石弹落在水面上，掀起丈许高的水柱。
河上如箭飞梭向前的几艘小船剧烈晃动一下，并没有停下步伐，反而距离对岸越来越近。而岸边的明军火炮也发现了躲在土垒后面的蒙古投石机，炮弹如雨下，别说一台投石机，整个土垒都被直接抹去，看不出来曾经存在过的痕迹。
大批蒙古弓弩手呐喊着从草丛中、坑洼里跳出来，箭矢呼啸着横扫河面，几艘小船的速度也一下子慢了下来，等到小船顺着波浪冲上岸边，船上已经没有能够站立的人，几名明军士卒的尸体静静躺在船中，垂在外面的半具尸体还在流淌鲜血，将河水染红。
大凌河畔，激战正酣！
“蒙古鞑子的投石机暴露的差不多了，没有想到这蒙古鞑子好大的能耐，不但能在咱们眼皮子底下藏得住足足两三台投石机，还能把这么多弓弩手藏到草丛和坑洼中。”王大用放下千里眼轻轻叹息一声，“如果不是咱们谨慎小心的话，恐怕这第一次渡河，就要死伤不少啊。”
“就算这样，还是牺牲了这么多将士，”王虎臣摇了摇头，“不过没有他们的牺牲，我们也不知道这对岸竟然还有这么多玄机。让第二批准备吧，蒙古鞑子能够拿出来的已经差不多了。”
明军的火炮还在进行覆盖射击，而百虎齐奔箭也在向船上推。毕竟明军的火箭虽然已经一步跨越实现了二级火箭，但是在性能上还有很多不稳定性，再加上产量不足，所以在远距离上很难做到精确的定点打击清除，所以为了确保能够更有效和及时的掩护明军上岸，王虎臣和王大用商量之后还是冒险将百虎齐奔箭搬上船。
对岸的蒙古军队在明军劈头盖脸的炮击之中四下逃窜，大多数人都能冲入原本藏身的地方，不过还是有上百人像无头苍蝇一般在河滩上乱闯，很快就被炮弹撕成碎片，他们这幅样子自然是引来对岸明军哈哈大笑。
“渡河！”王虎臣沉声下令，第二批准备好的明军士卒飞快登上船。
蒙古在这之前就把大小凌河两岸的船只销毁的差不多了，自然不可能给明军留下这么多可以挥霍的船只，这些船只都是镇海军从北洋舰队那里抢过来的。知道镇海军的难处，北洋舰队也没有多说什么，将船队中的舢板全都拿了出来，凑齐了这上百艘船只，总算是不用面对之前两淮军强渡白沟河时候无船可用的尴尬局面。
当炮击引起的弥漫烟尘渐渐平息的时候，对岸的蒙古士卒已经看不到踪影，不是被炮火撕裂就是藏身在坑洼之中。王虎臣和王大用并不知道，在明军火炮的压力下，实际上蒙古人这种利用天然的坑洼再加上自己挖掘的一些坑道进行防守，已经有了另一个时空中近现代堑壕战的雏形。
和近现代战争所用的坑道不一样，古代虽然也存在坑道作战，但是主要是将坑道修于地下，其目的自然是作为一个堡垒和藏兵的地方，逼迫对方不得不和自己在己方了如指掌的坑道之中作战，从而占据绝对的上风。现在在河北一带还能找到的宋辽时期宋军修建的地下坑道，就是最好的例子。当然这种坑道的修建，归根结底还是因为当时的宋军缺少足够的地理优势能够拿来阻挡辽军骑兵，一旦白沟河冰封，整个中原都是辽军放马之地，所以不得不采取之中转入地下类似于地道战的方式来和辽军骑兵纠缠。这样的坑道更多的是地道性质，自然算不上真正的堑壕。
而蒙古人所挖掘的这些坑道，其目的则是为了防止明军炮击对士卒造成大量杀伤，与此同时还能在明军上岸的时候及时通过弓弩进行拦截，这样的打法确实已经有了堑壕战的雏形，至少其目的和思想与堑壕战类似。
王虎臣和王大用并没有意识到，自己无意之间实际上已经推动了整个时代军事思想的进步，当然这也要归功于叶应武对于火器的重视以及兵部和工部对于火器的不断发展和改革。
不过现在毕竟火炮问世算起来也没有多久，这些火炮还没有真的能够起到毁天灭地、“战争之神”的作用，所以蒙古人的这些坑道。主要还是利用原本的天然条件，并没有真的达到纵横交错，沟通内外的作用。
“弟兄们，跟我上！”不等船靠岸，带队的明军都头就已经率先冲下船，后面的士卒也是争先恐后的跳下来向前冲。
如果和之前的军队相比，恐怕明军最惹人注目的就是基层将领的带头冲锋，这些经历过战火的老卒，在面对敌人的时候，喊的不是“给我上”而是“跟我上”，且不论这两个字的更改后面代表着多少深意，只是简简单单在气势上士卒们也自然更喜欢后者。也正因为，大明的基层将领是损失最多的，但是大明军队的基础力量和基层战斗力并没有因此而削弱，反而依旧有很多将士挤破了脑袋想要当上空出来的都头和十将位置，哪怕他们很清楚在下一场战役中他们很有可能因为身先士卒而第一个倒下。
这种大明基层将士的精神，一来得益于叶应武当初组建天武军的时候，就是本着只要精锐、只要不怕死之徒的宗旨，再加上几次大战的胜利，彻底凝聚了这一支军队的魂魄，使得逢敌争先成为了一代代传承下来的优良传统。军队作战，其主要依据就是将士是否齐心协力，人心齐，泰山移，所有的将士都为了胜利而奋斗，那么自然会距离胜利越来越近。
一支军队获得团结力量的方式有很多种，在中国历朝历代，实际上都是通过私军或者乡军的方式，来自同一片土地上或者有着相同出身的人们，自然更能在困难面前团结一致，到时候只要有一个合格的统帅即可所向披靡，但是相应的，如果统帅不合格，这一支军队虽然也能齐心协力，但是这齐心协力是齐心协力的逃跑。
对于当时组建天武军的叶应武来说，以各地的屯驻大军除了川蜀、广西等地民风彪悍且多年来和蒙古多有冲突交锋之外，都已经糜烂不堪，这一种传统的组建强军的方式自然已经无用，所以叶应武在无奈之下就只能选择另外一种方式，组建一支用信仰和对自己的忠诚支撑起来的军队。
这样叶应武就要冒很大的风险，甚至有可能一战失败，再也不能翻身。不过现在来看，无论是叶应武掌握住了历史的脉搏也好，受到了老天爷的眷顾也罢，叶应武终于还是带着天武军、带着他的大明一步步走到了今天。而大明军队也在一次次战火的锤炼之中变得更加坚强，不知不觉得，基层将领带头冲锋也成了大明军队的传统。
看着越来越近的明军将士，隐藏在坑洼和草丛中的蒙古弓弩手也纷纷站起来射击，毕竟他们为了方便行动，身上除了弓弩之外并没有携带多少长兵刃，如果不能阻止迎面掩杀的明军，那就只有死路一条。
而一直没有踪影的蒙古骑兵，此时也终于按捺不住了，两队骑兵分别从两个方向斜地里杀来，直冲向滩头。面对只有远程火炮支援的明军步卒，这七八百蒙古骑兵已经足够让他们化为乌有。
“还留了一手，”王大用冷冷一笑，而身边的王虎臣转身径直向山坡下走去，显然开始准备率领主力渡河了。在两人的身边，火炮和飞雷炮同时开始轰鸣，阻拦蒙古骑兵。
炮弹呼啸着在蒙古士卒当中横冲直撞，不过蒙古弓弩手和骑兵还是坚持向敌人发动攻击，在这你死我活的斗争中，谁都不想落于下风。一名名骑兵在炮弹掀起的烟尘之中穿过，手中马刀高高扬起，直冲向还在滩头没有站稳脚步的大明军队。
“放！”几艘小船上留守的十将纷纷大声喊道。
船头的百虎齐奔箭同时轰鸣，一道道流光带着凄厉的呼啸声，彻底撕裂天地，远处的青山和近处的大凌河仿佛都在这灼热的空气中扭曲和模糊，流光一头扎进蒙古步骑当中，震天动地的爆炸和耀眼的火光取代了一切。
天地在这一刻仿佛都寂静下来。
大凌河两岸，明军将士也都下意识屏住呼吸，他们无法想象如果这样的火器落在自己头上，会带来怎样的痛苦。蒙古人支离破碎的肢体散落满地，鲜血滋润着风中摇曳的枯草，甚至有的人还没有被炸死，正在无助的呻吟；又或者有的士卒发现自己的下半身消失不见，青紫色的肠子在蠕动，当时就吓的凄声尖叫；更有的战马被炸断了马腿，跪倒在地，白色骨头全都露出来，战马发出寒人心脾的鸣叫。
