妖族入侵的消息以提提哈尔学院为中心，很快便传遍了整座塔拉城，并以极快的速度向王国各地传播。
一时间，王国震动，街头巷尾都在议论此事。当然，多数人抱着乐观的心情，也有少数人持悲观态度：
路人甲：“妖族之患已久，几乎每年都有妖袭击人类的事情发生，此次事件不过是规模稍微大一点而已，我相信魔法师大人会解决的。”
路人乙：“是啊，我们人族统治大陆多年，人才辈出，区区妖族，偏安一隅，竟敢蚍蜉撼树，夜郎自大而已。”
路人丙：“如果妖族如此不堪，为何王国不直接派兵镇压？肯定是有什么顾虑，才在第一时间选择讲和吧。”
路人丁：“大人们的心思其实你我能揣测的？想必是想借此机会，磨炼我们的年青一代，以妖族为磨刀石，既能锻炼他们的实力，也能以此退妖，一举两得。”
路人甲、乙：“说的是啊！”
“……”
类似的讨论发生在塔拉城的大街小巷，平时他们忙于生活、奔波劳碌，现在国家发生大事，自然要评头论足一番。
……
日冕峰，议政大殿。
国王腓特烈四世正襟危坐，目光深沉，在他身边，凯撒王子手持魔杖，站得笔直，像一颗杨树。
大殿下，从前往后一次站立着：首相莱米尔·格格巫、魔法师卫队大将军俄浦洛斯·安德烈、提提哈尔院长安娜·古丽诺夫娜等一众王国高级官员。
“安娜，孩子们都安排好了吗？”腓特烈问道。
“回禀陛下，传送法阵已布置好，傍晚便可开启，届时我将亲自护送孩子们前往失落森林。”安娜躬身回答道。
“陛下，这些孩子都是我王国的精英，如此草率地将他们送到敌人的地盘，是否太过冒险？”
莱米尔眉头紧皱，试图劝阻国王的决定。能够进入提提哈尔低阶法师大赛淘汰赛的法师，无一不是王国万里挑一的天才，如果发生什么意外，后果不堪设想。
况且，他的一双儿女都在比赛队伍中，要是他们出事，格格巫家族的香火可是要断代了。
“首相大人对孩子们的关心我们自然明白，”安娜转身对莱米尔说道，“只是除了这样，大人难道能想出更好的办法吗？”
“……这。”莱米尔陷入沉默。
对于这次妖族入侵，王国其实早有预警，也在荒芜城布置了防御阵法。但莫名其妙的是，妖族竟然没有花多少时间，就找到了阵法最为薄弱的阵眼，使得防御大阵不攻自溃。
荒芜城是守住无边大荒的唯一隘口，失去这座城市，往北便是一马平川的平原，妖族可以毫无阻碍地长驱直入，占领王国南部大半领土。
“陛下，我愿前往失落森林，卫我王国荣耀！”凯撒向前一步，然后转身单膝跪地。
他是十六支战队的里“荣耀”队的队长，自然也是前往失落森林比赛的候选人。
腓特烈四世面无表情地看了看儿子，没有说话，点了点头，示意他退下。
“陛下，我们是否应该向阿特琉斯国求援？”
说话的是殿下一名大臣，拥有中阶紫级的修为，但在众高阶法师面前完全不够看。
“阿特琉斯？”腓特烈摇头，“他们不趁火打劫就万事大吉了，以我对查理士的了解，他们只会口头上答应增援，实际上趁机捞好处罢了。”
“可惜，要是剑神大人在就好了。”俄浦洛斯突然叹了口气。
听到剑神这个名字，殿上众人都凛然，剑神鬼泣乃是王国第一高手，实力高深莫测。
在二十多年前就曾与阿特琉斯国武神赤炎在龙陨峡谷大战过一场，战斗的余波将原本草木旺盛的峡谷硬生生烧成了现在的不毛之地。
当时剑神就已经是高阶蓝级修为，二十几年过去，实力肯定更加恐怖。
那次战斗过后，剑神鬼泣就独自前往北境闭关去了，至今没有音讯。这次妖族之所以胆敢入侵荒芜城，就是看中剑神失踪多年，王国无人能敌过妖族之王。
但摄于他的威名，妖族虽然轻而易举地夺取了荒芜城，却迟迟不敢往北发起新一轮入侵，而是邀请人族一起架起了谈判桌，试图以协议的方式巩固现有成果。
到时候，就算剑神来了，也不会因区区一座城池而撕毁协议，丢了颜面。
“听闻那妖族首领有妖皇青级修为，除了剑神大人，我们在场的高阶法师无人能敌。”安娜沉声道，“所以，这些小天才们必须去，为我们寻找剑神大人争取时间。”
“而且，躲在动物园的老虎是长不大的，只有将他们放归森林，接受自然的竞争，才能成为百兽之王！”
这场比赛就是由她最先提出来的，妖族那边也很爽快地答应了。一方面，王国这边迟迟没有剑神的消息，生怕妖族攻入南部平原；另一方面，妖族也不敢太过放肆，只想慢慢蚕食王国领土。
于是，两族之间本来一触即发的战争，最后竟然变成了类似小孩子过家家的竞技游戏。
“就这样吧，”腓特烈提高音量，一锤定音，“俄浦洛斯，你负责传送法阵的修建，护送孩子们抵达荒芜森林；安娜，你负责和妖族谈判，务必拖延时间，等剑神归来！”
“散会！”
……
“队长，听说了吗，我们要去王国南部边陲的失落森林了。”蓝陵说道。
