家，什么是家？
阿玛、额娘，为何留下我一人苟活？报仇，这深仇大恨，何时方得报？现在连如何生存都不知了。芷儿感到右肩上的伤口正潺潺地流出血来，她用手一摸，衣裳的右上角早已被血沾湿，她苦笑了一下，解开衣裳的扣子，褪下衣裳的右袖，从包裹里掏出一件单薄的亵衣，紧紧地压在伤口上，不敢动弹，她必须止血！她必须活着！
突然，凌王府的朱漆大门打开，芷儿一个闪躲，藏身于门前的石狮子后，才没被发觉。只见出来两位姑娘，前头的姑娘体态修长，折纤腰以微步，身穿红色牡丹烟罗软纱，逶迤拖地绿叶裙，举手投足如风拂杨柳，婀娜迷人。另一个姑娘手抱琵琶尾随着，旁边一位家奴手执灯笼，小心翼翼地引路。
“宁姑娘，真是不凑巧，王爷进宫还没回。要不我安排轿子送姑娘？”这下人点头哈腰地讨好着。
宁姑娘！芷儿的脑海里冒出宁凝凝的名字，难道她就是杨武昊口中的花魁？她心里冒出了一个大胆的想法，反正也没地方可去，这天大地大，今后只有她一人在天地中求生，又何惧爷爷所说的顾忌，再说了，她想报仇也不知从何处查起，既然凌王贵为当朝王爷，或许，能帮到她寻找到些蛛丝马迹。
正在芷儿沉思时，只听见一句如涓涓泉水般美妙的声音传来，“不烦总管了，是凝凝来得不巧，我和舞儿回去就行了。”
“这怎么行，姑娘可是贵客，要是出了啥差错，王爷归罪下来，小的可担当不起，还是让护院送姑娘会迎香楼吧。”
宁凝凝轻点下巴，盈盈迈出脚步，身后，王府的两名护院紧跟身后，朝着迎香楼的方向走去。
方芷儿从石狮子后走出来，望着前方越走越远的宁凝凝，犹如黑暗中的飞蛾见到灯火般，她扣好衣钮，把沾着血的亵衣塞回包裹里，轻轻地跟在后面，不一会儿，迎香楼就在眼前了，夜晚的迎香楼热闹非凡，高挂的灯笼照亮了一条街，莺声燕语的余音，不时萦绕着这冷清的夜晚。
护院将宁凝凝送到迎香楼前，便告辞了。芷儿与他们擦肩而过，认出他们就是那晚与她交过手的，只是他们没认出她来。芷儿随着宁凝凝的身影，来到迎香楼的门口，踌躇着该不该跟进去。
“哟，我的心肝呀，可回来了。金大爷见不到你，正在屋里发火，你快去见见她。”一位中年妇人，打扮得花枝招展，脸上抹着厚厚的胭脂水粉，见到宁凝凝进楼，就热情地迎上来，拉着她的玉手诉苦。
宁凝凝眉头一皱，有些不耐烦地推搪：“柳妈妈，你去推掉他，我累了，让别的妹妹去招呼他！”
“这，这定金我都收了，你就去坐坐，给金大爷唱段小曲，他可是出手阔绰呀！”那个叫柳妈妈满脸笑容，不等宁凝凝应允，就吩咐旁边的舞儿，“像个木头一样愣着干嘛，快带你姑娘去蓬莱阁，金大爷可是惹不起的。”
宁凝凝无奈只好前去，她已经厌倦了，可是她又能有什么法子，谁让她当初跪在迎香楼前卖身葬母，被柳妈妈一眼相中，高价买了下来，训练成迎香楼的花魁，自此过着迎来客往，看尽男人流连花街丑态百出的日子。
方芷儿站在门口探头探脑的想找寻宁凝凝的身影，却见里面阁楼上，三四个姑娘伴着琴笛声卖弄风姿，翩翩起舞，阁楼大厅里，各坐席间，丫鬟疾走伺候，席上姑娘们含羞倚醉，纤手掩玉罗，半推半就，劝饮客官一杯又一杯，眉梢情意浓浓，令人欲罢不能。
芷儿看着眼前的景象，有些发愣，爷爷从小就教导她，男女授受不亲，可是为什么这里的男女都不是这样，有的姑娘还坐在客官的腿上喂酒，芷儿糊涂了。
“哪家的黄毛丫头，去去去，这里不是你来的地方。”一个打手似的男子见方芷儿在门前徘徊，过来驱逐她。
“我，我是来找人的。”芷儿小声地说。
