李潜低头嗅了嗅没发现自己身上有什么味道，便万分委屈地道：“你说的什么啊？我哪里有和其他女人厮混了？”
麦紫澜指着李潜的鼻子，“你还狡辩。你身上分明有女人的脂粉味。”
“怎么可能？我虽然去见了一个女人，但我对天发誓我连她的指头都没碰过。”
麦紫澜眼中露出一丝狡黠，“你不是说与杨侍郎喝酒去吗？怎么现在又冒出个女人来？”
李潜一脸郁闷地拉着麦紫澜坐下，“别提了，差点被人算计了。”
“哦，”麦紫澜立刻来了兴趣，身子一歪枕在李潜的大腿上一双黑白分明的大眼睛满是笑意地望着他，“说说看，谁这么大胆子敢算计我的夫君。”
于是李潜将事情的经过向麦紫澜详细说了一遍。麦紫澜听了坐起来皱眉不语。
李潜一直没吃什么东西早已饿的肚子咕咕直叫，“麦子，我快饿死了，你先给我弄点吃的。”
麦紫澜收回思绪叫过小兰让她去给李潜张罗些饭食，然后道：“夫君，这个妙玄我以前听说过。她是裴寂的小女儿，闺名玉儿，自小聪慧明艳动人，裴寂很对她宝贝的不得了，经常在客人面前夸奖她。说日后他就指望这个女儿养老了。”
李潜点点头，妙玄的相貌的确不凡心计也够深沉与麦紫澜说的相符，“既然裴寂如此喜欢她，为何让她当了道姑？”
麦紫澜一笑，“说来此事还曾在长安引起轰动。五年前干爹曾想将裴玉儿许配给李建成做王妃，裴寂也答应了。只是后来不知怎的裴玉儿突然生了一场大病，裴寂请遍了长安的名医干爹也派了御医为她诊治结果都束手无策。后来一名云游道姑找上门告诉裴寂，她便能救裴玉儿一命。裴寂抱着死马当活马医的念头便答应了。道姑一出手裴玉儿果然的病情果然减轻了不少。”
“裴寂大为感激给那道姑许多赏赐。那道姑却推辞不受，并告诉裴寂裴玉儿乃是九天玄女下凡，命中注定父母缘薄且克亲人，之所以此次裴寂无恙而裴玉儿重病乃是裴玉儿一片孝心不忍克父母才被命势反噬。化解之道就是让裴玉儿出家拜她为师断绝与裴寂的俗世亲缘，只有这样日后才能保父女平安。不然以后裴玉儿还会犯病，一两年后就会性命不保。道姑说完留下一个地址飘然而去。”
“裴寂原本对道姑这番话将信将疑。可没多久裴玉儿的病情再次加重。裴寂慌了手脚赶紧派人按照地址去找那道姑。那道姑知道裴玉儿的状况，二话没说便来为裴玉儿诊治。她一出手裴玉儿的病情立刻又好转了。那道姑再次向裴寂说若不让裴玉儿出家，日后她也救不了裴玉儿。”
“裴寂为了保住女儿的性命只得答应那道姑的要求，让裴玉儿出家拜她为师。那道姑在裴家住了一段日子，裴玉儿的病情慢慢好转。待裴玉儿完全好了之后，那道姑收她为徒并赐法名妙玄，嘱咐她潜心修行不得沾染尘世情缘，然后飘然而去继续云游。裴寂见那道姑没带走裴玉儿心中大喜，过了一段日子便旧事重提，让裴玉儿嫁给李建成为妃。”
“裴寂的要求遭到了裴玉儿的拒绝。裴玉儿说师父已为她开了灵智，她已经看到了她的前世。她乃九天玄女下凡今生注定要当道姑，不能沾染尘世的情缘否则性命不保。若裴寂执意让她嫁给李建成，那她就自寻短见免得受病痛的折磨。裴寂见裴玉儿心念已决，只能答应裴玉儿让她在平康坊的一处宅子里清修。他自己亲自入宫向干爹奏明此事。干爹听了扼腕长叹便没再提让裴玉儿嫁给李建成的事。”
李潜听了皱眉不语。他已经看出来此事的蹊跷。而且他相信以裴寂的老谋深算也不可能会相信九天玄女下凡这等无稽之谈。只是裴寂为何会让裴玉儿出家？难道是爱女心切？抑或是还有其他隐情？另外按照麦紫澜所说，裴玉儿既然出家清修应当闭门谢客不见男子才对，她为何邀请自己？即便是她为了裴寂不得已邀请自己，可李潜为何会在那宅子里看到四个锦衣公子？那四个家伙又是什么身份？
李潜正思忖时小兰为他带来了饭菜。李潜肚子饿得厉害赶紧开吃填饱肚子。吃完饭等小兰收拾了残羹出去，李潜接过麦紫澜烹好的茶细细品了口，冲麦紫澜竖起大拇指，“麦子，你烹茶的手艺又进步了不少。”
麦紫澜微微一笑品了口茶道：“少给我来这套。是不是有什么想不明白的要我帮忙？”
李潜见麦紫澜看穿了自己的目的讪笑一声，“麦子果然冰雪聪明，为夫的确有些想不明白的地方需要借助你这颗聪明无比的小脑袋帮忙。”
麦紫澜轻笑一声，“仅凭这句话就想让我帮忙，你想的也太简单了吧？”
李潜放下茶杯起身坐到麦紫澜身边轻轻捏着她的肩膀，“夫人操持家事辛苦了，为夫给你按摩按摩。”
麦紫澜惬意享受着李潜的按摩脸上露出微笑，“夫君的按摩手法越来越纯熟了。不过仅仅按摩几下就想让我帮忙是不是太没诚意了？”
“那夫人想要为夫做点什么？”
麦紫澜伸出白皙的小手，“夫君你看我的胳膊是不是很漂亮？”
李潜立刻会意连连点头，“当然。夫人的胳膊纤侬合度白皙似象牙一般。不过好象缺了个镯子，赶明儿为夫给你买个翡翠手镯，配你这漂亮的小胳膊应该无比合适。”
麦紫澜立刻眉开眼笑，“多谢夫君。其实夫君心中的疑惑我很清楚。裴寂老谋深算怎么会相信裴玉儿是九天玄女下凡这种无稽之谈？”
“没错。这其中是不是有什么隐情？”
麦紫澜轻笑一声，“隐情嘛的确有。不过是不是真的我可就不敢保证了。”
“哦？是什么说来听听。”
麦紫澜表情立刻变得很怪异，好象看到了什么令人恶心的东西一般，“我离开长安很久了不熟悉裴玉儿，有关她的事都是从几个姐妹闲聊时听到的。据她们说裴玉儿只喜欢女人，无法忍受男人与她肌肤相亲。”
