“郭怀也是官场老油子，怎么会如此慌不择路？”叶应武环视四周淡淡说道，“尤其是在他刚刚得知了一个天大的秘密之后，又怎能不会想到近期内整个天武军都会紧紧盯着他，如此顶风冒险，实在是有些说不过去。”
众人一怔，旋即有人低声说道：“使君是说······”
“有人陷害。”另外一个声音紧紧的追随上来。
片刻之后整个屋子里面只剩下倒吸冷气的声音。如果真是这样的话，那布下这瞒天之计的，当真也不是凡人，而且还借天武军的刀杀郭怀的人，而且一个愿杀一个不得不挨。
“翁应龙、廖莹中，这反击来得到也不慢。”叶应武轻轻说道，“扬长避短，身居临安掌控全局，用的正是自己最拿手的官场权谋之术，翻云覆雨而我们却晕头转向自相残杀，好手段啊。”
一名锦衣卫急匆匆的跑上前：“启禀使君，章大人和马大人感觉此事有蹊跷，还请使君定夺！”
“某这就过去，郭府！”叶应武冷冷说道，“让锦衣卫、六扇门只是跟踪，不可轻举妄动！一旦打草惊蛇就真的前功尽弃了，还有兴国军留守的郭昶那里，只是让陆通判派人盯紧了，也不可做出什么。”
“遵令！”一众麾下齐声喝道，虽然声音已经尽量压小，但是在这小楼当中依旧回荡响亮。
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楼下的声音透过楼板的缝隙传上来。
本来就被叶应武搅的毫无困意的琼娘眨了眨眼看向身边的绮琴：“楼下到底是发生什么？”
绮琴微微抿唇，只是摇了摇头：“这些事情，还是不知道为好。”
“姊姊为何有如此感慨？”琼娘一怔，难得见到这个看上去总是云淡风轻的样子的姊姊会发出如此感慨，“若能为使君分忧一二，岂不彰显姊姊之聪慧？以姊姊的卓识，怎么会坐观风起云涌？”
苦笑一声，绮琴伸出手轻轻捋着耳侧的秀发：“自古后宫不得干政，能够护好叶家后院之安危已经实属姊姊力所能及的了，天武军和兴国军的军政大事，若是真的卷了进去，怕是难以全身而退啊。”
似懂非懂的看着面带丝丝苦涩的绮琴，琼娘“嗯”了一声：“那外面那么喧嚣，叶使君可以安安稳稳的回来么？”
“他是天武军两万将士所瞩目的叶使君，”绮琴微微一笑，倒是对此从无疑问，“放眼大宋天下，恐怕还没有一支精锐能够和天武军相匹敌，更何况这是在隆兴府，中枢官吏尽是天武军之长辈，又怎么能袖手旁观。天色也不早了，且先睡下吧。”
“那姊姊你也速速休息吧。”琼娘毕竟年幼，还不知道绮琴字里行间已经带着多少血雨腥风，当下里微微一笑，疲倦蔓延上心头，还没有躺下多久便已经悄无声息，想来已经熟睡了。
看着昏暗的烛光中沉沉睡去的娇俏容颜，绮琴只是一笑，伸出手替琼娘将踢掉的薄衾搭上，半掩的窗户缝中阵阵夜风吹卷，带来逐渐远去的犹如密雨般的马蹄声。
“夫君，愿你平安归来。”绮琴轻轻祈祷着，躺在床上却是怎么也睡不着。
一夜星辰，多少人无眠。
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星河倒悬，天地寂静。
无声的黑暗笼罩着隆兴府，和远处的花街不夜天相比，重重豪门府邸聚集的街巷更多的是沉寂和在沉寂中疯狂涌动的暗流。郭怀的府邸并不算太大，作为一个相当有经验的墙头草，他自然也知道府邸修大了可不是什么好事，哪一边敛财的时候一看这么大规模的房屋也不会手下留情的。
但是这小小的府邸，却足足有四五个门，狡兔三窟，郭怀如此作为自然也是能够在什么天灾人祸之前给自己留下来一条疏散家眷的通道。只不过好像那郭怀也料定自家这些门肯定都被牢牢监控着，所以锦衣卫和六扇门发现的那些郭家仆人都是从围墙上翻下来的，而且多数都是一些阴暗的小巷子对着的围墙。
这一次如果不是一名锦衣卫眼尖看到黑暗中微微蠕动的身影，恐怕就算是这些从四面八方翻墙而出的家丁在外面潜伏知道明天出城了也没有人发现。
暗道侥幸之下章诚和马廷佑哪里还敢犹豫，急匆匆的分作两路，章诚带着一众得力干将沿着不同方向追上去，而马廷佑则带着剩下的锦衣卫和六扇门将整个郭府围的水泄不通。
而且这一次甚至连暗中监视都免了，不但锦衣卫和六扇门倾巢而出，天武军百战都也是听候调遣，郭怀府邸外面可以说是每三丈就有一个人，而通向周围的大街小巷交叉口处也都是刀兵在手的劲卒。
马蹄声犹如暴雨般席卷过来，手握刀柄静静站在郭府门外的马廷佑眉头微微舒缓，迎着刺破黑暗纵马而来的骑兵大步上前。忽明忽暗的火把火光中，天武军将士身上的轻铠闪动着光亮。
“见过使君！”马廷佑一拱手，这个时候也没有什么好客气的，“此间情况复杂，还请使君定夺。”
叶应武微微点头，看向不远处并没有什么出奇之处的府邸：“郭怀难道还不知道外面发生了什么事情？整个郭府为何如此平静？难道外面这动静还不够大么。”
“启禀使君，属下也有疑惑，不过不知道是不是因为郭怀见到此事暴露、心中有鬼，所以不敢轻易开门。”马廷佑迟疑片刻之后还是咬着牙如实回答，“如果敲门未免打草惊蛇。”
“现在还不够打草惊蛇么？”叶应武从马上下来，环顾四周，周围也是差不多的高墙楼阁，“派几个人到这四周的墙上，给某看看这郭府里面到底是怎么回事，难道郭怀敢做还不敢当！”
“絮娘已经上去了。”马廷佑指着叶应武身后高墙上迎风而立的那道纤长身影。这小姑娘本来也在醉春风带领麾下紧盯春芳，得到消息也就比叶应武早片刻，结果一火急火燎的赶过来便让人找来梯子“噔噔噔”两三步就窜了上去，比猴子还灵活。
这个小妮子，倒真的抢的比谁都快。叶应武忍不住腹诽一声，说曹操曹操到，杨絮径直从高墙之上一跃而下，夏风鼓动黑色的衣袖，勾勒出女孩美好的曲线。只不过在场的谁都没有闲暇功夫注意这个。
看了一眼眉头微皱似有所思的叶应武，杨絮没想到他来的也不慢，当下里依旧淡然的说道：“启禀使君，郭府当中似有不妥，好像家丁有所争执，而前厅大门这里根本没有人影。还请使君定夺。”
这件事情果然没有那么简单，叶应武微微点头，只是不知道自己猜测的对不对，如果是的话，那么估计就是贾似道原来埋下的钉子和忠诚于郭家的家丁发生了冲突。
想来这郭怀在官场上打滚这么久，家中也不可能没有一二亲信之人，再加上这些天锦衣卫和六扇门慢慢渗透进去的人，就算是贾似道埋下的人手有所准备，也不至于毫无还手之力。
“叫门！”叶应武冷冷说道，“还有立刻派人通知章诚，不用再跟了，直接将人拿下！”
“遵令！”马廷佑应了一声，一名锦衣卫大步上前扣动郭府的大门。“咚咚咚”的门环砸门声在黑暗中回荡。
所有人都下意识的屏住了呼吸。而叶应武静静的看着时明时暗火光中的郭府，心中总感觉事情应该没有这么简单。
若是闹出这么大的动静，将整个天武军和隆兴府都惊动了，最后只是栽赃陷害郭怀，那么就不太像贾似道手下翁应龙和廖莹中的手笔了，这两个家伙从来都是背地里阴人一阴便是一群，今天为了一个小小的郭怀摆出如此阵仗·······
嘶！叶应武倒吸了一口凉气，就算是六扇门、锦衣卫和百战都云集郭府，依然在醉春风留下了精锐守卫，而杨宝也带这百余名骑兵在那周围的街道上来回巡查，自然不会有什么大事。
那么就只剩下一处了。
“调虎离山！”叶应武咬着牙看向一直没有打开的郭府大门，脸色随着火光忽明忽暗，“是不是萍水楼和沈府那边没有多少人了？”
刹那间马廷佑和杨絮都是下意识的心中一紧，他们两个一个是锦衣卫的负责人，一个是六扇门和锦衣卫当中最有经验的女刺客，叶应武在担忧什么自然心中也是明了。
迟疑片刻，马廷佑方才说道：“嗯，人已经抽调的差不多了，只剩下十多个兄弟在那边看着，使君是担心······”
“何止是担心！”叶应武冷喝一声，“百战都留下五十人戒备，其余人，随我来！此处廷鸾务必要看好！”