“找人？”那男子上下打量了她一下，猥琐地笑起来，“是来找你家老爷还是少爷的呀？”
芷儿踮起脚尖往里面瞅瞅，随便找个借口，“大哥，我家夫人让我来找老爷回去。”
“那进去吧。”那男子见惯下人来寻主子的，便不以为常，芷儿便光明正大地进去了。
芷儿到处好奇地走走，她朴实的装扮在众多华丽装饰的女子中显得格格不入，很快引起了柳如飞的注意，她暗中唤来刚才与芷儿说话的打手，“阿福，哪里来的丫头？”
打手毕恭毕敬地回答，“柳妈妈，这丫头说是来唤她家老爷的。”
“来找人，还拎着包裹，我看这丫头是白撞的，看她那装扮，倒像是从乡下来的村姑。你随我去看看，莫要惊扰了客人。”柳如飞走到芷儿面前，挡住了芷儿的去路，芷儿正欲上楼，瞧瞧楼上的光景，见有人挡路，头也不抬，便自个缩缩身，给柳如飞让路。
“丫头，你来这找谁？”柳如飞一双丹凤眼，锐利地扫在芷儿的身上，这丫头虽着装简朴，却是难得一见的美人，如果能让她调教调教，恐怕会比宁凝凝有过之呀！
芷儿微微抬头，见拦路的是刚才的男子和一位中年妇人，有些心慌起来，硬着头皮说：“我来找我家老爷。”
柳如飞见大厅客座如云，便低声严厉地斥骂：“放肆，敢来我柳妈妈的地盘说谎，拿着个包裹找老爷，还不给我说实话。”
芷儿见眼前的妇人如此细心，知道瞒不了，也就大胆地与她对视，“我找宁姑娘。”
“你找凝凝？”柳如飞狐疑地望了望她，“你和凝凝是什么关系？”
“我？我和她——”芷儿吞吞吐吐地，不知怎么编造下去。
“柳妈妈，她是找我的，让她上来。金大爷喝醉了，你唤阿福找人送他回府吧。”不知何时，宁凝凝站在二楼的阁楼扶栏边上，用手帕轻掩着嘴，细声说着。
楼下大厅的客官，见到宁凝凝的出现，起了些骚动，嘘声不已，直嚷：“宁姑娘，下来陪我们喝一杯。”
“凝凝，给我们弹奏一曲呀！”
宁凝凝浅浅一笑，松开手，让手帕轻轻飘下，“客官想听凝凝弹奏，拾到手帕者，明日凝凝自会相陪。”说罢，望了望柳如飞，转身走了。
楼下，为了抢到宁凝凝的手帕，早已乱成一团，柳如飞顾不上眼前的芷儿，只好吩咐阿福，“哎哟，凝凝这丫头，真是又给我添乱，你带这丫头去找凝凝，我如应付这帮色鬼。”柳如飞虽口里不停地唠叨，但心里可是乐开怀了，多少人为听凝凝一曲而掷重金，这抢到手帕者，可见美人却也要付出双倍的银两。
“你，上去右转最后一间，就是宁姑娘住的房间。你自己去找她。我没空带你去，找她就直说嘛，还唬弄我找啥老爷的！”打手阿福不满地丢下芷儿，乐颠乐颠地找人送金大爷赚赏银去了。
“姑娘一路跟着我到楼里是为何故？”宁凝凝抬头，眼里闪过淡淡的质疑。
芷儿回过神，直接屈膝跪在宁凝凝的跟前，“宁姐姐，你可不可以收留我？”
宁凝凝诧异地望着芷儿，“姑娘可知这是什么地方？又可知我的身份？”
“我随爷爷来京城，无奈爷爷病故，留我一人，却被人欺侮被逐，姐姐名气之大常被人提及起，求姐姐收留我，免我流落街头之罪。”芷儿不知道为何，见到了宁凝凝，有种亲切感，她多日来的委屈，化作眼泪滴落。
“唉！又是个苦命的孩子！你起来吧！”宁凝凝心里怜悯起芷儿，这多像当年跪在众人面前的她，那么无助，只是这青楼之地，进来便无翻身之日了。
芷儿拼命地摇头，“不，宁姐姐，你不肯我就不起来了。”她真的无处可去，宁凝凝的出现就像是一棵救命稻草般，让她见到希望。
“你怎么这样，你快起来吧，不要让我们姑娘为难。”宁凝凝身后的丫鬟舞儿见她跪着不愿起来，忍不住插嘴。
宁凝凝轻移脚步，弯腰挽起芷儿的手臂，“你叫什么？”
