古人云时间之逝，常喻白驹过隙，佛家讲众生湮灭，惯有刹那永亘。
可能是临于永亘间的一刹那，也可能是看白驹过隙的一眨眼，众人眼前一花，那临到方启后脑勺的短剑忽地消失不见，众人再一晃眼，便见那短剑明明白白地被他抓在手中，一念未转完还没弄清楚他是怎么抓住短剑的时候，那小儿已是一手执剑，另一手成掌刀之形，猛地发力以掌击剑，呛地一声犹如龙吟的声音响动，那短剑已被他震成几截，叮里咣当掉了一地。
葛姓老者身形摇了摇，嘴里喃喃念道：“世间竟有这等人，竟有能以手擒飞剑之人……世间竟有这等人，竟有能以手擒飞剑之人……”说着慢慢转身，失魂落魄地往宅院门口行去，走得半路脚下一绊，差点跌了一交。这人摇摇晃晃地稳住身形，翻来覆去念叨着那一句话，就这样走出大门，去得远了。
那蓝褂汉子在后面唤得两声“葛老”，却没得到那老者的回应，转头看向方启时，眼中已露出深深地忌惮之意。
方启伸脚拨拉了一下掉在地上的短剑残骸，见它材质甚是普通，便不再看，抬起头道：“朱掌柜的，这庄你还屠不屠了？”
那蓝褂汉子听他取笑，将手中的鼻烟壶捏得咯咯作响，咬牙“呸”地一声，道：“姓朱的认栽了，是打是杀横竖都是几尺长的身子，少侠尽管过来伸量就是。”
方启笑道：“你倒是瞧得起我，不过我可没有你那动不动就要屠人满庄的气量，若是你能放下话，说以后不再与夏侯庄主为难，我便放了你们去。”
那蓝褂汉子道：“此事决无可能！”
方启没想到这人如此绝决，忍不住搔搔头，有些为难了，看向夏侯飞道：“夏侯庄主以为如何？”
眼下蓝褂汉子那边只是去了个姓葛的老者，实力仍比庄中诸人强劲许多，夏侯飞当然不傻，直接道：“但凭少侠安排！”
方启翻了翻白眼，忽地心下一动，大声道：“我这便准备收夏侯庄主的公子夏侯仁做徒弟，以后夏侯庄主的事，便是我的事，朱掌柜的以后若是还想与夏侯庄主为难，那便先要过了我这一关，今日便只给你们留个教训罢！”说着，闪身上前，倏忽间扑到蓝褂汉子那边的人群之中，身影连晃之际，但听得人群中“哎哟”“啊”的声音不绝于耳，不多一会，便将众人的右手全都卸脱了臼，当然好些个掌握不好力道的地方，难免错动筋骨，轮着这小儿失手的时候，那人便就要倒霉多受些罪去。
那蓝褂汉子也不得幸免，虽然后来与方启过了一招，但那小儿动作太快，一招之后还是遭了他的毒手，被卸脱的右臂软软垂在一旁，眼睁睁地看着他一跃而回，没事人一般站到一边去了。
夏侯飞等人看得舌挢不下，直到那些人收拾兵刃俱各去了，都还有些缓不过神来，夏侯飞想的却不是这些，心下翻来覆去全是那少年要收儿子做徒弟的那句话，看向方启的眼神中不知不觉便带了许多热切，抱拳道：“这位少侠……”说到这里，忽地省起自己到现下都还不知那少年如何称呼，一时间竟是有些说不下去，隔了一会才接着道：“少侠的大恩，夏侯飞没齿难忘，敢问少侠尊号如何？”
方启回身向里院走去，道：“夏侯庄主言重了，我的姓名你日后自知，现下人多，却不好告诉你。”
夏侯飞带着众人连忙跟了上去，随着他往里院走，边走边小声吩咐旁边的家丁福子道：“快去叫小少爷出来。”
那福子应了一声，小跑着往内宅去了。
方启后面跟了一大帮老少爷们，着实有些不习惯，停下脚步道：“那些人不知还有没有后手，夏侯庄主还是多操心这些事情好了，我自回住处便是。”
夏侯飞还没说话，他身后那矮壮青年大声道：“依我看少侠刚才就不应该放了那帮畜生回去，如此只会留下无穷祸患来！”
方启斜眼看了看他，道：“你这人好大的口气，动不动便要少爷我多造杀孽，安得是什么心思？”
那矮壮青年嘴里一噎，方启接着道：“那些人与我远日无怨，近日无仇，他们先前倒是骂了我，不过我也骂还了回来，临了还打伤了人，如此早将气出完了，胡乱杀人非我所愿，你也不必再提了。”
那矮壮青年的兄弟传话时被人打成重伤，这才有了十分火气，此时被方启拿话噎住，便黯然叹了口气，不说话了。
说话间那福子已将夏侯仁拽了过来，方启方才已听到夏侯人吩咐家丁的话，便对着夏侯仁笑了笑，只看他老爹如何安排。
夏侯飞倒是干脆，眼见得小儿子到了近前，当即道：“仁儿，过来拜过师父。”说着眼神往方启那里一瞥，已是为小儿子指明了出处。
夏侯仁小脸一喜，对着方启便拜了下去，口中脆声道：“徒弟拜见师父，师父在上，徒弟给您老磕头了。”说着，恭恭敬敬地磕了几个响头，磕碰之际呯呯作声，不一刻额头上便显出一个大红印子。
方启伸手虚扶，着他起来，心下也着实有些快慰，笑道：“你便是我的第一个弟子了，不过眼下只能算是记名，待我觉得你可堪造就时，便为你去了记名二字，正式收归门下。”这小儿心下其实早将夏侯仁列入门墙，此番话语不过是要夏侯仁戒骄戒躁，多些警醒，多磨砺些心境罢了。
