一语如晴天霹雳，天外雷音，令得镇天王的笑容僵在了脸上。
沉吟良久镇天王还是有些不敢置信，心说这大辽的金刀王是不是吃错药了……
他将金刀王给他的药丸以水冲服送入姜颜舒的腹中，见后者的脸色稍好些，他这才面向金刀王，怔怔道。
“放…放周患？”
“是。”金刀王笑眯眯的点点头，只是那笑容看起来格外惊人，眼神中的杀意掩饰都掩饰不住。
令这位身居大周高位三四十年之久的镇天王都感觉五内瑟瑟发抖，心生胆寒之感。
虽然镇天王能够感觉到金刀王的杀意并不是冲着自己而是向着周患的，依然下意识想要后退几步避其锋芒。
出于地位带来的傲然，他硬着头皮受了对方的目光，沉沉呼出一口气，“你到底想做什么。”
“老朽要让周患帅领沧北军。大周的其他人，老朽看不上。”
镇天王脸色忽沉忽暗，一屁股坐下，似在思忖，似在踌躇，双眉皱成了一个“川”字。
金刀王似乎觉得时间十分充裕，并未插言，只是静静的坐下，等着他思考清楚。
不知过了多久，门被一下推开。
一身华服的孙奉亦摇扇步入，在金刀王直射过来的目光中，他点了点头。
“姜王爷，姓卓的小将军四人，和躲在城外的眼睛都已解决了。”
镇天王的脸色不知是喜是怒，闻言后犹豫片晌，终于叹出一口气，自厅外唤来一府兵，命对方将孙奉亦抓来的人全部关入后院地牢。
连带着又将那封请医手书吩咐了下去，催促部下即刻派马车出府。
一切处理停当，镇天王瞥了孙奉亦一眼，“刀王可知方才自己在说什么？”
“老朽很清楚自己所言。唯有他，才配与老朽为敌，才配与老朽对军。”
镇天王屈指用指节敲了敲桌案。
“你知道一旦放出周患，会给本王带来多少麻烦？老姜就是被他逼到这个程度的！昶州之危也是他一手解的！而本王在天下人眼中什么都不算！”
“走到今日，本王和他已经注定是势不两立的刀剑相向，不是我死，就是他亡。”
“他是小皇帝的人，是叶小儿的人，如今满盘布局已启，云东大军不出一月便会神不知鬼不觉的抵达元京合围宫城，大位近在咫尺，大周天下本王是唾手而得！”
“放了他，无异于徒生祸端，无异于自掘坟墓，斩草不除根，后患无穷！你觉得本王会做这样的事吗？”
镇天王的眉头几乎皱成了一个死结，“况且，放出这只吃人的猛虎，对刀王阁下也是百害而无一利，倒不如看本王静静把这盘棋下完，把周患的路堵死！”
“如果本王没有记错，周患逼死了刀王的爱徒，更致使你我之间商定好的把半个沧北拱手赠予拓跋公子的谋划合盘倾覆，本王不相信，刀王的心中就真的不恨周患！”
镇天王一番长篇大论，金刀王一直在默默听着，面无表情，也不回答也不出声，只是目光灼灼的盯着镇天王。
镇天王见仍旧无法说服对方，他想了想，又道。
“周患在这次沧北的周辽一战中所表现的才能，用兵如神，丝毫不亚于当日的周夜城！尽管他现在势头不算大，但稍一给他喘息之机，以他此战带来的名望，想要一夜之间崛起为一方巨擘也不是不可能的。”
“刀王就真的能够容忍大周出现第二个周夜城？”
金刀王低哼一声，眼睫轻颤，“老朽不愿与你再多废话，周患，你放是不放？”
镇天王从来都不是一个脾气好的人，见自己已经阐明利害，对方依然是一副油盐不进的模样，他心中不由升起了一丝恼火。
语调升高几分。
“不是不放，而是放了，于你于我都无益处！如果本王因此倒台了，以叶管周三人之才，届时文得文，武得武，绝对可在二十年内把当今这个气势衰颓的大周清洗的一干二净！达到力挽狂澜之效！”
“周天下真的重铸成一座铜墙铁壁，不透风之墙，这就是刀王想要看到的吗？！”
“说句不客气的话！本王与刀王可谓是唇齿相依的关系，本王若成，你要沧北可赠你，你要佑西也可对半而分。”
“你我强强之合，互为椽梁，双向夹攻宇内，再沿蓬莱，滁山，南周一路图之。”
