江南西路，隆兴府。
作为江南西路路治所在，隆兴府虽然也曾经在不久之前的鄂州之战中被兵临城下，但是这并不能其作为整个赣鄱大地的核心所在。来来往往的商旅沟通着江南西路、江南东路还有西面的荆湖南路等等南宋的腹地所在，也可以说是在襄樊、黄州、鄂州这些前线的重镇之后第二条防线上不可或缺的枢纽。
车辚辚，马萧萧。
夏日的暖阳可以驱走风的寒冷，但是驱不走兵甲闪动着的光芒。一队轻骑在城外官道上缓慢前行，被这五百余人的骑兵护卫在中间的，则是几辆装饰并不怎么华丽的马车。象征着大宋官军的赤色大旗在马车上迎风飘扬。
在整个江南西路，能够一次性出现这么多骑兵，稍微有些见识的人都知道定然是北面的叶家二衙内回来了，也就是那个已经大名在外的叶使君。不过任由叶应武再怎么搅风搅雨，在这个时代老百姓朴素的思想中，他就是叶家的二衙内，所以二衙内回隆兴府，也是再正常不过的，要知道虽然叶梦鼎名义上是抚州知州，但是实际上他的府邸是在隆兴府的，甚至叶家的家人也都在这里，叶梦鼎只是每周会有几天前去抚州协助通判处理些棘手的事务。
毕竟在叶梦鼎头上还有更大的提点刑狱司，就算一直在隆兴府不去抚州，恐怕也没有几个人能够说三道四的。
不过这一次叶应武摆出的架势倒是少见，不但天武军核心的百战都倾巢而出，甚至还有几辆马车随行，如果在细细观察的话，会发现天武军的哨骑在方圆四五里来回奔驰，甚至每一个时辰还有从兴国军远道而来的传令兵。
而车队还没有到达隆兴府，一队百余人的骑兵便越众而出，直趋向已经出现在地平线尽头的隆兴府。好在隆兴府城头城下的厢军还算是见过些世面，若是小城小县，见到这么多骑兵卷起烟尘滚滚而来，恐怕都会紧紧闭上城门，以为蒙古铁骑过境了呢。
“来者何人？！”城门旁的厢军十将还算是称职的壮起胆子冲着转瞬间就到身前的骑兵大声喊道。
骏马长嘶，人立而起。
当头一手紧紧握住马缰的青年只是一身简单的黑袍，并没有披甲，甚至衣服上还有些许灰尘，但是只是这一个熟练的逞威风的动作，就让那十将吓得险些软瘫在地上。
只要再差一点儿，那马就撞到身上了。
而另外几名士卒，这时候已经壮着胆子向前迈出一步，手不知不觉得按在了刀柄上，这几个年轻人并不知道这百余名骑兵中间簇拥着的那面旗帜代表着什么意思，还道是那个不开眼的在这里炫耀，要知道这可是隆兴府，其实这些看上去更像是暴发户的士卒能够撒野的？
“如此多骑兵，入城可有令牌？”看着自家十将还没有缓过神来，一名应该是今年才刚刚参军的年轻士卒鼓足勇气朗声问道。
饶有兴致的看了这个年轻人一眼，黑衣青年微微一挥手，身后一阵微微轻响。几名厢军士卒这才发现不知道什么时候，黑衣青年身后的百余名披甲轻骑都已经将佩刀抽出些许，见到黑衣青年的手势，方才重新收刀！
轻轻的吸了一口凉气，几个厢军士卒看着前方的同伴，都带着担忧和害怕的神色。
那名敢于质问黑衣青年的士卒，也是忍不住两腿微微颤抖，不过比起他们那个都快尿裤子的十将却要好上很多，仍然站在那里看着身前的黑衣青年，似乎没有令牌想要入城就需要先劈了他。
黑衣青年对这个士卒反倒是来了兴趣，笑着说道：“看你有三分胆量，怎么在此处看城门？难道天武军招募壮丁不知道么，为何偏偏当一个厢兵？”
那名士卒微微一怔，旋即下意识的回答：“某去了，但是看某不壮实，年龄也才十六，不要，某没办法，只能转投厢军了，虽然厢军却是······嗯，但是也能杀鞑子。”
“那你唤作什么名字？”黑衣青年倒还没有想到自己能够遇见这种立志于杀敌报国的人，要知道对于这个时代的大多数老百姓来说，国家的概念还是很模糊的，只要有口饭吃，其实他们并不怎么在意是谁骑在他们头上。
“某为什么要告诉你！”那士卒终于忍不住后退一步，警惕的打量着眼前的黑衣青年，那黑衣青年炯炯有神就像是两把利剑的眼光看得他都下意识的想要拔刀。
黑衣青年自失一笑，身后骑兵当中再次传来些许声音，不过并不是抽刀的声音，而是低低的笑声。如果不是慑于黑衣青年的威压，恐怕早就已经哄堂大笑了。
这时十余名骑兵从后面飞驰而来，看着依旧被死死堵在门口的同伴，领头的披甲小将忍不住放声大笑道：“堂堂叶使君竟然也有被人堵在门口的时候，当真是天下奇闻啊！”
此话一出，一直强撑着的那年轻厢兵，都险些坐倒在地。
叶使君，整个天下，配得上一句叶使君的，也就只有叶应武了。难怪这些骑兵看上去如此精锐，就像是随时准备出鞘的利剑。天武军的百战都，岂是摆设？！
“某，叶应武。”黑衣青年笑着从怀里拿出公文冲着马下的那名十将还有几个厢军士卒晃了晃，“这位兄弟倒真是好胆略，可以告诉我你叫什么名字了吗？”
那名年轻的厢军士卒看着近在咫尺的天武军四厢都指挥使，单身跪倒在尘埃中，朗声说道：“隆兴府厢军吴楚材，见过叶知军！”
“吴楚材？”叶应武一怔，旋即在心中苦笑一声，难怪，无论这个时代被自己怎么搅合，该崭露头角的人永远都不会被浩荡的长河所淹没，不知道这算不算历史的必然。
这吴楚材在正史上也是豪杰人物，是江南西路建昌军人士，在蒙古大军压境建昌军的时候，吴楚材率领本地厢兵、乡军揭竿而起，曾经在蒙古大军的重重包围当中大杀一场，最后虽然也是英雄壮烈，但是向死而生的胆略和从容游走的战术才能还是不能忽略的。
“接着。”叶应武将随身短刀扔给吴楚材，“宝刀赠英雄，若是不嫌弃的话，天武军为君留有一席之地。”
吴楚材一怔，没有想到竟然会天降鸿福，当下里眼眶都有些微微发红，当即朗声说道：“使君于楚材有赏识之大恩，不啻于再造父母，以后但有吩咐，必将赴汤蹈火！”
叶应武急忙翻身下马，吴楚材搀扶起来。
而从后面策马上前的江镐，看着如此场面，只是微微一笑，心想又有一个人物被使君连哄带骗的拉上马车了，这条道路，以后却也更加孤单不了了。
不过叶应武却么有那么多闲工夫去琢磨江镐的那些小心思，只是看向那个十将，口气中已经带着截然不同的桀骜：“某叶应武，此城可否入得？”
那名十将估计胆子都已经被吓破了，甚至连话都说不出来，只是微微颤抖着点了点头。叶应武也没有再搭理他，只是鼓励的看了吴楚材一眼，然后翻身上马。
骏马长嘶，等到那十将和一众厢军回过神来的时候，百余名骑兵已经绝尘而去。而后面赶过来的江镐忍不住吐了吐舌头，几辆马车已经在骑兵的护送下缓缓而来，江镐招呼麾下士卒策马缓行，等走到吴楚材身边的时候，这个天武军少有的二愣子猛将微微笑着说道：
“拿着这柄短刀，去兴国军永兴县的大营，自会有人安排。使君赏识人才的眼光，我们都是有目共睹的，既然是天武军的人了，可不要坠了天武军的威名，但愿你我有并肩作战的一天。”
等到江镐话说完，已经在吴楚材身边走过，留下长长的余音。
吴楚材微微一怔，旋即心中阵阵温暖，看着在身前陆续奔驰而过的天武军，有一种油然而生的归属感。而不久之后，他也将会在那迎风烈烈舞动的旗帜之下战斗！
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五百骑兵沿着隆兴府宽阔的街道缓缓前行，虽然都是轻甲骑兵，没有重甲骑兵那样来的阵势骇人，但是腰间弧形的马刀，阳光下闪耀着璀璨光辉的轻甲，还有那背上精致的弓弩，无一不在彰显这支规模并不大的骑兵之精锐。
叶应武率领百余名骑兵在前，江镐居中，江铁带着其他骑兵护卫几辆马车在后，整个队伍也是浩浩荡荡，在隆兴府的宽阔大路上拉开架势，自然吸引了无数的人围观。
一排排骏马齐头并进，一面面旗帜迎风舞动。虽然不是出征，“叶”字将旗未打出，但是如此气势让围观的民众们已经不用揣测。也就只有那天武军四厢都指挥使叶使君能够摆出如此场面来了。