李潜不禁停止了按摩动作。百合？若裴玉儿是百合那倒能够解释裴寂为什么会相信九天玄女下凡这种无稽之谈了。按麦紫澜刚才的讲述，裴玉儿生病前李渊有意将裴玉儿嫁给李建成为妃而且裴寂已经答应了。一般来说婚姻大事都是父母之命媒妁之言，特别是裴寂这种高官，其子女在婚事上更没半点发言权。若裴玉儿的性取向正常，哪怕她再不甘愿也不可能抗拒裴寂和李渊的意愿。如此说来裴寂一定是那时才知道裴玉儿是百合的。这种情况下若强行让裴玉儿嫁给李建成，李渊和李建成知道了真相肯定不会放过裴寂。
所以知道真相的裴寂只能任由裴玉儿编造出九天玄女下凡这种无稽的理由（当然也不排除这个无稽之极的理由是裴寂想出来的，因为他知道李渊一向以老子的后裔自诩，自然对道教也很尊重）来推掉李建成与裴玉儿的婚事。至于裴玉儿得了重病，裴寂遍请名医及御医为她诊治这些细节不过是裴寂一手安排的障眼法，连那个神秘的游方道姑也应该是裴寂或裴玉儿安排的。
麦紫澜察觉到李潜的动作停止了不悦地道：“夫君，怎么觉得可惜了？也是，那裴玉儿可是万中无一的美人儿，不知有多少人想一亲芳泽而不得。只是她竟然只喜欢女人，你觉得可惜也是应该的。”
李潜一边继续按摩一边道：“你胡说什么呢。我只是感到奇怪。按说裴玉儿不喜欢男人，那她清修的地方怎么还会有男人？”
麦紫澜撇撇嘴，“那有什么不可以？你不也去她那地方了吗？难道只许你去就不许别的男人去？”
“你夫君还没自大到那种地步。我只是觉得奇怪而已。另外还有那个抚琴的女子，好象叫媚儿，我也觉得有问题。”
麦紫澜冷笑一声，“当然有问题了。若我估计的不错那个叫媚儿的肯定与裴玉儿有不可告人的关系。至于你在那里见到的四个锦衣公子很可能是其他高官的子弟。裴玉儿既然能推测出裴寂日后的境遇，肯定会想尽办法帮裴寂，而你只不过是她其中的一个选择。”
李潜点点头。麦紫澜说的没错，若是裴玉儿想帮裴寂找自己并非是最好的办法，她其实还有许多选择，比如房玄龄、高士廉、杜如晦、甚至是长孙无忌。只可惜当时李潜不知道到裴玉儿会和他谈这些，对那四个人并未上心。所以没记住那四人的相貌，更不清楚四人的身份，不然的话或许能从这条线索中查出些什么。
“夫君，现在你怎么打算？”麦紫澜柔声问道。
一番激情放纵之后，浑身赤条条喘息有些急促的妙玄（裴玉儿）搂着同样浑身****已无力动作的媚儿，轻声道：“媚儿，这些日子委屈你了。我知道你不喜欢看到那些臭男人，可没办法，为了裴家能久盛不衰只能如此。”
媚儿轻舒玉臂抱着妙玄的小蛮腰将螓首靠在妙玄的胸前低声道：“只要你不抛弃我，我愿意为你做任何事？”
“媚儿，真的吗？”
媚儿抬起头水汪汪的桃花眼望着妙玄，“当然是真的。若不是你我早就被二公子糟蹋了。从那以后我这条命都是你的，我的人我的心当然也是你的。”
妙玄眼睛一转，“那，若我让你嫁给房遗直你愿意吗？”
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妙玄的脸色变得严肃起来，轻轻摇了摇头。媚儿水汪汪的桃花眼立刻变得雾蒙蒙的，两颗泪珠在粉红的眼眶里直打转。许久，媚儿哽咽着道：“你若真这样做，我……我愿意。”
妙玄用力搂了搂媚儿，“媚儿，这是最坏的打算也是最好的办法。不出意外的话房玄龄肯定日后会接替父亲的位置。他与太子关系密切，太子对他也言听计从。若你嫁给房遗直，以你的姿容和手段肯定能讨他和他母亲的欢心。房玄龄非常惧内，只要他夫人肯为我们说话，房玄龄自然不敢违逆房夫人的心意。”
“可我不懂。为什么你非要这样做？裴公位居宰辅门生故旧遍布朝堂，即便太子登基也得倚重裴公。只要裴公日后不出差错，太子何苦向裴公动手动摇根基？”
妙玄轻轻摇头，“媚儿，若论音律你比我精通。但若论朝堂之事你就差远了。现在看上去父亲风光无比，一人之下万万人之上，就连对太子父亲都不假辞色，可这只是眼前。太子雄才大略，他身边更是人才济济，登基之后他根本无需倚仗父亲。而且为了施展抱负他肯定要将亲信放在宰相的位置上。到那时父亲可就危险了。运气好的话能得善终，运气不好只怕会性命不保。此事我曾多次向父亲分析过，可父亲就是听不进去。更不肯放下身段与太子、房玄龄、杜如晦、长孙无忌等人交好。若他与太子以及房、杜等人交好，他们中只要有人为父亲说几句好话，父亲的性命就能保住，裴家也就不会家破人亡，你我才能平平安安。”
媚儿缓缓点了点头。这个道理她不是不懂，但却无法坦然接受妙玄的安排。
妙玄继续道：“房遗直自小在他母亲身边长大，房夫人对他管束极严。故而他为人拘谨没什么趣味，更不会口花花讨女人欢心，不过不失为诚实君子。你若嫁给他，他肯定会善待你。”
媚儿垂下螓首，“既然你打算让我嫁给房遗直那为何要让我抛头露面向那四个人曲意逢迎？”
“将你嫁给房遗直乃是没办法的办法，让你抛头露面与那些人曲意逢迎也是不得已。这些都非是我所愿。你应该知道我是多么的舍不得你。可有些事明知道不情愿也只能去做。就像我明明讨厌男人却不得不邀请李潜来一样。”
媚儿皱眉，“那个李潜没什么家世，官职也不过是小小的郎中，你何必亲自见他，让杨德中与他谈不行吗？”