话音未落，叶应武也不再管眼前的郭府，径直策马向着萍水楼的方向驰去。而他身后百战都骑兵没有犹豫紧紧追上去。马廷佑狠狠一跺脚，暗骂自己糊涂，怎么把这等大事给忘了，当下里也顾不上其他，冲着杨絮使了一个眼色让她带上几个得力部下紧紧追上去。
杨絮自然也通晓此间要害，这里有六扇门和锦衣卫层层布防，应该没有什么大碍，所以哪里还敢迟疑，急匆匆的翻身上马，一手攥紧缰绳，另外的衣袖微微抬起，里面的袖箭想来已经不知什么时候神不知鬼不觉的上了弦。
看着杨絮火急火燎的跟上去，马廷佑方才轻轻舒了一口气，眼前郭府依然没有人开，眉头一皱，这个马上就要迎来自己加冠礼的青年冷冷一笑：“来人，长梯、飞索，上墙！”
“是！”已经严阵以待的麾下同时应了一声，火光中长长的梯子和闪动着寒芒的梅花爪同时出现在郭府的墙头！一队一队的锦衣卫和六扇门将士飞速而上，动作之流利迅捷就连那百战都留下来指挥的十将都是心中暗暗赞叹。
“防！”刚刚上墙的士卒并不急着从另外一边翻下去，而是同时从背后抽出精致的短弩，严阵以待。当确定前院依然空无一人之后，方才有一半人继续警戒，另外一半人纵身跳下。
片刻之后紧闭的大门缓缓打开，手持神臂弩的士卒一马当先，紧跟着是大批的六扇门和锦衣卫将士。而百战都作为叶应武的亲军，马廷佑还没打算拿他们冒险，就让这些骑兵发挥马上优势，盯住周围街道和另外的几个门。
而就在此时，远远地一道黑烟拔地而起。呐喊声随着风直至灌入每一个人的耳朵。
“萍水楼！”看着黑烟升起的方向，马廷佑心中一惊，但愿使君还能来得及赶过去，没有想到还真的给叶应武猜中了，不过自己眼下这事却也一点儿都不能小看，“快，去后院，给某看看这郭怀到底是发什么病了！”
“诸位兵爷，救救我家老爷啊！”突兀的传来一个苍老的声音，却是一个躲在黑暗中已经身有残疾的老人，“那些畜生把老爷劫持了，不让我们这些人乱动啊！”
“嗯？！”不只是马廷佑，一众锦衣卫和六扇门将士都愣住了。
看着这个倚在前堂的屏风下面微微颤抖着的老人，马廷佑急忙忙走过去：“老人家，此话当真？老人家是这府上的什么人？”
看着眼前这个很是年轻而且是文官打扮的男子，老人的警惕心放下三分，微微咧嘴：“老汉是这府上曾经的管家，后来年老的腿脚也不行了，便被这府上一直赡养着，今天夜里不知怎么着，后院都炸开了锅，一帮子后生把老爷都给劫持了，再后来陆陆续续有好几个人翻墙出去。老汉腿脚不便，出去的晚，所以没有让他们看到，急匆匆的躲到这里来了。”
“嘶！”郭怀想来是被陷害的了，在这大宋的一亩三分地上，估计除了朝中那位贾相公，也没有谁有这个手段能够硬生生的在府邸中劫持一个命官了。
声东击西，调虎离山，当真是好手段。马廷佑心中暗暗赞叹一声，不过当下里还不是他来头疼这些问题的时候，这郭府后院还得将郭怀大人安安稳稳的救出来。
要知道这位郭怀大人一直被嫉恶如仇的江南西路诸位相公留到现在，也是有树立一个招牌的作用，告诉那些墙头草甚至贾似道一党的官员，现在洗心革面、改邪归正还是有可能也有前途的。而现在如果这招牌倒了，以后哪里还有墙头草会出来倒向自己这边。
深知责任重大的马廷佑自然不敢疏忽。
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一声锐响划破寂静的黑暗，伴随而来的是点点银光。
“使君小心！”护在叶应武身后的江铁暴喝一声，几乎是瞬间胯下战马有如利剑前出，硬生生的挡住叶应武的侧面。不过不用江铁舍命相护，沙场老兵出身的几名百战都亲卫毫不迟疑的一拨马刀，那一道寒芒擦着他们的肩膀飞过没入黑暗中。
“戒备！”江铁没有丝毫犹豫，百余名骑兵在宽阔的大道上瞬间收缩成一个圆阵，将叶应武护在中间，而十多名本来就在外围的骑兵不退反进，背后精致的短弩同时抽出，飞快的上弦扣动扳机，一连串的动作有如行云流水，片刻之后箭矢射来的方向又重新被密集的箭矢所覆盖。不过想来那刺客也不是傻瓜，早就已经没于黑暗当中了。
骏马长嘶，杨絮带着十余名六扇门将士姗姗来迟，这些马只不过是普通战马，远没有百战都穷赣鄱之力凝聚起来的战马马力好，能够一路追上来已然是极限了。
“属下护卫不周，还请使君赎罪！”虽然知道这实际上和自己没有什么关系，该走的步骤杨絮还是一点儿都不差的。
叶应武只是轻轻哼了一声：“前方萍水楼已然浓烟滚滚，怕是我们来晚一步，不过亡羊补牢某到想试试。走！”
话音未落，黑衣青年已经纵马当先，身后百战都和六扇门精锐紧紧簇拥，就像是簇拥着他们的王者。虽然不知道前方有什么，但是并不能够阻挡着一道道刺破黑暗的身影。
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浓浓的黑烟从萍水楼的窗户中翻涌而出，虽然隔着百丈也能听到来回奔走的人们呼喊的声音。不过好在萍水楼依着赣水而建，倒是取水方便，这浓烟滚滚也多是因为沾了水的木质楼板燃烧不充分而发出来的，只不过这滚滚浓烟虽然不敌冲天大火，却也足以让方圆一里之内的百姓惶恐不已。
“沈飞呢？”叶应武在慌乱的人群之前勒住战马，眉头紧锁。
作为隆兴府第一酒楼，萍水楼从来都不缺饮宴的客人，即使是今天城中有头有脸的权贵都前去醉春风赴宴，也难以阻挡这高楼之下停满华丽的马车。
熊熊火焰已经吞噬了下面几层，正在缓缓向上蔓延，而那滚滚黑烟就是因为下面的人拼命挑水灭火引起的。或许是平生从未见过如此场景，又或许是在这大火之前方才感觉到生命的卑微，不只是仆人就连那些平日里仪态端庄的富贵人家、读书人士，都哭爹喊娘的在照脸天际的火光中拼命逃窜。
只不过在叶应武看来，这逃窜只是让场面变得无比混乱。
“百战都前出，维持秩序！”火焰之中萍水楼已经摇摇欲坠，没有军中专用来救火的水龙，只凭着几个大缸还有十多名壮汉来回挑水，叶应武对于能够把火扑灭还真的表示怀疑。
更何况这火分明就是故意而为之。
所以叶应武只是象征性地让百战都驱散前方人众，并且摆出官兵前来救火的架势。而他自己则飞身下马，冲着江铁和杨絮打了一个手势，虽然不情愿，两人也不得不召集得力手下紧紧簇拥着黑衣青年径直往萍水楼下缓坡处的沈府而去。
“小心刺客！”还没等叶应武远去，身后百战都就爆发出一声惊呼，叶应武脚步一顿，只是微微侧头看了江铁一眼，让他回去把持，然后径直往前走。
江铁虽然不放心叶应武，但是毕竟军令如山，作为天武军的一员使君的命令他自当遵从，急忙匆匆折回，而那人群中暴起发难的两名布衣刺客似乎也意识到叶应武并不在百战都层层护卫之下，只不过此时脱身却已是难上加难。
“杀——”被刺客两次三番如此，江铁也是怒火中烧，欺负欺负六扇门和锦衣卫也就算了，现在敢在天武军第一精锐百战都头上动土，岂不是活的不耐烦了！
他是如此，百战都其他士卒自然也是如此，雪亮的马刀一拥而上，还没有等江铁赶回去，两名此刻就已经被乱刀分尸。因为不用猜也知道是谁，所以根本就没有留活口的必要。
看着江铁折而复返，再看看周围繁杂的人群，杨絮银牙暗咬，腰间佩剑已经出鞘数寸，只不过身边的黑衣男子猛地握住她白皙的手腕：“不可轻举妄动。”
“可······”杨絮一怔，却也顾不得叶应武死死攥着自己的手腕，微微颔首。此时握剑在手，无疑是在招呼刺客围上来，皇城司从来都不缺聪明之人。
还没有等两个人跑出几步，前方就已经传来声嘶力竭的喊声：“杀人了！谁来救救啊！”
微微一怔，叶应武和杨絮下意识的对视一眼，都察觉到对方眼眸中的震惊，当街杀人，就算是晚上也没有如此胆大妄为之众。难道这沈家已经不知道什么时候成了贾似道的眼中钉和肉中刺了吗？
是贾似道难得的高瞻远瞩一回，还是沈家在天武军了解之外还有什么见不得人的秘密。
前方的妇孺已经开始尖叫的向这边跑来，青石地板上撒满鲜血，不断的蔓延。不远处几个几乎被人群所掩盖的轿子呈现出来，轿帘轿厢内外满是鲜血。
