在谷四媳妇看来，按你谷四这所谓一家之主的思路，这么多年来，银子没攒下来，铺面都卖了去，你还好意思继续？
如今儿子也大了，马上要考虑婚事了。手上只有当初转让木照堂得的银子，几年下来东花西用的，只剩下两百两。你准备拿什么给儿子娶媳妇？媳妇娶进来住哪儿？孙子生下来住哪儿？
现实与理想之间，谷四也只能投降。
谷四媳妇的想法也很简单。
新东家若是不放人，至少也知道谷四的价值不是？明年总要给涨点儿工资不是？
夏小冬皱着眉头，陷入了思索之中。
好像什么地方不对。
若是从时间上来看，自己刚才在小餐馆看到的那两位，其中的男子，可能就是谷老掌柜口中的‘茅管事’，那到底这位茅管事，是打算挖角谷四呢？还是一拍两散烧店完事儿呢？
这投火把的打算，似乎也未免太早了些——至少等谷四严词拒绝，确实没希望之后，再恼羞成怒不迟啊。
谷老掌柜和谷四显然都误会了夏小冬的表情，以为新东家皱着眉头，是心中不悦的意思。
想想也是啊，本来这木照堂半死不活的，勉强撑着生意，还有那个黄二时不时地跑来打打秋风，日子过得很是没意思。
人家夏姑娘接手之后，也没什么大动作，轻飘飘画两张图纸，风花木叶也有了，折叠桌椅也红了，前门过来下单的人常有，后门过来拉货的车子不断，左邻右舍都笑脸相迎，打听着想将自家儿子送过来做伙计或是学徒。
如今好嘛，红火了就拿上一把，用老东家的召唤，来反逼新东家涨工钱了。
人家能不生气么？
谷四瞄了瞄谷老掌柜，两只脚在地下慢慢蹭着往后退，退了两步，吱溜一下子跑到后头去了。
谷老掌柜哭笑不得，明明是谷四的事儿，他不肯说让自己代劳也就罢了，如今还索性连人都跑了，这算什么事儿嘛。
谷四动静一大，夏小冬也反应过来了，还挺奇怪的：“谷师傅怎么走了？”
谷老掌柜：“……”
没脸见你呗。
夏小冬也大概猜到了，笑道：“还是劳烦掌柜的把他叫回来，我还有话说。”
谷老掌柜只好去叫人。
谷四直接躺床上了。
“不去不去，”见到谷老掌柜，谷四索性把身子一番，蒙着脑袋扎在枕头上，倒把屁股露在了外面。
谷老掌柜在那屁股上直接来了一巴掌，反正穿着棉裤呢，也打不疼。
“你还能一辈子躲在被窝里，快出去把话说清楚。”谷老掌柜提起袍子的前襟，作势提起腿来：“你要是不起来，我可就上脚踢了！”
对付谷四，有时候就得来硬的。
反正谷老掌柜也是跟谷四媳妇学的。
谷四偷眼瞄了一下，果然见到谷老掌柜要动脚了，登时一个鹞子翻身坐了起来，嘟囔道：“本来我就说，不要理那个姓茅的。你看那人，一看就不是好人，什么姓不好姓，非要姓茅厕的茅。”
“得了得了，”谷老掌柜推了他一把：“天下姓茅的多了。这人好不好，跟姓什么有关系么？就算有关系，也该怪他爹，关他什么事。”
谷四一头儿磨磨蹭蹭往外走，一头儿念叨：“等过两日犇儿他娘回来，定要好好跟她说道说道！这做人呐，不能一山望着一山高！到时候你可要帮我啊。”
犇儿就是谷四的大儿子，因从小长得壮实，跟小牛犊儿似的，且‘犇’与木匠常用的‘锛’同音，故此就唤作犇儿。
小儿子则唤作福儿，因谷四夫妇都不得闲照看，被媳妇放在姥姥家里养着。
谷老掌柜心道，等你真见到媳妇，如今这气势早没了，还帮啥帮啊。
眼看谷四满脸通红一副囧样，夏小冬赶紧笑道：“其实我只是想提醒你一下，那位茅管事很可能，是看中了如今红火的折叠桌椅和木叶这两样，特别是木叶。只是如今木叶已经卖了，你最好不要随意外传。”
“而折叠桌椅如此简单，估计市面上很快就会有仿品，所以你最好把话跟他说清楚，看他还是不是原来的意思。”
