其他女子本来就不是千门中人，只是临时从外地找来的瘦马和花魁之类，除了头上套个‘学政大人的侍妾’光环，其他的……本色出演即可。对这些姑娘来说，哄个有钱的胖子，简直是手到擒来。
可惜王胖子也算常在花丛过的人，换了个场景，竟然没发现熟悉的味道。不过话说回来，本来官老爷的侍妾们，倒也确实常是花丛里买回来的。
其实这个局正如白老三所说，主要就在于余娘子，既要施展手段勾住王胖子，又要在牌桌上手疾眼快动手脚，而白老三本人则不过是个帮闲角色——只负责将‘学政老爷后院寂寞无聊的侍妾们求陪伴’这样的场景推介出去。
最终能让王胖子痛并快乐着，已经算是千门良心了。
点数了一番收益，竟有七千六百两。原本扮成一名丫鬟，实则是刀老大派来的那名女子，客客气气地拿走了一半——这是事先说好的，双方合作也就到此为止。刀老大提供了羊牯的资讯和前期投入的费用，最终拿一半也算合理。
看了看三千八百两的银票，白老三转头望着夏小冬，露出挣扎的神色来。
夏小冬微笑了一下。
穷寇莫追。别把人逼得太过分了。
“好啦好啦，再打个五折，我拿走三千两就算了。”夏小冬数出八百两，留给了白老三和余娘子，“从今往后，大路朝天各走一边，你们若是要动心思找回场子来……”
夏小冬露出灿烂的笑容：“那就别怪我咯。”
至于让对方发个誓什么的，就不用费这个事了。夏小冬才不信这些，如今最重要就是跑得快了。
骗了王胖子，只怕白老三他们跑得更快呢。
这座大宅子倒确实是学政大人的宅子，只是学政大人其实丁忧回乡去了，便将这宅子放租——毕竟学政可是个清水官，虽然很受士人尊重，但油水实在不多。
学政虽然略穷，其实也不至于在乎租宅子那点儿银子，大抵还是籍此摆个样子给人看罢了。如今被白老三等人派上了用场，回头说不定免不了麻烦，却是没人在意了。
单身姑娘总不好半夜出去找地方住，夏小冬在宅子里找了个偏僻的屋子混了一夜，顺带清点了一下自己的财物，第二日一早简单梳洗了一番才悄悄离去。
如今也算是个小富婆了。
夏小冬直奔知府衙门……旁边的大狱……旁边的茶楼。一盅两件要了茶水点心，夏小冬拿出守株待兔的耐心，开始了细致的观察。
没多久夏小冬就发现了几位在茶楼驻点的老顾客。
这茶楼建在如此一个地方，既不靠民居也不靠商铺，自然是靠着衙门找生意的。除了衙门里人员的正常饮食生意，其他的自然是非正常业务了。
在这个最道貌岸然的地方旁边，也是非正常业务最兴旺的地方。
大到包揽诉讼玩弄权术，小到传递个非常规物件买卖个老中青人口之类，通常可以做到应有尽有。
这些在茶楼驻点的人物，自然是办理各项业务的掮客了。难道知府老爷、刑名师爷、牢头大人会亲自上阵办事收钱留把柄给你？话本小说看多了吧，那是为了简化人物方便剧情的哦。
看了大半天，旁观了几位掮客洽谈业务的情形之后，夏小冬渐渐心中有数，于是，她招来伙计，顺手打赏了一小块儿散碎银子，“麻烦找一下你们这里的掌柜或是能话事的人。”
伙计早就觉得这位姑娘有些奇怪，此时见夏小冬有所动作，反倒露出恍然的意思——果然是有事儿，不然谁家大姑娘跑到这里干坐半天呢。
来的是个中年人，相貌之普通，保证扔进大街里再也找不回来。
“我姓秦，请问姑娘找我何事？”贾先生语气很客气，但说出来的话不卑不亢，准确地说，带着少许高傲。