最后一个将手中佩刀狠狠捅进轿厢的黑衣刺客似乎意识到了近在咫尺的危险，几乎是下意识的闪身后退，甚至就连兵刃都来不及抽出。而就在下一刻，杨絮的佩剑有如闪电刺破黑衣刺客刚才停留的黑暗，又旋即卷动阵阵寒芒，紧紧咬住那个后退的身影。
“叶应武！”人群当中传来一声低喝，紧接着十多名灰布衣衫的人同时跳出来，衣袖中都弹出来短刃，寒芒似雪，从四面八方冲向已经暴露出来得叶应武。
不过百战都和六扇门也都不是吃素的，既然被发现了，就索性痛痛快快的大战一场。一柄柄利刃出鞘，本来就是天武军百战厮杀之精锐的这些亲卫一边飞快的将衣袖中暗藏的袖箭射出，一边紧随在那短箭之后纵身扑上。
当真是行云流水，没有丝毫的纰漏。
刚才发声那人也是下意识的“咦”了一声，显然叶应武亲卫突然爆发出来的强大战力，让他也不由得震惊和犹豫。只不过现在一切都晚了，只是迎面而来的一波箭矢，就取走了七八名刺客的性命，而后面绕行逃过一劫或者眼疾手快拨开袖箭的刺客脚下步伐都是微微凝滞。正是把握住了这片刻功夫，叶应武的十多名亲卫挥动着佩刀撞入这群突兀冒出来的刺客当中。
以杨絮剑底功夫，取了那黑衣刺客的性命还是易如反掌的。看着秋水长剑上尚在流淌的滚烫血液，饶是黑衣少女不是没有杀过人，也是秀眉微蹙，毕竟这些还是当初并肩的袍泽，现在却只能刀刃相加。
“不可恋战，风紧，扯呼！”四处逃窜的人群当中又传来一声呼喊。似乎意识到眼前这些刺客就算拿不下来也应该拖住他们，叶应武的一众亲卫只是拼命地进攻，手中兵刃有如大河长江倾泻，卷起阵阵刀光剑影。
“百战都在此，休得猖狂！”战马长嘶，十余名骑兵越众而出，手中马刀在月色星辰之下锋利如雪，手起刀落间，猝不及防的灰衣刺客们径直倒在血泊中。就连几个功夫高强的也都被杨絮刁钻的剑刃取走了性命。
“末将护卫来迟，还请使君恕罪！”江铁急急的说道，在火光中可以看到这员猛将已然是满头大汗。刚才要是叶应武有什么三长两短，自己那还好意思面对天武军百官！
叶应武微微点头：“继续追杀，一个不能放过！”
其实不用他吩咐，几个匆忙逃脱的灰衣刺客还没有跑出这片广场，就已经被百战都轻骑围拢，或许是意识到抵抗无望，这些人径直抛了手中的兵刃跪在地上开口讨饶。
至于那不过只有一两个人露面的黑衣刺客，想来应该是皇城司的精锐，已然消遁得无影无踪。
“启禀使君，”杨絮咬着牙走到叶应武身边，显然皇城司在隆兴府一连串的刺杀已经是在狠狠地抽脸，“属下已经看过了，这轿中便是沈飞，死透彻了。”
虽然预料到这个结果，叶应武还是失望的叹了一口气：“不怪你，是某害了他。不过既然如此，也不能让沈兄死不瞑目，这几个刺客押下去细细审问。百战都速速前去相助救火，絮娘，你带着人随我去一趟沈府，把这轿子······也抬着吧。”
神色有些黯然，主辱臣死，杨絮只能轻轻嗯了一声。江铁更是握紧手中的马刀，百战都骑兵已经分成三四路沿着来时的街道飞快追去，顺便也算是给另外几个地方的同僚报信。
“这个夏夜，还真的不平静啊。”叶应武轻轻一叹，径直向着不远处的沈府走去，浓浓的血腥味在风中扩散着，让惊慌失措的人们远远的躲开。而这一次杨絮更是不敢大意，一众亲卫将叶应武团团簇拥，生怕再有什么暗箭，那就真的吃不了兜着走了。
脚步声再次密密麻麻的响起，紧接着是战马的嘶鸣声。叶应武一怔，手也下意识的握住剑柄。而杨絮等人更是如临大敌，难不成这一次皇城司真是下了血本，非得要致叶应武和沈家于死地？
“启禀使君，来者是隆兴府厢军。”几名百战都骑兵快马奔来，“萍水楼着火，这五百厢兵被叶相公派来救火。”
便宜老爹他们还是快速反应过来了，有这几个老狐狸坐镇，其他地方包括封锁城门应该不会出什么大事了，叶应武这方才轻轻舒了一口气：“让他们抽调出一个都随某去沈家，其余的人速速救火。兹体事大，不得延误！”
“遵令！”那骑兵大喝一声，转身纵马长驱直奔向隆兴府厢军。
一面面宋字旗帜迎风飘扬，显然这些厢军也是为了救火而来，弓弩箭矢没有拿多少，水桶扁担倒是一个不少。不过叶应武也顾不上这么多了，手中天武军四厢都指挥使令牌一亮，那五百厢兵也知道眼前这个看上去普普通通黑衣青年不是等闲之辈，再加上他周围高头大马上的轻骑兵马刀带血、气势逼人，哪里还敢犹豫，当下里边有一个都百余人紧随在叶应武身后向着沉默在黑暗中的沈家奔去。
还没有到沈家大门所在的巷道，地上便出现几摊黑暗中分外刺眼的鲜血，有的甚至喷到了墙壁上。倚着墙角，几名衣着朴素的年轻男子身中数刃，气绝多时了。
“是六扇门和锦衣卫的人。”江铁微微一翻几具尸体的衣领，上面的淡淡锦纹正是六扇门和锦衣卫的标志，用来在陌生的环境下能够识别敌我。从墙角望去，就在巷道拐角不远处的沈府大门洞开，门口更是七横八竖倒着很多尸体，穿着什么衣服的都有，想来这黑暗中锦衣卫、六扇门曾经和刺客进行过一场殊死拼杀，只不过最后寡不敌众，全体壮烈在这黑暗当中，甚至没有一个人活着出去报信。
叶应武的脸色阴沉的可以滴下水来，他身边的杨絮更是将剑柄死死攥紧，月光洒在剑刃上，寒芒无数。隆兴府那百余名厢军想来也没有想到这黑暗中的惨烈，大多数是新兵蛋子的士卒看着如此血腥场面甚至倚墙呕吐。
“是某对不住这些弟兄。”叶应武轻轻叹息一声，蹲下身看着墙角死不瞑目的尸体，终于还是伸出手缓缓将尸体的眼眸合死，近在咫尺的杨絮和江铁可以清晰地看到，叶应武的太阳穴上青筋暴突。
黑衣青年站起身，环顾四周，百战都、六扇门和锦衣卫等天武军将士自然是咬牙切齿，大有将凶手碎尸万段的架势。而那陪同而来的百余名隆兴府厢军也是个个黯然。
“封锁周围。”叶应武冷冷的吩咐一句，“所有死难的弟兄全部厚葬，所有留下的敌人尸体全部乱刀分尸。”
黑衣青年只是冰冷冷的抛下这么一句话，径直抬腿走入沈府。
沈府作为隆兴府沈家的根基所在，坐落在萍水楼下的缓坡上，左侧瞰隆兴府衙，右侧扼赣水咽喉，若单纯来说绝对是兵家必争之地。而沈家这么多年经营，更是院落无数，犹如一张铺开的大网。白墙黑瓦、青藤爬蔓，无一不在诉说着这座府邸经历过的春秋岁月。
只不过今夜，这个庞大的府邸当中，更多的是鲜血。
一具又一具的尸体沿着曾经娇儿美妾散步的鹅卵石路向前延伸，一直到池塘边缘，染红了曾经碧绿的水。想来曾经有无数的仆人丫鬟在这里惊慌逃窜，又被身后飞速奔跑的杀手直接取了性命。
饶是经历过麻城大战的百战都士卒，都忍不住微微侧头，不忍心看着如此血腥的场面。叶应武同样也是眉头紧锁，这可是灭门惨案的架势，没有想到皇城司的报复来的这么血腥而狠辣，几乎是在狠狠地抽天武军的脸。
更何况这被灭门的还不是什么小官小吏，而是隆兴府第一豪门，萍水楼的主人沈家。能够将沈家上百人一口气杀干净，足可见对方这一次立威的目的。而偏偏新生的六扇门和锦衣卫几乎没有还手之力，只能看着归顺己方的商贾官吏被肆意屠杀！
“第一次交手，败得相当彻底。”叶应武一边走在沾满鲜血的小路上，一边勉强压制住内心的愤怒。皇城司的残忍让自认为已经麻木了的他也忍不住想要抽出佩剑直冲向临安，这示威、这失败，是以百条人命作为代价的！
即使是在如此乱世，也是百条人命，百条无辜的人命！虽然叶应武不是慈悲的圣母，也不是虚情假意的皿煮人士，但是并不代表着他看着手无寸铁的百余条鲜活生命就这么被心狠手辣的尽数终结的时候心中没有愤怒！
更何况还有门外那些天武军的弟兄，他们还年轻，他们不应该倒在和自己人斗争的黑暗中。
“还是某低估了临安那位的手段啊。”叶应武旋即苦笑一声，看着池塘中漂浮着的尸体愣愣出神。而站在他身后的江铁终于忍受不了这种压抑的气氛，悄悄退后两步，带着几名百战都亲卫继续向着后院搜索，或许还真的可以找到几个活人。
