赶牛节是每年的二月十四。时光踏入二月，秀女们的排练愈发紧张起来。
椒房殿案件果然如预期的一般，渐渐沉寂下去，各色罪名统统安在死去的工匠头上，似乎几方合作编了个勉强说得过去的故事，也就算了。对外则愈发语焉不详，几乎不怎么提起。
而且闹了这么一回，如今胡椒也没了，总要等天气暖和，再有番商过来的时候，才能重新进货，故此椒房殿也没再继续施工，甚至连那座偏殿，都几乎不怎么用了。
几位皇妃娘娘那里，安排秀女们去过几回之后，也就停了。如今的礼仪培训，风格忽然一变，加上了大齐的习俗规制等项，关于秀女们的去向，也有了风声，说是要送去大齐做为陪滕。
令夏小冬非常惊讶的是，大多数人与秦四姑娘一样，对这件事一点儿也不抗拒。非但不抗拒，似乎还有几分向往。
“听说大齐国君这次要迎娶的皇后，是大将单丙的女儿……”
“单丙？这名字好古怪啊，她的女儿好看么？”
“单家的儿子，都是用甲乙丙丁起名的，听说他女儿是绝色！因为单将军娶了强抢来的北原第一美女……”
“那咱们过去了，会不会被皇后欺负啊？她既然是大将的女儿，说不定很凶呢？”
“那就不知道了，不过，听说当年的建弘太子，真是凤仪如玉啊！就算皇后凶一点儿，咱们好好守着规矩就好啦……”
类似的对话，夏小冬时不时都能在秀女之中听到，而且作为副作用，大家练舞都勤快认真了许多。
连之前一位只负责配乐的，都自告奋勇要登台露面，不肯在后头老实弹琴了——传说这胡旋舞不光要在赶牛节上跳，还要在新任的齐皇周建弘面前跳呢。
夏小冬不得不拉住秦四姑娘，重新了解了一下这个陪送滕妾的事情。
好像跟自己想的不太一样。
果然不一样。
原本夏小冬以为，陪送滕妾是很简单的，送过去就是小老婆呗，还能多复杂？
可仔细一听，这小老婆分成三六九等固然是应有之义，但居然还要抢？这……真是太好了！到时候不抢不就行了？
不过想到自己认为简单可以随时落选的选秀之行，夏小冬还是打起精神，研究了一番滕妾之事。
简而言之，就是送给人家的，就是人家的了。
反正送到地方的滕妾，就归齐皇了。至于齐皇是真的收入宫中为嫔妃，还是拿来赏人，或是赐还宁家，都要看齐皇的意思。
还有机会‘赐还宁家’？夏小冬决定争取这样的机会。赐还宁家的‘宁家’，当然不是宁俊武他家，而是各回各家各找各妈的意思罢了。这样也很好啊。
夏小冬看了看自己身上的秀女服饰，认真考虑了半天这次公派出国的风险多日游。
想来想去，世界这么大，到处看看当然很好，何况还是公费。不过，真的被纳入神马后宫，就还是算了。
这天晚上，夏小冬看着天上的月亮，想了很多。
秦时明月汉时关，一朝穿越几时还？
直到如今，夏小冬也不知道，自己是穿越了时间，还是穿越了空间，还是既穿越了时间又穿越了空间。
无论如何，至今也没能看到任何能回去的路线或者说可能，夏小冬已经将这个时空，当做了本身生命的延续。
这一场说穿就穿、说越就越的旅行，走哪儿算哪儿也不错啊。
夏小冬望着月亮，露出了会心的微笑。
……
……
秀女们忙碌地排练胡旋舞的同期，太一观亦是一片繁忙景象。
皇上和皇后要赶牛，总要有牛可赶，还得有田给牛耕。例行的选址，便是在太一观周边的土地。