找他的都是求他的，用不着低声下气。
夏小冬并不理会他的态度，从袖子里拿出准备好的一锭十两的银子，直接秦先生推了过去：“我要出门，买几个使唤人儿跟着，还要弄辆方便的车子。”
话很简单，信息很明确。
说是‘要出门’，其实意思是过客而不是坐地客。需要的服务则是是要人要车。
作为一名专业人士，秦先生稍微思索了一下，便微微弯腰，左手搭在右手上拱了拱手，左手的食指指向一位坐在窗边的男子：“我让蒋二过来一趟，他从前是二牢头。”
等秦先生直起腰施施然走开的时候，桌上的银锭赫然已经不见了。
作为专业人士的助手，伙计毫不含糊，转眼便将蒋二找了来。
蒋二先生一手捧着茶壶，一手握着茶盅，踱着方步走过来，跟‘前二牢头’的称呼一点儿也看不出神似。
夏小冬可不是表面看上去的年轻少女，对这里头的门道清楚得很。
有个说法叫做‘官大一级压死人’，总给人以某种错觉，好像官大就很厉害一样。其实这里的‘官大一级’指的是真真切切的‘官’。官场或许如此，但胥吏并不算是官。
无论是上至京城六部，下至城镇乡里，官员都只是身份尊贵，却并不实际办事情的。所以但凡有个微服私访体察民情的官儿，都能震惊四座惹来无数眼球。
真正办事的是胥吏，而胥吏具有世袭的特征。所谓世袭的特征，就是没有世袭之名，却有世袭之实。
一个萝卜一个坑。儿子大了怎么办？老子拔萝卜让坑呗。
蒋二先生既然是曾经的二牢头，也就是副监狱长，那现在，就应该是副监狱长他爹。
副监狱长他爹态度很温和：“不知姑娘想买什么样的人？”
真要买知根知底的人，人市里那些头插草标口述凄楚故事的……是不成的。
还是官方的比较好。
一旦涉诉，不死也要脱层皮是假话？倾家荡产卖儿卖女是传说？
呵呵。
夏小冬满意地看着两匹高头大马拉着的乌木马车，还有恭恭敬敬站在车子前方的一家三口，爽快地付了二十两中介费给蒋二——马车和人的费用之前已经付过了，这个人家蒋二才不会垫付。
顺手拿过蒋二递过来的文书，夏小冬暗暗感叹了一声：果然是专业人士。
马车价值不菲，自然要有一张交易文契；那一家三口的卖身契也是必不可少。所有的契书都用的是标准的官府文书麻纸，本来就是正式的契约嘛，上头盖着红灿灿的官方印鉴，真材实料无花无假。
但细细一看，跟蒋二交易的好处便能看出来了——买方乃是空白，可以由着夏小冬之后随意填写。事实上，由始至终，人家蒋二根本没有问过夏小冬姓甚名谁家居何处之类的无聊问题。
拿银子来。
搞掂。
当然，若是回头有什么问题的话——啥？谁？见过么？有人想找副监狱长他爹的麻烦？证据呢？吃撑了么？
银货两讫之后，夏小冬和蒋二几乎不约而同地扭过头去，立时形同路人。
夏小冬几乎全盘照搬了白老三前往咸宜观接人的路子。
尊重专业人士总是个好习惯。
这一家三口倒真是不错的搭配，中年男子老周能赶车，而他老婆是厨娘，女儿阿爽从六岁起做小丫鬟，如今十二岁了，颇有几分规矩。
若不是原来的主子因为倒卖私盐下了狱，他们也不至于被转卖。按蒋二的推荐，这样的一家子，都是多年为仆的，交待几句就能上手干活，不用费心调教，十分好用。而且只要将小的留在身边看牢了，不愁老的不卖命，是上佳组合。
