乐进受宠若惊，他不过一平头百姓，马超的身份可大了去了，征北将军、冠军侯、当朝驸马，随便拿出一个都不得了，更何况集三个身份于一身。亦抱拳回礼道：“乐进，字文谦，冀州阳平人氏，久闻冠军侯大名如雷贯耳，今日一见果然风姿卓越，听闻冠军侯就要出兵征讨黑山贼，不知可有此事！”
马超道：“不错，黑山贼虽为贫民百姓组成，可他们不事生产，以攻打郡县，抢掠世家为生，屡起兵祸，并、冀两州百姓亦深受其害，近日更与南匈奴叛逆于扶罗沆瀣一气，实在罪不容诛！”
乐进点了点头，皱眉问道：“却又不知将军准备如何处置这些黑山贼众？据进所知，张燕等人的黑山贼众占据了整个太行山脉，北起乐平，南至河内，中有壶关，东西割据并冀两州，南北跨度足有千里，人数号称百万！”
马超叹道：“聚众造反者按律当诛，然法不责众，超又怎忍心杀尽百万人？黑山贼当以安抚为主，军事为辅，招安为上，用兵为下，只要保证他们有田可耕，有粮可吃，有衣可穿，谁又愿意进山为贼？”
“将军仁慈！”乐进深深施了一礼，满脸佩服的说道：“听闻西凉大军破南匈奴，征乌恒，所过之处妇孺皆杀从不留活口，今日听马将军之言，莫非传言有误？”
马超正色道：“非是传言有误，本将确曾下令大开杀戒，但所杀之人全是北方异族，常言道：非我族类，其心必异，北方异族多年骚扰我大汉边境，掠去妇女、粮食无数，实乃豺狼也！故此本将以彼之道还施彼身，予以大肆屠杀，否则一旦让其有喘息之机，恐怕将来被屠杀的就是我大汉子民了。”
“而大汉百姓则不然，同为炎黄子孙，超向来视之如兄弟姐妹，爱护尚且不及，何言同室操戈？吾自幼有三大宏愿：一愿天下太平，兵戈不起，国泰民安，百姓丰衣足食安居乐业；二愿我大汉王朝崛起，踏平大漠南北，征服西域番邦，建万世不衰之王朝；三愿天下人人平等，人人向学，人人有事可做，有书可读，有病可就医，有难可获助，完此三愿，超死亦无憾矣！”
乐进闻言愣了老半天，过了许久才缓过神来，神色激动的说道：“将军真乃仁人也！进虽一介武夫，自负尚有一身力气，愿助将军完此三愿，还请将军收留！”
马超大喜，但这种场合可不能当众收了乐进，否则便有擅越之嫌。两人之间对话的声音不大，周围仍有不少人可以听到，万一传进灵帝耳里，再经过有心人的歪解，此事极易引起灵帝的警惕。虽说灵帝也不能把自己怎么样，却可以处处提防不加以重用，如此一来，自己所有的布置也就白费了。
当下道：“有文谦相助，何愁大事不成？但此番英雄擂乃天子所设，文谦若能胜过本候手中之戟，便可为天子效力一跃成为裨将军，同殿为臣，同样可助本候完成此三愿，若本候侥幸胜得一招半式，文谦亦可投入本将麾下为将，助吾扫平黑山贼，平定并、冀两州。”
乐进也不是蠢人，深知自己心急了，谦声道：“却是进鲁莽了，既如此还请冠军侯赐教！进自会全力以赴！”
马超哈哈一笑道：“正当如此，切莫以为超年幼便无勇力，文谦小心了！”说罢拨马退了五十余步，两人拉开阵势便准备动手。
两人下风不远处，一个身长八尺有余，高大魁梧，面目粗犷留有短须的中年大汉也在关注着这场终极挑战，此人正是从南阳匆匆赶来的黄忠黄汉升。习武之人，五感远超常人，黄忠自然把两人刚刚的对话听进耳里，对马超亦是暗佩不已！
几乎同一时间，两人一磕马腹，举起兵器便发起了冲锋。马超信心十足，却不想暴露全部实力，挥起一百二十九斤重的天龙破城戟当头便是一招力劈华山，这一击用了八成力道。
乐进大吼道：“来得好！”以力破力，身子一偏，运足力气便抡刀迎了上来。
“铛！”的一声脆响，两件兵器相交火花四射，长戟锋利的斧刃立刻把长刀崩开了一个缺口。乐进双臂一麻，身子晃了两晃，大刀险些脱手，但不论如何总算有惊无险的架开了这凶狠的一击。
第一轮比拼力气，马超完胜。其实他的力气也不比乐进大多少，主要还是占了兵器重、马快的便宜。冷兵器时代，战马和武器铠甲的作用绝对不可忽视，就如现代网游里的装备一般，人物属性好，装备垃圾也是白搭。
乐进暗暗心惊，没想到马超竟有如此膂力，虽说自己没尽全力，但那杆大戟的威力实在太恐怖了。当下再也不敢有半分小觑之心，抖擞精神，全力应战。
马超也是手心发麻，暗道乐进了得，施展家传戟法便攻了过去。这套戟法乃马援根据天龙破城戟所创，刚柔并济不说还能将天龙破城戟的威力发挥到极致，属于越战越强的那种套路。就如长河大浪，一波未平一波又起，对手若不能破解，自身承受的压力会越来越大，直到突破临界点大败！
前十几合两人还能平分秋色，可二十合一过，乐进便渐渐落入下风，败相越来越明显，而马超依旧使用八成力道。
乐进有苦难言，暗骂马超怪胎也！手中的精铁长刀此时已经变成了长锯，两臂发麻根本缓不过来，且每一次兵器相交都要随之加重一分，胸口亦是隐隐发痛。
如此坚持到近四十回合，乐进双臂再也抬不起来，破碎得不成样子的长刀也脱手而飞，骑在马上不停的喘着粗气。