“对啊，那里可是挨着妖族领地无边大荒，从小到大，我还没去过这么远的地方呢。”红樱兴奋道。
“别高兴得太早，那儿可不是什么好地方。”黄樱撇嘴道。
“不想去的现在退出还来得及，”斯沃德面色严肃，看向众人，只见他们有的摩拳擦掌，有的面露迟疑，也有的像黄樱一样没心没肺，只想着好玩，“这次比赛已经升级为两族之间的战争，不再是单纯的比赛了，可能会有生命危险！”
“队长，去不去，我都跟着你。”蓝陵笑道，他打小就跟着斯沃德混，一直都是后者去哪儿他就去哪儿。
“我也一样。”
“我也一样。”
黄樱、红樱和绿樱三人异口同声，虽然此前他们有的心里还抱有迟疑，但见同伴都这样表态了，自然也不甘落后，都愿意追随队长的脚步。
“好！那我们五人就去失落森林大干一场！”斯沃德终于露出笑容，他自幼喜欢冒险，对于这次“公费旅游”自然欣然接受，“有院长和俄浦洛斯大人在，谅他妖族也不敢破坏规则！”
同样的抉择也发生在其他入围队伍里面，虽然明知这次比赛不同以往，甚至有生命危险，但到最后竟没有一人选择退出。
他们虽然只有十多岁，但心中明白，如果这次选择做缩头乌龟，以后在塔拉城将永无抬头之日。
……
就在大家为这场突如其来的比赛做最后准备时，奥利托这边也在进入冲刺阶段。
他已经在荆棘灯笼里待了快十二个小时了，期间只休息了不超过一个小时，其余时间都在朝着灯笼薄弱处施法。
“快了，我已经能感知到外界的元素灵气了！”
奥利托喃喃道，他现在满头大汗，双眼红肿，精神空间几近枯竭，要不是有紫色印记的滋润，早就晕过去了。
“你真是个小怪物。”思莉娅心中暗道，刚开始，他预计奥利托需要至少一天时间才能打破弱点，没想到现在只半天过去，灯笼就已经快支撑不住了。
“噗！”
随着一股清凉的元素灵气灌入灯笼，奥利托终于打破了薄弱点，露出一个针眼大小的孔洞。
抑制住激动的心情，他分出一股精神力，往外感知了一会儿，在确定灯笼外无人把守的情况后，准备逃出去。
“????????……”
（提线木偶）！
一个与真人一般大小的木偶在灯笼外凭空出现，奥利托随即念动咒语，与木偶交换位置，顺利逃了出来。
环顾四周，这是一间光线十分昏暗的小房子，光洁的地板上散落着几根白毛。
奥利托拿出通讯符，先是给斯沃德发了一则消息，然后化作阴影，融入了黑暗……
白色堡垒，禁卫广场上竖立起了一座巨大的传送法阵，有了魔法师卫队的帮助，施工进度很快，本来需要三天才能完成的传送法阵，只用了一天时间就初见雏形。
“进度怎么样了？”
“报告大将军，阵法即将完成，进入收拢阶段，预计明早便能运行。”
“好！务必仔细检查阵法纹路，”俄浦洛斯捋了捋浓密的胡须，说道，“阵法关系到我伊弥尼亚王国最优秀学生的性命，决不能出纰漏！”
“……”
“大将军，安娜大人到了。”身边亲卫躬身提醒道。
“哦？”俄浦洛斯眉头微皱，目露思索之色，说道，“带我去见她。”
传送大阵下，安娜身边只有两个人，怀中抱着一只白猫，眯着眼睛，惬意地发出呼噜噜的声音。
“原来是安娜院长，不知来我白色堡垒有何贵干？”俄浦洛斯的语气有些生冷，他向来性格耿直，看不惯安娜在国王面前搔首弄姿的样子。
“大将军还是那么直爽，”安娜也不生气，只是娇滴滴地笑着，与平时生人勿近的高傲姿态大相径庭，回答道，“毕竟这九十六名法师都是我的学生，自然要关心他们的前途。”
“院长放心，我魔法师卫队办事向来严谨，既然是国王交给我的差事，自然要圆满完成……明早9点，请学生们来此集合吧。”
“既然如，我便放心了，明天见。”
安娜也不多说废话，走近阵法看了一眼，然后便离开了白色堡垒。没人注意的是，就在她靠近阵法的时候，一颗近乎透明的珠子从袖口滑落，仿佛有生命般，一头扎进了阵法内部……
奥利托一路潜行，终于看到了熟悉的景物——巨大的女神雕像！这是提提哈尔学院中央广场的标志。
“我竟然被抓回学院了。”他思索道，“看来我之前的猜测是对的，雪芙是安娜派来的，只是不知道她抓我的目的是什么。”
没有多想，他第一时间回到了位于凯旋大道的办事处。
见奥利托平安回来，古德老师舒了一口气，从斯沃德那里得知学生失踪后，他发动手下全城寻找，甚至动用关系请求魔法师卫队的长官帮忙寻找，没想到他竟自己回来了。
“奥利托，昨晚你跑哪儿去了？”
“我睡不着，到处逛了逛，没想到把通讯符弄丢了，不过现在又找到了。”
面对古德老师关切的眼神，奥利托心中一暖，想了想没有告诉他真相，只是胡乱搪塞了一个理由。自己被莫名其妙地卷入到大人物的争斗中，还是不要把老师牵扯进来好。
