何进道：“刘皇叔还请明言!”
刘焉起身正色道：“自黄巾以来天下乱贼纷起，朝廷连年兴兵早已疲惫不堪，焉以为平乱当倚重各地地方武装，加强各州刺史之权，最好能恢复西汉州牧制度。如此一来便能有力的将一州军政大权集中起来剿灭乱贼！否则各州郡太守各自为政难以精诚合作，乱贼便有可乘之机，而州刺史在名义上又只有监查权，不能有效、及时的调动各州兵力，实乃一弊端也！”
何进闻言点了点头，道：“刘皇叔此言有理，但州牧制度始于西汉王莽，我东汉还未开此先例，若放权设立各州州牧，难免会有一部分州牧趁机做大，甚至蔑视皇权有不臣之心。”
众人闻言也纷纷点头，因为设立州牧确实不是长久之计，虽能有效的镇压各地乱贼，但也有着极大的风险。因为州牧一旦有不臣之心，天下便又重复战国时代。在座各位都是人老成精的人物，自然能看清这一点。
曹操更是出言反对道：“此事万万不可！眼下天下乱贼都是各自为政的乌合之众，彼此之间亦是互相征伐混战。操以为并不足为惧，只需以一支精锐之师徐徐图之，逐个击破，不用十年天下必重复太平盛世！反之若分封各州刺史为州牧则汉室危矣，殊不知请神容易送神难！若部分州牧联合起来割据一方不尊皇权，朝廷当如何制之？”
刘焉道：“恕老夫直言，如今之天下已不复光武年间，早有各方刺史在黄巾之乱中趁机做大，他们拉拢当地世家和各郡太守，一州军政大权尽在囊中，如冀州刺史王芬，幽州刺史刘虞，凉州刺史董卓等人，既如此还不如顺水推舟让其名正言顺，待平定各地叛乱后再设法收回州牧之职便是，大汉四百年江山便是王莽亦不能颠覆，何惧地方跳梁小丑？”
顿了顿又道：“再而言，州牧也不需各州均设，只需委任重臣出任部分州牧即可，如此不但可迅速平定各地乱贼，亦有威慑之效，谁有不臣之心当群起而攻之，谁敢冒天下之大不讳？”说罢目光凌厉的看着曹操。
曹操此时一介白身，连大将军何进等人都没有明言反对，他实在不便多言，叹了口气道：“乱天下者必州牧制也！”说罢不复再言。
何进仔细权衡利弊得失后不由暗暗点头，因为他这个大将军名义上为全国兵马大元帅，可实际上却仅限于朝廷直系的左右羽林军，而各地方军阀往往都是阴奉阳违，根本不把他这个大将军放在眼里。如建立州牧制度就好办了，只需安排几位心腹之人出任各州州牧，无疑能让自己权力大增。
“刘皇叔所言之事甚重，恕进不敢妄言得失，此事还需上表由天子决定方行！”何进最终选择了默认，将皮球踢给了汉灵帝。
刘焉大喜，为促成此事他已花费了数月工夫，天子身边的张让，赵忠等人早已被他买通，只要何进不反对，此事十有八九能成。
马超心里却是一动，心知州牧制度在几个月后便会得到落实，再一想易守难攻，坐拥天府之国的益州，心里不停的打着小算盘：要不要设法将刘焉诓到交州去？史载刘焉提出州牧制的初衷是为避祸，最初的打算前往南部交州，后来听说益州有天子气才临时改变主意请任益州牧。
而刘焉到任后迅速拉拢当地各大势力，得到了当地世家和民间教派“五斗米教”首领张鲁的支持，很快就平定了当地乱贼。随后便野心膨胀，派张鲁盘踞汉中阻断交通，斩杀汉使，自己在割据一方，发展势力，若不是因旧病复发而早死，恐怕这位刘皇叔会先袁术而称帝。
再三思索下小马哥还是决定不改变这段历史，因为一旦把刘焉诓去交州，那益州的之事就难以预料了。与其如此还不如让刘焉先一步前去平定和收服乱贼，将来只需从他脓包儿子刘璋手里谋取便是。只是这样一来便可惜那位后来成为刘备皇后的吴苋美女了，注定还要先嫁给刘焉的三子刘冒，然后守寡。不过吴懿乃陈留人，并不是益州本地世家，只要能阻止吴懿举家随刘焉一同入蜀，其妹子小萝莉吴苋还是可以弄到手的。
一场宴会直到午后才宾主尽欢而散，小马哥这个大红人自然受到了各方的关注和拉拢，纷纷邀请前去府上赴宴。马超不欲与这些人深交，当下婉言相拒，唯有族叔马日磾拒绝不得，言明次日前去拜会。
三人回到养心殿后，小马哥又到丁原房里仔细商量了一番，二人一唱一和其实早有商量。
一进门丁原便开口说道：“贤侄端的是大才，只可惜年幼资浅，又表现出了过人的见识和主见，吾察言观色，发现大将军虽赏识贤侄，可对你并未完全信任，绝不会让你领卫将军之重职分他权柄，汝只能退一步取征北将军之职了。”
马超心里一阵不甘，皱眉道：“丁伯父此言何意？小侄为此不仅送上了重礼，还三番两次表明效力之心，莫非大将军乃外宽内忌之人？”
丁原摇了摇头，随后又点了点头道：“如今天下诸侯纷起，乱党难平，大将军位高权重，得贤侄相投本是如虎添翼之事。但坏就坏在贤侄锋芒太过，试想若将你从地方荐入中央朝廷为官任重职，日后难免不与他争权夺利，大将军又怎会让你领比三公之重位？”
马超恍然大悟，暗道自己太小觑何进了，看来金银珠宝也不是万能的。难怪皇甫嵩和朱儁都同意丁原的建议，原来这两人也想分何进之权！须知乱政的不止是宦官，还有外戚！
想明白这点后小马哥心里不由一阵郁闷，现在只能把希望放在张让等宦官身上了，不过那几箱珠宝也没白花，至少何进保证为自己力荐冠军侯之位。如能混个冠军侯的头衔也算不亏本，要知道大汉自开国以来也没几个冠军侯，最多不超过一手之数。
丁原见马超脸色黯然，出言安慰道：“此事非贤侄之过也，实乃老夫疏忽所致，没想到何进竟为人如此，为今只能看天子的意思了。不过老夫定会为你力荐冠军侯之爵位，贤侄若想平定黑山贼立功，我并州之地当全力配合！”
马超心里一阵感动，拜道：“多谢丁伯父关照，丁伯父大恩小侄实在难以报答其万一，不过此事小侄心中自有算计，何进想打压我也不是那么容易的事！”
......