“以周辽之鼎盛，不出三年，便能以摧枯拉朽之势安定半个天下！雄霸西方而渐次包举曲晋，并吞天唐，囊括郑庭！何愁天下不会一统？”
“可本王若是不成！唇亡齿寒之理便同你我！本王一倒，大周国内风波全平一致对外，本王敢保证周患第一个便会把战鞭挥指大辽！”
金刀王听罢，不耐的摇了摇头，“你还是不了解老朽。”
镇天王冷静了些许，不明所以的回了一个眼神，却听金刀王继续道。
“老朽本就没有什么野心，不然，现在的大辽就不会有辽皇了。说白了，从前无论他辽皇和你怎么折腾，老朽不想过问也懒得理会。”
“你乱七大通，老朽一点都不关心，急也应是辽皇的事，与老朽无关，老朽是金刀门的人，只有釧亭的一亩三分地老朽才会放在心上。”
“其他的，莫如狗屁。你也不用拿你眼中所谓的利益与老朽谈什么交易谈什么唇亡齿寒，老朽根本没有放在眼中。”
镇天王一拍桌案，“刀王这话，真是莫大讽刺，若刀王真无半分野心，为何十五年前还要助本王助辽皇除了座北侯府！”
“老朽不妨告诉你，若无涯志不在沧北，我管他座北侯如何做大？即便他平了大辽又当如何，老朽的釧亭依然针插不进水泼不入！”
“而这一次，若无涯志不在周患，你等自以为聪明的斡旋谋划在老朽眼中比不过一只跳蚤，大可视之不见。”
“你真以为你今日不同意放出周患，老朽就没有办法了么？”金刀王的手慢慢扶上巨刀刀柄。
孙奉亦见状将折扇插入腰间系带，眉眼瞬生杀意，指峰内莹白色的内气丝丝流淌。
如果在金刀王如此明显的威胁之下，镇天王还不能硬起腰板，那他是不可能坐到现在这个位置的。
“刀王是不是忘了，你现在身处的，是本王的地方！”
金刀王冷冷一颔首，刀意逼仄，“老朽的刀，从不论地处何方而服软。”
“你，你……”镇天王语音顿住。
对方的刀，不说天下第一也绝对差不了多少，即便是关邪带着所有的青帝出现在这里，八成也难以将眼前的师徒留在这里。
在绝对的实力面前，容不得他不忌惮。
只一瞬间，他心里衡量清楚利弊，无论怎样，此刻都不能和对方真正撕破脸皮，让自己本来就不甚顺利的全局再添上一笔大大的阻碍。
宛若泄气的皮球一般，他沉沉的呼出一口浊气，脸上挤出一抹比哭还难看的笑容。
“刀王替本王解决眼前之危，此恩此情，何止一个周患可以偿清。既然刀王开口了，本王卖刀王一个面子，这就放了他……”
“慢。”金刀王眉锋转和，收刀停柄，“不能就这么放了，本王要你故意放水，令劫囚之人将其顺利救走即可。”
金刀王和孙奉亦一对师徒次第走出府门，在外也不多做停留，几个呼吸间，便隐入了茫茫夜色之中。
“师父，您这次到底打的什么算盘，弟子有些看不懂。”
金刀王慢慢道，“你可知道无涯生前最大的愿望是什么么？”
孙奉亦想也没想便道，“他想要夺下沧北，想要让拓跋之名再次出现在大辽朝堂之上。”
“都不是。”金刀王意味深长的吐出一口气。
“这些年来他口中放出的豪言壮语，心底淤积的深仇大恨，无一不是在宣告着他的坚强，但除却这一层层被伪装的坚强外衣，直达内里。他最大的夙愿其实从来都不是那些累赘的名号，更不是那些表面上的王府尊荣，只是为了复仇。”
“当初拓跋府在辽地除名那时，无涯还在釧亭闭关，老朽以为不惜得罪姜老头和赵窝囊帮他除掉了周夜城这个麻烦，他便会振作，快乐。可是最终换来的却是他的一句断绝师徒关系，弃内修兵。”
“这些年，老朽总在想，这一切都是为了他好，为了他能够获得更轻松一些，可他为就是不肯相信为师是为了他才做的……”
“直到他冷冷地躺在老朽怀中，直到他最后问我那一句‘徒儿可以出师了吗？’老朽终于明白，他的愿望，一直都很简单。”
“他仅是想亲手杀了周夜城，为父报仇。”
“而这份心愿却被老朽一手摧毁，变为再也不可能，他才会因此而迁怒于辽皇，迁怒于为师，迁怒于满朝文武，迁怒于沧北十三州境的平民百姓。”