夏侯飞见拜师礼已成，忍不住呵呵而笑，对着方启拱手一礼道：“小儿这便拜托给小先生了。”
方启听他称呼改得倒快，果然有几分江湖汉子的豪爽性子，还了半礼道：“好说，夏侯庄主还请屏退左右，我这里有些话要跟庄主商议。”
夏侯飞依言遣散众人，吩咐了几句好生看护伤者多加留意庄外情形的话，待得众人渐渐退下，这才引手道：“小先生请到内宅说话。”
方启随着他往内宅走，沿途遇到不少丫鬟仆妇，见着夏侯老爷引着个陌生脸孔到了内宅，都是有些好奇神色，不知这少年郎是何来历，竟能得夏侯老爷如此看重。
三人走到半途，左近一间静室的房门打开，走出个二十来岁的青年来，后面还跟着个健仆，那健仆心思全在那青年身上，却没看到夏侯飞等人，嘴中只是对着那青年哀求道：“大少爷，外面正乱着呐，你还是不要去了，回头老爷怪罪下来，小的吃受不住啊。”
那青年生得俊眉朗目，面如刀削，手中还提着柄长剑，正要回头喝斥，转眼见夏侯飞站在廊间，不由地气势一跌，不耐烦道：“好啦，好啦，我不去还不成吗？”说着脖颈一缩，灰溜溜地便要钻回房里去。
夏侯飞皱眉道：“不省心的败家玩意，给我过来！”
那青年“哦”了一声，不情不愿地挪动脚步，回头将长剑递给那那健仆，末了还瞪了他一眼。那健仆见终于有人将这活祖宗接了过去，暗松了口长气，对那满是杀气的眼神只如未见，转身飞也似的逃了。
夏侯飞对着方启歉意一笑，道：“让小先生见笑了。”方启摇摇头，并未说话。
那青年听夏侯飞口称先生，不由奇道：“爹，这是谁啊，不会又是你专门给我请的吧？年纪也忒轻了些！”
夏侯飞听到他的轻佻口气，忍不住便想一巴掌拍过去，怒道：“你再敢胡说八道一句，老子非关你一个月让你出不了房门不可！”说着又自强仰怒气，道：“这位是仁儿新拜的师父，你也过来磕个头！”
那青年小声嘟囔道：“仁弟的师父，要我磕哪门子头？”
夏侯飞脸上怒气又现，再也忍耐不住，伸手一巴掌打在他脑袋上，道：“今天要不是有这位小先生在，你小子现下说不定早成了一坨碎肉，要你磕个头谢谢这位小先生，你还敢忤逆不成？”
那青年心下越发不忿，却也不敢再造次，老老实实地磕下头去。
方启暗叹了口气，家家一本难念的经，此话当真不假，当下伸手扶他起来，道：“夏侯庄主太客气了，令公子气宇轩昂，真乃人中龙凤也，此番可真折煞小子了。”
那青年哼哼两声，心道：“你要真觉得受不起，我磕头之前你干嘛不拦着？”
夏侯飞客气两句，启步再往内而行，那青年想要跟上来，被夏侯飞拿眼一瞪，便又吓得止住步伐。方启看得好笑，道：“令公子过来听听也是无妨，只要他不将我和庄主的谈话外露就成。”夏侯飞这才作罢，引方启到厅中坐定奉茶。
夏侯飞自内室中拿出本线状薄册来，道：“我见小先生与人相斗时，似是内力浑厚，招式却嫌不足，这里是我夏侯家祖传拳法，名为通臂大擒拿，我知拿些黄白之物，小先生定是瞧我不起，这套拳法权当做是犬子的拜师礼，还望小先生不要嫌弃。”
方启推让道：“庄主的祖传之物，小子怎好乱拿？还请庄主收回去吧。”
夏侯飞道：“小先生若觉不便收走，拿去观摩几日也好。”
方启无奈，便即伸手拿了，斟酌一番才道：“我本出身武当，姓方名启。如今小公子拜在我门下，却有个难处须得说于庄主知晓。此地我最多待不过十日便要回山，夏侯仁若想学到我的本事，还是常随我左右为好，如此这一离家便轻易不得下山了，可能是三五年，也可能是十来年，其间庄主兴许都见不到他，不知庄主和尊夫人舍不舍得下？”
夏侯飞微微一愣，旋即便道：“学本事嘛，哪有不吃些苦头受些劳累的？既便是二十年三十年，只要他能学成归家，那便不算丢脸。小先生尽管带他去可劲摆弄，我和内人决无二话，省得在家中娇生惯养，跟他兄弟混成一个德行！”
方启见他还算开明，郑重点头道：“夏侯庄主放心，方启必定用心教导小公子，到时必还你一个知事懂礼的孝顺孩儿。”
听到这里，夏侯大公子忍不住“噗嗤”一笑，道：“我还道堂堂武当派传人能教三弟什么大本事呢，原来是准备教他忠孝道德仁义文章啊，那还不如叫我爹多请几个西席先生，总比小先生你教得周全罢？”
夏侯飞对这大儿子着实有些头疼，腰身一挺就要起身动家法，方启连忙伸手拦住他，道：“大公子有些许疑问也属正常，我这便跟他分说分说。”夏侯飞见他如此通情达礼，不由好生羞愤，看这眼前的少年什么样，再看自己的大儿子什么样，一时间想死的心都有了。
方启看向夏侯大公子，道：“仁义礼智信，温良谦恭让虽是老夫子们的道德典范，但我等修道中人，所要遵循的无非也是其中几类，夏侯仁跟着我不光要修道，更要修心……”
夏侯大公子轩眉皱起，连忙打断他道：“等等，你说修道，修什么道？不是习练武艺吗？”
夏侯飞也是一脸疑惑地看着方启，显然和大儿子一般心思，对这一点都颇感意外。