果然，虽然老周常年劳作的身体十分健壮，胳膊伸出来几乎赶得上一般人的大腿粗，但态度极其恭谨，对夏小冬当成正经小姐看待，说话的时候垂头垂手，规矩很到家。
嗯，果然一分钱一分货。
下一站：镖局。
按夏小冬的想法，如今离了咸宜观，但并不表示就要从此自力更生。余观主给安上的肃州夏家大小姐的名头，其实也许应该确实挺不错的。能有个现成的家族，为什么非要单干呢？至于回头可能被包办婚姻之类，呵呵，小样儿，难道这个能难倒夏大小姐么。
不过此去肃州，还有好几百里的路程。高铁不过一个时辰的事儿，马车却要好些天，路上也不全是官道，虽说有四个人，可这样的配置上路去，简直是劫匪劫财劫色的首要目标啊。
比较稳妥的法子，自然是跟着镖局的镖车走。交点儿保护费就行了。
云昌府最牛的镖局自然是云昌镖局。
老周拿着夏小冬给的银票按照吩咐进去交涉，很快便两手空空喜气洋洋地出来了。
“姑娘，太好了，恰好今日便有去兖州的车队，未时祭了关二爷就出发！”老周觉得这运气简直好到家了，兖州离肃州只有几十里，实在是顺路得不能再顺路了。
如此便不需要找地方住宿，直接跟着走就行了。唯一麻烦的，就是未时马上就到了，而他们的午饭还没吃。
夏小冬却不这么看。
她正看着镖局院子里已经装备好的一辆辆镖车。镖车早已层层包裹妥当，最外一层是防水的油布，车头上插着云昌镖局的镖棋，已是整装待发。可是，那镖车旁边身长玉立一派云淡风轻的家伙……怎么会是凤公子？
难道这是他的货？难道他还要人跟着货走？难道他不是户部尚书家的公子么？怎么要吃这样的辛苦？
不过想想这人跟王老板那样的盐商混在一起，想来经济压力确实不小。
事已至此，夏小冬也只能硬着头皮，希望凤公子不会认出自己来。毕竟，下一趟合适搭顺风车的镖，还不知道得等到什么时候呢，若是在云昌府逗留久了，风险也不小——白老三他们的银子拿着也是有点儿烫手的。
镖车在未时三刻过后准时出发了。
足足过了四天，夏小冬才再次见到凤公子。
跟着镖车的当然不知夏小冬这一票，另外还有两伙客人，大家都秉承不能轻易相信陌生人的心思，几乎不怎么交流。其中的一家人和夏小冬一样，连饭菜都是端进车里食用。在这样乌龟似的态度之下，对面说话简直是奢侈品。
可无论再怎么样在马车上深居简出，总还是要下车的。第四日傍晚，夏小冬头戴帷帽从车上下来的时候，便好死不死地跟凤公子撞了个正着。
你不认识我、你不认识我……夏小冬心里碎碎念，敷衍了事的点点头算是打了个招呼，便要往车队准备歇息的驿站里走。
“多谢姑娘了。”凤公子的声音十分温润，又像薄荷糖似的带着些凉爽，听起来很舒服。
麻蛋，居然这样都能被认出来。
所谓多谢，当然是多谢那日自己提点了他一句。夏小冬不情不愿地停住脚。
“我和那位王先生也不过是偶识，在云昌的时候恰好有点交道罢了。”凤公子带着几分笑意解释道。
意思自然是，王胖子不关我事。
这人倒是明白自己在顾忌什么。夏小冬索性揭开帷帽，仔细看了凤公子两眼。
真大方啊！凤公子倒被她这举动吓了一跳，不觉退后了两步，随后将那退后的两步又补了回来，双目精光闪亮，盯着夏小冬的脸，露出赞赏之意。
美人时时有，但这种容颜清爽秀美的女侠，可就少见得很了。在凤公子眼中，自然将夏小冬列为江湖中的女侠——这样的人物才会去干那劫富济贫的事情嘛，至于劫富济贫的手段……就无所谓了。