两人正说话间，忽有侍卫来报张让，赵忠二人求见。小马哥闻言心里大喜，正是东边不亮西边亮，你何进既然不待见老子，那可就别怪我投奔宦官坑你了。当下告辞了脸色复杂的丁原，亲自出门相迎！
“超见过两位大人！”
张让微笑道：“马将军不必客气，吾二人无事不登三宝殿，此番前来却是为马将军道喜来的。”
马超一愣，心道不会这么快就把事办成了吧？当下弱弱的问道：“还请二位大人明言，不知超何喜之有？”
张让道：“天子在西苑召见马将军，不知算不算大喜？”
“此言当真！”马超心里微微一惊，不知两人葫芦里卖的什么药。
“自然当真，马将军快快准备一番，随我等出城面见天子，我二人听闻你从何府归来便前来通报，切勿耽搁了时辰惹天子怪罪！”
马超心绪难平，只能走一步算一步了，当下躬身道：“劳烦二位大人了，超即刻便随两位大人出城！”当下也不带随从，回屋于丁原和杜绣娘说了一声便跨上忽雷驳而去。
原来张让昨日便迫不及待的将两名月氏美女献给了正在西苑逗留的汉灵帝刘宏，刘宏当夜便宠幸了二人，早上起来精神大爽，再加上张让。赵忠二人不住的为马超说好话，并言明马超已去何府会宴之事，刘宏略一思索便派人前来召见马超。
一路上马超也从张让口中得知了事情的大概始末，只听张让道：“不知马将军此番前来是朝见天子呢？还是朝见大将军？”
马超心下毫无头绪，道：“二位大人说笑了，超自然是来朝见天子的！”
张让眼含深意道：“是来朝见天子就好，天子听闻你先去何府会宴后心里甚是不喜，那何进不过一屠户而已，当初若不是我等提拔焉能有今日？如今他以为手握京城左右羽林军便可以嚣张跋扈那就大错特错了，要知道这天下是刘家的，而不是他何家的！”
“两位大人言之有理，超年幼无知，还请二位在天子面前多多美言！”马超心里狂汗，没想到何进和十常侍之间的矛盾如此之深，几乎到了水火不相容之地。而且看样子汉灵帝刘宏也想削弱何进的权力，貌似历史上还搞出一个“西园八校尉”甚至将心腹小黄门蹇硕推上了八校尉之首，其权力还要大于何进，其目的就是分何进之权。
可惜何进羽翼已成，麾下又有曹操，袁绍，陈琳等人辅佐，灵帝至死也没能铲除掉何进，蹇硕也是杀何进不成反被何进所杀。
要说这位汉灵帝刘宏小马哥向来是万分“佩服”的，刘宏生于冀州，其曾祖父河间孝王刘开是汉恒帝刘志的祖父。因刘志无子，死后刘宏便被窦氏外戚家族挑选为皇位继承人，可以说刘宏这个天子之位完全是捡便宜得来的。
刘宏十二岁登基，如今才三十二岁的他已经做了二十年的天子。纵观历史，可以说汉灵帝毫无建树，他登基之时东汉政治已病入膏肓，天下旱灾、水灾、蝗灾等灾祸频繁，四处怨声载道，百姓民不聊生，国势进一步衰落。
而刘宏并没有励精图治，而是信任宦官，大搞宦官政治，施行党锢，且设置西园，巧立名目搜刮钱财，甚至卖官粥爵用于自己享乐。
刘宏为人极度荒淫奢侈，为满足自己兽欲，他让所有宫女都穿上开裆裤以方便他随时临幸。又在西苑修建一千间房屋，让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，到处环流。渠水中种植着南国进献的荷花，花大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，名叫“夜舒荷”。又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，月神名望舒，就又叫它“望舒荷”。在这个恍如仙境的花园里，汉灵帝命令宫女们都脱光了衣服，嬉戏追逐。有时他自己高兴起来，也脱了衣服和她们打成一片，兴致所致便就地敦伦。所以，他给这处花园赐名为“裸游馆”。
灵帝多年深居内宫，挖空心思尝试着玩乐的新花样。内宫无驴，一善于逢迎的小黄门从外地精心选了四头白驴进宫。灵帝见后，爱如至宝，每天驾一小车在宫内游玩。起初，还找一驭者驾车，几天后，索性亲自操持。皇帝驾驴车的消息传出内宫，京城许多官僚士大夫竞相摹仿，以为时尚，一时民间驴价陡涨。
正当京城弥漫着驴车扬起的烟尘时，灵帝又对驴车失去了兴趣。又有宦官别出心裁，将狗打扮一番，戴进贤冠、穿朝服、佩绶带，摇摇摆摆上了朝。待灵帝认出乃一狗时，不禁拍掌大笑，赞道：“好一个狗官。”满朝文武虽感奇耻大辱，却敢怒不敢言。
......