马超额头也冒出微微细汗，挂起长戟抱拳道：“文谦兄承让了，超实占了兵器的便宜，此戟乃当年西楚霸王的天龙破城戟，重一百二十九斤，文谦兄抵挡不住非是无能，实乃兵器不利之故！”
“原来如此！”乐进摇头苦笑道：“将军神力在下佩服！若无膂力焉能挥起‘鬼神’？进输的不冤，当心服口服！”
马超道：“文谦也不必气馁，此番虽不能入朝为将，但在本候麾下只会让你才华尽展，将来荣华富贵，封妻荫子，名垂青史都不在话下，下场后吾军中副将孟达自会寻你，有何要求吾尽量满足！此番征讨黑山贼，还需依仗文谦才是！”
乐进大喜，投靠马超的好处远远大于投靠名存实亡的汉室朝廷，这点道理他焉能不知？抱拳感激道：“多谢将军提拨，进定会拼死为将军效力！”
意外收了乐进，小马哥也是欣喜不已，再加上张辽，曹阿瞒的五子良将已挖来两位。而张合为冀州人，徐晃为河东人，此去太行山剿灭黑山贼正好顺路招揽，唯有于禁不大容易找。
安排好了乐进，小马哥策马来到高台下，抱拳施礼道：“超不负所望，小胜一场！乐进为冀州之人，颇有勇力，已加入吾麾下为将，末将讨伐黑山贼正需此等熟悉地形的本地将领，还望陛下恩准！”
灵帝点了点头，道：“冠军侯忠心为国，其心可嘉，征讨黑山贼亦是为我大汉效力，朕自无不许之理！倒是马将军勇冠三军，此番比武着实让朕与百官大开眼界，若能三日保持不败，朕定另有封赏！”
马超连称不敢，何进、袁术等人却是满脸妒忌之色。尤其是袁术，脸色阴沉得可怕，淳于琼一败，他基本就与西园八校尉无缘了。何进也失去了一位有力臂助，再看意气风发的马超，心底忽然升起一股恨意。
古人一般都是每日两餐，场地两边报名者仍络绎不绝，灵帝兴趣正浓，也没有要退场的意思。同百官回西园休息了一个时辰，用过点心后便又重新登台观战，皇甫嵩命人将沙漏装满，英雄擂继续。
小马哥则脱去了铠甲，上台坐在丁原身旁的位置上休息观战。巨型沙漏大约可以流两个时辰不到，也就是四个小时，足够他休息了。
下午的擂台也同上午一般，刚开始上来的尽是些菜鸟，娱乐一下观众还是可以的，小马哥却提不起丝毫精神。不过这些人若为亲兵却是天下第一强兵！能召来多少就得看孟达的本事了。
同时马超并不担心有人跟他抢人才，何进权倾天下已有数年，要投奔他的人早就投奔了，不会等到现在。在场如刘焉、袁术、刘表、陶谦、曹操、袁绍等人要么在朝为官，要么一介白身，连他们自己都不知道自己会在不远的将来成为一方诸侯，更何况外人？
转眼间已过了一个时辰，陆陆续续的有人上来又下去，直到一位壮汉出场，此等现象才算终止。此人身长八尺有余，面目威严，手持一杆长刀，虽穿布衣，却瑕不掩瑜，自有一番威风凛凛，让人不敢直视！有几位自不量力者上场挑战，竟无人是一合之敌，大刀挥舞几下，便淘汰几人，勇不可挡！此人正是前来为独子赚取医资的南阳黄汉升。
小马哥眉头紧皱，心里暗暗叫苦，按照黄忠现在的表现来看，自己若与之交手绝对难撑五十回合，百回合内必败无疑，而且是黄忠不用弓箭的情况下。
马超着急，可比他更着急的却是何进，淳于琼的失手已经让他痛失一校尉之职，怎能再容忍黄忠逞威？回身和袁绍略一商量，两人立刻达成共识决定让文丑出战黄忠，誓要为袁绍谋取一西园校尉。
文丑，冀州人氏，名字丑，人却不丑，可谓仪表堂堂，不怒自威，只不过面庞黝黑罢了。说起颜良文丑，不得不浪费笔墨简略说一下东汉的四位武学大师。
当今大汉有四位极负盛名武学宗师，分别为：西凉画戟王祝平、枪神童渊、刀圣李彦、大剑师王越。
其中童渊自不必说，大徒弟北地枪王张秀，二徒弟西川枪王张任以及小徒弟赵云都曾闯下赫赫威名，当时人称“蓬莱枪神散人”，野史记载有“懒泼将军”之称的臧霸臧宣高为童渊的外甥，也学了半吊子的百鸟朝凤枪，演义里能与乐进拼个旗鼓相当。
李彦为并州人氏，乃童渊的同门师兄，两人又是结拜兄弟，因为分别娶了河北颜家的颜云、颜雨两位当世名媛，故此亦是连襟关系。而颜云颜雨正是颜良的亲姑姑，同时颜良，文丑也是李彦的入室弟子，一学刀法，一学枪法，在河北之地颇有威名。
童渊和李彦师承武术名家玉真子（玉真子也是童渊的义父），而排名第一的西凉画戟王祝平则是与玉真子同辈之人。当年祝平曾败于玉真子枪下，回西凉苦修十余年又有新悟，遂上门挑战。不巧正赶上玉真子去世，童渊代师迎战，惨败在祝平戟下。此人的弟子很有可能就是当今的吕布，当然，这个想法只是马超一厢情愿的猜测，有待考证。
最后一位便的大剑师王越，王越乃辽东燕山人氏，早年为游侠。18岁匹马入贺兰山，只身取羌族首领首级而归，无人敢当其锋：三十岁周游各州，步战几乎打遍天下无敌手。随后沉迷仕途，一心想入朝为官，可惜大汉朝廷最重出身，他使尽办法也没能谋得一官半职，现在洛阳开武馆为生，有弟子史阿，后来成了曹丕的师父。