“家世？”妙玄嗤笑一声，“家世有什么用？若父亲倒了我那三个兄长能顶什么用？不要看刚才那四个家伙现在横行无忌觉得自己很了不得，一旦他们的爹失了权位，他们连屁都不是。现在让你对他们曲意逢迎不过是希望通过他们来影响他们的爹而已。李潜则不同。他能有今天全靠自己在战场上厮杀得来的。”
媚儿依然不解，“大唐有军功的多的是。何况李潜现在不过是正五品的驾部郎中而已算不上什么大人物。”
妙玄摇了摇头，“大唐立下军功的人的确数不胜数，但你可知道朝中历来有成例，除非成为朝臣否则武将不得妄议朝政。”
媚儿迷惑地望着妙玄。搞不清楚她说这些是什么意思。
“据我所知，李潜很早以前就曾与李世民议论过朝政而且提出了许多独到见解。”
“他这样做不是违背了成例？”
“太子不问，他说，这叫妄议朝政。太子问他才说这如何能算妄议朝政？”
媚儿立刻醒悟过来，“这么说他……”
妙玄摆摆手制止了媚儿的话头，“我很看好他的前途。”
媚儿眼珠一转心念电转，脸上忽然露出一丝羞涩。妙玄看到媚儿的神情心里忽然莫名其妙的一酸，忍不住道：“小妮子，不会是对李潜动心了吧？”
媚儿霞飞双颊垂下螓首不语。
看到她这个样子妙玄立刻坚定了自己的判断。她思忖了片刻神色有些黯然，“可惜人家根本没这想法。”
媚儿诧异脱口道：“为什么？难道他不喜欢女人？”
“怎么会，他不仅结婚了而且夫妻恩爱琴瑟和谐，儿子都好几个月大了。”
“那他怎么会不动心？即便他没看到我的容貌，可你这么漂亮他怎会看不到？”
妙玄怔怔地望着媚儿祸水级的容颜，轻轻叹息一声，“这也是让我纳闷的地方。”
两日后的八月初一，李潜去兵部应了卯然后回到公事房正准备找来贺彬之安排到附近驿站转转的事，孰料杨德中匆匆赶来。李潜见杨德中形色匆忙连忙起身迎出去，拱手道：“杨侍郎怎么有空到下官这？”
杨德中摆摆手喘息了两声，“李郎中就别客套了，有大事来了。”
“大事？”李潜诧异，“什么大事？”
杨德中道：“刚刚接到宫中的消息，今日早朝陛下突然宣布初六退位，将皇位让与太子。文武百官再三请求，无奈陛下态度坚决执意要传位。现在已经定下了初六陛下退位为太上皇，初八太子登基。”
李潜暗忖，果然如此。前世记忆中李渊就是武德九年八月初六退位，八月初八李世民登基。如此看来自己这只小蝴蝶还没引起这个时空的明显变化。
李潜略一思忖便拱手道：“杨侍郎，下官初来咋到很多事情都没搞明白，现在又遇上这种大事心里更是惶恐不安。你在兵部任职多年经验丰富，该如何做还请您多指点。”
杨德中先前早已得知李潜已拒绝了妙玄的请求，原本并不想帮李潜，只是陛下退位太子登基乃是当前的头等大事，但若是兵部负责的事出了纰漏哪怕不是因他而出，他也有推脱不掉的干系。所以接到宫中的消息后杨德中才打定主意先把这两件大事办妥了再找机会与李潜算账，故而听到李潜所言他没有丝毫迟疑，“杨某才来便是与你商量此事。”
李潜连忙将杨德中让进房中，落座之后才道：“杨侍郎有什么事需要下官做您尽管吩咐就是。”
杨德中从袋中掏出一张纸，“需要做的事杨某都写在上面了，你看看该如何操持。”
李潜接过那张纸看到上面写满了蝇头小字，他粗略一看需要办的事竟有数十条之多，而且每一件事都非常重要。诸如陛下退位的诏书新皇登基的诏书以及大赦天下的诏书需要用最快的速度传送到四方。登基所需仪仗的马匹、鞍辔等等都需要尽快准备好。为了确保仪仗出效果，马匹必须选用指定的颜色如白色或红色。所有鞍辔也要光鲜明亮，不能有任何污损。仅这两件事就足够李潜头大。
“侍郎，这么多事下官就是不吃不睡也忙不过来啊。”
“李郎中不必着急，这些是兵部应该办的事。你只需负责征集仪仗所用马匹、鞍辔，另外安排好驿传事务即可。”
“鞍辔好说。只是马需要多少匹？”
“至少得五千匹白色和五千匹枣红色的马，而且还得要驯熟的。”
李潜立刻犯了难，“侍郎，所需的这么多马匹该从哪里弄来？难不成要去牧场调拨？时间也来不及啊。”
杨德中摆摆手，“可以先从宿卫中调集。不够的还得麻烦郎中到附近的驿站跑一趟。”杨德中顿了顿，“虽然需要一万匹不过实际用不到这么多，有个八千匹就差不多了。多准备出来是为了防止马匹出现伤损。”
李潜点点头，“那行。下官这就去宿卫那边查查，看有多少符合要求的马匹，不足的下官去周边的驿站想办法。”
“还有一事郎中需要注意，调拨马匹时尽量不要把一个驿站的都调拨光了，那些诏书还需要驿站传递。”
“侍郎放心下官明白。下官对周边的驿站不熟悉想让贺彬之跟着，您看如何？”
贺彬之乃是李潜的下属，原本李潜调他到身边无需告诉杨德中。他这样做完全是高抬杨德中。杨德中听了很是受用，点点头道：“可以。”
“下官即刻动身，若侍郎有其他事请吩咐张员外就是。”
杨德中听了点点头，收回那张写满了字的纸拱手告辞。
杨德中走后李潜叫过张希元将此事告知他，然后嘱咐他这段时间驾部由他负责，若杨德中有什么要求尽量满足他。若他胡乱指挥也不必理会。总之一切以大局为重，有什么对杨德中不满的先忍着，等退位、登基这两件事办完再说。
张希元对杨德中心中早就有芥蒂，听到李潜如此说，更不愿留下看杨德中的脸色，一再要求替李潜征集战马。李潜拗不过他只得同意，让他去找贺彬之一块去办此事。