“使君······”看着默然伫立的叶应武，杨絮欲言又止，不过终于还是咬牙说道，“血债血偿，请使君放心。”
叶应武回过头，黑色的眼眸里无星无月，却似乎有熊熊业火燃烧，能够吞噬一切。黑衣青年冷冷笑道：“某只想让今天倒在这里的兄弟，能够光明正大的战死在冲锋的道路上，战死在和鞑子拼命的沙场上。然而有人不愿意，有人阻挡。那么······就莫怪天武军无情了。”
血债，终究要血偿啊。杨絮默然片刻，微微点头。她很清楚，从这一夜开始，自己从心中对于皇城司的最后一点儿羁绊也将消散的无影无踪，取而代之的，是无底的仇恨。
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幽暗的街道上脚步声零零碎碎。身着布衣看上去很不起眼的年轻男子将自己死死的贴住黑暗中的墙壁，屏住呼吸。直到脚步声逐渐远去，布衣男子方才微微侧过身探出头去，空旷的街道上只有很远处远去的几道婆娑身影。
嘴角边泛出一丝冷笑，天武军在沙场上杀敌固然厉害也没有什么用，在这黑暗中终究还是他们的主场。这一次毅然决然的发动郭府暗埋下来的所有钉子孤注一掷，若是成了自然可以将至关总要的情报送往临安，就算是不成，一口咬上郭怀也可以让这个墙头草吃不了兜着走，并且震慑其他贾似道一党官员。
月光洒在青石板的街道上，寂静无声。布衣男子微微咬牙，手中的短刃已经死死攥紧，在他的左前方对面有一条更加幽深的小巷，若是能够成功跑过去，就可以在那里藏身一直到天明，然后再离城就可以说是手到擒来了。
布衣男子暗暗发力，准备一举跑过去，却不料急促的马蹄声突兀响起，心中一震，男子急忙整个儿的缩回藏身的幽暗巷道里，大气都不敢出一口。谁也不敢尝尝天武军百战都马刀的滋味。
“快，分开来搜索，一个街道都不能放过！”年轻的声音刺破黑暗传来，“已经抓到六个人了，还有一个，说什么不能让他逃出去！那边去五十个人，这几个小巷也给我进去几个人，务必小心！”
皱了皱眉，没有听说抓人还这么大张旗鼓的，不过自己这边确确实实是七个人跑出来，难道那六个真的被抓住了？只是不知道是生擒活捉还是已经战死，布衣男子心中升起一丝悲哀，毕竟是并肩作战的袍泽，只不过现在容不得他犹豫，几名隆兴府厢兵打扮的士卒正缓步向着自己藏身的巷道走来。
虽然大半夜起来任谁都不爽，更何况是这些甚至没有经受过多少军事化训练的厢军，只不过也知道此事兹体事大，不容有失，更何况身后还有百战都骑兵策应壮胆，这些士卒总算是很认真的结队前行，五个人当中前两人持剑盾，掩护中间手持劲弩的同伴，而最后两个人一个握着长柄斧随时应变，一个手握长枪主要负责从剑盾士卒中间进攻，倒是一个很严整的冲杀阵型。
布衣男子轻轻吸了一口凉气，微微眯眼，仿佛要和这个墙角融为一体。他刚才已经退到了小巷最深处，这里还有一些堆积的砖瓦木材，倒是不错的掩护。
“连屁大点儿的老鼠都没有。”弓弩士卒抱怨一声。
“其实夏天夜里已经算是不错的了，若是冬天还不得冻死。”后面的两名士卒不知是谁苦笑道，“拿这份饷就得干这份活，要是你想吃香的喝辣的，有本事去天武军啊。”
前面的剑盾士卒回头瞪了他们一眼：“都别咧咧了，咋呼什么。”
然而他只看到了伙伴惊恐地神色，下一刻滚烫的鲜血喷溅，洒在呆若木鸡的弓弩手身上。
布衣男子就在这一刹那暴起发难，本来他就在那名剑盾士卒的斜前方黑暗里，此时纵身跃出，手中短刃带着寒芒切断那名剑盾士卒的喉咙，接着另外衣袖中的袖箭呼啸而出，直取了另外一名剑盾士卒的性命。至于那毒辣的短刃根本不给弓弩士卒反应时间，刺破他的胸膛顺便直直顶着这具尸体撞翻了后面猝不及防的另外两名士卒！
“啊——”看着鲜活的容颜在自己面前变成没有生命的尸体，从未见过如此血腥场面的两名士卒下意识的尖叫出来，只不过这声音又旋即戛然而止，他们和自己的同伴黄泉路上却也不再孤单。
暗骂一声晦气，布衣男子来不及擦拭刀刃和衣袖上的血迹，急匆匆的踩着墙角的砖瓦直接翻过矮墙。几乎就在他落入那院落之后的刹那，暴风骤雨般的箭矢呼啸而来，射落了墙头砖瓦无数！
马蹄声阵阵，无数的火把在巷道中穿行！
“拉网，活捉！”章诚握住马缰，声色俱厉。
或许是从未见过这个向来谨慎并且总是和颜悦色的将军如此神色，又或许知道任由这杀手行凶是自己绝对的耻辱，整个百战都士卒同时暴喝一声，几张巨大的渔网已经拉开。久经战阵的老卒直接从马背上纵身跃起！
“破门！”一名厢军十将怒吼一声，刚才布衣男子潜藏的院落前后门被同时撞开，紧接着百战都开路，十多名因为袍泽丧命而怒火中烧的厢军一拥而上。
一道寒芒顺着前门激射而出，只不过已经有了戒备之心的百战都士卒同时暴喝一声，骏马人立，腕盾整齐划一的竖立，直直的挡住了这斜上方射过来的袖箭。
“射！”负责指挥的十将怒吼一声，“砰砰砰”五六台神臂弩同时激射，将袖箭射来的那个角落彻底覆盖。只不过显然那布衣男子也是遁走经验绝伦之辈，片刻之间已经不在那个地方。
更多的厢军和百战都骑兵从四面八方围拢过来，火把将四周的黑暗照得通明。不过好在这是一个没有人居住的院落，否则布衣男子真的劫持平民，一向治军严格的天武军还真的束手无策了。
似乎意识到走投无路了，布衣男子从房屋当中怒吼一声：“天武军小儿，可敢与我一战！”
话音未落，房门已经被撞破，一道身影闪出，寒芒耀动，竟然接连避开下意识劈砍过来的数柄刀刃，直逼向后面的弓弩士卒。没有想到来者竟然强悍如斯，手持神臂弩的士卒惊呼一声，径直后退，险些将己方阵型冲乱。
冷冷哼了一声，章诚什么都没有说。
百战都老卒已经从马上跃下，三四张渔网上已经缠满了细小的刀刃，同时围了上去，当真是天罗地网的架势，这些刀刃刺在身上自然不会致命，但是全身都是创伤的痛楚远胜于一处重创，想要在这渔网下活命，就只有举手投降这一条路了。
“好歹毒！”布衣男子暗骂一声，急忙纵身后退。然而一众厢兵已经呐喊着围了上来，乱刀相加。
拼命受了几刀，布衣男子撞在了身后的盾牌上，又是一柄长矛从盾牌缝隙中捅出，扎在他的腰上。只不过布衣男子死死咬着牙，豆大的汗珠从额头滑落。
“来人，给这位皇城司的兄弟好生疗伤。”章诚冷冷一笑。
那名布衣男子一怔，旋即怒吼道：“某是郭大人的家丁，不是皇城司的那些狗东西，你们认错了！”
章诚似乎没有听到，只是看着自己的手下将布衣男子牢牢绑紧，为了防止他咬舌自尽还撕下来一块布条塞进嘴里，方才轻轻舒了一口气，没有想到这些家伙还挺难对付，抓了这七个人，虽然百战都、六扇门等天武军嫡系都没有损伤，但是厢军也是战死了十多个人。
片刻之后，章诚方才叹息一声：“所有死难的弟兄全部厚恤，这些人都押到大牢里面去好生看管！百战都随某前去萍水楼！”
“遵令！”百战都十将和厢军协助的虞侯同时应喝一声。
看着天际缓缓升起的烟柱，章诚暗暗咬牙，这一次六扇门和锦衣卫吃了大亏，使君你那里，可不要再出什么意外啊。就算是沈家出事，你叶应武也不能掉一根汗毛。
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郭府上下已经乱作一团，尤其是在马廷佑带人破门而入之后。
只不过在密密麻麻的雪亮刀刃威逼下，四处逃窜的郭府仆人总算是安安静静的聚拢在一起，谁也不敢出声。马廷佑也懒得去管这些人，只是让手下严加看管，因为谁也不知道这些人里面还有没有准备继续潜伏的漏网之鱼。
郭府的书房里面，同样是一片死寂。
烛火摇曳，将几个人的身影映衬到窗纸上，绰绰约约。
从半掩的门缝看去，几名家丁打扮的中年汉子手持利刃，冰冷的刀刃架在他们的家主郭怀的脖颈上，郭怀更是微微张着嘴，大气都不敢喘一口，而或许是因为紧张的缘故那刀刃在郭怀的脖颈上勒出丝丝缕缕的血痕。