“我叫方芷儿。”芷儿顺从地站起来，低垂着头。
“你可知道，女子最悲就是这青楼女子，你又是何苦踏这浑水，我给你些银两，你另寻出路吧。”宁凝凝示意舞儿去百宝箱里拿银两，她用玉手轻轻地梳理着芷儿的秀发，芷儿白皙无血色的脸庞掩饰不了她精致的面容，宁凝凝心里一跳，好一个美人胚子，若在青楼，必光芒四射，是花魁人选。
舞儿拿来一个荷包，宁凝凝接过放到芷儿的手心里，“这些银两是客官赏给我的，你那去好好过日子，寻个好人家。”
“宁姐姐”芷儿哽咽起来，她觉得宁凝凝就像村里的那些村民一样，真心对她好，“我不要，求求姐姐留下我，我什么活都可以干的。”
“那就留下呀，我们迎香楼也不差多这一碗饭。”柳如飞在门外听了一会，嬉笑着推门进来。
宁凝凝见到她，脸色一变，和舞儿赶紧作揖：“柳妈妈！”
柳如飞没顾得上应她们，只见她走到芷儿身边，用手捏捏芷儿的纤纤细腰，满意地点点头，坐到舞儿搬来的凳子上，扬起兰花指摇摆着手中的扇子，慢悠悠地说：“我在门外都听到了，这丫头既然无处可去，就留在迎香楼与凝凝作伴。”
“柳妈妈，她是我远方亲戚，她是来投靠我的。”凝凝急忙阻拦。
芷儿却不解凝凝的用心良苦，她高兴地问柳如飞：“我可以留在这里吗？”
“凝凝，这丫头投靠你和投靠我有什么分别，你也是我迎香楼的人。丫头，只要是姑娘，我们这里都欢迎！不过你要和我签下卖身契。”柳如飞越看芷儿越喜欢，这丫头就像个未经打磨的璞玉，五官标致，又气质非凡，只是显瘦了点，看起来病泱泱的，不过不要紧，哪个姑娘进楼前不都是一副寒酸样，打扮起来个个都是国色天香的美人了。
“嗯，我签，只要有个遮风挡雨的地方收留我就行了。”
宁凝凝拉过芷儿，急切地说：“你可知道签了，你这生就离不了这迎香楼了。”
“谢谢姐姐，我不怕，反正我去别处也是当丫鬟的，给姐姐当丫鬟有何不可？”原来芷儿一直以为卖身契就是当下人。
舞儿和柳如飞听了，都不禁掩嘴抿笑，“你是来我们迎香楼当丫鬟呀？我们这里缺的是陪客人的姑娘！”柳如飞笑罢，坐正身子，看着芷儿迷糊的模样，有些哭笑不得，她第一次遇到这样丫头，自愿卖身，却以为卖身是来当下人的，这迎香楼的姑娘，个个都要陪客人的，新入楼的，就先伺候楼里的花魁，等学了些卖弄风姿的皮毛后，再挂牌安排见客。
“陪客人干什么？”芷儿不解地问。
柳如飞笑得花枝招展，超芷儿挥挥手，让芷儿来到她身边，亲切地问：“你叫方芷儿是吧，你会干些什么？”
“我会劈柴，会煮饭，会纺织，还会采药。”芷儿数着指头，努力想着自己会做的事。
宁凝凝心疼地劝柳如飞：“柳妈妈，她是良家女子，你不要让她进楼吧。”
“女儿，你进楼前也是良家女子呀，哪个姑娘不是？要是都不让进楼，我这迎香楼还能像今日这番景象？”柳如飞瞪了凝凝一眼，堆起笑脸拉着芷儿的手，摊开手掌，轻抚着上面微微形成的茧，“以后这些活，你都不用干，只要你听柳妈妈的话，我保证你可以舒舒服服的过日子。”
芷儿似懂非懂地跪下给柳妈妈磕头，“我会听话的。”
柳如飞边回屋拿卖身契，边差舞儿：“你去找身衣裳给她换下，安顿她先和你住同一厢房。”舞儿领命去给芷儿拿衣裳。
屋里，只剩宁凝凝和芷儿，凝凝幽幽地叹了口气：“芷儿妹妹好糊涂！”
芷儿明亮的眼睛一转，亦然而笑：“姐姐不必担心。对了，姐姐怎么会知道我一路尾随呢？”
“我略懂音律，自然比常人更能辨别声响，故你从王府尾随我便知了，只是不知你意欲为何？没料到你——”宁凝凝恬静地说着。