作为头号皇家道观，信众给过来的供养田都是上好的良田，大多在太一观左近。如今已清理一新，好些健壮的大黄牯牛其实没啥可干，都在悠闲地四处闲逛。
因为每年都有赶牛节，此处甚至有一所规制不大的皇家行宫，供赶牛节期间皇家人物休息起居。
九皇子就正在其中一间之中，有些焦灼地望着门口。
难道她又不肯来么？
九皇子眯起了眼睛，眸中闪过一丝不悦之意。
好在这个时候远远地有人来了。
雪白的斗篷在黄土地上略显扎眼——地上的积雪全部被清理干净了，还重新铺了细幼的黄沙。不过皇家场所，倒没有什么人敢多管闲事地乱看。
九皇子站起身来，迎上了两步，想了想又退了回来，仍旧倚在床榻上，甚至闭上了眼睛，做出假寐之状。
几重门户都没有关，跟着的人也都让九皇子调走或是赶走了，雪白的人影儿长驱直入，还一路细心地将门都重新关好了。
房间里被带进一股微寒的气息，九皇子忍不住睁开了眼睛。
于是看到了一张娇媚的面孔，雪白的肌肤吹弹得破，红润的双唇如樱桃一般诱人。
“你怎么才来？！”本来想好的声色俱厉的训斥，说出口来却似怨妇一般，带着久侯的不耐与盼望。
九皇子对自己的表现很不满意。
“如今回家去了，比在避暑山庄的时候，还要不自在呢，哪儿那么容易出来。”红唇一张一合，柔糯的声音婉转地解释着。
不过九皇子几乎一个字也没听见，只觉得那微湿的红唇带着无尽诱惑，只管粗鲁地伸过手去，将那柔软的身子搂在怀里，将那红唇贝齿狠狠品尝了一番。
“唔、唔……”乔巧儿扭动起来，试图将那双大手推开。
这下更是要了命了，九皇子再也不想忍了，三下两下将那斗篷扯下来扔在了地上，一把将怀中人按倒在床榻之上，决意今日要让这个骚*货好好体验一把他的雄风！
只可惜，事与愿违的是，直到一刻钟之后，九皇子大口地喘着气，心满意足地翻身下来去洗浴的时候，也没能实现他的目标。
如果九皇子经验再多一点儿，大概就会知道，女子没有真的动心的话，是很难意乱情迷的，剩下的，只是逢场作戏。
(未完待续。)
“你到底怎么回事儿？找了你好多次，都不出来。”九皇子一边穿衣裳，一边抱怨着。
“有事儿说事儿。”乔巧儿已经匆匆擦拭了一下，穿好了衣裳，正在梳头发：“没事儿总找我干什么？反正皇上已经指了婚，回头总是你的，日子长着呢。”
“哎呦，你还端上了！”九皇子扯过一块锦帕，觉得发际微湿，用那锦帕擦了擦，冷笑道：“你这是过河拆桥么？让我帮你办的事儿，都办好了，穿上裙子就要不认账了么？”
乔巧儿噗嗤一笑，心知男子在这样的时候，最是惹不得，只悄然笑道：“从来只听说男子不认账的，九殿下倒是讨巧，反说起我来。”
九皇子哼了一声，从乔巧儿领口伸手进去，在那最是绵软柔滑之处狠狠拧了一把，抽出手来冷笑道：“你素来钟情宁二十六，谁不知道？让我帮你对付那个夏小冬，还不是因妒成恨？打量我是个傻子，任你摆布呢？”
乔巧儿不觉白了脸，哽咽道：“殿下何出此言？从前不过是父亲为着仕途，要走勋贵的门路，拿我去送礼呢！至于夏小冬，还不是因为她有来钱的路子，我想着，若是能给良妃娘娘做个帮手就好，怎么就说到妒恨上头去了？！”
说着珠泪盈盈，竟真的哭起来了。
偷眼看九皇子似乎在犹疑不定之间，乔巧儿又哭道：“我对殿下如何，殿下难道当真不知？若不是心中、心中……实在舍不下殿下，那日、那日……又怎会送上门去！”
