王承恩则是表情淡然，再次闪身进了殿内。
过了一会儿。
王承恩再次走了出来，然后高声喝令道：“羽林卫，全部出来！”
没一会儿。
月华门和日精门内，立即站出五十余名帽插鹅羽身着锦衣的羽林卫总旗官。
而王承恩也走了过来，并问着这些羽林卫总旗官们：“皇爷问，你们也要为骆思恭说情吗？且因此抗旨吗？”
马祥麟等羽林卫总旗官们皆是一愣。
他们也没想到他们在皇庄训练新兵训练得好好的，突然被要求集结，且要求披甲带刀进宫到乾清宫护驾。
而他们更没想到，皇帝给他们下的第一条旨令居然是要把锦衣卫左都督骆思恭乱刀砍死。
这些羽林卫总旗官虽然不是将门子弟就是优秀的军中行伍，个个武艺高强，熟稔战阵，但对于这种情况还是第一次面对。
所以，一时都迟疑了一下。
毕竟要他们杀的是锦衣卫的都督。
过了一会儿。
平素话最少的骆志杰先站了出来。
嚓！
骆志杰抿紧着嘴，拔出了御赐绣春刀。
然后，骆志杰横持着绣春刀朝被锦衣卫官们围在中间的骆思恭走了过来。
马祥麟记起了朱由校说过的“军人当以服从命令为天职”的话，也拔出了刀，跟在了骆志杰后面。
陈新见此也干脆一咬牙，拔出绣春刀，跟了过来，跟在马祥麟后面。
周遇吉也意识过来，知道这是检验自己这些人忠心的时候，也拔出了刀，然后跟在陈新后面走了过来。
嚓！
卢象升见周遇吉也过去了，捏了捏拳头，接着就也将绣春刀拔了出来。
其他羽林卫总旗官见此也都纷纷拔刀。
最后，连最为胆怯犹豫的郭牧也不得不拔出了刀，跟了过来。
……
锦衣卫官们见此大惊。
依旧气定神闲的骆思恭听着整齐有致的脚步声，他也开始眸露惊慌之色，他能感受到出来，这群人明显是训练有素的人，无形中走路的步伐都透着一股千军万马行进之压迫感！
骆志杰最先走进来，对跪在周围的锦衣卫官完全无视，只两眼盯着骆思恭，然后一走到骆思恭面前。
直接手起刀落。
“啊！”
骆思恭背上被砍了一刀，豁开的蟒袍口子一下子浸出鲜血。
“皇爷！内臣有罪！内臣说实话，内臣的确是因为和李三才有过交往才得已这样做，内臣当初曾为先帝东宫侍卫，为助先帝争国本，不得已与东林诸人勾结，并向他们通报先帝志向，臣担心李三才掌握有向内臣行贿证据和要求内臣盗卖先帝近物而招罪，故而不得已企图利用士子之势，过了此关！然内臣忽略了皇爷所训羽林卫忠勇甚于锦衣卫，乞皇爷赐内臣全尸，求皇爷了，内臣也算为先帝流过血流过汗啊！”
骆思恭咬牙大喊了起来。
咔擦！
陈新的刀落了下来，将骆思恭的左臂当场砍断。
“啊！”
骆思恭惨叫一声。
紧接着，更多的绣春刀落下，犹如白雪纷飞处，红梅正绽放。
最后，骆思恭变成了一滩血泥。
“陛下还有旨问，锦衣卫其他人真要为这逆臣说话吗？！”
王承恩一个字一个字吐了出来，有些哆嗦地再次问了一句。
看着骆思恭被五十余人先后一刀刀砍的场面，他自然被吓得不轻。
“内臣田尔耕不敢忤旨！”
田尔耕先站了起来，他可不想陪着骆思恭死，为其求情是情分，但他也不想自己的命搭进去。
因为，他发现眼前这些羽林卫简直就是杀人机器，一句话都不说，却剁起人来不眨眼，让他这个自诩心狠手辣的人都被吓得心里直哆嗦。
“内臣许显纯不敢忤旨！”
许显纯也跟着站了起来。
“内臣杨寰不敢忤旨！”
杨寰也紧跟着站了起来。
“内臣孙云鹤不敢忤旨！”
孙云鹤也紧跟着站了起来。
一时间，锦衣卫官们纷纷站了起来。
“内臣骆养性不敢忤旨！”
连骆思恭之子历史上投降满清的骆养性也没有因为自己父亲的死而选择继续跪下，也跟着站了起来。
吴孟明等还跪着的锦衣卫官见骆养性都站了起来，既诧异也鄙夷。
这是你爹呀！
一时，吴孟明见此也干脆站了起来，他本来就对骆思恭在锦衣卫大堂前对闹事士子的态度感到不满，所以也就跟着说道：“内臣吴孟明不敢忤旨！”
