“我是听说的,说去年冬天,端妃娘娘要烤火,一个宫女便去烧炭,她嫌端来得太慢,就上去一脚把炭盆踹翻,本是想踹那宫女一身,谁知盆子翻了,盆里的火炭反扣在脸上,所以就毁容了。”
“呀,原来如此,难怪。”
“你是不知道,那个宫女后来死得有多惨,她被端妃娘娘绑在铜柱上,活活烤死,还往她口里塞烧红的火炭,别提多残忍了!”
玥儿惊道:“端妃这么狠,那你刚才还敢对她说话不耐烦?”
“哼,此一时,彼一时,皇上就是因为她残忍,才将她赶到这里,服侍她的宫女,也只配了一个,她已经失势了,没有我,御膳房一日两餐都不给她做,她应该感激我才是,居然想置我于死地!”
“啊,那她的心太坏了!”
“你是不知道,去年端妃刚进宫时有多飞扬跋扈,其实皇上封她为贵妃,还不是她爹爹是大丽国主端广垣!”
玥儿大吃一惊,端广垣这个名字她知道,此人乃是大丽国之王,大丽国奉大崋为宗主,它地处西南,自成一体,虽然建国也有百年,却没和大崋发生过一次战争,是大崋边境诸国中最守本分的一个邻国,玥儿没想到,端妃的身份居然是一位公主。
“我知道大丽国乃是宗教之国,端妃从小应该受到极好的教育,怎么她如此凶残?”
“这谁知道,也许虎父都是生的犬女吧。”
如冬说得简单,她是不愿细想。
两人说着,玥儿了解了一些端妃的情况,她的身份是大丽国公主,真名叫端玉,从小生长在大丽国。
“既然她身份尊贵,那你知道她为何住在白妵殿,跟打入冷宫一样?”
“还不是她太跋扈,得罪了很多人,那些后宫嫔妃都讨厌她,估计皇上也不想再见到这个女人!”
“如果,如果大丽国派人来探望呢?”
“嘻嘻,你不知道,这件事皇上曾写信告之大丽国国王,结果那个端广垣回信说,他的家教不好,娇纵了公主,请皇上狠狠责罚,如果实在看着讨厌,就将她逐出宫去,放还本家!”
玥儿这才恍然,看来自己刚才的判断有误,端妃害死宫女,大家心知肚明,只是碍于她的身份没有彻查,因为一旦查出端妃杀人,就必须处置,怎么处置是个麻烦,总不能真的将她赶回大丽去,所以仅以失踪为借口搪塞。
如冬看见玥儿惊讶的样子,有些奇怪。
“素心姐,你进宫比我早,怎么连这些都不知道?”
玥儿忙道:“我一来,就被敬事房安排到白妵殿了,端妃娘娘又不会亲自跟我说这些。”她心里算了一下,端妃去年进宫的话,年纪应该不大,可能只比自己大一两岁。
“这么说来,端妃死了,我们不去上报,还能瞒过去?”
“是,但再过四天就是立冬,到那天,太后请昭仪以上的妃子去慈明殿赴宴,端妃估计也会被邀请,万一要去可怎么办?”
“能不能装病?”
“我不知道,别的嫔妃病了的话,会请御医前来问诊,要是发现装病,会受责罚的!”
如冬进宫才一个多月,虽然也学了不少规矩,但真正伺候端妃不过十几天,很多地方也不是很清楚。
玥儿想了想,道:“呀,我就可以是端妃!”
“什么意思?”
“你想,端妃毁了容,冒充起来不难,反正白妵殿跟冷宫也差不多,这里又只有我们两个!”
如冬打量着玥儿,眼前一亮,鼓掌道:“不错,这是个好办法,你的身高和端妃娘娘相仿,但没她胖,不过,多穿几件衣服就是,还有,她说话的声音尖锐,你能模仿吗?”
玥儿学着端妃的声音道:“叫你做什么,你就做什么,怎么本宫的懿旨你要违背么!”她腔调学得惟妙惟肖,声音居然有七八分相似。
如冬竖起大拇指,道:“姐姐你真行,比那些唱戏的还厉害!”
玥儿心里暗笑,我堂堂的小花魁,这点功夫都没有?
如冬看到玥儿一身臭烘烘的样子,皱眉道:“姐姐,我现在去帮你打水洗澡换衣服,从现在起你就是娘娘了!”
“好,我觉得自己都快臭死了!”
等玥儿沐浴完毕,也不知道是什么时候,两人躺在一张塌上相对而卧。
“如冬妹妹,我,我想问你个问题。”
“嗯,你说。”
玥儿脸红得像个大苹果。
“你,你知道端妃进宫后,有没有给皇上侍寝过?”
“嘻嘻,你打听这个干吗,你是假扮端妃,难道也想去侍寝皇上?”