夏小冬话说的柔和，但意思很明白——人家是醉翁之意不在酒，可能不是看中你这个人，而是看中了赚钱的技术，你最好问清楚，别嘣噔一下子跳槽过去了，到时候再傻了眼。
如今想想，夏小冬倒有两分后悔，当初觉得木照堂是自己的，并没太注意技术问题，应该让谷四等人签好文书，不得泄露木叶的技术才好。
夏小冬可不认为，这里会有专利技术保护之类的东西。
既然之前没签文书，现在让谷四不外传，就只能靠人品了。
谁知谷四和谷老掌柜都有些奇怪地看着夏小冬。
夏小冬眨眨眼：“我什么地方说错了么？”
谷四这会儿脸红脖子粗的，但与之前的窘态大不相同，只冷不丁来了一句：“夏姑娘，不要瞧不起我。”
夏小冬：“……”啥时候瞧不起你了，这不好好跟你商量呢么。
还是谷老掌柜反应得快，连忙推了谷四一把，不让他犯倔，冲夏小冬笑道：“夏姑娘想来不知道木工公约，所以才会如此说。”
木工公约？还有这么一听就高大上的东西？
再听谷老掌柜解说一番，夏小冬才明白，原来木工作为古老的行业，早就有了行会，谷四的爷爷，甚至还做过一任的行首。
木匠们必须加入行会，才能揽活干，在行业之内自由流通。而加入行会之时，便需要签公约，其中便设有不得抄袭仿制、各家的绝活秘技非经允许不得外传等条款。
若是有人违反，经查实的话，轻则罚银子降级别——行会还兼有为木匠定级的功能，不同级别的师傅，自然待遇不同。
严重的，说不定就会被行会除名，基本上也就不能在木工这个行当混饭吃了。
难怪谷四觉得夏小冬的说法是看不起他了。绝大部分匠人都很自觉地遵守行规的，若是大家都乱来，整个行当也就乱了。
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“那要是不肯加入行会，或是外面新来的，难道就不能接活儿做么？”夏小冬还是很好奇的。
“大家都是街里街坊的，都知道根底啊。”谷老掌柜很耐心，觉得若是这样能把夏姑娘的‘怒气’磨下去些也好，“入行会只有好处没有坏处，本地的肯定会入的。外来的没有木工行的斧锯牌，也不会有人找他们。”
谷老掌柜说着拿手一指，果然在柜台后头的墙上，钉着一块一尺见方的木牌，上头是交叉的斧锯，想来便是谷老掌柜口中的‘斧锯牌’了。
有行规的话，简直太好了。
夏小冬当下便麻烦谷老掌柜，帮忙抄一份木工公约来看，又冲谷四笑道：“我没有看不起你的意思，不过是白嘱咐一声。过档的事情，你只管好生问清楚，自行考虑，我这里倒是无妨的。”
人才自由流动嘛，夏小冬觉得一点儿问题都没有。
自己并没有多少精力来照管木照堂，已经跟陆云芝说好，回头陆家三房会派个管事帮着看账——这并非对谷老掌柜信任与否的问题，而是制度建设问题。
在夏小冬看来，一间正常的经营单位，无论是大到有几百上千人，还是小到像木照堂似的只有三四个人，都应该无论少了谁都能正常运营。
谷四如果决定要走，他的离职自然会带来不便甚至损失，但这些直接间接的损失，由谷四的离职赔偿相抵补。
如果抵补不了，那下次与师傅签契书，这个赔偿金额就要认真些拟定，免得再次发生类似的情况。
制度就是在不断磨合中完善的。
至于茅管事夫妇似乎心怀恶意，有意图纵火之企图，但这与谷四跳槽与否，只是有关联的两件独立事件，因为所指向的目标不同，还是要分开处理的。
企图纵火自然是针对木照堂的，而鼓动跳槽的目标则是谷四。为什么两件事都与茅管事相关，倒是要仔细想想才好。
谷四听了夏小冬的话，脸色就有些难看。他虽然憨直些，却并不是傻的，而且凡是涉及跳槽事件的时候，当事人没有得到‘热情洋溢不容推拒的挽留’，总会心里不得劲儿的。