等张希元走了李潜叫来谢慎思、何岳两人交代他们去征集鞍辔以及其他公务琐事。
此后几天张希元陆续派人将符合要求的战马送过来，李潜负责接收登记，然后将战马送到太仆寺指定的地方饲养，再加上其他需要操办的事把李潜忙的头晕脑胀。
八月初四一大早，李潜刚刚应过卯回到公事房屁股还没沾上坐榻门外突然跑来一人。李潜抬头一看，发现来的竟然是贺彬之。贺彬之脸上脏兮兮的头发凌乱衣衫褴褛，看上去要多狼狈就有多狼狈。
李潜突然冒出个不好的念头，腾地跳起来，“发生了什么事？”
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李潜一个箭步冲到贺彬之面前，伸手攥住他的衣襟拎起他来喝道：“快说，到底发生了什么事？”
贺彬之泣道：“下官与张员外一起到宿卫那边征调马匹，共征集了符合条件的马七千多匹。然后我们去了周边几个驿站挑够了所需的马匹。最后来到青泥驿，本来张员外没打算再挑马匹，可下官犯贱觉得多选一些更好，便建议张员外到马厩看看。”
“我们到马厩看了看，找到了几匹符合要求的马匹。张员外叫来驿将告知他要征调马匹。那驿将说什么都不肯。张员外登时火大，将那驿将斥责了一通。谁知那驿将还没说话，旁边一人竟然对张员外破口大骂，还命人将张员外抓起来。他话还没落地立刻从附近冲过来几个凶汉将张员外按住。下官见情况不妙，立刻趁乱跑了出来，嘱咐随行押解马匹的驿卒驿丁看好马匹，下官就匆忙跑来向您报信。”
“张员外可有危险？”
贺彬之摇头，“下官没敢久留只知道下官离开时张员外还无恙。对了，下官听到那人命人将张员外抓起来时还骂骂咧咧地说这马早已呈报兵部根本不是驿站的马匹。还说什么他有大靠山，张员外一个小小的员外郎也敢训斥他，他肯定让张员外好看等等。”
李潜立刻跑回去打开书橱找出去年青泥驿呈报的文书，仔细一看果然有两匹劣马死损的记载。李潜立刻明白这定是驿将蓄意呈报劣马死损，然后以劣马冒充中马，以中马冒充良马，然后将良马私自卖了牟利。只是抓张希元那人还没来得及取走驿马张希元就赶到了。
我勒个去的，这突然杀出来的人是什么来路，竟然私自羁押朝廷命官？他的胆子也太肥了吧？不行得问清楚。“你可知那个下令抓张员外的人是什么来历？”
贺彬之一愣嗫嚅半晌不说话。
看到贺彬之的窝囊样李潜登时火大，“知道什么就说什么，吞吞吐吐的还是个老爷们吗？”
贺彬之辩解道：“那人的身份下官听说过，只是他的来路太复杂一时半会说不清楚，您还是想办法先救张员外吧。”
“放屁！连对手是谁都不知道怎么救张员外？难不成要让本官孤身一人去青泥驿要人不成？”
贺彬之听了咬咬牙，“李郎中，实话说了吧，下官不是不知道这人的来路而是怕说出来你不敢去救人。”
李潜冷笑一声，“难道你觉得本官的胆子就这么小吗？”
贺彬之陡然想起眼前这个温文尔雅的少年在齐王李元吉权势熏天时就敢挟持他，立刻心中大定冲李潜一拱手，“是下官错了。那人姓张名明塘绰号太岁乃是蓝田的一霸，在蓝田横行无忌做过不少恶事。”
李潜纳闷，“这等人官府怎会不惩治？”
贺彬之叹息一声，“官府也是有心无力因为他是张婕妤的堂弟。”
李潜难以置信地望着贺彬之，“张婕妤的堂弟怎么会在蓝田？他为何要买驿马？”
贺彬之摇头，“下官也不清楚他为何会买驿马。不过他是张婕妤的堂弟这点不会错。”
李潜知道张婕妤的来历。她原本是晋阳宫的宫女，裴寂为了让李渊下决心起兵也为了解决李渊的寂寞，故意把李渊灌醉留宿晋阳宫，当时陪睡的就是张婕妤。李渊起兵后立她为妃对她极为宠爱。李渊登基后曾想立她为皇后。然而窦皇后的三个儿子都已长大成人。长子李建成已被封为太子，次子秦王掌控了大唐几乎半数的兵马，四子李元吉手上也有不少兵马，可以说他们三人的翅膀都已经硬了。而且他们三人虽然内部有不少矛盾，但在立张婕妤为皇后的问题上态度出奇的一致，那就是绝不同意。面对三人的反对李渊也不好一意孤行只能放弃了立张婕妤为皇后的念头，让她以婕妤的身份管**事。
张婕妤虽然没被立为皇后但因得到李渊的宠爱，除了没有皇后的名分外所有待遇与皇后一样。李建成李世民兄弟也称呼她为姨妃而不称封号，足见她的地位多么高了。一人得道鸡犬升天，张婕妤受到李渊的如此恩宠，自然她的父亲、兄弟也肯定沾光。李渊登基后她的父亲兄弟皆封了爵恩赏极厚。张婕妤的父亲张国丈原本是小户人家出身没什么根基。富贵之后别的没学会倒把勋贵的嚣张跋扈学了个十足。只是张婕妤受宠，别人都不愿触李渊的眉头对他家敬而远之。就连裴寂也对让张国丈三分。张国丈更是不知收敛仪仗张婕妤在长安横行无忌。武德四年发生的夺田事件便可窥一斑。
事情发生在李世民平定王世充以后。按照惯例，大胜之后要封赏有功将领。淮安王李神通（李渊的堂弟）看中了一块良田向李世民求赏。因为李世民当时已经担任了陕东大行台尚书，在行台管辖范围内有专断之权，无须向李渊请示汇报，便做主赏赐给了李神通。后来张婕妤的父亲张国丈也看中了那块地，通过张婕妤向李渊求赏。张婕妤的枕边风一吹，李渊立刻下诏将田地赏赐给张国丈。张国丈拿着诏书去要良田，李神通自然不肯。张国丈回到长安告诉了张婕妤。张婕妤向李渊吹了吹枕边风，说什么李世民明明知道陛下将那良田赐给了国丈却从国丈手中夺了田地赐给李神通，他这样做根本不把陛下放在眼里云云。李渊勃然大怒，将李神通叫回来大骂一通，勒令他将田地给张国丈。然后李渊又训斥了李世民一通。李世民明知道是张婕妤在背后捣鬼却也无计可施，只能说服李神通退回了良田。