“不是,不是的,我只是问问,万一她给皇上侍寝过,那,那皇上不就识破了?”
“哈,你想啥呢,我明白了,你还是处子之身对吧,你怕皇上觉出你是处子,从而怀疑你是假端妃?”
玥儿捏了一把如冬,羞道:“你坏死了!”
如冬得意地大笑,道:“这根本不用担心,端妃就算侍寝过皇上,皇上常常更换嫔妃,不可能一一记得,如果怕发现你是处子,嗯,就那个好了——”
“哪个?”
如冬又是嘻嘻一笑,道:“你不要瞎操心了,皇上不可能来白妵殿的,更不会宠幸端妃,你要真想知道,我明天去御膳房的时候,帮你问问。”
“好吧,我只是好奇。”
“素心姐,你真漂亮,我若是男子,能娶你这样的媳妇,一定要天天捧着你的脸看,永远看不腻!”
“唉,可惜你不是男子!”
玥儿想到九皇子肇驹,心里微微一痛。
“我可以变成男子啊。”
如冬指着自己鼻子。
“怎么变?”
如冬一把箍住玥儿,在她脸上亲了一口,道:“就这样!”
玥儿哇了一声,去挠如冬的腋窝,道:“不对,是这样,这样!”
谁知如冬肥胖,并不怕痒,反过来挠玥儿。
两人打闹一阵,如冬瞌睡大,打了个哈欠就昏昏沉沉睡去。
玥儿躺在床上有些睡不着,刚才要是如冬问她失踪半个月,下面啥都没有,怎么还能活到今天,她还真不好回答,但如冬大条,她只以为下面有井水,素心身上像她一样,身上总是藏点吃的。
看见如冬打起小鼾,玥儿暗叹这丫头心宽,皇宫这种的地方,不多个心眼哪能活得久?自己联络到西门柳二爷的人,一定要想办法带她逃离皇宫。
想到刚才说的侍寝,玥儿心里忽然灵光一现。
“小花魁已死,既然我进了宫,要是以端妃的身份接近皇上,只要得到他的宠幸,那冉家的冤案,岂不可以查个水落石出?”
想道这节,玥儿激动起来,她来大风城,所有的目的就是给父亲翻案,现在这个机会摆在面前,就算千难万险,自己也一定要抓住。
“皇上对端妃的印象,到底有多深?”
玥儿忽然想到自己冒充端妃,被认出来怎么办,她如果化妆成满脸疤痕,皇上又怎会喜欢?
思索了良久,玥儿暗道:“端妃是去年才进宫,皇上跟她应该只见过一两次面,印象肯定不深,我只要在脸上慢慢去除疤痕,他看习惯了,也就会认定我是端妃,至于其他嫔妃,应该和皇上一样,不会对端妃有深刻印象,我值得冒这个险!”
“曹公子不知到底心里怎么想,他那么关怀我,给我找老师学剑,又帮我升籍,是真的喜欢我,还是只将我当成画中的仕女?”
迷迷糊糊中,玥儿也终于睡去。
第二天,玥儿醒得很早,她昨天在地下打盹,所以并不瞌睡,这时她没喊醒如冬,自己起床梳理打扮。
端妃的化妆和更衣室在偏殿一隅,这里陈设简陋,连镜子都是一面模糊的残镜,宝奁里只有粉盒、染甲液、画眉墨和胭脂等几样东西,玥儿照着端妃的样子,梳了个随云髻,又拿起一支竹签点了染甲液在脸上戳点,片刻之后,她美好无瑕的小脸就变得怵目惊心。
接着玥儿从粉盒里取出粉来扑在脸上,那染甲液鲜红,粉底自然盖不住,她这么一化妆,倒也真的吓人。
做完这一切,玥儿从衣橱里找了一件浅灰色的对襟大袖穿上,她照了一会镜子,自觉满意,最后把昨天在坑井拿到的龙凤金钗插在头上,又把端妃的香囊和锦袋挂在腰上。
忙完这一切,天已发亮,玥儿来到花园,见四下十分安静,便弯腰压腿练起功来。
玥儿在青延观跟仙玉真人学剑,仙玉真人还教了她一套掌法,这套掌法名叫混元如意掌,仙玉真人说,这套掌法配合吐纳之法,也有聚敛内息之效,若是练到小成,和人动手不会吃亏。
这一套掌法的招式并不复杂,仙玉真人教玥儿的重点是呼吸吐纳,她结合舞蹈和杂技,打得倒也行云流水,一套掌法打下来,额头已微微见汗。
刚刚收功,院外一个清亮的声音叫道:“好,好看、真好看!”