不过虽然叶应武摆出的场面够大，王爚、章鉴等人自然也不可能走出府邸前来迎接，那岂不是降了辈分。
百战都在王爚江南西路安抚使府邸之前停住。虽然百战都是五百人，但是叶应武带来的骑兵实际上也就只有不到两百人，不过饶是如此声势就已经很浩大了。若是将五百人全都拉出来，估计连王爚等知道此事的人都会被吓一跳。
一众骑兵一起下马，而那几辆马车则直接驶往就在不远处的叶梦鼎府邸。
轻轻抚摸着战马的脖子，叶应武吸了一口气，看向站在身边的江镐。江镐冲着他眨了眨眼，脸上骄傲的神色已经不用掩饰，或者说对于这个一向大大咧咧的小将来说，从来都不掩饰自己心中真实的想法。想当初离开的时候不过是小小都头，而现在身为整个江南西路的支柱——天武军的四个厢都指挥之一，再加上黄麻大战不可磨灭功绩，江镐自然有其骄傲的资本。
而站在另外一次的江铁，虽然依旧是微微低头谦恭的样子，但是谁也不敢再小看这个只会养马的江家远房子弟，天武军最精锐的百战都就在他的手中，而且以原来都昌江氏对着个碌碌无为的远房后辈的轻视，江家还真的不敢保证江镐还心向江氏。
轻轻一笑，叶应武举步走上台阶。江镐在左，江铁在右，十名亲卫在后紧紧追随。看着这些就算极力掩饰依然带着腾腾杀气的将卒前来，站在府衙门口的几名衙役都下意识的挺直了腰板，就算天武军再怎么威风，也不能落了隆兴府衙的面子！
安抚使的议事堂中，当看到那个大步而来的黑衣青年的时候，虽然王爚、章鉴甚至叶应武的爹爹叶梦鼎知道有些不合礼制，依然纷纷站起身来，而自知人微言轻的郭怀更是早早地就已经站起来了。
每一个人看向叶应武的目光都是复杂的，但是其中都不缺乏欣慰之情。这个看上去甚至有些弱不禁风的青年，就真的凭借着几个临安大街上呼风唤雨的衙内和就算是精锐也从来不被守边大军放在眼里的厢兵硬生生的在兴国军、在黄州支撑起了一片天空！
“兴国军知军、天武军四厢都指挥使叶应武，参见几位相公！”叶应武刚刚踏进门来，还没等王爚甚至自己的便宜老爹开口说话，就已经抢先一步单膝跪倒在地，双手抱拳。
“天武军前厢都指挥使江镐，参见几位相公！”江镐也是很有眼色的紧紧跟在叶应武身后。而江铁则在门外止步，带着十名亲卫将议事堂围住，手按刀柄，正视前方，倒是一丝不苟。
“远烈，镐儿，速速起来。”王爚向前疾驱两步，径直伸出手来将叶应武扶起。而江镐虽然平日里大大咧咧，毕竟是江万里的义子，江氏家族家风严谨，这些礼法江镐还是很细致的遵循的，叶应武顺着王爚的手站起身来，他江镐自然也不能在地上继续跪着，那岂不是等于逼着王爚身边的章鉴来扶？
而直到这时，王爚、章鉴和叶梦鼎才想起来江镐今年也不过是十九岁，还没有到加冠赐表字的时候，所以称呼起来自然有三分尴尬。而也是知道这是，几个已经白发苍苍的老人方才意识到站在自己身前的着一股力量到底是有多年轻。
扑面而来的，是蓬勃的朝气和昂扬的斗志。
就连一向不服老的叶梦鼎，都忍不住在心中暗暗叹息一声，自己还有王爚、章鉴这些老不死的，不久之后就会被冉冉升起的年轻新星所取代，只不过让他们欣慰的是，这些年轻人正是他们的子侄后辈。
这一次至少在名义上叶应武是归家探亲，而寻便众将，竟然只有江镐因为前厢士卒抵达的时间比较早，训练的时期也长，所以方才能够跟着叶应武来这一趟，其他王进等人虽然也是对家中倍加思念，但是每天忙得不可开交，又上哪里去找这空闲。
不过虽然是探亲，但是既然来了，王爚等人自然希望能够亲耳听到这个江南西路北面擎天柱的心中所思所想了。
否则叶应武就直接回叶府便可，没有必要来到这安抚使议事堂。
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不过已经熟悉了这些的王爚等人并没有发现一路征尘而来的叶应武和江镐微微皱起的眉头，反倒是一向喜欢揣摩上意的郭怀注意到了，不过他也知道自己在这里打酱油的身份，能够坐在此处就已经很不错了，哪里还敢说些什么，甚至他还恨不得把耳朵都堵上。
“黄州一事张都统已经写信前来报之，老夫几个也曾商量。”王爚开口打破宁静，一只手握住椅子扶手，一只手捋着白须，“虽然此事的确是远烈自作主张，不过毕竟乃是善举，知晓之人最少乃是最好，所以便就此揭过，不过远烈这一次前来隆兴府，想来也不应该只是为了回家吧。”
王爚话音未落，一道道目光就已经聚集在叶应武身上，而叶梦鼎也很配合的轻轻咳嗽一声，示意叶应武应该如实回答，没有必要把回家探亲当做挡箭牌抬出来。
叶应武知道这几个老狐狸一定察觉到了什么风声或者看出了些许蛛丝马迹，所以没有打算瞒着他们，甚至这一次冠冕堂皇的回家探亲也是为了将自己这个毕竟有些冒险的计划汇报一下，免得这几个老狐狸真的以为自己是那种胆大妄为、无可救药之辈。
见到上来就是正事，江镐看向叶应武，叶应武轻轻颔首，然后江镐站起身来将议事堂的大门关上。当最后一缕阳光从门缝当中消散的时候，叶应武轻轻的吸了一口气，然后将自己率领百战都长驱泸州的计划和盘托出。
听着叶应武娓娓道来，已经是官场老狐狸的王爚、章鉴、叶梦鼎等人也忍不住脸色微变，毕竟这是牵一发而动全身的事情，若是成功可将会是宋军在襄阳东西两翼的压力全无，甚至可以对阿术的大军形成反包围的姿态，使得阿术不敢轻举妄动。而如果失败了，就会引来刘整的疯狂反扑，甚至就连泸州神臂城都有可能陷于敌手，整个宋军防线将被拦腰斩断。
等到叶应武说完，整个议事堂中已经陷入一片沉寂。王爚等人对望一眼，都看出了对方眼眸当中的惊骇。其实从根本上来说，守着这半壁河山的思想已经在宋朝君臣脑海中根深蒂固了，所以叶应武这已经算是赤果果的进攻的行为，在王爚等人看来成功的可能性实在是太少了，不过成功了的话，战果确实很诱人。
艰难的伸出手轻轻敲打着座椅的扶手，叶梦鼎感觉自己说话都有些困难，不过这毕竟是自己的儿子，自己还真的不方便站出来评价一二，更何况在这几个人当中，不得不说叶梦鼎的思维已经算是最不守旧的了，所以在叶梦鼎看来，这是可行的。
“此时不可妄下定论。”王爚皱着眉头说道，“最好给南康军那边去一封信征询一下，毕竟事关整个襄樊前线的生死存亡，就算不报于朝廷，也应该让江相公心里有个准备。”
章鉴谨慎的点了点头，实际上王爚说这句话并没有表面上那么简单，更多的是提醒在座的几个人，无论成功与否，都要先留出后路，否则到时候很有可能被贾似道抓住什么把柄。而作为这个团体当中不可缺少的都昌江氏，更是应该先通知一下。
“这样也好，远烈你先在隆兴府停留两天，此事细枝末节都要敲定。”叶梦鼎缓缓开口，只不过他锋锐的目光却并没有看向叶应武，而是看向在自己的对面有些缩头缩脑的郭怀，不过终究还是忍住了什么都没有说。
“下官遵令。”叶应武一丝不苟的站起来说道，不过借着眼角的余光，叶应武还是发现叶梦鼎实际上并没有看向自己，而是一直盯着在那里如坐针毡的郭怀。
这郭怀还真的是墙头草，他儿子都已经死心塌地的跟着天武军混了，而他还在如此犹豫，难怪叶梦鼎等人将他留在这里，想来也带着把他逼上船的目的。根据六扇门传来的消息，这郭怀似乎还在试图跟贾似道联系上，只不过他派出去的家丁之流的，不是揣着珠宝逃走了，就是被六扇门和锦衣卫在路上联手拦截下来。
郭怀府邸内内外外就连叶应武都不知道六扇门到底布下了多少明桩暗桩，再加上有至少口头上是要大义灭亲的郭昶在，这郭怀似乎又没有一点儿警惕之心，所以六扇门将郭府摸得一清二楚。