好在这事儿不用马上决定，还需要与那位茅管事，还有自己的媳妇，进行进一步沟通。谷四也就暂时将此事放下，与夏姑娘说起木叶的新改良摇柄事宜——刚才夏姑娘可说了，这个可以多卖钱。
夏小冬为木叶的自毁防盗版技术和改良摇柄技术，一共支付了十张一百两的银票。夏小冬很体贴地觉得，如果给一张一千两的，谷四拿出去用的时候，就会‘露白’，还是十张一百的比较有诚意，看上去视觉效果也多些嘛。
果然，谷四和谷老掌柜都被震的半天说不出话来。
当初木照堂只是卖了四百两罢了，如今这么个木叶的改进，就能卖一千？
谷四抓着银票，数了五遍之后，才塞进了怀里。再抬起头来的时候，嘴唇直哆嗦。
其实谷四很想说，我绝不跳槽跟你干！可未经跟媳妇商量，这话又不敢说出去。最后纠结之下，谷四猛地伸出双手，把一脑袋本来就没梳好的头发一通乱搔，然后就顶着个鸡窝头……冲回后院去了。
夏小冬：“……”
这人到底什么意思呐？嫌多？应该不会，谁嫌银子多；嫌少？他又不说。
“因为木叶本是我想出来的，所以给谷师傅的，只是改进部分的费用。”谷四又跑了，夏小冬只好跟谷老掌柜解释几句：“他若是觉得不妥，要尽快跟我说一声。”
谷老掌柜：“……”怎么会不妥，都妥妥的呢。
“如今天干气躁的，咱们这里木料又多，防火之事，务必小心。”夏小冬最后还是提了一句。
“姑娘放心，”谷老掌柜一口应承：“咱们做木器行的，跟书铺子一样，最怕火了。后院廊下靠墙摞着一百多只水罐子呢，都是满的。而且如今做短工的人多，给了钱让他们晚上轮值呢，有点儿火星都能发现。”
活儿多，自然存的木料也多，准备被提走的成品也多，都要小心在意。谷老掌柜在木器行当混了好几十年，这些还是知道的。
“为什么要那么多水罐子？”夏小冬没听懂：“直接摆些大水缸不好么？”
“会结冰啊。毕竟不是活水，放得时间长了，大水缸里的水都能冻住。”谷老掌柜随口道：“真要是走了水，水罐子小些，直接往火里砸就是了，冰也能灭火。”
夏小冬：“……”看来要认真想一下再说话，怎么觉得自己这么笨呐。
既然防火工作已经做足，似乎自己还没有谷老掌柜有经验，夏小冬也就不瞎指挥了，叮嘱了一番便准备回去了。
远远看去，吃过两次东西的小吃铺子，还没有挂幌子出来，夏小冬微微有些怅然。
如果那铺子开了门，去吃东西的话，还会遇到他么？
……
……
事实上，宁俊武根本没在田背街。
他正有些疑惑地盯着远处的一处垂花门。
刚才在那边匆匆经过的女子，无论是简洁清爽的头发，还是淡青色的衣饰风格，分明有几分熟悉，却又有几分陌生。
是她？不是她？
宁俊武立定脚跟皱着眉头想了半天，无论如何也想不出任何理由，夏小冬跑到跟陆家几乎是死对头的宣平侯穆家来干什么。
要是早知道夏小冬会来，那早就过来了，那里还用爷爷催逼。就算碰不上，知道她就在附近，心里头也舒服不是。
垂花门是出入之所，时不时便有一两个丫鬟媳妇等人经过，宁俊武看着不长时间，便见到一个半大才留头的小丫鬟匆匆出来，脸上带着很古怪的表情。
能不古怪么？为毛紧贴着垂花门旁边，站着一位姑娘？这可真是太稀奇了。本想过去行个礼询问一声，结果才走近两步，就看到了那姑娘恶狠狠瞪过来一眼，吓得赶紧跑了。
这真是怪事年年有，今年才过年就有。
在他还离得远远的时候，聘聘婷婷穿过垂花门，却在一过了门边他看不到的时候，就马上停了下来的乔巧儿，则是在勉强按捺砰砰直跳的小心脏，尽量让呼吸深沉一些。
费妈妈的话，还在耳边回荡。
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“你先要记住，男人都是贱皮子！你若是死皮赖脸硬扑上去，生生死死非他不行，哪怕你长得闭月羞花沉鱼落雁，一样没两日便丢在一旁！”