“到底是怎么回事？”马廷佑眉头微皱，眼前这无疑使一个难解的死局，想要在这么一群显然颇有经验而且准备良久的刺客手中抢下来毫发无损的郭怀，的确很困难。
“外面的人听着，不想让这个人身首异处，就给某放开一条道路，让某和几个兄弟出城！”几名壮汉当中领头的一人怒吼一声，刀锋在几根蜡烛的火苗上掠过，本来就已经微弱的火苗随风而灭。
整个书房中陷入一片黑暗，借助微末的月光只能看清隐约的人影，接着是郭怀一声低哼后颤抖着的声音：“外面的几位大爷，还请速速让开一条道路，救下官一命啊！”
这个没骨气的败类。马廷佑暗骂一声，不过看在郭怀的二衙内郭昶作为自己的副手一直尽职尽责甚至比所有人想象的都要好的面子上，马廷佑说什么也得帮他救下来这个软骨头老爹。
虽然郭昶原来的骨头和他爹差不断一样软。
无奈之下马廷佑轻轻挥手，手持神臂弩的士卒缓缓后退，闪开一条道路。不过从这郭府到城门还有很远的一段距离，马廷佑还真的不相信在这么长的路上没有可乘之机。
“砰！”书房门猛的推开，外面一众厢军的长矛几乎是下意识的平举，锋锐的矛头指向房门。
然而却并没有人出来！
马廷佑一怔，旋即狂吼一声：“不好，中计了！迅速封锁，封锁整个郭府！给老子上！”
几乎是同时反应过来的六扇门和锦衣卫精锐怒吼着撞门而入！
房间中只剩下被打晕了人事不省的郭怀，通往郭府后院的那扇窗户忽悠忽悠的晃动着，显然那几名刺客便是从窗户中跳了出去。因为一来那是郭府后院按理说男子应当止步，所以并没有派多少人过去，更何况这个窗户正对的是池塘，所以窗户外面更是没有人把守！
这些刺客功夫倒是高强，就算是跳入池塘中竟然也没有发出多少让人察觉的水声，想来也是皇城司的精锐了。只不过现在不管精锐不精锐，马廷佑只想要他们的项上人头！
厢军也旋即反应过来，分作两路从通往后院的月洞门一拥而上。
几名士卒将晕晕沉沉的郭怀扶起来，马廷佑伸出手一摸鼻息，还好只是晕厥了，并无大碍，想来皇城司也没有想真的把这个朝廷命馆杀害，否则不但威慑不了其他官员，还可能把更多的人逼向江万里这边，其中的利害关系马廷佑明白，他们又何尝不清楚。
“快，百战都封锁周围街道！”马廷佑知道围墙外面只有三三两两的厢军把守，根本拦不住这些刺客，所以只能抓紧动用百战都了，“派人去过找章将军，街上巡逻的厢军和百战都都不可撤回！”
“遵令！”传令兵急匆匆的去了。
而更多的六扇门和锦衣卫精锐则直接从窗户里面跳出去，顺着地上留下的水渍向前追击。
杀声也随着怒吼声接连不断。马廷佑深深吸了一口气，空气中已经弥漫着血腥气息，想来断后的刺客正在和追上来的厢军以及天武军士卒血战。
“随某出去。”知道留下来断后的也不会是什么大鱼，马廷佑皱着眉头招呼手下径直往郭府门外走去。这一次倒是多亏了郭府的门多，就在这书房一侧就有一个小门，所以出去很是方便。
紧闭的侧门刚刚打开，更加浓烈的血腥气息扑面而来，本应该站在门外的五六名厢军横尸当场，而从门外可以看到不远处后院的围墙边沿上还有一把没有拿下去的梯子，想来这些刺客就是借着这些他们的同伴扮作家丁出去报信的时候临时搬来的梯子逃出去的。
“前往后院的厢军真当该杀！”马廷佑咬着牙怒骂一声，如此重要的细节竟然没有人注意，任由刺客两次借助梯子翻墙而出。不过这也怪不得那些厢军，因为这些刺客下定决心放弃人质速度相当之快、手段相当之酷烈，这时候可能那些厢军甚至连院落都没有走进去呢。
马蹄声暴起，马廷佑的眉头总算是舒缓。
郭府之外的百战都还在大门那里，这个时候这么密集的马蹄声，只有一种可能，就是章诚这个家伙回来了。依章诚的一贯所为，想来那些一开始引发整个动乱的几名郭府家丁已经被抓住了。
巷道的尽头几匹骏马人立而起，当先一人浑身浴血，手中马刀却是依旧雪亮，手中提着一颗头颅，那头颅之上面容狰狞，显然对于杀掉自己的敌人很是愤怒和不服。
“老马，这一次你可得多多谢谢某啊，说什么也得在隆兴府找个好地方请某大吃一顿！”章诚朗声大笑道，“要不是这几个家伙自己撞到刀刃上来，想要把他们抓住可要费死劲了呢！”
马廷佑心中却是一沉，这隆兴府最好的地方想来便是萍水楼了，只是此时此刻萍水楼所在地的地方浓烟滚滚甚至可以看见舔舐天空的炽热火舌，而叶应武带着百战都前去，至今没有消息。
似乎知道马廷佑为何沉默不语，章诚微微皱眉，随手将那明明是大功勋的头颅扔到地上：“百战都，随某前去，萍水楼！”
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血腥气息终于在风中渐渐吹散，厢军也都已经散了开来，更多的人被抽调过去帮助灭火，只不过明眼人心里都清楚，虽然派过去的人越来越多，但是那几乎将整个萍水楼以及周围一些低矮建筑笼罩在其中的大火，没有扑灭的可能了，就像是这曾经一度繁华的沈府一样，一起埋葬在灰烬之中，多少年后怕再也不会有人记得。
而叶应武就一直站在沈府后院的回廊下，静静的看着周围的画栋雕梁，或许是叶应武来得太快，所以皇城司的刺客没有来得及放火，否则叶应武并不相信这些历来斩草除根的人，会将整个血案之后的沈府完完全全的留下来。
后院的尸体要少一些，而且也少有掉入水中的。幸好如此，天武军士卒和留下来的十余名厢军才可以在收敛了尸体之后，用木桶舀来水清洗满是鲜血的地面。看着忙忙碌碌的麾下士卒，叶应武只是微微攥紧拳头又缓缓松开，谁也不知道这个出神的青年到底在想什么，但是包括杨絮在内的一众天武军将士都明白，这之后必然又会是一场血雨腥风。
远远的传来哭泣的声音，叶应武猛地回过头来，看向回廊的尽头。杨絮手中牵着一个五六岁的男孩，俏脸上悲喜交加。来往的天武军士卒也下意识的停住了手中的动作，看向这个脸上还沾着鲜血的孩子。
男孩的眼睛哭得有些红肿，软玉般的脸颊上满是泪痕和鲜血，只不过看得出来，他的身上实际上并没有伤口。饶是叶应武也似乎被触动了内心最柔软的地方，忍不住蹲下来看着这个孩子，甚至略有些责备的说道：“这孩子是怎么回事，怎么不替他擦干脸颊？”
没有想到叶应武竟然还有如此温柔的一面，杨絮也是一怔，旋即心中泛出一丝笑意，不过还是躬下身用手轻轻捋顺男孩杂乱的头发，恭敬地说道：“启禀使君，这是从后院一个柴房找到的，他脖子上的长命锁上刻有‘骏风’二字，正是沈飞家主的三子。因为沈家历来是大家族合居，没有分家一说，所以······”
杨絮的声音越来越低，但是叶应武已经明白她的言外之意。
这已经是沈家唯一的幸存者也是唯一的苗裔了。
“算是不幸中的万幸了。”叶应武轻轻叹息一声，“这么一个小孩子又是怎么活下来的······”
或许是被叶应武脸上的和煦笑容所触动，沈骏风一边抽泣着，一边下意识的用同样沾满鲜血的小手拉扯叶应武的衣袖，因为受到惊吓和哭泣而有些沙哑的童音响起：“哥哥·····阿妈······阿妈走了······哥哥他们杀了······”
每一个字就像是重锤砸在叶应武的心头，而虽然杨絮见多了这种家破人亡的惨剧，可是亲眼看到一个男孩全家罹难的时候，又何尝不是心头滴血。一男一女两个人就这么沉默了良久，杨絮方才站起来扶着身后的柱子，轻声说道：“是孩子的妈妈和几个仆人将他死死的护在中间，然后孩子妈妈的手捂在孩子的嘴上不让他出声。来的刺客没有发现那一片尸体中还有这么一个孩子。”
叶应武默默点头，自古忠烈之事多矣，但是今日亲眼所见、亲耳所闻，却是依旧震撼人心。叶应武伸出袖子刚想为男孩拭去脸上手上的血迹，却被另外一只手拉住，杨絮不知什么时候已经在他咫尺之外蹲下，从怀里拿出还带着体温和幽幽香气的手帕递给叶应武，还不忘狠狠地剜了叶应武一眼，这男人再怎么温柔也改不了五大三粗的性子，自己刚才还真是高看了他一眼。