“咱们好像从前没见过吧？”夏小冬似笑非笑地看了凤公子一眼。
凤公子愣了一下。
不过他并不是不懂人情世故的公子哥儿，马上明白夏小冬是不想提起之前的事情。更何况，之前人家蒙着脸，这样算的话，确实是初见。
“不错，是没有见过。”于是凤公子彬彬有礼的自我介绍道：“我是凤世谦。咱们一块儿用餐可好？”
哇靠，真是约得如行云流水啊。咱们有这么熟吗？
李镖头大概四十来岁年纪，正是一名男子年富力强的黄金时期，看起来不过是平常人，但一双总是略为眯起的乌黑大眼之中，透着圆滑的世故和难以言说的城府，让人觉得，还是不要得罪此人为好。
“凤公子是尚书家的公子，其实很和气的。”李镖头的语气也很和气，笑眯眯地跟夏小冬解释道：“绝不是登徒子，夏姑娘不必介怀。后头还有十多天的路程，大家有缘同行，何妨松快些。”
就是说，不过是路上这几天，就算节操掉了一地，反正之后也就分开了，那何必端着，自在点儿大家都舒服。
夏小冬不觉哈哈一笑，这位李镖头还真是个妙人。也是，居然撞到凤世谦同路，已经够巧的了，最终这位凤公子总要回京城去，不至于还会凑巧碰到一块儿吧。
凤世谦何等样人，当然知道孤男寡女不合适，当下顺势邀了李镖头一起，三人理所当然地占据了驿站一楼最好的一张桌子——靠边、临窗、不缺角、不短腿。
李镖头显然不是头一次来此地，熟门熟路地叫了几样菜，还要了一小瓶状元红。
吃吃喝喝最容易拉近人与人之间的距离，不久在李镖头的各种逸闻趣事之中，大家都有了几分微醺，连夏小冬都喝了两盅。这地方有点儿偏，但酒实在不错。
酒过三巡菜过五味，正准备撤了去休息，门口却忽然传来了动静。
李镖头看似无意地转动了一下身子，正好对着门口，将凤世谦和夏小冬护在了身后，目光则对附近的趟子手打了个眼色，立时有几名趟子手悄声而起，出去加强看护镖车的力量。
进来的，不对，是试图进来的，却不过是两名衣衫褴褛的青年。这两个人都是瘦弱不堪，一个劲儿地哀求门口的驿兵：“大哥，行行好，让我们歇个脚，给点儿热水就行。”
驿兵那里肯干，连声道：“快走快走，能进驿站的，要么是有部照的官老爷，要么是肯纳帛的行商。你们这个样子，真进来了，得罪了贵人，连我都要跟着吃挂落的。”
要不是这两人看起来状况实在不太好明显不禁打，生怕推搡之下弄出人命来，大概早就动手弄走了。
那两人互相扶持着不倒，心知那驿兵所言非虚，只事到如今好不容易支撑到此，又怎肯放弃。
其中一位看起来稍年长的，哆嗦着在怀里摸索半晌，拿出一只银耳环来，勉强道：“我们实在、撑不下去了，真倒在这门口，也是、难看。这、这东西不值钱，换两个饼子、两碗热汤就好。”
驿兵的脸色缓和了些，那耳环简单得不能再简单，就是个小巧单薄的银环，但终归是银的，换两口吃食还是可以的。
权衡之下终归不敢将人放进来，驿兵找来两只马扎将那两人安置在廊下，果真拿了烙饼和汤水过去。
这一幕看似平常，李镖头却皱起了眉头，凤世谦的脸色也有些难看。
“只怕今年的灾情很严重啊。”李镖头似乎在寻思着什么：“这么早就有流民出现，明日还是早些出发，抓紧赶路吧。”
夏小冬不觉瞪大了眼睛，这是传说中的见微知著神推理么？