若说这件事只是家事（毕竟李神通是李渊的堂弟，老丈人和堂弟之间当然是老丈人更亲近一点）的话，那另一件事则更说明了张国丈的跋扈。杜如晦是李世民的左膀右臂。有次杜如晦回家骑马路过张国丈门前，张国丈认为杜如晦路过门前不下马（事实上过门下马必须有陛下的诏命或骑马人出于对这家主人敬重才会这样做），率领仆童上前不由分说便将杜如晦暴打一顿，将杜如晦打伤。姑且不论杜如晦是不是李世民的亲信，单说杜如晦本人乃是长安非常有声望的名士，无故暴打名士肯定会引起民间的非议。张国丈事后也想到了这点，心生畏惧连忙让亲信去见张婕妤，恶人先告状反说杜如晦暴打了他一顿，将他打伤。
张婕妤马上向李渊吹枕边风。李渊一听这还了得，立刻叫来李世民责骂，“你身边的人竟然连我爱妃的家人都敢欺负，那普通老百姓岂不是想怎么欺负就怎么欺负？你怎么管教属下的？”
好在李世民已经接到了消息，回答道：“不知道张国丈伤的重不重？臣是不是先和宫里的人一到去看望他？顺便带个太医为他诊治一番？”李渊不知张国丈是否受了伤只好问张婕妤。张婕妤不敢当面说谎只能如实说张国丈没受伤。
李世民听了道：“张国丈没受伤可杜如晦却受伤了。一个人在别人家门口打好几个人而且被打的没受伤打人的却受伤了，天下有这么滑稽的事吗？”李渊立刻明白其中有蹊跷，只是此事牵扯到张婕妤李渊也不想让美人伤心便压下去不了了之。
这些只是李潜知道的张婕妤吹枕边风搬弄是非所干的诸多恶事中的两件，至于其他李潜所不知道的则数不胜数。按说李渊马上退位，张婕妤也成了太上婕妤，远不如李渊在位时风光，且李潜这边占理不必怕她。可问题是现在李渊还没退位，而李渊的耳朵根子实在太软，若真发生了什么纰漏惹怒了张婕妤，她在李渊面前一挑拨，李渊再受不住挑拨一怒之下不退位了，那李潜的罪责可就大了。
去救人肯定会与张婕妤起冲突，不去救人则无法完成收集仪仗战马的任务也会让手下的人寒心。怎么办？李潜有些头大。
思忖了片刻，李潜咬咬牙下了决心，去！
“贺彬之，你随我走一趟。”
贺彬之一愣，“郎中，要不要多叫几个人？”
李潜反问道：“人多了就管用吗？你们去了多少人？”
“十多人。”
“张明塘有多少人？”
贺彬之立刻脸色羞愧，“也有十多个人。”
“你们身为朝廷命官身边还有十多人可连张明塘和他十多手下都镇不住，去人多了有什么用？难不成你想让本官带上左卫几千人去？”
贺彬之起身冲李潜拱手长揖，“下官明白了。”
李潜叫来何岳叮嘱他先照看着驾部的事务。他带着贺彬之来到兵部门口，叫过老许低声将事情向他说了一遍。老许一听大吃一惊，“阿郎，要我多带几个人跟你去？”
李潜摇头，“没必要。你立刻回去将事情转告娘子。她自然知道该怎么做。”老许点点头，立刻上马赶回家。
李潜则带着贺彬之和庄小虎赶去青泥驿。
青泥驿距离长安不过百十里路，李潜一路快马加鞭赶到青泥驿时天色还未黑。李潜来到驿站看到里面有十多人正照看着一院子战马。他仔细找了找却没发现张希元的踪影，也找不到贺彬之所说的张明塘。
青泥驿的驿将听到有穿五品官服的人来到赶紧一路小跑赶过来，看到李潜身穿官服端坐马上立刻上前长揖，“卑职青泥驿站驿将屠兴仁拜见上官。”
李潜拱了拱手，“屠驿将，本官兵部郎中李潜。本官问你张员外何在？”
“这个……”屠兴仁听到李潜正是为张希元一事来的登时变得吞吞吐吐。
李潜不耐烦，“快说！张员外危在旦夕本官没功夫与你闲扯淡。”
屠兴仁先前见张明塘命人抓了张希元就知道惹了祸事早已忐忑不安，现在被李潜一通训斥立刻吓破了胆子，“张员外被张明塘张老爷抓回府里了。”
“张明塘是谁？他好大的胆子竟敢抓朝廷命官，真是大逆不道！”
“张明塘乃是张……”
“闭嘴！”李潜粗暴的打断了屠兴仁的解释，“告诉本官，张明塘现在何处？”
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李潜点点头，“贺令史，召集你带来的人。”
贺彬之应下跳下马去院子中招呼一声，很快有十多个驿丁驿卒跟着他过来。这些人都是他从其他驿站中找来帮忙照顾战马的，与屠兴仁没有任何关系。
李潜冲贺彬之带来的人喝道：“本官乃兵部郎中。张员外被抓你们也负有保护不力的责任。本官给你们一次将功补过的机会，一会你们跟着本官去要人。”
那些驿丁驿卒都是普通百姓，听到李潜如此说立刻慌了神，脸色惶恐七嘴八舌的哀求起来。
李潜不耐烦地挥挥手，“你们不必害怕，本官只是让你们去壮壮声势顺便做个见证，出了任何事本官兜着。”
那些人一听这才放下心来。
“屠驿将，”李潜望着屠兴仁道：“麻烦你为本官带路。”
