯的酒量，还是低估了这个年代酒水的威力，宁良一觉醒来，只觉得头昏脑涨。伸了一个懒腰，手却碰触到一个软绵绵的物事，觉得手感不错的宁良，迷迷糊糊地还随手捏了捏，忽然一个激灵，莫非是——
猛地扭过头，一双水汪汪的眼睛正盯着自己，而自己也看清了自己刚才用手捏的是什么了。
“啊——”宁良大叫一声从床上弹了起来，“你是谁？你在这干什么？”
床上是一位女子，见宁良反应这么激烈，怯生生坐了起来，“公子何故惊慌？奴家是白老爷安排来伺候公子的。”
“啊？伺……伺候……”宁良舌头都有些打结了，“伺候什么？我有手有脚的，哪需要什么伺候？”
女子羞答答地低下了头不说话，宁良瞬间明白了她口中的“伺候”是什么意思了。
宁良吞了口口水努力使自己镇定下来，“那个……我们昨晚，没有……没有那什么吧？”
“公子讨厌！”女子羞地脸都红了，“昨晚……昨晚公子喝得不省人事，哪里顾得上……顾得上……”
宁良暗叫一声“好险”，虽然自己历经前世今生，不是没有经历过男女之事，只是一个陌生女子，自己酒醉之后，就这样莫名其妙地……岂不是很……亏的慌？呃——偷瞄那女子的长相，自己也不亏啊。
“公子，让奴家伺候您起床洗漱？”女子低眉顺目问道，“如果公子想要……想要……那个的话，奴家……伺候公子宽衣？”
“啊？”宁良竟是有些手足无措，“不用不用，你……你先出去吧，我……我自己穿衣服就好。”
“公子莫不是嫌弃奴家？”女子竟然是有些委屈，“是奴家长得丑吓到公子了吗？”
“啊？没有没有，绝对没有！姑娘长得多好看啊！”嘴上应承着，宁良才仔细观察起女子的样貌，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情，最重要的是，女子双手撑着床，虽然穿着亵衣，但仍掩不住胸前衣下的汹涌，傲然成峰，颇为壮观。
女子羞得抬不起头，但双手确是缓缓伸向了自己亵衣背后的系绳，竟是要褪去本就不多的衣衫。
宁良觉得自己的嗓子有些发干，但理智还是占据了上风，忙伸手去阻拦女子，“姑娘，不要……不要这样。”
“公子还是嫌弃奴家。奴家本是良家，因为战乱颠沛流离寄人篱下，在青楼里卖过唱，但……但还是处子之身。一年前白老爷买下了奴家，当时就说是……是为公子您准备的……如今白老爷派奴家伺候公子，若是奴家不能让公子满意，恐怕……恐怕白老爷要赶走奴家了。”说完女子竟是双手抱着头，低声哭泣了起来。
这一下宁良更慌了，“啊？姑娘别哭别哭，我……你……呃……姑娘你叫什么名字啊？”
女子还微微地抽泣着，“奴家……奴家姓柳，名如烟。”
柳如烟，蜀国人氏，年方二八，长宁良一岁。
本是蜀地富商之女，自幼也习得琴棋书画。乾德三年，也就是五年前，赵宋攻灭后蜀，战乱中全家除其自己躲于暗室幸免于难，皆死于兵祸。后柳如烟流浪乞讨，颠沛流离，又被人贩子卖到青楼，老鸨见其长相娇艳，气质不凡，又知其习得琴棋书画，便力捧其做头牌。
一年前白福敬外出谈生意，入其所在青楼，见到了弹琴的柳如烟，想到了宁良的十年之约，心有所动，便花钱帮柳赎身。后以丫鬟身份安顿在自己府上，但从不曾安排其什么粗活累活。说白了，竟是专为宁良准备的。
白妻开始虽有疑惑甚至醋意，以为丈夫带了一个狐狸精回家，但后来发现确实白福敬对柳如烟没有丝毫兴趣，这才放下心来。
话说还在床上坐着听柳如烟讲自己身世的宁良，竟然是有些动容，为眼前女子的身世而惋叹，不时地安慰几句。见柳如烟越说越激动，竟然是忍不住再次哭泣起来，宁良忍不住把她揽在怀里，轻抚后背，口里还念叨着“别哭了，别哭了……”