“杀！”明军都头们在短暂的怔神之后，大声吼道。
虽然被眼前的场景震撼，不过明军将士终归还是没有忘记自己作为士卒的本分，这一个字仿佛在一刹那就勾起了内心中紧绷的那一根弦，所有人几乎是潜意识的迈动脚步，跟上前面都头们的身影。
如同潮水般的明军士卒很快就把正惊慌失措的蒙古军队吞并，而更多的明军则源源不断的冲上滩头，很快王虎臣的将旗就在岸边飘起。
“这帮小子还真是下手毫不留情，”王虎臣看着岸边的惨状，忍不住摇了摇头，第二批渡河的船上搭载了足足五十发火龙出水，几乎占到了镇海军所有火龙出水的十分之一，结果被一下子被打了出去，基本这滩头的上千名蒙古步骑，不是被火箭消灭了就是被彻底吓傻了。
看着那些打着哆嗦走过来的俘虏，王虎臣不由得流露出一丝苦笑，逢战则应摄人胆魄，这些家伙做的倒是没有错，只不过怎么想都觉得太浪费了。
“前锋骑兵已经直奔开义了，”王大用三步并作两步走到王虎臣身边，“今天这一战还真多亏了百虎齐奔箭和北洋舰队的这些舢板，否则这一队蒙古鞑子骑兵杀过来，咱们还真的得头疼。”
王虎臣点了点头：“让弟兄们抓紧打扫战场，休息一下，大凌河这么简单就拿下来了，蒙古鞑子绝对不会善罢甘休，等会儿估计就该反扑了。”
王大用没有多说，急忙去下命令。毕竟从蒙古人在大凌河的布置来看这一战蒙古鞑子也是多有准备，单单这坑洼之地和芦苇草丛中的藏兵，就险些打了明军一个措手不及，更不要说还有在外围巡视随时都可以加入战场的那两队蒙古骑兵，如果不是有百虎齐奔箭的原因，恐怕第二批渡河的明军将士也要被赶下河去了。
而王虎臣展开舆图，看着在舆图上距离并不是很遥远的大小凌河以及锦州，从刚才来看，蒙古鞑子显然也是对于这个东北要塞多有防备，甚至刚刚到大凌河这第一道防线，就能够遇到这么顽强的阻击，更能够想象想要战胜后面的敌人，镇海军也需要付出很大的代价。
下意识的向西方看了一眼，王虎臣喃喃说道：“徐晨，你在合蔡镇一战中打出了自己的威风，某敬你是一条好汉，希望这一次你也不会让镇海军的将士白白牺牲。”
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“阿嚏！”徐晨打了一个喷嚏，不由得揩了揩鼻子，“也不知道哪个家伙又在背后说某呢。”
崎岖的山路上，第一旅的士卒正在艰难跋涉，因为考虑到这长城内外，山势陡峭，根本用不到战马，所以就在昨天第一旅索性把所有战马都就地宰杀，这样也能够补充大家早就干瘪的干粮袋。对此就是那些爱马如命的禁卫军士卒也没有丝毫犹豫，甚至动手比很多第一缕将士都麻利，让周围的第一旅将士不由得啧啧称奇。
都说禁卫军是大明的铁军，纪律严明，倒是此言不虚。
“肯定是被咱们算计了的那些蒙古鞑子在背后戳旅长的脊梁骨呢。”旁边几名将领打趣的说道。
徐晨哼了一声：“笑话，某杀了那么多蒙古鞑子，记恨某的蒙古人多了去了，要是他们骂某，某就打喷嚏的话，那还让不让人活了？”
周围的将士不由得低笑，现在毕竟是在高处，就算是山风呼啸，这笑声如果声音大了还是会让别人听见，所以大家都只能憋着，甚至有的人脸已经通红。前面探路的一名士卒快步跑过来，低声说道：“启禀旅长，往前就已经能看到长城的轮廓了！”
“什么？！”徐晨怔了一下，当即三步并作两步冲上并不远的山顶。
云雾缭绕之中，一条卧龙穿梭于青山隐隐里，可以看清楚这卧龙和周围青山明显有区别的颜色，那是秦砖汉瓦的颜色，那是一个又一个曾经兴盛的王朝的颜色，那也是华夏屏障、华夏象征的颜色。
“长城，到了。”徐晨轻轻呼了一口气，这一条卧龙自然便是秦汉时候修筑的长城，整个华夏民族赖以为屏障缔造了汉唐盛世的长城。
在阔别三百年之后，华夏的军队，再一次站到了长城脚下。
后面的第一旅将士也互相搀扶着走上山顶，看着那不远处山间时而盘旋入云，时而呼啸破空的长长城墙，不知不觉的眼眶之中都有些湿润。大家偃旗息鼓、昼伏夜出，长途跋涉这么久，总算是看到了终点。
“舆图，快拿舆图！”徐晨急忙招手，他的手甚至都有些颤抖。
不过还不等徐晨说完，一名哨兵突然大喊道：“蒙古鞑子！”
山下烟尘滚滚，不知道多少蒙古骑兵正呼啸而来。
于还是被发现了。”徐晨不由得微微挑眉。
实际上第一旅数千人能够在蒙古人眼皮子底下走这么远，已经算是谢天谢地了，当然这里面有很大一部分两淮军和天武军牵制的功劳，而且为了引开蒙古人的注意力而甚至不畏生死向前的李信和白越等人的功勋也不可磨灭。正是因为这么多人的努力和牺牲再加上蒙古人兵力不足和处处布防导致防线松散等原因，使得两淮军第一旅能够走上这一段近乎奇迹的行军道路。
当然数千人越境，蒙古鞑子终究不是聋子瞎子，还是会看到的，所以在第一旅即将接近目的地的时候，蒙古军队终于调集并且包围上来。
“南侧有两三千步骑，东侧有大约六七百人，另外西侧还不知道有多少，估摸着也得两三千。”徐晨放下千里眼，不由得笑了一声，“蒙古鞑子还真的是看得起咱们！”
第一旅督导顾潮虽然算起来还是第一次以将领的身份面对这么大的阵仗，不过这个年轻人并没有紧张，嘴角边反而露出一丝笑容，看着越来越近的蒙古军队：“蒙古鞑子从三个方向围上来的，算起来应该分别是中都、居庸关和东北那边过来的军队，蒙古鞑子显然也要拼命了。”
徐晨点了点头，东北方向想来是锦州的蒙古军队，这是拿来抵挡镇海军入关的，而居庸关那边的军队则是抵挡天武军的，至于中都的军队，更是拿来和两淮军正面厮杀的，现在蒙古鞑子的军队从三个方向而来，自然无形之中说明了蒙古鞑子对第一旅存在的重视。
不过说来倒是好理解，先不管第一旅的出现到底是为了什么，第一旅站在这中都北，真正的幽燕腹地之中，无论向哪个方向都能威胁到蒙古鞑子的命脉，就像悬挂在幽燕上方的利刃，蒙古人当然就算拼了命也要将这把利刃除之而后快。
“往前用不了几里地就是长城，但是距离古北口还有三十多里地，”徐晨在舆图上看了一眼，不由得苦笑摇头，“剩下的这三十里地，就要靠咱们用刀枪和血肉之躯拼杀出来了。”
顾潮沉默片刻，伸手一指北方：“蒙古鞑子之前在古北口并没有布防，后来又抽掉大量兵力南下和防守锦州、居庸关，更不可能再有余力驻防古北口，所以这也是为什么蒙古鞑子拼了命也要把咱们拦住，毕竟咱们再前进三十里地，这幽燕的蒙古军就死无葬身之地了。而且估计现在应该也已经有一队人马前去古北口了。”
徐晨点了点头，伸手一扬，声音之中已经带着一丝忧虑：“顺着这条路一直向北沿着长城走，便是古北口，但是现在看来，咱们根本没有办法抢在蒙古鞑子前面冲上古北口了，毕竟蒙古鞑子步骑齐至，咬得太紧。”
“三十里地，如果急行军的话四个时辰之内肯定能到达。”顾潮沉声说道，“就算是现在将士们比较疲惫，五个时辰也能抢占古北口，而蒙古鞑子在幽燕的各路军队当中，房山和居庸关一带的被天武军缠住，锦州和喜逢口一带的被镇海军缠住，能够拿出来这么多军队来进攻咱们想来也是竭尽全力了，所以蒙古鞑子要出兵必然会从中都出兵，现在如果咱们就出发的话，自然能够赶在蒙古鞑子之前拿下古北口！”
“你是说留下来一支队伍阻敌，其余的继续前进？”徐晨眉头一皱，顾潮虽然没有明说，但是意思已经表达的很清楚，想要摆脱敌人急行军前进，必然要有人留下来，“这样也好，某挑选出来八百精干将士穿插直扑古北口，其余的人某带领着就算是死也要钉死在这里！”