其他和骆思恭非常有感情的锦衣卫官见骆养性这个当儿子都不再为自己父亲说话，也都干脆都站了起来。
最后就只剩下朱立等少数锦衣卫官还跪在地上。
王承恩见此再次进了殿内。
过了一会儿，王承恩再次出来说道：“皇爷言，你们还跪着的明显忘记了自己是谁的家臣！但皇爷念在你们到底曾是皇家家臣，也为皇家出过力立过功，也就准你们自杀谢罪，算是家法！现在用你们御赐的绣春刀自尽！”
“是！”
朱立先拔出了绣春刀，一咬牙，然后就抹了自己的脖子。
其他未起来的锦衣卫官大都先瞪了骆养性一眼，就也抹了自己的脖子。
骆养性则一直低着头，不敢看这些因为和自己父亲瓜葛太多而不得不自尽的人。
……
半个时辰后，紫禁城染上了一层墨色，王承恩提着灯笼来到了乾清门西侧的一房间外，半弯着身子道：“皇爷，都结束了，骆思恭和真正把他当回事的人都处置了。”
没一会儿，门开了。
身着箭袖戎装且佩着剑的朱由校拿着弓弩走了出来，且大步流星地往乾清宫走了回来：“传旨！诛骆思恭九族！令锦衣卫立即处置，清理门户，不必经外朝处决！着令魏忠贤负责此事！”
“奴婢遵旨！”
王承恩回了一句。
朱由校则突然停了下来，看着虽然被洗过但依旧还有红色印记的地砖道：“明日一早，即刻吩咐人把地砖换了！”
“是！”
王承恩又回了一句。
“除锦衣卫百户以上堂官外，其他锦衣卫可有异动？”
朱由校又问了一句。
“回皇爷的话，没有。”
王承恩回了一句。
朱由校点首，吩咐道：“传旨，以后宫城宿卫午门的内卫锦衣卫和羽林卫各调一半兵力值守，互不统属！”
“是！”
王承恩继续回道。
朱由校一直在暗中观察中刚才发生的一幕，也知道羽林卫总旗官中没有一人在杀锦衣卫左都督骆思恭时选择为其求情。
而且，朱由校也记下了这五十名总旗官的出刀顺序。
所以，朱由校一回到乾清宫内，就立即取出纸条记下了一条内容。
骆志杰：果断，心硬，平时话最少，可这次诛杀骆思恭竟是第一个出手，可见有胆魄，不怕得罪权贵，可用为维持军法
也因此，朱由校接下来吩咐道：“传旨，羽林卫设镇抚司，专司负责羽林卫军纪，着骆志杰升任镇抚司千户掌羽林卫镇抚司，令其从羽林卫中选镇抚兵一百人，负责维持以后羽林卫近卫军军纪。”
当然，对于闹事于锦衣卫大堂的那群士子朱由校也没打算放过。
因此，朱由校立即让王承恩在传达相应旨意后将魏忠贤叫了来，并对魏忠贤吩咐道：“在诛杀骆思恭九族同时，在锦衣卫闹事的一众士子全部打入诏狱，审出主犯，从犯先全部斩杀！”
“奴婢遵旨！”
魏忠贤回了一句。
但这时候，王承恩突然跑了进来：“皇爷！内阁阁老们与六部部堂求见！”
“定是为那些士子来的！”
朱由校拧起了眉头。
内阁首辅方从哲，次辅韩爌、三辅王象乾以及吏部尚书李汝华、礼部尚书孙如游、户部尚书汪应蛟、兵部尚书徐光启、刑部尚书黄克缵、工部尚书毕懋康在向朱由校行大礼后皆站在了朱由校的内书房外。
“你们今晚倒来的齐全。”
朱由校语气不好地回了一句，然后斜眼瞥了众臣一眼。
“启禀陛下，白天在有不懂事的士子在大闹锦衣卫大堂，此事我们都知道了，如今特来求见陛下的确是想求陛下开恩的，求陛下看在他们年少无知的份上不要与他们计较，网开一面吧。”
礼部尚书孙如游说了起来。
朱由校笑了起来：“年少无知？这些人里应该不少都已过而立之年了吧，去都察院大闹，朕可以理解他们无知，但去锦衣卫大堂闹，甚至还打死锦衣卫数名，这已经是谋反，是不把朕，不把朝廷放在眼里！下次，他们是不是还敢闯进午门，把朕也打死？”