李镖头善解人意地看了夏小冬一眼，解释道：“这两个人额头偏窄鼻梁高厚，应该是越西一带的人。从越西到这里，足有四百多里，可见早已从家乡出发。如此推算，当地的灾情想必很严重，而且受灾的地方也很广。”
被他这么一说，夏小冬的心情也有点儿沉重。对呀，若是受灾的地方不大，流民走上一段，自然会在非灾区留下来。如今竟走了这么远，自然是一路都情况欠佳，根本停不下来。
“那两个人还都是男子。”凤世谦也没心思吃东西了，感叹了一声。
“嗯？”夏小冬不明白他的意思。
“流民之中，最先倒下的是老人，然后是妇孺，男子、特别是青年男子才会支持到最后。”凤世谦一边说一边从怀里摸了一块银子出来，看样子能有个二三两的样子。
老人已是风烛残年，健康状况差又忧心子孙。每遇艰难之时，甚至有自尽以免拖累全家的。长途逃难食不果腹，妇孺自然也支持不过男子。给凤世谦这么一说，那两名男子愈发有些可怜。
想不到这官二代还知道些民间疾苦，夏小冬不觉有刮目相看的感觉。只见凤世谦将门口的驿兵叫了过来，将那块银子递过去，吩咐道：“那两个人也算可怜，你拿去帮补他们一下，回头见到饿得不行的，多少照顾一下。”
驿兵喜动颜色，接了银子去了，不多时又带了那二人过来磕头道谢。
“今年旱得厉害，眼看撑不过去，大家去找地主借钱，地主也拿不出许多来。我们这一族，只有大哥一家留了下来，其余的都出来逃荒了。老娘走到芬河投了水，妹妹和媳妇在浩溪县都卖了，如今就剩我们兄弟两个。”
年长些的男子大概说了说自家的情形，说的时候语气还算平静，说完却死死抿着嘴鼻尖发红，显然心情激动。
“幸好没有小孩。”弟弟补充了一句，反倒让气氛更沉闷了。
“像你们这样的人家多么？”夏小冬忍不住开口问道。
“不少。”哥哥咧了咧嘴，露出个笑不像笑哭不像哭的表情：“村里至少走了六成人。我们算是动作快的，如今……估计后面的想卖掉女孩子都很难了。”
“是，”弟弟的目光有些茫然，又有些安慰：“妹妹和媳妇都是卖给了织工局，虽然辛苦些，应该总能活下来。若不是当时……现在只怕真的卖不掉了。”
夏小冬看着桌上剩下的酒菜，暗叹了一声，自己能吃上饱饭，已经是幸福生活了。
她从袖子里拿出一枚荷包来，连荷包一块儿递给了李镖头：“麻烦帮我拿出去救灾吧。我不熟门路，只能出点银钱了。”
李镖头没有推辞——这银子也不是给他的，只是将荷包收在怀里，又在衣裳外头按了按，确保收好了：“明日经过景竹县的时候捐给救灾的粥棚便是。”
夏小冬万万没想到，这一点善心，竟带来了麻烦。
车队在景竹县只停留了一晚便继续前行，如今增加了灾民这个变数，必须尽快赶路。
为了避开官道上不再零星而是排成单线的灾民，李镖头选择了另外一条路。
其实这条是近路，只是，要给买路钱。
做镖局这一行，与其说是靠镖头趟子手们的武力，不如说更多倚靠的是面子。只有老江湖各条线都吃得开的，才能开镖局。
总要道上的兄弟给面子，镖局生意才能做下去。
中午时分，车队途径一座实在算不上高的山，却忽然停了下来。
夏小冬从车里往外张望，并没见到任何拦路的物件，更没有跳出来大喊‘此山是我开，留下买路财’的匪人，只有路边几块可疑的石头砌成古怪的形状，上面插着一面红色镶蓝边的旗子。
这是什么鬼？难道是镶蓝旗？不至于吧……。