想到那天竟一念之差成了别人嘴边儿的肥肉，乔巧儿索性一头扑倒在枕头上大哭起来。
只见那一头瀑布似的黑发，随着呜呜咽咽的抽泣，缎子一般起伏，九皇子心中难免得意。
其实差不多的话，几乎每次见面都要掉着花样说上一回，但是，作为一名青年男子的恶趣味，九皇子就是喜欢听乔巧儿直承心慕自己啊！
“好啦好啦，”九皇子坐到乔巧儿身边，伸手在那头发上抚摸了一回，笑道：“用不了几个月，我就要大婚了，到时候你一块儿进门来，不就满天风雨都散了？我也是想你嘛。”
乔巧儿坐直了身子，一把将九皇子推开，一头气呼呼挽头发，一头冷笑道：“行了，别没的恶心！大概在你眼里，我就是个玩意儿罢了！说什么想啊念啊的，你身边难道还缺了暖床的人儿？！”
九皇子便凑上去，只在那雪白的脖颈上亲了又亲，笑道：“那些个笨蛋，一个个跟挺尸似的，那里比得上你。你就算是玩意儿，也是个好玩意儿啊。”
乔巧儿身子一僵，猛地站起身来，一言不发进了净室，咣当一声连门都关上了。
九皇子看着那被摔得直颤悠的门，仿佛在看着一只被踩了尾巴的小老鼠。
那门很快又开了，乔巧儿已重新洗了脸，连头发都挽好了，出来便径直从地上捡起斗篷来披好，又环视了一遍屋里，从枕边捡起一枚耳坠子，随手掖在袖中，便要开门出去。
“哎、哎——，别走啊。”九皇子伸手一捞，只捞到斗篷的一端，连忙扯住了，笑道：“正事儿还没说呢，你怎么就要走了。”
乔巧儿似笑非笑看了他一眼，冷笑道：“殿下如此尊贵的人物，跟个‘好玩意儿’有什么好说的？趁早放开了手，好赶紧再去找别的玩意儿去！”
九皇子那里肯放，一把将乔巧儿扯在自己腿上坐着，柔声道：“好宝贝儿，你怎么这么不经逗？我这不是跟你闹着玩儿呢嘛。要不是惦记着你，我用得着大老远地跑到这里来嘛？”
乔巧儿定了定神，终究将到了嘴边的那句‘本来你就要过来验看赶牛节的准备’咽了回去，转而委委屈屈道：“你大老远地过来？难道我不是大老远地过来？如今不似过年那阵子，说一句出门去拜年就能走了，要瞒过我爹娘容易么？”
“是是是，”九皇子已有些不耐，连声道：“知道你不容易，等会儿我好好补偿你还不行么？”
“补偿？”乔巧儿眸光流转，调侃道：“你居然还有余力？！”
九皇子被这一眼看得骨头都快酥了，登时有了跃跃欲试之意，不过想到此行确实还有正事，只好暂时按捺下去，道：“咱们说正经的。你上次说的那个红丸的事情，是从哪儿听说的？”
乔巧儿斜了九皇子一眼，却没有开口的意思。所谓红丸，就是辰砂所制的一种丸药，因色泽红艳，故称红丸。
这东西是从前院子里给姑娘们用的一种手段，不光是有孕止孕无孕绝孕，而且对身子损伤甚大，常有绝经绝育乃至短命身死的。后来连院子里都不怎么用了，故此上次费妈妈索性当成添头告诉给了乔巧儿。
难道能说出来么？
“你不肯说就不说吧。反正我也只是提醒你一声。”九皇子其实并没太当回事儿，笑道：“想不到辰砂经了火，愈发毒得厉害。如今椒房殿的事情，看着过去了，其实明松暗紧，只有宗人府不再理会，慎刑司和大理寺都还在查，你小心些，别让人查出首尾来便是。”
椒房殿之事，随着皇后重新开门理事，已渐渐传了开去，主要的版本还是‘工匠不小心将辰砂石跌落碳盆’这样的说法。