“这样也好，远烈这一次既然是回来探亲的，我们这几个老家伙也不能把人家扣在这里，镇之啊，就领着你着宝贝衙内回家吧。”感受到气氛有些僵硬，王爚急忙站出来说道，毕竟在座当中实际上是以他为尊，他开口了其他人就算是想要反驳也得掂量掂量。
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皓月当空，灯火灿烂。
虽然隆兴府并不能算是临安那样的大都市，但是也毕竟是商旅来往的交通要冲，更是整个江南西路的核心所在，所以入夜时分，隆兴府的花街也开始以一如往常的热闹。更何况这是漫漫长夏之夜，清冽的酒液、火辣的歌舞，迎风飘扬的酒旗和鳞次栉比的青楼楚馆，让每一个在此路过的人都忍不住止步。
要说起这隆兴府的花街，就不得不提醉春风。这醉春风虽然不过才刚刚开张几个月，里面的头牌红阿姑却是实打实的好货色，而且很多还是临安江南水乡孕育出来的碧玉莲花。据说这醉春风原本也是临安名气不小的青楼，只不过因为江南西路赫赫有名的叶应武叶使君和襄樊吕家在醉春风一场大战，竟然把那富丽堂皇的楼群给烧成焦土，醉春风方才不得不来到这赣水之畔。
听闻此事，那些感叹于醉春风崛起之快的人方才一边颔首一边笑着说道：“难怪难怪，这醉春风后面想来可就是叶使君了，要是不能在这花街当中独占魁首，反倒是说不过去了！”
而叶应武如此大张旗鼓的回家探亲，身为天武军四厢都指挥使、兴国军知军，自然也少不了需要宴请四方宾客，虽然这些宾客名头一个个都不小，虽然这些宾客说句实话并不认识叶应武、叶应武也不认识他们。要宴请宾客，自然就要去醉春风。
夜幕刚刚降临，醉春风外面就已经停满了马车，装饰华丽地车厢上写满了这些在隆兴府也算是有一席之地的人物的名号，有些人细细观察便会发现，不光是有文人墨客、官僚能吏，甚至还有许多隆兴府很有名气的商贾，甚至就连号称“江南西路第一酒楼”的萍水楼沈飞的马车都在。
看着这些络绎不绝的马车，站在醉春风门口带着一众女儿迎接的春芳自然是笑得合不拢嘴，虽然这隆兴府没有临安那么繁华，但是毕竟也是一方首府，而且来到此处背后又有官府的暗中支持，所以醉春风发展的远比临安红火，要知道在临安，整个醉春风实际上就是靠着绮琴的名声在支撑，并不能算是什么头号青楼。而来到这隆兴府就不一样了，艳压群芳那是必然的了，甚至在周围的抚州等处，春芳已经打算另建分楼了。
看着脸上甚至有些许巴结神色的沈飞，春芳更是犹如腾云驾雾一般，甚至还有意无意的看了一眼直直的伫立在醉春风门外的两名天武军百战都士卒，当初绮琴被叶梦鼎这个老狐狸帮着叶应武半抢半卖的弄走，自己还曾悔恨，结果现在终于知道其中的报酬是有多么丰厚。
“兴国军知军，天武军四厢都指挥使叶使君到！”远远的传来一声高呼，原本喧嚣的醉春风门外顿时寂静下来，刚刚还在寒暄的商贾和官吏们都下意识的将目光透过层层人群投向远方。
一个身披轻甲的年轻小将带着两名天武军士卒从醉春风当中大步走出来，嘴角微微上翘，眼眸也只是直视前方，似乎并没有将身边这些官吏商贾放在心上，而他身后的两名士卒也是同样的威风，甚至浑身还散发这冰冷的杀气。
一辆装饰并不华丽的马车从黑暗中疾驰而出，马蹄声碎。百战都十余名骑兵在马车之后紧紧拱卫着，每一个人都是一手握缰一手按刀，似乎任何靠近马车的人都将会被这些骑兵毫不犹豫的抽刀劈砍。
“叶”字大旗被江铁紧紧的攥在手中，旗帜迎风招展。
马车在醉春风门前停下，所有人都下意识的屏住了呼吸，大多数人并没有见过这个犹如传奇一般飞扬跋扈的年轻使君，所以在敬畏当中已带着些许的好奇，而那些受邀而来甚至有些受宠若惊的商贾，更是带着浓浓的期待。
百战都骑兵同时下马，飞速的将马车护卫起来。而江铁则手握旗帜有如一尊门神伫立在马车一侧。
车帘掀开，只不过走出来的却不只是一个人。
先下车那人一袭黑衣，干净利落，只有头上戴着的嵌玉帽冠和腰间悬下来的一方佩玉方才显示这轩昂男儿不只是气质超然，身份地位也是不凡。只不过黑衣青年并没有急着走，而是微微抬高手臂，从马车中下来的白衣公子却是和黑衣青年截然不同的气质，虽然姿容精雕细琢犹如天工，但是相比黑衣青年的轩昂，更多的是荡漾在眉目之间的淡泊甚至哀愁。
“嘶！”不知道内情的人都忍不住轻轻吸了一口凉气，这黑衣、白衣青年绝对不只是简简单单的同伴关系，虽然在这个时代暗地里也不是没有娈童，但是这么明目张胆的带出来，这位叶使君绝对是史无前例。更有几个本来就看不惯有这么多散发着铜臭味的商贾在此的老学究更是准备走上前替叶梦鼎好好教训一番，然后奋而拂袖离去。
黑衣青年一点儿都不避讳了牵着白衣青年的手，在两个人对视的刹那，黑衣青年还翻了翻白眼，气的那白衣青年脸上一红，如果不是有灯火掩映估计周围的人都可以看见了。
想起来自己一向和气的便宜老娘因为叶家愣是没有一个人延续后代而对着绮琴大发脾气，叶应武就像没心没肺的笑，幸好这个时代生不出孩子不是男人的错，否则自己估计也跟绮琴一样愁苦难耐了。
两个人就这样旁若无人的直走上台阶，叶应武似乎并没有将周围投过来的怪异目光放在心上，而绮琴则心里一直浑浑噩噩还没有从陈氏大发雷霆的阴影中走出来。
春芳已经看出来叶应武身边的这个俊俏的白衣青年是谁，心中暗暗地叫了一声“小祖宗还真能胡闹”，只能硬着头皮迎上去。不过先行来此的江镐早就抢先一步，赶在春芳前面。
年轻的将军在黑衣青年前方止步，双手抱拳朗声说道：“天武军前厢都指挥使江镐，参见使君！”
看着微微弯腰的江镐说的一丝不苟，但是脸上都快笑歪了的表情，叶应武忍不住埋怨自己交友不慎、御下不严，强忍着一脚将这家伙踹倒的冲动，微微哼了一声：“嗯，带路吧。”
淡淡的香风带着熟悉的脂粉味扑面而来，叶应武下意识的抖了抖鼻翼，隆兴府的醉春风和临安城那个毁于大火的醉春风装修构造上差不多，但是在临安或许只是无数青楼楚馆当中比较突出的一座，而在这隆兴府便已经是傲立枝头的凤凰，让周围的小小楼阁有如星辰不敢和皓月争辉。
似乎想起来什么，叶应武旋即又停下来脚步，微微侧头冲着一众官吏商贾笑道：“有劳诸位在此处相候，且不如和远烈一起进这醉春风，不知诸位意下如何？”
见到这个传说中的叶使君挂在脸上的灿烂笑容，商贾官吏们原本有些忐忑甚至厌烦的内心终于算是平静了些许，无论这个叶使君到底是有什么癖好或者在外面有怎样赫赫的威名，至少在他们看来，这并不是一个不易相处之辈。
至于是不是笑面虎，那就不得而知了。
白衣青年抿唇一笑，随手一挥白纸扇已经迎风展开，洁白的扇面点缀着遒劲有力的黑色枝干和粉红桃花，无数的目光聚焦在叶应武身上，而趁着这个空隙，白衣青年悠悠然向前，在目视前方的江镐身侧停留片刻，轻声笑道：
“可以啊。”
江镐眼角忍不住抽了抽，早知道刚才就不冲着叶应武挤眉弄眼了，让叶应武难看自家嫂子还不知道怎么报复呢，十有八九是从红玉那里下手。当下里苦笑一声，江镐迎风站立的身影都下意识的抖了抖。
一众官吏商贾不管之前有多看不惯对方，至少此时都一个个面带笑容相互寒暄着陪同黑衣青年大步走入醉春风。而**春芳更是笑逐颜开，每进来一个人就代表今天又有不少银子落入口袋。别看这叶使君强势，进这醉春风却是从来都给银子的，而且还不少呢。
当白衣青年走上台阶的时候，眼波流转，在醉春风雕梁画栋的内饰当中扫过，发出别人几乎听不见的叹息声。没有想到，几个月后，自己又一次走入这写着“醉春风”名号的青楼，只不过物非人非，当初的姐妹大多数都已经在临安从良，而跟着春芳来到这隆兴府的，更多的都已经成了头牌红娘，自然不可能再站在这门前迎客。