好在镖局的人很清楚。很快有趟子手跑过去，冲山里头呜呜哇哇喊了一通黑话，接着便有一匹快马带着个小个子过来，双方寒暄了一番，接着小个子收了镖局的‘礼物’，便将那面镶蓝旗拔了出来递给了交涉的趟子手。
接着，那面镶蓝旗便在第一辆镖车上飘扬，显然表示这车队乃是镶蓝旗罩着的了。
只是，镶蓝旗的威风似乎不是很管用，车队刚走了小半天，便不得不停下了——路上堆着显然是刚砍下来的几颗树，走不通了。
“妈*的，遇到流匪了。连个踩盘子的都没有，这些人是新手。”李镖头大声呼喝着吩咐镖师和趟子手们：“先抄好家伙，要是这些新手不讲规矩，说不定得见红。”
老江湖其实好办些，大家按江湖规矩来便是。可遇到新下海的，那就……打到讲规矩呗。
趟子手们很有经验，车队很快集中起来，装货的车子临时充当防御工事挡在外围，夏小冬等人的马车被围在了中间。为了便于保护，车上的人也做了调整，大概就是主子们在一辆车上，跟着的人则在另外的车上。
凤世谦的车子最好，却并没有被选作主子用车，估计是目标太明显，第二好的夏小冬车只好责无旁贷地允许别人上来了。
加起来足有六位主子级人物挤在一处，只好事急从权。凤世谦就坐在夏小冬对面，几乎膝盖顶着膝盖，夏小冬倒还好，坐在她身旁的另一家的小姐，却在看了凤世谦一眼之后，便羞得满脸通红。
凤世谦看着守在车门处的两名镖师，叹了口气：“说不定等会儿我就得下去充门面了。”
充门面？夏小冬有些不解：“你本人能打？还是你爹面子很大？”
凤世谦哈哈笑起来，显然并不担心有生命危险：“我这身板，那够人家打啊。不过毕竟是尚书家的公子，若是连我都敢杀，那这帮人就别想跑了。李头儿找我跟着，不就是防着如今这样的情形嘛。”
夏小冬微微一笑：“我一直以为那些货是你的，你放心不下才跟着呢。”
凤世谦露出‘你不懂’的宠溺神情来，解释道：“交给镖局的货，是不用跟着的，跟着也没用。镖局承运的货都有保值，若是路上出了岔子，镖局要包赔的。我只是正好要北上，两下撞上，也算帮李头儿一个忙。”
唔，又学了一样新知识。夏小冬点点头，对凤世谦的耐心表示感谢。
此时坐在旁边的那位小姐终于鼓足勇气，开口问了一句：“那凤公子屈尊跟着车队，实乃义薄云天呢。”说完这句恭维话，又红着脸低下头去，一双妙目却丢了个眼神过去。
夏小冬差点儿没忍住笑场。这姑娘也太单纯了耶。李镖头请凤世谦同行，即便是顺路，也肯定是要给好处的，一路白吃白住没的说，还要另给银子的，跟什么义薄云天一点儿关系都没有。
凤世谦被这没头没脑的夸奖弄得有点儿尴尬，好在恰好该他出场了，被外头李镖头招呼了一声，匆匆跳下了车去。
车门一开一关之间，一阵血腥气味传了进来。
车里的人齐齐变了脸色。
凤世谦走前几步，被面前的情景吓了一跳。虽然心中一直认定并没有什么山匪真敢杀害尚书公子，但见到满地鲜红粘稠的血迹，还是令人心中一颤。
最前面插着镶蓝旗的车子，是一匹健壮的骡子拉着。如今那骡子的脑袋，被整齐的砍了下来，就跌落在骡子的身体旁边，居然恰好保持着直立状态，只是被脖颈处喷出的血污弄得狰狞难看。
果然是新得不能再新的新手。
凤世谦看着车队前方那几十个拿着各种参差武器的流匪，心一个劲儿地往下沉。看了李镖头一眼，果然发现李镖头，手握刀柄脸色阴沉的厉害。