“你要远远地勾着，让他看得见吃不着，听得见摸不着！越是费神费力弄上手的，越是如珠似宝的爱着护着！再在床*上用上这内媚的功夫，保证让他上去了不想下来，恨不得死在你肚皮上！”
这些直白到无耻的话，乃是人家几十年风月场里打滚总结出来的。
乔巧儿咬了咬嘴唇，一只手放在胸口轻轻拍了拍，另一只手顺了顺一侧的步摇鬓，举步往外走去。
（注：步摇鬓就是那种在鬓边垂下的细细一绺头发。通常以发绳缠绕装饰，因走动的时候跟着身形摇摆而得名。）
乔巧儿并不笨。
七百多两银子，即便对于乔巧儿来说，也不是一笔小数目了。以此换来的东西，就算再忍不得，也狠狠地过了几遍，闭上眼睛预演，睁开眼睛琢磨，乔巧儿觉得自己简直比媳妇们还要懂男人了。
他喜欢什么样儿的？琢磨！做！
头发，梳！
衣裳，换！
就不信了，他会不看过来。
那么……，刚才……，他到底看见了么？又要有距离，又要假装不经意，还真是不容易。
鼓足了勇气的乔巧儿才一转出垂花门，本来就砰砰直跳的心，便愈发无法按捺地狂跳起来。
他居然还没走！
第一步，惊鸿一瞥，成功！
……
……
宁俊武看着再次出现的姑娘，先是有点儿失望，果然不是想见的人。就是嘛，她实在没道理在此地。
然后又有些惊讶，虽然不是希望的人，却也认得。
乔巧儿怎么忽然变成这样了？
宁俊武颇有几分疑惑，不过想到上次在马球场外，被乔巧儿拦住的情形，又有几分不喜。
难道上次还不够决绝么？这位不会又过来纠缠吧？
只是，这次乔巧儿似乎丝毫没有拦路的意思，非但没有拦路的意思，简直离得足有八丈远，只是微微蹲身行了个礼，轻声叫了一句‘宁大哥’，然后……就准备走了。
还真是转了性子。
对于正常的女孩子，宁俊武也还是能保持正常的礼仪的，当下点点头，招呼了一声：“乔姑娘。”
二人就此相距甚远地错身而过。
宁俊武感到有点儿奇怪，乔姑娘一个人也不带，往那个方向去干嘛？那边不是这府里的外院么？自己才从那里告辞出来的。
乔巧儿心中则是充满了狂喜，好不容易才控制住自己的眼睛，不让练习了好些遍的‘勾魂媚眼’抛出去——主要是还没练好，再有时机也没到。
他跟我打招呼了，没有不理不睬！
第二步，步入常轨，成功！
乔巧儿当然并不需要往外院去，走了一小段，估计宁俊武已经走不见了，偷偷回头看看果然如此，便转身回内院去了。
今日宣平侯家里的穆七娘找了几位密友来做暖炉会，本来乔巧儿便是硬凑过来的，若是走开太久，终归不太好。
穆七娘见乔巧儿回来，登时笑道：“好了好了，我们刚才还说呢，不知你是不是私会情郎去了，怎的这么久也不回来。”
宣平老侯爷以军功起家，在勋贵圈子里有些另类，一直走的是粗犷路线，连女孩子们都是口无遮拦的。
乔巧儿也还撑得住，笑道：“早知道你肯如此行方便，我可不就真去了。还不是你家那丛早梅生得好，我远远看着红红一片，本想去看看，谁知望山跑死马，硬是绕了大半天，人都绕回来了，也没找到那梅树。”
众人闻言都笑起来，其中一位姑娘便说道：“你若是喜欢梅花，墨香园的梅花极有名的，不妨想法子去逛逛。”
刚说完忽然想起，似乎有传闻，在中秋时节，这位乔巧儿曾经跟陆云芝提过，要去墨香园赏梅，结果吃了个软钉子，被当面驳了。
那姑娘暗悔失言，连忙转圜道：“不过墨香园的梅花，多是老梅，花开得晚，只怕还不到赏的日子。说起来，避暑山庄的梅花也是极好的，听说，过了十五，秀女们便要离了家里，去山庄演习规矩了，到时候你只管看个够。”
这倒是个新消息，乔巧儿连忙追问了一番。