玥儿吓了一跳,如冬不是说白妵殿跟冷宫一样,根本没人来,这人是谁?她一转身,就看到墙头露出一颗脑袋。
这是一个十三四岁的少年,他头上打着一个幞头,脸上带着几分稚气。
那少年这时也看见玥儿,不知是不是被玥儿的面容吓到,哎呀叫了声,一头栽落下去。
只听一个不男不女的声音道:“殿下,这是白妵殿,端妃娘娘毁了容,您就不要看了,免得被吓到。”
玥儿一怔,原来刚才趴在墙上偷看自己的是位皇子,她知道这些皇子都住在宫外,会在指定时间进宫给父皇母后请安。
“谁说我被吓了,她打的掌法真的很好看!”
那清亮的声音辩解道。
“殿下,我们走吧,那个端妃可能这里有问题呢。”
玥儿知道那人说的是端妃的脑子有问题,便学着端妃的腔调道:“外面的人说谁呢!”
那不男不女吓了一跳,悄声道:“殿下,我们走,我们走!”
“不,我要进去拜见一下端妃娘娘,她要是肯教我,我就跟她学这套掌法。”
玥儿听到这话,撇撇嘴,道:“外面是哪位殿下,请进来吧!”
外面一阵拉扯声,好像那个不男不女的家伙拉着少年走了。
“端妃娘娘,你的蝴蝶掌打得很好看,有机会教教我吧?”
玥儿扑哧一笑,自己打的哪是什么蝴蝶掌,就是杂技和舞蹈结合在一起的混元如意掌。
“好啊,殿下,您下次要是真的来,就给我带点好吃的——”
“好,好——”
外面的声音远远传来。
玥儿嘻嘻一笑,她肚子已经咕咕叫,起来到现在还没吃过东西,如冬这丫头真是能睡,居然还没起来。
白妵殿虽然只有三间房,有一间却是寝宫。
玥儿走进去,看到如冬还在呼呼大睡,不由上前撩开蚊帐,狠狠揪住她耳朵道:“起来,起来给本宫去拿早膳!”
如冬哎呀哎呀叫了两声,揉揉惺忪的睡眼,她看见玥儿的样子,吓得一屁股坐起来,叫道:“娘娘,娘娘,您活过来啦!”随即看清是玥儿,恨恨地扑上来要咬她。
“素心姐,你坏死了!”
玥儿一把推开如冬。
“怎么样,我像不像?”
“嗯,还真是有四五分像,不过你的脸仔细看就是画上去的,没有凹凸不平的感觉。”
“那要怎么做?”
如冬一骨碌从床上爬起,穿好衣衫拎起一个篮子就往外走,口中道:“我帮你去想想办法,你先别出去见人,被稍微熟悉点的人见到一定会穿帮!”
玥儿哦了一声,暗道:“刚才我还差点见了一位殿下,幸好他没进来!”
不多时,如冬回来,从篮子里取出几个饭盒,将里面的点心拿出来,摆了一桌,她并不客气,自顾自吃了起来。
“咦,你去得这么晚,御膳房还给你留吃的?”
“是啊,大家都喜欢我,每次都给我留着呢,你也吃吧,哼,这可不是给臭端妃娘娘的!”
“哦,他们都喜欢你什么呀?”
“当然是我聪明可爱啦。”
玥儿吃了一块绿豆糕,嗔道:“别吹了,你呀,一点心机也没有,也不知道怎么在宫里活了这么久!”
如冬嘻嘻一笑。
“我又没有大的奢望,能天天有饱饭吃就是最大的幸福!”
“对了,你说帮我想想办法化妆成端妃的样子,是什么办法?”
如冬连吞两块糕点,这才拿起一个盒子拉着玥儿走进偏殿,那盒子打开,里面是几个鸡蛋和一小钵米饭,如冬打碎一个鸡蛋,和了些米饭涂到玥儿脸上。
“我跟你说,这是我老家的土法,女人每天都可以用,养颜又滋补。”
玥儿觉得脸上很是难受,不由气道:“要是每时每刻都这么弄,我情愿被人发现算了!”
如冬笑道:“平常不出去见人,自然不用这么化妆,我现在是弄给你看看像不像而已。”
片刻之后,玥儿脸上干了,如冬又给她扑粉、描眉,这一下果然跟那个端妃的脸有几分相似。
玥儿照照镜子,道:“不知道我这么打扮,会不会被人发现。”
如冬将玥儿的发髻解开,重新盘了一道。
“这些日子是我给端妃化妆,她脸上每一道伤在什么位置,我都记得清清楚楚,只要你小心,肯定不会穿帮,我现在担心的是,这样冒充可以多久?”
玥儿一边扳着手指,一边道:“能冒多久就多久吧,对了,你给我讲讲这些日子宫里的情况,有什么变化?”