“逛街？”古德老师摸了摸油亮的光头，眼中满是不信，不过他也没继续追问，只要学生平安归来就好，其他的不管。
就在回来的路上，斯沃德终于回消息了。令奥利托意想不到的事，队长语气中竟没有半句埋怨的意思，只是说明了时间紧急，赛事有变，催着他赶紧到转角咖啡馆集合。
于是，没有过多的停留，只是和古德老师寒暄了几句，然后从药店抓了一些药草，不顾夜色已深，急匆匆地又出发了。
留下古德在门口摇头叹气：“年轻人精力旺盛，只是希望他不要被这灯红酒绿迷乱了眼。”
……
来到转角咖啡店，由于脚步太快，一不小心和店员撞了个满怀。
奥利托只感觉双手碰到了十分柔软的东西，还很暖和，抬头一看，正好和玛丽特四目相对。
“啊！对不起，”他连忙收回处于尴尬位置的双手，下意思地在裤腿擦了擦，似乎在抹掉什么脏东西似的。
“你！”玛丽特的怒气已经提到了嗓子眼，但定睛一看，正是上次有过一面之缘的“二楼包间”少年，顿时怒气消散，涨红着脸，说道，“没事，是我不小心，冲撞到大人了。”
“……额。”没想到对方如此大度，奥利托倒是有些惭愧了，不过斯沃德他们正等着自己呢，便只是低头歉意地笑了笑，逃也似地跑到二楼去了。
“实在抱歉，我来晚了！”
奥利托推开门，发现队友们都已到齐，黄樱甚至在闭目养神，看样子应该是等自己很久了。
“没事，我们已经习惯了。”红樱淡淡道，语气冷漠。
奥利托尴尬地摸了摸后脑勺，不知怎么回答，红樱语气中的嘲讽他自然听得出来，只是自己的确不是故意迟到的，正愁如何跟大家解释事情经过，斯沃德发话了：
“来了就好……不知我们是运气好还是运气不好，比赛正好遇上妖族入侵，比赛改成了与妖族的战斗。”
过来的路上，奥利托就听到了路人的议论，大家都在谈论妖族入侵与九十六名低阶法师参与战斗的事，现在听到队长的话，到显得不那么惊讶了。
“奥利托，我们队伍需要你！”斯沃德恳切地说道。
队长的一句话，奥利托便明白了，他们五人都要去失落森林，“我的荣幸！”他回答道。
其实他早已没有其他选择，如果继续留在塔拉城，必然会遭到以安娜为首的妖族势力的追捕，自己区区低阶法师，毫无容身之地。
“这次比赛倒是给了我一个离开的机会，等我跨入中阶，再回来不迟。”
……
翌日清晨，九十六名提提哈尔最优秀的低阶法师，在魔法师卫队的护卫下，从月华峰脚下出发，浩浩荡荡地朝城郊白色堡垒进发。
一路上，塔拉城的居民夹道送行，他们献上了自己最真诚的祝福。夏日最不缺的就是鲜花，无数娇嫩芬芳的花瓣，纷纷扬扬地被抛向空中。
鲜花与战士，象征着和平与武力，此刻却完美地融合起来。就在市民的欢呼声和醉人的花香之间，奥利托来到了白色堡垒门前。
这是他第一次来到这里——高大的城墙、肃杀的氛围、俭朴实用的风格……城堡整体呈灰白色，故称白色堡垒。
堡垒大门敞开，一队人马鱼贯而出，像探出洞穴的蚂蚁，步伐整齐有序。为首的骑着高头大马，一身金黄色软盔，头戴红樱，英姿飒爽。
“大将军好！”
队伍中不乏有认识俄浦洛斯的学生，纷纷躬身向他问好。
“原来他就是魔法师卫队的大将军。”奥利托视线停留在俄浦洛斯身上，对方气场十分强大，他竟有一种抑制不住想要低头的冲动。
但他最终还是忍住了，如果说躬身是表示一种尊敬，那么抬头平视则是自信的表现。
环顾城堡门前近百人低阶法师天才，俄浦洛斯面色凝重。从安娜提出这一建议开始，他就隐隐觉得不对，妖族业已占据先机，不趁势攻打南部平原，反而同意让一群小孩儿来决定战争走向，怎么都不合常理。
只是眼下国王已经下令，自己作为卫队大将军，只能接受命令，最大限度地保护这些小天才的性命。
毕竟，他们是王国未来二三十年的希望，等自己这一代人老去，国家终将会交到他们手中。
“进来吧。”俄浦洛斯声若洪钟，心中暗叹了一口，带领众学生来到传送大阵前。
只见法阵高约十米，矗立在一个六芒星祭坛上，六根白玉石石柱作为支撑。入口是一个乳白色的气旋，两米见方，可同时容纳三人并排而过。
气旋就像一个深海旋涡，吞噬者周围的灵气，也吸引着众学生的目光。
“这就是高阶法阵吗？”
奥利托抬头看着眼前流光溢彩的阵法，不禁啧啧赞叹，“维持这样的阵法，怕是每秒都要消耗不少灵石吧。”
和他一样，在场的众学生都双眼放光，他们之中不乏见多识广的贵族子弟，也从未见过如此高级别的法阵。
“提醒你们几点，”俄浦洛斯凌空而立，悬浮在阵法入口前，说道，“待会儿进入阵法后，如果看到有类似镜面的碎片，请勿触碰，那是空间裂缝，一旦接触身体，可能会将人体拉入空间乱流中，轻则受伤，重则丢掉性命！”