顾潮一把抓住徐晨的手腕，沉声说道：“如果旅长信得过某的话，某留下来带着弟兄们守着，旅长带着那八百人去古北口。朝廷给咱们的任务不是留在这里和蒙古鞑子硬拼，而是死守古北口。这个任务只有旅长才能够做得到。”
“不行，你留在这里太危险了！”徐晨当即说道，“蒙古鞑子能拿出来的兵力都在这里了，前往古北口的那支队伍不会有多少人，所以只要在这里拖住蒙古鞑子，守住古北口很······”
顾潮直直的看着徐晨：“咱们的时间不多了，不要再争执了，你是旅长，这是朝廷的旨意，是第一旅的任务，旅长，带着弟兄们完成它！”
话音未落，顾潮就转身向着半山腰跑去，明军的弓弩手已经展开。第一旅当时北上的时候因为作为先锋部队，就没有携带多少大型火器，当时为了弥补第一旅的火力不足，徐晨可是着实从王安节那里要来了不少火铳，从而可以用数量来代替威力，没有想到还没有到古北口，就成了明军拿来对付蒙古军队的屏障。
咬了咬牙，徐晨也没有再多少什么，正如顾潮所说，时间紧迫，他也没有多废话的机会了，而且至少这里蒙古鞑子的数量是确定的，而古北口那边有多少蒙古鞑子都还只是臆测，说不定也是一场恶战，所以实际上古北口这个任务也有很多未知。
无论如何，都已经走到这里了，徐晨相信就算自己拼尽全力，也要做到最好。第一旅，不会辜负大明各路北伐大军的期待，也更不会辜负陛下的嘱托！
各部的老卒都已经被集中起来，看着这一张张实际上并不大但是很多都已经经历过不止一次战火洗礼的脸庞，徐晨什么都没说，只是挥了挥手，这八百士卒没有丝毫犹豫跟上徐晨的脚步。
而在他们的背后，火铳和神臂弩的声音，如雷霆般响起。
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“弟兄们，跟老子冲！”一名明军都头怒吼着站起来，当先向前冲去。弓弩手射出的箭矢和火炮射出的炮弹不断地从他头顶上飞过，呼啸着落在前方的山间。
爆炸声接连起伏，苍翠的山峦在炮火的轰击下已经看上去更像是被拔了毛的孔雀，原本冲天而起的树木已经尽数折断，可以想象那些依托山势修建的营寨又是如何悲惨的待遇。
蒙古的投石机已经彻底没有了声响，甚至整一片山峦之中都只有明军火炮的轰鸣声，震天动地。要知道明军在这边闹出来的动静越大，古北口那边需要承担的压力就越小，毕竟蒙古人也不想顾此失彼，就算是居庸关落入明军手中只是时间问题，这里的战局自然也最好是能拖就拖。
当初天武军摆出的是以山西那边为主要攻略方向的架势，所以本来手中军队数量就不多的伯颜和史天泽，自然而然的就减轻了房山一带布置军队的数量，只是谁曾想到当蒙古大军主力出现在山西的时候，天武军非但没有正面迎上，反而直接转向杀奔幽燕。
伯颜和史天泽在大惊失色之余，也是手忙脚乱的调兵顶住房山到居庸关一线，坚决不能把侧翼暴露给明军。只不过他们的调动还是晚了一步，天武军以摧枯拉朽之势横扫易水以北房山一带的蒙古军队，兵锋直指居庸关。
烟尘之中，几支稀稀疏疏的箭矢射过来，落在明军将士脚下，大队的明军士卒怒吼着冲上山坡，而在这猛烈炮击之中幸存下来的蒙古人，也推动营寨中早就准备好的檑木滚石，一块块巨大的石头劈头盖脸砸下去，赛然明军的队列已经很分散，但还是被这些石头犁出来一条条血肉道路。
明军将士怒吼着不断向前，不断有士卒倒下，但是后面的将士没有丝毫犹豫的顶上去。虽然是第一次进攻，天武军也依然拿出了全力，对于气势正盛的天武军来说，一鼓作气直接拿下自然最好。
“让第二旅跟着上，火炮也跟着向前延伸射击！”江镐毫不犹豫的下达命令，“第三旅和第四旅准备进攻，务必在山头拿下之后立刻拿下山口！”
“砰！”一声巨响，石弹险些击中江镐站立的地方，吓得尹玉亲自带人上来要把江镐拽下去，江镐猛地一挥手，不让他们上前，冷声笑道：“没想到蒙古鞑子竟然还在山后面藏了一台投石机，让各火炮集中火力轰击，不能让它跑掉！”
“将军，您先下去，这里太危险了！”负责指挥的几名师长纷纷上前拱手说道，“将军的安危关乎到天武军之胜负成败，还请将军先离开！”
江镐一手抽出佩剑，冷声说道：“蒙古鞑子想要某的性命，岂是这么容易，你们不用管某，继续冲!”
将领们有些犹豫，侧头看向一旁的尹玉，这个时候能够拦住江镐的也就只有尹玉了。尹玉皱了皱眉，刚想要说什么，前面爆发出一声欢呼，明军将士已经冲上了山坡，而可以想象山坡的另外一面蒙古军队正在仓皇撤退。
江镐霍然看向几名师长，这些将领也顾不上其他，飞快的向前跑去，咚咚鼓声响起，原本就严阵以待的第三旅和第四旅有如潮水涌向山口。而明军的火炮更是不遗余力的将怒火倾泻在山口处。
因为当时蒙古在幽燕一带的步骑军队都被吸引到了白沟河和两淮军对峙，还有一部分也主要分散在中都近郊以及锦州一线，所以天武军这一路杀过来实际上没有耽误多少时间，更没有消耗多少弹药，从而使得明军炮兵在这个时候终于找到了倾泻怒火的机会。
“南口这算是拿下来了。”江镐轻轻松了一口气，“这南口蒙古鞑子的军队数量以及抵抗之凶悍远远不及咱们之前的猜想，还真是奇也怪哉。”
南口是居庸关的屏障，想要进攻居庸关就要先拿下南口，而蒙古人不可能不知道这个道理，所以在南口重兵布防是肯定的，然而现在眼前这些蒙古鞑子守军竟然连明军一次进攻都没有承受住，显然有些反常。
“这可不是一件好事，”尹玉走到江镐面前，“以蒙古鞑子的性格，绝对不可能坚持这么短，毕竟南口是居庸关之外的唯一一道屏障，蒙古鞑子就算是再怎么兵力捉襟见肘，也会派出足够的军队防守南口，并且十有八九还会下达死命令务必坚守多久或者挡住咱们多少次进攻。”
江镐皱了皱眉，沉声说道：“嗯，今天蒙古鞑子确实有些不对劲。”
“只有一种可能，蒙古鞑子的军队并不是不够了，而是因为某种原因，而不得不临时抽调，导致这南口一时间兵力空虚。”尹玉的声音之中带着浓重难以掩饰的担忧。一向以稳重著称的天武军督导，也算是见过大风大浪的人了，能让他感到担忧，说明这件事真的很要命。
江镐虽然是脾气暴躁直爽之人，但是他能够一直坐在这天武军将军的位置上，能够执掌这叶应武赖以成名的主力战军，说明江镐本身在战略谋划等方面上的能力还是很出众的。不等尹玉说完，实际上江镐就已经听明白：“两淮军第一旅徐晨那边估计是有麻烦了。”
蒙古军队并不可能平白无故的消失，而过了整个南口前往居庸关，这一路并不长，虽然多山峦，但是对于以骑兵为主的蒙古来说，并不算是理想的埋伏地点，尤其是明军拥有足够的火器，就算是蒙古居高临下也不一定真的能够占到便宜，所以蒙古人十有八九不会选择南口以北布置埋伏，这军队自然也不可能全都龟缩到居庸关，最有可能的是抽调到了南口以东的地方。而蒙古军队在幽燕一带分工明确，如果不是有特殊原因，不可能轻易调动军队，尤其是调动的还不是房山一带的军队，而是直接从南口这里抽调守军，更能说明是有十万火急之事发生。
而能够让蒙古鞑子火烧眉毛的，自然就只有那一支作为大明各主力战军最高机密的两淮军第一旅。因为第一旅的任务是整个北伐之战的重中之重，所以别说是蒙古人，就是大明军队实际上也保密到了军长这一级，下面的将士根本不知道更不要说泄密。所以现在蒙古人紧急调集兵力，只有一种可能，那就是第一旅的存在已经被蒙古鞑子发现了，意识到这一支军队的存在，蒙古人自然是拼命调集兵力围剿，别说这南口的守军，恐怕就是居庸关的守军，如果需要的话也得出动。