做皇帝能做到这份上也算是“千古一绝”了，虽死得早点，但艳福无边啊，足足享受了二十多年时间，且是纵欲过度而死，死也不亏本。
张让向小马哥交代了一声便协同赵忠先一步进去通报。不多时便出来一名小黄门，高声道：“请西凉太守麾下别驾司马觐见！”
马超不敢怠慢，整理一番仪容便随小黄门迈步而入，西苑占地面积极大，楼台轩榭纵横交错。一路上小马哥目不斜视，但眼角余光却也看到了不少宫女，这宫女个个姿色艳丽，且都是身穿开裆裤的。
不多时便来到了西苑正殿西苑宫，只见汉灵帝刘宏身穿锦袍单衣，并未带皇冕，脸色红润丝毫没有纵欲过度的意思，正一脸微笑的看着自己，张让和赵忠则恭敬的站在灵帝座后。
马超忙躬身施礼，大声道：“西凉太守麾下司马马孟起见过陛下，陛下文韬武略，英明神武，勤勉为政，雄才大略，励精图治，爱民如子，其功堪比饶舜禹汤，当受万民景仰，愿陛下万岁万岁万万岁！”
汉朝的制度是君臣共治，理念为君与士大夫共天下。故此，臣子见皇帝不磕头，重臣与皇帝共同坐而议事，甚至皇帝都不能直呼臣子的姓名，对重臣称呼字都略有不尊重之嫌。
刘宏闻言大喜，笑道：“爱卿不必多礼，说起来咱们君臣也不是外人，汝祖马援之小女马皇后为朕曾祖汉章帝之养母，马家更是世代公爵，实乃大汉之重臣也！”
马超道：“超不敢依仗先祖遗荫，愿凭一腔热血和手中长戟为大汉拼死效力，当鞠躬尽瘁死而后已！”
“说得好！”刘宏喜道：“好一个鞠躬尽瘁死而后已！却不知你是想为何进鞠躬尽瘁呢？还是想为朕死而后已！”
小马哥心里发毛，暗呼好险，没想到刘宏也如此顾忌何进，看来尽相信历史也是靠不住的，当下毫不犹豫道：“我马家世代累受皇恩，超自然要为陛下效力，至于大将军不过是陛下一臣子而已，怎能与陛下相比？”
刘宏点头道：“何进的地位是朕给他的，朕随时可以收回来，汝能认清此点，朕心甚喜！”
“小臣惶恐！今日何府赴宴不过是向大将军回报北方战况，只谈了一些风月之事，超以为并无不妥之处！”
“嗯！”刘宏道：“汝近日之事迹朕也略有耳闻，若所言不虚的话，汝之功绩堪比当年冠军侯。汝虽年幼，但有先例在此也不会引人诟病，朕这就下诏封你为大汉第四位冠军侯，汝可满意否！”
“谢陛下封赏，小臣受之有愧！”马超略显激动，要知道冠军侯为列侯，取“勇冠三军”之意，实乃无上之荣耀。而大汉四百年来也只封任过三位冠军侯，第一位西汉霍去病，第二位东汉光武年间贾复，第三位为汉章帝年间窦宪。
这三人哪一个不是惊才艳艳之辈？霍去病和窦宪都是凭征讨匈奴之功而封侯，贾复亦为一代名将，为光武帝平定王莽之乱中立下无上战功。小马哥自认若没有穿越者的优势，其成就肯定比不上这三位前辈，至少不可能十二岁就封侯。
刘宏皱眉道：“凭汝之功绩领冠军侯乃名正言顺之事，任谁也非议不得，但骠骑将军之位实在太重，汝虽有战功，可名望资历尚浅，难以让人心服口服，便是朕想封任于你也是有心无力啊！”
马超道：“小臣不敢奢望骠骑将军之位，只要能为大汉出力，能为陛下效命，便是一介白身亦心甘情愿！”
刘宏点了点头，心里甚是满意，和张让、赵忠两人对视了一眼，正色道：“马将军忠君报国之心朕深感之，听闻汝请愿愿带麾下西凉将士征讨黑山贼和南匈奴余孽于扶罗，不知可有此事？”
“正是！”马超道：“南匈奴已平，唯有余党于扶罗与黑山贼张燕搅合在一起，除恶务尽，小臣定要将敢蔑视我大汉天威之乱党斩尽杀绝。黑山贼不尊皇权，聚众造反，实乃百死莫赎之罪，小将亦愿带兵征讨收服这些乱党！”
“好！”灵帝大声叫好，满脸喜色道：“有马将军这等忠勇之将在，大汉何愁不兴！朕有一计可让你名正言顺领骠骑将军之位，但亦需汝有过人的胆识和武勇，不知马将军可敢为否？”
马超一愣，暗道：这还真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！就是不知道这位淫君葫芦里卖的什么药，当下抱拳道：“还请陛下明言，只要能为陛下效力，臣赴汤蹈火在所不惜！”
刘宏道：“汝领骠骑将军之位所缺者无非是名望和资历，就名望来说汝先为开国名将伏波将军马援之后，又有破北方胡虏之功，文武双全，若不是因汝父马腾曾为反贼勉强倒也够了！实乃憾事也！”
马超暗暗点头，马腾当初兴兵造反确实给他造成了很大的负面影响，当下道：“家父也是一时糊涂，自被朝廷招安以来便日夜苦思报国之策，以便将功赎罪，此番出兵南匈奴便是家父之意，小将不过是带兵冲锋陷阵罢了！”