“老朽在无涯那里，明白了一个简单到不能再简单的道理，也是我金遂康从前纵横江湖一个甲子也无法理解的道理。”
“真正的英雄，不该死于阴诡暗算，应战死在战场上！”
“周患的异军突起无疑是无涯继座北侯后的第二个寄托，他想要堂堂正正的用兵法，用统兵之能，将周患杀死在战场上！这，是他生前没能达成的愿望。”
孙奉亦的眼中无声浮起泪意，掌中折扇忽而展开，忽而阖上，啪啪作响。
“师父，您是想要……”
“古来皆有子承父志，子承师志，为师这把老骨头，从不愿拘泥于世俗古来定事，今便来个反其道而行之，师承子至，又当如何！”
孙奉亦不知道一个叱咤一方受尽人世荣光，享尽辈辈尊崇，徒子徒孙车载斗量不可胜数的刀道巨擘做出这样一个决定究竟需要多大的勇气，此时看到师父那张云淡风轻的脸，他竟再也忍不住泪如泉涌。
“师父，您不做这超品刀王了吗……”
金刀王眼含痴色，用手轻轻抚过腰间巨刀，再又抚过腰间长挂的早已空空如也的剑鞘，“老兄弟，老朽要离开你了。”
说着，他将巨刀取下，托在掌中，突然道。“今日过后，这柄鱼侯是你的了。”
孙奉亦呆了一呆，还未反应过来，怀中已多了一极沉之物，险些将他的身体带的一个趔趄。
当他看清楚自己怀中抱着的竟然是师父成名后随时傍身从不离手的第九名刀鱼侯时，忍不住露出惊骇欲绝之态。
“师父，这，这，这，弟子如何受得起……”
金刀王脸上的太阳疤熠熠生辉，口中一字一顿道，“这柄刀，你要好生照料。它是老朽的一位故友，冒着十死无生之险自筑难王朝取回来的。”
“人啊，真是可笑，他当日只是吹嘘说要将鱼烈赠我，却不想那一次，不仅带回了鱼烈，还带回了这柄鱼侯……”
“自那一刻起，鱼侯从未离开为师半步。”
“而今故人已不在，老朽空握宝刀，也再提不起半分气力。”
金刀王声音愈加沉痛，原本在孙奉亦眼中宝刀不老的师父仿佛一瞬间苍老了几十岁，头上华发流光如陌。
金刀王顿了顿，忽的目光灼灼的瞪视孙奉亦，”你生性洒脱乖张，只图一人潇洒，可无论如何，你也不能埋没了它！“
孙奉亦怔怔的连连点头，似乎仍是有些不敢置信。“您真的要……弃内修兵？”
呵呵呵，本王要兵权，辽皇敢说个不字吗！”
恍惚间，孙奉亦缓缓抬起头，他觉得方才那个苍老的师父似乎只是自己的一个幻觉，师父仍是这般自信自负，仍是这般狂傲无双……
在踏出野望城的最后一刻，金刀王默默转头扫了一眼镇天王府的方向。
周患，老朽在战场上，等着你。
等着你那十年灭辽之志！
孙奉亦也随着他转过头。
心头起念：拓跋志若不死，大周，沧北，昶州，将再无宁日。
……
不说刀门师徒不加言语返回大辽，且说镇天王府地牢内。
遍身累累伤痕，躺在冰冷的青石地面上气息微弱的周患倏地睁开了眼睛，侧畔传来推推搡搡的嘈乱之声。
枷锁脚镣，金铁交鸣，由远及近，绵密入耳。
周患拖着沉重的身子，呼出一口浊气，并未坐起身，装作熟睡的样子，眼睫微睁，用余光打量着不远处盏盏渐亮的壁灯。
看清视线尽头的身影，暗暗叫苦。
卓幼安王举等八人形容狼狈，口中骂骂咧咧的在镇天府兵的押解下挤入地牢。
卓幼安眼神始终向着地牢深处的黑暗打量，当他看到瘫软在地的周患时，体内不知从哪里涌出了力量，顾不得周身绞缠如同粽子一般的锁链，一脚踹开拘束自己的府兵，挣开敌人桎梏，拼命地奔到周患所在牢笼前。
扶着微透寒凉的铁栅，卓幼安看着周患身上根本数不清的伤口，他差点一口气没上来昏厥倒地，泪水不争气的连成了串。
“周帅！周帅！您还好吗！周帅！”
“他奶奶的，敢踹老子！”
后面劲风袭来，卓幼安未有防备，直接被一脚狠狠踢倒在地，撞在铁栅上发出轰隆之声，而后先前被卓幼安踹到一旁的府兵坐在卓幼安的身上放肆的拳打脚踢。
卓幼安咬着牙，双眸充血，却没有喊出一声。
不出两拳，额上已见血。