方启笑了笑，道：“我要说的正是这些，我教不了夏侯仁武艺，却能教他道法。”说着右手平摊，伸到夏侯大公子面前，道：“看好了。”话音落处，右掌倏地握起，再摊开时，手掌中已多了一柄黑色小剑。
夏侯大公子刚自撇撇嘴说了句“江湖小把戏”，便见那小剑迎风便涨，不一刻越涨越大，竟是刹时成了三尺之锋，刃光玄芒于剑身之上流转不休，便如有了灵性，直欲脱体而去一般。夏侯大公子嘴巴越张越大，伸手直揉眼睛，一时间真难相信，此情此景是在自己眼前发生的，后面的讽刺言语自然就再也说不下去了。
夏侯飞腾地站起身来，脸上满是激动神色，失声道：“小先生是剑仙之流的人物？”
方启笑道：“剑仙谈不上，只能说是修道人。”说着，兵天御雷剑玄光漫卷围着他一转，便即被他收入体内去了。
夏侯飞江湖上打滚惯了的人物，此时也有些淡定不下来了，双手连搓，显得很是不安，道：“这份机缘太大了，我夏侯家福薄缘浅，如何消受得起？”
方启道：“夏侯庄主这么说便是见外了，我与小公子早就注定了师徒缘份，要不然我也不会自千里之外赶来。庄主你看看小公子，便就明白我所说的不假了。”
夏侯飞转眼看去，见自家小儿子四平八稳地坐在椅中，脸上虽有跃跃欲试的兴奋之色，却也没像自己和大儿子那样失态，看得久了，更有一些恍惚，似能感受到他自骨子里透出来的宁静之意。
夏侯飞暗道古怪，却也信了方启的话，缓缓坐回椅中，道：“早年间，我也见过一位剑仙，受了他的指点才在戚家峪定居下来，想不到一晃二十年过去，我自己的小儿子也拜在了剑仙门下。”
方启道：“庄主口中那位可是方才在武场说的烟中鹤赵信然？”
夏侯飞道：“正是，此次我庄中有难，便发了那位赵前辈当年留给我的玉鹤去，想要向他求救，却不曾想等到现下也没见他过来援手，想必早忘了我这号人了。”
方启摇头道：“修道人的记性好得很，别说是二十年，便是二百年那也决不会忘，此次他没能过来，有可能是没接到讯，也有可能是有事耽搁了，庄主大可不必太过介怀。对了，庄主方才说你是受他指点到的戚家峪，能和我说说具体情形如何吗？”
夏侯飞道：“当年我在青龙帮做事时候，无意中救了一名伤重昏迷的书生，那书生伤好后，留了一个碧玉雕成的小鹤给我，说是若要碰到什么危难事情，便将那玉鹤打碎，到时自会有人过来相救。后来我受了那朱长言的迫害，带着妻儿四处飘泊，有一次在离戚家峪不远的一处小城中暂时落脚，忽有一个白发道长找上门来。那白发道长跟我报了名号，说是正是那玉鹤的主人，后来又听我说了自身情况，他便说离此不远有一处戚家峪，正合我安家落户。我当时虽然有些担心躲得不远会被那姓朱的打上门，但看他仙风道骨应该不会乱打诳语，便还是听了他的话，在戚家峪落下脚来。此次朱长言果然得了消息，找到戚家峪，我约了人手几番相斗，却是败多胜少，无奈之下，便抱着试试看的心思打碎了玉鹤，那玉鹤一经碎裂，便有一道白光飞出，眨眼间就飞得看不见了。”
方启“唔”了声，暗自忖量这事会不会跟苦叟转世的事情有关，想得一阵又觉不大可能，当下便不再多想，道：“那姓朱的说的那东西，是个什么物件？”
夏侯飞苦笑道：“说起来好笑，那人口口声声说我拿了那东西，逼得我离开青龙帮，又追了我二十年，到现下为止，我自己都还没弄清楚他说的到底是什么东西。”
方启只是随口一问，对这糊涂官司并没多大兴趣，与夏侯飞又随口聊了几句，便要告辞出去。夏侯飞连称不必，叫过人来另为他在内宅中安排了一处静室，就此住了进去。
住得两天，方启便也知道夏侯飞育得二子一女，大儿子叫做夏侯武，二十来岁才成家，如今也是个快当爹的人了，偏生最爱惹事生非，是戚家峪里头一号风流人物。二女儿好像是唤作梅香，刚刚订了亲，尚自于闺中待嫁。小儿子便是夏侯仁了，这小子生来聪慧，就是有些不通人情，时不时说些怪头怪脑的话，惹得家中诸人哭笑不得。
在夏侯家的这些时日，他已在阳珠中炼化建炳道人的元神，那建炳老儿甚是硬气，方启问过几次关于建权徒弟李云舒的事情，却没得到半点有用消息，这小儿无奈，索性不再问了，以第二元神运法，转动阳珠慢慢磨去他的元神灵力，过不多日便将他元神消解开来，只留下一点本身元灵，放出阳珠自让他投胎转世，而其怨气所结的先天劫力则被那小儿一丝丝纳入到气海彭跻之中。
玄阴鬼母的元神陷入昏睡，许是天赋神通或是肉身未灭的关系，那元神虽是才自凝成不久，但却比建权等人要强得多，安安稳稳地于阳珠之中自在浮沉，没有一点消解迹象。方启见它无事，便也放心不少，接下来便只操心如何摆弄石道人的阴魂了。
那石道人是峨嵋宿老，极有可能牵扯到第二元神的来历，方启自然不能像对付建炳那对待他，听元真道人的意思，石道人丹成之时转入鬼修，历时已有多年，如今再被万鬼蚀身炼成主魂，要想压制或是消解他身上那冲天的怨气，使之恢复神智，决不是短时间能够做到。方启现下唯一能想的办法，便是以自身彭跻运动法门，看能不能将他周身的怨气慢慢剥离，一点一点地使之消减弱化，到得一定时候，兴许便能让他清醒些时日。