这四人都是小马哥重生以来多次听说过的，确有其人，可惜后世历史没有丝毫关于这四人的记载。故此只大家知道他们的徒弟，却不知其人！
两人互相通报了姓名便就地拉开了阵势，黄忠骑枣红马，手持大刀，弓箭随身；文丑则骑着一匹黑马，手中黝黑的大铁枪闪着幽光，同样弓箭随身；不同的是文丑身披铁凯，头带缨盔，颇有一番沙场冲阵的味道！
“冲！”文丑立功心切，率先发起冲锋，一杆大铁枪直取黄忠咽喉。后者大喝一声，手中长刀闪电般的劈向文丑的面门，竟后发先至。文丑不得不收招招架，双手擎着大铁枪来了一个举火烧天式。
“铛！”的一声脆响，两件兵器激烈碰撞在一起，大刀应声被弹开，文丑连人带马竟退后三步才站稳，胸口发闷，脸色发白。一刀之威，竟至如斯！
黄忠也不轻松，双臂也是微微发麻，眼见文丑相貌不凡，这一刀他用尽全力却没能建功，心里不免微微惊讶！
“匹夫好大的力气！也接吾一枪！”吃了个小亏的文丑勃然大怒，缓过力后便猛地刺出一枪，枪尖与空气摩擦，竟发出“嗖......嗖”之声。
黄忠心知遇到劲敌，打起精神，奋力招架。
两人都不敢有丝毫大意，各出全力战在一处。转眼间过了五六十合，两人竟棋逢对手，斗了个旗鼓相当，不分胜负。
小马哥看得眼睛都直了，现场也是一片安静，直至现在，众人才见识到什么是真正的绝顶高手，于此相比，刚刚马超和乐进的比试明显要略逊一筹。
马超也是低估了文丑的武力，在演义中文丑能与赵云大战五六十合不分胜负，并以弓箭射飞了张辽的头盔，三十余合杀退徐晃。《三国演义》里曾有这么一段话：操在土阜上指曰：“文丑乃河北名将，谁可擒之？”二将飞马而出去。操视之，乃张辽、徐晃也。
张辽和徐晃可算三国顶尖的一流猛将，却又为何双战文丑？原因很简单，二人自讨凭一己之力根本打不过文丑或不能取胜，两人一起便有把握了！结果一个被射退，一个被杀退。由此可见，文丑的武力绝对属于超一流行列。
到了八十合后，场上又发生了细微的变化，像马超，皇甫嵩，朱儁等武将不难看出黄忠已取得上风，攻多防少，文丑则是攻少防多，照此下去，两百合内可分胜负！
文丑虽枪法精湛，可惜对手是刀法更为严谨、几乎毫无破绽的黄忠，眼见成名之战就要泡汤，又苦苦挡了二三十合，只觉大刀上传来的压力越来越大，胸口也开始发闷，头上早已大汉淋漓，气喘不已，败相毕露。四周也响起了欢呼之声，连高台看热闹的灵帝和文物官员都大呼过瘾。
形势对自己颇为不利，文丑不由心怯，忽大喝道：“壮士且慢动手！”
黄忠胜券在握，也不怕文丑耍花招，收起大刀叫道：“汝枪法圆转如意，已近大成，可惜却不是某家对手，此番还有何话可说？”
文丑道：“吾亦承认马上功夫略逊一筹，却不知汝可敢比骑射之术！”
黄忠性子高傲，最受不得激，就是因为这个弱点，他才被诸葛亮玩弄于股掌之间，七十多岁还征战沙场，并斩了夏侯渊。再说他对自己的骑射之术颇为自负，更不会把文丑放在心上，当即喝道：“有何不敢？今日黄某就让你败得心服口服！”
文丑暗松了一口气，揉了揉酸痛的双臂，拨马便后退了五十步。黄忠亦挂起长刀同样后退五十步，同时拿出万石弓，雕翎箭。
文丑暗暗欣喜，对于弓术他向来极为自负，当即弯弓搭箭，大喝道：“壮士小心了，看吾连珠箭！”说罢，只听“嗖！”“嗖！”的两声，两支狼牙箭一前一后，分别向黄忠的咽喉和胸口射去，势若流星！快如闪电！
黄忠虎目精光爆闪，大喝道：“雕虫小计尔！”只听“嗖！”，一声弓弦之声却一次性的射出三支雕翎箭。三支羽箭速度更快，其中两支正好射落对面飞来的箭矢，另外一支直取文丑护心镜。
“一箭三发！”文丑失声大叫，急忙闪避，竟硬生生躺在马背上来了一个铁板桥功夫，虽狼狈，但总算有惊无险躲过致命一箭。
这一番交手，文丑被完暴！连珠箭虽难，但大多武将都能耍两手，高手甚至可以三箭连珠，极少数可以四箭连珠。所谓连珠箭就是手快而已，在第一只羽箭没到达目标之前，迅速射出第二支，乃至第三支，马超此时也可以三箭连珠，只是不太熟练，两箭连珠倒不再话下。
而一箭三发却不是一般人可以做到的了，顾名思义，就是拉一次弓弦，射出三支羽箭，且每支都射向不同的目标。此法难度极大，对手法，眼力，力道等要求极高，非是在弓箭上浸淫几十年之人绝难做到，说是神乎其技也不为过。
文丑脸若死灰，以他的水准，自然能看出自己引以为傲的箭术远远不如黄忠，差距不可以道里计，当下挂起长弓策马近前道：“壮士武艺高强，箭术通神，子孝甘拜下风，日后有机会再当一战！
黄忠见文丑认输，顿时好感大增，谦道：“阁下亦不差，某家自艺成以来，汝可算是吾最强的对手，今日一战当真痛快淋漓，此番便是胜不得冠军侯也不虚此行了！”
文丑道：“壮士此言差矣！冠军侯虽勇猛，但毕竟年幼无长力，吾自信百合内可胜之，壮士焉有不胜之理？”
黄忠摇头道：“人可不貌相，海水不可斗量，冠军侯小小年纪便是闯下偌大名头，必有一身惊人的业艺，不可小觑！”
......