王举众人见状，火气冲天，挣扎着想要去救卓幼安，可最终难以挣脱，口中肆无忌惮的招呼着那报答卓幼安的府兵的祖上十八代。
古语有云，虎落平阳被犬欺，如是而已。
恰此时，倒地不起的周患身上绽出一丝剑意，虚弱而遍布血丝的眸子瞪得足有鹅卵大。
眸光宛若实质，直射镇天府兵。
坐在卓幼安身上解气的府兵只觉背后一缕阴风自尾巴骨直吹到天灵盖，整个身子下意识打了个寒战。
重心一个不稳，身形踉跄，扑跪着侧仰在地。
“哎呦”一声还未呼痛，迎面撞上了周患遁在阴暗中的火红双睛，杀意无声无息间冲散了他所有的胆魄。
他可是亲眼看到过眼前之人一刃断城的啊……
周患深呼吸两下，忍住五内的抽痛，声音略有些颤抖的颤音的叱喝道。
“敢碰老子的人，找死！还不滚！”
姜颜舒的眼前尽是黑暗，在那无与伦比的剑招前，他败了，而且败的很彻底。
身为一名爱剑之人，能这般死去似乎已经不枉此生，似乎没有什么再值得留恋……
不，王爷的霸业还差一步，他缺不得我。
正当弥留之际，耳侧忽起呼唤之声，听来是那般熟悉，亲切。
“老姜。”
一切的绝望登时转化为狂喜喷薄而出。
坐在姜颜舒床榻前的镇天王倾过身子，眼前一亮，他看到姜颜舒的面部陡然抽搐起来，双颊滑下两道清泪，不由喜出望外。
姜颜舒睁开猩红充斥着疲惫的双眸，适应了一下灯火之光，闭上眼歇息良久，再次睁再，语音沉沉，断断续续地问道。
“王爷，老仆为何没死？”
以他的实力，在接下周患一剑后第一时间就判断出自己必死无疑，可此刻他却清晰的感觉到体内有着一股清凉的药力在减缓着生命力的流逝。
能把那种只剩下半口气情况的自己拉回来的，定是价值连城的灵丹妙药……
“老姜。是……是刀王用丸药吊住了你的心脉，本王已派人去请神医卧牛先生了。”
姜颜舒倏然一整，眉间迅速锁紧，本就毫无人色的脸上更加阴沉几分，猛地抬手攥住了自家王爷的袖尾。
只是这么一个简单的动作，便觉所受伤势牵一发动全身，连带着五内俱焚，周身火辣辣的疼痛。
尽管如此，他仍在勉力挺起上半个身子，大口大口喘着粗气，呛着血大声道。
“王爷！金刀王如若在城中，那，那，那管叶一定不远！很，很可能也来了野望城！”
“一切算计，谨慎，谨慎行事……”
“云东和元京，一定，一定要缓一缓……”
“将全力用在抵御野望城中危机之上，管叶，管叶这次出手，绝对……绝对是杀招……”
“只要我们忍住，抗过了这……这杀招，天下就是我们的了……”
“周患，周患……无论付出什么代价，都必须杀了……此子，不能留……”
“还，还有，老仆所料不错的话……小皇帝多半就在管叶二人身侧……”
“还，还有，老仆方才突然想起，小王爷，小王爷在帝都还，还不能一手遮天……太，太上相近日有异动……”
“小王爷在元京……须得慎之又慎……”
“云东兵起帝都，曲晋，曲晋，曲晋……”
“噗！”姜颜舒一口殷红的血狂喷而出，溅在神态紧张，不断催促姜颜舒少言的镇天王的脸上。
镇天王精神一振，强行把对方按在床上，“本王自有绸缪，老姜，你尽管休息，你若死了，这天下一定与本王无缘。”
姜颜舒圆睁双目和镇天王对视一眼，连续咳嗽几下，喘匀气，声音更低几分，郑重其事的再道。
“王爷，不能急，不能急啊。这当口，暗潮汹汹，各出底牌。关老邪只留下了一半的青衫，人又不在沧北，一但双方开战，您会吃亏的。”
“少宗澄在对方手中，太上相，小皇帝，管叶二子，周患，前沧北诸将，都有力挽狂澜的本事。”
“您手上虽有暗中培养起的门客情报网，有关老邪的关侯世家，有云东三十四万军，但眼下基本不在掌下，小王爷身处元京更是四面皆险，行差踏错一步，不仅不能拿下那群老家伙，还会适得其反。”
“太上相明面上是孤家寡人一个，四个圣相有三个都投靠了您，可他们会不会生反骨，不好说……防人之心当慎重视之。”
镇天王一边不断的点头，一边板着脸喝令姜颜舒闭口养神。