“可是哪怕是根据急行军的速度来算，第一旅现在应该也没有办法走到古北口。”这才是真正让尹玉担忧的，毕竟第一旅本来的任务就是死守古北口，尽最大可能挡住蒙古鞑子撤退的道路，同时吸引更多蒙古兵力，为大明北伐的最后胜利起到关键的牵制作用，所以第一旅早就应该有面对四面八方而来蒙古军队的觉悟，但是如果第一旅还没有赶到古北口的话，那恐怕就不好收拾了。
“来不及多想了，让弟兄们抓紧收拾战场，第一旅和古北口是最重要的。”江镐沉声说道，“既然蒙古鞑子连南口的军队都已经抽调，估计居庸关的守军也会抽调不少，至少是随时有可能包抄咱们侧翼的骑兵应该都被抽调一空。面对蒙古鞑子从各处抽调云集的主力军队，两淮军第一旅就算是当初在合蔡镇一战成名，也不可能坚守多久，尤其是一旦他们被困在开阔之地，更是很有可能成为蒙古鞑子的美餐。”
尹玉点了点头：“分兵？”
“分兵！”江镐毫不犹豫的说道，“某带着中军骑兵现在就向东搜寻，若是能找到蒙古鞑子最好，找不到的话也不能让蒙古鞑子安生。老尹，你带着剩下的大队人马现在就猛攻居庸关，打得越热闹越好，咱们这边打的凶猛，那边蒙古鞑子没办法静下心来对付两淮军这第一旅！”
尹玉并没有丝毫犹豫，点了点头看向江镐，只是沉沉说了一声：“保重！”
“保重！”江镐霍然转身，走向坐骑。
ps:新年快乐！
管涔之山，汾水出焉。
汾水不仅是大河除了渭水外的最大支流，而且横穿整个山西，养育了沿岸的无数百姓，也滋润了这一片土地，被誉为山西的“母亲河”。
只不过现在的汾水岸边，空荡荡的田野屋舍，寻觅不到一个人的踪影，岚烟笼罩着远处的青山，为这只有风声的原野渲染上几分有些诡异的色彩，使得这曾经阡陌纵横、车马来往如流水的汾水岸边，看上去像是被时间忘记的秘境。
天空之中隐约可以看见飘动着的阴云，正在向汾水压来，青山、田野和河流，在这越来越近的阴云面前仿佛都失去了原本的色泽，只是沉默着。
大战来临，不只是这周围的百姓逃散一空，甚至一些感受到危险或者已经习惯从人类活动中发现什么道理的动物，也都跑的一干二净，否则也不会给世间留下这寂静如此的汾水。
“左边那个村子，派十个人去看看，右边也一样！”一道身影从山间的薄雾之中冲出来，朗声传令。而他身后不断有骑兵冲出，沿着田间甚至已经开始长出荒草的道路飞快向前。一面面赤色的旗帜在骑兵队伍当中迎风舞动，在无声之中表明这一支队伍的身份。
叶应武计划在沁水附近和蒙古鞑子决战，而对于倾尽所有的大明和蒙古来说，那只能算是主战场，整个战场自然而然要囊括从汾水到漳水之间的广大地域，甚至有可能有多个分战场。
因此即使是当地的锦衣卫和六扇门全力协助并且提供了详尽的舆图，但是为了以防万一，军中还是派遣了大量哨骑前出侦查，一来是为了核对舆图上的标注是否准确，二来也是想要探查蒙古鞑子各路大军的去向。
毕竟到现在，蒙古军队左翼和右翼都已经被明军发现，但是明显由忽必烈亲自率领作为主力的中军和前锋还没有显露身影。对于拉开架势的两支大军来说，剩下的就不是比拼战略而是比拼战术的时候了，无论是大到一支队伍的布置方位，小到一支斥候骑兵的前进方向，都有可能在这一场大战之中发挥到决定性的作用，而想要让这些发挥作用，最重要的便是能够确定敌人所在的位置。
明军明白这个道理，蒙古鞑子必然也明白这个道理。
一如之前襄阳大战，一场虽然参战人数并不一定多，但是惨烈程度绝对不亚于一场大战的斥候战，正在这汾水河畔无声无息的拉开帷幕。
“头儿，咱们都向前走了三四十里地了，别说蒙古鞑子，就是个人影都没有见到过，莫非咱们走错路了？”一名十将看着眼前弥漫着烟雾的山峦还有那些静谧的村庄，不由得疑惑说道。
<center></center>旁边的都头伸手在前面一指，皱着眉头说道：“越是安静，越有可能藏着什么见不得人的秘密，咱们从漳水出发的时候，蒙古鞑子就已经出现在太原府，现在咱们跨过了沁水到达此处，蒙古鞑子不可能还没有任何踪影，就算是他们的主力大军还拖在后面，前锋哨骑也应该来了。”
“可是别说这一支队伍，其余队伍这几天也都没有碰到了蒙古鞑子的消息，如果碰到了的话恐怕上面早就来人告诉搜索方向或者直接把队伍撤回去了，”十将有些疑惑的说道，“蒙古鞑子这是打的什么算盘？”
都头刚想要说什么，前面薄薄的雾气当中突然传来一声爆炸的响声，彻底打破了汾水两岸的寂静，透过雾气，可以清楚地看到一队队黑色身影从那些村寨之中猛地窜出，上前试探的两支明军骑兵小队片刻功夫就被这向前涌动的黑色潮水吞并。
“蒙古鞑子！”十将不由得惊呼一声。
爆炸声不绝于耳，显然是前出的明军骑兵发现自己被包围了之后，毫不犹豫的点燃了身上的火蒺藜，前出哨探本来就是险象环生的任务，随时有可能数十人的小队伍遇到突然出现的敌军主力，所以一旦有人陷入了包围，想要救出来不但会耽误时间，而且还有可能把救人的骑兵队伍也跟着搭进去，所以无论是蒙古人还是大明将士，一旦外出哨探实际上都是抱着以自己的牺牲保存同伴手中消息的心思，所以在面对包围的时候，明军骑兵毫不犹豫的选择了同归于尽。
一来蒙古鞑子抓不了活口，二来后面的同伴也能够得到及时的示警。
不只是明军会这样做，蒙古哨骑遇到这种情况做出的选择也差不多，正是因为这种不要命的打法，斥候战才会成为大战开幕之前最惨烈的交锋。
“走，让弟兄们撤退！”都头毫不犹豫的调转马头，雾气之中隐约可以看到蒙古骑兵还在围攻那两支先头探路的明军骑兵，火蒺藜爆炸的声音不断撕裂寂静，而显然蒙古骑兵也看到了这一支等在山坡上的明军队伍，纷纷策马向这边冲过来。
十将咬了咬牙，急忙招呼袍泽将士撤退，向着山坡攻过来的蒙古鞑子骑兵少说也得有两三百人，虽然不知道为什么蒙古鞑子的哨骑就拉开了这么大的阵仗，但是十将很清楚，对于大明来说，这一条消息送到的重要性远远超过杀过去救出来那些还在挣扎的弟兄们。
“你们两个，带人留下来掩护阻敌！”都头毫不犹豫的下令，仿佛此时在他口中说出来的命令不再关乎人命。
那两名被点到的十将纷纷应了一声，拽住战马，而他们麾下的士卒也都跟着停下来，劲弩和火蒺藜都拿在手中。两队显然也已经在山上埋伏好的蒙古骑兵正沿着山坡杀过来，如果此时明军不留下人阻拦的话，且不论侧翼随时都有可能受到威胁，甚至很有可能被人家兜在前面包了饺子。
“杀！”两名十将大吼一声，策动战马。身后的将士怒吼着跟上。
蒙古鞑子想要过去，就要在他们的尸体上踏过去！
都头对于身后爆发的杀声还有火蒺藜爆炸的声音置若罔闻，只是飞快地抽动战马，在弥漫着雾气的道路上飞快向前。而山上以及附近的沟洼中不断有蒙古步骑杀出来，显然他们已经布下了天罗地网，并没有打算让这一支小小的明军骑兵队伍跑出去。
“砰！”迎面杀过来的一名蒙古骑兵直接被火铳发射的铁弹掀翻在地，都头随手将火铳插到腰间，一把抽出马刀，撞开几名惊慌失措的蒙古步卒，而后面跟上的骑兵手起刀落，将那几名步卒就地斩杀。
一队队蒙古骑兵呼啸着从各个方向杀上来，眼看一个包围圈就要织成，显然为了消灭明军的哨骑队伍，蒙古人是下了狠心的，尤其是刚才明军将是毫不犹豫的点燃身上的火蒺藜，更是让周围围上来的一圈蒙古士卒非死即伤，彻底激怒了蒙古人。
“杀！”上百名骑兵突兀的从雾气中杀出，象征大明的赤色龙旗迎风飞舞，明军骑兵虽然阵势甚是松散，但是很快蒙古人就尝到了苦头。
每一名骑兵手中都拿着点燃了的火蒺藜，拼命向远处甩去，将意图合围的蒙古骑兵炸得晕头转向，而被包围的那一支明军骑兵队伍也趁机撕开口子冲出来。带队的都头脸色凝重的回头看了一眼暂时乱了阵脚的追兵还有那雾气笼罩导致朦朦胧胧的汾水岸边，不由得轻轻松了一口气。