“怎么可能查到我这里来？”乔巧儿奇道：“没什么东西跟我有关啊。”
就算将红丸有毒之事，当成轶闻讲给你听，也牵扯不到椒房殿去吧。
“噢，”九皇子轻描淡写地答道：“椒房殿用的那批辰砂石，正好是你父亲的府衙里，曾经扣押过的。后来不知怎的，不明不白又给解封了，结果被内侍采买了来。”
“什么？”乔巧儿皱起了眉头：“辰砂又不是什么稀罕东西，那么多辰砂好用，为什么非要用这一批……”
乔巧儿说着说着，声音渐次低了下去。
其实也没什么难明白的，面前这个俊美的男子、皇家的皇子、从小在宫里长大的人，怎么可能让自己轻松地置身事外？当然要伏下一笔。
没事儿呢，自然大家没事儿。若是有事儿呢，乔家说不定就一体被扯下去了。
(未完待续。)
“你今日找我来，就是为了告诉我这个么？”乔巧儿不再追问，将双手放在膝上，细细地看着自己的指甲，轻声问道。
“当然不止这个了。”九皇子仍然用着轻描淡写的语气，笑道：“你之前跟我说，让我想法子让夏小冬的投珠情形好看些，再找机会在她身上用上红丸，好让她没儿没女甚至嫁不出去，就能随心摆布她。”
“可如今她要被送去给周建弘了，你怎么个主意？总要说一声。”
“你问我？”乔巧儿挑了一下眉毛，冷笑道：“我还没问你呢？！从来投珠越好，越是有机会留在宫中，至不济也有个女官做做。皇上既然没选夏小冬入宫，也没给她指婚，怎的良妃娘娘不将她要了去？”
“这难道不是咱们说好的么？让她在良妃娘娘身边，做个尚食或是尚服女官不是很好么？不行的话，在皇上身边做个女史也好啊。怎么反倒让她被选到陪滕那边儿去了？”
听着乔巧儿越说越是咄咄逼人，甚至带上了‘这点儿事都办不下来’的意思，九皇子脸色也难看起来，郁郁道：“不是母妃不肯，只是先是跟皇上要了你，说要给我做侧妃。后来再跟皇上说夏小冬的时候，谁知皇上只是打个哈哈不置可否。”
“你也知道母妃的性情，从来都不愿意勉强别人，更谈不上使性子耍手腕了，皇上当时既然没应下来，之后再也不肯提起的。”
九皇子这话的意思，暗指乔巧儿贪心。虽说皇恩浩荡，但总要广施泽被，总不能良妃提一个要求答应了，再提一个要求还答应。那别人怎么办？
统统都答应？你当皇上是傀儡啊。
乔巧儿登时竖起了眉毛，冷笑道：“我何时要殿下去求皇上指婚了？殿下若是果然对我有情有意，不用皇上指婚，好生去我家求娶便是。何苦现在拿这个来推搪？”
这就是将九皇子的说法驳回去了。让你办的是夏小冬的事儿，你没办成就是不够重视，还想将理由赖回我这儿来，美的你啊！
九皇子只管将乔巧儿搂在怀里，将嘴唇凑到那小巧的耳朵边儿上，柔声道：“我这不是觉得做侧妃委屈了你嘛，怕你将来被蒋怡珍压住。有个指婚的名头，回头你也好立足，脸上也好看些。”
这话听着舒服，乔巧儿脸上柔和了许多，只觉得耳边阵阵热息传来，听得九皇子继续道：“再说，夏小冬什么的，真要摆布她，还不容易？要不，我索性把她弄过来做侍妾，位份还在你之下，如何？”
“这不可能吧？”乔巧儿瞪大了眼睛。
“不可能？”九皇子用鼻子在乔巧儿耳后拱了拱，轻笑道：“我刚得了个新花样儿，叫做‘冰火两重天’，你乖乖地听话，把我服侍好了，说不定这事儿就可能了。”