“大型远距离传送阵与小型短距离传送阵不同，出现意外的几率会高很多，你们务必小心。”
听到大将军的提醒，众人心中凛然，没想到才刚要出发，第一个危险就来了。
“好了，开始吧。”
随着俄浦洛斯一声令下，九十六名学生按照小组，排成四个纵队，依次消失在气旋中。
就在最后一名学生踏入阵法后，俄浦洛斯突然感到一丝不对，刚才还运转顺利的阵法，此刻竟然开始出现了些微变化。
这种变化很细微，常人难以发现，但俄浦洛斯作为高阶法师，自然能察觉到一丝端倪。
“不好！”
他不禁发出惊呼，气旋竟然开始反方向旋转起来。
“有人篡改了阵法符文，导致定位坐标出现偏离！”俄浦洛斯大声吼道。如多米诺骨牌般，法阵符文一个接一个出现紊乱，就连大将军也无法判断学生们将会被传送到哪儿。
众人都露出不可思议的表情，由魔法师卫队亲手搭建的传送法阵，竟然出了篓子！
九十六名提提哈尔最优秀的低阶法师都进入了阵法，里面不乏皇亲国戚，包括王子凯撒和首相莱米尔的一双子女，如果出了事，没人能担得起责任。
“大将军，要不要马上停止阵法？”负责运行法阵的法师满头大汗，控制阵法运行的双手已然开始颤抖。
“不行！”俄浦洛斯斩钉截铁地说道，“如果现在停止阵法运行，他们很有可能直接被困在空间乱流中，很难活着回来。”
他下意识地看向在下方安坐的安娜，眼中满是怀疑。对方也感受到了他的眼神，以同样怀疑的眼神看着他。
“继续维持法阵，加大灵石投入，我要亲自去救他们回来！”
俄浦洛斯留下这句话，不等手下反应过来，一头扎进了阵法之中。
……
一波未平，一波又起。
妖族入侵王国的消息尚未平息，今早白色堡垒传送阵出现故障的事故又成为了街头巷尾议论的焦点。
“你听说了吗？今天上午，白色堡垒的传送法阵出意外，九十六名学生不知道被送到哪里去了。”
“我也听说了，那些学生可都是提提哈尔最优秀的低阶法师，要真是出意外了，我王国的未来可就没希望了。”
“听说俄浦洛斯大将军也跟着进入传送阵法了，他一定能把学生们找到。”
“我倒是觉得不一定，阵法是魔法师卫队一手搭建的，肯定是卫队内部出了问题，才会导致阵法失效，大将军怕是畏罪潜逃了吧。”
“嘘——噤声！这种话可不是我们能议论的，走吧，最近塔拉城不太平静，还是少出门，待家里好一点。”
……
就在国都子民在对阵法意外议论纷纷的时候，日冕峰上，政务殿内也已经吵得不可开交。
“诸位内阁大臣，对今早发生的事有何看法？”
国王腓特烈四世坐在大殿王位上，面色平静，目光深沉。熟悉他的众臣子都知道，国王看似平静的表面，内心之下正在酝酿着狂风骤雨。
众臣子皆低头目视地板，不想触碰这个霉头。半晌后，一名胆大的内阁成员回答道：
“陛下，既然事情发生在白色堡垒，自然当由魔法师卫队的人来解释。”
“可是俄浦洛斯大将军已经……”一人低声说道。
“大将军不在，由谁领导卫队清查事故原因？”
“对啊，卫队向来只听大将军的命令，他这一走，卫队群龙无首了啊。”
“莫不是大将军害怕陛下责罚，故意逃走了？”
听到殿上的议论越发大胆，腓特烈准备出声喝止，却是安娜先说话了：“胡言乱语！大将军为王国立下赫赫战功，从未怕过任何敌人，又怎会畏罪潜逃呢？”
她话音落下，大臣们都一愣，安娜向来和俄浦洛斯不和，每次在殿上都少不了唇枪舌战一番，今天怎么反而出言维护起他来了？
“安娜大人说得在理，大将军衷心辅佐陛下二十余年，不曾有过背叛，相信这次也只是在情急之下，才一起跟进阵法。”
听到安娜的话，一干墙头草们纷纷见风使舵，支持她的话。内阁大臣中，当属安娜和俄浦洛斯实力最强，都是高阶法师，现在俄浦洛斯不知去向，她自然成为了除国王外最优权势的人。
“陛下，当务之急乃是赶紧派人寻找这些学生的下落，至于事故原因，等找回学生后再调查不迟。”
一直沉默的莱米尔发话了，他的一双儿女都在失踪队伍之列，自然希望国王派人手加以寻找。
“我也同意首相大人的话，眼下学生们下落不明，我们应当先找到他们。”
另一名官职稍小的大臣也附议道，从其脸上焦急的表情可以看出，他也有家属在参赛队伍之中。
“……”
“安娜，阵法你可曾看过？孩子们被传送到哪儿去了？”腓特烈问道。
“回禀陛下，阵法符文我已经检查过了，其中一个关键符文被人篡改，导致传送方位出现随机变化，就连篡改人都无法预测方位变化。”
“所以呢？”莱米尔急切地问道。
“所以……”安娜语气逐渐平缓，甚至有些悲伤，说道，“我也无法确定孩子们被传送到了哪里。”
“……这。”
大殿上，众大臣皆无言，虽然早就料到了这个结果，但经安娜口中确认，他们不免心生悲凉。