灵照山人的元神早在方启于蚀阴鬼母背上闭关之时，便就消散得只剩下一点元灵，第二元神记着方启跟灵照山人有过承诺，便自将那点元灵放了出去，如今已不存于阳珠之中。
阳珠消解了三个修道人的元神，后天灵力散于珠内虚空之中四处排荡不休，再被第二元神时时温养祭炼，渐渐便显出一分灵异来。
虚空之中不辩方位，方启当然也分不清楚到底是在阳珠内哪个位置，忽然就显出一个旗门来。那旗门色做苍黄，有几许禁制痕迹，一经显露后，阳珠中排荡的后天灵力便直向其中涌去，不一刻便绽出七彩灵光，如丝络般条条垂卷，如此只弹指工夫，那彩光便向内一收，再也未有动静，不过倒也没再隐于无形。
第二元神的灵觉靠拢过去，只一触便发现其中的禁制颇为熟悉，再一动念回忆，方启猛然发觉，这旗门中的禁制痕迹可不正是当年覆于混沌元胎上的那层阵法？
那阵法在混沌元胎一分为二后便即消隐不见，方启原本以为可能是因为混沌元胎的分裂使之失却了功用，却没想到它竟然是由外而内，直接跑到阳珠里面去了，由此及推，阳珠里面既然有阵法，那阴珠之中是不是还有那阵法的另外一半？
这想法一经出现，便再难以磨灭，不过那旗门显然只是阵法的其中一角，在那阵法未曾显出全貌之前，实在难以确定，方启暗暗记下此点，便将之暂且放在一边。
而在此时，第二元神与他正魂相融后的第一道凶险之处便也真正暴发出来。
十多年前，第二元神被人打成残魂，失却了平生绝大多数记忆与方启艰难相合，那时残魂虚弱，相合后便以方启正魂为主，十多年下来相安无事。而此时第二元神本身灵力已恢复至辟府境巅峰，法力也趋向辟府圆满，虽然还是没有恢复前世记忆，但一触及前世涉及根本记忆的东西，便就控制不住地神魂混乱起来。
方启心知此与那旗门的显露必然脱不了关系，便即潜心静气，努力调动与第二元神的心神感应，希望以此为契，助第二元神理顺魂识。
如此一来，第二元神的情绪便又显于正魂，不可避免扯动方启的心神，随之摇摆不定起来。只是一瞬之间，似觉眼前光暗交替，诸色飙旋，晃得双眼刺痛难忍，如欲泪下；耳中五音轮转，时而轰隆隆时而轻渺渺，聒噪乱叫直刺心底，直欲摘了耳朵才好；鼻端香臭交换，香时如臭，臭时如香，内里烦恶拱动如潮，此还未消，彼又隆起。舌旁五味杂陈，无端端泛出甜香之味时又觉苦不堪言，待到肚中直快呕物上行时，刹时又有辣烈之感和着酸水外冒，压得舌根往下直如沸滚一般；身周痛震相加，时如万蚁噬身又如金风裂面，时如置身冰雪又如烟熏火燎，从头至脚无处不疼，却又找不出疼在何处。
值此时刻，这小儿咬牙硬撑，心中犹还存着一丝清明：此番只要能将这混乱情绪撑过去，第二元神与已身的契和必将深上一层，而若轻易不愿承受，只等第二元神自己恢复，以后再遇到类似情形，第二元神必会再受震动，甚至脱却掌控都不算怪事。
就这样颠颠倒倒地也不知过了多长时间，方启身体慢慢绷紧，潜于肉身的后天劫力渐紧渐颤，如此越来越是剧烈，临到后来，忽然似有突的轻响，一响之下，气海中的阴珠加上先天劫力造就而成的部分阴魂，瞬时间逆转经络而上，直向紫府扑去。
与此同时紫府鼓胀收合，混乱之极的本身正魂忽地一静，似有感应间，那部分阴魂刹时漫卷而上，融入正魂之中，而那阴珠则冲关捣隘，直入紫府大窍，围着正魂好一番横冲直撞，不一刻与阳珠交相对应，悬于紫府正魂之中，嗡嗡轻震不休。
阳珠轻颤，阴珠轻震，一颤一震间若有韵律，也越来越趋于和谐，第二元神和本身正魂受其影响，便也渐趋宁定，各自感应到本命法宝如同一唱一答的虚空勾搭，不由都生出几分莫名其妙的可笑心思来。
方启心知有异，将心神沉入阴珠，果然见在其中几道未吸敛完后天劫力的天雷紫光映照之下，阴珠中也显出一道紫青旗门来，早敛尽了阴珠中的后天劫力，虚空独立，如通天阙。
直到此时，方启的五感才逐渐复原，张眼看了看窗外的天光，呼地吐出口长气。
还没等他放下心思，忽听身旁一个童声道：“师父你可算醒了。”
方启吓了一跳，转眼看去，这才看清是夏侯仁坐在一旁的椅子里说话，小脸上满是关切之色，不知已是来了多久了，方启摇头苦笑，定定神问道：“你什么时候来的？”
夏侯仁道：“我早上就过来了，见到你好像是坐着睡着了，摇也不醒，叫也不醒，都快吓坏我了。”
方启站起身伸个懒腰，道：“原来我已入定一日一夜了，难为你陪着我坐了一整天，吃过晚饭了吗？”
夏侯仁道：“还没呢。我爹又出去跟人打架了，他叫我在家看着你，师父你现下要不要出去看看？”
方启“嗯”了一声，抬腿往外走去，道：“你先拿些吃食，然后跟着我过去。”