环顾四方，竟无一人相识，其实别说她们，就连自己，不也不一样了么。造化弄人，不知是幸运还是悲哀。
身后传来叶应武和官吏商贾们的谈笑声，那爽朗的笑声就像是无穷的海浪，将所有人淹没。白衣青年忍不住一笑，悠然向前，不知道他到底是什么来历，不过并不妨碍醉春风的小姐们对这个英俊潇洒的白衣青年的爱慕，竟然莺莺燕燕围拢过来。
绮琴尚没有说什么，春芳就已经很有眼色的挤了过来，倚在绮琴身边，眉目之间尽是脉脉情意，见到自家**难得春心荡漾，其他小姐们也不敢上前争抢，转而把目标转移到后面相继而来的叶应武等人身上。和白衣青年的风流倜傥相比，黑衣青年身上散发出来的刚阳之气同样吸引人。
乐声不绝，恭维声不绝，身边的空气中带着脂粉的气息。叶应武轻轻呼了一口气，眯了眯眼。
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宾客陆陆续续入座，虽然叶应武这一次邀请了不少商贾，但是并不代表着商贾们就有胆量仗着自己“贵客”的身份去和那些甚至是不请自来倒贴的官吏们争抢座位，一众官吏很麻利的占据了叶应武左右手最近的席位，而商贾们也知道自己的地位，所以根本就没有和他们争抢的意思，径直坐到各处边角里。
虽然在宋代尤其是南宋商业已经很发达了，但是商贾的地位并没有太大的提升，不过能够受到邀请来到这宴席之上，已经是很荣耀的事情了，所以他们对于座位的要求反倒是最低的。
叶应武依旧是面带微笑，左手边是江镐，官吏商贾们也知道这个看上去比叶应武还要年轻的小将的身份，所以也没有人质疑，就算是那些研究朱程理学很是讲究的老学究们也都睁一只眼闭一只眼，任由这个按理说身份并不高的厢都指挥使坐在叶应武下手第一个位置。
而另外一边则是隆兴府通判赵文义，作为一个标准的中间派，赵文义一直被晾在一边，不过赵文义对此一直都是坦然接受，所以虽然他作为堂堂隆兴府通判手中没有一点儿实权，每天的小日子却过得很是滋润。不过对于这么一个看上去手无缚鸡之力的书生，叶应武也并没有轻视小看。
虽然赵文义是看上去谁都不帮的中间派，在这里逍遥度日，但是最后也是以郢州都统的身份亲率两千精骑向浩浩荡荡前进的蒙古大军发动决死冲击，使得蒙古大军不得不为了这两千骑兵调转兵锋，而这个看上去孱弱的血性汉子也战死沙场，成就一曲悲歌。
只不过此时的赵文义并不知道自己的归宿，但是又一次遇到这些战死疆场的英烈活生生站在身前的时候，就算叶应武在这之前已经见过很多次了，依然心中难掩震撼。
正是这些前赴后继的人们，用自己的血肉谱写了一曲悲歌，向世人宣誓，这个一直在后退、一直在防守的民族在征服世界的敌人面前，依旧有着抗争的尊严和实力。
这一次叶应武宴请隆兴府的达官贵人，若是王爚等人作陪的话实在有些说不过去，所以一直作为中间派的赵文义就成为了最好的选择。对于赵文义这种中间派叶应武也没有太大的反感，因为他们和所谓的墙头草又有很大的不同，这些人对于江万里、贾似道之间的争斗没有太大的兴趣，只要是能够将这个国家治理好，跟着谁走实际上并没有太大的区别。
或许这就是所谓的“实践派”，叶应武不知不觉得都有些走神，如果不是赵文义站起来轻轻咳嗽一声，恐怕叶应武还不知道要发呆多久，当下里只能迎着一众期待的目光尴尬一笑，然后狠狠的瞪了旁边不明所以的江镐一眼。
江镐这家伙打仗倒是真的很猛，但是一到这种应酬的小事情上就远没有文天祥、陆秀夫甚至章诚靠谱了，刹那间叶应武都有些后悔怎么带着这个愣头青回来了。
不过也不得不说，也就只有这愣头青才能够走到哪里都不忘了将天武军的阵势摆出来，比如说刚才就很让叶应武满意。
“某赵文义得以与使君结识，实乃此生之幸事，怕在座诸位也是相同心思，所以某先敬此杯。”赵文义似乎并没有注意到叶应武走神，只是施施然端起酒杯，脸上带着满满的笑容。如果不是对他知根知底，恐怕在座的人都以为这是一个江万里一党的铁杆爪牙呢。
赵文义已经说要代表在座众人，但是说归说，自然不可能真的让这位堂堂隆兴府通判大人只身代劳，不管是近处席位上知道怎么回事的还是远处席位上根本不知道发生了什么的纷纷站起来举起酒杯，总之跟着大家走就是了。
“小子不敏，何德何能，敢当如此！”叶应武急忙站起来手捧酒杯冲着赵文义一拱手，这种话对于他来说也算是手到擒来了，若是换成江镐的话恐怕就要捉急了。
赵文义眼眸当中闪过一丝赞赏的神色，叶应武果然并不只是战场上的豪杰，面对这些有些繁琐的社交依然可以从容应对，不过想一想他的家承，也就可以释然了。不过这也让赵文义悚然一惊，不知道在什么时候开始，打量眼前这个散发着英武气质的黑衣青年的时候，人们已经渐渐地淡忘了他还是叶梦鼎的儿子，是叶府堂堂二衙内。
不知道这算不算是对于这个黑衣青年能力的认可？
叶应武心思百转，赵文义也是心中复杂，两个人就这样有些浑浑噩噩的坐了下来。当然，还没等叶应武回过神来，另外几名也是有头有脸的官吏已经迫不及待的站起来了。而在这些官吏之后，想要表达自己的敬意的商贾们也在萍水楼沈飞的带领下跃跃欲试。
刹那间叶应武的嘴角边浮现出一丝苦笑。
好在这里是醉春风，有着“身经百战”的**春芳。这徐娘半老、风韵犹存的**早就是这花酒场当中祖师级的人物，又怎么能够看不出来叶应武的窘迫，当下里也不再迟疑，轻轻拍了拍手，悠扬的丝竹声随之平地而起。
几队歌女一身华服飘然入场，长长的水袖就像是迎风起伏的波浪，每一个舞女还都戴着半层薄薄的面纱，只是能够隐隐约约看到脸的轮廓，而那暴露在外的光洁白皙的额头、含情脉脉的眼眸使得在座意志不坚强的忍不住心神荡漾。
不过久经战阵的叶应武、江镐还有赵文义等人显然只是微微颔首，但是目光流转，并没有在这些窈窕的舞女身上停留，更多的反倒是用复杂的神情打量周围的人。或者换句话说就是叶应武和江镐看向赵文义，赵文义看向他们两个。
不过毕竟不是死对头，双方更多的是好奇和试探，并没有太大的敌意，否则在座的其他像沈飞这样也都是人精的商贾和已经在官场上摸滚打爬很多年的官吏们又怎么不会跳出来打圆场。
舞女中央的那身材曼妙的女孩朱唇轻启，素手上扬，便已经先开口唱道：
“宴亭永昼喧箫鼓。倚青空、画阑红柱。玉莹紫微人，蔼和气、春融日煦。故宫池馆更楼台，约风月、今宵何处。湖水动鲜衣，竞拾翠、湖边路。落花荡漾愁空树。晓山静、数声杜宇。天意送芳菲，正黯淡、疏烟逗雨。新欢宁似旧欢长，此会散、几时还聚。试为挹飞云，问解寄、相思否······”
悠悠的歌声在厅堂中回荡，却是张先的一阕《山亭宴》。满堂宾客，无论是否听懂，包括叶应武和赵文义这些心不在此的人，都有意无意的表现出陶醉其中的样子。
一直到歌声缥缈消散，丝竹之声旋而复起，已经柔和的舞姿再次灵动，厅堂之中方才爆发出喝彩的声音，尤其是那些官吏，有的甚至脸涨的通红，反倒是平日里远远没有他们注意形象的商贾们，很是收敛的跟着喝彩几声，毕竟对于这些商贾们来说，能够和代表着社会上层地位的官吏们坐在一起已经算得上是荣耀了，除了沈飞等少数人，那个不是如履薄冰、战战兢兢？
下面的官吏们喝彩完之后都悄悄的看向叶应武和赵文义，见到这两位大头也是微微颔首，方才会心一笑。
歌舞也在此时从高潮转而平息，一众舞女再一次收拢，长长的水袖像是平静的湖面，摊散在地上。清风穿过厅堂浮动着她们脸上的面纱，看的一众官吏商贾们百爪挠心，却总是窥不见面纱背后的容颜。
赵文义含笑说道：“使君大人以为此歌此舞如何？”