原来出了安宁郡主一事，因各家观望，生怕被牵连，终究对新年的气氛多少有所影响，故此皇上便授意宗人府，将本来计划过了正月才进行的选秀，提前到十五之后便开始做准备，以提升整体祥和的氛围。
这位姑娘因家中有人在宗人府，故此提前得了消息。
乔巧儿倒是皱起了眉头，本来还准备与宁俊武多安排几次‘远距离接触’，连宁二十六近期的行程去向都打听得七七八八了，被这选秀之事一搅，竟是没多少日子可操作了。
岂不是只能加快进度？
……
……
陆家的消息渠道极为畅通，凡是与皇家相关的，更是第一时间就有人通风报信。
所以，夏小冬也很快得到了选秀的消息，而且，比乔巧儿所知道的，更加精准细致。
选秀的第一步，就是教规矩仪态。
虽然各省秀女打着学习礼仪的招牌，被留在避暑山庄，但实际上，大部分都很快被各家亲友接走了。真正的礼仪学习，才是选秀的开始。
选秀这东西，看起来很简单。就是按规定穿好正装、便装、泳装，呃，不好意思，泳装划掉，皇上的此项福利尚未开通，然后按照指定的路线走上一圈，再站在指定的位置，答上几个指定的问题。
最后由指定的人选走他指定的人。
浮出水面的冰山一角之下，乃是巨大的冰山。
“光是分成六人一组，整齐的行礼这一项，就要练三天。”陆云芝看着已经听得晕头晕脑的夏小冬，微微一笑。
夏小冬嘴唇微张，点了点头：“好吧，你还是不要再说了，不就是做牵线木偶么？我好好地跟着线行动，不就成了么？”
“那倒是。”陆云芝同意了：“诸多麻烦，就是总有人不愿意被牵着走，想出头想出挑。你既然乐意听话，那就容易。后头的安排我就不啰嗦了，反正到时候说不定又有变化，咱们随机应变就是。”
“对了，”夏小冬想起来了：“你不是不愿意被选上么？如今怎么个打算呢？”
陆云芝斜了她一眼：“你问我？我还没问你呢？你怎么个打算呢？要我帮忙不？”
夏小冬被问得一滞。本来就是来打酱油的，可现在怎么整？由着宁二十六想法子，把自己指婚过去？可一想到敏亲王府庞大的内宅，就让人烦闷。
有句话怎么说来着？你嫁给一个人，某种程度上，也是嫁给他全家。
总不能要求别人孤家寡人毫无牵扯，就是……，宁二十六这家子未免太大了些。
“算了，咱们不说这个，”见到夏小冬满脸纠结，陆云芝也笑起来：“你既然去过木照堂了，那木叶的东西，都准备好了么？老太太可早等着一手交钱一手交货呢。”
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既然老太太心急，夏小冬便忙忙取了已装好的整卷图纸，与陆云芝一道，往老太太院子里来。
正好六夫人也在。
这还是夏小冬头一次近距离接触六夫人，只见乃是一位脸儿圆圆甚是富态的女子，说起话来慢声细语，但十分清楚明白。
陆云芝和夏小冬见过礼靠边儿坐了，且听老太太和六夫人说话。
只听六夫人笑道：“那一房虽是早早分了出去，但这些年日子也还不错。听说去年还有个妥当孩子考中了童生。廉州虽说远了些，官道也是通的，驿站也使得，交通消息并没有不便之处。”
夏小冬偷眼看了看陆云芝。这是在给谁说亲么？可无论如何，陆家姑娘配童生的话，似乎也低了些，怎么也该是个举人，再不济也得是个秀才吧。
陆云芝却似早已猜到此事，眉毛微挑，伸手弹了弹耳朵上的珍珠坠子，意思是，这是在说陆云珠。
这是对陆云珠的惩罚么？下嫁个童生？
夏小冬还真是小看了六夫人。
介绍完大致情况，六夫人便冲老太太笑道：“终究如何，我不过是做嫡母的，不好干涉太过，总还要看云珠自己的意思。”
“若她是个有孝心的，在家庙给咱家念念经、给平安灯填填油，自然少不了她的素斋吃。”