还冰火两重天，你咋不直接上天呐？乔巧儿正要开口拒绝，冷不防两手都被九皇子捉了，一下子扭在背后箍住了。她不过是弱质纤纤的女子，那里挣得过整日里弓马娴熟的九皇子？
至于最后到底上了几重天，大概只有天知道了。
……
……
直到离了太一观，乔巧儿才想起来，被九皇子缠磨得太厉害，竟没找到机会追问要紧的事儿。
辰砂石为主料制成的红丸，能损害身体令女子不育，这消息虽说是自己告诉给九皇子的，但到底跟椒房殿之事有没有关系？
若说没关系，未免太过巧合。才告诉九皇子没多久，椒房殿就出事儿了，查到最后，还是辰砂石惹的祸。
可若说有关系，乔巧儿却也想不明白其中的关窍。别的不说，九皇子的生母良妃，实在是太过贤良柔弱，简直不知道是如何在宫廷生存至今的。这样一个人，能操纵出椒房殿的事情来么？
算了。乔巧儿一路走一路思索，想来是有关的，但应该不是全部有关，只是不知道那一部分是九皇子做下的罢了。反正宫里那些人，并不是自己在意的，随他去吧。
而自己在意的……，乔巧儿面前浮现出一张俊朗而决然，还带着讥诮的面孔来，不觉心中大痛。
就是那个人，他说，‘要妾来做什么？去害我的妻么？’，他还说，‘我去洗脸，你把衣裳穿起来吧。’，一想到那日的情形，乔巧儿还是忍不住难堪得浑身发抖。
自个儿这块送到嘴边的肉，不够肥美么？且看九皇子吃得多么香甜！他是如此的冷硬，就因为……他的妻？
乔巧儿猛地站住了脚，眯起了眼睛，盯着虚无中的某处，呼吸渐渐沉重起来。
……
……
“哦——，乔巧儿这个妖精！难怪说二八佳人体似酥呐……”九皇子呻吟了一声，看着门口飘然远去的衣角，连打了两个哈欠，只觉得浑身好像被抽空了一般，软绵绵提不起力气来，在床榻上就势一滚，将被子卷紧了，半张脸埋在枕中，准备美美地睡上一觉再说。
反正赶牛节这东西，年年还不都一样？办差的人都是办老了事儿的，不用盯着也没关系的。
迷迷糊糊之中，也不知睡了多久，九皇子忽然觉得有点儿冷。
他在被窝里缩得愈发进去了些，迟迟不愿意睁开眼睛。
是刚才巧儿走的时候没关好门？还是地上的碳盆熄了？九皇子咂了咂嘴巴，喊了一声自己的长随，却没有听到反应。慢了一拍才想起来，身边的人都被他赶走了。
“这个笨蛋，”九皇子喃喃道：“都这么长时间了，也不知道过来看看。玛德，笨的要死，前两天还好意思跟我讨情，想要把凝翠弄上手去，做梦呢……”
“嗯哼！”
头顶上忽然传来一声闷哼。
九皇子登时被吓得一个激灵！虽说从小到大身边都有无数人跟着围着护着，但作为皇家子弟，除了要防着磕了碰了摔了病了，还要防火防盗防父防兄，一不小心，小命儿就分分钟没了。
怎么屋里竟然悄无声息地多了一个人？
(未完待续。)
九皇子动作极快地拥被而起——被子这么厚，至少能挡刀啊。
抬眼看去，床榻之前站着一个人，面色沉静似水，正冷冷地瞪着他呢。
呼——，九皇子拍拍胸口，长出了一口气，喘着气道：“小二十六，人吓人吓死人的好不？你没事儿跑我这儿来干什么？还连门也不敲！”
宁俊武微微勾起了嘴角：“你倒说说看，我来这儿要干什么？”
九皇子有点儿心虚地左右看了看，也没能多看出别的什么人来。宁俊武神色不善，显然是来找茬儿的啊！只好强笑道：“你、你、你……，这个、啊……，呃，咱们喝酒吧？对！酒桌上好说话！有事儿摊开了说！”