按说叶应武方才是这一次请客的主人，但是在座诸人又有谁真的敢让这位老人家掏钱，所以实际上是叶应武心甘情愿的请客，一众商贾心甘情愿的掏钱，现在赵文义这个口气，也分明是将这位小爷当成了客人而不是宴会的主人。
叶应武也乐得与此，当下里笑着说道：“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪，当有洛神凌波之姿。”
能够得蒙叶使君如此夸赏，自然是一众舞女的荣耀，在那名歌女的带领下一众舞女微微倾身以示敬意。要知道在这醉春风当中，便是这个歌舞也不是常人能够看得到的，即便是赵文义一流，也就不过看过一两次而已。所以对于这些舞女们来说，微微躬身已经能够代表很深的敬意了。
没有想到叶应武竟然随手拈来《洛神赋》当中的两句，赵文义嘴角便发现出一丝会心的笑容，冲着不知什么时候就已经静静的站在叶应武身后角落里的**春芳微微点头。刹那间春芳脸上闪过一丝愁容，赵文义这是什么意思她怎么会不明白，本来春芳还真的不介意让这刚刚挂牌没有几天就已经迷倒了无数寻访客的新女儿去拉拢一下本来就算是半个自家人的叶应武。
可是······不过有苦自己知，这种事情只能打落牙齿和血吞，春芳可不敢在这些大爷面前流露出丝毫的不满，反而是一脸柔和的笑容，冲着看向她的赵文义还有沈飞这些商贾们微微点头，赵文义可没有打算自己买下醉春风的花魁，最后掏钱的还是沈飞等人，虽然是金山银山，但是沈飞这些商贾为了能够得到叶应武的支持，自然也是一点儿都不皱眉，甚至还举双手欢迎，并且对于这个很有眼色的赵文义赵通判有了不小的好感。
不过此时的局中人叶应武并不知道自己已经被赵文义等人好好的安排了一下今天的夜生活，歌舞声虽然渐渐平息，这位叶使君却没有丝毫疲惫厌倦的神色，依旧端着酒杯和一众应和的官吏有一句没一句的闲聊着。
而叶应武身边的江镐，只是大口大口吃着桌子上的佳肴，对于官吏们拼命示好的神色一点儿都没有在意，以至于江镐在很多官吏心中已经被打上了“莽夫”的名词，甚至有很多人暗暗唾骂江镐给堂堂白鹭洲书院丢脸。
看出来虽然叶应武依旧风流潇洒，但是实际上也快有些耐不住了，一直在调和这官吏商贾和这个难以捉摸的叶使君的赵文义立刻履行自己的职责，再一次冲着春芳使了一个眼色。
心中一片混乱、甚是纠结的春芳早就顾及不上场中的情况，直到注意到赵文义的目光方才意识到自己的失态，当下里轻轻一挥手帕，刚才各色盛装的舞女再一次出现，只不过这一次却是齐齐的淡蓝色装束，在盛夏中平添一丝凉意，而且衣袖处也都是薄薄轻纱，秀发高高挽起又披散下来，当真有天上仙女凌波而来的感觉。
虽然这些舞女依旧带着面纱，但是很明显这面纱比起来刚才的更加轻薄了，甚至和没有戴面纱看不出来什么区别。而那一直引人遐想的俏脸也终于隐隐约约显现出来了。
当真是俏丽仙姝！
就连江镐这种纯粹的猛将，都忍不住轻轻咽了一口吐沫，手中的羊腿险些没有拿住，不过江镐立刻下意识的在心中和自家蓝卿一比，这些舞女当真是不遑多让。
只不过蓝卿和红玉已经是贾余丰万里挑一，而现在这些舞女却是各个如此，春风**能够以一己之力支撑醉春风傲立临安，也是有些手段的。更何况刚才领舞歌唱的那名舞女更是姿色脱俗，犹胜周围舞女一筹，不过比之绮琴那种举手投足间都是高贵而淡雅气质、令人难以高攀的女子相比，这领舞舞女多了三分红尘气息。
舞女们依次入座，以春芳的水平，自然是一个不差，甚至就连最角落里的商贾也有一个舞女相陪。而那领舞的女子，自然是轻轻迈动脚步坐到叶应武身边。
看着翻了翻白眼的叶使君，江镐不怀好意的笑了笑，幸好他还是一个受过礼仪教导怎么着也算是世家弟子的人，终归没有笑出声来。在外面给使君丢脸的事情天武军将士是绝对做不出来的。
叶应武尴尬一笑，将空荡荡的酒杯递过去，轻声说道：“不知小娘子如何称呼？”
那舞女一怔，自己也不是没有见过官吏商贾，不过还是一个人开口便是“小娘子”，要知道在这宋朝，这是良家女子才配有的高贵称呼，她们这些卑贱的舞女，标准的称呼便是“小姐”。
轻轻地看了眼前这个容貌并不算出众，但是带着一股那些天天吟诗作赋的贵公子们没有的昂扬英武气质的男子，舞女轻声说道：“贱婢唤作‘琼鸾’，大人称呼‘琼娘’便是了。”
便是这刹那功夫，下面情况已经是各异，熟悉这些套路的官吏们搂着舞女高声谈笑，似乎这便是他们应该在酒席上表现出来的姿态，反倒是那些商贾们束手束脚大有和这些舞女相敬如宾的架势。
不过毕竟上座的叶应武还没有怎么，下面官吏们也不好太出格，只能一边言笑着一边谈论着诗词歌赋，就等着叶应武一失态，自己就可以对近在咫尺的舞女不客气了。
然而叶使君只是让琼鸾替他满上酒，鹰一样锋锐的目光没有投向身边的琼鸾，而是在下面官吏商贾身上扫过。注意到叶应武目光的人都下意识的打了一个寒颤，不规矩的手也悄无声息的缩回了不少。
“今日能够与诸位相会在此处，当真为此生幸事。天色已经不早，诸位若是归去，请自便。若是想要在此间休息，这床榻之费不是远烈能够担负的。”叶应武站起身来，双手平端酒杯。
官吏们下意识的对视一眼，旋即恍然大悟，原来不是使君大人洁身自好，而是年少抹不开面子，想来现在也是迫不及待了，这不就是在赶大家走么？
虽然感觉叶应武不会这么鲁莽，赵文义还是带着一众官吏站起来恭敬的接受叶应武的敬酒，更有几人立刻大声赞叹，大有将这宴会吹嘘到兰亭流水、滕王阁上的架势。
听着滚滚如潮的恭维声，叶应武只是浅浅一笑，将杯中酒一饮而尽。而江镐皱了皱眉，终究没有说什么，来这隆兴府之前，陆秀夫和苏刘义便给他说要一切听从叶应武的指挥，务必保证叶应武的安全。现在叶应武无论怎么做，江镐都认真地听着，反正周围这些手无缚鸡之力的官吏商贾也没有什么能够威胁到叶应武人身安全的。
黑衣青年杯酒下肚，脸色潮红，一副喝醉了的样子，顺势就靠在琼鸾肩上。虽然不知道这位刚才还生龙活虎的使君大人怎么突然间就一副醉态，而且也不知道自己到底应该做什么，琼鸾只能无奈的奋力支撑着叶应武，有些茫然四顾，却发现场中人已经陆陆续续离开，偶尔有人回头流露出来的都是猥琐的目光。
还不过是个小女孩的琼鸾俏脸没来由的一红。
只不过刚刚转过后堂的屏风，一尘不染的白衣青年便轻轻摇着扇子迎面走了过来。跟在叶应武身后忠于职守的江镐下意识的翻了翻白眼，等到白衣青年再看的时候早就没有了影子。
至于其他天武军将士，根本就没有打算跟进来。
冲着醉春风的小花魁琼鸾轻柔一笑，白衣青年冲着酒气冲天的叶使君笑道：“夫君可真会享受啊。”
叶使君直直的打了一个激灵，一边站直了摸了摸鼻子，一边自嘲的说道：“难道装的就那么不像么······”
而站在一侧的琼鸾已经目瞪口呆。
难怪，难怪江镐的表情那么怪异而丰富，跑的还那么快。
因为剩下的似乎是叶使君的家事了，江镐又不傻。
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只不过那一切，在这屋中，都显得是那么空洞而遥远。
叶应武习惯性的轻轻伸出手，敲打着桌面，发出单调的响声。站在叶应武身后，还有一名一袭黑衣的苗条女子，仿佛要融在角落的黑暗里面，只有她怀中一直抱着的佩剑偶尔折射出刺眼的光芒，方才向屋中的人宣示此处还有引势待发的一柄利刃。
马蹄声碎，踏破黑暗。叶应武轻轻一笑，看向屋中其他几人。
醉春风的**春芳下意识的拿着手帕摸了摸额头上的汗珠，勉强挤出一丝笑容。而被莫名其妙请过来的萍水楼沈飞如坐针毡，也不知道自己是不是应该跳起来不顾一切的落荒而逃。