伊弥尼亚大陆宽广无比，对于普通法师来说，用无边无际来形容也不为过。即使是能够日行十万里的高阶法师，想要探究完大陆，也需要几十年的时间。
毕竟，伊弥尼亚和阿特琉斯两大人类王国，也只是占据了大陆南部一隅而已——
以人类王国为中心，北有亘古永冻的雪原、东有层峦叠嶂的大山、南部隔着怒潮海峡，有一块不亚于两大王国面积的次大陆，东部大山以东，无边无际的海洋上，更是有数不尽的岛屿，如天上的繁星，点缀在浩瀚水域中……
这些远离人烟的蛮荒之地，居住着凶猛的野兽、妖族和各种奇奇怪怪的生物，中阶法师尚不能保全自己，更何况这些低阶法师？
“不过也并不全是坏消息。”安娜说道，“今天早上传送门打开的时候我正在场，传送过程中，定位符文就已经开始变化了……所以，”
安娜顿了顿，继续说道：“学生们应该都被拆散了，传送到大陆各个地方。”
“这算什么好消息？”莱米尔疑惑道。
“至少他们没被送到一个地方，就像鸡蛋，放在多个篮子里，总比都放在一个篮子里安全。”安娜回答道，
“而且，既然阵法是随即传送，那么还是会有少数学生会被传送到王国境内，至少在王国境内，他们是安全的。”
“……”
“好了，”腓特烈四世似乎有些疲倦，摆摆手，说道，“凡是负责阵法修建的法师，都收押审问……”
“既然学生们都丢了，妖族很可能会借机发难，进攻我南部平原……安娜，你继续和妖族首领谈判，拖延时间；莱米尔，我将魔法师卫队的指挥权交予你，即刻朝南进发，指挥军队迎敌！”
“是！”
“散会！”
腓特烈四世目光坚毅，伊弥尼亚王朝已经和平太久了，人民早已忘记了战争的残酷。这场即将到来的人妖之战，赢了，王朝势力更盛；输了，衰落不可避免。
在这条十字路口上，他已经做好准备。
……
提提哈尔，院长办公室地下密室。
“卡特，事情都办妥了吗？”
安娜今天心情不错，准备了十年的计划，今天终于开启了第一步！
“……额，”卡特语气有些支吾，就在近日安娜去日冕峰议政时，他发现荆棘灯笼底部竟然出现了一个漏洞，而里面关押的奥利托早已不见踪影。
“怎么？”
安娜见卡特神色慌张，便问道，“莫不是出了什么变故？”
“主人，是我办事不利，让那人类小子跑了！”
卡特扑通一声跪在地上，头埋得很低，猫尾巴从屁股后面露出来，摇尾乞怜道，“今天中午我回来时，想要看看那小子怎么样了，却发现灯笼底部被开了一个小孔，他早已从小孔跑了，现在不知到哪里去了。”
“什么？！怎么可能？”
安娜又惊又怒，荆棘灯笼乃是仿高阶法器，奥利托区区一个低阶法师，不可能将其破坏。
从卡特手中接过灯笼，她仔细查看片刻，面色变幻，喃喃道：“妹妹，果真是你吗？”
荆棘灯笼只有她们姐妹俩了解，奥利托肯定是从思莉娅那里知道了灯笼的弱点，才能依靠水磨工夫，一点点将底部磨穿。
“你果然没死在火山喷发下，多少年了，你竟然傍上了个小男人，只可惜实力太低，连中阶都不到。”
安娜对于自己的封印十分自信，思莉娅被封印了妖丹，只有高阶法师能解。而一名低阶法师，在远离人类的地方，活不过一天。
今日的大殿议政，安娜说的话半真半假。
真话是：学生们确实被传送到了各个地方，具体位置她也不知道；
假话是：全部学生都被传送到距离塔拉城二十万里以外的地方，即他们都到了蛮荒之地，没有一人留在王国境内。
这场计划堪称完美无缺——
先是通过低阶法师大赛，遴选出王国最优秀的学生；然后让妖族入侵王国，在剑神鬼泣失踪的情况下，逼迫国王接受两族低阶法师斗法的比赛协议；
最后，暗中改变阵法坐标符文，将这些小天才们传送到蛮荒之地送死，顺便还可以将责任嫁祸给俄浦洛斯。
这样，便完美地将王国的未来扼杀在摇篮中——毕竟，提提哈儿最优秀的学子，也就是伊弥尼亚最优秀的学子。
但她没想到的是，俄浦洛斯竟然毅然决然地跳入了阵法，人不在，她也无法将他怎么样。
“起来吧，不是你的错。”
安娜语气温和，将重新化作白猫的卡特抱在怀中，说道，“跑了就跑了吧，反正也活不了几天了。”
……
拉斯瓦坦大陆，某处蛮荒之地。
奥利托悠悠转醒，只觉得头痛欲裂，脸颊正在被一种湿漉漉的东西摩擦着，弄得怪痒痒的。
半晌，他终于睁开双眼，只看到一条猩红的大舌头正在舔舐着他的脸颊，黏糊糊的液体在脸上滑落——
“熊！”
只见一头如马车般大小的巨熊就在他面前，奥利托不敢动弹，在这个距离下，等不到他施展法术，大熊一巴掌就能将自己脑袋拍成肉酱。
……
奥利托精神高度集中，身体却一动没动，他不敢施展任何法术，生怕产生的灵气波动惊扰了近在咫尺的白熊。
白熊似乎对他很好奇，时不时用爪子拨弄他的胳膊，粗糙冰凉的舌头舔在奥利托脸上，划破皮肤，渗出殷红的血液。