“来，在卖身契上画押。”柳如飞拿来一张黄纸，放在桌上。只见上面写着：吾方芷儿于今日卖身迎香楼，一切听遣柳如飞。
芷儿看罢毫不犹豫地在上面画了押，她急需一个安身之处。
柳如飞捧着卖身契，高兴地交待：“凝凝，芷儿这些天就先伺候你，你们也是亲戚，好好相处。舞儿就去盈雪那，她太挑剔了，都弄哭了好几个新来的丫头了，我看舞儿平日和她也融洽，你看呢？”
“听从妈妈的安排！”宁凝凝欠欠身，送柳如飞出去。
宁凝凝点点头，打赏了她一串珍珠，她一直就想打发舞儿走了，舞儿心计太深，又常去讨好她的对手盈雪，如今来了方芷儿，顺其自然地换了舞儿。
“去吧，先换衣裳，你这身打扮是不适合的。”宁凝凝拉起芷儿的手，“以后我们就姐妹相称吧，我对你有一见如故的感觉，你我都是可怜人，无依无靠的。”
“宁姐姐，芷儿今后一定会记得姐姐的恩情。”芷儿感动地说。
宁凝凝掩上门，让芷儿到屏风后换衣裳。
芷儿脱下衣裳，右肩上的伤口，赤红得吓人，她轻轻地用手碰碰伤口，见没血沾到手指，才松了口气。这伤，怕是要好一阵子才会好了，还好现在有个安身处，可以慢慢调理了。她翻着手里的衣服，好柔软的布料，舞儿给她找来的是一套粉红色绣花罗衫，和白色的云形千水裙，一条浅黄色的织锦腰带。芷儿穿上，有些不自在地走出屏风，站在宁凝凝的面前，她从来没有穿过如此漂亮的衣裳，在村子里，最好的衣裳就是吴大婶亲自缝制的罗裙，用料是粗糙的麻布。
“这衣裳很适合妹妹呀，来，让我为你梳妆。”宁凝凝走到铜镜前，拿起木梳，将芷儿凌乱的青丝撩了些挽成发髻，斜插上一枝雕花木簪，其余的垂落在颈边。接着沾起盒子里的胭脂水粉，为芷儿轻描淡画，不一会，一个水灵灵的姑娘出现了，秀眉如弯柳，目光中纯洁似水，略施的胭脂让皮肤白里透红，如刚开放的琼花般。
芷儿好奇地瞅瞅铜镜里的自己，又用手摸摸自己的头发，她惊讶地抬头问宁凝凝：“这个，真的是我吗？”
宁凝凝眼光顾盼，露出一丝笑意，“难道是别人吗？”
“好像很陌生，都不像我了。”芷儿挠挠头发，不好意思地说。
“傻姑娘，你本来就是个美人胚子，只是没装扮，才没显露锋芒，如今，我还不敢为你精雕细琢就如此秀丽了，他朝一日，怕是引得蜂蝶流连忘返了。”宁凝凝若有所思。
“芷儿怎敢跟姐姐相比，在芷儿眼里，姐姐就像天仙般，无人可比。”芷儿赶紧说，她确实是觉得宁凝凝是她见过最美最好心的女子。
“你的美，是纯洁无瑕的，我真不愿意见你进青楼，以后，还是要想法子离开这里，知道吗？”宁凝凝告诫着。
芷儿郑重地点点头，她明白宁凝凝的心意。
“方芷儿，柳妈妈叫你。”打手阿福在厢房外敲门。
“来了。”芷儿清脆的嗓音应到，她把换下的衣裳塞回包裹里，赶紧开门。
阿福见门开了，不耐烦地正想开骂，抬眼却见一个青葱般的姑娘站在眼前，不禁张大嘴巴，“你，你就是方芷儿？”
“是呀，怎么了？”芷儿低头打量了一下自己，难道是自己哪里没收拾好？
“刚才进楼的好像是一个村姑，现在咋成天仙了？”阿福不住地看着芷儿，他现在眼里只有这如花似玉的姑娘了，实在是难以将芷儿和之前的邋遢形象联系在一起。“跟我走，柳妈妈要教你规矩。”
芷儿担心地看看宁凝凝，凝凝颔首浅笑，示意她放心地去，这规矩是每一个进楼的姑娘都要听训的。
“大哥，我要怎么称呼你呢？”芷儿跟在阿福的身后问道。
阿福热情地回头对芷儿说：“大家都叫我阿福，我是这楼里的打手，只要是在这里喝酒闹事的都归我管。”