“蒙古鞑子给咱们来的好一手！”带队前来救援的明军都头也是舒了一口气，一拱手说道，“咱们长话短说了，兄弟禁卫军姓李，奉陛下旨意前来救援。”
都头刚才这一路冲过来，显然也有些惊魂未定，说话更是带着疑惑：“神卫军第一旅所属，姓张，辛苦李兄了，只是不知道陛下如何得知蒙古鞑子会在这里设下埋伏？”
不等他说完，蒙古骑兵已经怒吼着杀过来，上千人都收拾不了百余名骑兵已经彻底引起了他们的愤怒，尤其是这最后突然杀出来的明军骑兵，更是险些打乱了他们的阵仗，更是让蒙古人恨不得把这些南蛮子除之而后快。
李都头摆了摆手，身后的禁卫军骑兵在前面站成一排，手中的火铳都平端起来，眼见得蒙古鞑子冲入射程之中，所有火铳都剧烈颤抖一下，前排的蒙古士卒仿佛被劲风吹翻，一排人直接消失在视野中，而后面的蒙古步骑也陷入混乱，看着前面黑洞洞还在冒烟的火铳，就算是蒙古骑兵也不敢直接面对，纷纷向两侧山坡迂回。
而神卫军的骑兵们也羡慕的看着这些大展神威的禁卫骑兵，一个都人手一把火铳，这在他们看来简直是可望而不可得，毕竟神卫军这一个拍出来执行哨探任务的都，也算得上精锐了，但是也就只有都头那里有一把火铳，其余还主要是依靠弓弩。
禁卫军的李都头并没有在意周围这些都快流出口水的袍泽弟兄们，一边策马向前，一边沉声说道：“此地不宜久留，咱们边走边说！”
张都头也点了点头，招呼手下跟上。整个都原本上百人，这一战下来只剩下三四十人还跟着，张都头就算是经历过好几场大战，此时见了心中也是一痛。蒙古鞑子还真是好算计，没想到自己戎马数年、一场场大小阵仗都没有死，却险些在这阴沟里翻了船。
李都头并没有在意他的感受，或者说此时也没有心情在意了：“神卫军派出去的哨骑一直都没有消息传回来，陛下就意识到事态不妙，专门派遣禁卫军出动沿着你们规划的路线进行搜寻，没有想到某还是来晚了一步。”
“你是说其余哨探队伍也有可能遭到了蒙古鞑子的袭击？”张都头此时也顾不上感慨了，顿时一皱眉。
“十有八九是这样，只是不知道他们有没有本事逃出生天了。”李都头一边狠狠抽动战马，一边朗声说道。身后不断传来火铳和火蒺藜的声音，显然断后的禁卫骑兵还在和蒙古鞑子交手，侧头看了一眼若有所思的张都头，他接着说道，“这一战，现在已经开始了！”
张都头不由得倒吸一口凉气。
身后火铳低闷的声音已经渐渐消散，取而代之的是蒙古人的号角声，同样低沉却雄浑，带着力量仿佛撕裂了雾气。张都头久为大军斥候，自然听出来这是蒙古鞑子撤退的号角，说明再往前也应该有明军大军存在的迹象了，导致蒙古军队也不敢追击。
大战，已经爆发，明军寻觅已久的蒙古军队前锋和主力显然已经展露出身影。张都头下意识的抬头看向前方，薄雾笼罩着道路，让他在恍惚之间仿佛都迷失了方向。
但是冲在最前面的骑兵手中高高举起的赤色龙旗，却依旧夺目。
自己在这滚滚大潮之中能够做的恐怕也就只有这些了，剩下的就要看大明皇帝陛下如何翻手为云，覆手为雨了！
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古北口以南三十里地。
“蒙古鞑子冲上来了，快，火蒺藜扔下去！”一名明军指挥使大声吼道，身后的士卒同时点燃了火蒺藜甩下山坡，爆炸在并不怎么陡峭的山坡上不断响起，泥土植被都被硬生生的炸上空中，冲锋的黑色浪潮之中出现了几个巨大的缺口，不过很快就被后面人填补上去。
一队队蒙古士卒依然不要命的向上冲锋，甚至有很多次都突破了明军在山腰上的防御，吓得顾潮亲自带领预备队顶上来。显然蒙古人对于拔除这一根眼中钉、肉中刺已经到了不要命的地步。
无数的箭矢呼啸着射向山头，甚至有的明军将士手中的盾牌都快成了刺猬，而其余士卒也在依托山上的草木防守。大量的蒙古军队就跟在箭矢后面突击，如果被打退了的话，第二批人立刻跟上去，没有丝毫的停滞，导致这一座小小的山头有如不断被浪涛拍打的岸边礁石，就算是再怎么坚固，也有被海浪冲刷为齑粉的那一天。
或许对于明军来说，唯一有利的就是这山上的草木石头还比较多，而事发突然，蒙古军队都是接到命令之后轻装而来，导致蒙古人并没有携带多少投石机，所以面对躲在山石草木后面的明军根本无计可施，只能用自己的性命来填。不过相应的，实际上明军也除了携带有大量火铳之外，没有携带其余重型火器，导致明军也只能把蒙古人放近了打。
“督导，蒙古鞑子沿着左边山路冲上来了！”一名指挥使脸上还带着鲜血，快步跑到顾潮身边。顾潮吃了一惊，正准备带着预备队赶过去，却发现蒙古步卒杀开一个缺口之后，蒙古骑兵和弓弩手紧跟着冲上来了。本来这东侧山坡就最是平缓，而在东面展开攻击的蒙古军队也最多，所以虽然顾潮在这里布置了重兵，不过还是被蒙古鞑子打开了一道口子。
随着蒙古弓弩手和骑兵陆续顶上来，此时顾潮率领预备队上去和送死也没有什么区别了，当下里一挥手，火铳手们顶上去在山坡上纷纷点燃火铳压住阵脚，而山坡上的明军步卒借助这个机会向山顶撤退。相应的其余山坡上的明军也开始缓缓撤退，以防被蒙古鞑子进攻侧翼。
顾潮之前脸上的轻松也已经消散，取而代之的是难以化开的凝重。他带着第一旅死守这一片山坡也已经有四五个时辰了，此时估计古北口那边无论是徐晨军队被提前一步抵达的蒙古军队消灭也好，徐晨带队抢下了古北口也罢，想来已经尘埃落定。
而蒙古鞑子陆续突破了山脚下、半山腰两处防线，顾潮能够凭借的就只有山顶防线了。几个时辰的大战下来，蒙古鞑子固然死伤惨重，第一旅也付出了很大的代价，曾经两千多人的一个旅，现在只有千余人还在和蒙古鞑子血战。
下意识的回头向北看去，顾潮喃喃说道：“古北口那边无论如何，某已经竭尽全力了，接下来如果不突围的话，这第一旅就要全军覆没于此了。古北口，到底有没有拿下？！”
三十里开外顾潮最在意的那个人，此时正跑在古北口外的山道上。身前身后从第一旅遴选出来的八百精锐士卒，一个个跑的气喘吁吁，不过谁都没有停下来休息的意思，因为所有人都明白，近在眼前的古北口不只是一座简简单单的长城关隘。
拿下古北口，关乎到大明北伐的成功与否，也只有拿下古北口，在对得起那些留下来用血肉阻敌的袍泽弟兄。
“快，再快！”都头和十将们在队列中大声吼道，这个时候所有人都已经没有力气说出一句完整的话，只能用这些单独的词来代替。甚至这些话对于埋头奔跑的士卒们来说，也和周围的风声没有什么区别，但是长期以来的拉练，已经让他们对于这些单调的词语很是敏感，几乎是下意识的加快脚步，再加快脚步，哪怕是双腿断了也要继续向前。
“旅长，蒙古鞑子！”不知道是谁眼尖，大喊了一声。
整个道路上的脚步声一下子平息，徐晨三步并作两步冲上路边的一块大石，甚至不用千里眼就能够看到，在这一条崎岖的山路下面百余丈的位置处，还有一条比较开阔的道路，通向南方，看上去应该是到中都的官道，而就在这道路上，有密密麻麻的黑点在快速移动，正是一队骑兵。明军在这附近根本没有骑兵，自然只可能是蒙古人。
“快，古北口就在前面，蒙古鞑子想要冲上去必须要走到咱们这一条山路上来，否则就没有办法到达山顶，居高临下！”徐晨跳下大石，一把抽出佩刀，“火铳队填装火药，弟兄们，跟老子冲！”
明军将士已经累得很难发出嘶哑的吼声，但是每一个人的脚步依然坚定，跟上徐晨。山下飞驰而来的蒙古骑兵显然也发现了这一队明军，短暂的惊慌之后，几名骑兵立刻调转马头，沿着来路狂奔，而其余的骑兵更是加步伐。