刘宏点了点头，道：“朕有一法可让你以外戚的身份领骠骑将军，如此一来便如何进一般，任谁也不敢非议！”
小马哥不禁听迷糊了，什么意思？莫非你想要我妹妹给你做妃子？想让我给你当大舅哥？小爷虽有个妹妹，可现如今才六岁啊！你这淫君不会这么禽兽吧！那是万万不能的，再说我那妹子还准备将来钓金龟婿三国万人迷赵子龙呢，岂能许你这短命鬼？
刘宏见马超脸色阴晴不定，笑道：“朕有一女二子，长女万年公主年刚及笄，乃朕与宋皇后之女，相貌端庄，性情淑贤，朕向来视之如掌上明珠。今朕观你年少有为，文武俱全，更难得是一片忠君报国之心，故此朕愿将万年公主许汝为妻，如此一来汝以开国名将和外戚的身份领骠骑将军则无忧矣！”
马超心神狂震，仔细一想汉灵帝却有一女称万年公主，只是史料并未记载太多关于万年公主的事迹，甚至连生卒之年和其母是谁都不知道，更别说夫婿了。只知这位公主乃是当朝唯一的公主，是刘辩和刘协同父异母的姐姐！
在灵帝目光的注视下，小马哥心念电转，不停的思索此事利弊。这年代向来是先结婚后谈恋爱的，政治婚姻更是如此，而爱情在这个年代就显得有些苍白无力了。小马哥根本不考虑万年公主的美丑，而是在想当朝驸马能带来什么好处！
驸马一称呼始于西汉，当朝有官职为驸马都尉，负责皇帝的车仗仪式。此职虽为驸马担任，但驸马并比一定非得出任此职。按照东汉的惯例，外戚一般都出任掌军重职，如当朝大将军何进，车骑将军何苗，再到以前的窦宪，窦武等等，灵帝死后，董太后也曾让远房族弟董承出任骠骑将军以分何进之权，只是董承手无兵权而已。如以外戚身份领骠骑将军，确实可以堵住众臣子的悠悠之口！
灵帝这么做无非是想拉拢自己，所看重的乃是自己手中的西凉骑兵和自己行军布阵的能力。要只知道此时东汉政权经过黄巾之乱早已名存实亡，朝廷能直接调动的兵力不过区区几万左右羽林军而已，而这几万人又大半掌握在何进兄弟手中，刘宏实乃光杆司令一枚！
在这种情况下，刘宏也知道想要复兴汉室唯有依靠实力强大而又对汉室忠心耿耿的地方军阀，同时慢慢收回何进和地方军阀手中之权，加强中央军实力。但他只能徐徐图之，否则惹怒了何进难免生变，因为现在的何进完全有发动政变、挟天子而令诸侯的实力，当然何进要敢这么做也会先董卓一步而成为“董卓”，天下诸侯必群起而攻之！
正是因为如此，刘宏才极力拉拢马超，其目的就是用马超来制衡何进。有这样一位年少有为，手握重兵的女婿在，不但何进难生不轨之心，便是地方那些实力强大的军阀也不敢轻举妄动，他这天子之位也会坐的稳稳当当。
小马哥这种妖孽瞬间就想明白了刘宏的意图，心下暗暗佩服不已，这种平衡之道确是极高明的帝王之术，想来多半是张让等人出的主意。因为刘宏不倒，他们便可继续得宠，继续过为所欲为，穷奢极欲的日子。
但自己没有不答应的理由，因为这些宦官千算万算也算不到刘宏英年早逝还有不到两年的命，便是给你当两年女婿又如何？只要灵帝一死，何进一挂，这天下名义上便是老子最大，刘辩和刘协还得叫自己一声姐夫。
届时以骠骑将军的身份，再加上手握重兵，轻易便可成为大汉王朝的真正掌权者，征讨各地诸侯平定天下亦是名正言顺之事。有大义在手中，那些忠于大汉的人才还不蜂拥而来？只是这样一来自己便只能当吕尚而不能当王莽了，辛辛苦苦平定的天下也将拱手让给刘家。
不过一想到董卓，小马哥立刻有了两全其美之法，当下感激涕零道：“陛下隆恩，小臣纵是粉身碎骨亦难报其万一，只是这中间有一个难处还请陛下谅解！”
灵帝似乎早有准备，微笑道：“爱卿所说的是与西凉韩遂亡女所结的阴亲吧？”
“正是！”马超正色道：“亡妻韩氏与吾自幼订亲，韩遂与吾父亦是自幼结义，超曾对天发誓亡女韩氏永为超之正妻，而万年公主金枝玉叶乃陛下爱女，又怎能给小将做妾？”
刘宏点点头道：“汝不见利忘义，朕甚是心喜，今日你不肯负亡妻，来日也必不肯负朕，关于名份的问题朕早已想好了，就由张大人跟你说罢！”
马超一愣，心道这几人看来早有预谋，早知如此还干嘛给何进兄弟送礼？白白浪费了几箱子珠宝。
张让上前一步笑道：“马将军无需忧心，按照我大汉礼仪马将军虽有亡女为正妻，但一直没立平妻，万年公主给马将军做平妻便可，而又因为汝无正妻，故此平妻实为正妻也!”