屠兴仁本是此地的大户出身不然也做不得驿将。只是他这种大户怎能敌得过背后有张婕妤撑腰张明塘？所以一直以来他只能跟个灰孙子似的被张明塘呼来喝去不敢有半点违逆。这次张明塘抓了张希元他就知道捅了个大娄子，原本想一走了之，只是想来想去又怕张明塘日后把罪责推到他身上，他不敢跑。先前他见李潜官职高态度蛮横自忖也惹不起，原打算为李潜指明道路便借故留下不在搀和，让李潜与张明塘狗咬狗就是。只是没想到李潜却不放过他。屠兴仁知道他若拒绝，李潜肯定会命人押着他去找张明塘，无奈之下只得硬着头皮答应。
李潜等人在屠兴仁的带领下很快来到张明塘占地庞大的宅子。他们刚刚来到门口四名恶奴上前拦住，“你们没长眼睛吗？也不看这是什么地方！赶紧滚。”
屠兴仁上前赔笑道：“卑职奉命带兵部李郎中前来拜见张老爷。”
一名恶奴斜睨着李潜。他不认识官府的服色品级，见李潜年轻以为他是个芝麻官，遂冷笑一声，“什么郎中？我家阿郎没空。赶紧滚。”
李潜大怒。一个小小的奴仆就如此嚣张可想而知张明塘是什么货色了。他策马上前猛的一鞭子抽在那恶奴的脸上。那恶奴不防脸上登时多了条血淋淋的鞭痕。那恶奴吃痛刚要破口大骂李潜“唰唰”又狠抽了几鞭子直抽的那恶奴惨叫连连抱头鼠窜。其他恶奴见状立刻打了个呼哨，门内很快涌出十多个手持棍棒的恶奴将李潜团团围住。
屠兴仁见状连忙上前道：“大家不要冲动，这位便是兵部李郎中。”
那些人一听李潜便是朝中来的官员心中登时生出怯意。说白了他们不过是狗仗人势而已，若没有张明塘的命令他们擅自打伤了朝廷命官这罪过可就得自己顶着。他们的小肩膀能扛得住这罪过吗？
李潜见他们不敢上前遂冷笑一声，“速速通传，就说李潜前来拜访。”
一名恶奴立刻跑进院子去通传。
张明塘正在厅中吃酒，忽见一名仆役匆匆跑进来，张明塘正要呵斥却听那仆役上气不接下气地道：“不好了阿郎，兵部的李郎中来了。”
“李郎中？”张明塘思忖了片刻没想起是谁，“他可说叫什么名字了吗？”
“叫李潜。”
“李潜？！”张明塘立刻大吃一惊。张明塘与这些没什么见识的仆役不同，他经常去长安早就听闻过李潜的大名，知道李潜可是连齐王李元吉都敢挟持连小霸王尉迟宝林都敢胖揍的狠角色。
“怎么会是他呢？他怎么成了兵部的郎中了？”张明塘在厅中急的团团转。这也难怪，李潜担任驾部郎中没多久张明塘也有很长时间没去长安了根本不知道此事。
“阿郎，”那仆役见张明塘乱了方寸很是诧异，“这个李潜究竟是什么来路？”
张明塘看了仆役一眼，“这个李潜可是个狠角色，挟持过齐王，胖揍过长安的小霸王尉迟宝林，在沙场上斩杀过突厥的俟斤、特勤。”
在普通老百姓眼里齐王就是天一样大的官，而突厥人则是凶神恶煞的代名词。那仆役听了吓的直吐舌头，“那可怎么办？”
张明塘的见识要比仆役们高的多。他虽然觉得李潜棘手却还没有丧失胆气，他想了想吩咐道：“打开大门迎接。我倒要看看这个李潜有什么了不起。”
李潜在外等了片刻便看到大门洞开，传话的仆役快步跑来，大声道：“有请李郎中。”
围住李潜的恶奴们一听有请立刻收起棍棒在门外站好。李潜下了马将马缰交给庄小虎向他使了个眼色。庄小虎立刻会意点了点头。
李潜上前携了屠兴仁的手笑道：“屠驿将陪本官进去。”
屠兴仁原本想借故留在外面，怎奈他还没开口便被李潜握住了手根本无法挣脱，只能被李潜拉着进了院子。
穿过前院来到后院正厅，李潜看到厅门外站着一个三十多岁的锦袍壮汉，此人的相貌平常倒也非面目可憎的恶徒之辈，只是眉眼之间有说不出来的狂傲之色。
张明塘见李潜身穿五品官服不敢居大上前拱手道：“鄙人张明塘恭迎李郎中。”
李潜拱手还礼，“有劳。”
屠兴仁赔笑着向张明塘行礼。张明塘看到他只是微微点头根本不回礼。
张明塘将李潜和屠兴仁让进厅里分宾主落座。然后张明塘单刀直入道：“不知李郎中来寒舍有何贵干？”
原本李潜还想着如何与张明塘周旋，见张明塘如此直接李潜立刻放心了，直言不讳道：“本官此来是想要个人。”
“要人？什么人？”张明塘故做糊涂地问。
“明人不说暗话，你又何必揣着明白装糊涂？本官要的就是被你抓的驾部员外郎张希元。”
“李郎中把我说糊涂了，什么张希元？我没见过他。”
李潜轻笑一声，“外面跟本官来的十多人以及在座的屠驿将都亲眼看到你命人抓了张员外还将他从驿站带走，你却说没见过他。本官不知是你敢做不敢当还是贵人多忘事？”
张明塘装作恍然大悟，“哦，你说的是在青泥驿对我口出不逊的那个家伙。没错，是我让人抓了他。只是我实在不知他是什么员外郎。”
“这么说他是在这里了？”
张明塘点点头，“没错。他对我口出不逊我原本抓了他想明日送到县衙去的。不过，我真不知他是什么员外郎。”
李潜知道张明塘一口咬定不知道张希元是员外郎乃是故意推脱罪责，遂似笑非笑地望着张明塘，“既然你承认他在你这里那就麻烦你请他出来吧。”
张明塘招手叫来仆役吩咐两句。很快仆役就将张希元带来。李潜见张希元衣衫凌乱，身上还有被鞭打的痕迹登时大怒，站起来快步来到张希元身边指着他身上的伤痕喝道：“这是怎么回事？”
张明塘一脸无所谓的一摊手，“刚才说了我根本不知道他是什么员外郎。他对我出言不逊，我当然要让人教训他。”
“胡扯！”张希元怒不可遏跳脚大喝，“虽然张某没穿官服但事先已经表明身份，可你依然命人抓住本官严刑拷打，你分明不把朝廷的威严放在眼里！”
李潜沉声道：“私设刑堂拷打朝廷命官你眼里还有没有王法？朝廷的威严岂容你肆意践踏！”