这两条道路之间的距离不近，中间还有树木遮挡，所以无论是明军的火铳还是蒙古人的箭矢，在这时候都没有办法发挥多大的作用，双方只能尽最大可能去抢占不远处的山顶。第一旅这八百精兵所走的山路，虽然崎岖却是直通山顶，而蒙古骑兵所走的官道实际上是在山谷中穿行，所以蒙古人想要冲上山顶，也得在不远处一个山路和官道的交界处下马步行攀登，所以谁先占据那个交界点，谁就占据优势，能够抢先一步。
徐晨三步并作两步冲上山坡，手中刀向地上一插，直接抽出来火铳，当时为了以防万一，徐晨在出发的时候就把火铳里面填装满了火药和铁弹，现在正好派上用场。
蒙古人的速度也不慢，还没有冲到交界处，马上领头的一名百夫长已经直接从马背上跳下来，径直冲向山坡，只不过他终究还是晚了半步，当他冲上山坡的时候，徐晨也在同一时间冲了上来，只不过徐晨手中火铳的引线已经点燃。
火铳正正好好顶在了百夫长的胸口，一声闷响之后，百夫长有如断线的风筝，忽的飞下山坡，摔落在蒙古人马前。此时已经下马的蒙古士卒顿时红着眼睛便要向上冲，而明军弓弩手和火铳手也都陆续冲上山坡。
双方几乎是同时扣动扳机、松开弓弦，箭矢呼啸着刺穿胸膛，中箭的明军将士从山坡上翻滚下去，而蒙古人更是不断倒下。毕竟明军之中很多人还没有冲上山坡就已经点燃了火铳引线，到了山坡上正好直接施放，再加上居高临下的优势，自然能压着蒙古人打。
一匹匹战马在如雨下的箭矢之中不断地哀鸣着，而蒙古人被明军的箭矢打的一直抬不起头，只能眼睁睁的看着自己的坐骑陆续倒下。一直等到头顶上渐渐没有了声音，蒙古士卒才纷纷从战马尸体后面冲出来，便要向山路上冲，只不过还不等他们冲上山坡。一声震天动地的巨响倏忽而起，甚至遮盖住了蒙古人的杀声。
所有蒙古士卒都惊讶的抬起头来，原本处于半山腰上的一块巨石已经被明军用炸药包拦腰炸断，不但原本上山的道路被这从天而降的石头阻塞，甚至还有不少乱石顺着山坡滚落，直接扑向迎头的蒙古士卒！
不知道谁先带头喊了一嗓子，山坡上的蒙古人惊慌失措的四下逃窜，根本顾不上自己抢占古北口的任务了。那成百上千的石头劈头盖脸砸下来，就算是钢筋铁骨的人也得三魂六魄去了七八。
徐晨并没有在意那些山坡下逡巡的蒙古士卒，炸断了这一条上山道路，蒙古人想要沿着这条路冲上山顶，至少要越过两道天然或者人工的屏障，再加上虎视眈眈的明军弓弩手，岂是那么容易。而古北口作为长城要塞，在内侧尚且难以登山，更不用说外侧了。依托陡峭的山崖以及哪怕是年久失修终究还是存在的长城城墙，徐晨有很大的信心能够充分利用这些地势上的优势。
真正让徐晨担心的是，自己麾下能够调遣的士卒太少了，要是徐晨现在麾下是全部第一旅将士，徐晨肯定有信心挡住哪怕是上万蒙古鞑子的进攻，但是现在毕竟徐晨身边只有区区八百人，哪怕这八百人都是从第一旅当中遴选出来的公认精锐士卒，也难免在人数上太少了一些。
大明军队就算如何真的奉行精兵政策，也很难做到让每一名士卒都可以以一当十，一旦蒙古鞑子采取人海战术，就算是第一旅这八百将士怎么英勇，也早晚又被人家淹没的一天。
站在山坡上环顾四周，那一条曾经隐藏在云雾中的卧龙，已经近在咫尺，数百年来年久失修导致整个长城远看尚且完整，但是放近了却发现有的地方已经断断续续，很多砖块都被人为的拿走，显然是附近村民在当时统治的朝廷睁一只眼闭一只眼的情况下做的，毕竟对于女真人和蒙古人来说，真正的大本营都在关外，所以这阻拦中原和关外的长城，可不是什么好东西，但是这些异族统治者也很清楚长城对于华夏的象征，所以也不敢明面上对长城怎么样，采取一些暗中的鼓励唆使勾当也在情理之中。
不过好在这古北口到底是沟通内外的要塞所在，山上的长城尚且完整，敌楼和烽火台尚且耸立，直冲霄汉，在这呼啸的山风之中述说着其无声见证的千百年历史。
徐晨来不及欣赏这经历了无数沧桑，见证了无数兵火的长城，快步拾阶而上，而前面开路的几名都头已经收拾出来一处敌楼，放置舆图等物品，作为指挥所在。
不得不说古人选择地方之巧妙，这敌楼看上去和其余的烽火台之类没有什么区别，但是正正好好占据了长城盘旋直上山顶的拐角处，这也就使得这敌楼不但能够很巧妙地看到峡谷之中的战况，还能够在众多的敌楼和烽火台之中隐藏自身，不至于如同山顶上的那个敌楼如此惹人注目，从而可以有效的避免被敌人的弓弩和投石机重点照顾。
“蒙古鞑子想要在这些悬崖峭壁下攻上来没有这么容易，所以他们一共就只有两种选择，一个是沿着被咱们炸断的那一条上山道路进攻，另一个就是仗着人多势众，在用大量箭矢压制咱们之后，令其主力大军直接在山谷之中强行通过。”负责前面探路的王翼周见到徐晨进来，急忙上前禀报。
徐晨知道这个小子不但从他爹爹那里学会了不少兵法，而且从小就是鬼点子多，嘴角边扬起一丝笑意：“那你倒是说说看，蒙古鞑子选择哪一种进攻方式的可能性更大一些？”
王翼周怔了一下，旋即苦笑着说道：“旅长，这个问题可不好回答，不过在某看来蒙古鞑子采取这两种方式混合进攻方才是最有可能的。”
徐晨抬头看了一眼舆图上幽燕一带大明和蒙古犬牙交错的形势，点了点头“接着说。”
徐晨给了他这个机会，王翼周也不隐藏什么，当即说道：“对于蒙古鞑子来说，古北口就是他们之前计划好了的撤退道路，一旦咱们进攻甚急，为了保全实力，蒙古人很有可能选择古北口撤退，否则蒙古人也不至于刚刚发现了咱们的踪影，就不惜从锦州、从居庸关调集军队前来，意图将咱们除之而后快，这实际上已经从侧面上证明之前咱们对于古北口作用的猜测是正确的。意识到最有可能成为撤退道路的古北口被咱们占领，蒙古鞑子肯定会有所调动，最有可能的是放弃和第一旅余部纠缠，直接进攻古北口，毕竟消灭一个第一旅实际上并不重要，重要的还是能够守住古北口。”
顿了一下，王翼周接着说道：“所以一旦得知古北口落入咱们手中，蒙古鞑子十有八九会集中全力进攻，哪怕是以丢失锦州和居庸关作为代价，毕竟伯颜和史天泽都不是傻子，自然明白面对镇海军和天武军的进攻，想要守住这两个地方并不容易，还不如直接放弃了之后集中兵力进攻古北口，确保撤退道路，更何况对于他们来说，凭借居庸关关隘尚且拦不住天武军，让这些军队掉过头在平原上和天武军作战更是没有胜算，还不如直接投入这古北口战场，所以蒙古鞑子刚开始一定会选择全力进攻。”
徐晨忍不住一笑：“说得好，剩下的一半某也明白了，蒙古鞑子拿不下这古北口，又四面楚歌，所以不得不强行突围，所以你认为蒙古鞑子在之后会选择第二种方法，直接从咱们眼皮子底下强行杀出去？”
王翼周挠了挠头：“属下所想正是如此，不过是属下的愚见，还望旅长不要笑话。”
徐晨顿时在他头上打了一下：“你爹爹平日都跟我们说他家小子纸上谈兵的本事学会了不少，今日照某看来，这会的可不只是纸上谈兵，要是纸上谈兵都有这水平，估计咱们两淮军的将领们都是那纸上谈兵的赵括了！”
王翼周嘿嘿笑了两声，而徐晨则肃声说道：“好了长话短说，蒙古鞑子这只是先头队伍，某估计用不了几个时辰，蒙古鞑子就知道这古北口被咱们拿下了，可以想象明天早晨一大早起来，这山下就已经黑压压一片。所以留给咱们的也就只有这个晚上。”
不只是王翼周，其余几名指挥使和都头也纷纷凑上前，蒙古鞑子对于古北口如此重视，得知古北口被明军攻占之后，十有八九会派兵支援。而明军守卫古北口虽然占尽天时地利，但是归根结底只有八百人，而且没有火炮和飞雷炮等大型火器作为掩护，这几个指挥使和都头实际上心中都没底。