“那以后我就叫你福哥好不好，我也没有亲人，你们就是我亲人。”芷儿真诚地望着阿福。
阿福听了，高兴极了，“那敢情好呀，以后有啥事就找我，我还可以帮你跟柳妈妈讲情的，柳妈妈还是会卖我点人情的。”
芷儿眼圈一红，“谢谢福哥！”
“来这的姑娘都是穷苦人家的孩子，为了活着，不容易呀。”阿福突然叹了口气，他有点可怜方芷儿，这么稚气的女娃，却要来这討生活，“进去吧，柳妈妈等着你。”阿福把芷儿带到二楼的偏厅，芷儿定睛一看，除了柳妈妈坐在正中，两旁还分别坐着几位貌美如花的姑娘。
“哟，这打扮起来，真是不输给我们迎香楼的姑娘呀！”柳如飞见到芷儿这身装扮，眼前一亮，心里得意起来，看来这迎香楼想不旺都不行了，以她多年的经验来看，这方芷儿日后必是楼里的摇钱树。
“柳妈妈，这就是你说的那丫头，怎么一点规矩都没有，见到我们也不会请个安。”柳如飞左边的一个女子冷言冷语地说着。
芷儿与她对视着，这女子一身妖艳如火的大红衣裙，外披一件湖白色的轻纱，露出锁骨，洁白如玉，让人想入非非，她明眸一转，无不风情万种。
“盈雪，她是新来的，这丫头可是个雏，什么都不懂。”柳如飞面对着芷儿板起脸，“方芷儿，还不快给各位姐姐请安。”
“见过姐姐们！”芷儿有些不情愿，她不喜欢眼前这个叫盈雪的女子，而且也感到盈雪也不喜欢她。
所有的眼睛都盯在芷儿的身上，目光里都充满了妒嫉，衣裳虽不华丽，却将芷儿的清雅气质衬托出来了，这楼里的姑娘除了盈雪和宁凝凝是最受欢迎的花魁外，春夏秋冬四朵金花也是迎香楼的杀手锏，但她们的姿色与芷儿相比，却逊色了很多。
“芷儿，你既然进了我迎香楼的门，就要谨记迎香楼的规矩，你今年何芳龄？”柳如飞问道。
“过些日子就十六了。”芷儿如实回答。
“那么这迎香楼里的姑娘就是你姐姐了，以后要姐妹们和睦相处，凡事要让着姐姐，不可与姐姐们争风吃醋。迎香楼的姑娘进出楼，需要告知管事，否则罚杖。倘若对客人不恭，当月所得银两全部没收，并且去厨房当厨娘一个月。芷儿，你听清楚了吗？”柳如飞严厉地看着芷儿，给芷儿来个下马威。
“芷儿知道了。”芷儿才不在乎这些，只要她想走，没人可以留住她的。
“今日已晚，你回屋收拾休息去，明日早些起，给姑娘们泡茶。”柳如飞训完，和众姑娘起身离去，盈雪走近芷儿身边时，装作无意地撞了下芷儿方扬长而去。
芷儿回到柳如飞指定的厢房里，屋里摆着两张床，一副侍女图的屏风挡在两张床之间，舞儿早已在另一边睡下。芷儿打了水，梳洗过后，顾不上伤口，就虚脱地沉睡了过去。
“芷儿，你快去伺候你宁姑娘。”舞儿得意地指挥着，她总算有个可以指使的人任她叫唤了。
芷儿捧着热茶，敲敲宁凝凝的厢门，“进来吧！”
宁凝凝早已装扮好了，她身着紫色对襟裙，外罩一件绣着牡丹的披风，腰系金色香囊，和一块上好的和田玉，一头锦缎秀发扎着流苏髻，镂空兰花珠钗插在髻上，身上散发着迷人的香味，妩媚的神情在眼波间光华尽显。
“妹妹昨夜睡得可好？”宁凝凝接过茶，含了一口，优雅地轻吐出来，再用手帕抹抹嘴，随即拿起唇脂画唇，红润若滴，娇艳得楚楚动人。
“嗯，睡得很好。”一夜的睡眠，使她元气恢复了不少，芷儿扒在铜镜前，细细地看着宁凝凝的摆在桌上的胭脂盒。
宁凝凝轻笑起来，一一为芷儿讲述，“妹妹没见过这些么？这些是用来装扮的，你看，傅粉，胭脂，口唇，眉石，是不可少的。我们青楼女子，都要让自己更动人，才能得到客人的青睐，不然，在这青楼就会被轻视，甚至为她人做奴。”
“姐姐，你在这青楼多久了？”芷儿好奇地问。