夏侯仁在后咕哝了一声：“我不喜欢看人打架。”虽是如此，却也没有执拗，跑到厨房拿了几块糕点，拔步跟在方启后面。
方启快步而行，不一刻已到前院。
前院里此时已挑起几盏灯笼，夏侯飞和那蓝褂汉子朱长言俱都在场，只时此次却不像上次那样剑拔弩张地对峙，而是双方各自在武场落坐，不知正谈些什么。
方启正觉这些人变得和气不少的时候，转眼就见武场地上血迹斑斑，显是有人在此相斗受过伤了，这小儿心下一凝，悄声挪步过去，拉过站在廊角的家丁福子小声问道：“这是怎么回事？”
那福子见是他，脸上一喜，道：“姓朱的今天又带了帮手过来，喏，就是那个跟葛老头坐在一起的后生，我看葛老头对他都恭敬得很，应该是个硬手。这些人今天早上就过来了，一坐就是一天，言说要等少侠你出来，好跟你定下约会。”
“他们这是在等我？”方启心下微觉怪异，指了指武场中的血迹道：“那血迹又是怎么回事？”
那福子道：“哦，那是姓朱的与咱们庄主比试的时候，被庄主打伤了呕的血。”说着见方启没弄明白，又加了句：“那姓朱的说，只要跟庄主比过一场，以前的事情就一笔勾销。不过我看他说话好像有些不情不愿，不知是不是真的死了心了。”
方启心下越听越是古怪，低声自语道：“这是唱的哪一出？”
那福子摇头道：“庄主和众位好朋友也不知道他们玩的什么鬼把戏，只好跟他们在武场上僵坐着，这一天的情形看下来，猜想大概跟那后来的后生有关系。”
方启点点头，见那后生只二十出头年纪，生得瘦瘦小小，面有菜色，微垂着头若有所思，与满院的江湖人物比起来，便似是闯进了狼窝中的羊羔崽儿，怎么看怎么格格不入。方启见他身上似蕴法力，知是个修者，当下抬脚便向场内走去。
场中僵坐的双方诸人见到他，神色各不相同，夏侯飞等人面露喜色，而朱长言那边则是显了几分紧张之意。葛姓老者在那后生耳边说了方启的身份，那后生抬起头，饶有兴趣地上下打量一番，开口道：“敢问这位小哥如何称呼？”
方启在夏侯飞旁边落下座，示意夏侯仁站到自己身后，这才道：“些许贱名不足挂齿，不值当兄台动问。”
那羸弱后生抬手行了个抱拳礼，却是不依不饶地道：“在下铁扇宫王鼎三，还请小哥报上尊号，好叫在下对上边有个交待。”
方启眉毛一挑，没想到前几天才听了葛姓老者说到“铁扇宫一代俊杰”，这位“一代俊杰”立时便即到了，听他话里的意思似还只是个小脚色，心下不由起了几分兴致，随口扯道：“小子初出茅庐，本来没什么尊号，兄台既然定要相问，那便叫我江湖一阵黑风罢了。”
王鼎三听他随口胡扯，顿时大怒，戟指骂道：“我听葛老说你有些本事，这才好言好语跟你说话，莫非你小子真当自己是个人物，还敢蹬鼻子上脸不成？”
方启反手一拍坐椅扶手，瞪眼道：“是又怎样？小爷我听你说话客气，这才绞尽脑汁想了个尊号报给你，莫非你听不顺耳，定要小爷改了尊号不成？”
王鼎三被他理直气壮地顶了回来，不由地怒极反笑，道：“好！好！好！果然英雄出在年少，有志不在年高，姓王的今天便来领教领教，看你手下功夫是否和嘴上功夫一样扎实。”说着站起身来，“来来来，咱们手底下见真章罢。”
方启摆摆手，道：“你不是我的对手，赢了你也没什么光彩，再说了，你不是找我有事吗？要是只想跟我打架，那我可真没兴趣，这便告辞了。”说着站起身来，作势欲行。
王鼎三忙道：“且慢！”跟着快走两步，拦在他面前，道：“我家主上要见你，请你跟我走一趟吧！”
方启笑道：“你家主上又不是天王老子，说想要见我我就得巴巴地送上门去？老实告诉你，他想归他想，跟我没半个大子的关系，他要是真有诚意，那便自己过来相见，至于我想不想见他，那便看他礼数如何了。”
王鼎三越听越是恼怒，抬手便是一个小法术送了过去，喝道：“这却由不得你了！”
王鼎三所发的只是个束缚法术，只需以神动念，催发法力便成，使动之际煞是快捷，中人即倒。方启心中一讪，根本懒得理他，任由那束缚法术打在身上，抬脚往场外走去，边走边道：“由不由得我，你说了不算！”
王鼎三见他中招，嘴角噙含冷笑并不说破，只是大声数道：“一，二，三……”话音中，只待过了十步之数，便要将后面“倒也，倒也”的话说出来，以此震慑全场。
方启回头笑了笑，跟着他数道：“九，十，十一……”脚步不停，数着数着已是渐行渐远。
王鼎三直数到三十，见他仍是好端端地没有半点反应，脸上反而还露出几分戏谑神色，这人不由愣住，后面的话再也说不出来，心中只是狂呼：“见了鬼了！”
方启肉身深具劫法，只一动念间便破去了他的束缚法术，看到他满脸难以置信的样子，这小儿不由心下大爽，笑道：“王兄的算术倒是不差，怎么不接着数了？”
王鼎三出了个大丑，再被他拿话一激，顿时臊得满脸通红，狠狠一跺脚，转身便向大门外走去。朱长言等人见了，忙不迭地跟了上去，不一刻已是走得一个不剩。