徐晨站在敌楼中指着下面说道：“此处居高临下，正好可以看到蒙古鞑子从这条路上前来，所以虽然隐蔽，也很有可能是蒙古鞑子重点进攻所在，尤其是敌楼下面就是那条山路，蒙古鞑子很有可能沿着山路进攻，毕竟相比于几乎垂直的山崖，这被乱石遮挡的山路终究是好攀登一些，所以咱们的主要兵力还是要布置在这山路两侧，尤其是弓弩手和火铳手，某要求你们今晚必须要挖出来足够的壕沟和坑洼，从而确保藏人，并且能够尽最大可能防止蒙古鞑子弓弩箭矢的射伤。”
这是叶应武在那一道改变了第一旅命运的旨意当中特意嘱咐徐晨的，在古北口依托长城开挖壕沟和坑地，并且借助天然的岩石和原本的长城修筑掩体和防线，从而形成前后互相依托呼应，能够勾连的防御体系，也让第一旅可以不用淡淡凭借长城这一道防线进行防守。毕竟蒙古鞑子一旦发动猛攻，长城一条防线被突破就意味着古北口失守，未免有些太托大了，所以叶应武也就索性把后世的堑壕祭了出来。
就算是古北口这一带多石头，想要开挖阡陌纵横的堑壕没有那么容易，终归是可以给将士们提供不少躲避箭矢的地方，明军死守古北口，主要缺的还是人，只要能够尽最大可能保全将士的性命，自然就能支撑更长时间，而一样的，只要蒙古人能够把山上的明军全部杀死，自然也能拿下古北口。
所以到时候蒙古人必然不会吝惜箭矢。
几名指挥使和都头都点了点头，而徐晨紧接着指向周围的几处烽火台：“这几个地方正好居高临下，可以俯瞰道路或者峡谷，也必然是蒙古鞑子重点招呼的地方，或许蒙古鞑子第一天前来，来得仓促，还不会携带多少大型器械，但是我们很难保证第二天、第三天也不会看到投石机之流的身影，所以这些重要的瞭望哨以及堡垒的存在就很重要了，所以咱们今天晚上就必须未雨绸缪，加固这些已经上百年没有修理的烽火台，否则到时候被蒙古鞑子用投石机掀翻可就贻笑大方了。”
顿了一下，徐晨紧接着指向那些山坡上的荒草：“这些道路两侧的荒草蒙古鞑子很有可能拿来藏身，同时也会挡住咱们弓弩手和火铳手的视线，全都放火烧掉。”
指挥使和都头没有丝毫犹豫，纷纷领命下去了。而徐晨缓缓地靠在墙壁上，这几个时辰的长途跋涉再到最后给蒙古鞑子的关键一击，徐晨连轴转一直没有停下来，现在终于能够歇一口气，疲惫就像黑暗之中无声无息蔓延的触手，想要将他拖入无底洞中。
狠狠晃了晃脑袋，徐晨将目光投向外面，黑暗不知道什么时候已经笼罩了长城内外。
“老子给你们准备了这么丰盛的宴席，可不要让老子失望。”徐晨按住刀柄，嘴角边露出一丝狰狞的笑容。
“报，各位将军，八剌部似乎正在收拾东西撤退！”一名哨骑快步冲入星星峡内关城的议事堂中，脸上带着十足的疑惑神色。
正站在舆图前低声交谈的唐震和张珏对视一眼，急忙看过来，而在一旁坐着品茶的高达嘴角边也流露出一抹笑意。按照明军的猜测，在确定了忽必烈率军南下之后，八剌很有可能也率兵直接进攻忽必烈的后路，从而避免将自己为数不多的兵力全都消耗在星星峡这座雄关要塞上。现在来看，这个推测似乎准确无误。
“咱们也不能掉以轻心，以防有诈。”高达站起来沉声说道，转头看向那名哨骑，“让弟兄们继续打探，尤其是要弄清楚八剌是向哪个方向去的。”
“老将军是担心八剌想要诱敌深入，趁机将咱们引诱出星星峡？”唐震忍不住皱了皱眉，毕竟以明军将领们对八剌的了解，这样复杂的进攻方式似乎不太符合八剌的性格，而且对于八剌来说，拿下星星峡也并不是什么好事，因为这就意味着他将要面对严阵以待的海都大军，除非八剌能够低下头来让自己彻底成为海都的附庸。
张珏也是点了点头，其实刚才他也在考虑要不要派兵追击，大明在星星峡的守军就包括天雄军、两个旅的神策军还有按照大明军队编制能够算作两个师的吐蕃人，绝对算的上兵力雄厚，原本抵挡八剌和海都的两侧夹击都绰绰有余，更不要说出兵进攻正在撤退的军队了。
更何况大明在河西可不只有这些军队，梁炎午和王进正带领着经过休整和补充之后的另外神策军以及也有两个师的吐蕃军队在从敦煌赶来的路上，对于大明来说，现在星星峡的守军已经足够应对海都，剩下的这支军队完全可以改变原来救援星星峡、解除包围的任务，转而进攻八剌，甚至是追着八剌趁机杀上草原。
“八剌无论如何也算得上一代枭雄，不可小觑。”高达沉声说道，“而且对于咱们来说，当务之急是战胜海都，解开这星星峡之围，这样就可以在大明北伐胜利的同时，直接进军西域。”
伸手在舆图上指了一下，高达接着说道：“陛下之所以在河西云集重兵，可不是只想着让咱们在北伐的时候于一旁旁敲侧击，而是真的打算将这开辟为第二战场，趁着北伐胜利、蒙古鞑子彻底混乱的机会，直接向西域进攻。西域对于大明的重要性，想必也不用某重复。”
张珏和唐震都点了点头。甚至他们相信，如果真的让大明在西域和草原之间选择的话，大明很有可能会选择西域。西域之存在，才是维护大明在整个西部统治的根基所在。大明刚刚得到吐蕃时候尚不久，再加上北伐的缘故，对于吐蕃的控制尚且有待加强，所以为了防止吐蕃继续和蒙古人勾连在一起，最简单的方法就是控制西域，彻底切断双方有可能的来往渠道。
当初唐太宗之所以不顾魏征等文官的反对，坚持出兵西域，甚至还派出李靖、侯君集以及李绩等大唐名将轮番上阵以确保全胜，归根结底就是为了防止当时已经臣服的吐蕃和突厥重新联系沟通，使得河西如同大唐伸出去的手臂，而西域就如同张开的手掌，彻底控制整个大唐的西部边境安稳。而事实证明，唐太宗的未雨绸缪不是没有道理，在安史之乱后，大唐对于西域的控制愈发衰弱，最后引来了突厥和吐蕃的联兵进攻，甚至连长安都都丢掉，其原因就在于西域的失守给两个一直等待卷土重来的敌人沟通和交流的机会。
西域一定程度上决定了大唐的由盛转衰，也必然在一定程度上可以决定大明的生死存亡，所以对于西域，叶应武和大明是势在必得。
“老将军的意思是，咱们就不管八剌了？”唐震抬头看向舆图，只不过这一次目光落在的地方不再是草原，而是西域。那一片曾经见证了张骞艰难跋涉身影的土地，那一片汉唐将士曾经血沃的土地。
“让八剌去蒙古鞑子的腹地草原闹腾，不也是一件好事么？”高达笑眯眯的反问一声，“咱们现在需要担心的，还是正对面的海都。”
“海都没有什么值得担心的，”就在此时，门外突然传来年轻却洪亮的声音，而隐约可以听见门口侍卫的呵斥声。
“来者何人，口出狂言？！”见到这陌生人走进来，侍卫们急忙向前一步，在这议事堂中都是天雄军和神策军的最高层，如果有了什么闪失，他们的项上人头可担待不起这责任。
高达倒是摆了摆手让侍卫们不要这么紧张，毕竟星星峡实际上还处于蒙古鞑子的包围当中，没有点儿本事的人根本不可能进来，而且没有得到大门外侍卫禀报，十有八九是身怀令牌而且有十万火急的事情需要禀报，类似于那些哨探。
张珏和唐震也饶有兴致的扭头看去，那人风尘仆仆走进来，还不等进入议事堂就随手掀开斗篷，露出满是风尘的脸颊，果不其然是一个年轻人，只不过西域的滚滚风尘磨砺下让他比起终于常见的年轻人看上去要成熟不少，如果单单是看这一举一动，根本不能想象这个人尚且年纪轻轻。
“锦衣卫马廷佑，见过诸位将军。”年轻人还不等进门，就笑着一拱手。他几乎已经顶上了侍卫们手中的刀枪，但是脸上没有丝毫畏惧的神色，反而看上去很是轻松。
就像是历经九九八十一难的人，终于回到了安全的地方。