赵忠也插话道：“此乃一举两得之事，马将军少年英雄，为义而娶鬼为妻之事几乎天下皆知，陛下将爱女许你为平妻实乃出于爱才之心，不强迫马将军休妻更是宽宏大量之举，不但丝毫不影响皇室威严，更会被传为美谈！马将军娶得当朝公主而不肯负亡妻亦是义气之举，更让人敬佩！”
马超闻言一愣，心道：难怪这些阉党能祸害天下几十年不倒，这智商果然不是假的，短短不到一天时间就将此事安排得滴水不漏。按照当时风俗，极贵之人确实可以立两位平妻，三妻四妾便是如此。只不过三妻四妾并没有固定的说法，三妻一般为一正妻，一平妻，一次妻，或者一正妻，两平妻。用官方的说法便是：正宫、东宫、西宫；四妾指：家中父母所赐和三妻贴身随侍俾女各一人。
汉代立平妻之例极少，因为平妻虽可以与正妻平起平坐，但仍改变不了其妾的本质，在外人眼里是永远无法和正妻相比的。小马哥想享齐人之福，又不想在家里搞阶级化，故此一直没提平妻之事！
现在张让既然提了出来，小马哥也没有反对的意思，反正只是一个名头而已，只要他对自己的女人一视同仁，名头并不重要，有时候名头并不等于名份，外人怎么看他也不在乎，当下道：“多谢陛下体谅，臣感激涕零！只是超还未到成婚之年，此事当先定下名份，日后再行结发之礼不迟！”
刘宏点了点头，道：“此言正和朕意，明日上朝朕便将此事当众宣布，有了当朝驸马的身份此事就好办了，至于资历一事就得看你自己的本事了。”
马超心里疑惑不已，皱眉道：“还请陛下明言！”
刘宏一脸笑意道：“朕近日将要招募壮丁组建一支兵马加强京城防卫，汝既文武双全有万夫不当之勇便当受天下英雄挑战。届时朕将在西园设一英雄擂，如你能保证七日不败便是勇冠三军，称得上我大汉名副其实的冠军侯，朕封汝为骠骑将军征讨黑山贼亦让人无话可说。”
马超闻言不禁一阵气苦，郁闷道：“陛下的意思是让小将连守七日擂台！”
刘宏道：“正是如此，汝实在太过年幼，若想在短时间积攒到足够的名望和资历，唯有凭借自身的武勇，有了勇冠三军的名声，再加上征讨北方异族的功绩，任谁也无话可说！”
“这......”马超不禁沉思起来，这英雄擂一设可就热闹了，这哪里是勇冠三军啊！分明就是勇冠天下，老子虽自负武勇，但强中更有强中手，便是吕布也不敢保证能守住擂台七日不败吧！
张让察言观色，发现马超犹豫不决便出言劝道：“马将军无需顾忌，陛下自然不会让你接受车轮战，汝每日只需比拼一场即可，此举不仅可以大大提升马将军的威名，亦可为朝廷发掘人才，实乃一举两得的好事！”
马超苦笑道：“人外有人，天外有天，此举虽好风险也是太大，一旦败阵，小将一世英名便付之流水，恕超不得不谨慎！”
刘宏闻言不禁有些失望，眼看这等热闹的事就要泡汤了，当下不住的向张让和赵忠二人使眼色，显然想一力促成此事。
两人正欲相劝，只听马超道：“启禀陛下，小将有一提议如陛下肯答应，小将就狂妄一回亦无妨！”
刘宏大喜，急声道：“马爱卿且说来听听！”
马超正色道：“七日时间太长，小将年幼怕是力有未逮，不如将七日改为三日，明日陛下便可下诏宣布此事，两日超便开始在西园接受天下英雄挑战，且每日只与最强的两人比武。另外，为给朝廷招揽人才，这比武的名头也要改上一改，便以随小将征讨反贼为名可好？胜吾者可领朝廷封赏并加以重用，败者亦可加入小将麾下一同讨伐黑山贼！”
“好，就这么定了，马爱卿实乃当世豪杰也！”刘宏想也不想就抚掌笑道：“明日朕就下诏将此事公布天下，相信定会有不少英雄豪杰前来相投，重赏之下必有勇夫，能胜马爱卿者无论何等出身，皆封校尉之职，赏黄巾百斤，美女三名！”
“臣惶恐！”马超诺了一声，心里不禁打起了小鼓。不到五天时间，想来这个消息也不会传太远，应该只有洛阳临近的几个州郡之人方能赶到，只要像吕布这样的猛人不来，守住这个擂台还是很有把握的。
而此事就如一把双刃剑，弄好了可将勇名传遍天下，领冠军侯和骠骑将军再无阻碍。弄不好就是身败名裂，成为别人成名的垫脚石。
但这些不是小马哥答应的理由，汉灵帝刘宏此举主要是想找乐子，看热闹，但也不无招揽人才的意思。朝廷想招揽人才，马超又何曾不想？这洛阳附近可是卧虎藏龙之地，若能召来几员猛将为自己效命，便是输了又何妨。胜败乃兵家常事，灵帝既想利用自己制衡何进，一定会想方设法让自己领重位，根本无需担心竹篮打水一场空！
再说马超自出道以来还未经历过生死恶战，此番大会天下英雄亦对自身武艺进步大有裨益，怎么说也是利大于弊。
接着马超便开始忽悠汉灵帝和张让等人，口沫横飞的将自己打败南匈奴和乌恒的战绩完完整整的吹嘘了一遍，又把联合韩遂征讨鲜卑之事向未来的老丈人汇报了一番。
灵帝闻言大喜，他在位这二十年间曾三次征讨鲜卑，无一不是空耗国力大败而归，见马超信心十足并有大败南匈奴的战绩在先，不由信心大增，对马超更加赏识。
马超却是谦虚不已，可以说每一句话都小心翼翼如履薄冰。好在刘宏并未摆出皇帝应有的架子，反正更像一个长不大的小孩，说话幼稚无比，要不是张让和赵忠两人连连出言提醒，恐怕早就洋相百出了。君臣翁婿二人又就明日上朝之事商量好了细节之处，直到旁晚小马哥才尽兴而归！