若是宁俊武肯坐下来对斟，就表示没什么大事儿。
而且坐在床榻上，天然就比宁二十六矮不少，无论是对嘴还是动手，都吃亏啊。
九皇子一边说，一边从被子里伸出手来，想去扯堆在床头的衣裳。
啪！
他的手臂登时挨了一下子。
九皇子定睛一看，麻蛋，宁二十六手里还拎着马鞭呐。
不是吧？！九皇子很有崩溃之感。
这种跳下马气势汹汹拎着马鞭子找人麻烦的事儿，自个儿也没少干，可轮到别人对自己这么干的时候，感觉可就不好了。
九皇子瞄了瞄门口，实在不知道该盼着不要有人来，还是盼着有人来的好。
若是没人过来，那就只有他们两个人。无论闹得多么难看，按照勋贵圈子的潜规则，回头两个人都是不会说出去的。宁俊武既不能跟人耀武扬威声称把九皇子揍了，九皇子当然也不会承认挨了打。
但若是有人在这个当口过来，总要拉拉架劝解一番的，九皇子就能免掉一些皮肉之苦。就算是长随之流，宁俊武也总不好当着人还要动手，说到底，别看年纪差不多，九皇子还是宁俊武的皇叔呐。
想到自个儿的身份，九皇子忽然硬气了一分，抖着手臂指了过去：“你……你小子，毛硬了，敢……”
话还没说完，手臂上又挨了一下子。
“我最讨厌别人冲我指手划脚了。”宁俊武面无表情地说道，冷冷地看着九皇子的那只手臂，手上的马鞭晃啊晃啊，大有一副你再抬起来，我就继续抽的意思。
九皇子只觉得手臂火辣辣的，分明感到了两道细长的马鞭印痕，前臂微微动了动，终究还是老老实实放下了。
不吃眼前亏、不吃眼前亏。九皇子在心底跟自己默念着，口中色厉内荏地叫道：“大白天的，你喝酒了么？跑我这里来发什么疯！趁早……”
这回话还是没能说完，因为宁俊武已经根本不听他说，只管将那马鞭狠狠地抽过来了。
“哎呦！哎呦！”前两下抽在肩膀上，抽得九皇子直叫唤，躲闪之间，原本裹在身上的被子也滑了下去，登时腰上也挨了两下子。
九皇子连滚带爬地就想扑下床去，好找机会逃走。
他这挨打的经验实在不足！若是裹紧了被子做乌龟，按照不能打头脸的潜规则，说不定宁俊武还不太好下手。可这一挣扎想逃走，登时就露了大破绽，被宁俊武扑上来，拿膝盖压住了肩胛骨，一下子就使不出力了。
饶是蹬着两腿试图缓解形势，奈何宁俊武手上的马鞭已经雨点儿一般抽下来了，重点就是最顺手的臀腿等处。
这下子九皇子被打得一佛出世二佛升天。本就在乔巧儿身上将力气用得差不多了，根本没缓过来，更何况本来宁俊武就比他强壮不少，竟一下都没躲过去！
没过多久，宁俊武正打得兴起，九皇子已经鼻涕一把泪一把地求饶了。
“小二十六，你不能这么对我呀。”九皇子的声音都变了调了：“我没招你惹你啊，你抽两下就得了，怎么还不依不饶的啊——，哎呦哎呦，轻点儿行不行啊……”
“没招我惹我？”宁俊武停下手，将左腿从九皇子的肩胛之间放了下来，换成右腿踩在九皇子的腰上，冷笑道：“那我问你，你干嘛跟好几个宗室子弟打招呼，让他们去给夏家大姑娘投珠？”
“我……没有……”九皇子下意识地就要否认。
为啥？那是乔巧儿让他干的呗，说是想让夏小冬有机会被选入宫中，做小主或是女官都好，反正只要进了宫，就有机会被良妃拉拢摆布了。
乔巧儿的说法，九皇子并不全信，但并不阻碍他找了几个人，去拉高夏小冬的投珠成绩。