看到玥儿手指灵巧,居然可将每一根都反扳到靠近掌背,如冬不由得暗暗咋舌。
“宫里嘛,还不是太后说了算,皇后庸庸碌碌、贤妃足不出户、元妃病病怏怏,不过这十几天里,后宫里可是翻了天。”
听如冬这么说,玥儿已明白,宫中权力最大的几个女人,乃是太后、皇后、贤妃和元妃,她现在还不清楚贤妃是太子之母,元妃是皇五子肇枢之母。
“哦,怎么个翻天?”
“你知道林昭仪吗?”
玥儿其实完全不知,但还是点点头道:“知道,就是那个什么殿的林昭仪。”
“不错,就是雏菊殿的林昭仪,她本只比最低级的侍御高一等,谁知突然受到皇上宠爱,跳过婕妤,直接封为昭仪,听说年前还要升她为妃,现在风头极盛!”
玥儿哦了一声。
“那个林昭仪恃宠而骄,她跟陈婕妤、褚美人一起,被称为后宫三妖,不过,除了林昭仪,还有一位重新获宠,她比林昭仪更厉害,连升四级,也封了昭仪,你猜猜是谁?”
玥儿对宫中情况一无所知,完全无从猜起。
“你快说吧,我怎么知道是谁。”
“哎呀,你真笨,昭仪往下有几级呀,她是一个宫人!”
其实如冬说的并不准确,比如侍御和封君虽同在一级,但封君比侍御要高不少,每年的宫分都要多拿。
玥儿知道大崋宫中,最低等的妃子是侍御,宫人连宫女都不如,每天做的是倒马桶、洗衣之类的脏活、累活,这位东山再起,以前的身份应该不低,于是道:“你说的是哪位妃子?”
“你还真是糊涂,就是百里妃啊。”
“百里妃重新获宠了?”
“获宠倒是难说,她七年前被贬为宫人,罚做宫里的苦役,整日蓬头垢面的,这还不如去坤西殿,谁都以为她这辈子再没指望了,谁知昨天皇上忽然下旨宽赦,还给她升到昭仪。”
坤西殿就是冷宫,玥儿心中一动,百里这个姓好熟,冉家是七年前被办的冤案,好像宫里有人替冉家求过情,不知是不是这位百里妃?
“你在想什么?”
看到玥儿发呆,如冬问道。
“没,没什么,我在想,百里妃重新获宠,她一定会小心翼翼,不敢造次了。”
“那是,百里妃现在只升到昭仪,比被贬前还是低了一级,况且这几年风餐露宿、艰难困苦,容颜也已不在,想来皇上应是有所负疚,至于重新宠幸,几乎不可能!”
“嗯,百里昭仪受苦是有的,至于你说的风餐露宿,也不至于吧?”
“哼,怎么不至于,宫里那些恶毒的手段你难道不知,百里妃能活下来,已经是个奇迹。”
“那我觉得今天后宫的嫔妃,应该都会去慰问下百里妃吧,我们要不要去?”
“哼,宫里都是人精,要有人带头才会跟着去,你要是去带头,别人会笑掉大牙。”
“是啊,我又不是真的端妃,我去干吗,以端妃的个性,肯定不会做讨好人的事,而且她毁容之后,应该羞于见人,我去了大家反而会奇怪!”
“就是,他们说百里妃获赦,应该和十八皇子有关。”
“哦,怎么呢?”
“她是十八皇子的生母,如今皇子已到志学之年,听说乖巧聪颖又好学,皇上喜欢他,爱屋及乌,赦免也就正常了。”
玥儿听如冬这么说,告诫道:“冬儿妹妹,你跟我说这些没问题,但以后在外面一定要注意,不要老是别人说、别人说的,万一让人误会你搬弄是非,惹祸上身就不好了。”
如冬想了想,点头道:“难怪敬事房派我来伺候端妃,原来是我嘴碎,谢谢姐姐,以后不懂你就教我。”
“好,你记住,我现在要假扮端妃娘娘,在外面你千万不要乱叫我姐姐,万一被人听到,我们都完!”
“是,姐姐,哦不,娘娘。”
“对了,早上我在花园练功,有位殿下经过,他说下次要跟我学掌法,你知道是哪位殿下?”
“哦,他多大年纪?”
“大概十三四岁吧,我也看不真切。”
这次玥儿告诫自己要处处谨慎,不能再像小花魁一样,锋芒毕露后招来祸端,她要谋定而动。
接下来两天风平浪静,玥儿在白妵殿找寻端妃的收藏,既没发现值钱之物,也没找到有用的东西,端妃的家当,只有几件大丽国的衣服和一本小画册。
那小画册的第一页上,写了绕山灵三字,后面几幅画都有人在跳舞,以玥儿的基础,一看就知道这是端妃家乡的舞蹈,她模仿了绕山灵的几个动作,还串在一起,如冬觉得煞是好看。
小画册上记载了不少舞蹈,除了绕山灵,还有霸王鞭,田家乐等几种,玥儿看了几页,觉得最难的是田家乐,这个舞要戴一顶长鞭的帽子不停地甩,这比那天十三公主的转圈舞还难。
“我跳得怎样?”