随手接过香帕，叶应武却是依旧用衣袖直接拭去男孩脸上的血迹，看的杨絮一怔，却没有敢说什么。一直到所有的鲜血都沾满叶应武的袖子，黑衣青年方才淡淡说道：
“多谢絮娘好意了，只不过天武军的弟兄，血战之后永远都是用自己的衣袖为战死受伤的兄弟擦去他们身上的鲜血。”
男孩只是瞪着眼睛不知道发生了什么，杨絮却是苦笑一声：“使君想来已经将这孩子的未来决定了。”
似乎没有听见杨絮说什么，叶应武看着拂拭之间也沾上鲜血的手帕，略有些惭愧的说道：“这手帕脏了，某回去让人洗干净了再还给絮娘吧，絮娘莫要见怪。”
“你！”看着叶应武答非所问，并且直接将自己的手帕揣进怀里，杨絮秀眉一蹙，忍不住冷哼出声。
叶应武的目光一直停留在男孩身上，淡淡说道：“这孩子，终究还是要姓沈的，不过某把他收为义子，想来爹爹和琴儿也不会反对。这些年便先在叶府寄养，长大之后当为天武军栋梁。”
或许这是他最好的未来了吧，杨絮心中喃喃自语一声，叶应武已经将孩子抱起来，或许是一夜里经历了太多的杀戮和恐慌，而这四周有太安静，孩子片刻之后就已经进入沉沉的梦乡，不知什么时候口水已经顺着叶应武的衣服流下。
看着叶应武有些尴尬的表情，杨絮轻轻叹息一声，不过还是下定决心凑到叶应武耳畔有些愧疚轻声说道：“孩子的妈妈当时手捂的太紧，属下无奈只能用刀将手指一根一根的锯了下来。”
叶应武一怔，旋即叹息一声：“无须自责，或许这才是这个渺小而又伟大的人临死前希望你做的吧。”
杨絮微微一怔，对于她来说或许这是今天夜里最过意不去也最难忘的事情，毕竟亲自挥刀的那一瞬间感觉自己就像是在亵渎这位伟大的女性，只不过叶应武如此一说，心中总算是好受一些。
脚步声再一次响起，打破了这难得的沉静。
章诚和马廷佑联袂而来，看着叶应武怀中熟睡的孩子，耳语的女孩，都是一怔，不过旋即他们也知道这身上还带着血迹、表情分外严肃的两个人显然也不是在打情骂俏。
杨絮见到两个人脸色有些怪异，也害怕他们误解，急忙闪身退下。叶应武轻轻拍打着怀中的孩子，冲着两个人使了一个眼色，轻声说道：“此处不宜长谈，若没有什么事情，我们回醉春风。”
“嗯，叶相公、王相公、爹爹还有镐子他们已经先行赶过去了。”章诚也知道叶应武是怕打扰怀中孩子休息，也是极力压低声音。似乎也是不知道自己府邸当中是不是也有什么内鬼，所以叶梦鼎他们宁肯前去烟花之地商谈也不愿意冒着风险了。
环视城中，竟然也就只有在天武军重重保护下的醉春风最为安全了。刹那之间所有人方才意识到江万里一党在整个江南西路面临的窘迫之处。难怪当初贾似道忍痛割爱将江南西路扔给了这些难以彻底打压下去的异己政敌，因为他或者说是翁应龙和廖莹中很清楚一个已经被皇城司渗透、被蒙古大军虎视的江南西路，正是最好的流放地！
就算是江万里派系官员云集，就算是天下清流士林归心，整个江南西路依然掌握在贾似道的手中，只要贾似道愿意，整个江南西路可以陷入真正的民不聊生、人心惶惶之中！
但是这一切不是没有破解的办法。至少在江万里的手中，还有彗星般崛起的叶应武，还有叶应武一手创建震慑四方的天武军。就凭这天武军，贾似道也不敢真的下黑手，因为没有天武军这一支精锐在一旁牵制，效忠于他的襄阳吕家十五万大军无疑处于死地，这是贾似道并不愿意看到的。
这或许也是唯一让王爚、叶梦鼎等人舒心的地方，至少手中还有一支效忠于自己的军队。虽然宋代重文轻武，但是到了南宋随着战争的烽火更加凶猛的燃烧，文官都已经认识到军队的重要性，就算是他们依然发自内心的看不起武官，但是并不代表他们会忽视这些五大三粗就知道喊打喊杀的人手中紧握的兵权。
秀才遇上兵，有理说不清，这点道理文官们还是很清楚的。
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整个隆兴府的花街已经不复刚才的热闹。
大队的厢军开进，大街小巷里都是手提灯笼、利刃在手的厢军结队巡逻。而百战都、六扇门和锦衣卫则联手将整个醉春风附近封锁的滴水不漏。虽然这些士卒已经尽量做到不扰民，但是赣水之畔那冲天而起的烟柱还有远远传来的杀声，已经让大多数的寻芳客老老实实的缩到青楼楚馆当中，不敢探头。
马蹄声密集如同夏日的暴雨，所有来往巡逻的厢军都下意识的躲闪。雪亮的马刀还没有来得及收回刀鞘，一滴一滴的鲜血顺着刀刃流淌到骑士的甲胄上又流淌到地上，散发着淡淡的血腥气息。一面赤色的大旗迎风烈烈舞动，招展的旗帜上斗大的“叶”字铁钩银划。
在这隆兴府当中，能够排出如此阵仗的，也就只有那位叶使君了。只是不知道这曾经让蒙古大将阿术都吃了瘪了的天武军，这一夜又让多少人做了他们刀下的亡魂。
前方街中心却是一道哨卡，十余名厢军手持弓弩直指来者。而在他们之后几名天武军百战都骑兵严阵以待。听闻马蹄声，领头的百战都十将大声吼道：“前方来者可是使君？！”
当先轻骑加快步伐越众而出，在哨卡之前人立而起，手中令牌银光闪闪：“使君在此，速速让开！”
“遵令！”那名十将不敢犹豫，其实不用令牌他也认出来来者正是百战都的统领江铁，能够让这位平日里很受将士们爱戴的统领亲自上前展示令牌，后面就只有可能是使君亲临了。
哨卡不用吩咐就已经快速推开，那名十将这才发现除了自己身后的几名百战都骑兵依然保持肃穆挺直腰板之外，其他的厢军早就已经两腿打颤似乎随时准备逃走了。
自嘲一笑，就算不把哨卡推开，这些袍泽应该也可以硬生生的闯过来。今夜就足以看出来这地方厢军和乡兵是有多不堪了，当初安吉军四厢都指挥使苏将军能够带着这么一帮子人守在麻城，最后且战且退等到叶应武的援助，已经算是谢天谢地了。
江铁冲着自己的手下点了点头，当先纵马直冲，身后百余名骑兵鱼贯而入，而在他们中间簇拥着几名黑衣人，正是被杨絮带着六扇门和锦衣卫精锐护卫的叶应武。
这一次就连不堪任用的厢军都下意识的冲着这些人投去羡慕和崇敬的目光，身姿也下意识的挺直了些许。在这战乱的时代，每一个弱者对于强者都要发自内心的崇拜。
曾经因为宾客散去而车马稀的醉春风再一次热闹起来，只不过这热闹之中带着滚滚的杀气和肃穆之气。
百余名骑兵在醉春风宽阔的门前广场停住，杨宝带着几名百战都士卒急急地迎上来：“启禀使君，几位相公都已经在醉春风主楼内相候，使君走后此处并无异常。”
虽然叶应武急匆匆的去郭府后来又前去萍水楼，但是留给杨宝守卫醉春风的百战都以及其他六扇门和锦衣卫士卒都没有抽调，或许是发现这里防守严密没有空隙可乘，否则以皇城司的老练，怎么会放过这个因为周围鱼龙混杂所以最容易下手的地方。
醉春风没事终归是好的，叶应武轻轻松了一口气。
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没有歌舞，没有欢笑。
整个醉春风主楼里面冷清的让人害怕，好在通明灯火照亮每一个角落，就算是没有翩跹起舞的舞娘，终归是没有失去那一份豪华大气。绫罗随风摇动，来往的人都下意识的屏住了呼吸。
百战都士卒将这里保护得滴水不漏，而此时可能贾似道一党最大的愿望就是天上降下来滚滚雷霆将整个醉春风化为灰烬！
叶应武举步走上台阶，主堂上王爚在中间，左手叶梦鼎、右手章鉴，而江镐则手按佩剑在下面来回走动，难掩焦虑。见到叶应武、马廷佑和章诚联袂而来，三人以上甚至还有些许血迹，但是至少面带笑容，堂中几人总算是轻轻松了一口气。
“远烈，翔季，情况如何？”王爚微微探身，开口问道。三人当中只有章诚未加冠赐字，古人以直呼姓名为不尊，虽然章诚是王爚的晚辈而且还是亲密的子侄辈，但是毕竟也算得上是朝廷官员，所以一向很是讲究的王爚只是喊了叶应武和马廷佑。