“陛下息怒，这些士子的确罪大恶极，但他们毕竟是读书人，杀他们易，可要让天下人心从此诚服难啊，如今这事说到底还是因李三才之罪而起，这李三才虽也罪大恶极，但他的确于士林中很有威望，杀他就等同于不顾忌天下人心，不然，神庙当年为何不杀李三才，非不想而不能也！陛下，为大明千秋计，有些时候不能意气用事啊，社稷安宁非是以法治天下，而是以礼治天下，朝廷也应以礼待天下士，而非以法禁天下事，不然人心难服啊。”
吏部尚书李汝华也跟着说了起来。
朱由校听后只想起一句话来，那就是“儒以礼乱法”这句。
这时候，刑部尚书黄克缵甚至跪了下来：“陛下！老臣收回之前的话，如今这局面，还是不治李三才死罪，饶恕那些士子，以顺天下人心吧。”
“你们不必再劝！李三才是必须杀的，这些闹锦衣卫大堂的士子也是必须杀的！朕意已决！”
朱由校说着就又道：“拟旨，李三才处凌迟时再加五百刀！”
“陛下！”
黄克缵喊了一声，欲要再说话。
“要抗旨吗？”
朱由校语气森冷地问了一句。
“臣，臣遵旨！”
黄克缵最终还是回了一句。
而户部尚书汪应蛟见此不由得站了出来：“陛下，臣担心，这样下去，不说别的，只怕漕粮会断，天下逋赋增多，到时候九边和京师会因此发现断粮现象，而以致于军心民心不稳啊！到时候就真的是天下大乱，还请陛下三思啊！”
“缴纳税粮乃子民之义务，如果天下人不顾天下太平，要与朝廷决裂，也不愿再奉养朕与九边军镇！那朕又何必要这天下，要这社稷，到时候朕大不了就带九边军镇南下打粮，你们不要以为这江山就真的只是朕一人之江山，这天下就真是朕一人之天下，朕虽是天下之主，然享这天下安宁之福的非朕一人。”
朱由校说了起来。
在场众臣听后面色大惊，他们没想到皇帝陛下是宁可弃大明江山社稷于不顾也不愿意妥协。
“是！”
汪应蛟怔了片刻，最终只吐出这一个字来。
其他大臣也皆默然不语起来。
而朱由校则说了一句：“天色不早了，都退下吧。”
“臣等告退！”
这些大臣都离开了这里，除了徐光启神色中流露出一丝感激外，其余大臣皆有些失望。
朱由校知道这些人会来劝，这些大学士和尚书都是文官，和那些闹事的士子同属于士大夫阶层，不可能不为他们说话。
但现在朱由校不愿意妥协。
因此君臣之间也就不欢而散。
……
不过，在次日一早，刑部尚书黄克缵就上了辞官疏。
他虽然是非东林官员，但要让他这个刑部尚书亲自处决那么多士子，他也实在是不敢。
内阁票拟的意见是驳回黄克缵的辞官请求。
而朱由校也同意了，因为这时候那么多要犯要处决，他也来不及更换一个合适的刑部尚书。
但是，朱由校没想到的是，在驳回黄克缵的辞官请求后不久，魏忠贤就突然进了宫，对他禀告道：“皇爷，东厂刚刚得到消息，刑部尚书黄克缵服毒自杀了！”
服毒自杀？
朱由校听到这个消息后十分惊骇。
他没想到黄克缵宁肯自杀也不愿意去处决李三才和那些士子。
朱由校虽然即位以来杀了不少人，但他内心也并非完全漠视生命，当他没有决定处死一个人而这人却因自己而死时，还是会有所触动的。
所以，朱由校将手中的笔摔在了案上：“这个老东西，朕都没有怕，他怕什么！”
“皇爷，东厂还得知一个消息，就是刑部左右侍郎皆已吩咐家人买好了棺材。”
魏忠贤又说了一句。
朱由校听后一愣：“竟有这事？”
魏忠贤点首：“奴婢不敢欺瞒皇爷！”
朱由校听后苦笑起来：“好得很，宁肯不活也不愿意屈从朕，这才是刚烈死谏之臣！”
“皇爷，元辅求见。”
这时候，王承恩来回了一句。
“宣他到内书房里觐见！”
朱由校一般不会随便让外臣进他的内书房，但今天不一样，黄克缵的死和刑部左右侍郎都准备以死抗命的确让他感到了问题的棘手性，他也没想到处置个李三才乃至因为李三才引发的杀闹事士子事件会引发这么多的连锁反应。
方从哲来到了朱由校的内书房，眼含热泪，直接跪在了朱由校面前：“陛下！这是刑部尚书黄克缵刚上的奏本！”
“拿来！”