夏侯飞等人干等了一天，此时终于松口大气，纷纷道：“那人方才使的是法术吗？怎么没见着效用啊？”“那是少侠本领精深，这才轻易化解了去，若不然换你试试，怕是数不到三下你就得倒地不起了罢？”“先是手擒飞剑，后是以身试法，我辈习武之人真的能只以拳脚招式胜过那些会法术的人？”
最后一句出自那长眉汉子之口，听到这句话，众人精神一振，俱都拿眼看向方启，盼望能从那小儿口中听到确切的答案来。
方启暗叹口气，俗世武艺和修界道法相比而言，一个是强筋悍骨，一个是练道延生，一个在肉身，一个在元灵，走得根本就是两条全然不同的道路，孰优孰劣虽未有定论，但论及手段之烈，效用之奇，显然还是道法更胜一筹，自己能以肉身破道法，所依仗的其实还是另一种道法——劫法，如此却又不能单以拳脚招式一言以蔽之的了。
众人没有得到他的回应，也是微有失望，各自收拾东西，那矮壮青年才将大门关了一半，忽地听到门外一个女子声音道：“司徒平，我找你找得好苦！”
那声音说得极轻，似乎随时可能断绝，飘飘荡荡地如在耳边细语，那矮壮青年吓了一跳，啪地关上大门，再回头看向院中诸人时，见到众人无不神色大变，显是也都听到了那个女子声音，他刚在心里道了声古怪，便听身后大门哄地一声剧响，门栓震断，已是打了开来。
那矮壮青年首当其冲，被大门上的巨力拍中，刹时间如个断线飞筝般飞跌出几丈来远，身上不知断了多少根骨头，就此晕阙了过去。
院中诸人见此异状，不由大哗，呛啷啷抽出兵刃，便向大门口围去。
天色黑暗如墨，万籁俱静，院中的几盏气死风灯在春夜的微风之中轻轻摆晃，摇出一圈圈似明似暗的光晕。大门洞开之下，如是巨兽张开大口，从里往外看，只能见着沉沉的夜色，更似还有那自沉静之中透出的浓浓的紧张压抑之感。
有雾自夜中而来，朦胧难辨虚实，于风灯的昏暗光线之中拉出道道轻纱，一个女子如是踏雾而行，轻飘飘地自大门而进，顾盼之间，如有涵光冷电，刹时飙射全场，令得场中诸人心下生寒，不自禁向后挪动步伐，为她让出一条道路来。
那女子对旁边的一众男子直若未见，脚步似慢实快，不一刻便已走到方启面前，冷冷看着方启，就这样负手虚虚站着，不发一言，不动一语。
那女子生得极美，黛眉佳目，身若轻柳，才一走进院子，身上便像是有艳光溢出，瞬间压住了满院的昏光，如是天边玉兔隐匿，却又忽然现于凡间，身上的纱衣被夜风微拂，在她身周轻轻摆荡，如作天舞，让人忍不住心生疑惑，似是只要眨一眨眼，她便能飘飘仙去一般。
方启离得老远都能感觉到那女子身上的冷冽气势，心知这人不好惹，皱皱眉头道：“司徒平是谁？”
那女子并不答他，轻轻看了一眼院子外面的黑沉天空，道：“赵信然，你若不想我现下动手，那便现身相见罢。”
话音一落，院外便就响起一个苍老男音道：“周仙子果然好耐性，你要找的答案不在此处，怕是要让你失望了。”说话间院外墙头显出一个白发苍苍的道士，那人须发虽已皆白，脸上却是红红润润，看不出丝毫老态，身形挺拔，站在墙头上如支瘦竹般凭风而立，气度甚是不凡。
那姓周的女子哼哼两声笑，不再说话，转回头只是看着方启。
方启被她看得心下发毛，肚里暗骂道：“小爷我虽然长得不赖，但也好歹知道些羞臊，小娘皮你要找汉子那便自去找好了，盯着小爷算哪门子状况？你便是把眼睛瞪瞎了，小爷我还不是看不上你？”
那叫赵信然的老道士呵呵一笑，从墙头轻轻落下地，也不知使了什么手段，竟然凭空虚渡，几步跨过了十几丈的距离，在院中定下身子，道：“这位小哥又不是司徒平，周仙子看着他有什么用？”
周姓女子神色不变，木着脸道：“我就是要看看，这小儿有何本事，当得起司徒平的师父。”
赵信然脸上微微一惊，旋而又恢复平静，道：“周仙子比我晚到不少时候，想不到竟然连这个也打听出来了，司徒平前生已灭，仙子再纠缠于前尘往事，没的落了下乘。”
周姓女子道：“落不落下乘，那是我的事情，与你无关。姓赵的，要不是知道司徒平平生没什么朋友，我早就与你做个了断了，现下既已找到正主，我也不想再废话，今日说什么我也要将带他走，你若不服，那便乘早动手！”
赵信然道：“你跟着我这么多年，当然不会说放手便放手，不过此番有我在，仙子有多少把握，能从这里带走我至交好友的转世之身去？”
周姓女子皱了皱眉头，脸上神情变幻，时而清丽之中泛出几许哀色，时而迷醉之中透出几分怨恨，竟是陷入回忆里去了。
方启听得他们对答几句，已是听出了大概，这赵信然应该是苦叟的前世好友，受托看护他的转世之事，而那周姓女子则是与苦叟有怨，为了找寻苦叟，不惜耗却多年时光，尾随在赵信然身后，希望能通过他找到苦叟，此次赵信然接夏侯飞传讯赶过来的时候，便也将那周姓女子带了过来，这才有了现下这个局面。
夏侯仁站在方启身后，睁着双无辜大眼，看看赵信然，又看看那周姓女子，小脸上满是疑惑，小声道：“师父，这两人跟我是什么关系？”