柳如烟被宁良搂在怀里，身体一瞬间有些僵直，但很快就放松下来，瘫软在宁良的怀里，哭声更大，眼泪鼻涕竟是打湿了宁良胸前的衣衫。良久，似也觉得不妥，把头从宁良怀里抬了起来，小心翼翼地用手擦拭着宁良胸前的水渍。
“无碍……无碍……”
柳如烟也不说话，脸上泪痕未干，抬头深深地看了一眼宁良，一把抱住了宁良。嘴在宁良耳边轻声说道：“多谢公子安慰奴家……”
说话的哈气吹在宁良耳垂，加上柳如烟抱得紧，两团柔软紧紧贴着宁良的前胸，那波澜壮阔竟是让宁良竟是忍不住打了个激灵，一时间情迷意乱，伸手把柳抱在怀中，缓缓躺下，一时间房间里春意盎然，急促的喘息声和压抑着的呻吟声交织着，汗水包裹了床上衣衫尽褪的两人……
两人起身洗漱时，已经是午时。
自有丫鬟去清理床铺，宁良执意挽着柳如烟的手，羞得如烟满脸通红。和白福敬夫妻一起用过午饭，白福敬请宁良前往书房。
书房之中，白福敬郑重地跪地而拜，“白某再次谢过宁小兄弟救命之恩，没有宁兄弟当日相救，白某早已化作白骨。”
宁良慌忙去扶，但对方执意不起，接着说道：“白某莽撞，从陈老神仙处知道，宁兄弟本是皇室贵胄，又在华山学艺十年，一身文武本事，天下无双。如蒙不弃，白某今日起愿追随宁兄弟，啊，不，是宁公子。白某愿意追随公子，并献出全部家业。是寻韩托也好，是救天下苍生也好，白某愿意鞍前马后，为公子效劳。”
宁良有些哭笑不得，再三扶白福敬起身，“我何德何能，蒙白大哥这般看重！？”
“白大哥的家业都是自己辛苦闯出来的，我又岂能忍心霸占？我宁良没有什么雄心大志，什么皇室贵胄？只是个前朝的遗孤罢了，不值得白大哥如此啊！什么救天下苍生，真的是有心无力啊。”
“宁公子是不信我？还是以为我是想要行吕不韦之事，奇货可居？公子放心，白某绝无此意。白某原本只是一个为避战祸流落他乡的穷小子，甚至险些被那郭沆追杀致死，白某能有今日，全靠公子和陈老神仙出手相救。公子，在下一片赤诚追随之心，日月可鉴啊。”
“白大哥，不必如此。真的不必如此！白大哥的心意我领了，只是当年救白大哥的也是师父，当年我就是一孩童，也并未帮上什么忙，岂敢贪功？”
“宁公子切莫自谦，当日情形虽然是陈老神仙出手，可若非公子明察秋毫，仗义执言，岂有我今日？哎——”白福敬叹口气，“也罢，宁公子如果执意不肯，我暂且不提此事。宁公子昨夜所提要去找韩托，我已经派人四处打听，看是否能有消息。宁公子只管在府上长住，一有消息，马上通知公子。”
“那……有劳白大哥费心了。我暂且借住贵府，多则十日，少则四五日。只要白大哥不觉得叨扰就好了。”
“公子哪里话，尽管将这里当做自己家。我白某的一切，都是公子的！”
“打住，打住！白大哥，切莫再这样说。还有，您还是不要叫我公子了，显得生分得很。”
宁良在白府住了两日便有些闲不住了，虽然晚上有美人相伴，但白日里没有师兄们催着练功学习，当真是有些无聊。
第三日宁良提出，想去矿上看看，白福敬爽快地答应了。
带了几个小厮，白福敬亲自驾着驴车，带宁良前往自家的煤矿。
白家煤矿。
有人从矿井中推着小车出来，有人接过推车继续推向煤堆，又有人支着筛子，筛出煤核……热火朝天，但又井然有序，让宁良忍不住为白福敬的管理能力赞叹。
一旁的白福敬不厌其烦地给宁良介绍着，什么正路井巷、风路井巷，什么支护、排水盘车。宁良一边听一边频频点头，熟悉现代物理的他，知道白福敬所言，再当时已经算是非常严谨到位的采矿技术了。