“轰隆隆！”
不知从哪个方向，突然响起了一阵沉闷的崩塌声，随之而来的是地动山摇，整个地面都晃动起来。
“地震？”奥利托随即猜测道。
白熊也感知到了地面的震颤，抬头警惕地看了看声音传来的方向，鼻子向前嗅了嗅，小眼睛满是疑惑。
不过它的疑惑很快就变为了惊恐——因为一团巨大的白色烟尘正铺天盖地而来，贪婪地吞噬着路过的一切。
白熊顾不得身下从未见过的生物，赶紧开溜，它身材虽然臃肿，奔跑起来却十分迅捷，一眨眼功夫就窜到百米开外去了。
白熊走后，奥利托也站起身来，远距离传送的后遗症尚未消退，头晕目眩的感觉依旧强烈。
他强忍不适，极目远眺，只见一团白色的云团正以肉眼可见的速度袭来。
“雪暴？！”
真是祸不单行，奥利托暗道一声倒霉。
和白熊一样，他没有迟疑，摆腿就跑。没过多久，他刚才待的位置就被风雪淹没，地上生长的干黄的苔藓也被卷上天空，撕扯成碎片后散落在地。
还好他体力极强，一直往前奔跑了一个小时，终于将雪暴远远地甩在身后，喘出的热气在空气中很快凝结，变为细小的冰珠。
奥利托抬头环顾四周，第一次仔细观察这个地方。
这是一个灰白的世界：连绵不绝的雪山，脚下是漫无边际的荒原。亘古的北风已经肆虐了万年，吹走了肥沃的土壤，扬起漫天的雪尘，遮天蔽日。
这里没有树木，没有绿色，唯一能见到的生命便是隐藏于夹缝中的苔藓，它们虽然枯萎干黄，却依旧顽强地活着，等待着一年中只能持续十几日的暖流，绽放它们的生命。
奥利托迷了路，或者说他脚下根本就没有路。
“这是哪儿？”
“我不应该在南方迷失森林外围吗？”
“我的同伴去哪儿了？”
“……”
一连串的问题在他脑海中絮绕，但没有人能回答他，周围除了硌脚的黑色碎石，就是白色的雪。不要说人了，甚至连一只小动物都没看见。
“你怎么跑到北原这鬼地方来了？”
“你终于醒了！”自从奥利托突破荆棘灯笼后，思莉娅就又陷入了沉睡。在突破过程中，她作为他精神力的传导者，也或多或少地汲取了他的部分紫色精神力，便进入休眠以消磨妖丹封印。
奥利托突然听到了思莉娅的声音，顿时感觉抓住了救命稻草，连忙问道：“北原？难道这里是北原吗？”
“我也没完全肯定，但我曾经到过北原，那里的景象和这里十分相像。”
“可是我怎么会到北原呢？”奥利托满脑子疑惑，甚至有些不知所措，“我本来应该去南方的，这一南一北，也差太远了吧。”
于是，他将妖族入侵王国然后比赛安排到失落森林的过程给思莉娅说了一遍。后者听后冷笑道：
“这么多年过去，安娜还是那么聪明，就像当初设计我时那样……”思莉娅语气中带着些许愠怒，道，
“肯定是她的手笔。”
“……”
“如果我没猜错的话，传送大阵肯定被她动了手脚，导致你被传到着鸟不拉屎的不毛之地……”思莉娅说道。
“我明白了，”奥利托联想到安娜妖族的身份，顿时明白过来，“所谓了妖族入侵，她肯定是提前知晓的，便想要用这种方式，一箭三雕！”
第一箭，除掉人族王国的天才，毁掉王国的未来；
第二箭，嫁祸给政敌俄浦洛斯，让他为自己背锅；
第三箭，他们不能参加比赛，自然属于单方面撕毁条约，使妖族获得发动战争的口实。
在思莉娅的提示下，奥利托很快便想清楚了安娜的阴谋，不禁为伊弥尼亚王国的未来担忧。
但眼下却不是考虑这些的时候，已经走了几个小时了，依旧是一片荒芜，不断重复的场景甚至让他一度怀疑自己是不是在兜圈子。
“有人！？”
奥利托清晰地感知到，前面小山后面传来了人交谈的声音，夹杂在呼啸的寒风中，虽然十分模糊，但还是能勉强听出来是人发出的声音。
“总算有个人可以问一下路了。”他心中释然，这个鬼地方全是雪山，且北风肆虐，能见度极低，很难滞空飞行。
没有迟疑，奥利托朝着前方小山走去。
……
芙蕾娜咬紧牙关，极力控制住想要颤抖的下巴，一只脚刚从厚厚的积雪中抽出，另一只脚就又陷入了更深的雪中。
刺骨的寒风像鞭笞一样，不停抽打着她的全身，锥子般的雪花扎在脸上，融化后马上又结冰。
她随手将脸上的冰碴折断，塞进嘴里，咬得咯咯作响。严寒折磨着她瘦小的身体，但她绝不会在同伴面前示弱。
时近正午，阳光灌顶而下，却让人感觉不到丝毫温暖。在北原，太阳只是照明的工具，只匆匆露个头就又要落山，随之而来的是深渊般的黑暗。
这次狩猎他们一行四人，哈德在路上失踪了，现在只剩下他们三人——领队赫尔、哈雷和芙蕾娜。
其中，赫尔是部落首领的儿子，哈雷和哈德是两兄弟，而芙蕾娜则是第一次离开部落狩猎。
“这儿什么都没有。”离她最近的哈雷嘟囔道，“没有人类的踪迹，哈德应该没到过这里。”