无论是要劫货还是劫财，甚至要绑人取赎乃至杀人灭口都好，都完全没有必要砍杀拉车的牲口——牲口本身就很值钱不说，把牲口杀了，回头谁来拉这辆车？即便不用拉车，在这种山地，牲口的用处多着呢，没看到这些劫匪，连一头毛驴儿都没有？
这种自找麻烦的做法，说明那位手提染血大刀的所谓领头者，完全没有经验。他试图立威的做法，反而将自己的底牌亮了出来——不敢上来就杀人。
可就是这种新手，反而难弄。上来不敢杀人，不表示一直不敢杀人。这种既不懂江湖规矩，又脑袋不灵光，偏偏铤而走险跳出来劫道的家伙，三下两下弄不好就会失控，大家一拍两散，打个血流成河两败俱伤。
“这位是京城里凤尚书家的公子。还请老大给个面子。”李镖头勉强陪着笑脸。没法子，做镖局的，能不打还是不打的好。对方贱命一条，自己这边可就麻烦了，但凡有伤亡，汤药费丧葬费一笔笔都是银子，按镖局的规矩，还要帮忙养着家眷。
“凤公子？”对面的劫匪头子大笑起来：“什么龙公子凤公子，关老子毛事？凭啥要给他面子？”
“俺们镖局的人，性命都不值钱，也不指望回头官老爷们费心。”李镖头冷冷道：“不过凤公子可金贵着呢，但凡伤了一根毫毛，只怕景竹县剿匪的兵马上就会出动，景炀府都不敢坐视！就算官府调动得慢，这里还是柳小刀的地盘，你在他地盘上做下大案子，他岂能善罢甘休？老大这么有把握能走得脱？”
麻蛋，你就是新手好不，在这儿装什么大头蒜。
李镖头气得肝疼，只能打起精神解释道：“糊弄人的事情怎么好拿到台面上来。你看凤公子腰间那枚龙禁尉的腰牌，您闻老大既是老江湖，又怎会看不出？何况，这个万不敢做假。若是假的，光是假冒龙禁尉一项，就够我们云昌镖局喝一壶。”
闻老大见李镖头说得实牙实齿，凤世谦又确实颇有几分世家公子的派头，也就软了一分：“本来也没说要你们的命啊，不过是让你们拿出银子来罢了。银子也要有命来花，还是乖乖交出来罢！”
李镖头暗暗翻了翻白眼，交银子买路也是常理，可开口就要一万两，你当银子是天上掉下来的么？别说没有，即便有，真交了这么多银子出去，那也是实实在在要命的事儿，说不得还得拼命。
好在还有漫天要价就地还钱这一说。
“闻老大，”李镖头耐着性子跟他讲道理：“我们护镖的人，其实也都是卖一身武艺罢了，能有几个银子？就算有个三两五两，也没道理随身带着。”
“按规矩，劫镖最多扣一半货物，回头我们自然带银子来赎货，或是您有路子将货卖了去，我们也没话说。可货物您又不要，硬是死抠银子，”李镖头摊了摊手：“这个实在没有。我这里统共二百两，还是后头路上吃住用的，您若肯抬抬手，只管拿去！”
闻老大冷笑道：“你的镖又不是能吃的粮食，我要了来有毛用？等你们来赎货？这里又不是我们的地盘，只怕柳小刀早摸过来了。你少在这里诓我！没银子？哼，这个公子哥既然说是有来头，那就算了。那个小妞儿呢？随手就扔出去上百两，身上至少还有几千罢！”
说着，闻老大冲身后晃了晃脑袋，当下两名青年男子走上前来，却是头也不抬，冲李镖头躬身行了个礼。
正是之前在驿站遇到的那两个灾民。
如此看来，是之前就被人盯上了。李镖头一言不发，死死盯着那两个人。
哥哥还死撑着不言不动，弟弟却受不了，颤声道：“大哥您别怪我们。我们也是不得已，这些都是我们那边的人，总不能眼看着一块儿饿死。让那位小姐拔个汗毛罢了，就能救我们的命了。大哥你帮帮忙……”