朱由校说后不久就从王承恩手里接过了奏本，并看了起来。
朱由校只见黄克缵奏本里主要意思就结尾一句话：“上不敢背君旨，下不敢逆人心，臣唯死矣！”
“这应该是他的最后一道奏本了。”
朱由校说了一句，就看向了方从哲：“朕知道你要说什么，想必你也知道了黄克缵的事，朕维持朝纲，杀一个革员，就这么难？元辅，朕还算是天下之主吗？”
朱由校说着就语重心长地问了一句。
方从哲忍不住抽泣起来：“陛下自然是天下之主！可陛下，有些事非人力可为，这次要不您就开恩一次吧，您总不能真要逼得朝中忠良孤臣全部殉国吧，黄克缵这些人都是老成持重之臣，他们这些人如果都没了，那到时候朝堂上就只能是虚伪无耻之辈，而朝堂外之人就真的会与朝廷彻底决裂啊！”
“那李三才呢，说说你的心里话，你觉得他该不该杀，你说实话，朕不会怪罪你。”
朱由校说道。
“该杀！”
方从哲回了一句，然后又道：“但是不能杀！因为他的名望实在是太大了！”
“可他的确犯了很大的罪！”
朱由校瞪了方从哲一眼。
方从哲则先低下了头，他就猜到皇帝会这么回答。
而接下来。
方从哲只继续说道：“陛下，请恕老臣直言，他犯没犯很大的罪其实已经不重要了！因为他的名望很大，所以，就算他是真的犯了谋逆之罪，整个士林也是不会愿意相信的！因为相信了就会损失整个士林形象，毕竟他李三才这种被大部分士绅推崇的人代表的是整个士林形象，他和周延儒这些人不一样；很多人坚持的原则是，李三才这种士林名宿怎么会谋不轨呢？所以，整个士林不是不清楚李三才的罪行，甚至比陛下您还清楚！
但这次，您也看出来了，与李三才有关联的士林他们是不会承认的，也不愿意相信，即便证据确凿！他们很多人不是真的愚笨，而是真的不愿意相信！这也是为何，除了朝中沉默的百官外，这次几乎是整个士林在反抗您！”
“而对于黄克缵这些忠直孤臣而言，他们上不敢背君，下不敢逆人心，只能自杀啊！”
方从哲说后就声情并茂地抬头看向了朱由校。
“看来能像张居正一样的文臣还是少啊！”
朱由校感叹了一句。
方从哲心道：“谁也不想被死后鞭尸乃至连累家人，臣要不是被您强行绑到一条绳上，也早就致仕回家，安享晚年了。”
朱由校则在这时候突然看了方从哲一眼：“朕不会妥协的！”
方从哲听朱由校这么说，倒也没有流露出失望之色，仿佛他已经猜到了皇帝会这么回答一样，反而两眼古井无波地瞅了朱由校一眼。
但紧接着，他又故作失态地问道：“陛下真要逼死所有我大明的忠良孤臣吗？”
“如果他们真要做出那样的选择，那逼死他们的也不只是朕！”
“你刚才说的整个士林何尝不也是在逼死他们？为什么就让朕妥协，不让他们妥协？朕还要怎么妥协，是要朕想神庙一样干脆躲在深宫里数十年懒政吗，还是要对你们言听计从，一边妥协一边看着朝纲越来越乱？”
朱由校咬牙问了起来。
方从哲从容答道：“可陛下是天下之主，将来大明中兴也好，衰亡也罢，都得陛下去完成，无论成效如何，后世自有公论，陛下只需尽心即可！”
“那你还是大明元辅呢！你的责任不是和稀泥，而是想出解决之策，朕现在不管那么多，你们只能来适应朕这个君王，而非是朕适应你们，你方从哲必须给出一个可以维护朝纲威严的解决之策；李三才必须杀！那些大闹锦衣卫的士子也必须杀！如果你们文官办不到，那朕就抛开你们文官，直接让内宦或武官杀他们，将来宦官专政也好，武夫专权也罢，朕宁愿像隋炀帝一样轰轰烈烈，也绝不委曲求全做一个守成仁君，当一个事实上的傀儡！”
朱由校越说越激动起来。
方从哲越到后面越淡定，突然冷静森严地道：“陛下！既如此，那臣就建议用小人，李三才者，伪君子也，自然善于伪装借势掩盖自己，公忠体国之臣难以不顾一切地处置这类人，要处置这类人只能用真小人，因为小人不顾及社稷和陛下安危，只在乎个人荣辱，但小人容易祸国，陛下您真决定要不惜以用小人维持威权吗！”