宁凝凝起身，推开窗户，半晌才转过头来，“已经五年了，当初我是卖身葬母。”
“宁姐姐也没有亲人了吗？”
“是呀，那年的瘟疫先是夺走我爹，然后我和娘见村里瘟疫为患，便背井离乡，听闻京城是繁华之地，本想到此卖伞为生，而娘却也染病离世，我一人无奈，便进了迎香楼。”宁凝凝说起往事，神情一片哀伤。
芷儿赶紧安慰，“都是我不好，惹得姐姐伤心。”
“不碍事，妹妹的亲人呢？”宁凝凝又换回淡淡的微笑，****芷儿。
“我爹娘在我很小的时候就死了，我爷爷带我来京城投靠故人，也因长年恶疾，撒手离去，而故人之子，却欲欺辱我，我不从，被驱逐出来的。”芷儿没有望着宁凝凝，她觉得对宁凝凝说谎，心里有些不好受。
“这天下的男人，真不是好东西，见了标致的姑娘就不放过，我看，也只有王爷才是真正的柳下惠呀。”宁凝凝突然叹道。
“王爷？姐姐指的是？”芷儿马上想起凌王。
“有机会妹妹会见到的，这些年，多亏王爷的名气替我撑腰，才没人敢随意碰我。”宁凝凝目光含情，一副女儿矫情显露。
厢门外传来阿福的通报声，“宁姑娘，凌王爷来了，在玉露阁。”
宁凝凝应下，吩咐芷儿，“我们正在说起王爷，王爷就来了，妹妹帮我拿琵琶吧。”说罢，对着铜镜端详了一番，便急切地往玉露阁走去。
芷儿抱着琵琶跟着她，想必凌王爷对宁姐姐很重要，姐姐才会如此急着见王爷。
阁厅里，凌宴轩正在品茶。
“王爷，您来了，凝凝见过王爷。”宁凝凝上前娇羞地欠欠身子作揖。
“凝凝无须客气，昨夜本王不在府，害得凝凝白走一趟了。”宴轩扬起头，让她在一旁坐下。
“瞧王爷说的，凝凝有幸到王府一坐，可是三生修来的福气呀！”
“诶，这位是？”凌宴轩觉得站在宁凝凝身后的女子好生眼熟。“姑娘，我们是否见过？”他锐利的眼神紧紧地盯着芷儿，让芷儿有些慌乱。
芷儿回望着凌宴轩，镇定地笑了笑：“小女子昨日才进楼的。”
凌宴轩端详着眼前的芷儿，俊美的脸上闪过一丝冷冽，她似乎没有涂抹胭脂水粉，白皙的肌肤里完美无暇地展示着她俏丽，清澈的双眸，如一潭湖水，平静无澜，浅淡的笑容好似天上月牙，迷离得无从接近，身上的浅素装，将她娇媚的气质裹现出来，在这青楼之地，他还是第一次见到这样的女子，不粉装，不作态。
他露出一抹放荡不拘的微笑，深遂的眼眸里让人猜不透他在想什么，只见他起身，靠近芷儿，她身上有一种让他熟悉的东西，他一定见过眼前这女子，凌宴轩回忆着，细想了一下，却找不到与她相识的画面。
“王爷怕是见妹妹标致，才觉得眼熟吧。”宁凝凝轻声低语，好让凌宴轩把注意力转回她身上。
凌宴轩这才把眼光收回，哈哈大笑起来，“凝凝给本王弹奏一曲吧。”
凝凝温婉地点点头，接过琵琶，双手柔若无骨，低眉信手在琴弦上轻抚，潺潺铮铮，如流水细流，轻拢慢捻抹复挑，一曲沁心。方芷儿听呆了，忘了凌宴轩的存在，而凌宴轩看似在欣赏凝凝的琴艺，却一副心思都在芷儿身上，她有些瘦削，脸色并不甚好。
一曲止，芷儿情不自禁地拍掌，“姐姐弹得真好听！”
凌宴轩玩味地看着她像个孩子般欢呼，心里涌起异样的感觉，他的眼力向来很好，她肯定是他在哪里见过的，“凝凝的琴艺真是天下第一呀！”他夸口道。
“凝凝献丑了。”宁凝凝把琵琶递给芷儿，让她退下。
方芷儿捧着琵琶回凝凝的厢房，摆放好后，柳如飞就唤她去给玉露阁端点心。芷儿勤快地一溜烟跑到厨房，早上她就和厨房的大叔和厨娘混熟了，毕竟打了二十盆热水，跑了二十趟厨房，她就像在村子里那样，见人就打招呼，手脚利索，让人心生喜爱。