芙蕾娜无奈地翻了个白眼，自从昨日小队遭遇雪暴后，哈德便走失了，他们在雪原上寻找了整整一天，也没有找到哈德的踪迹。
“再找半天，如果还没有发现，我们就往回走。”赫尔冷漠地说道，声音像寒风一样冰冷。
“可是……”哈雷涨红着脸，最终没有说话，他心中明白，在着茫茫雪原上，哈德一个人撑不过一天。
“真倒霉，一出门就遇到雪暴，”哈雷自顾自地抱怨道，“要不是为了照顾‘没疤的’，也许我们早就离开雪暴区，我弟弟也不会失踪。”
他对着寒风发泄，将心中的不满转移到芙蕾娜身上，他所说的“没疤的”，指的就是芙蕾娜。
在狼牙部落，“伤疤”是力量的象征，身上没有疤痕，意味着没有经历过雪原的残酷，没有面对过冰原狼的利爪和敌人的巨斧，是部落里的弱者。
听到同伴的羞辱，芙蕾娜只是沉默着，棕色的眼睛里，反射着远处巍峨连绵的雪山。
“如果你再不停下舌头，我会用手中的骨刀来帮你。”赫尔低声说道。
哈雷立即闭嘴，只是看了领队一眼，没有再说话。因为他知道，一本正经的赫尔从来不开玩笑，而且他没什么耐心。
芙蕾娜暗自祈祷冰雪神灵，希望能早点寻到回部落的路径，回到母亲身边。
队伍已经出来半个月了，除了两只瘦得皮包骨的雪兔，什么也没捕到，储备的腌肉只够他们吃三天，如果再不狩到食物，他们都会被饿死。
昨日的雪暴记忆犹新，他们陷入茫茫雪尘之中，伸手不见五指。雪暴过后，哈德失踪，他们也迷路了，即使是经验丰富的赫尔，也找不到部落的方向。
虽然嘴上没说，但三人对于找到哈德早已不报希望，只想着能寻到回归部落的路。
“嘘！”
走在最前方的赫尔突然示意大家噤声，侧耳倾听着前方小山的动静。
哈雷和芙蕾娜也屏住呼吸，试图在呼啸寒风中分辨其他声音。他们也听到了，小山后面，明明有人类喘息的声音，越来越近。
“你们好！”
小山头上，突然探出一个人影，操着一口听不懂的语言，憨厚地与他们打着招呼。
“你是谁？”
赫尔手持齐身上的长矛，矛尖对着对方，用伊鲁特语问道。
“你们好，我叫奥利托！”
那人也用伊鲁特语回答道，“我来自遥远的伊弥尼亚王国，想请教这位兄弟，这是哪儿？”
……
“伊弥尼亚？”赫尔还是第一次听说这个名字，回头看了看同伴，发现他们也是一脸疑惑，明显没听过伊弥尼亚这个名字。
奥利托慢慢走近三人，停在为首那人骨矛攻击范围之外。只见视线内站立着三人，成三角形分布。
为首的是一名英气逼人的少年，看上去不过十六七岁。身穿油润光滑的狼皮大袄，手持一根齐身高的白色骨矛，脖子上一串兽齿项链引人注目，从牙齿的形状大小来看，应该来自不同种类的大型野兽。
他左后方是另一名年纪稍小的少年，不过从衣着上看就显得简陋很多，破旧的兽皮大衣上打了好几个补丁，手中的武器也仅仅是一把卷刃的短刀，估计只是一把柴刀。不过同样目露凶光，直勾勾地盯着奥利托。
最后躲在小山阴影里的是一位女孩儿，身形有些瘦弱，但眼睛却十分明亮，和疲倦的日光形成鲜明的对比。看得出来，女孩儿又冷又饿，干裂暗淡的嘴唇抑制不住地颤抖着，后脚离地，似乎在随时准备战斗。
看出三人的疑惑，奥利托解释道：“伊弥尼亚在遥远的南方……”
“你来自南方？！”
哈德惊呼，就连另外两人看奥利托的眼神都变了，有着抑制不住的羡慕之情。
“你一个人？”赫尔依旧警觉地盯着奥利托，直觉告诉他，陌生人说的是实话，从他怪异的装束来看，他确实不是部落附近的人。而且衣服单薄，很有可能来自温暖的南方。
“是这样的……”奥利托迟疑片刻，对自己的情况稍加加工，回答道，“我的队伍遭遇意外，队员们都失散了，我一个人走了一天，找不到方向，便来到了这里。”
他说的确实是实话，但没有提及传送大阵即其他详细情况，让赫尔等人误认为他和他们一样，也是遭遇雪暴，导致队伍走散、迷路的。
赫尔第一样就看出奥利托的不凡，光是这身华丽的衣服（虽然在他心里觉得华而不实），就不像来自普通部落的人。
而且对方竟然能一个人在荒原里行走一天，可见实力不容小觑，带上他也许能增加一点大家存活的希望。
“你好，奥利托，我们来自附近的雪神部落，你可以和我们一起。”赫尔将骨矛收回，露出淳朴的笑容。
“……”
就这样，原本走丢一人的四人小队又重新恢复到四人规模，艰难地在雪原里跋涉着。
通过赫尔的介绍，奥利托知晓了三人的名字，知道了赫尔是雪神部落首领的儿子，也是他们队伍的队长。
“给，腌肉。”
赫尔向奥利托扔过去一小块黑色的腌肉，然后默不作声。
后者能清晰地感觉到哈德和芙蕾娜的心中的渴望，那是对食物的渴望，他们眼巴巴地盯着他手中的腌肉，下意识地喉咙蠕动。