朱由校听方从哲这么说后，瞅了方从哲一眼，心道：“老狐狸，你既然早已有解决之策，何必一开始这么声泪俱下的说这些颓丧的话，还要让朕妥协，朕算是看出来了，你在试探朕，还好朕没被你借黄克缵之死给忽悠的真要心灰意冷，失去斗志！”
“也罢，真君子少，真小人也少，大部分都是伪君子，用几个真小人也没什么，只要能让大明强盛就行。”
朱由校说着就在心里说道：“只要能实现自己的理想，哪怕是和魔鬼做朋友都行！”
“臣建言用礼部右侍郎顾秉谦为刑部尚书，此人素来喜阿谀，好逢迎，奸邪势力，为士林不耻，臣亦不喜其为人，故未让其位列六部尚书，但臣认为，此人若为刑部尚书，必不敢自杀，因为据臣所知，此人连其衣袍都甚爱惜之，可见有贪生之恋，而且他已经数次向臣献媚，但臣未怎么搭理。”
方从哲不假思索地回答了出来，似乎早已想好了刑部尚书的理想人选。
“准！即刻拟旨着顾秉谦为刑部尚书！”
朱由校对顾秉谦自然有所耳闻。
因为他知道顾秉谦在历史上就是有名的阉党大佬，如方从哲所言，在士大夫群体中的口碑的确不好。
……
“臣遵旨！”
方从哲回了一句。
接下来，方从哲就回了内阁，并趁着其他阁臣没来当值的空隙，立刻拟好特简顾秉谦为刑部尚书的圣旨给文书房太监再由文书房交到司礼监批了红。
因为是首辅方从哲举荐，皇帝朱由校同意，所以，顾秉谦被任命为刑部尚书的圣旨下达的特别快。
内阁和司礼监都没有拖延时间。
但方从哲在看着传奉官拿着任命顾秉谦为刑部尚书的圣旨出宫后也还是叹了一口气，然后才回了家。
不过，方从哲没想到的是，当他回到自己家以后却看见顾秉谦正在自己家的正堂与自己儿子拱手告别，与顾秉谦一起来的还有左佥都御史冯铨。
方从哲寒下脸来，他能预感到自己儿子被打断腿后似乎更加的不安分，似乎在结党，心道：“为父为你不安分守己把你腿打断了，你竟然还是不老实！”
“老爷回来了！”
这时候，方府管家喊了一声。
而顾秉谦和冯铨也因此急忙谄笑着朝方从哲迎了过来，并拱手下拜：“元辅！”
方从哲没好脸色，因为他确实不喜欢顾秉谦和冯铨的为人，尤其是看见这两人竟走自己儿子的门路。
一想到自己竟然推荐了顾秉谦任刑部尚书，他更觉得犯恶心。
但作为一名成熟的政客，方从哲也没有把情绪直接表现出来，只依旧淡淡地点了点头：“两位不在部院，突然造访寒舍所为何事？”
“回元辅，我们是受方世兄所邀才来的，因想到元辅之家不比别处，故而不敢怠慢，少不得请假来了这里。”
顾秉谦笑着回了一句。
冯铨也在一旁点头称是，看见方从哲一脸严肃的样子，心里也有些惴惴不安。
方从哲没有再说什么，只回了正堂内。
顾秉谦和冯铨二人也看得出来方从哲不喜欢自己，便悻悻然地离开了这里。
而方从哲待两人一走就质问起自己儿子方世鸿来：“你何时与他们来往了？！”
方世鸿斜瞥了自己父亲一眼，转动了一下轮椅，就道：“您打断了儿子的腿，让儿子不能出去结交朋友，难道就不能让儿子把朋友请到家里来吗？”
“朋友？”
方从哲没好气地道：“一个礼部右侍郎，一个左佥都御史，你的朋友何时这么有台面了？”
“这您就不管了，他们虽然官位不低，但他们愿意和儿子结交，您也管不着。”
方世鸿直接回了自己父亲一句。
“你！”
方从哲指着方世鸿，气不打一出来。
“您可以把我打死，反正我现在已经断了腿，活着也没多大意思，而且命也是您给的，被您打死，也算还您了。”
方世鸿见状，就直接回了这么一句。
方从哲无奈地收回了手：“无论如何，你不能和他们结交，他们都是投机钻营之辈，为士林不耻，你不是不知道？！”
方世鸿冷笑起来：“好像您和我就不被那些士林君子不耻一样，您何必瞧不起他们，他们在士林中的名声现在还没您臭呢。”