虽然李潜将一顶顶大帽子扣到张明塘头上，可张明塘并不以为意，冷笑一声，“那又怎样？你一个小小的五品驾部郎中有什么权力来审我？”
“王子犯法与民同罪，你什么身份竟敢无视王法？”李潜不禁恼怒。
“王子犯法与民同罪？李郎中，你也太自以为是了吧？”张明塘不由得冷笑，“一个员外郎而已，打就打了，你能把我怎样？”
“说的好。”李潜拍拍手，“一个恶徒而已，打就打了杀就杀了，朝廷能把我怎样？张明塘，你私设刑堂拷打朝廷命官按律当斩！本官现在命你束手就擒跟本官到长安受审，你若胆敢反抗本官就地格杀。”
“束手就擒？笑话，”张明塘的脸上满是阴狠，“我倒要看看你有什么本事在太岁头上动土！”
“太岁？”李潜嗤笑一声，“张明塘你未免太高看自己了。”
“来人！”张明塘大喝一声，立刻厅外涌来二十多个手持刀棒的仆役堵住了门口。看到手下人出来张明塘立刻胆气大涨，“将他们全部抓起来！”
“别，别，有话好好说。”屠驿将见两人翻脸连忙出来打圆场，“不过是一点小误会，两位大人有大量何必非得刀兵相见？不如各退一步当作此事从来没发生过，如何？”
“闭嘴！”
“滚！”
李潜和张明塘同时呵斥屠兴仁，搞的屠兴仁里外不是人只得讪讪而退。
随后厅内短暂沉寂了片刻。接着李潜打破沉寂道：“看你这架势是想把本官也留下来喽？”
“不错。”张明塘毫不避讳地道：“既然你不识抬举就怪不得我心狠手辣。”
李潜轻笑一声，“羁押朝廷命官乃是犯上作乱之举，我倒要看看你日后如何向朝廷交代。”
“犯上作乱？”张明塘嗤笑一声，“陛下若不退位谁能耐我何？”
李潜立刻明白了张明塘的意图点点头，“不错。若陛下不退位你的靠山自然巍然不动，你的计策不错，只是本官不明白，陛下已经下诏退位你有什么本事阻止？”
“这你就不要管了。只要熬过两日陛下依然是陛下，太子却不在是太子，到那时你还有什么倚仗？”
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李潜想了想忽然想明白了。这个摊子并非没有人能收拾，李世民固然有实力但他也并非不可取代。在大唐还有一人比李世民说话更管用也更适合收拾这个摊子。此人就是李渊！李渊之所以愿意退位为太上皇，是因为他两个儿子因为争夺皇位而死，他已心灰意懒不愿再为国事操劳所以才愿意退位。但无论如何他威望要远远高于李世民。特别是在民间因为还未退位百姓一直以为他才是至高无上的主宰。只要李世民被打败，他重新控制了局势，李世民从太子到反贼的剧变不过是他的一纸诏书而已。
只是固然李潜想明白了这其中的缘故却依然不明白张明塘有什么本事能将李世民从太子打落成谋朝篡位的反贼。李渊固然可以一纸诏书这样说，但没有文武百官的支持他这张诏书就是废纸。难道张明塘他们已经控制了文武百官？李潜随即否定了自己的想法。别的不说，单是关中十二军有一多半是控制在李世民手中的，文武百官中除了少数几个大多数也是倾向李世民的，不然玄武门事变之后李世民也不会这么快控制住局势。张明塘以及他背后的人又什么把握控制军队和文武百官？
除却这个可能那么只有一个可能，就是张明塘他们想仿效玄武门之变来个擒贼擒王，首先控制李渊稳住局势，然后找机会铲除李世民，只要李世民一死他周围的那些文官武将就失去了靠山，收拾起来不过是李渊一纸诏书而已。历史有颇多相似。玄武门之变前李世民也没有多大的优势，特别是在朝堂上他的势力远没有李建成的大，但随着李建成和李元吉被杀，李世民成了李渊唯一的选择，李渊即便再不喜欢李世民也只能让认了这个结果，让李世民当太子。反过来讲，若张明塘以及他背后的人控制了李渊杀掉了李世民，李渊即便再愤怒也只能认可这个结果。何况张明塘背后还有个张婕妤，李渊的儿子也还有好多个，选一个当太子继承皇位没什么问题。
难道张婕妤想当第二个吕后？！这是李潜脑海中冒出的第一个念头。不过李潜随即否定了这个想法。吕后与刘邦共患难多年，刘邦手下不服吕后的大将和重臣如韩信、张良、彭布都已经不在，没有人能够威胁吕后。可张婕妤不同。朝中有许多重臣与她不是一条道上的人根本不可能帮她。比如在李世民发动玄武门事变前保持中立的萧瑀、李靖、李绩、柴绍等重臣大将，他们会在李世民与李建成的兄弟相争保持中立，但绝不会对张婕妤干预政事置之不理。而且房玄龄、杜如晦、长孙无忌、秦琼、程咬金、段志玄、侯君集、屈突通等将领都是李世民的铁杆，他们中的许多人连李渊的帐都不买，更别说张婕妤一个倚仗李渊宠信的妇人。
思来想去，李潜确定张明塘所说的这些不过是他和他背后的人一厢情愿而已。谋朝篡位岂是这么简单？若是控制了李渊便能控制整个大唐那也未免太儿戏了。不然李世民为何要与李渊达成退位条件后才登基（事实上李渊退位的确是与李世民谈了许多条件后才同意的。这些条件虽未有明确记载但在贞观年间李世民的许多举动中都可以看出来）？他们这帮人只不过想效仿李世民却未必能有李世民那样的魄力。不过若他们的阴谋真要得逞了大唐必然陷入混论。虎视眈眈的突厥人、吐谷浑人肯定会趁机进犯大唐，中原将会再次陷入混乱不堪的境地。这正是李潜所不愿看到的。