由于文丑主动认输，此场比武提前结束，巨型沙漏也快要流光。何进心急如焚，袁绍也恨其不幸，怒其不争，脸色阴沉却又不敢发作。因为颜良文丑此时只能算是他的食客，双方互有交情，并未受过袁绍的大恩大惠，更谈不上有多忠诚，万一惹怒了这哥俩，很可能人去楼空！
颜良见师弟落败，又见黄忠勇不可挡，心里也充满了战意，上前一步道：“大将军、主公，黄汉升与师弟一战虽胜，但自身必大损气力，此刻只需派出一将便可轻易胜之！”
何进皱眉道：“汝之武艺比文丑如何？”
颜良自信道：“伯仲之间，若以性命相拼，良略胜一筹！”
何进微微一喜，没想到袁绍竟有此等人才，可恨那黄汉升不识抬举，否则焉能如此？想到这里正准备让颜良出战，曹操却满脸喜色的插话道：“大将军莫急，吾家乡兄弟夏侯渊，曹仁已到，两人皆可胜黄忠！”
一人一马，持刀带弓立于场地中间，无人敢上前挑战，如此只需再过小半个时辰便可夺擂成功，获得挑战冠军侯马超的资格。
就在此时，左边报名处忽然奔出一骑。马上坐一顶盔挂甲的年青将领，年龄最多不超过三十岁，身材魁梧，面目刚毅，双眼有神，手持一杆精钢长刀，端的是威风凛凛，大喝道：“黄忠休得猖狂，沛国夏侯渊前来会你！”
黄忠战意高昂，亦大喝道：“来得好！”说罢纵马便冲了上去。
两人大刀对大刀，一个力大刀沉，一个招式狠辣，一时竟打的难解难分。场内外无论是天子百官还是平民百姓都立刻兴奋了起来，这等高水准的武将对决可不是想看就能看到的。
上文曾说到夏侯氏乃西汉名将夏侯婴之后，与曹操并无血缘关系，可这位夏侯渊与曹操却是亲戚关系，曹操发妻丁夫人之妹嫁给夏侯渊为妻，两人实为连襟。
夏侯渊为人义气深重，勇武有力。早年曹操得罪权贵，官府欲问其罪，夏侯渊以身为其顶罪。曹操逃脱后又设法将夏侯渊救出，可以说两人之间有过命的交情，再加上其堂兄夏侯惇，三人之间的手足之情并不弱于刘关张。黄巾之乱中，豫、兖两州所受冲击最大，百姓遭遇饥荒四处逃难，夏侯渊为寻亡弟孤女，竟舍弃了幼子。
夏侯渊带兵以奇著称，尤擅长途奔袭战，其武艺要略逊于其堂兄夏侯惇。演义里虽被张飞奋力杀退，但能与黄忠大战二十合不分胜负，另外杀成宜，三合斩昌奇，拖刀计赚杨任等诸多表现，足可让他跻身一流武将行列。
黄忠刚刚百合胜文丑，体力肯定严重受损，毕竟文丑不是软柿子。此刻再战生龙活虎般的夏侯渊自然有些力不从心，虽能占据绝对的上风，却难以取胜，五六十合后，战况处于胶着状态。
何进生怕夏侯渊再败，时刻注意着场上的两人，只要夏侯渊能撑过百合，他自有办法淘汰黄忠。
而夏侯渊因事先得了曹操的吩咐，此刻刀法尽是守势，偶尔还能出奇一击给黄忠造成不小的麻烦。不求有功但求无过，虽被黄忠大刀震得两臂酸麻，可短时间内也不至于落败。
黄忠心知英雄擂的规矩，虽不能确定夏侯渊是否是何进之人，可两人一旦僵持到百合而自己没有压倒性优势的话，何进绝不会让自己取胜。心急之下，攻势不由加快了几分，可惜两臂酸痛的他根本发挥不出全力。
两人一全力进攻，一全力防守，一体力消耗大半，一以逸待劳，此消彼长之下，黄忠的优势越来越小，夏侯渊也开始调整状态，加强攻击，减少防守。
转眼两人已战了近百合，黄忠眼见拿不下夏侯渊，忽然心生一计，提刀拨马便走。夏侯渊下意识的就要追赶，可战马刚刚跑出两步便反应了过来，轻笑道：“区区拖刀计焉能赚吾？此是擂台比武，非是生死相搏！”
黄忠暗叹了一口气，满脸颓废，因为此时巨型沙漏已流光，再想翻盘也没机会了。
高台之上，还没等皇甫嵩说话，欣喜若狂的何进便抢先一步大声道：“曹议郎举荐之人果然了得，黄忠颇有匹夫之勇，如今却也只能望风而逃，皇甫将军以为如何？”
以皇甫嵩的眼光自然能看出黄忠一直处于上风，可坏就坏在黄忠不该使出拖刀计。他知道此乃拖刀计，可何进不知道，何苗不知道，周围看热闹的百姓不知道，天子更不知道，若争论起来，自己势单力孤仍旧改变不了结局。当下叹了一口气，随即命人敲锣，起身到高台边大喝道：“本场比武夏侯渊胜，汝有一炷香工夫休息，稍后可挑战冠军侯马超！另外那位黄壮士请上前答话！”
众人欢呼一片，黄忠擦了擦额头上的汗水，却是满脸怒色，心中愤愤不平，大喝道：“黄某不过一山野村夫，有何话可答？恕不奉陪！”说罢一人一骑直向校场大门冲去。
皇甫嵩一愣，没想到黄忠如此烈性，心怀愧疚之下不由暗暗摇头，回头看了一眼若无其事的灵帝，心中百感交集。
汉灵帝刘宏却拍手道：“此人当真是曹议郎所荐？”
何进道：“正是如此，陛下若不信，可拿来报名册一观！”
刘宏道：“朕自然信得过大将军，曹议郎屡破黄巾贼，有大功于朝廷，朕本就想厚封，今日正好一并予以封赏！却不知曹议郎现下何在？”
何进大喜，想也不想的就说道：“远在天边，近在眼前！”说罢向台下摆了摆手。曹操也不想放过眼前掌兵权的机会，当即上台对灵帝施礼。
灵帝见到曹操后大喜，笑道：“自曹爱卿抱病已有一年未见，今见汝风采更胜往昔，朕心甚喜，难得爱卿还能为我大汉举荐人才，朕今日向你保证，无论这位壮士能否胜过冠军侯，汝都可担任一校尉之职！”
曹操心里微微感动，因与张让等人素有矛盾，他托病不上朝已有一年多，没想到灵帝还很挂念自己，感激道：“多谢陛下关怀，操已无碍，正该为朝廷效力！”
......