虽然六扇门和锦衣卫的大多数统领张珏和高达他们都没有见过，但是并不代表他们没有听说过这些如雷贯耳的名字。更不要说原本就是跟着叶应武起家的唐震了。
当下里向前一步，唐震细细打量了一番站在门外脸上带笑的年轻人，微微张嘴，不由得笑着一拱手：“翔季兄，两三年不见，翔季兄已然愈发威仪，小弟一时眼拙，竟然没有认出来翔季兄，还请翔季兄万万不要见怪！”
马廷佑笑着说道：“汉霄兄还是一如既往的客气，怎么都不敢想象当初那个手无缚鸡之力的文弱书生现在都成了横刀立马的大将军了，麾下也统帅千军万马，比起来某可是威风千百倍不止。”
“哈哈，翔季兄倒是谦虚！”唐震伸手让侍卫们退下，做了一个请的手势，“咱们北伐各路大军，谁不知道要是没有六扇门和锦衣卫的帮助，在这数百年没踏足的土地上一个个的就是睁眼瞎！如果不是你们重新绘制了大多数地方的舆图，解决了咱们不认路的麻烦，这各路大军一路走过来，岂不是还要依靠唐朝的舆图自己向前摸！”
有唐震亲自证明，高达和张珏脸上都流露出笑意，也难怪马廷佑能够直接走入这议事堂畅通无阻，毕竟他身为锦衣卫的大统领，手上的皇命令牌是大明各等级令牌和身份证明之中最高级别的，就算是侍卫们吃了熊心豹子胆也不敢阻拦。
“翔季兄，来，某给你介绍一下，这位是天雄军高老将军，这位是天雄军的张珏张督导。”唐震笑着说道，显然马廷佑这个时候到来，也让他松了一口气，有锦衣卫大统领亲自坐镇，且不说打仗怎么样，这消息沟通上面肯定要比之前方便很多，对于拥有绝对的器械优势的明军来说，能够准确把握蒙古鞑子军队的去向，实际上就已经确定了胜利的一半可能。
马廷佑点了点头：“天雄军高老将军一己之力镇泸州，张督导死守成都府，都是我大明一等一的骁将，今日得见，当真为栋梁之才。”
“马统领谬赞了，谬赞了。”高达捋着胡子说道，“幸会幸会。”
张珏也是冲着马廷佑郑重一拱手。
锦衣卫和六扇门是直属于大明皇家的密探组织，和禁卫军一起构成了皇家一明两暗的主力力量，虽然这三个部门的统领都没有明确的官职品级，但是谁都不敢小觑，毕竟他们手中掌握的可是真真正正的生杀大权，也是维护大明皇权和王朝威严的最后防线。
如果真的算起来，这三个组织的统领实际上享受的都是朝中尚书一级的待遇，和主力战军的将军乃是平级，高达他们自然也不敢怠慢。
更何况马廷佑可是实打实的从龙元戎，就算是唐震这样的从龙甚早的臣子，见到马廷佑都得称呼一声“翔季兄”，足可见马廷佑的资历之老。所谓人生四大铁，马廷佑和叶应武是同窗，当初浪荡三十六花街柳巷也一起嫖过娼，更是曾经和叶应武并肩奋战一起上沙场，最后还和叶应武一起分了这整个天下的赃，四大铁全都占了，自然更显得身份非凡。
“不知道翔季兄为什么突然间出现在星星峡，可是陛下有什么吩咐？”唐震有些疑惑的问道。八剌的军队撤走也就只有半个时辰不到，马廷佑就出现在了这里，除非是有十万火急的事情，一来不可能来的这么及时，二来也不可能是让马廷佑亲自出马，再加上刚才马廷佑开口说的“海都不足为惧”，自然让唐震觉得是叶应武已经定下了计策。
马廷佑伸手指了指西方：“某不是从中原而来，而是从西域过来的。”
“什么？！”不只是唐震，高达和张珏也不由得一怔。
当即走到舆图边，马廷佑笑着说道：“几个月之前，某奉陛下旨意暗中出使察合台汗国，劝说八剌出兵进入草原，搅动的蒙古鞑子不得安宁，紧接着以汉家使者的身份进入昔里吉部，昔里吉部之前就已经暗中派出使者前往南京参见陛下，归附大明，所以某帮助昔里吉部从之前的西域小部落一下子变成现在各个小部落的领袖，已经隐约成为海都麾下的第二个八剌，只要昔里吉部暗中发力，海都想要不败根本不可能！”
张珏他们脸上都流露出惊讶的神色，没有想到自己在前面和蒙古鞑子浴血奋战，而实际上在蒙古鞑子背后也早已经天翻地覆。看上去万众一心的海都盟军，竟然已经成了如此模样。而陛下和朝廷对于西域的战略也终于呈现出来。
大明不断地通过制造矛盾和麻烦，在海都的军队当中培养出来一个有一个和海都离心离德的的八剌，实际上也就等于在无形之中不断地削弱海都的实力，使得海都从一个大汗国最后衰弱成现在的只能和一群小部落分庭抗礼的地步。到时候就算是大明不出动军队，整个西域也将没有能够威胁到大明的存在。
“如此说来，现在星星峡外的蒙古鞑子已经成了一盘散沙？”高达不由得感慨一声，看向还没有回过神来的张珏和唐震，“没有想到咱们还在这星星峡想着如何固守，殊不知外面的敌人早就不堪一击！”
马廷佑沉声说道：“陛下的意思是，星星峡之战后，昔里吉部无论是归附大明还是无耻背叛，都将彻底成为西域各部落眼中的叛徒，根本成不了气候，而海都的实力被削弱之后，必然不会再留在西域，到时候整个西域就已经敞开大门等着我们前去。”
顿了一下，马廷佑的目光在几人脸上掠过；“估计陛下的旨意不久也回到了，简而言之就只有四个字，拿下西域！”
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叶应武快步走入中军大帐，以张世杰为首的将领们已经等候在此。
“臣等参见陛下！”张世杰等人急忙拱手行礼。
“免礼平身，”叶应武不等他们拜下去就沉声说道，“战事紧急，这些礼节都先不管了，长话短说，蒙古鞑子现在都到什么位置了？”
如果说这里有御史台的官员在的话，恐怕早就忍不住站出来强调礼节之重要性了，只可惜站在这里的都是一群彻头彻尾的赳赳武夫，叶应武说不顾礼节还真的正好切中了他们的心意。
战场上一小会儿的耽误都有可能决定战局胜负、数十万人的生死，哪里还顾得上这些？
张世杰当即上前说道：“昨天三队哨骑在汾水左近失踪，而陛下出动禁卫军骑兵搜索，总算是救回来一队哨骑，已经能够确定蒙古鞑子有是四千到五千步骑已经渡过汾水，加之考虑到现在蒙古鞑子左翼在石州，右翼在太原府，所以末将以为可以确定这一队正是蒙古鞑子的前锋，另外的几队哨骑也应该是遭遇了蒙古鞑子的伏兵，人数估计都应该在两三千上下，也就是说蒙古鞑子的前锋近万人已经逼近此处！”
张世杰还没有说完，神卫军将军杨宝已经站出来，拱手说道：“启禀陛下，这三天以来，蒙古鞑子在咱们外围出现的哨探已经越来越多，今天更是足足发现了十队哨探，以骑兵为主，来往驰骋，如果不是早有防备的话，恐怕根本拦截不下来。”
“这担任哨骑的怕也都已经是蒙古鞑子最强大的本部骑兵或者怯薛军骑兵，否则不可能这么不好对付。所以万万不能掉以轻心，蒙古鞑子的哨骑如此密集的出现，说明蒙古鞑子主力也应该距离不远了。”叶应武微微颔首，冷声说道。
这些年随着和大明来往战事的加剧，蒙古骑兵损失惨重，即使是大明主力战军的正面战场上也已经很难遇到当初襄阳之战曾经让叶应武无比头疼的蒙古本部骑兵了，一旦都是征调的女真人、回回人和唐兀人补充到骑兵队伍中，从而使得蒙古军队虽然还能保持原来的规模，但是在军队斗志和意志上面都有大幅度的下降，否则明军也不可能一路高歌猛进。
顿了一下，叶应武的声音一下子抬起：“众将听令！”
“末将在！”张世杰等人急忙拱手说道。
“按照原定计划，准备迎敌！”叶应武霍然一拍桌子，目光已经投向大帐外面，一缕阳光洒进来，外面的大鼓再一次被敲响。
“遵令！”咚咚的鼓声中，所有将领同时大声答应。
叶应武抿了抿嘴，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，这一次某一定要把蒙古鞑子赶回天山！