姜颜舒把一切想得到的都一一讲出，话到最后，身上本结痂的创口都隐隐有撕裂的征兆，镇天王看不下去，稳住了对方，径自出了寝院。
来到前厅，满堂皆人，镇天府近四十年来培养的全部心血几乎全在其列。
镇天王站到大周全境地图前，沉思良久，口出一道道布局安排……
决战将启，山雨欲来的肃穆之感压上了在场每个人的心头。
一夜无话。
天方明，鱼肚白浅浮上东方天穹。
府外门童疾奔进来，禀报说城外行刑台搭建完善。
镇天王呵呵冷笑，拍案而起，“通告全州，明日午时将逆贼周患公开问斩。”
“王爷，还有一事……”
“你且说来。”
“素州领失踪了，在其府内有人发现了一摊血，不久前来人报了案。”
“哦？”镇天王眉头一挑，“莫非那素普昌的项上人头并未悬于高梁示众？”
“示……众？”那门童想了想，有些吞吞吐吐的道，“王爷，别说是人头，据报案的人说，就连身子都没找见，如何示众？”
“岂有此理？”
镇天王震怒之下又觉有些不对劲，一指右手边一个门客，“你去把田三敌给本王找来，其他诸位，依计行事。”
……
就在镇天王发布公开处刑消息的半个时辰后。
都狼城，前座北侯府。
“你说什么？”云冲手中还握着茶杯，一下子站起身来，“卓幼安不见了？”
徐烨连连点头，“昨夜有个老伯来寻他，清早去找他，发现住处空无一人。”
“会不会是军营那边生了事？”苏瑾妾柳眉轻蹙，她敏感的嗅到一丝不安的味道。
孔太飞听后眼睛烁烁放光，随即又黯淡下来，并未插嘴。
徐烨想了想，“我派人去军营问了，还没传回信，等等吧。”
云冲手指摩挲两下茶杯上的青花，喃喃自语，“但愿这孩子，别做什么傻事。”
孔太飞黑塔一样的身子颤了颤，忍不住说，“依俺老孔看……”
话到一半，他突然停住口，怔怔望向门外。
正此时，走入一人，无声无息，毫不客气的坐到正中的太师椅上。
掸了掸身上风尘，“啪”的一声，打开折扇，轻轻扇了扇。
一身紫色轻衣衬得面容更增白皙俊逸，眉清舒朗，齿白唇红，称其为粉嫩小生亦不为过。
厅中四人俱都愣了愣，云冲第一个反应过来，搁下茶碗，拉起孔太飞，三两步走到太师椅前，躬身施礼。
苏徐二人反应也绝不慢，紧随其后来到紫衣管随卿近前，亦欲行礼。
“儒公。”
四人的动作在管随卿隔空抬起的手伸来时齐齐停住，一股柔和的气力缓缓托住四人。
管随卿眉眼微动，展颜一笑。
“各位将军，我又没穿着那套儒公的衣服，你们就省了这些繁文缛节了吧。时间不多，我就单刀直入了。”
管随卿顿了顿，“啪”的一声，又将折扇收回，这才道，“周帅被擒的事我都知道了，有人想见你们。”
不待有人发问，他一指大门，“来了。”
话音未落，两个人一前一后迈过门槛走入房中。
为首一人，虽然衣着普通，相貌年轻且陌生，但手上戴着一枚龙眼大小的金戒，其上用微雕之法栩栩如生的雕琢着九条形态各异的五爪金龙。
其戒正中，簪着一枚小指指甲大小晶莹剔透的郑庭和玉珠，仔细看去，还能看到和玉珠上镌刻着初代儒祖公管清棠亲笔所题的【不负天恩，既寿永昌】。
象征皇权之戒，雕龙神玉。
同样也指为帝者，戒身戒己，时时自省。
厅中四人眼珠子险些瞪出来，纷纷单膝抢地，呼道，“陛下。”
不苟言笑道，“四位爱卿快快平身。”
云冲四人将孤帝拥在中央，请到首位，管随卿识趣的站起身换到小皇帝的下手坐下。
徐烨抹了抹手心的汗，用十分古怪的眼神询问苏瑾妾，似是在说：这是怎么一回事？
苏瑾妾木然的翻了个白眼，意思是：我怎么知道。
不声不响跟在小皇帝背后的人，他们认识，赫然便是京刑司的叶司丞。
四人纷纷行了一礼，对方回以谦谦一礼。
小皇帝坐下，众人心中暗暗揪紧，四下打量着这三位突如其来的“不速之客”，个个都是丈二金刚摸不着头脑。