马超可没心思参与朝廷内部的勾心斗角，老早就披好了盔甲等待结果。本想趁机和筋疲力尽的黄忠大战一番，哪想到结局竟出现了戏剧性的一幕。虽为黄忠感到不平，可心里也有几分窃喜，因为夏侯渊可比黄忠好对付多了。再见黄忠单骑离去的背影，心里忽然一动，立刻策马从外围绕道追了上去。
忽雷驳速度何等迅捷？黄忠出门时又遭到了孟达的纠缠，尽管婉言拒绝了孟达，可也耽误了不少时间，故此没走出五里就被马超赶了上来。
“黄壮士慢走，切先听超一言！”
黄忠闻言勒住战马回头一看，只见马超全副武装的赶了上来，遂皱眉道：“不知冠军侯有何指教，莫非想与黄某切磋一番！”
马超亦勒住忽雷驳，抱拳道：“黄老英雄误会了，超虽自负武勇，可年龄可能还不及老英雄爱子，哪敢与黄老英雄比肩？”
黄忠心里一松，撸了撸漆黑的短须，带着调侃口气说道：“老夫很老吗？另外英雄两字可不敢当，冠军侯忠义无双，诸多事迹老夫亦早有耳闻，英雄二字非汝莫属！却不知冠军侯找老夫有何事？”
马超连称不敢，心里却苦笑不已，在他的思维里，黄忠一直是老当益壮的代名词，故此下意识的就喊出了一个“老”字，而此时的黄忠只有四十岁出头，正当壮年，跟“老”一点关系都没有，当下正色道：“汉升误会了，‘老’非指年老，经验丰富，德高望重，阅历深厚亦可称‘老’，如老马识途、少年老成、老成持重、老谋深算、老于世故等等，汉升武艺超群，箭术通神，当为吾前辈，故此才敢称呼老英雄！”
黄忠哈哈大笑，竖起大拇指赞道：“久闻冠军侯文武双全，今日一见果然是能言善辩之士！老夫也不是小气之人，此事当揭过不提，而冠军侯此来不是想让老夫给你当亲兵吧！”
“呃！”马超一阵尴尬，暗骂孟达不懂变通，囧道：“哪里的话？老英雄武艺盖世，超何德何能敢让老英雄为吾亲兵？以汉升之才，足可带领一军，担任独挡一面的大将，如今天下将乱，贼军纷起，地方割据，烽火四起，超素有大志，想凭七尺之躯建万世不朽之功业，如有汉升这样的将才相助必能如虎添翼，平定天下指日可待矣！”
黄忠闻言满脸严肃，沉声问道：“不知汝所说的天下是刘家的天下？还是马家的天下？”
马超眉头微皱，这个问题比较尖锐，极不好回答，因为他吃不准黄忠是否心向汉室，想了想道：“非是刘家天下，亦非马家天下，天下乃天下人之天下！”
黄忠闻言肃然起敬，抱拳道：“冠军侯真非常人也！先前亦听闻汝之三愿，再想冠军侯的所作所为，虽有瑕疵却不掩瑜，当为一代良主。老夫自负一身本领却蹉跎半生，自不愿继续埋没，然这其中有一个难处，恕老夫不能立刻答应，此事还需从长计议！”
马超心里一动，猛地想起丁原之言，再联想到历史上黄忠绝后之事，心里顿时雪亮，当下道：“莫非事关汉升爱子病重难愈之事？”
“正是！”黄忠脸色黯然，道：“老夫年过四旬，只有一子一女，长子黄叙年方十二，正好与将军同年，可惜因内子当年十月怀胎之际伤了胎气，致使叙儿自幼多病，近年来愈加严重，稍有异动便气喘难平，脸显紫色，吾为此散尽家财亦未见丝毫起色！”
可医术再牛B也不可能光听别人说就能做出诊断，想了想道：“老英雄莫急，超略通岐黄之术，黄兄之病应该为慢病，需长期调养方能治愈，吾有一套养生法门颇具神效！不如汉升先留下两日，待吾将这套法门先传授于你，再转授给黄兄，相信定能大大改善病况，日后见到黄兄，超定会尽力为其医治！”
黄忠闻言不禁有些半信半疑，想不明白马超小小年纪怎么可能会这么多东西。要知人力有穷尽，一个人往往用一生时间专研一门学问尚且不一定精通。马超不过十二岁，不仅武艺高强，擅于带兵打仗，还精于书法，出口成章，而现在又懂得岐黄之术，难道是圣人转世不成？
马超当然明白黄忠的疑心，苦笑道：“汉升不必相疑，黄兄之病吾心中已有眉目，只是眼下不敢轻易断定，吾这套养生法门可调节机理，缓解症状，虽未必根治，但保住性命当一辈子普通人却是无忧......”接着马超便把前世自己的病状仔细说了一遍。
黄忠大惊道：“将军真乃神人也！犬子正是如此！”
“果然如此！”小马哥心里暗暗摇头，现在他可以断定黄叙之病便是后世的先天性心脏病。此病在二十一世纪还属于世界难题，种类极其繁多，有的可以轻易根治，有的却终生难治。他根本检查不出来黄叙究竟是哪一种，心里着实没底，眼下只能走一步算一步。
经过此事，黄忠对马超懂岐黄之术深信不疑，也不急着回家了。马超将其安排给孟达招待，一人单骑急冲冲的奔向校场。
这一耽搁刚好过了两刻钟时间，夏侯渊早已平复了气息，但双臂酸痛，体内乏力是免不了的，黄忠这等级别的武将可不是轻易能挡住的，哪怕是战后乏力。
面对气势汹汹的冠军侯马超，夏侯渊心里暗暗叫苦，此时他只能发挥出七成实力，且越战越疲，再一想到刚刚的黄忠，心里暗佩不已，七成实力尚能完全压制自己，那完全状态的黄忠将是何等恐怖？
马超向来对这位夏侯渊敬佩不已，抱拳道：“沛国夏侯兄弟超早有耳闻，今日有缘得见实乃三生有幸，西凉马孟起在此有礼了！”
夏侯渊亦回礼道：“冠军侯客气了，粗野之人，贱名不足挂齿！此番多有得罪还需见谅！”