方启知他已有触动，当下小声回道：“你能出生在夏侯家，多半与那白头发老头有关系，而那美貌女子，多半是你上辈子的小媳妇儿。”
夏侯仁小脸一红，道：“师父胡说，我才没有小媳妇儿呢。”
方启嘿嘿一笑，道：“上辈子的事情你现下当然记不得了，不过倒也正好，这女子冷冰冰的，我看不要也罢，你跟着我修习道法，便将上辈子的事情尽皆忘记了它，咱这辈子重新做人，好好再活一回。”
夏侯仁听得云里雾里，心道：“我上辈子活得很差么，干嘛说得要死要活的？”
那周姓女子愣怔一阵，面上便又复了冷冽之态，道：“姓赵的，这里不是斗法的地方，你有胆量便跟我来罢。”说着看向方启，“你最好放老实些，若是我回来见不着司徒平，定必饶你不得。”说完这句，转身便向院外走去，众人慑于她的威势，竟是没一人出言阻拦，眼睁睁地看着她来而复去，消失在茫茫夜色中。
赵信然轻轻一叹，对着夏侯仁笑了笑，袍袖拂处，如一道轻烟般随着周姓女子而去。
方启将夏侯仁往他老爹怀里一推，道了句“我去去就回”，脚步倏起间，呼啸跃出院门，辩明方向，跟在赵信然身后。
赵信然回头看了一眼，笑道：“你倒是好胆量。”
方启紧走两步，与他并肩而行，道：“苦长老转世之前有没有跟前辈提起过我？”
赵信然道：“你是他成道的关键人物，怎么可能不提起？小道友眼下可曾入得道门，是哪一派门下高弟？”
方启道：“我是武当派的，前辈你呢？”
赵信然摇头道：“孤魂野鬼一个，没甚么好说的。”
方启见他似有伤感之意，定必隐瞒了什么，只是人家不说，自己也不好追问，转而道：“原来苦长老的俗家姓名是叫司徒平，那周姓女子跟他什么关系？”
赵信然笑道：“你不是已经猜到了吗？她的前世正是我那好友的小媳妇儿。”
方启暗道：“原来还真是对苦命鸳鸯。”咧咧嘴口中道：“既是同修道侣，为何现下似乎反目成仇了？”
赵信然道：“具体情形我也不知，我那好友前世曾跟我言起，他和周仙子有些误会，解释了无数会，却也没甚么用处，无奈之下他只好能躲则躲，好些年不再见她了。”
方启道：“莫不是苦长老做了什么对不起周仙子的事情，这才惹得她醋意大发，现了母大虫脾性？”
赵信然呵呵一笑，道：“这倒不是，他上一世得拥蛾皇女英，享尽艳福，若还不知满足，赵老道第一个便看不起他，怎会跟他结成至交？”
方启“哦”的一声，原本他听周姓女子说得凶狠，还以为苦叟与她有什么解不开的仇怨，此时听了赵信然的解释，才知是两口子闹别扭，如此便也没什么大不了的，这才慢慢放下心来。
那周姓女子走得一阵，便即御遁而起，直往大山之中飞去。赵信然苦战在即，不愿空自耗费法力，道：“方道友跟得上吗？”
方启知他的意思，当下道：“前辈尽管自去，我能跟上。”
赵信然点点头不再多说，放出一道剑光托住身体，起到半空尾随而去。
方启见他们飞得不快，便也不御遁，放开脚步穿梭于丛林山石之间，时而跃上树冠，时而伏于崖岩，矫健从容之处，比之灵猿犹有胜之，衔着天上的两道遁光，始终未曾落下一步去。
如此过不多久，周姓女子停下遁光，在一处高崖之上站定，夜色笼围上去，如是崖上一颗幽兰，更显几分清冷。
赵信然随之停下，正自凝神相待时，西南方向忽又闪出两道遁光，不一刻已是破空而至。两道遁光上站着一僧一俗，年纪相差不大，僧人虬须遮面，看起来甚是邋遢，而那俗家打扮的则是一名中年女子，脸相瘦削，绿裙白衫，只于头顶梳了一髻，显得颇为干练。
周姓女子见到那二人，冷冰冰的神色中终于露了一丝讶异，沉声道：“你们怎么来了？”
那邋遢僧人打个揖首，唱声佛号道：“阿弥陀佛，女檀越久违了。”
那干练女子则是脆声反问道：“我们不能来么？”
周姓女子哼地一声，道：“这地方又不是我家的，你们自然是能来，不过未免显得太巧了些。”
那干练女子还以冷笑，道：“我也觉得太巧了些，师妹多年不见踪迹，怎么我一出关行事，你便在我后面出现，若说是巧合，着实让人难以相信！”
周姓女子道：“你的事情我不感兴趣，今日我与姓赵的有一场架打，打完便就走了，你们若是串通好的，那便一并上来，周湘云自修道日起，还从来没惧过这些。”
赵信然见她误会，淡淡说道：“贫道行迹虽然无端，却不是倚多为胜之人，周仙子若觉时机不对，咱们择日再斗也无不可。”
周姓女子周湘云摆手道：“我等了这么些年，早等得烦了，你先在旁边候着，待我跟他们说完话，咱们再斗不迟。”说着抬手一指那干练女子，“李花铃，你待怎样？”
那李花铃道：“我不想怎样，你不是要与人相斗么？我就在旁边看着，顺道给师妹你呐喊助威呢。”
周湘云笑道：“想得倒美！”说话间左手一翻，自袖底倏忽冒出一团银光冷电来，刹时间化作一柄长盈丈余的鬼头巨刃，凌空向李铃花直劈而去。