“若她还是想好生嫁人生子，过继到廉州表叔父名下，自然也不会亏待她的。”
这回夏小冬听明白了，说得是挺好听，什么嫡母不干涉如何如何，其实给陆云珠的只有两条路。
要么保留如今的身份，去家庙念经去，要么过继到旁支，真正一表三千里的表叔名下去做继女，那一支统共才一名童生，想来陆云珠顶天也只能嫁个普通的小康人家罢了。
老太太满脸和煦：“你果然想得周到，好在云珠也没有入谱，过继的话，只要把人送过去就完了。若她是个有孝心的，去陪她娘也好。”
得，看来老太太和六夫人，其实都是希望陆云珠去家庙最好。而且听老太太提到的，看来耿姨娘已经必须要去家庙‘清修’没跑的了。
而陆云珠如果‘不孝’，选择过继这条路，显然她将成为，根本没在陆家留下痕迹之人——族谱上没有她一个字。
六夫人当即站起身来，行礼告退：“母亲说的是，我这就去跟云珠商量。若是六爷有什么说道，母亲只管让他找我打擂台去！”
这话大家都心领神会，必须反着听。意思是，若是六老爷闹起来，既然老太太也同意这样的处置方式，那就麻烦帮帮忙管着点儿。
老太太哈哈一笑：“有轩辕道长的话摆在那儿呢，他敢闹腾，就连他一起治了。”
六老爷乃是庶出，根本不是老太太肚子里出来的，收拾他的话，老太太那是丝毫不手软的，所以其实六老爷素来也只敢关起门来做老爷罢了。
眯着眼睛看了看六夫人退去的背影，老太太将脑袋一转，冲夏小冬伸出手来：“拿来！”
夏小冬手上拿着长长的竹筒，一看就知道是什么啊。
一时大家看了一回，老太太便叫芙蓉过来，重新将图纸装回竹筒收好，又笑道：“芙蓉你去把那只镶金刚石的簪子拿来，给小冬姑娘拿去戴。”
芙蓉闻言笑道：“这可是最后一支了，老太太果然舍得么？”
老太太便推了她一把：“这样的东西，必是小姑娘家家的，戴着才好看，我这满脸褶子了，留着也是白浪费了好东西。难不成还能下崽儿？”
一时芙蓉取了来，只见那簪子装在一只长形的黄花梨盒子之中，内衬丝绒，形制简单华美，单股赤金的簪子做成镂空的松枝缠枝纹样，顶头则嵌了一颗明晃晃的金刚石。
夏小冬心知，这是老太太见到木叶有所改良，故此在说好的七千两之外，给自己的补偿。
只是这簪子委实贵重，当下死死推脱不要。
老太太那里理她，只管吩咐芙蓉：“你亲自送过去，让夏姑娘的丫鬟好生收了，等十五那日赏灯，必要让她插在头上给我看。”
芙蓉连忙应了，冲夏小冬笑道：“姑娘慢坐，我这就送过去。这样的好东西，错过了，可就再也不能得了。说不定吃过顿饭去，老祖宗就要后悔的。”
说着果然紧紧抱着那盒子，掀帘而去。
陆云芝也劝道：“其实无妨，这簪子一套三只，乃是梅、兰、松三种花样儿，梅花那只被云芳姐姐讨了去，兰花的在我手上呢，这只松枝的给你正好，回头咱们一起戴。”
夏小冬便起身谢过，此时万没有想到，到了十五那日，竟因为这金刚石簪子，还有一场风波。
……
……
老太太拿到了木叶的图纸，但木叶的制作，不可能另找人来重起炉灶，自然还是要着落在负责家族工匠器物这条线的五房身上。
虽然五房的内外事情，都是五夫人在打理，但明面上，老太太总要给五儿子面子，故此这一筒图纸，还是交给了老太爷，再由老太爷交给了五老爷。
既然是家里已经拿下来，只是给五房交办的，那自然公中要拿大头，五房只能拿小头。所以老太爷定下来的比例是三七开，公账要拿走七成。
等五夫人拿到那只竹筒，已经是第二日午膳之后了。
“咱家今年送进宫宫里的风花，如今老太爷改名叫做木叶，已经定为贡品。你看着安排下去吧。”五老爷自知自己不过是二传手，三言五语说了几句，便只管去找年前新纳的小妾取乐去了。