正当两人在矿上闲逛时，一阵嘈杂的声音从不远处的井口处传来，依稀听得有工人说“毒气”、“毒烟”之类的字眼，白福敬顿时脸色大变，顾不上宁良，慌慌张张跑过去查看。
一位矿工被人从矿井中抬上来，意识不清，面色紫绀、口唇呈樱桃红色，斜躺在地上干呕不止。地面上的众人纷纷围了过来，一脸的惊恐。其他井下的矿工也纷纷从井里出来，一时间竟是将那人围了个严严实实。
这已经是最近第二次发生这样的事情了，矿工们纷纷传言，是因为挖矿惊动了土地神，打搅了土地神清修，因此震怒降罪于众人，放毒气惩罚。上次中了毒气的两名矿工，一名当时病故，一名虽然救过来了，但人已经痴傻，认不得家人，一句话总是重复好多遍，平时自己还老喃喃自语。
“全部散开，不要围着他！”宁良大声喊道，心中已经猜到了七八分。
众人听到宁良的话都不为所动，只是疑惑地盯着这个不知道从哪来的少年。
“让你们都散开，你们没有听到吗！？”白福敬皱着眉头喊道，不知为何，他总是对宁良有一种莫名的信任感，可能和当年在凤湖酒家发生的事情有关，宁良的表现让他刮目相看。
见东家发话，众人这才陆陆续续散开。宁良一边嘱咐白福敬让众人散得再远一些，好给躺在那人更多的呼吸空间，一边上前查看病人的情况。
不出宁良所料，果然是瓦斯中毒。煤矿的煤层中，越是深越容易产生瓦斯。
地上躺的那人已经开始抽搐，只有出气没有进气了！宁良暗叫一声不好，这是窒息的前兆。顾不上许多，忙将那人的衣带全部解开，利用自己当年大学军训时候所学急救知识，为他做起了人工呼吸。
众人看宁良一会儿用手在“中毒”工友的胸前按压，一会儿竟然捏住他的鼻子，嘴对嘴对着他吹气，一时间竟都呆住了，不知道宁良要干什么，也不敢出声询问。
约有半刻钟，只见那人“咳——咳——”长咳了两声，悠悠转醒，但神智依然不算清醒。
“可有茶水？”宁良大喊。
“有有有。”白福敬连连答道，忙派人去取。
不多时，有人端来了白福敬专为矿上工人备下的解暑的大碗粗茶，宁良端给那人缓缓喂下。又从自己腰间去除一个白瓷瓶，倒出一粒丹药，喂那人服下。
“呕——呕——”那人一阵呕吐，宁良顾不上沾上自己衣服的秽物，拿手在他背后拍打，助其将呕吐物全部吐出，不至于阻塞呼吸。
众人看一旁看宁良一番操作，让已经抽搐昏迷的人慢慢转醒，一时间议论纷纷，惊为天人。而经白福敬说宁良是陈抟老神仙的弟子，更是直呼“神仙”。在他们看来，宁良按压那人胸口是在给他“运气疗伤”，嘴对嘴吹气体是“渡仙气”，而给那人服用的，更是仙丹无疑了。
如果宁良知道他们是这么想的，一定是哭笑不得了。
约莫一刻钟，那人终于长出一口气，渐渐清醒。“我……这是怎么了？我这是在哪？”
见他没有什么大碍，宁良终于是松了一口气，吩咐人把那人抬走休息，注意通风，多喝水等，自己竟是瘫软在地。
白福敬忙给宁良递来一碗粗茶，“宁公子莫要嫌弃，先喝口茶水吧！”
宁良也不客气，接过碗灌了几口，坐在地上喘着粗气。
“你们这井，打了多深了？”
“有十几丈了。”
“以前也发生过这样的事情吗？”
“发生过。其实以前在阳武的时候，也发生过这样的事情。每次遇到毒气，都只能废弃一处矿井，重新选择煤井挖掘。我听说有的矿井，还发生过爆炸！哎，这个井巷已经是第二次发生这种事了，估计也要废弃了。”
宁良心中知道其实这并不是什么“山神震怒”，而是煤矿常见的瓦斯问题，只是一时间不知道如何解决，便也不继续说什么。