方从哲被自己儿子怼的说不出话来，只能强行以父权压他：“总之，你不能和这些人来往！”
方世鸿示意自己的小厮墨羽停止推自己，待轮椅停下来，才回头看着方从哲，冷着脸且也眼含泪水道：“儿子现在因为那些东林君子的威胁被您打断了腿，不能出去寻欢作乐，回到家里也只能看着院墙发呆，但儿子知道，这事不能怪您！”
“要怪只能怪那些东林君子把您逼得太紧，他们之前就污蔑我打死青楼的人，现在又逼得您打断了的腿，所以这仇，儿子不能不报！”
“而且，儿子也知道，您现在因为天子宠信，已经被很多人恨上了，将来您只能步严嵩或张居正的后尘，而且，儿子知道您也是有抱负的，神庙没给您机会，您一直对此很遗憾，而现在天子给您机会，您不可能会放过，不然，当初，您也不会为了争阁臣之位而不惜联合齐楚浙党斗李三才，甚至又以保李三才之命为条件换得叶向高的推荐，使得您成功入阁，让东林诸君子大失所望；”
“因此，儿子知道我们方家和东林诸君子的梁子是结上了，儿子既是报复他们也是替父亲您打压他们，现在儿子要通过揭帖的方式将这些诸君子的丑恶也宣扬出去，儿子也要结交一帮人，与那些所谓的君子斗法，把他们也搞臭！再说我们北方士绅本就不该任由他们南方士绅欺负！”
“那怕父亲您要步严嵩或张居正的后尘，儿子也宁肯做严世蕃，轰轰烈烈地死，也绝不愿意像张敬修只能被逼得委屈自杀！”
“儿子已经以允诺让顾昆山将来成为刑部尚书让冯铨将来出任南直隶巡抚为条件让这两人同意一起搞臭这些东林官员，两人都是翰林出身，笔下功夫不逊于东林诸人！”
……
方从哲沉默不语地看着自己儿子，他从没想到自己这儿子会有如此心机。
“你怎么能确定你能让他们成为刑部尚书和南直隶巡抚？”
方从哲问了一句，他第一次问自己儿子这种事。
方世鸿笑了起来：“到如今这局面，有底线的士大夫都不会选择为了陛下得罪天下人心，而坏了整个社稷，唯独顾昆山这些没有底线的人才不顾及这些，朝廷到现在只能用他们，所以，其实儿子允诺或不允诺，朝廷都会用他们，而现在儿子允诺他们只是让他们误以为是儿子有这个权势而已！”
说着，方世鸿就问着方从哲：“想必您也已经向陛下举荐这些您也看不起的小人了吧？”
方从哲诧异地看了自己儿子一眼，道：“说下去。”
“去年，大批东林大员辞官，陛下反其道而行之，全部准允，且让您临时兼任吏部尚书，特简天下官员充任各处要职，而您没有一味任用私党，依旧以平衡朝中势力为原则，以此使陛下放心，故而现在两京尚书侍郎中，多是偏中立而不结党的孤臣，唯独像顾昆山和南京户部左侍郎魏开州这些人不同，眼下刑部尚书黄梅林没了，您不可能推荐魏广微让其来京师执行处决李三才等人之事，因为这样太花时间了，您自然会举荐够资格且在京师担任礼部侍郎的顾昆山（顾秉谦，昆山人）担任刑部尚书！”
方世鸿侃侃而谈起来。
方从哲笑了起来：“你应该知道老夫对这顾昆山没什么好感。”
“您身为首辅，列于中枢这么久，难不成还因为个人喜恶来荐举大臣，而不是对自己有利无利？”
方世鸿反问了一句。
“那冯铨任南直隶巡抚的事呢，你怎么就确定他将来会担任此职？”
方从哲又问了一句。
“您在考儿子？”
方世鸿回了一句，就又道：“很明显啊，陛下现在如此强硬，早就令天下许多士大夫不满，尤其是江南士绅，将来漕粮断运、逋赋严重是在所难免的，而以陛下之秉性，是断不会任由这些士绅这样胡闹，让大明社稷陷于混乱，陛下肯定会严追逋赋，逼这些江南士绅们交齐税粮，使漕运畅通，这时候谁最适合干这种事，自然是和东林党仇恨最深的冯铨这类人，而冯铨是左佥都御史，刚好最适合成为南直隶巡抚，打压江南士绅。”
方从哲沉默了下来，有些不可思议地看了自己儿子一眼。