“芷儿丫头，这些点心端去你姑娘那，这是凌王每次来都爱吃的。”厨房的大叔是一个其貌不扬的中年男子，脸上还有一道长长的疤痕，笑起来有些凶恶的感觉，芷儿问及过他姓氏，但他只说迎香楼里的所有人都叫他大叔，让芷儿也随大家叫法。
芷儿看着捧盘里的点心，咽了咽口水，她从昨晚到现在都没吃过东西了。
“饿了吧？一会来厨房，大叔给你留点好吃的。你伺候姑娘的，饿肚子是常事。”厨房的大叔对芷儿一见如故，见她从早忙到现在水都没有喝一口，便好心地说。
在一边切菜的厨娘冷笑了一句，“你不要做好人，还是等她手里没活了再和其他丫头吃，要不，柳妈妈知道了，可是罚我们的。”
大叔一听柳妈妈的名字，就闭紧嘴不敢说话了。看来这柳妈妈的管束还不是普通的严厉。
“大叔，我不饿，我走了。”芷儿端起捧盘到玉露阁，凝凝正和凌王爷相谈正欢。
芷儿摆下点心，肚子就咕咕地叫起来，惹得凌宴轩和宁凝凝不约而同地望向她，她羞红了脸赶紧退下，在阁外嘀咕着骂自己丢脸。
“爷，您不是看上芷儿了吧？从方才进来，您的眼睛都是在她身上呢？”宁凝凝娇嗲地撒娇着，她对凌宴轩一见钟情。
凌轩抿嘴一笑，“这倾国倾城的姑娘在本王面前，本王哪有心思去看别人，只是觉得这姑娘似曾相识，仿似见过。”
“唉，这妹妹也是和我一样，都是苦命人，无依无靠的。”宁凝凝轻抹眼睛，在凌轩面前，她毫无保留。
“哦，不过我看她气色不太好。”
“爷真是细心，我也觉得，可能是来迎香楼前受了很多苦吧。王爷，这杏仁酥是您爱吃的，趁热尝尝。”宁凝凝体贴地夹起一块点心递到凌宴轩的嘴边，只有对他，她才这般柔情似水。
“死丫头，好狗不挡路，你给我滚开。”玉露阁外传来骚动声。凌宴轩眉头一皱，“凝凝，去看看怎么回事？”
宁凝凝赶紧出去，只见盈雪正怒目瞪着守在门外的芷儿。
“芷儿，这是怎么了？王爷最不喜欢被打扰。”宁凝凝猜出个大概，故意问芷儿。
芷儿委屈地指着盈雪，“柳妈妈刚才吩咐我，说不要让人打扰王爷和姐姐谈心，所以我不让她进去。”
“盈雪妹妹，你不是忘了我们迎香楼的规矩了吧？王爷是来找我的，你来凑什么热闹？”凝凝扬起迷人的笑脸，看着盈雪。
“姐姐，这规矩我不敢忘，只是姐姐昨夜不是应允了谁拾到手帕，今日就陪谁么？这不，金爷的手下拾到了，柳妈妈让我来叫你过去，我来陪王爷。”盈雪推开宁凝凝，摇曳风情地走进去，娇滴滴地嚷着，“王爷，您来了也不告诉人家一声，人家都快得相思病了。”说罢，直接往凌宴轩的怀里凑，一副可怜娇羞的模样。
“你！”宁凝凝见她目中无人，气得说不话来。
“女儿，你先去应付下金爷，他正在发脾气呢，说我们迎香楼的姑娘言而无信，让盈雪陪陪王爷。”柳妈妈手忙脚乱地走来，不等宁凝凝答应，就拉着她走，回头还不忘叮嘱芷儿在此好生候着。
宁凝凝停住脚步，“柳妈妈等等，我是要过去的，这是我昨夜当着众人面许下的，只是也要容我去和王爷说声，我就这样离席了，王爷生气起来，您老说，我们迎香楼惹得起吗？”
柳妈妈听言，赶紧点头称是，“还是我的心肝想得周全，这两位爷我们都惹不起，快去快来，我先去圆个场。芷儿，你随我去金爷那，说不定金爷见了你，也会高兴起来。”
芷儿担心望望宁凝凝，她可不会怎么应付客人。
“芷儿没事，我很快就来。”凝凝丢给她一个放心的眼神。
柳妈妈带着芷儿来到凤鸾阁，只见四朵金花中的春花正在安抚着一个满脸横肉的男子，那男子，正怒气冲天，大声骂着，“老子有宁凝凝的手帕，你们迎香楼还敢对老子出尔反尔，老子立马叫人砸了你这狗屁迎香楼。”