李铃花与她份属同门，对她的性子知之甚深，见状丝毫不觉奇怪，放出一件丝缕状的法宝，先将身周护住，跟着双手连掐，于身前结成一道伞状宝幢，宝华腾起，旋转不休，只一结成便自伞顶位置冒出匹练般的一道光带，一圈一圈套向那鬼头巨刃。
那邋遢僧人道了声：“女檀越好大的火气！”单掌竖于胸际，跟着便缓缓向前推去，推动之际，夜色中若有佛唱，庄严肃穆之意顿起，声音虽轻，却似能震人发聩，慢慢地竟以声汇形，聚成一只大盈数丈的佛印，向周湘云当头压下。
周湘云丝袖漫舞，舞一下便有一团真火冒出，不多时便汇成一朵真火凝成的火莲花，时绽时闭，与那佛印相抗。
那火莲身形虽小，但却颇具威能，只三次开合间，那佛印便开始有些散乱起来，那邋遢僧人见状，张口放出一道乌光，定于佛印上方，乌光顿住，赫然便是一件实相的佛印法宝，那以声汇成的佛印神通得那佛宝相助，立时稳住光形，兼之唱动更急，光华更盛，一寸寸往下压来。
周湘云当此时刻，却是半点不见慌乱，分心二用操控两样手段，一样防身，一样抢攻，对当头下压的佛印神通直如未见，只是催着那鬼头巨刃摆脱那伞状宝幢的纠缠，往丝缕状法宝的防御之处闷头猛冲。
修道人虽然比之尘俗之人心意更显通达，但也强得有限，斗法之时一心二用已是难能，再想多添些手段，心念便就跟不上了，如此即便是身上法宝再多，那也没能耐全都使将出来，至于那动辄手段齐飞，转念法宝乱舞的场面，世上本无此类人物，便只能存于人们的臆想之中了。
赵信然看不出周湘云到底做何打算，转眼寻找方启的位置，看了半天，也没在莽莽群山中发现那小儿，不知是跟丢了，还是回夏侯飞庄上去了。
此时的方启正坐于一颗松树之上，透过松林的缝隙，眼中看着山崖上的三人斗法，心下却在估量此事的前因后果。
若说周湘云和赵信然与夏侯仁前世有纠葛，出现在此地还算正常的话，那后面到的一僧人一女子便就显得有些奇怪了，先前周湘云和赵信然出现得太过突兀，他来不及细想就跟了出来，如今静下心来，将此番夏侯飞庄上情形前后比对，心下便越来越是不安，似是觉得漏过了什么重要东西。
想得一阵一无所得，方启没心思再看斗法，索性从树上跃下，迳自回庄。
夏侯庄上早熄了灯火，一片安宁之色。方启回到时，庄上诸人俱已睡得熟了，他悄声回房，才一推开房门，便见房中坐着个小孩，正是夏侯仁，此时也歪在椅子上，陷入沉睡之中。
方启摇摇头，将他从椅子里抱起，放在床榻之上，正要打坐入定恢复精神，忽地若有所觉，沉声道：“谁在外面？”
外面半晌无言，隔得一阵才听有人道：“此地已成凶地，方道友再流连不去，恐怕转眼之间就要灾祸临头了。”
方启心下一惊，忽地若有所悟，明白自己到底漏过了什么，当下传音道：“你这话有些危言耸听了罢？”
那人微微一叹，道：“是不是危言耸听，方道友过后便知。”
方启听他说一句留一句，不由心下好不痛快，道：“道友若真是善意，何不进来说话。”
那人却不进房，只在外面道：“我只在意房中那小孩的安危，其他人是死是活，与我无关。方道友去留与否，我当然不好勉强，言尽于此，方道友自己看着办吧。”
方启道：“这么说来，咱们算是一路的，见一面总不过分罢？”
外面寂寂无声，那人从此不再说话，方启说完最后一句，便即失了感应，不知那人是不是就此走了。
方启默默寻思一阵，起身运起绝音宝磬将夏侯仁弄得昏沉，跟着抄起他负在背上，正打算御遁而行，转念又想到御遁太过招眼，当下只以肉身力量翻墙过院，乘着夜色直往大山中钻去。
如此直走了两个时辰，方启一路奔跑一路回头观望，见没人跟上来，不由暗道奇怪，自己的奔跑速度比御遁慢不了多少，在地上决难追得上，唯有飞空御遁才算可行，那人说得似模似样，怎么自己背了夏侯仁走了这么远，他却又不闻不问了？
正古怪间，忽听得后面半空中有人道：“不用看了，我跟着呢。”正是方才那人的口音。
方启停下脚步，将夏侯仁放下在一处干爽所在，那人又道：“你这么做没什么用处，那些人窥伺了这么久，自有办法找到夏侯仁。”
方启道：“这些不用你操心，夏侯仁放在这里，你照看着他，我先回去了。”
那人沉默，方启没指望得到他的回应，说完拔脚就往原路走，路过一处山角时，终于感应到微弱的法力波动，心知那人必是隐身在那山角之旁，当下将身一起，猛地向那法力起处扑去。
身在中途，双拳并拢往外一撕，将那人随手发出的一道阻拦法力破去，跟着速度不减，扑到那人三尺之地，提起老拳就要擂下去。
那人轻轻一笑，轻飘飘退到山岩上去了，显出一个颇显臃肿的身形来，方启随之停手，抬头向那人看去，夜色如墨之下，却丝毫不能阻碍他的视线，只见那人身材甚为高大，胖得厉害，难为他如此大的块头还能趋退如电，脸上横肉条条，将五官都挤得快蹙成一团了，笑吟吟地负手而立，好似丝毫没将方启的敌意放在眼里。