管叶二人自然能够看出眼前人不明所以的疑惑之态，也不等对方吞吞吐吐的措辞发问，管随卿将折扇轻轻放在桌案上，与叶司丞交换了一个简单的眼神。
“我们是跟随金刀王回到昶州的，而在这之前，一应准备全部妥当，只差一缕东风。”
叶司丞意味深长的在云冲四人身上扫了扫。
“当日，我与随卿曾和周将军有一计之约。这结果，要比我们所料想的还要好。本是孤注一掷的局面，却因周患将军这一招死地求生而发生了改变。“
“原本计划中最难以控制的沧北民心，经此一事，被我们牢牢地攥在了掌中。”
说着，他耐人寻味的看了看小皇帝。
小皇帝长久憔悴的小脸上红光满面，笑吟吟的玩笑道。
“记得不久前，叶卿曾和朕说过，自龙洐意起兵后三个月内必有惊喜。周患将军果真给了朕一个大大的惊喜，四侠山一役，三四千人生生挡了拓跋数万人两个时辰。打的痛快！承田谷大决，敌军主力全数阵亡，昶州大胜！”
孤帝的脸上满是兴奋，越说越是激动，云冲四人听着心头却是百感交集，一时间不知如何回答，面上带着笑容，眼底却有些暗淡。
管随卿轻轻咳了一下，叶司丞会意，趁着孤帝说话的间隙适时顺着话茬继续道。
“陛下所言甚是，昶州可平，百姓可安，其中都是诸位将军和沧北军众军士砥砺拼杀的功劳。”
因为管叶二人的打断，小皇帝的眼神中闪过一抹不易察觉的恼色，被他多年以来磨砺出的演技掩饰的一干二净。
他最为了解叶司丞的为人，想了一下就明白过来。
这一句话看似是对此次昶州大胜的认可与赞同。
但之所以将这次战争的功劳与精彩用简单的一句赞誉一笔带过，实则还有隐在背后的意思：现在还不是论功行赏的时候，他身为一国之君不应该本末倒置，应当注重当务之急。
碍于君臣之纲，叶司丞不可能当着这么多人出言指责他的过失，所以就用如此方式旁敲侧击的告诉他眼下究竟什么才是最重要的。
周患，镇天王，才是最重要的。
孤帝有意无意的将手像茶壶移近了几分。
云冲距离最近，一眼看到，抢上一步抬起茶壶，择了一只青花色最为纯粹的茶碗满上一盏茶水，躬身递给天子。
孤帝接过茶杯，呵呵一笑，巧妙地转移话题，抬手指了指悬挂于后方铺了一整面墙壁的昶州详图。
管随卿起身把昶州图取下，复又自怀中掏出一面勾画完善，旁侧注写的密密麻麻的简易沧北地图，将两幅图纸全部展开置于桌案上，令在场众人都能将图上笔墨看得清楚。
叶司丞靠到桌案边，按照在脑海中早就演算过无数遍的计划一五一十的讲给在场众人。
在场几位身经百战的将军一边听，心中一边在啧啧称奇。
绕是他们不缺乏带兵经验，仍旧对叶司丞反复推敲过的计划惊叹不已。
再结合周患前期的所作所为，二者之计并而为一，便是真真正正是大杀招！
除了孔太飞，其他几人都是暗暗换身入局，将自己想成镇天王以推断在不知这般计划的情况下有几成把握幸存。
想到最后，冷汗淋漓。
一成，甚至一成都没有。
名满京华的叶司丞，管随卿通力合作，果然名不虚传，太可怕了。
幸亏对方不是他们的敌人……
恰此时，又一人走入厅中。
小皇帝一见他，面上泛出喜色，对于自己的救命恩人，他也不好摆君王架子，起身相迎。
“先生，你回来了，快请坐。”
云冲等人不明就里，只得再次欠身为礼。
姜补天也不托大，十分恭谨的对着皇帝深施一礼，这才道，“野望的情况，探听了大概。”
“快说说。”
“镇天王的城中所布，补天能看出二三成。”姜补天抬手在昶州详图上摸索了几下，把他查探到的情信指给厅中人。
“此外，镇天王公布了一条通告，明日午时，在野望南郊行刑台，处决周患。”
此话一出，满座剧惊。
孔太飞也顾不上什么君臣之礼了，抬腿就要往出跑，口中还在不断的骂骂咧咧。
云冲眉头一挑，“看来，镇天王并不在乎少宗澄的生死。”
苏瑾妾面上紧张之色毫不亚于孔太飞，心下慌神，强作镇定。
叶司丞抬手拦住孔太飞，话锋转向云冲。