就在几个人心思转动的片刻功夫，门外骏马长嘶，接着是几声低语。春芳额头上的汗水更多了，这间屋子是醉春风后院的侧厢房，而在侧厢房和主房之间树木掩映当中有一扇很难发觉的侧门，而显然这纵马而来的人对于醉春风的里里外外已经摸透了，否则也不会径直前来此处。
偷偷的看了一眼叶应武，春芳甚至就连招牌的媚笑都做不出来，只能任由摇曳的灯影照在身上时明时暗。
门外传来低低的问候声，紧接着房门打开，淡淡的热气随着几道身影弥漫进来。只不顾没有人在意这些，更多的目光径直投向来者。来人同样是一袭黑衣，仿佛要和门外的夜色融为一体，而年轻的脸颊上流露出长途跋涉而来的风尘和疲惫。
沈飞并不认识来者是谁，但是不代表春芳不认识。
马廷鸾、章诚，这可是当日跟着叶应武在临安花街上横冲直撞的净街虎，只是不知道今天竟然都来到了此处！按理说这几位大爷不应该是在兴国军么，不知道这叶使君心中是打的什么算盘，竟然把这几位大爷都叫了过来，再加上门外的江镐，当日的净街虎几乎都齐全了！
心中杂七杂八的想着，春芳忍不住轻轻吸了一口凉气。
“杨絮，关门。”叶应武只是冲着章诚和马廷鸾点头示意，接着对身后的黑衣女孩说道。
仿佛已经睡着了的黑衣女孩若有若无的哼了一声，似乎表示对叶应武命令式的口气有些不满，不过还是不敢违背叶应武的命令，略有些不满的走过去将门合上，然后径直倚在门上，一副继续闭目养神、屋里面的人和她没有一点儿关系的架势。
不过叶应武只是淡淡一笑，等着章诚和马廷鸾坐下，叶应武方才看向对面的春芳和沈飞，被他带着些许杀气的目光扫过，两人都下意识的打了一个寒颤，不知道自己哪里惹到这位大爷了。
叶应武尽量柔和的一笑，开口说道：“两位都是这隆兴府酒楼青楼当中的翘楚人物，今日相邀前来，是想问，两位有没有兴趣和天武军把臂携手？”
话音未落，春芳和沈飞都是脸色一变。天武军群英荟萃，便是为了让他们两个为天武军效力么？而且叶应武口口声声宣称自己代表的是天武军而不是整个江南西路，里面又有几层意思，当真耐人寻味。更何况酒楼青楼怎么和堂堂一方镇守大军把臂携手？唯一的方式就是通过向各地蔓延开设分馆、分楼，然后从前来的酒客和寻访客只言片语当中获得情报。
已经明白过来，春芳和沈飞下意识的对视一眼，两个人虽然平日里并无多少交集，但是现在却是一条水沟里的蚂蚱，刹那之间竟然有惺惺相惜的感觉。对于他们来说，这绝对是一个不可多得的机遇，也是一个生死有关的挑战。
和凭借一己之力发展相比，有天武军甚至后面的江南西路诸位相公作为靠山后盾，绝对是不一样的。有了他们的名号，春芳和沈飞有信心在几个月之内将整个江南西路控制在联手组建的庞大网络当中，甚至在一年之内醉春风就能够杀回临安！
只是这背后，又代表着什么？代表着醉春风和萍水楼都要冒着被临安的贾似道彻底扼杀的下场。相比于一直在隆兴府雄踞一方并不太了解贾似道实力的沈飞，可以说是被贾似道和吕家逼出临安的春芳，对此自然更加慎重而且更加了解。
不过作为一个靠着自己打拼下来一片基业的半老徐娘，春芳也有着自己的报复心，当初被狼狈的赶出来，不得不将手中最宝贵的绮琴都赔给了叶应武，而现在她便要借着这新生的力量，重新杀回临安，让当初那些幸灾乐祸的青楼楚馆一尝风水轮流转的滋味！
春芳本来就是在叶应武和江南西路的帮助下重建醉春风的，所以跟着叶应武的脚步是基本可以确定的选择，但是沈飞就不一样了，一来沈飞并不能算是孤军奋战，他的背后还有在隆兴府也算是有一席之地的沈氏家族，还有依附于萍水楼的大大小小十多家酒楼，如果沈飞现在拍板决定，就等于将整个家族和这些附庸全都绑在了叶应武的战车之上，从今往后只能共进退了。
感受着从周围投过来的目光，沈飞咬了咬牙，甚至连手都有些微微颤抖。一直闭目养神的杨絮轻轻哼了一声，打破了小屋当中越来越沉重地宁静。无声无息的，半截秋水长剑已经滑出剑鞘。
沈飞全身一抖，略有些僵硬的看向身边的春芳。春芳已经下了决心，自然没有压力，见到沈飞额角上都是豆大的汗珠，反倒是柔柔一笑：“沈官人，这是怎么地？留或不留，且有说法则个。”
似乎明白自己只要拒绝，根本没有活着走出这间小屋的可能，且不说叶应武三人，就是门口那静静握剑有如一泓秋水的黑衣女子，沈飞便闯不过去，更何况外面肯定已经是天武军层层布防。
苦笑一声，沈飞反倒是心中平静下来：“承蒙诸位如此高看，某沈飞若是再矫情，反倒是辱没沈氏家门了。使君亲自前来，乃是某人之幸事，敢不从命。”
见到沈飞终于很识大体的表态，就连一向算是深藏不露的叶应武都轻轻舒了一口气，这么多人摆下这么大的阵仗，就是为了防止你沈飞真的“不从命”。不过好在商人逐利，沈飞还是能够看得清楚眼前的形势的，且不说和不和叶应武合作，就凭着处于江万里、叶梦鼎笼罩下的沈氏家族和萍水楼，沈飞也得略尽绵薄之力。
叶应武不可置否的一笑，冲着身边的章诚和马廷佑微微点头。章诚和马廷佑虽然不知道叶应武为什么只是让沈飞从口头上承诺，就将天武军最大的机密说出去，但是本着对于叶应武的信任，章诚和马廷佑对视一眼，终究还是章诚缓缓开口说道：
“天武军将会在萍水楼和醉春风分派专门人等，负责收集和传递消息，而只需要两位配合。当然天武军也不会坐视两位有所亏损，在天武军的襄助下难道两位还会担心天下商贾不识君？”
对于叶应武这明显是把自己当成自家人的举动，本来就恨不得和紧跟叶应武步伐，高举天武军旗帜的春芳自然是喜笑颜开，作为一个风尘场中的常青树，这个已经徐娘半老的**，自然看的明白，在应该袒露心迹的时候不应该再有所掩饰。
反倒是沈飞有些犹豫，更多地是勉强一笑，心中自然也是捉摸不准，这叶应武一反常态开门见山的就把自己当成天武军自家人，完全是关起门来说自家事的姿态，是想要警告自己并没有第二条路选择，还是这叶应武就真的对于所有人都深信不疑？
若是后者，这叶应武还真的不能当做一个可以投效的人。
沈飞心中惊疑不定，甚至就连接下来章诚陆陆续续说了一些细节是什么都没有听进去，只是跟着春芳一起或是接连点头，或是勉强挤出来一丝笑容。
就在沈飞捉摸不透眼前这个一脸漠然的黑衣青年的时候，章诚和马廷佑也是心中忐忑，对于这个沈飞，他们又岂能放得下心来，叶应武如此作为，可是逼着六扇门和锦衣卫竭尽全力将整个萍水楼和沈家盯紧，否则让这沈飞给贾似道透露出去一丁半点儿口风，恐怕就真的是前功尽弃甚至在座诸人都是死无葬身之地了。
不光是这个沈飞，还有郭怀这个连儿子都押上了却还在摇摆不定的家伙，也不知道这些货色到底心中在想些什么，是贪生怕死还是贪恋权力，当真令人看不透。
不过看上去叶应武对这个沈飞很是放心，将信将疑之下章诚和马廷佑自然也不好意思在说什么，只能以目示意叶应武，该说的基本差不多了，六扇门和锦衣卫其他的一些核心机密还没有必要给他们两个说出来。
似乎并没有在意他们到底在交谈些什么，叶应武一直在烛光中怔神，一直到章诚和马廷佑对着自己狂打眼神，叶应武方才微微一笑，缓缓开口说道：“既然如此，两位自当成为天武军的一员，以后私下里场合，以‘使君’相称便好······”
这次甚至就连靠在门口一直在假寐的杨絮都忍不住眯了眯眼睛，目光久久的停留在叶应武身上，就算事不关己高高挂起，她也忍不住想要提醒一下眼前这个在印象中一直是咄咄逼人的叶使君。
今天叶应武是怎么了，这种往明处说是关乎到天武军生死存亡命脉问题的、往暗处说是脱离大宋朝廷的掌控自成小团体的行为，叶应武似乎并没有表现出应有的警惕和谨慎，对于眼前这个春芳和沈飞更是一个劲的买好，难道让章诚和马廷佑拼死拼活从兴国军抛下繁重的事务跑过来，只是为了介绍一下六扇门和锦衣卫么？