奥利托也有一天没进食了，本来是要去参加比赛的，哪里会准备多少食物？而且储物袋也在传送阵法中遗失了，全身上下除了身上的衣服和手中的荆棘枝，别无他物。
芙蕾娜和哈德也分得了腌肉，但分量明显比奥利托手中那块小了很多，颜色也更黑。
“赫尔，你们的食物还能坚持多久？”他突然问道。
“……一周。”赫尔迟疑片刻，回答道。
“真的吗？”奥利托满是不信。
“说实话吧，”赫尔无奈道，“只够我们吃一天了。”
奥利托摇摇头，他可是亲眼看见赫尔装食物的袋子空了，便说道：“我既然加入了你们的队伍，自然希望知道队伍最真实的情况。”
“好吧，我说实话，”赫尔将挂在腰间空空如也的袋子翻面，说道，“我们已经吃光了所有食物，刚才的腌肉是最后的口粮。”
虽然早就猜到如此，但听到赫尔这样说，奥利托还是心中嘿然。明明只是萍水相逢，却能将最后的口粮分一部分给自己，虽然他们看上去野蛮冷漠，心底却如此善良。
奥利托心中一暖，说道：“不怕，食物没了我们再狩猎便是，你们知道这附近都有些什么野兽吗？”
听到他的话，三人脸上表情变幻，对奥利托的鼓励似乎并不认同。
“狩猎？”哈德摇头，“我们出来十多天，也就抓到两只兔子……雪暴过后，动物们都躲藏在洞里了，就算部落萨满祭师来了，也很难捕到猎物。”
另外两人保持沉默，他们显然默认了哈德的话。
“萨满祭司？是什么意思？”奥利托注意到哈德口中的话，喃喃道，“难道是部落的法师？”
这小半天的同行，他判断出三人虽然耐寒能力和体力很强，但只是普通人而已。
“你竟然连萨满祭司就不知道，难道你们部落没有吗？”哈德十分惊讶，说道，“萨满祭司可厉害了，能凭空制造寒冰，做出的冰箭能刺穿巨石！”
从哈德的话中，奥利托心中确认，他们部落的萨满祭司，应该就是一名冰属性法师，只是不知道等级如何。
如此，他去雪神部落的兴趣更加强烈了，普通人也许对这里知之甚少，但法师肯定知道很多，说不定能打听到所处方位，也好找到返回王国的路。
“晶狐！”
就在三人讨论时，一道白影从前方一闪即逝，很快消失在忙茫茫雪雾中。
奥利托作势要追，却被赫尔一把拉住，后者说道：“别浪费体力了，刚才过去的是晶狐，快如闪电，除了萨满大人，谁也抓不住它。”
“晶狐？很厉害吗？”
奥利托还是第一次听说这种生物，没有轻举妄动。
赫尔见奥利托连晶狐都没听说过，眼中闪过一丝诧异，解释道：“晶狐是北原常见的生物，速度极快，一般人根本抓不到它。”
“虽然晶狐攻击力不强，但如果遇到生命危险，就会将身上的冰晶向四周射出，锋利的晶刺甚至能洞穿岩石！当然，它们也会因失去晶刺而死亡。”
“……”
“我们还是继续往前走吧，这里有晶狐路过，说不定有其他野兽出没。”赫尔建议道。
“倒是不必。”奥利托淡淡道。
从赫尔的口中，奥利托大致知晓了晶狐的情况，不过是一种不超过低阶黄级的小野兽罢了。
“??????????????????????……”
（绿树红花）！
奥利托唇齿微动，随手折下一块冰棱，便朝着晶狐离开的方向射去。
“萨满咒语？！”
三人心中震惊，没想到奥利托竟然会萨满祭司的咒语。这种语言他们听部落里的萨满祭司念过，十分晦涩复杂。
没等他们回过神来，奥利托就已经提着一只晶狐回来了。可怜的小狐狸，喉咙处还淌着血，但早已一动不动。
“……这。”
赫尔惊讶地放下了手中的骨矛，从小到大，晶狐倒是见过不少，但全身披满晶刺的却是第一次见，因为它们都会在死前射出晶刺，以此来惩戒伤害它们的人。
眼下奥利托提着的晶狐，身上一根晶刺没少，只有一种可能，那就是它受到的致命攻击极快，快到它来不及射出晶刺，就已然死亡！
“您是……萨满祭司大人？”
赫尔小心翼翼地问道，因为在他的认知里，也只有萨满祭司能有这种能力。
在他们部落，萨满祭司地位尊崇，就算是他父亲——部落首领，对祭司也是毕恭毕敬。
“算是吧……”
奥利托回答道，然后将晶狐丢给赫尔，吩咐他生火煮肉。
不一会儿，三人就麻利地将晶狐剥皮拆骨，鲜嫩的肉香味从铁锅里飘出。
奥利托也不禁食指大动，在这冰天雪地里呆了快一天了，一碗热乎乎的肉汤，自然是极好的。
“大人，请您先喝。”
芙蕾娜小心翼翼地端来一碗肉汤，这是晶狐身上最好的部位。
从看见奥利托轻而易举地捕杀晶狐开始，三人对他的态度就变了很多，言行举止都恭敬了很多。
“大家一起吃吧，”奥利托摆手，“吃完带我去你们部落。”
他倒是没什么架子，之前赫尔能从仅存的一点口粮中分一些给自己，现在投桃报李，为大家抓只小野兽，也是应该的。
“谢谢大人……有了大人的帮助，我想我们很快就能回到部落。”
众人吃饱喝足，一扫之前的疲态，自信满满地说道。
……