“孔将军且慢来，云将军，听你话中之意，镇天王麾下大将少宗澄在你们手中？”
徐烨看了看云冲，出于心焦，抢先一步答道，“没错，少宗澄就在军营中，随时可以带入府中。“
叶司丞摆了摆手，示意众人不要心急，“我想想。”
手中不知从哪里拿出一部古籍，攥在手中，随手翻了翻，眼神却是整整出神。
管随卿和小皇帝知道他这是在沉思，兵不打扰。云冲扯着二哥坐下，强打精神等待着叶司丞思考的结果。
不知过了多久，叶司丞眼神微动，眼前恢复清明，他慢慢悠悠的踱了两步，忽然道。
“少宗澄绝对是镇天王手下一员干将，以我对这位镇天王爷的了解，虽刚愎自用满腹城府，却重情重义亲近手足，他不可能放任不管。”
“可这一次他却一反常态，全然不顾及爱将性命，将刑期迫不及待的拉到明日。这是为什么？将爱将推入地狱吗？不。”
“他想要的，是换人。”
“换人？”小皇帝下意识开口问。
不只是他，包括管随卿在内的所有人都是一头雾水。
“他把周患送还给我们，我们再将少宗澄送还给他，这岂不是皆大欢喜。”
云冲气结，一把捂住他的嘴，把他丢给徐烨，连连向着孤帝致礼。
“老二一时无心之言，陛下莫怪，叶大人莫怪。”
孤帝摆了摆手，告诉云冲不必多礼。
叶司丞抬眼看了孔太飞一眼，笑道，“二将军秉性率真直爽，岂有怪罪之理。二将军还是不要心急，等本丞说完后再行发作也不迟。”
这一次不等孔太飞回话，苏瑾妾上前一步挡在了孔太飞的前面，急问。
“叶大人所言，是否有何依据？“
“我们手中有质子，镇天王手中亦有，更何况对方手中以周患做筹码要比我们的筹码高上数成，双方本就是骑虎难下，我方略占被动的局面。为何他就会甘心换人？”
云冲点头附和，“十妹所言也并非全无道理，如若镇天王真的想要换人，又为何会公告明日处决？他这是在逼我们出手而后设网钓鱼吧？叶大人，您看……”
叶司丞摇了摇头，屈指轻轻用指节敲了敲桌面上的地图。
“我想，他不愿放弃少宗澄，却也有一个不得不令他放弃周患的理由，导致他选择缩近行刑日期，强令我们必须加紧筹谋营救以对，届时还要让我们成功救下周患。”
苏瑾妾并不傻，她姑且将叶司丞的想法看做是正确的，想了想，问道。
“可当我们救下周患之后，少宗澄依然在我们手中，他失了筹码，如何再和我们相对？”
叶司丞面上牵起些许笑纹，管随卿和孤帝都看出，这是他最为严肃认真的表现。
他出言解释道，“他放手周将军，并不意味着他选择了认输，而是意味着，他手中还有筹码。一个让周患在获救后，不能抽身避开，只能将少宗澄送回的筹码。“
苏瑾妾脑海中突然有一股电光闪过，脸色突然变得很不好看，她侧头询问徐烨。
“十一，快去找卓幼安，挖地三尺，也一定要把带到府中！”
徐烨见姐姐阴沉的宛若能滴出水来的表情，心头一惊，根本来不及神思，应了一声，和厅中几位地位尊崇之人道了句歉，转身大步而出。
孔太飞脸色也僵住了，缓缓变得煞白，口中低低念了一句，“来不及了……”
云冲距离最近，听到他的低语，“老二，你嘀嘀咕咕说的什么？”
“来不及了，卓幼安那小子，八成是去了野望城！“
“什么？”不只是云冲，就连苏瑾妾连带小皇帝几人都是脸色一变，反倒是叶司丞一副早有预料的样子，点了点头。
“以周患将军对卓小将的器重，他也不会放任爱将身在敌手，一如镇天王不希望少宗澄在我们手中一般。”
云冲最先从愣怔中反应过来，“老二，你凭什么这么说？”
“昨儿他离开府里的时候看着就有些不对劲儿，俺估摸着他就要做点什么……”
“你即看出来了，怎么不拦着他！”
“俺老孔自己都想去！凭啥要拦着他！都是大老爷们，想做就去做！俺要不是被你们几个管着，早他奶奶的掀了姜老王八的镇天王府了！”
“你啊你啊……”云冲实在不知道说什么才好，急冲冲的转向叶司丞，“叶大人，这……该如何行事……”