想到这李潜点点头，“你说的很对。原本我还在考虑如何才能不耽误陛下退位和新皇登基两件大事，你的话给了我一个很好的建议。不错，我可以先制住你们等太子登基后再慢慢与你们算账。”
张明塘脸色变了变，他也想到了这个问题。固然他知道这个计划，但只知道一部分而且以他的身份知道的这一部分也无足轻重。不过他实在抵抗不住诱惑。他现在没什么身份地位。李渊固然封赏了张婕妤的父亲兄弟，但他并不在封赏之列，他唯一的倚仗就是与张婕妤之间比较亲密的血源关系和张国丈的器重。但这种血缘关系和器重还没有达到让张婕妤会在生死关头为他出头的地步。所以他要博一次。如果他能办好张国丈交代的事他的地位自然水涨船高，大事成了后他虽然不可能拜相但封侯肯定没问题。
想到这张明塘立刻有了胆气，冷笑一声，“我倒要看看你有什么本事。来人将他们拿下！”
十多个手持刀棒的仆役立刻向李潜冲了过来。“仓啷”一声李潜抽出映月刀，一刀斩向冲向自己的一名仆役。“唰”一刀将那仆役手中的棍棒斩断，刀式不变直接劈在那仆役身上，从脑袋到小腹劈出一条两尺多长的口子，喷出的血迹溅了李潜一身。那仆役连惨叫都未来得及发出便倒在地上。
其他仆役见李潜下手如此狠辣略为一滞随即便冲过来围住李潜和张希元。李潜扫视了这些仆役一眼，心中暗忖，眼下虽然看似身陷重围但也不是没有机会。其实想要保住他和张希元两人的性命只要擒住张明德就行。擒贼擒王！这个道理李潜在沙场上早就用血的教训验证了无数次。只是李潜一个人冲杀没问题，可张希元只是个文官又被拷打了多时自保都成问题，若他再分神照顾张希元将会陷入被动，所以李潜一把将张希元推到门外手一拉将大门关紧，然后疾步向张明塘冲过去。
张希元也明白李潜无暇保护他，他虽然也会些功夫不过仅能防身而已，对付一两名仆役还成多了肯定不敌。况且他的佩刀已被没收，他跟着李潜只会成为累赘。所以在被李潜推出门外后他没有任何迟疑跳下台阶撒腿便跑。他知道李潜不可能一个人过来，外面肯定有李潜带来的人，他只要将这些人叫进来就能分担李潜的压力。
李潜闪身避开两把刀和三根棍棒，一抬手斩杀一名用刀的仆役，侧身一脚踹飞一名用棒子的仆役，脚下丝毫不停顿再次向前欺近两步。此刻他距离张明塘也不过一个胳膊加上一把刀然后在加上半尺的距离，只要再向前近一步张明德就处在映月刀的笼罩范围。李潜对自己的刀法颇为自信，只要能前进一步他便有胜算。
刀棒交加再次向李潜浑身上下招呼过来。李潜挥起映月刀斩掉了拦住自己的刀棒，右腿急速向前跨出一步紧跟着身体向前冲了过去，手中的映月刀也举起来斩向张明德。在这一瞬间李潜突然发现张明德并没有露出自己预料中的惊慌失措反而露出了一丝冷笑。
“上当了！”李潜心里冒出一个念头，瞬间意识到张明塘已经看穿了自己的目的，故意引诱自己杀过来。
张明塘忽然伸脚挑起了面前的几案。几案翻滚着撞向李潜。李潜挥出一刀将几案劈成两半，随即眼前一花感觉有个闪闪发光的东西直冲面门打过去。李潜的刀已经劈下去，想用刀格挡已经不可能，他只能匆忙扭身避开。“唰”一道白练似的光芒擦着李潜的鼻尖刺过去。这下李潜看清楚了刺来的东西－－链子枪！
链子枪和九节鞭相似，不过没有九节鞭的节数那么多，一般只有四段，每段直接用铁链相连，前端是个长一尺多的精钢枪头，平时可以折叠起来易于隐藏。李潜这才醒悟，怪不得刚才没看到张明塘带什么兵器呢，原来他用的是链子枪这种便于藏匿的奇门兵器。
张明塘看到一枪没刺中李潜立刻抬手举起链子枪砸过去。李潜见状急忙跳开。链子枪不同于长枪，由于枪身分成四段即便能用兵器招架住其中的一段其他几段也会靠惯性砸到自己身上。李潜闪过链子枪立刻欺身靠近张明塘挥刀直刺过去。张明塘手一抖链子枪搭在横刀上，张明塘伸手抓住另一段枪身用力一夹便将横刀夹住再猛的一扯想把李潜的横刀扯脱手。只要李潜手中没了横刀他便稳占上风。这一招他用过多次娴熟无比，不知扯脱了多少对手的兵刃。
李潜见张明塘用链子枪夹住了映月刀心中冷笑一声，突然用力一转映月刀，吱嘎一阵刺耳的摩擦声过后张明塘的链子枪被映月刀生生削下一块钢来，那一段枪身只剩下一半厚了。张明塘见枪身受损心疼不已。这支链子枪是他花费了不少钱请技艺高超的铁匠打造，寻常刀剑难伤它分毫。然而他没想到李潜这柄不起眼的横刀竟然是把削铁如泥的宝刀！这下可亏大了。
李潜趁张明塘一愣神的功夫突然将刀刃向上一挑，“唰”一刀便将链子枪两段中间的铁链斩断，紧接着他前冲一步刀尖冲张明塘胸前刺过去。张明塘立刻急退两步闪身躲过一刀，抬手将手中的一节枪身冲李潜扔过去。李潜急忙闪开。然后就听到身后有人发出“嗷”一声惨叫。李潜不用看也知道这一节枪身砸中了身后的一名倒霉鬼。
张明塘武器被毁趁李潜闪避的功夫撒腿就跑，一边跑一边大叫，“拦住他，拦住他！谁拦住他我赏他一百贯！”
仆役们一听有重赏立刻不要命的向李潜扑过来。李潜挥刀斩杀了两名冲近他的仆役，抬眼看到张明塘已经冲到了门口。李潜知道若张明塘冲出客厅肯定会招来更多的仆役，到时可就难以抓住他了。
李潜把心一横足下用力一蹬身体腾空而起团身扑向张明塘。那些围攻他的仆役见状连忙举起刀棒向李潜身上招呼过去。
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