惠而不费嘛。珍珠又不是太贵重的东西，就算巧儿的计划实现不了，也没什么大损失。
事实上，那几个去投珠的家伙，后来还一个个乐滋滋地表示，汤鲜人美，他们都投得心甘情愿呐。
“我真没有！”想到那几个人的说法，九皇子觉得心里有了底气。就算自己没找人，夏小冬的投珠也差不了，这怎么能赖我呢？！
啪！啪！
宁俊武才不跟他废话，直接用马鞭说话，噼里啪啦又是一通抽。这回换了地方，主要都抽在背上。
九皇子只觉得背后的身子都快不是自个儿的了，左一道右一道痛入骨髓，再也忍不得，连声道：“我招！我招！”
这不就是严刑逼供嘛。九皇子这心酸就别提了。
“说吧。”宁俊武果然停了手。
“其实没有别的意思，”九皇子争辩道：“就是觉得夏姑娘人不错，想着帮她争取多些机会……”
宁俊武不听了。
九皇子身上又多了十好几道鞭痕，彻底老实了：“好吧好吧，我真的招！真的招！都是乔巧儿那个小娘皮，想让夏姑娘能进宫去好摆布她。”
“乔巧儿？”宁俊武倒有几分意外。那个只会脱了衣裳钻被窝的女子，在宁俊武眼中，跟爬床的丫鬟，没什么大区别。
趁宁俊武思索的功夫，九皇子连忙从他脚底下挣扎出来，只是刚一翻身，便触到了痛处，哎呦一声，连忙又趴了回来，改成竭力往里缩，尽量离宁俊武远点儿罢了。
“你仔细说说，乔巧儿怎么个打算？”宁俊武索性在床边儿坐了下来，好整以暇地望着狼狈的九皇子。
(未完待续。)
“那个没脑子的贱*货，能有什么打算。”九皇子早已将软玉温香拥满怀的快*感抛到了九霄云外，气哼哼地觉得，都是乔巧儿将自己害成这样的。
不过在宁俊武冷飕飕目光的逼视之下，九皇子还是支支吾吾地解释了一番。
宁俊武倒有几分愕然。乔巧儿跟九皇子滚到了一处，并不奇怪。在宁俊武看来，既然这个女子在自己这里如此不知廉耻，那很随性地跟了九皇子，自然也在情理之中。
可她还要处心积虑地想将夏小冬弄进宫去，想将夏小冬的生财之道榨出来，甚至连绝育的药都准备好了，却真是应了‘最毒妇人心’这句话。
“其实我不是真要帮她的。”九皇子觉得宁俊武的态度缓和了些，连忙为自己辩解：“既然把她睡了，总不好就此撂开手，只是顺便罢了。再说了，她想的那些，都不过是妇人之见，那里能成事呢。”
“哦？”宁俊武挑了挑眉毛。
既然认为不能成，你还帮她干嘛？
九皇子用一只手臂挣扎着撑起身子：“她想得挺美，可也不能当别人都是傻子、是木头，由着她来吧？所以除了投珠的事儿，我是猪油蒙了心，找了人去办之外，别的、真的、都没办！”
这是大实话。九皇子确实觉得让夏小冬进宫，并不是什么好主意。主要是宫里的良妃，性子太弱。夏小冬那样的，岂是良妃能拿捏得住的？弄不好就便宜了别人。
而之所以在投珠的事情上，顺了乔巧儿的意，则是因为九皇子很清楚，皇上在陈皇贵妃的影响下，只会选老实甚至有些笨笨的姑娘，根本不会选夏小冬这样的。
当然，乔巧儿提供的别的消息，比如红丸，就可以另加利用了。这些，九皇子还没有傻到主动透露。
“你应该知道，我也在跟大家打招呼，说我正在求皇上将夏姑娘指给我呢。”宁俊武似笑非笑地看着九皇子，冷冷道：“你还说什么，只在投珠上做了手脚。就这一样，还不够么？！”
麻蛋，已经被宣示了主权的姑娘，你还找人去给她投珠，这不是公然作对么？