叶司丞搓了搓手，“世间之局，总有破解之法。况且，卓幼安在镇天王的手中，或许也不是一个坏消息。”
“叶卿，你这话是什么意思？”
叶司丞微一思量，“臣以为，周将军这般器重这位卓小将不会是偶然，而是另有所想……”
管随卿把玩着扇子，悄然看了看叶司丞，而后有意无意的看了眼徐烨。
“听闻昨夜有一自称卓小将同乡的老伯深夜造访，不知可否带来一见？”
徐烨额头微生汗意，暗道：这位年轻儒公真是好灵敏的耳朵和眼睛啊，我没有和他们提及此事，可却什么都瞒不过他……
一刻钟后，余老战战兢兢结结巴巴的将老树根藏书的事情给眼前一群一看就不是凡人的贵胄高臣复述一遍。
在对方合拢于一处的审视目光中颤颤巍巍的低下了头，生怕自己说错一个字脑袋就没了。
小皇帝一副十分感兴趣的模样，不假思索道，“那【卓门遗录】能不能给朕看看？”
“朕……”余老兀自念叨了一句，当他反应过来这个字所代表的意思时，身子一个趔趄，精神恍惚，双腿一软，险些一屁股栽倒在地。
他虽然出身乡野，但也知道“朕”这个字，只有帝王家才可用。
他虽然不太通家国之事，但也知道如今安坐大宝之位的是一个十六岁的少年天子，眼前人看起来年纪大抵也就在十六岁上下……
二者结合在一起，根本不用多想。
眼前这衣着看不出是什么料子，眉眼中带着几分属于上位者气势的少年究竟是什么身份，已然呼之欲出了。
眼神中带着难掩的惊骇，他一动三抖的跪伏在地，黢黑的额头上黄焦焦的汗珠滚滚而下。
“草……草民，见……见……见过陛下。”
孤帝一时失语露了身份，笑了笑掩饰尴尬，眼神示意叶司丞把余老搀起来，云冲不等叶司丞动作，先一步扶起余老。
“余老伯，别紧张，陛下有事相询，你便一一说来就好。”云冲灌输一抹内气进入余老的体内撑着对方的身子，低语鼓励道。
余老哪还敢怠慢，当今天子在他这种老实巴交的乡野农人眼中无异于神祗。
赶忙用一只因紧张而根本不受自己控制的手从怀中掏出一个布包。
解开包了里三层外三层的麻布，露出其中一团殷红锦缎，复解开锦缎，浅蓝封皮的泛黄书卷陡然袒露眼前。
这种时候余老也顾不上这书是在卓家发现的，应该交由卓幼安来处置的礼节了。
只知慎之又慎地用自己眼中最为尊敬的礼节跪伏在地，将书卷高举过头。
叶司丞替孤帝接过书，便教余老退下。
徐烨把余老送回住处，余老一路上全无惊魂未定的震惊，反而是神采奕奕的长吁短叹，整个人看上去就好像经历了一场极大的喜事，年轻了数十岁一般。
处置完毕后，徐烨火急火燎的赶回正厅想要一览那遗录的究竟，方走到门口，却听叶司丞一拊掌。
“原来卓小将背后……还有如此渊源。”
管随卿“嘘”了一声，道，“这毕竟是卓家密辛，看过后，不要声张为上。”
小皇帝等另外几人都没有开口，神色复杂，不知在想些什么。
徐烨迈过门槛，孤帝回过神来，眨了眨眼，慢慢道。
“这些事，牵扯到的事很多，亦真亦假亦虚亦实，又谓他人家事，还是烂在肚子里为好，朕，从未听过看过。”
云苏孔三人惊了一下，而后互视点头。
孤帝亲手将红绸子包好，放在桌案正中，大有几分束之高阁的意味。
叶司丞儒雅轻笑，“不过如此一来，虽然不知周将军是如何知晓卓小将的隐秘，但他会因此看重卓小将，就说得通了，这盘棋，也要因此变动一二了……”
厅中忽然安静的落针可闻。
徐烨一脸茫然，心说：我这是错过了什么……
孔太飞满脸郁闷，心说：他奶奶的，俺还一个字都没看到咋就把书合上了……
苏瑾妾表面一副诚恳赞同天子的神情，心中也在懊恼方才什么都没看到，小皇帝和叶司丞就默契的收了书。
唯独云冲看起来高深莫测，嘴角还挂着笑，显然是将一切都了然于胸了。
苏瑾妾悄悄问，“四哥，那上面写的什么？”
云冲回过头来，意味深长的看看她，嘴唇翕动口型已出却并未发出声音。
苏瑾妾读出他的意思，满脸黑气。
“没看到……”