方世鸿见自己父亲如此看自己，心里十分得意，因此嘴角微扬了起来。
而方从哲则道：“你猜错了！为父岂会让小人得志！为父和朝中大臣们一样，一直都在竭力劝谏陛下饶恕闹事士子之死罪，乃至李三才的死罪。”
“您就别骗儿子了！您会在乎小人得志不得志，您会在乎那些士子的生死，会在乎李三才的生死？您和东林党一直势同水火，当年李三才被革职为民就是您的杰作！您只是不好明面上站在所有士大夫的对立面支持陛下处决李三才而已。”
方世鸿冷笑着说了起来：“如果儿子没猜错的话，您肯定明面上是和众大臣一起进宫求陛下饶恕他们，甚至一个人见皇上时也是表面上向着那些闹事士子和李三才说话，但其实是在利用陛下的秉性，一边不断说着这李三才如何杀不得，如何有名望，其实是在一边激将陛下，让陛下更加觉得李三才非杀不可吧？”
“哼！自作聪明！”
方从哲连忙否认起来，还很严肃地说了一句，又道：“你父亲我从来说话都是凭心而论！”
“您这话说给您的门生们听吧，您不可能让李三才活着，那可是您的死敌，他要是这次不能被明正典刑，就意味着朝廷都奈何不了他，更意味着您也奈何不了他，也就是说，他会奈何得了您，您肯定不会让这一情况出现的，您其实比陛下还想弄死李三才！但您只是比陛下更虚伪，更不敢直接表态而已。”
方世鸿说了起来。
“混账！”
方从哲突然厉声喝了起来，对着墨羽骂道：“是谁教的他，教的他这些混账话！竟把自己父亲想象成这样的人！”
墨羽忙跪了下来：“老爷息怒，小的不知。”
而方世鸿则不卑不亢地回道：“您一个敢狠心把自己儿子腿打断而让天子知道您被东林党欺负的多么惨的人，难道还不是腹黑狡诈之人吗？”
方从哲很讨厌自己儿子每次拿自己打断他腿说事，一时被怼得只得强行辩解道：“歪理！歪理！胡说！为父已经说过了，打断你腿，只能怪你自己太爱出去眠花宿柳！”
方世鸿含着泪道：“您这话还是去说给院子里的桂花树听吧，它们不会质疑的。”
“逆子！”
方从哲不由得大骂了方世鸿一句。
接着，方从哲突然镇定了下来：“你猜对了一点，为父的确荐举了顾昆山任刑部尚书，但不是你想的那样！为父只是为君父分忧！不愿意让君父受委屈，仅此而已！”
方世鸿瞅了墨羽一眼，没有反驳自己父亲。
而方从哲则也瞅了墨羽一眼，然后甩袖而去。
待方从哲走后，方世鸿才笑了起来：“墨羽，你家厂公果然是唯一能把我父亲看透的人，你刚才也看见了，我按照你家厂公的意思这么说以后，这老家伙看我的样子还真的和以前不一样了，我看得出来，他没有像以前一样觉得我没用了。”
方世鸿自觉在父亲方从哲面前显露了一把自己的能力，所以，心情十分欣悦。
“小的也看出来了，老爷虽然表面上生气，但其实内心是高兴的。”
墨羽附和着说了一句。
……
当晚，墨羽来了魏忠贤这里，向魏忠贤禀报了方府白天发生的事，并道：“厂公，这就是今日方府发生的事，请您指示。”
“很好，这个方世鸿开始上道了，咱家会替你向皇爷请赏的，皇爷也会记住你的，你辛苦了！”
魏忠贤听后笑着说了起来。
“谢厂公。”
墨羽回了一句。
而没多久，魏忠贤就进了宫。
“皇爷，这是我们东厂在方府的眼线带来的消息，在您要求我们东厂挑唆方世鸿参与进朝堂纷争后，顾秉谦和冯铨果然已经在和方世鸿接触，顾秉谦和冯铨表示会配合方世鸿揭穿东林士绅中一些人的真面目，与其争夺舆论。”
魏忠贤一进宫就向朱由校禀报起来。
朱由校听后点首，又问：“方从哲呢，可有和顾秉谦与冯铨接触？”
朱由校清楚记得方从哲才在自己面前举荐了顾秉谦任刑部尚书，而且还口口声声说自己讨厌顾秉谦。
因此，朱由校不禁心道：“这个方从哲到底是真讨厌还是假讨厌？是故意在朕面前这么说，其实暗中已经和顾秉谦勾结？”