“无妨，无妨！”马超道：“壮士刚刚经历大战气力肯定未复，超若胜之亦不武，不如明日一早再战如何？”
夏侯渊心里颇有意动，略一沉思道：“多谢冠军侯好意，此事于理不合，渊亦是捡了便宜方才侥幸获胜，如今心里实有愧于黄壮士，实为胜之不武，一为之甚，岂可再乎？”
马超大赞道：“好一个沛国夏侯渊，当真是豪杰之士！如此便大战一场！小心了！”说罢一催忽雷驳，一人一马率先窜了出去，天龙破城戟之取夏侯渊胸腹！
后者不敢怠慢，连忙催马招架，用长刀架住了大戟。两件兵器相碰，小马哥信心大增，因为光凭力气和兵器之利就可以完胜夏侯渊，当下舞动长戟与其战在一处。
夏侯渊暗自心惊，没想到马超竟如此厉害，自知难以取胜的他索性放弃了进攻，完全采取守势。可惜他的对手不是鏖战败文丑的黄忠，而是生龙活虎一般的马超。一百二十九斤重的大戟每一次砸来都让他难以招架，只觉手心发麻，双臂酸痛，胸口发闷，虎口早已破裂。
马超见夏侯渊死守而不进攻，愈加运足力气猛攻，将兵器重的优势发挥得淋漓尽致。如此二十合不到，刚刚大战过后的夏侯渊便坚持不住了，手中长刀当即被砸飞，连人都差点栽下马，只能拱手认输。
现场观众欢呼不已，久久方散。灵帝也是异常欣喜，宣布在西园大摆宴席，为马超庆功，同时邀请了曹操，袁绍两人。
袁绍早已举了孝廉，只是不愿为官罢了，灵帝征召几次都未果，今日有其叔当朝太傅袁隗亲自举荐，灵帝大喜，当场封其为司隶校尉，和曹操一样，一跃成为朝廷官员。
曹操为议郎，此官位秩比两千石，相当于智囊团成员，负责参议朝政，出谋划策，同时要勇于指出天子的错误决断。袁绍的司隶校尉相当于一州刺史，负责监察司隶地区各郡太守，秩中两千石。
汉代除了大将军和太傅秩万石以外，有好多高级官员都是秩两千石，俗称两千石官，分三个级别：三公九卿或者州刺史这种级别的官员为秩中两千石，月钱九千，米七十二斛；郡太守以及一些将军、属官等为（真）两千石，月钱六千五百，米三十六斛；最末等就是议郎这种不大不小的朝廷官员，秩比两千石，月钱五千，米三十四斛。除此之外还有秩三百石至秩一千二百石的地方大小官员。马超为征北将军，位比九卿，秩中两千石。
灵帝纵容十常侍鱼肉百姓，卖官授爵，所得钱财除了自己享乐之外，还要养活朝廷这些官员，每月要按时发放月俸，故此当昏君也不是一件容易的事。
晚宴过后，众官员相续回城，小马哥这个红人自然收到多方邀请，可他急着回去安抚乐进和黄忠，婉言相拒。
回到城内临时将军府后，马超又摆了一次小宴，在座只有乐进、黄忠、张辽和孟达四人。
孟达这一天可忙坏了，此番他从一千神威营将士中挑选出五十名头脑机灵、口齿伶俐之人组成一个招募小组，他本人亲自游说那些败阵之人，另外的则分散在两边报名处附近到处挖人，凡能拉开四石弓之人全是他们招揽的对象。
一天下来，竟招募了近三百人，其中有比武败下阵的近五十人，其他也都是通过了报名，但有自知之明而没上场丢人的。可以说三百人都是年轻力大的壮汉，且多少都有武艺在身，拿在战场上绝对能以一当十。
马超大喜，这只队伍就相当于后世的特种部队，如果运用得当，往往能起到出其不意的效果，甚至扭转一场战役的结局。关于乐进，小马哥并不准备让他带领神威营骑兵，因为张辽比他更适合带领骑兵。再说他打算收服黑山贼建立步军，骑兵虽骁勇，可开销巨大，不是一般人能养活起的，再说攻城拔寨骑兵也派不上用场，乐进正好可以训练步军。
至于张辽，马超准备回去后立刻着手建立一支重甲骑兵，他有西凉，南匈奴做基地，最不愁的就是好马，而且经过几番抢掠，此刻手上精铁等物资无数，若不建立一支可摧毁一切的重甲骑兵，实在暴殄天物。
待马超把自己的计划说出后，立刻得到几人的高度赞同，乐进更是满脸激动，因为两人认识还不到一天马超就许诺委以重任，可见对他是何等信任？
一旁的黄忠听耳里也觉热血沸腾，可担心爱子的他着实难下决定。小马哥也不出言相逼，宴后便把自己前世得来的养生功法当众传给了黄忠。此功法为结合了五禽戏和太极拳的内家功法，还有一段晦涩难懂的口诀，马超毫不藏私，当场解释给几人听，并将其功效仔细说了一遍，倒让孟达，乐进，张辽三人受益匪浅。
古代实行宵禁，洛阳城更是如此，一到夜晚不但城门关闭，连城内百姓出门都是违法行为。黄昏已过，日落西山，洛阳城东门正要关闭，忽有三匹快马疾奔而来。
领头者约二十七八岁，白面短须，双耳奇大，两臂尤长，明显异同普通人，身后两人一个红脸长髯，一个黑脸络腮胡子，红脸的身长九尺，黑脸的也八尺有余，一提长刀，一持蛇矛，俱都是身材魁梧之辈，此三人正是从中山国急匆匆赶来的刘关张三兄弟。
刘备，字玄德，161年生，如今年仅27岁，为汉中山靖王刘胜的后代，父亲早死，家境贫寒，与母亲赖贩草鞋、织草席度日，生活非常艰苦。黄巾之乱中，23岁的刘备因带领义军镇压黄巾贼有功而被封为安喜县县尉，后朝廷有令：因军功而成为官吏的人都要被选精汰秽，该郡督邮到安喜要遣散刘备。刘备知道消息后，到督邮入住的驿站求见，督邮称疾不肯见刘备，刘备衔恨在心，捆绑督邮鞭打两百，与关羽、张飞弃官逃亡。至于张飞鞭打督邮一事纯属罗贯中移花接木。