萝卜加大棒，在座的人只看见了萝卜。甚至就连称呼“使君”这样的近似于荣誉的方式都使了出来，能够称呼得上一句“使君”的，都是给在战场上和叶应武袍泽相依的将士，或者像陆秀夫、文天祥这些在天武军当中不可或缺的文士，而现在这两个人刚刚算是效忠于叶应武，没有什么功绩，又凭什么获得如此荣耀？
感受到周围凝聚过来的疑惑甚至不满的目光，叶应武轻轻皱眉，语气也渐渐转冷：“不过既然听从某叶应武的号令，什么事情应该做，什么事情不应该做，想来两位心里面都清楚透亮，某也不想再多说什么，萍水楼和醉春风是自此消亡，还是发扬光大，两位是遭人唾弃还是光耀门楣，就看你们如何抉择了。”
这，算是大棒吗？还不如说是赤果果的诱惑。
沈飞有些狐疑的看向叶应武，但是轻轻吸了一口气，最终还是什么都没有说，只是郑重的点了点头，人家都以腹心托付，自己也不能没有什么表示，而看身边的春芳，早就快感动的热泪盈眶了。
萍水楼若是这一次能够凭借此而一飞冲天，那他沈飞对于沈家而言，就绝对不会再只是一家家主，后代想来也是香火不绝！
“那便请各位回去吧，多有打扰。”叶应武用手轻轻敲打着桌面，不过现在这个声音再听起来，就远没有刚才那样紧张而急促了。
“那不知道叶大·····使君今夜在何处安歇？”春芳站起来有些迟疑地说道，还不忘给叶应武抛过去一个近乎职业化的媚眼，声音也随之变得嗲声嗲气，“大爷，奴家那女儿，可是还在等着大爷呢。”
叶应武不可置否的一笑，没有回答。而原本也是临安花街上放荡子的章诚和马廷佑都是正襟危坐，丝毫没有因此而动容的意思。自讨了个没趣，春芳心中轻轻叹息一声，略有些失望的向门口走去。
站在门口的黑衣劲装女子将已经抽出来一寸的剑刃猛地推了回去，发出“哐当”一声脆响，虽然声音不大，但是春芳刚刚好路过，正是咫尺距离，吓得身躯都是一抖，作为一个风尘场上打滚这么多年的老狐狸，怎么会不明白是怎么回事，本来还打算继续换上一副媚笑讨好一下这个看上去在天武军当中也是有些地位的黑衣女子，不过当发现到那隐藏在灯影当中冰冷的秋水双眸的时候，饶是春芳久经战阵，还是忍不住又打了一个寒颤，急急忙忙推门出去。
与其说是一步三摇风姿犹存，倒不如说是落荒而逃。
春芳一走，沈飞自然也不好意思或者说不敢再留，急忙冲着叶应武等人一拱手：“今日之事，某自当守口如瓶，以后但有吩咐，便请使君派遣得力人手前来萍水楼。”
“嗯，那就劳烦了。”叶应武不动声色的站起来，倒是礼节一点儿都没有丢，脸上也挂上一副不知真假的笑容。
目送沈飞消失在黑暗中，一直注视着灯火的叶应武，又缓缓的坐回到椅子上。
“当！”一声脆响，却是杨絮用剑鞘狠狠地敲了一下身侧的橱柜，黑色劲装的女子从灯影中走出来，冷冷说道：“这是什么意思？”
章诚和马廷佑同时侧过头去，显然他们心中也有相同的疑问。
“才刚刚开始。”杨絮是没头没尾的问，叶应武随即也是没头没尾的回答。
门留着一条缝隙，夏风卷着丝丝暑气拂动着烛火。
外面，应该是星辰漫天了。
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隆兴府花街虽然没有临安那样已经是不夜城的架势，但是依然有着其繁华和热闹所在。只不过和外面的喧嚣相比，这醉春风偏院的小小厢房里面，气氛冰冷到了极点。
杨絮俏脸冰冷，甚至有些阴沉，虽然烛火笼罩，都添不上一丝温婉。而章程和马廷佑也是在叶应武面前正襟危坐，只和叶应武在一起的时候他们很少如此郑重。
叶应武淡淡的说道：“酒楼和青楼是所有消息的泄露之地，也是所有谣传的源起之地。江南西路的酒楼和青楼，若不能为我所用，便没有其存在之必要。沈飞和春芳作为酒楼和青楼当中的巨擘，若能为我所用，自可令锦衣卫和六扇门快速成长，若是不能为我所用，便要去其魁首，夺其所有化为我用。”
屋中三人轻轻地吸了一口凉气，他们甚至感受到从叶应武那里散发出来的冰冷杀气。只不过叶应武接着说道：“一来醉春风和萍水楼是知道天武军和江南西路诸位相公手腕实力所在的，所以先拿下他们为上上之选，二来，这也算是对于六扇门和锦衣卫的一次磨练，能不能决断沈飞和春芳是否为我所用，和某没有关联。”
“若是这两个人把六扇门和锦衣卫的事情泄露出去，那岂不是大祸临头！”杨絮伸出手重重一拍桌子，秀眉紧蹙。
这个曾经皇城司的女刺客虽然刚刚接触天武军也不过十余天的光景，但是对于天武军、对于六扇门和锦衣卫里面那些刚刚走出城镇、走出田野的淳朴少年们，却有着一种莫名的亲近感。仿佛在阴暗和杀戮当中浸淫这么多年，这还是第一次杨絮找到了童年时候久违的生命阳光与快乐。和皇城司当中压抑低沉的气氛相比，六扇门和锦衣卫更能吸引这个实际上还不到双十年华的女孩。
而现在见到叶应武对于六扇门和锦衣卫如此不负责任，历来直爽的杨絮又怎能不懊恼，甚至没有将叶应武这个顶头上司放在眼里，径直拍了桌子。
冷冷一笑，叶应武不可置否：“若是六扇门和锦衣卫连一个沈飞、一个春芳都解决不了的话，要之何用，与其以后在大事上折戟，还不如现在就撤销掉另行组建！”
“使君可曾想过后果？”章诚微微皱着眉说道，虽然他知道叶应武说的一点儿都没错，但是毕竟六扇门和锦衣卫也不过才成立没有多久，而且里面有经验的也就只有一老一少两个前皇城司刺客，若是这一次真的一个不慎泄露出去什么，那整个天武军甚至整个江南西路诸公，都要吃不了兜着走了。
“人生，何尝不在赌博，麻城已经赢过一次，这一次某也有信心。”叶应武淡淡的说道，站起身来向门外走去，虽然独自一人，面对滚滚夜风和浩瀚的星辰，但是没有一个人感觉这身影孤单而萧索。
反而感觉，站在叶应武身后的，就是那难以捉摸的天命！
对视一眼，章诚和马廷佑同时单膝跪地，对着即将踏出门口的叶应武朗声说道：“使君信任，某等感激不尽，纵使肝脑涂地，必当不辱天武军之威名！”
对于他们来说，叶应武这种没有条件的托付和信任，是生命不能承受之重。既然叶使君决定生死相赌，一时间也的确找不出来第二种更好办法的章诚和马廷佑，自然毫不犹豫的紧紧追随。
而杨絮有些不情愿的吐了吐舌头，缩到黑暗中去了。
叶应武，胆子倒是不小哦，不过既然都已经到了这个地步，我杨絮自然也要拼尽全力助你，啊不，是相助还在蹒跚学步的六扇门和锦衣卫，相助那些怀揣着向往的少年、那些向死而生从无畏惧的将士！
听着身后的铮铮铁誓，叶应武微微顿足，旋即再一次迈动步伐。璀璨的星河在他头顶上倒悬，夏夜南天的星辰，仿佛都在这一刻绽发出难以掩盖的光芒。
一直站在门外的百战都士卒下意识的挺直腰杆，目送他们心中的使君大步流星离去。
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夜色更深了三分。
夏风轻轻吹拂着长廊上的轻纱，灯笼中的烛火懒散的摇曳着。
“你也早些休息吧。”叶应武冲着身后的杨宝叮嘱一声。自从在通山县叶应武差点儿命丧刺客之手以后，杨宝可以说是寸步不离，一双眼眸总是散发出骇人的精光，扫视着四周的黑暗，恨不得只要有什么光芒闪动就随时准备把叶应武扑倒在地。
不过对于叶应武的命令，杨宝还是能遵循就遵循的，比如这醉春风因为不只是叶应武，章诚和马廷佑都在，可以说已经被天武军百战都、六扇门、锦衣卫联手围得里三层外三层。而且因为叶使君这一次可以说是假借一众商贾之手将整个醉春风包了下来，所以醉春风当中除了刚才宴会之后有少量官吏和商贾留宿之外，已经没有其他寻芳客来往。