洛阳皇宫分南宫和北宫，分别位于洛阳城南北，中间距离为七里，用复道将两宫连接起来。复道中，皇帝走中道，护从夹护左右，十步一卫。
南宫的正殿是德阳殿，殿高三丈，陛高一丈。殿中可容纳千人。殿周围有池水环绕，玉阶朱梁，坛用纹石作成，墙壁饰以彩画，金柱镂以美女图形。据称离洛阳四十三里的偃师城，可望见德阳殿及朱雀阙郁郁与天相连。
北宫则为天子住所，内有宫女过千，包括皇后、各位美人、皇子、公主以及负责劳役的小黄门，中黄门等人都居住其中。整个皇宫由京师左右羽林军把守，防卫极为森严。
大殿上，汉灵帝刘宏头戴皇冕，身穿皇袍，脸色苍白略显憔悴，显然昨晚又在两名月氏美女肚皮上征伐了一夜。
刘宏刚一坐下，便有小黄门喊道：“天子临朝，有事上禀，无事散朝！”
话音刚落，何进首先站出躬身施礼，道：“启禀陛下，并州刺史丁原，西凉太守麾下司马马超，南匈奴单于须卜骨已等候多时，恳请陛下召见！”
灵帝点头道：“并州丁刺史和西凉马将军都是有功之臣，朕当立刻召见！”说罢对身边的小黄门吩咐道：“汝速召丁刺史，马将军和须卜骨三人前来德阳殿议事！”
不多时三人并肩而入，礼毕后刘宏道：“三位不必多礼，丁刺史和马将军都是我大汉肱股之臣，此番携手平定南匈奴叛乱，免我大汉百姓遭受荼毒，朕定有重赏赐下！”
丁原率先开口道：“老臣不敢！若无西凉大军断叛军后路，并州危矣！老臣微末功绩不足一提！倒是马将军年少英雄，以五万精兵打的南匈奴叛逆溃不成军，除了右贤王于扶罗外，白马铜、左贤王、突各呼，乎韩等叛酋俱已伏诛。”
灵帝点头大声道：“好！马将军之功绩朕早有耳闻，此番西凉铁骑纵横北方大草原，平匈奴、破乌恒、征鲜卑，战无不胜，攻无不克，我大汉天威再次威慑北方异族，实乃不世之功也！朕当厚厚封赏！”
马超恭声道：“小臣惶恐，北方异族自先秦以来便屡屡骚扰和掠夺我大汉边境之地，凡我大汉子民、炎黄子孙皆有责任保家卫国，小臣为汉民亦不过行本份之事，超愿领麾下西凉男儿纵马持刀踏平大漠南北，将那些敢不依附的大汉的异族统统赶到北方蛮荒苦寒之地，为大汉王朝开疆扩土，男儿在世，当以三尺长剑，立千秋万世不朽之功业。”
灵帝大喜，抚掌道：“说得好，当年伏波将军一生戎马，征讨异族几十年，赫赫战功受万民敬仰，马爱卿不愧为伏波将军之后，有乃祖之志也！”
马超道：“小将虽不才，亦愿为陛下分忧，愿为大汉王朝效命，更愿为天下百姓能安居乐业而鞠躬尽瘁！”顿了顿又道：“臣听闻南匈奴漏网余孽于扶罗与黑山贼张燕搅合在一起作乱，黑山贼更是将势力发展到河内之地，其势已威胁到洛阳京都，常言道：除恶务尽，当有始有终！小将请命带麾下余部前去剿灭于扶罗和黑山贼，还望陛下准许！”
此话一出朝廷百官议论纷纷，黑山贼有那么好剿灭吗？那可是百万之众啊！自黄巾贼平定后，黑山贼便成了天下势力最大的乱贼流寇，并、冀两州之地深受其害！
灵帝点头道：“马爱卿一片忠君报国之心实在难得，汝既请命平定黑山贼，朕自无不许之理！不过朕要先行论功行赏，给你一个名份！”说罢抬头对群臣问道：“马将军和丁刺史之功诸位也都看在眼里，尤其是马将军的英雄事迹已传闻不止一日，众位爱卿以为朕当如何封赏两人！”
众人小声议论了一番，何进出言道：“马将军年少武勇，文成武略，其功比之当年霍去病、贾复、窦宪三人亦不差，老臣以为当以冠军侯封之，另领征北将军之职，督并、冀两州军事，以便平定黑山贼和于扶罗！至于丁刺史也当封赏，我朝自几年前袁逢病逝以来，执金吾一位一直空缺，不如就让丁刺史领执金吾之职，兼任并州刺史！”
众位大臣闻言虽略感惊讶，但凭借小马哥的出身和功绩领冠军侯爵位和征北将军之职并不算过份。再说马超名声极好，文武全才不说还出身名门，又有族叔当世大儒马日磾在朝为官，想要非议也得仔细思量一番。
不仅如此，他们还得照顾袁隗和何进的面子。要知道袁家和马家实为姻亲，袁隗正妻，袁绍兄弟的亲婶婶马伦乃马融之女，也就是马日磾的亲姑姑，马超的族奶。一旦出言非议马超，得罪的不仅是提出此事的大将军何进，还有马日磾和当朝太傅袁隗。
得罪马日磾倒也罢了，可袁隗和何进他们得罪不起，这两人一个是太傅，一个是大将军，就相当于后世的丞相和大元帅，得罪他们还想继续混下去？
何进说完，整个德阳殿鸦雀无声，没有一人肯做这出力不讨好之事。受袁术蛊惑而想捣乱的几人见情况不妙也都闭上了嘴巴，袁术虽也在场，可他的官职不过虎贲中郎将，根本没资格发言！
袁隗也没有反对的意思，因为昨日马日磾亲去太傅府上看望他的亲姑姑马伦，暗地里却将马超和袁术不和，袁术对马援不敬之事说了一遍。马老太太闻言当即找到袁隗哭诉了一番，你侄子什么意思啊！我马家嫡系没落几代好不容易出了一位少年天才，怎地你侄子就和他过不去？三十几岁的人还欺负一个十二岁的小娃娃，枉你袁家有四世三公之名？
袁隗已经是六十几岁的人了，怎忍见相濡以沫几十年的发妻老泪纵横？当即把袁术叫来劈头盖脸的痛骂了一顿，差点没让他去给小马哥赔礼。袁隗能当上堪比大将军的太傅，与马融女婿的身份不无关系，故此袁隗与发妻马伦几十年来一直相敬如宾！