适逢大将军何进派毌丘毅到丹杨募兵，刘备三兄弟也在途中加入，到下邳时与盗贼力战立功，任为下密县丞，不久又辞官。后来又任高唐尉、高唐令等职。不久高唐县被盗贼攻破，刘备于是投奔了奋武将军公孙瓒，在征讨张纯、张举时因屡立战功被表为别部司马。
因马超与南匈奴抄了乌恒的后路，此刻中山战事已近尾声。三人听说洛阳大摆英雄擂之事，一合计深觉此乃出人头地的好机会，遂暂辞了公孙瓒，快马连夜赶来。
中山国到洛阳要南北穿过整个冀州，途经河内郡，虎牢关，三人日夜不停却也晚了一天。
次日一大清早，西园外就围满了看热闹之人，竟远超昨日。灵帝与文武官员依旧在高台上饮酒观虎斗，高台周围则有一万羽林军里三层，外三层的围了个水泄不通。数千盾牌兵围成的临时场地两边报名者骆驿不绝。
大汉没有科举，却有察举制度，主要体现为举孝廉，孝廉者，功名也！只要被举了孝廉就注定能当上官，注定背上“人才”之名，否则你便有旷世之才也别想踏足政治的圈子。
察举孝廉，为岁举，即郡国每一年都要向中央推荐人才，并有人数限定。汉和帝永元之际，又改以人口为标准，人口满二十万每年举孝廉一人，满四十万每年举孝廉两人，以此推之；人口不满二十万，每两年举孝廉一人；人口不满十万，每三年举孝廉一人。被举了孝廉之人再经过朝廷的复试，便可量才录用。
本来这是一个很好的制度，可惜太理想化了。由于世家的崛起，各郡有资格举孝廉之人大多都与这些世家有关系，甚至本身就是世家之人，所举之人也自然大多都是世家饱读诗书的儒士，而数量极为庞大的寒门子弟却根本没机会入仕。
如此一来便形成了一个恶性循环，部分世家越做越大，以官为家族谋取土地等资源；寒门子弟则永无翻身之日，一些小世家也慢慢崛起或被吞并，政治愈加腐败黑暗。
此次英雄擂不论出身，以武论英雄，这无疑给了寒门学武之人一个一步登天的入仕机会，故此好多身怀本领之人都不远千里前来参加英雄擂，所求的便是功名。
场上的比武依旧热闹，可却没有什么真正的高手参战，偶尔出现一两位三流武将也都坚持不了多久，倒是让孟达彻底忙活了起来。
转眼过了一个多时辰，各位高手终于忍不住蠢蠢欲动，何进率先派出曹仁参战，因曹操已得了校尉之职，故此举荐人为王匡。王匡字公节，被何进举为孝廉，此时担任大将军府掾，并无正式官职加身，简单的说相当于管家，高级跑腿的那种角色。
曹仁此时年方二十有二，长得是眉清目秀，身材颀长，下巴留有短须，身披鱼鳞铠，惯使一杆玄铁枪。他这一出场，立刻改变了局面，前来挑战者少有三合之敌。
人群骚动，喝彩声不绝，有了经验的老百姓都知重头戏即将上演。
人群中，刘备三兄弟已观看多时，眼见曹仁上场，这三人才来了点兴趣。时年二十四岁的张飞嚷嚷道：“总算来一个能看上眼的，大哥！二哥！让俺去打发他如何？先前那些乌合之众实在浪费工夫，俺一人足可打败一群！”
刘备略一沉思道：“三弟不可鲁莽，别忘了还有冠军侯坐镇，吾等先观望一阵再选定时机不迟！”
张飞不服气道：“一黄口雏子有何本领？俺一臂之力足以生擒他！”
关羽亦点了点头，道：“曹仁虽勇，却非三弟对手，让他去打头阵也好，如能拿下冠军侯，吾当下午出战！”
对于关张之勇，刘备当然一清二楚，而他此来的主要目的就是赚取名声，即便混不到八校尉之职也没关系，能在天下英雄面前露个脸也是好的，想到这里，脸色郑重的点了点头。
张飞大喜：“大哥放心，俺老张定能把这些所谓的英雄打的屁滚尿流！”说完拎着丈八蛇矛直向报名处撞去。
曹仁也着实威风了一阵子，转眼工夫便打败十余名“好手”，丝毫不费力气。正得意间，对面忽然奔出一骑，马上坐着一位身披破旧铠甲的年青人，手中同样擎着一杆铁枪。
此人面目俊朗，身型壮实，白面无须，走近拱手道：“汝南陈到前来请教，请多多包涵！”说罢也不待曹仁答话，催动战马便杀了过去。
曹仁不敢大意，手中长枪一挥便磕飞了陈到的枪尖，只觉手心一阵发麻，心知遇到高手，当下暗暗戒备。
陈到早有准备，铁枪顺势一送，双手握住前端往回一拉，尾部的破甲锥便斜里刺向了曹仁的护心镜，角度刁钻，去势狠辣。
“来得好！”曹仁此时也是气血方刚，闪身避过后回手便是一枪直取陈到左肩。两人你来我往，见招拆招，打的好不激烈。场地上战马长嘶，尘土飞扬，五十合转眼而至，竟谁也占不到半点上风。
小马哥一边欣赏着这场龙争虎斗，一边查看报名册，不由又惊又喜。
曹仁也就罢了，武力可能要略逊于夏侯渊，但其用兵之能却远非夏侯渊所能及！说他是曹操麾下第一帅才也不为过。
历史上曹仁早在黄巾之乱之中便拉起一支千人队，游荡与淮河，泗水之间，曹操举兵后率众来投。此人极具战略眼光，军事才能突出，尤擅守城，官渡击刘备，壶关围高干，江陵抗周瑜，渭水之南破马超，死守樊城射关羽，赫赫战功绝非常人所能及，乃曹家除曹操外的第二号人物。
陈到之才与曹仁比要差十几条街，只能算将才且难独当一面，但此人武艺高超，为人忠勇，擅于练兵，最主要的此人乃闲云野鹤一名，容易招揽，急需练兵人才的小马哥自然不想错过，而曹仁，夏侯渊等人根本不可能招揽成功，除非曹操挂掉，否则他也不敢用!