玥儿照着小画册跳了几个舞蹈后,笑着问道。
“娘娘,你,你真是太厉害了,我估计端妃自己来跳,都没你厉害,你是怎么学的?”
“喜欢就学,并不难。”
“这就好了,我原来还担心你穿帮,现在看并不会。”
玥儿点点头,心里却是奇怪,端妃的身份是大丽国公主,随行的嫁妆应该不少,怎会如此清贫?但她现在只能把这些疑问放在一边,和如冬把宫里的礼仪反复演练,又学端妃的腔调说话。
如冬大大咧咧,虽然觉得玥儿厉害,但也没觉出她是假冒的素心。
第三天早上,玥儿又在花园中练功,她弯腰压腿后,打了一遍混元如意掌,又照着端妃的小画册跳了两遍舞蹈,直跳得香汗淋漓。
忽然院外传来啪啪的叩门声。
玥儿一怔,问道:“谁?”
“是我,端妃娘娘,前天跟你约过的!”
一个少年的声音悄声从院外传来。
玥儿哦了一声,立刻想起是前天那位皇子,他说下次来要自己教他掌法,看来今天又进了宫。
“殿下,请稍等——”
玥儿今天还未化妆,她可不敢就去开门,急忙奔回殿中,喊醒如冬后,自己匆匆化妆。
片刻后,玥儿重新出来,她脸上罩了一块纱巾。
花园中站了一位少年,这少年身高有六尺,身形修长,他的面目颇为俊秀,尤其一对眸子清亮透彻。
“肇真参见贵妃娘娘!”
那少年报出名字,双手抱拳,几乎一揖到地。
“殿、殿下不必多礼。”
玥儿不知肇真是第几皇子,如冬在他边上,也是一脸茫然。
“是,娘娘。”
肇真说着,抬头冲玥儿微微一笑。
玥儿摸了摸脸上的纱巾,歉然道:“本宫容颜已毁,恐惊到殿下,请恕我遮挡之罪。”
肇真急忙摆手,道:“不会,不会,娘娘不要误会,那天小王在院外看您练功,绝不是受惊吓,只是因为内侍体弱,撑不住我站他身上,结果摔了一跤。”
玥儿呵呵一笑,他听肇真自称小王,想到曹公子肇驹好像还没正式封王,看来这个肇真更得玄灵喜爱。
“殿下是真的要跟本宫学掌法?”
“是啊,这是当然。”
肇真说着,取出一个锦盒递给如冬。
“这是小王给你带的焦碱水锥和切火腿,希望娘娘喜欢。”
如冬眼中光芒一闪,这火腿可是她的最爱,可惜宫里也不常吃到。
玥儿那天随口一说,想不到肇真还当真,忙道:“殿下客气,殿下客气。”
肇真看着玥儿,眼里似乎有些疑问,都说端妃脾气大,根本不好打交道,今日一见,好像不是那么回事。
玥儿看出肇真欲言又止,便对如冬道:“冬儿,你帮本宫将殿下的礼物拿进去吧。”
如冬正巴不得,闻言鞠了一躬快步走了,有火腿吃,她自然是要尝尝鲜。
见到如冬离去,肇真看看四周,小心地道:“娘娘,我能不能没人的时候叫你姐姐?”
“好啊,我本来就大不了你几岁。”
肇真嘻嘻一笑,露出少年人本来的顽皮,道:“那就多谢姐姐了。”
玥儿很是奇怪,这肇真来这里到底什么目的,他根本没提学掌法的事。
“殿下,你到底来这里有什么事?”
“我没事,没事。”
“你说吧,看你憋得难受。”
“嗯,姐姐,您要是见到我母妃,请跟她说一句我很好,请勿挂念,我,我会想办法去和她见一面的。”
玥儿一呆,她不知道肇真的母妃是哪一位。
肇真看出玥儿的疑惑,悄声道:“我母妃就是刚刚获赦的百里昭仪,我现在还没得到父皇允许,不能单独去见她。”
玥儿这才知道,原来眼前的少年,就是十八皇子,十八皇子被封信王,那位百里昭仪,就是刚刚得到赦免的百里妃。
肇真环视一圈,小心地道:“姐姐,我要走了,此事拜托,后宫的嫔妃姐姐们,我谁也不好接近,只有您了,您一定要帮忙!”
玥儿苦笑,暗道:“这是换了我,要是真的端妃,你怎么接近?”她看出肇真浓浓的思念之情,有些动容,他们母子分别七年,好不容易才等到这样的机会,却还不能相见。
“好,请殿下放心,姐姐明天若是见到百里昭仪,一定告诉她。”
“哦,明天你们就能见面?”