至于丁原之事无人有异议，谁不知道他是何进的心腹之人？再说丁原资格老的没边，执金吾之位虽有人眼红，可何进一直将此位架空，不是谁想当就能当上的。
事情出奇的顺利，文武官员无一反对，连张让等爱找事的宦官们也都集体闭上了嘴巴。明眼人早就猜到了这里面的猫腻，自然不肯去触霉头。
灵帝微微一惊，显然没想到小马哥人缘这么好，本来想好的一番说辞都省下了，当下道：“大将军所言甚合朕意，既然众位爱卿都无异议，请丁原且先听封！”
“臣在！”
“并州刺史丁原平贼有功，朕论功行赏，封任汝为执金吾，秩比中两千石，并兼领并州刺史之职。”
“谢陛下！老臣定会兢业职守，不负圣望!”丁原心里暗暗苦笑。执金吾，位同九卿，为守卫京师尤其是皇城北军的最高统帅。类似于近现代的中央卫戍部队司令，有时也要出征讨伐叛乱，当朝有“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的一句话颇有流行，说的是光武帝刘秀与其皇后阴丽华，也从侧面说明了执金吾之位位高权重。
可一个名头有个屁用，本来执金吾所统领的北军现在都归何进兄弟统领，本来属于执金吾的属官也都听命于何进，他这个执金吾只是挂名，何进又怎能真的放权给他？
刘宏点了点头道：“有丁刺史这样的老臣负责京城防卫朕就心安了，即日起北军五部便交给你统领，稍后汝与大将军商议交接便是！”
丁原心里苦笑，恭敬道：“老臣遵命！”
“马孟起听封！”
小马哥不敢怠慢，忙施礼道：“小臣在！”
灵帝眼含深意道：“马超出身名门，当年伏波将军马援之女为明帝马皇后，亦为朕曾祖章帝之养母。百多年来马家世代出人才，武有马援，马廖，马豫，文有大儒马严，马融以及当朝光禄大夫马日磾，辅佐之功可见一斑！今马超文成武就，履立战功，平定北方叛乱力保边境百姓免受草原异族掠夺之苦，其功甚伟，朕今日封汝为我大汉自高祖以来第四位冠军侯，领征北将军之职，督并、冀两州军事，即刻前往两地募兵征讨黑山贼，不得有误！”
马超恭敬道：“末将领命！谢过陛下！”
灵帝点了点头，道：“汝父马腾虽曾叛乱，但被招安以来多有战功，朕加封为征虏将军，恢复马家世袭新息侯之位。”
小马哥大喜，征虏将军虽为杂号将军，但新息候确是当年马援之爵位，为世袭列侯，只因身死后遭人污蔑才被光武帝革去，现在被灵帝恢复，马家声望定会大增！
“谢陛下隆恩！”小马哥感激涕零，差点就有心思真心为刘宏卖命！
刘宏道：“汝既是征讨北方而封冠军侯，那朕便将南匈奴之地赐给汝为食邑之地，望你好自为之！”
东汉侯爵之位传自西汉，最早源于先秦的军功爵，原名为“彻侯”，后避汉武帝刘彻讳，改为列侯，又叫“通侯”。列侯有食邑封地，根据食邑大小，列侯又分为县侯、乡侯、亭侯。
县侯：最高级别的侯爵，如历史上袁绍被封的邺侯便是县候。其中食邑过万户者又俗称万户侯。乡侯：乡是县下一级的行政单位，如张飞被封为西乡侯。亭侯：亭是乡下一级的行政单位，刘邦就曾任过亭长。亭侯是以一亭或数亭为食邑，如关羽为汉寿亭侯（汉寿为亭名）。
除此之外还有不入流的都乡侯和都亭侯以及没有食邑封地的虚名侯爵。都乡侯：位于列侯倒数第二级，都亭侯之上，有封地、食户不过三百。都亭侯：位在都乡侯之下，有封地、食户不过二百。
马超的爵位明显还要大于县候，食邑之地为整个南匈奴，表面上看起来荣耀无比，可实际却不是那么回事。因为南匈奴为异邦，食邑便是天子把本应上缴给朝廷的赋税转送给各候做俸禄，一般为几百户，甚至上千户，但超过五千户的极少，万户侯在汉灵帝期间基本上没有，包括何进也未食邑万户以上。
而马超做到了，可他这个万户侯其实只是一个名头而已，因为群臣都知道南匈奴实际上在马超的控制之下，连单于须卜骨都成了马超的忠实走狗，换做外人，谁有本事去南匈奴大草原上收取赋税？匈奴人可不是软柿子，更何况还有屯兵在大草原的西凉骑兵虎视眈眈！
灵帝见群臣均无异议，接着说道：“另外汝麾下将领英勇善战，朕当皆有封赏，封庞德为忠节将军，王双为偏将军，孟达为裨将军，而马岱、马休、马铁、法正暂且年幼，当先行累积战功，待日后一并封赏！其他将领汝可自行封赏，上表报知朝廷便是。”
“末将代麾下将领谢过陛下！”马超心里微微得意。忠节将军为杂号将军，偏将军位比杂号将军，都是秩八百石的官，裨将军属于最低等的将军，秩六百石。虽说只是一个名份，但这可是汉灵帝亲封，尤为珍贵！可不是后来各地诸侯皆可封任的年代。
群臣也都暗暗点头，因为灵帝所做所为都在合理可接受范围内，并无不妥之处。何进也暗松了一口气，对于马超他既赏识，又忌惮，昨日马超被汉灵帝召见一事他自然有所耳闻，故此今日改口先行提出征西将军之位堵住其封赏之路。
灵帝满脸笑意，和张让的人对视了一眼，继续说道：“马爱卿年少有为，文武双全，重情重义，日前在西凉娶鬼为妻之事更是传遍大汉诸州，朕听闻后也是暗佩不已。当年伏波将军马援之女为明帝皇后，马皇后才貌双全，母仪天下，虽无子嗣却是被曾祖章帝尊为太后，其德行可见一斑！今日朕本着爱才之心决意续此佳话，将朕与宋皇后之长女万年公主赐给你为妻，望汝善待之！”