“城中乱党已经基本拿下，但是萍水楼下沈家灭门案的杀手至今不知踪迹，现在百战都和厢军依然在全城大索，”叶应武轻声说道，饶是如此声音依旧在空旷的大堂中来回传荡，“此次乱起事出何因······小侄想来诸位叔伯心中明了，只是沈家被灭门此事实在是事关重大，如何善后还请几位叔伯还有爹爹示下。”
下意识的看向东方，在那星辰夜幕的尽头，临安城，贾似道，果然是歹毒的心肠。这一次杀了沈家满门，无疑是向所有倒向江万里一方的官员和商贾示威，大宋私刑不上士大夫，这点儿底线贾似道还是清楚的，所以竟然还又闹出家丁劫持郭怀一出，环环相扣，使得兵力本来就捉襟见肘的百战都以及六扇门和锦衣卫疲于奔命。
就算是叶应武多了七百多年的经验，对此也只能是束手无策，毕竟他赶到萍水楼的速度也已经够快的了，中间还遭遇了一次刺杀，不过想来那次刺杀应该是以阻拦为目的的，否则杀手不会连面都不露就匆匆撤退。
“先坐吧。”轻轻叹了一口气，王爚先招呼几人就坐，“这一次也算是朝中那位给某这几把老骨头一个下马威，沈家被灭门绝对不是一件小事，所有被捉到的杀手也不用判了，全部当街斩首怕也算是便宜他们，但是不可如此，若是只杀几个人未免让人低看一眼。”
听着王爚慢悠悠的说完，饶是叶应武也是轻轻吸了一口凉气。看来这一次这三只老狐狸是动了真怒了，否则这种事情就算是自己这边吃了亏最好的办法还是忍着，南宋本来就处于弱势，若是两派还如此攻讦不休的话，岂不是更加难以形成合力。
叶梦鼎不紧不慢的紧接着说道：“以捉拿杀手为名，封锁整个江南西路通往江南东路以及两浙的道路，断消息，断商道。然后全体江南西路官员联名上奏······”
“联名上奏的话就算是弹劾那位，恐怕也没有太大的作用吧。”叶应武微微皱眉。
笑着摇了摇头，叶梦鼎从容地捋着自己的胡须：“不是联名上奏弹劾那位，你我也找不出来什么罪名能够弹劾的动他，若是让那位反过来弹劾老夫刑狱不严，岂不是吃不了兜着走。所以联名上奏乃是为了此间之安稳，更为了襄阳、两淮后方之稳定，应当在隆兴府一代另行组建新军，以备不时之需。”
当真是歹毒！叶应武、江镐等年轻一辈对视一眼，姜还是老的辣，不服不行啊。这一次虽然沈家被灭门对于自己这边的士气是一个沉重的打击，但是若能够因祸得福凭空再获得一个组建新军的资格，那就真的是谢天谢地了。因为虽然看上去不过是一个小小的称号，但是实际上代表着朝廷的旨意。至于这支军队又有多少人，那就不是贾似道所能够决定的了。
天武军原本不也从六千人一下子膨胀到了两万人，贾似道也是心里苦却说不出来什么么，因为朝廷对于这种边军的具体人数本来就没有详细明确的规定，原来的六千人也不过是大家常常遵守的一条隐形规则罢了，要知道襄阳的屯驻大军还是十五万嘞。
至于另外一点，通过封闭商道的方法，无疑是断了贾似道和江南西路甚至襄阳的联系。这样的话就等于把贾似道和他手中实力最强大的嫡系——吕家襄阳精锐分割开来，让贾似道体验一下什么叫做政令不出两浙。
这左钩拳、右钩拳打出，绝对会让贾似道痛不欲生。
本来对于这几个在历史上因为受到贾似道的压制而一直没有什么出色表现的老狐狸已经有些失望的时候，这突然是使出来的两手估计十有八九会让和轻敌的贾似道刻骨铭心。
迟疑片刻，叶应武抬起头：“那泸州？”
互相看了一眼，三只老狐狸嘴角便同时泛起一丝冷笑，一直没有说话的章鉴惜字如金：“照办！”
叶应武下意识的打了一个哆嗦，打退刘整的话就意味着襄阳两个方向的援军都是天武军，为了襄阳嫡系，贾似道怕是只能继续苦着脸向江南西路这几位示好了。
而江镐、章诚等人也是下意识的苦笑一声，只能庆幸这些是家中的长辈而不是和自己为敌的对手。
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这曾经在鄂州大战中保护了一方水土一方黎民的城墙依旧巍然，城上的赤色旗帜迎风烈烈舞动。只不过异于往常的，城墙上一道道挺拔伫立的身影多了，而城下来回盘查的士卒也多了。
虽然不太清楚昨天夜里到底发生了什么，隆兴府的百姓看着那远方的烟柱以及由远而近的马蹄声和厮杀声，便知道昨夜必然是流血之夜，只是不知道又有多少人血洒此间。
昨天踏马进城、英姿勃发的天武军百战都，看上去并没有太大的损失，甚至没有丝毫疲惫神色，反倒是他们衣甲上点缀着的血迹平添了几分不同于昨日的杀气，让他们的附近的百姓人下意识的微微后退，不想和这些杀神离得太近。
一队骑兵从街角转出，附近街道上和厢军一起巡逻得百战都骑兵也随之默不作声的加入到这支队伍当中，整支骑兵队伍就像是滚雪球一样，一路上马不停蹄，但是到了隆兴府外的时候，除了留下来护卫叶应武家眷的五十余名百战都骑兵，其余骑兵一个不少。
章诚和马廷佑还需要留下来善后，而江镐则带领剩余的骑兵稍后启程。所以叶应武左侧江铁、右侧杨宝，倒是挺像叶应武的哼哈二将。
这一次毕竟在隆兴府闹得天翻地覆，王爚等人都赶着去勘探现场善后去了，所以来时无人迎接，去时无人相送，叶应武看着身后的城门，下意识的翻了翻白眼。话说过来，再怎么着叶梦鼎他们作为他的叔伯，就算是没有事情自然也不会去送他。
看到城门，叶应武突然间想起来昨日在城门处遇到的吴楚材，只是不知道这个在历史上昙花一现却书写了浓墨重彩一笔的人，会不会真的脱离他的人生轨道加入到叶应武的麾下。这种坚定的民族人士，就算是没有什么作为，放到军里面去也算是能够鼓动军心。经历过黄麻大战之后，叶应武也看得出来宋军并不是像想象中那样不堪一击，只是需要一种力量支撑他们为之拼命厮杀。
而吴楚材，正好合适。
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沿着宽敞的官道，这一次没有了几辆马车的束缚，清一色骑兵的百战都自然是撒开蹄子一阵狂奔，掀起滚滚的烟尘。虽然已经临近盛夏又是南方，但是今天略有些阴云，就算没有凉风，终归是能够遮挡几分酷热的阳光的。
昨天夜里险象环生，江铁和杨宝哪里还敢让叶使君一骑当先走在最前面耍威风，甚至连比较醒目的一袭黑衣都不让叶应武穿，一众人在出发的时候专门给这位使君大人披上了战甲。
官道一侧的山坡上，看着官道上疾驰而过就像是旋风一般的骑兵，一身粗布衣衫几乎要和原野融为一体的年轻男子急匆匆的从山坡上滑下去，只不过是山坡和官道向背的另外一边。
几辆马车已经停在山坡下的树林里面，周围或坐或站也是相同的布衣男子，偶尔有几名黑衣男子更是腰间悬着刀刃，甚至有的身上还有些伤口，只不过并无大碍。
“启禀······启禀大人，有一股骑兵向北而去！”急匆匆跑过来以至于满头大汗的男子气喘吁吁地说道。
从这山坡之后也能隐隐约约听见马蹄声，所以这些人也并没有过于惊讶，领头的黑衣人也只是微微点头：“看清楚旗号了么？是否就是叶应武那个小兔崽子的百战都？”
“旗号是‘宋’字旗，叶应武是一袭黑衣入城，这股骑兵当中并无黑衣男子，但是这些人长途奔驰而阵型不乱，俱是全身披甲，且坐骑都是高头骏马，整个江南西路怕也找不出来另外一支如此精锐的骑兵了。”年轻男子虽然来的匆忙，但是看得却是一清二楚。
黑衣头目赞赏的点了点头，他身后的同伴已经下意识地站起身来，身佩刀刃的甚至手按刀柄，眼中尽是滚滚怒火。意识到身后属下的情绪激动，黑衣头目旋即冷冷哼了一声：“不是让你们来杀人的，都给某好好的坐下。”
短促的脚步声再一次响起，却是一名身形矫健的黑衣人，显然是远远撒出去的哨探，怕也就只有这些颇有些脚底功夫的黑衣人能够这么快赶过来甚至气息不乱：“回禀大人，前方半里交叉口处，一股骑兵沿官道向东北而去。”
“东北是什么方向？”声音并不是黑衣头目发出的，而是他身后的马车中传出的。
黑衣头目恭敬的走上前掀起车帘，一名脸色有些苍白的文士从车内走下来，其余无论黑衣布衣，一干人等尽数起身，躬身抱拳：“属下见过翁先生。”