中午，宁良执意就在矿上吃饭，且不让白福敬搞特殊，吃的就是矿上的大锅饭。说实话，虽然比不上白府，但比普通农家的饭菜好多了，一人一碗菜，能看到不多的几片肉，豆腐白菜却满满当当的，馒头是白面掺了玉米面的，但比窝窝头要好上很多。
从煤矿出来的时候，矿工们纷纷出来相送，不知道是谁起头高喊一声“谢谢小神仙”，一时间山呼海啸，众人纷纷跪倒在地，求“小神仙”宁良保佑自己不被土地神惩罚云云。
宁良忙让大家起身，一时激动说道：“大家快起来，快起来。我真不是什么神仙，但我一定会为大家想办法！”只是说完便有些后悔了，自己又上哪里想办法去。
下午回到白府，宁良在矿上展现“神迹”救人的消息已经在府上传开，大家看向宁良的目光多了几分崇敬。
回到自己居住的厢房，刚进屋柳如烟便迎上来，帮着宁良褪去沾着煤灰和呕吐污渍的外袍。如果说柳如烟之前看向宁良的眼神是顺从和娇羞的话，那么现在看向宁良的眼神，就是崇拜和爱慕。乱世之中，谁不希望自己所能依靠的男人是个强者呢？更何况宁良长得又俊朗，年少有为，并不是之前自己想象的弱公子。虽然宁良今日展现出来的仅仅是大家口中所谓“神迹”，亦或者说医术，但宁良是华山白云观主陈抟弟子的事情，已经在府中传的沸沸扬扬，谁知道这少年身上，还有着什么不为人知的本领呢？
宁良也感受到了如烟炽热的目光，“怎么？我脸上有什么东西？”
“啊？没有啊。”
“那你老盯着我看什么？我很帅吗？”
“帅是何意？”
“啊？我是说，我很英俊潇洒，风流倜傥吗？”
柳如烟轻掩朱唇，“吃吃”地笑了起来，毕竟长宁良一岁，女子心智又成熟得早，加上两天相处，已经没有当初那样害羞，“公子竟然这般厚颜，哪有自己夸自己英俊的。”
“好啊，你竟然敢说我厚颜？是不是还要说我无耻？看我不打你的屁股。”说着宁良举起手作势朝如烟的屁股打去，惊得如烟尖叫一声躲开。
一番嬉笑打闹后，两人亲昵地依偎在一起。宁良缓缓和如烟讲述着矿上的事情，“人工呼吸”、“瓦斯”等字眼听在如烟耳中，却不知道究竟是什么意思。宁良越是和她解释自己不是神仙，如烟越是觉得宁良是故作谦虚，如果不是神仙手段，又怎么能将濒死之人从阎王爷手里夺回来呢？
“如烟，我是真的想要帮他们做些什么？这样下去，迟早还会出事的。我不敢保证下一次，我还能把人救活。更重要的是，我不敢保证，我会一直呆在这里。”
听宁良说“不会一直呆在这里”，如烟神情出现了一瞬间的没落，但很快掩饰了起来。
“可是我听说，白老爷对待矿工们，已经非常好了。在矿上做工，比好多普通农家吃的都好，每个月月钱都赶上县城里富商家的护院了，矿工们都感谢白老爷呢！”
“不是的，瓦斯问题不解决，迟早还会有下一次灾难的。哎——”
“公子切莫心忧。不如，让奴家陪公子出去散散步，宽宽心。办法总要慢慢想嘛！”
宁良也不推辞，挽着如烟出了厢房，和门房交代一声，出门奔东缓步而行。
村子的东头是一片槐树林，正值夏末秋初，槐花洒落一地，像是给地上铺上了一层厚厚的白色地毯。两人走在林间，脚下柔软，鼻间清香。一阵风吹过，头上、肩上落满了槐花。
一时间宁良忍不住脱口而出：“忽逢槐花林，步行数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，美人及公子甚异之。”
如烟半依在宁良怀里“吃吃”地笑，“公子又作怪了，这不是五柳先生的《桃花源记》吗？怎么被公子改成这般？”
宁良“哈哈”一笑，搂着如烟的手，微微紧了一些。