演义对陈到描写的笔墨不多，真实历史上的陈到自豫州追随刘备，为其效力二十余年无异心，统领刘备麾下的精锐部队白眊军，与许褚，典韦一样，属于亲兵队长，可见刘备对其信任有加。
此人武艺不如赵云，名头也被赵云掩盖，但诸多表现也足以让他踏入一流武将的行列，足可匹敌同为一流武将的曹仁，故此两人大战一百回合仍旧难解难分。
皇甫嵩及时按规定叫停两人，英雄擂规矩限制在百合内也是有道理的：一是防止拖延时间；二是防止实力不分上下者两虎相争，毕竟这是比武，不是生死相搏。
按说两人实难分高下，谁都可以胜出。几人略一商量，在何进，何苗的怂恿下，当场宣布出身较好，背景较深的曹仁胜出！
陈到心里不平，却也只能接受这个结果，因为他自认无法彻底打败曹仁，除非不死不休，否则根本分不出胜负，当下对曹仁一抱拳，黯然离场。
小马哥大喜，正准备前去亲自招揽，只听一声大喝传来：“曹仁休要得意，燕人张飞前来会你一会！”这一声大喝中气十足，直若奔雷，在场的数万人清晰可闻。
马超顿时愣在当场，心里惊道：大耳贼三兄弟怎么来了，他们此刻应该随公孙瓒讨伐张纯张举才对啊！但转念一想也就释然了，张纯，张举主要活动在幽州渔阳，冀州中山一带，渔阳的地理位置靠近后世北京，从北京快马洛阳确实用不了多久！这下可麻烦了，有关张这两员超一流猛将来搅局，自己还能保持不败吗？
曹仁面色凝重，再见识了自己实力后还敢出来挑战，此人明显有惊人的业艺在身，但输人不输阵，提枪大喝道：“无名之村野辈也来撒野？当真可笑！看吾今日生擒于你！”
张飞大怒，哇哇大叫道：“匹夫安敢轻我！看矛！”催动战马就与曹仁战在一处！
曹仁并非狂妄之人，此举不过是想激怒张飞而已，可两人之间的实力相差太大了，便是完全状态下的曹仁也绝难在张飞手下撑过五十合不败，更别说此刻气力有损了。而且张飞属于那种越怒越勇的猛人，大怒之下和吕布都能战百合不败。
果然，两人交手还不到三十合，曹仁就败相毕露，苦苦支撑到五十合，一不小心竟被张飞抓住衣襟拉下了马背，摔在尘土中狼狈不已。
胜败已分，高台上的灵帝也极为欣赏张飞，忽拍手大赞道：“好一员猛将！不知冠军侯可有把握打赢他？”
马超哪里有把握？历史上另外一位马超虽能与张飞拼个不相上下，但他此时还未成年，张飞却已经二十四岁了，胜算连三成都不到。但在朝中文武百官面前岂能示弱？心里略一沉思，马上就想出了一个极为阴损的主意。
当下施礼道：“陛下放心，对于张飞末将知之甚详，此人乃涿州一屠夫，区区匹夫之勇吾视之如土鸡瓦狗尔！其人有两位结拜兄弟，一为关羽，字长生，河东解良人，因在当地杀人而逃亡异乡贩枣为生，实为朝廷通缉逃犯！为避官府缉拿改字长生为云长，排行第二；此二人的兄长名为刘备，字玄德，常以汉室宗亲自称，实为织席贩履之辈，当年因破黄巾有微功被举为县尉，却不满朝廷诏告，鞭打当地督邮后逃逸，对朝廷不满是为不忠，以下犯上是为不义，实乃不忠不义之徒，安敢自称汉室宗亲？”
灵帝眉头大皱，沉声道：“此言当真！”
马超心里暗笑：大耳贼大耳贼，这辈子小爷是不可能给你效力了，当然你也不会愿意为我卖命，既然早晚都是敌人，就别怪我先狠狠的阴一把了，只要毁了你的名声，看以后还有谁肯投奔于你？
想到这里斩钉截铁的说道：“千真万确！那刘备沽名钓誉，所谋者甚大，为赚名望还曾拜卢尚书为师，后来又认太常刘皇叔为族叔，妄称陛下族弟，自诩汉室宗亲却行那败坏典律的造反之举，端的是居心不良，心怀叵测！”
灵帝面色更加阴沉，刘备鞭打督邮一事确与造反无疑，当下看着卢植，刘焉道：“二位有何话可说？”