“没有，据我们的人说，方从哲一直表面上都保持自己中立形象，对顾秉谦很冷淡，甚至方从哲还阻止方世鸿和顾秉谦与冯铨接触，这是方氏父子的对话语录。”
魏忠贤把一个密奏本递了过来。
朱由校接过来看了看后，忽然凝神问道：“朕让你暗中派人和方世鸿接触，算是外展东厂外围人员，所以，方世鸿这些话都是你教的？”
“奴婢都是按照皇爷的吩咐让人接触方世鸿，哪里会教这些，连元辅举荐谁当刑部尚书都猜得出来。”
魏忠贤小心翼翼地回道。
朱由校点头：“估计方从哲已经知道墨羽是东厂的人，但这已经不重要，东厂在他方家还有其他眼线，再说，要想培养方世鸿就必须暴露一个人，明面上还是你在派人培养方世鸿也不知道方从哲会不会猜到是朕的授意。”
“奴婢觉得他方从哲就算猜到也不敢承认”，魏忠贤回道。
朱由校笑着点了点头。
接着，朱由校又对魏忠贤吩咐道：“你们东厂对外散布一些消息，就说顾秉谦能成为刑部尚书是因为走了方家公子的路子！至于怎么走的，让外面的人自己想象去！”
在朱由校看来，他接下来要想逼方从哲配合自己改造大明，得从方世鸿身上下手，所以，他早就让东厂盯上了方世鸿。
……
“老爷刚才何必对世鸿这么凶，您没觉得他比以前要明事理些了吗，你想想他刚才说的话，没有因为您打断他腿而恨你，也知道是谁害得他现在这样。”
方世鸿夫人柳氏在方从哲回来后对方从哲说了起来。
方从哲有些郁闷地道：“你知道他刚才说的什么话吗？”
说着，方从哲就激动地从床上站了起来：“他要做第二个严世蕃！”
方从哲因此哼了一声：“可他爹不会做第二个严嵩！”
柳氏白了他一眼：“那老爷您也用不着对他大发脾气，你可以好好教他，再说，他也是因为腿被打断了，也就胡思乱想了些，还不是因为你的那些什么政敌逼得，您要发气干嘛不发他们的脾气。”
“我教不了他了！”
方从哲叹了一口气，然后看了四周一下，就低声地对柳氏说道：“我现在担心的是，他这个样子是陛下在背后让人挑唆！”
说着，方从哲就无奈地摊手道：“你说我还怎么教？”
“啊！这事跟陛下有关？”
柳氏明显看不到方从哲所看见的这一层，所以也就不理解方从哲为何突然提到这事跟皇帝有关。
“慎言！”
方从哲忙说了一句。
“那若真是陛下让人在背后挑唆我儿，那陛下想做什么，会不会对我儿不利呀，夫君，你想想办法？！”
柳氏忙担忧地低声问道。
“我能想什么办法！我就算知道这是陛下在背后挑唆世鸿，我也不能拆穿，我总不能让陛下觉得我比他聪明吧？我甚至不能让陛下知道我已经猜到了，那样陛下会对我不满甚至会杀了我，如此无疑对我方家更不利。”
方从哲无奈地回了一句。
接着，方从哲又看着烛灯道：“至于陛下想做什么，我想我也猜着了，你放心，陛下没有想要害世鸿的意思，陛下是九五之尊，要害谁杀谁，喜欢明目张胆的来，不会偷偷摸摸的。”
方从哲就哎了一声，道：“陛下也不知道怎么的，即位开始就喜欢学世庙，不按常理出牌，唯一与世庙不同的是，他喜欢搞奇技淫巧，而世庙喜欢炼丹。”
柳氏听后也有些好奇起来：“那夫君觉得，当今陛下到底是个什么样的人，好就罢了，若不好，您也还是趁早别做这官了！没的让人胆战心惊的！”
一想到自己儿子因为朝堂纷争一次差点被扣上个杀人罪名一次被绑架，她是真不想再让自己丈夫再待在朝堂上。
方从哲苦笑起来：“这哪里由得了我，说起陛下，我也不是很明白，我总觉得陛下很焦虑，似乎在他看来，大明二三十年内就要亡国一样！我是着实没想到陛下一长于深宫之人会有这么强烈的忧患之感！陛下现在好几次都动不动地说天下大乱就天下大乱，大不了回凤阳举义，你听听这话，我们几个老臣每当陛下说到这里就不知道该怎么接话，似乎下一刻，我们再谏阻的话，陛下就真要对我们拔刀，彼此为敌了！”