肇真有些惊喜。
“是啊,明天立冬,太后宴请昭仪以上的所有嫔妃,所以我去慈明殿,一定会碰到你母妃的。”
在玥儿心里,她觉得自己参加明天的晚宴应该是板上钉钉之事,到时见到百里妃,传一句话又有何难。
“那太好了,多谢姐姐,多谢姐姐。”
肇真再次深深一揖。
这时外面传来叫声:“殿下,殿下——”
肇真转身就往院外跑,一边跑一边道:“姐,这是我们的秘密,不许告诉别人——”
玥儿挥挥手,道:“好,殿下放心就是。”
看到肇真跑出去的背影,玥儿忽然想起曹公子,他这两天不知怎样了,有没有想自己?
如冬这时从殿里走出来,嘴角还沾着油,玥儿看到她的样子,不禁又好气又好笑。
“殿下呢?”
“走了。”
“他来找你干吗?”
“不干吗,就是托我传一句话给百里妃,说他很好。”
“原来他是十八皇子?”
“不错,丫头,你只顾自己偷食,本宫的早膳呢!”
如冬这才醒悟,道:“好,我这就帮您去御膳房拿!”她正要走,玥儿一把将她拉住。
“记住,千万不要讲早上有人来过我们白妵殿,更不要提肇真!”
如冬吐吐舌头,扮个鬼脸道:“嘻嘻,多亏娘娘提醒,要不冬儿真的会说出去。”
玥儿呸了一声,作势欲打,如冬笑着跑了。
到了下午,玥儿又发起愁来,明天要去慈明殿赴宴,自己的白妵殿除了几个空盒子,根本没有拿得出手的礼物。
如冬一点都不急。
“你就去吃白食好了,反正端妃娘娘也做得出,咱们在宫里也就混混,谁也别讨好,清净。”
玥儿觉得不妥。
“我想,我会剪纸,剪一对凤凰做礼物可好?”
“我不知道好不好,你说啥就是啥。”
“哼,你这丫头,真是懒得没治了,去,帮我找剪刀和红纸来!”
如冬伸个懒腰,不情愿地起身。
片刻后,剪刀和红纸拿来,玥儿开始剪凤凰,她学过剪窗花,但技艺实在一般,剪了两张,不是把屁股剪掉,就是把脑袋剪断。
“姐姐,你不要剪那么复杂的,就剪个小兔小马什么的好了。”
“亏你想得出,小兔小马怎么送得出手?”
玥儿有些泄气,看来自己不是手巧之辈,这剪纸的礼物只怕送不成。
如冬并不担心礼物,宫里那么多嫔妃,也未必人人都有拿得出手的东西。
“对了,你知道今年的宫分,端妃娘娘她可以得到多少?”
“不知道,她去年得到多少?”
这个问题,玥儿当然不清楚。
如冬双手一摊。
“端妃没跟你讲过吗,那我也不敢问,反正我听说端妃被皇后娘娘克扣了一大半,要不然,白妵殿也不会这么穷,你看昭仪以上的嫔妃都有自己的厨房,想吃什么随时吩咐,只有这里跟叫花子一样,要去御膳房讨要。”
御膳房分两部分,一半专给皇帝做饭,极其讲究,还有一半给一些嫔妃和下人做饭,可说粗陋之极,有时皇上倒掉的膳食,另一半还要争抢。
“哦,那你去御膳房是讨饭了?”
“可不是,要不然我那么晚才去给你拿吃的,都是人家剩下的呢!”
“你说端妃的宫分被克扣,那这里每天的日用,谁出?”
如冬气不打一处来,指着玥儿腰上的锦袋道:“哪还有宫分,白妵殿里连银子的毛都没有,这每天的膳食,都是我去御膳房讨来的,要不是我人缘好,这恶女人早就饿死了!”
玥儿忙解下腰上的锦袋,这锦袋她到手以后还没打开过,实在因为从外面捏上去,除了一块硬硬的石头外,什么都没有。
打开锦袋,里面有一枚方玉,这是端妃的印章,此外一无所有。
“这个臭女人,真是害人精,她一年的宫分再少,也有百把两吧,怎么整个白妵殿里啥都没有!”
“不会吧,堂堂的贵妃娘娘,怎么会过得这么惨,那她衣橱里那么多衣服是哪来的?”