更何况穿过这长廊便是醉春风新的年轻花魁琼娘的小楼，也是春芳已经给叶应武留好的下榻之处，于情于理杨宝都不应该在跟着叶使君去干什么事情了。
“见过使君。”长廊尽头两名甲士同时恭声喊道。在天武军，除非接受命令，否则见到将领是没有必要拱手行礼的，更何况这作为叶应武亲兵的百战都。
而顺着长廊的缝隙可以看到，在周围的小径之上有不少黑衣劲装的男子来回走动，甚至还有一些看上去其貌不扬的灰布衣衫的男子，虽然看不出来携带什么兵刃，但是他们微微抬起的衣袖依旧提醒着所有潜在的敌人，这些人同样棘手。
“嗯，辛苦了。”叶应武微微点头，冲着两名甲士一笑。
似乎见惯了这位威名在外的使君大人亲和的一面，两名士卒脸上都浮现出来一丝笑意，却并没有因之而震惊。
楼门半掩，叶应武轻轻吸了一口气，最终还是决定不做君子月下敲门了，径直推门进去。
淡淡的香气还没有进门就已经扑面而来，来到这个时代已经几个月了，对于这熏香，叶应武倒是已经能够适应了，甚至有时候还争取从里面体会出来“瑞脑销金兽”的感觉。
“见过郎君。”铃铛正站在大堂之内，见到叶应武进来，急忙微微躬身，基本的礼仪铃铛还是懂的，只不过这俏婢脸上挂着的盈盈笑意却让叶应武忍不住翻了翻白眼。
又不是没见过帅哥，至于高兴成这个样子。
“你家娘子呢？”铃铛在这里，绮琴自然也不远，叶应武有些小心翼翼的问道。
“回禀郎君，娘子正和琼娘拥被夜谈，还请郎君前去左房歇息，被褥已经收拾停当。”铃铛毕恭毕敬的说道。
作为小小花魁，琼娘的楼上有两间卧房，却是一般的摆设。男左女右，左房虽然有，却是基本没有用过，现在留给叶应武倒也正好。似乎已经料到自己就是这个待遇，叶应武翻了翻白眼，什么都没有说，径直往楼上走去。
不得不表示，醉春风此时的规模已经不是临安时候能够相比，单凭这小楼里面的曲折，就要比当初绮琴的绣楼好上许多。之不过叶应武现在并没有那么多的闲情逸致打量这些，本来今天就赶了不短的路，然后又在议事堂算是汇报工作、回到家被便宜老娘一副担忧的样子连带着数落了一通、然后晚上有何这些官吏商贾们虚与委蛇谁也不知道谁是真心的，最后还和春芳和沈飞这两个一点儿都不是省油的灯的人物勾心斗角一番，能不累么。
本来就是富二代出身的叶衙内表示这么充实的一天实际上并不是他老人家想要的，搂着姑娘喝喝小酒听听曲还差不多。
果然如铃铛所说，楼上左右房间都有灯火摇曳，而右房当中还有女子的低语声传来。叶应武有些做贼心虚的看向楼梯，铃铛并没有跟上来，当下里径直往右房走去。
房门“吱呀”一声推开，摇曳的烛光扑面而来，投射出长长的阴影。屏风之后传来绮琴温柔的声音：“铃铛，夫君还没有回来么？”
叶应武一怔，旋即嘿嘿一笑，捏紧嗓子声音很是尖细的说道：“回夫人、琼娘姐姐，铃铛姐姐正在楼下招呼使君，特地派奴婢上来传话。不知道两位姐姐有什么吩咐？”
听着这声音当中带着丝丝的喑哑和颤抖，想来还真是一个没有见过多少世面的小丫鬟，虽然不记得自己是不是有这么一个丫鬟，琼鸾还是将信将疑的说道：“琴姊姊，应该如何是好？”
绮琴悠然说道：“便请这位妹妹带着夫君去左房休息。”
叶应武顿时脸上一黑，自家娘子这是诚心了赶自己走不是，刚才还一直因为便宜老娘大发雷霆而脸色不好，现在又成了这副悠悠然的样子，看来是教训的不够啊。
“那要是使君不去呢？”一心想着捉弄捉弄绮琴和琼鸾，叶应武接着压低嗓音用细细的声音说道。
“那便请使君稍候片刻，妾身随后就到。”绮琴轻声说道，仿佛这些并没有什么，至于今天晚上本来是沈飞等一众商贾出手包下琼鸾这件事早就被抛到九霄云外了。
叶应武再一次翻了翻白眼，等你过去的时候本少爷估计都睡着了，还怎么使坏。
“速速去吧，莫让使君久等。”琼娘从后面加了一句，这不过是二八年华的女孩对于一个随时可能出现的男子还是抱有一定的排斥心的，即使是已经有过一面之缘、相扶之劳。
懒得再装下去，叶应武一挥衣袖径直绕过屏风，笑着说道：“使君已经等久了。”
如果不是绮琴即使掩住琼娘的小口，恐怕尖叫声就已经破顶而出了。而叶应武也是刹那间心里抹了把冷汗，要是让这小姑娘叫出来，恐怕明天自己十有八九是跑不了“禽兽不如”的名头了，虽然今天带着“美男子”赴宴已经是惊世骇俗了。
绮琴和琼鸾在绣榻上拥被而坐，秀发披垂如瀑，夏日里单薄的衣衫甚至遮掩不住肩上、脖颈间滑嫩的肌肤。荧荧的烛光映衬着娇靥如花，看的叶应武心中都忍不住陶醉。
“夫君！”绮琴低呼一声，显然没有想到叶应武“突击查房”，俏脸上飘过一丝红晕，“这是琼娘的闺房，夫君怎么能够这么轻易的闯进来？”
叶应武很是无赖轻轻一笑：“本来今天夜里，这小楼的主人便是你家夫君，不是么？”
看着眼前这黑衣男子早就没有了刚才酒席上的勃勃英气，取而代之的是一种比所有衙内还要风流放荡的神采，仿佛这才是他的本色。不过想想叶应武在慈溪一把火成名之前，实际上也就是临安三十六花街柳巷上的浪荡子，也就释然了。
不过叶应武再如何，琼娘也不过是二八年华的小姑娘，又怎么好意思真的让叶应武就这么不明不白的留宿在这里。
“夫君······”绮琴欲言又止，眼波流转。
叶应武挂上一丝坏笑，刚想要向大灰狼扑向小绵羊一样冲过去的时候，门外突然传出来重重的咳嗽声，紧接着是杨宝有些焦急的声音：“启禀使君！”
这一声吓得蓄势待发的叶应武险些扑倒在地上，急忙有些尴尬的狠狠瞪了笑弯腰的绮琴，心中已经不知道把杨宝亲切问候了多少遍，方才勉强挤出一丝笑容，打开房门。
杨宝脸上闪现出一丝焦急，见到叶应武出来自然也没有那么多闲功夫去顾及这位叶使君刚才正在做什么，低声说道：“启禀使君，刚才六扇门传来消息，郭怀动了。”
“郭怀？”叶应武轻轻吸了一口凉气，这一次可以说是拉下了大网对着醉春风和萍水楼，却没有想到阴阳差错竟然是郭怀先撞到网上来了，“怎么动的？能不能确定？”
杨宝咬牙点了点头：“他家仆人翻墙走一条最幽暗的小巷子想要上街，被恰巧路过的两名六扇门弟兄盯上了，此人鬼鬼祟祟、探头探脑想来不是什么好货色。而且这种人等郭家陆陆续续出来了七八个人，却是向着不同的方向，章将军已经派遣手下得力干将跟上去了。”
“此处不是说话的地方，我们出去。”叶应武微微点头，和杨宝并肩往楼下走去。百战都士卒已经守在楼梯口处，已然是一副严阵以待的架势。另外在下面厅堂六扇门和锦衣卫的几名小头领神色匆忙，他们都是刚刚派遣到这隆兴府来的，这一次如果不是马廷佑和章诚齐齐坐镇，恐怕还真的就让这郭怀混过去了。
这几名小头领一边心里暗道侥幸，一边已经急急的凑上去了，只是看着叶应武。
“事不宜迟，应当封闭城门，全城大索！”杨宝从叶应武身后说道，“若是让人走脱出去，那一番心血尽付之东流了。”
这郭怀可是知道叶应武远征泸州的计划的，而六扇门和锦衣卫的存在与否也不敢确定此人是否知晓，不过无论如何他的亲生儿子郭昶是知道的，这些都是天武军最大的秘密，若是让贾似道知道，恐怕一众罪名压下来，叶应武项上首级能够保全就已经是谢天谢地了。
之前之所以让郭怀参与这么多秘密事宜的商谈，便是有着将郭怀硬生生的逼到己方阵营当中的意思，或者说将郭怀彻底逼反，然后就可以将他拿下，人证物证俱全，将其斩草除根。
只是现在没有想到六扇门和锦衣卫随时准备将醉春风和萍水楼拿下的时候，郭怀却从角落里面猛的跳了出来，自然打了一众人等一个措手不及，又怎能不焦急。
叶应武微微皱着眉头：“不可轻举妄动。”
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