宁俊武一想到如今夏小冬的处境，就浑身烦闷。偏生自己找了好几个人，连宫里的淑妃都搭上了线，就是没什么效果，心中不觉又升气怒气来，猛地站起身来！
一看势头不对，九皇子总算被打得学乖了，第一时间更加使劲儿地往床角缩去，口中连声道：“差不多就行了啊，再打……再打……我就要去宗人府告状了啊。”
“告状？”这家伙缩进去之后，宁俊武还真有点儿打不着——离得略远，鞭梢就不吃劲儿了。
“你告啊！你丢得起人，就去告啊！”宁俊武索性不用马鞭了，噌地一下站上了床沿，冲着九皇子狠狠踢了好几脚，才冷哼了一声，跳下了床扬长而去。
九皇子看着衣裳上的大脚印子，感觉到五脏六腑好像都错了位，绞着劲儿地疼，嘴巴往两边儿一咧，孩子似的哭了起来。
不就是对付个女人么？宁二十六你真好意思下狠手！
九皇子在向宗人府告状，还是忍气吞声另外找机会还手之间，摇摆了好长时间，终究还是选择了后者。
如果真的向宗人府告状，在场只有两个人，一个打人的，一个被打的，肯定是各执一词要争拗半天。到时候什么乱七八糟的事情都会被扯出来，九皇子有点儿心虚呐。
而且，做为将问鼎皇位当做目标的人，九皇子不怎么情愿，有这样一个被打得如此狼狈的记录。
“等我坐在了上头，左边儿夏小冬，右边儿乔巧儿，让她俩一块儿服侍！”九皇子恨恨地想着：“嗯……，对，到时候让宁俊武在旁边看着！他要是敢吭声，就也拿马鞭子抽他！哼哼……”
有了白日梦的支撑，九皇子居然觉得身上都不那么疼了，还真是神奇。
……
……
赶牛节在春寒料峭的日子里如期而至，只见太一观及周边，都是旌旗招展黄土垫道，当真是车粼粼马萧萧，好一番皇家风范。
就差在路边找一群小学生欢呼欢迎欢迎热烈欢迎了。
在这样特殊的日子里，轩辕道长及两名弟子当然披挂上阵，又上演了一番跳大神式的开场。
令人惊艳的是，除了往年常规的几样儿，今年轩辕道长居然弄出来一只黄铜所制的黄牛。
只见那黄牛金光灿烂，昂首挺胸四蹄矫健，正是一副开荒牛拉犁的模样，而轩辕道长只是轻轻扶着一只牛角，便将那只牛一路‘扶’到了皇上及众人面前。
这么大只牛，又是铜做的，不是活物自个儿会走，怎么这样就会前行呐？众人定睛一看，愈发大吃一惊——那牛分明是浮空而行！
这幅情景成为之后好长时间的议论对象，但见轩辕道长袍袖飘飘，身旁的牛儿通灵一般四蹄不着地如影随形，这一人一牛缓缓前进，直到了皇上面前，那牛才落到了实地。
连皇上也啧啧称奇，居然伸出龙爪，也去‘扶’那只牛。呵呵，铜牛甚是沉重，那里扶得动？去看轩辕道长时，道长却只是一副‘天机不可泄露’的表情，宽大的道袍一挥：“请皇上下田赶牛！”
若是夏小冬在场的话，必定还是要感叹一番，这才一个月左右的功夫，轩辕道长就将小银鱼儿的原理运用到如此地步，若是再给他点儿时间，说不定磁悬浮车子都能登场了。
这厢皇上和众多大臣穿着短棉袄肥腿儿裤子，亲民的下地去赶牛，那厢秀女们紧锣密鼓忙梳妆，准备上演胡旋舞。
经过坚持不懈的藏拙，加上别的秀女积极上位，夏小冬终于混到了第二排，不用站在正中间惹眼了。
胡旋舞的服装相当漂亮，不光是衫袖和裙子层层叠叠宽大绚丽，头上还有华美的披帛和面纱，快速旋转之下，便如一朵朵鲜花绽放秀美无俦。(未完待续。)