“哟，金爷发那么大火干什么呀，女儿她要梳妆好才来见金爷呀，你消消气，凝凝就来了。芷儿，还不快去给金爷倒酒。”柳如飞陪笑着，眼睛都眯成了一条线。
芷儿听话地过去给金爷的酒杯里满上一杯，那金爷见了芷儿，眼睛发光，粗鲁地推开怀里的春花，抓住芷儿执酒盏的双手，“柳妈妈，这姑娘新来的呀？”
“是呀，这可是我们迎香楼的雏，现在伺候凝凝。”柳如飞赶紧答话，只要能先转移金爷的注意力就好，不然以他那无理蛮横的脾气，闹起来，这迎香楼的生意就不要做了。
“好好好，你们两都给我下去。就留这新来的姑娘在这里就行了。”金爷满意地挥手，他感觉到芷儿在极力挣扎想抽出双手。
柳如飞担心地望着芷儿，讨好地金爷说：“金大爷，这丫头什么都不懂，还是让春花也留下来吧。”
金爷顿时暴跳如雷起来，将酒杯用力地砸在地上，“你这老鸨，叽叽歪歪地浪费爷的时间，还不都下去。”
柳如飞吓得赶紧带春花出去。
“姑娘叫什么呀？”金爷换上一副亲切地笑脸，问芷儿。
“大爷先放开我，我叫芷儿。”芷儿暗使劲，将手抽了出来，后退了几步，和金爷保持距离。
“嘿嘿，害什么臊呀，一回生两回熟嘛，让爷抱抱，只要你让爷满意，我金爷娶你回家当妾。“金爷如恶狼般扑过来。
芷儿想起杨武昊，那天也是这副模样，心里厌恶极了，她一把掐住金爷的脉门，用力五成功力，金爷感到又麻又痛，大声喧嚷起来。
“芷儿，快松手。”过来的宁凝凝见状，吓了一跳。
芷儿悻悻地松开手，站在一边，金爷按住脉门，一把掌扇到芷儿的脸上，“你还想立贞洁牌呀，告诉你，这里就是男人耍乐子的地方，你以为你是谁呀，不让抱，老子就是亲你，你也要把嘴凑过来。”
这把掌力气很大，芷儿白嫩的右脸上浮现了红红的手指印，其她没客人闻声而来的姑娘都抱着看好戏的神情往凤鸾阁里瞅。
“金爷，何必说得这么难听，这妹妹才刚来，也要有一段时间才能适应嘛，别生气了，我这不就来了吗！”宁凝凝朝柳如飞打了个眼色。
“是呀，这丫头不懂事，再说了，她还未经人事，爷就不要怪罪了，芷儿，还不快给金大爷赔个不是。”柳如飞把芷儿推到金爷面前。
芷儿见宁凝凝在此，只好低着头认错，“对不起，金爷。”
金爷有了台阶下，挽回了面子，这才“哼”地一声。柳如飞赶紧带芷儿出去。
“看来你还没搞清楚，这迎香楼，进来了，就不要扮清高了。我念你初来，就不责罚你，你去玉露阁候着，盈雪和舞儿在那里伺候王爷，你不要再给我惹事了。你就在那里端茶倒酒，等你姑娘。”柳如飞边走边教训芷儿。
“柳妈妈，那个金爷是什么人？”芷儿见柳如飞刚才低头哈腰的模样，想到那个金爷必不是平常百姓。
“金爷是我们迎香楼的常客，他姐姐，就是当今皇上宠爱的妃子，所以，我们京城里没人敢惹他。”柳如飞小声地告诉芷儿。
“那王爷呢？王爷也不敢吗？”
“王爷又不常来，他每次一来，都只是找凝凝，所以没和金爷碰过面，再说了，怕是王爷也让他三分。芷儿，你老实告诉我，你是不是会武功？”柳如飞想起刚才芷儿按住金爷脉门的那一幕，疑问道。
芷儿露出个甜甜的微笑，“柳妈妈，你觉得我会吗？”
柳如飞在她身边转了个圈子，“不像是会武功的，只是，你刚才——”
“哦，我平日随爷爷上山采药，力气大了点而已。”芷儿赶紧搪塞过去。
“难怪，反正，以后要温柔一点，这普天下的男子败在温柔乡里，特别是我们青楼女子，靠的就是姿色和柔情，你给我记住了，去吧。”柳如飞传授了几句心得，转身下楼了。