马超忙拜倒，摇头道：“末将受宠若惊，还请陛下收回成命，小臣实有难言的苦衷！”
众臣也都惊讶不已，因为如此一来马超便摇身一变成为除何进外最大的外戚，且关系比何进还要更进一步，何进为刘宏大舅哥，马超却是天子的亲女婿。
说起来东汉皇帝都是短命鬼，自光武帝刘秀（63岁）以来东汉少有驸马，只因历任天子除了明帝刘庄活到四十八岁外，其他如章帝刘炟（31岁）、和帝刘肇（27岁）、殇帝刘隆（1岁）、安帝刘祜（27岁）、婴帝刘懿（2岁）、顺帝刘保（30岁）、冲帝刘炳（3岁）、质帝刘缵（9岁）、桓帝刘志（36岁无子嗣）十位天子不是夭折便是英年早逝，子嗣极少，再加上这年代婴儿的成活率远远低于后世，故此皇室刘家的血脉并不旺盛。
而驸马也是大有讲究的，只有嫡出长女的夫婿才能称为驸马，而庶出或者嫡出次女等公主的夫婿必须通过皇帝加封后才能称之为驸马，故此驸马在东汉极少见。
万年公主是刘宏与发妻宋皇后的长女，绝对属于嫡出。那时候现任皇后何婉不过一宫女而已，连刘宏的妾都算不上。
何进虽政治眼光短浅，但也一下子就看清了此事的利弊，当即出言道：“此事万万不可！马超虽一代奇才，可据进所闻，马超月前已娶鬼为妻，并当众发誓其鬼其永为正妻，万年公主才貌双绝，又为陛下嫡出长女，岂能许人做妾？此举大大有损皇家威严！”
刘焉也出言道：“大将军所言甚是有理，陛下此举确实有欠思量，我汉室刘家女还没有给人做妾的先例！恳请陛下三思！”
马日磾闻言亦站出来反驳道：“大将军和刘皇叔此言差异，马超之鬼妻为义而来，实乃有名无实的正妻。万年公主由陛下亲自许给马超为平妻，其地位与正妻无异，何来妾之一说！再而言，此为陛下家事，不容外人非议！大将军位高权重，却也不能管陛下的家事，此举于礼不合！”
何进恨恨的看了马日磾一眼，出言驳道：“常言道：天子无家事。再说进亦为皇亲，何以不能参与天子家事？除非马超肯休去鬼妻，否则此举定会被天下人耻笑！”
灵帝眉头微皱，心里甚是不快，当即向张让等人使了一个眼色。后者会意，出言道：“大将军不过是裙带关系的外戚而已，焉能管刘家之事？公主嫁给马超为平妻，所出子女亦为嫡出，除了没有正妻的名份，所受待遇与正妻一般无疑，何言说妾？再而言，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下坐拥四海之地，莫非连嫁女也要受制于人？”
中常侍赵忠也出言道：“至于休妻之事更属妄言，马将军为义而结阴亲，陛下若为嫁女而硬生生拆散人家阴亲，岂不成了无德之举？反之如将万年公主嫁给马将军为平妻而不计较名份，天下百姓皆知陛下爱才如命，心胸宽阔，德行高尚，何损皇家威严？”说罢与何进针锋相对般的对视，丝毫没有退让的意思。
刘宏忽大声道：“朕意已决，此事无需再议！马将军娶鬼为妻为义，朕嫁女不计较名份是德，此乃德义双全之事，定会被天下百姓传为一段佳话。鉴于马将军不及成婚之年，朕即日诏告天下先行定下名份，只待日后选定吉日行结发之礼！马爱卿以为如何？”
虽然两人在演戏给外人看，但小马哥还是故意装出一副感激涕零的样子，拜道：“多谢陛下厚爱，末将敢不从命！万年公主金枝玉叶，身份高贵，超虽不能给其正妻之名份，但必以正妻之礼待之，如有所出皆为嫡出！”心里暗道：小爷没有说话，老子的所有女人都以正妻之礼待之，所出亦皆为嫡出，
“好！”灵帝叫好道：“马将军为忠义无双之辈，向来言出必行，既如此朕也放心将万年托付给你......”
君臣二人一唱一和，根本不给人插话的机会。何进满脸铁青，心里对张让等人的恨意无形中又加大了几分，因为他知道这一切都是张让等人想出来的主意。至于其他人倒没什么激烈反应，灵帝嫁女给谁与他们无关，反而还很乐意看到有人分何进之权，包括袁隗也是如此。
而何进的心腹只有袁绍、袁术、曹操、陈琳、丁原等几人，在场有资格开口的丁原自然不会拆他外甥女婿的台，索性两不相帮。刘焉出言反对也不过想卖何进一个人情，成与不成何进都得领他这份人情，故此也不过于坚持。
转眼间此事便已议定，小马哥又多了一个当今天子准女婿、大汉准驸马的身份，马家亦变成了名副其实的外戚家族。众位看热闹的大臣也纷纷向刘宏和小马哥道喜，何进暗悔不该提拔马超，但如今的马超根本不是他能控制的。
朝堂气氛一下子变得和谐起来，便在此时太常刘焉上前一步道：“启禀陛下，老臣有要事上表！”
灵帝对这位皇叔向来敬重，道：“皇叔乃国之栋梁，有话但讲无妨！”
刘焉清了清嗓子，正色道：“我大汉江山自高祖以来已近四百年，期间先有王莽之乱，后有光武中兴，汉室破茧成蝶反而进一步强大！可如今天下自黄巾以来各地贼军异起，东有青州黄巾余孽作乱，亦有海贼时常掠夺沿海百姓；西有羌氐之乱难平，董卓，韩遂等大小军阀皆为野心之辈；南方则有山越造反，蛮人作乱；北方的乌恒、鲜卑等大小异族亦是虎视眈眈，黑山贼更是将势力发展到河内郡，我大汉江山风雨飘摇，摇摇欲坠，若再不雷厉风行，大刀阔斧行改革之事，不出十年大汉必被倾覆！”