此人，却正是在通山县吃了大亏的翁应龙。在宋代，先生也是很有地位身份的人才能使用的头衔，大有相当于授业恩师之意，这些人全都称呼翁应龙为先生，足可见他在这些人心目中身份地位之高。
“回禀先生，东北乃是前往兴国军，西北是去往鄂州再往川蜀。”黑衣头目恭敬的回答道。
翁应龙微微一笑：“原本叶应武此獠连家眷都留在隆兴府急匆匆北上，某还以为此中必有阴谋，现在想来怕应该是此子担心再多停留天武军怕也落入他人之手，急匆匆的回去稳定了。如此对手，倒也没有什么可以顾虑的。”
“大人运筹帷幄，将整个隆兴府玩弄于股掌之中，量那叶应武不过也就是有几分运气，方才折损了阿术的锐气。”黑衣头目急忙恭维的说道，在这个翁应龙沾沾自喜的时候拍拍马屁、顺应上意乃是应当的事情，“此次多亏了大人，虽然兄弟们也有所折损，但是能够将沈家拿下，又震慑了郭怀，当为大功一件！”
眯着眼睛笑了笑，翁应龙也没有否认。
“大人，那我们来到此处便是为了看着百战都安然离开么，昨天夜里可是被他们杀了不少兄弟。”另外一名黑衣人急匆匆的问道，脸上的不忿之色依旧难平，昨天死在百战都刀下的有几个是他平日里关系很好的袍泽兄弟，说什么也得报此血仇。
“能够把这个小煞星送走某便心满意足了。”翁应龙经历过通山县一事，虽然并不认为叶应武有太大的能耐，但是毕竟他麾下的天武军是此间第一精锐，若是把叶应武逼急了狗急跳墙，到时候谁也不好收场，所以让叶应武从此事中脱身离开才是上上之举。
到时候连整个江南西路都被收拾了，还愁一个只是占据了三县之地的天武军？
“这一次不只是百战都，一切的一切都表明在天武军麾下还有一支战力只比百战都弱一些，但是也不可小觑的精锐，而且这支精锐更多的不是冲锋陷阵，而是哨探敌方情报，甚至和皇城司一样执行暗杀刺探一任。”翁应龙想起来这一次黑暗中的交手，忍不住再一次眉头紧锁，轻声说道，也不知道是说给黑衣头目听得，还是自言自语。
黑衣头目一怔，旋即细细回想起昨天夜里的交手，忍不住说道：“大人，皇城司乃是官家所有，天武军仿皇城司成立如此精锐，岂不是有谋逆之心！”
翁应龙苦笑一声，却没有回答。谋逆之心，放眼整个大宋，政令不出两浙，地方官和将领效忠早就已经不是这个官家、这个贾相公，而是这个朝廷这个民族，若是没有压境而来的蒙古鞑子，恐怕汉家内乱早就已经如火如荼了。
见到翁应龙没有回答，黑衣头目还倒是自己刺中了翁应龙的伤心之处，急忙微微退后半步垂下头，不敢直视翁应龙。
悠然抬起步子在树林里面走动两步，翁应龙冷笑着说道：“算不算谋逆还需两说，但是至少在短时间内你们需要直面这支劲旅。通山县一事想来你也有所耳闻吧？”
微微一怔，黑衣头目急忙说道：“先生可是说杨氏叔侄？”
咬了咬牙，翁应龙冷笑道：“没错，就是这个老不死的和那个小贱人，某昨天远远的看到了那个姓杨的小贱人，正护在叶应武的身边，想来没有他们两个，天武军怕是还没有那么大的能耐一夜之间有如此精锐能够和皇城司抗衡。”
“杨家世受皇恩，竟然做出如此欺师灭祖之事，该杀！”黑衣头目恍然大悟，“难怪属下感觉昨天交手的时候那个黑衣女子剑势颇为凛冽，又有三分熟悉之感，却正是杨氏之剑法，只是没有想到这两人的兄弟叔父皆为皇城司所战死，最后他们两个竟然和叶应武狼狈为奸，下一次碰面属下一定将他们碎尸万段！”
翁应龙来回踱步，却是一言不发。
黑衣头目不敢打扰这位先生沉思，微微躬身后退下，站在一旁默默守候。
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官道岔口以北二十里地。
山阴处，却有凉风阵阵。
叶应武从马背上跳下来，一路狂奔疾驰而来，水囊中的水还没有喝一口，这时候拿起水袋才感觉到喉咙像是火烧了一般疼痛。杨宝和江铁匆匆拭去额头汗珠、补充些水分便凑了过来。
“使君，为何要往北再行二十里？”杨宝看着来时的道路，烟尘已经渐渐平息，宽敞的大路上空无一人。因为战乱的缘故，江南西路北面各州府已经不可避免的民生凋敝了，一日里能够见到三四支商旅来往就已经算是烧高香了。
连着喝了半袋水，总算是舒服了些，叶应武一边大口大口喘着气，一边笑着说道：“百战都如此匆忙出城，某就不信皇城司会视而不见，这样就可以将皇城司的大部人马缀在我们后面，让他们看着我们一路北上，便可以放松警惕，将百战都撇开了。这之后在如何，就不再是他皇城司能够拿捏清楚的了。”
“使君，只需派出哨骑让他们不靠近这一带不就好了么，何必如此大费周章。”江铁跟着问道。黄麻一战叶应武通过哨骑接连不断的追击最后找到了阿术大军，最后引导着天武军有如神兵天降一战底定大局，从那之后江铁也尝到了哨骑运用的甜头。
毕竟对于百战都这种小而精的骑兵来说，更多的是作为一张大网将敌人的一举一动掌握在自己的手中，而或是作为一柄利剑在对方兵败如山倒的时候给予致命一击，而不是像蒙古铁骑那样漫山遍野的掩杀过来。所以哨探战对于百战都应当为重中之重。
叶应武笑着摇了摇头：“派出哨骑，那岂不是欲盖弥彰，就算是前面有人埋伏，也没有必要那么大规模的派出骑兵哨探。”
“属下受教。”江铁微微一怔，挠着头说道，自己一直想着如何将百战都的长处发挥出来，反倒是忘了这一点儿。
不远处马蹄声阵阵，三人对视一眼，旋即流露出一丝舒心的笑容。在这江南西路，能够掀起这么大的马蹄声，也就只有留守兴国军的另外二百余名百战都了。
山坡阴凉处歇息的百战都将士陆陆续续站起身来，果然天际当先出现一面赤色的旗帜，紧跟着是漫天的烟尘和他们一样打扮的身影。叶应武微微一笑：“这样人总算是聚齐了，我们该往西去了。”
骏马长嘶，足足三四百匹战马停住脚步，不只是有两百名百战都，还有百余匹换乘的战马，这一次可以说是天武军骑兵倾巢而出了。而当先一人同样是一身戎装，但是难掩书卷气。
叶应武一怔，旋即爽朗大笑。
这书生将军同样是笑道：“使君此去危险千万重，某文宋瑞陪使君闯荡一番可否？”
来者除了文天祥，却还能有谁。只是没有想到为了让这五百孤军发挥到极致，隆兴府便宜老爹他们甚至连文天祥都是调来了，叶应武心头一阵感动。两人多日不见，想起一路上风雨同舟的情谊，自然是激动万分，但是毕竟此处不是诉旧的地方，而且不容久留，所以叶应武只是大笑几声以示欢迎，而文天祥也以笑容回答。
一切尽在不言中。
“这一次不光是某，连张将军也在整顿船只。”文天祥走到叶应武身边，虽然是说正事，但是笑容不减，只是其后的淡淡的忧愁却是难以掩饰的。
叶应武知道他心中还有心结，那便是抛弃了黄州的大片土地，可是这也是无奈之举，只有将黄州弃了，才能够使得整个两淮水师能够脱身而出，也使得文天祥和张世杰一文一武两员大将可以从容的腾出手来。
毕竟虽然黄州内迁的百姓不少，但是兴国军这里本来就已经规划的差不多，又有陆秀夫和谢枋得一众名臣坐镇，自然不会有什么大碍。再加上有苏刘义这员大将带着一群初生牛犊不怕虎的小将依托渐渐成型的兴国军各处要塞扼守大江咽喉，想来阿术也不会在放着眼前的襄阳而去黄州和兴国军自找苦吃。
不过文天祥毕竟是胸怀天下的人，此间的善恶也是可以看得清楚的，所以虽然心中有些不满和无奈，却也是大力支持。
有了文天祥陪同，叶应武的压力也算是小些。
“走！”叶应武长笑一声，马鞭高高扬起，骏马吃痛，率先向西而去。虽然西面没有官道，却也只是长了些杂草的原野，速度慢些倒也无妨，更何况走不了多远就可以接到另外一条向西行的官道上去。
百战都骑兵纷纷催动战马，紧紧追随他们的使君，掀起阵阵烟尘直冲天际。
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