“天知道了,反正我只来了十几天。”
玥儿想了想,又从腰上解下香囊,将它一把撕开。
香囊破裂,从里面掉出一些香料,但居然中间夹杂着两块碎银和一张卷成一卷的银票,这银票不是外面的银票,只能在宫里用,供各位嫔妃添置自己需要的物什,比如炭火、米油等。
银票的面值不大,只有五十两,两块碎银加起来也不到一两,虽然不多,但要维持白妵殿运转一段时间并没问题。
这一下玥儿和如冬都目瞪口呆,原来端妃并不是穷的响丁当,她还是有一些微薄的积蓄。
“这五十两能买多少东西?”
“不太好说,买倒是能买不少,但跟外面没法比,比如你要一盒胭脂,外面是十钱,这里就是二十,要是想兑成真正的银子,只能兑一半左右,而且还有限制,内务司黑着呢。”
玥儿想不到大崋的宫里是这么个规矩,她闷闷不乐,这时也不想剪纸。
如冬发了一顿牢骚,看了看天色,道:“明天慈明殿的宴会,皇后怎么还没传懿旨过来?”
“什么懿旨?”
“就是明天宴席的安排呀,端妃要坐在哪个位置,座次和席位都是有安排的。”
玥儿啊了一声,道:“有人要来,还不快点给我化妆成端妃的样子!”
如冬这才醒悟,两人坐在梳妆台前一阵忙碌。
“姐姐,有没有一种面具,每次戴上即可,那化妆起来就不用那么麻烦了?”
“当然有,江湖上有一种人皮面具,戴上就可以马上换一个人,只是不知道哪里去买。”
玥儿口中这么说,心里却是一动,她以前在百花班,演出的道具都是自己制作,她曾看到老班主用硝过的软皮做面具,自己要是有材料,也可以做,这些东西柳二爷手下一定可以弄到,可是自己在宫里,怎么下令让他们拿来?
想到如冬说跟御膳房的人熟,玥儿心里又是一亮,御膳房的菜是外面买的,如果能买通御膳房的人,让他们帮自己传递消息,倒是一个好办法。
等到化妆完,院外还是静悄悄,并没人来传皇后的懿旨。
此时天色已近黄昏,玥儿觉得有些不对,问道:“怎么到这个时刻,还没人来传讯,你去打听一下,看看是不是皇后娘娘将我忘了?”
“不可能啊,所有嫔妃都登记在册,端妃虽然让人讨厌,但名义还在,没理由将你忘了,不过我进宫的时间短,不知道是不是这样。”
如冬说着,起身往外走。
一盏茶之后,如冬气喘吁吁地跑了回来,她的脸色有些难看,气呼呼地道:“我出去正好碰到静贵仪的侍女兰秋,她说静贵仪昨天就领到懿旨,明天太后的宴席都安排好了,怎会独独漏了我们白妵殿?”
玥儿狐疑地道:“太后的宴会,难道不想我参加,那我还去不去?”
“不去也好,正好不用冒被人揭穿的危险,反正不能去赴宴,宫分还是会按例派下来!”
“不行,端妃去最多是受点羞辱,要是不去,恐怕会被问罪!”
“你是说,这是皇后娘娘设的一个局?”
“设局还不至于,她就是想恶心一下端妃,端妃在宫里无依无靠,受点排挤又算什么?”
“难怪端妃要发疯,拿我们下人出气!”
“算了,还是想想明天送什么礼物吧?”
“哦,刚才兰秋说,静贵仪绣了一条牡丹裙,这可花了她大半年的时间呢。”
玥儿挠挠头,忽然摸到那支龙凤金钗,忙取下来道:“白妵殿也没什么拿得出手的东西,送这个算了。”
“这,这是端妃的龙凤金钗?”
这几天玥儿都戴着这支金钗,如冬居然刚刚发现。
“是啊。”
“原来它真的在坑井里?”
玥儿想起那惨死的宫女,她应该就是素心。
“不错,我捡的,它在一位姐姐的尸身手上。”
“这是皇上御赐端妃之物,应该值点钱的,你把它送了,那这里真的再没值钱的东西了。”
玥儿耸耸肩,无所谓地道:“不是刚刚找到五十两银子吗,你把这支金钗擦拭好,拿个小盒子装了,我们先过了眼前这关再说吧!”
如冬有些不舍的拿着金钗去了。
天色黑了下来。
玥儿正要去卸妆,她脸上抹了厚厚一层,实在难受,但此时院外却忽然传来一声唿哨,还有拍门声。
“莫非是皇后的懿旨到了?”
玥儿正在疑惑,却见如冬走出来,冲她做个鬼脸就朝外面跑去。
“看她高兴的样子!”
玥儿心里想着,反正如冬藏不住话,回来一定会告诉自己,倒也没在意。
如冬来到门口打开院门,就看见门外站着三个宫女,这三人年纪都不大,此时一副东张西望的样子。
“兰秋、季红、桃儿,你们三个全来了?”
当先一个紫衣圆脸的宫女正是兰秋,她做着鬼脸,小声道:“如冬,我们就是来问问,白妵殿什么讯息也没接到吗?”