还没说完，已被闻老大一脚踹倒：“闭上你个鸟*嘴！说好提供消息的能多分钱，尼玛上赶着说这队人有油水的，不是你俩兄弟么？在这儿装什么装！”
虽然这些新手劫匪们话赶话之中，透露的消息越来越多，李镖头却愈发头痛起来。从这些人破烂的衣裳来看，早就看出来是一伙临时聚起来的灾民，如今看来，还是乡党。
财不露白，果然是古训。
李镖头只好过来找夏小冬。
花钱买平安，也是古训。
夏小冬对李镖头的态度表示理解。自己主仆四人跟着镖车走，说好的是护着人。人家镖局保护的对象，并不包括自己的财产。若是要保护财产，除了事先要声明，还要逢百抽十，就是要一成的费用。
夏小冬想了想，取了六百两银票出来，递给李镖头，意见很简单：“这些银子，是给他们买路，还是你们大家拿去分，都行。”
李镖头接了银票，并没过去找闻老大，而是跟几名镖师商量起来。
对方人数多，但是乌合之众，手上有凶器，却未必能打。己方的镖师对这六百两颇有几分心动。
作为镖局的镖师也好，镖头也罢，平日里吃住都在镖局，每走一趟镖不过拿个三五两银子，收入的大头在年底分红，好的时候一年也就分个二三十两，差的时候若是失了镖镖局赔钱则一分没有。
如今这六百两，可以算作客人临时打赏，是不必上交的。只要应付了劫匪，大家坐地一分，镖师拿大头，趟子手分小头，能顶上好几年。
最终李镖头想到了折衷的方案：将六百两的一半，也就是三百两，加上原本手上的二百两，合共五百两给劫匪买路。如此镖局损失的二百是公帐，夏小冬给的六百则可以留下来三百大家分。
好主意。
按说五百两不少了，换成粮食足够这伙人吃上小半年——人均足足有十多两。只是自从闻老大等人现身，镖局一方为了求稳，总是表现出不愿开战的意思。最初提出给些常规的礼物，然后让步为加上部分货物，现在更是拿出了银票，不知不觉竟将闻老大的胃口养大了。
闻老大一手收了银票，另一手却手起刀落，唰啦！又砍死了一头骡子。
李镖头简直风中凌乱。
既收银子，还找麻烦，这也他*妈*的太不地道了。真当云昌镖局是泥捏的么？！
“你当我们是叫花子呢，拿这么点儿银子就想打发！”闻老大叫嚣道：“把那个小妞儿叫出来，老子要搜身！”
你们可不就是一伙纠集起来的叫花子么。李镖头放下脸来，‘刷’地一下将腰刀拔了出来。
李镖头的刀很平常，两寸多宽约两尺长，不过刀柄长些，可容双手把握。
闻老大见李镖头翻脸，忍不住腿肚子有点儿哆嗦，这是真要开打么？干咳了一声，退后一步，咬着牙色厉内荏地叫道：“算了，给你个面子，就不搜身了，再加五百就行！”
李镖头没说话，只是将腰刀在身前摆了个起手式。
讨价还价的时间，过了。
老虎不发威你当我是病猫么？给脸不要脸，再让步的话，以后还怎么在江湖上混？笑也给人笑死了。
镖师们见李镖头摆出架势，当即纷纷拿出合手的武器，寻找有利位置，准备开战。
“那两个小子留给我。”李镖头耳边忽然传来一声嘱咐。
这冷静的女声，似乎、好像、仿佛是……夏姑娘？
李镖头的目光向身侧飘去，果然见到了头戴帷帽的夏小冬。
这姑娘跑来添什么乱，回头打起来保证乱成一团，还要抓两个指定的活的给她出气，这也太扯了吧？