如冬苦笑道:“没有呢,皇后娘娘的懿旨一直没到。”
季红刻薄地道:“端妃娘娘还真是有面子,要是换了我,想死的心都有了。”
“可不是,她这娘娘当得可真窝囊。”
桃儿也挖苦起来。
兰秋道:“谁说的,还有一个人,不知道是什么心情呢。”
“你是说百里妃吗?”
季红问道。
“什么百里妃,不过是个昭仪,皇上突然赦免她,明天太后的宴会上就要少一个位置,你说是不是她把端妃的位置挤掉了?”
兰秋一副洞察世事的口气。
季红摇头道:“不可能,百里妃有什么权力挤掉端妃,这些还不是皇后娘娘说了算。”
桃儿这时故作神秘地一笑,道:“我听到一个说法,你们一定不知道!”
“哦,是什么?”
兰秋问。
桃儿点头道:“我听到的说法是,林昭仪见了皇后娘娘,跟她说,端妃要是参加宴会,她就不去,结果她这么一说,陈婕妤和褚美人就马上跳出来附和,所以皇后娘娘很头疼!”
“褚美人吗,她说话有什么分量,她跟我们一样,是个宫女出身!”
“人家命好啊,皇上临幸过一次,所以她是美人,而我们还是宫女。”
如冬不想听她们废话,叫屈道:“为什么,端妃哪里得罪了她们?”
“得没得罪我不知道,反正端妃那副尊容,谁见了都吃不下东西。”
桃儿一脸不屑。
如冬嘘了一声,道:“我家娘娘还在里面呢,小心不要被她听到!”
桃儿噘着嘴道:“听到又怎样,还能打我一顿不成?”
兰秋这时拉着如冬道:“听说林昭仪那里还缺个聪明灵巧的使唤丫头,现在好多人动了心思,你想不想去?”
如冬叹了口气。
“林昭仪是前途一片光明,但敬事房肯定不会答应,况且我走了,端妃谁来伺候?”
兰秋用手指戳如冬的额头。
“你呀,真够傻的,端妃这里失踪了好几个宫女,大家都猜测是端妃下的手,你不尽快逃离魔掌,只怕会跟素心一样消失不见!”
“但我想又如何,我在端妃这里,难道想去就能去?”
“你去敬事房找刘公公说说,林昭仪和百里昭仪升上来,肯定又要来几个新宫女,你让她们谁去,自己想办法脱身。”
“刘公公只认这个呀,到了端妃这里,我一点奖赏和外快都没有,可以说是身无分文!”
如冬拿手比划着塞银子的动作。
三人并不相信,兰秋撇嘴道:“舍不得孩子套不到狼,你可不要哭穷,端妃身份还在,她的宫分可不低,就算克扣到只有零头,也起码有百把两,你去弄个四五两银子出来,难道很难吗?”
桃儿点头道:“是啊,你人缘好,刘公公那里意思一下就行了,我们再跟他说说好话,一定能帮到你,到时你好好谢谢我们便是!”
如冬嘀咕道:“我才到白妵殿十几天,哪里去弄几两银子?”
“你傻呀,不知道端妃把钱藏在哪里,偷偷拿几两出来鬼知道,再说了,哪家殿里使唤的宫女,身上一点积蓄都没有的?”
兰秋显得十分热情,帮忙出主意。
如冬知道玥儿那里有一张五十两的银票,还有不到一两的碎银,那点碎银全部拿去送给刘公公也不够,银票又不能撕碎,但最最紧要的是端妃已死,现在假扮端妃的是素心,自己要是去服侍林昭仪,一旦素心撑不住事情败露,追查起来,自己是死罪。
“算了,我真的没有钱,这事我还是不指望了,不过谢谢三位姐姐,多谢你们想到如冬。”
“哼,我们一番心意,你好心当作驴肝肺,以后再别指望我们帮你,就和那个毁容的丑八怪在一起吧,永远也没有出头之日!”
季红在三个宫女中最漂亮,但她的语气最不屑。
如冬有些尴尬。
“不,不是这个意思。”
兰秋拉着如冬苦口劝道:“要是真的没钱,你就开口,姐姐几个帮你凑一凑,事成之后,你再还我们。”
如冬摆手道:“不用了,真的不用。”
兰秋拉下脸来,道:“如冬,你再客气就是不给我们姐妹面子,好了,这件事交给姐姐,办成了你答谢,办不成,也不要怪我们没想办法!”
话说到这里,如冬已经没法拒绝,她尴尬地道:“三位姐姐的恩情,如冬没齿不忘,只是过于勉强,还是算了。”
“不会,不会的,如冬妹妹,你就等着好消息吧!”
三女说着,挥挥手,一齐离去。