五夫人听说与公中定成七三开，便觉得浑身不自在。登时将陆云笙陆云婕姐妹唤了来。
“年前便说了，要将木照堂的谷师傅请过去羊角街，怎的如今还不见动静？”五夫人双眉紧锁，一看就是不高兴了。
陆云笙姐妹还不知是怎么回事，只当母亲心急，陆云笙只管拿眼看妹妹。这挖角一事，本就是陆云婕提出来的，后来也是她一力去安排。
(未完待续。)
陆云婕被五夫人打怕了，非但不上前，还退了一步，奇道：“年前派了茅管事去过了，他回话说，谷师傅要跟家里商量，年后就能落实。”
“我一直惦记着这事儿呢。昨儿还催着茅管事又去了一趟呢，说是再等三五天就差不多有准信儿了。母亲怎么忽然问这个？”
五夫人冷笑道：“再等三五天？哼，如今黄花菜都已经凉了！”说着指了指桌上的竹筒：“如今图纸都拿来了，公中为这个东西，出了七千两！如今还要七三开，咱们只有三！”
陆云笙和陆云婕都是惊讶万分。谷师傅有什么本事，能直接搭上公中的线？
路线是很重要的事情。这东西为公中所得，再发下来五房，那么，公中为七，五房为三。
若是反过来，五房先得了，除了能用嫁妆银子占上一份，跟公中的划分多半也得倒过来，五房为七，公中为三。
因为陆家的策略，是鼓励大家努力拓展，广开财路嘛。
陆云笙略想了想，便理顺了想法，凝声道：“这么说来，必定是小冬姐姐走了老太太的路子，那七千两，是她拿了去。”
陆云婕一听不干了，梗着脖子道：“这样可不成！姐姐你要跟老太太分说分说，这东西明明是谷师傅的，怎能由着夏小冬花言巧语骗了银子去？”
“再说，她骗了七千两也就罢了，谷师傅原是木照堂的旧人，这东西应该算是咱们五房拿出来的，咱们应该占大头！”
陆云笙却一时不语，只觉得其中必有蹊跷，只是想不透关窍。
陆云婕却是等不得，扁嘴道：“姐姐你不肯，我就去找父亲去。”
“住嘴！”五夫人给陆云婕吵得头疼，怒道，“你是不是觉得老太太跟你一样蠢，几句好话就能哄住？六房云珠的下场你不知道？事情没弄明白，胡乱跑到老太太那里闹什么闹？”
提到陆云珠，陆云婕登时老实了许多。虽然陆云婕作为五房的嫡女，无论如何不会落到陆云珠的程度，但毕竟物伤其类，眼看陆云珠如今被关在院子里，过了正月就要送到远远的廉州去，总是有几分不是滋味。
“这样吧，”五夫人发话道：“让人将谷四请过来，我要亲自问问他，到底是怎么回事儿，就算要到老太太跟前去分说，总也要有个证人。”
意思是东西如果是谷四的，那自然要谷四自家在老太太面前说明白的。
这样要比五房的人，空口白牙指责夏小冬，要有力得多。
谁知派过去找谷四的人，没多久就来回话，说木照堂只有一名小伙计叫大江的在守铺子，另有个叫犇儿的少年带着短工在干活，而谷老掌柜和谷四，都不见了。
……
……
秋娟有些忧心忡忡地看着明间的门，没什么心思跟春光她们几个说闲话。
姑娘又进去了，还关上了门，还过了好半天没动静。
不会跟上次似的，再来‘砰’地一声吧？上回虽然勉强用烛台翻倒掩饰了一下，但这样的把戏，遮遮陆云芝这样的姑娘的眼还可以，对底下的丫鬟们就说不通了。
那一声响声，别人也都听见了，翻倒个凳子那里会那么响？
只是大家都是眉眼通透之人，既然说了是烛台闯的祸，那就烛台闯的祸。除了真是关系好的姊妹，私下里揣摩两句，再也没人提起了。
但一次就够了，若是再来一次，可就大家一块儿玩完啦。
想到姑娘这次吩咐搬进去的，只是些衣料，虽然数量多了些，但想来衣料也不至于发生什么大事。
至少不会砰砰响啊。
这么想的时候，秋娟便将心放下来些。
可转念又一想，上次姑娘拿进去的东西，似乎也没什么出奇，都是市面上能买到的，还是自己亲自在大年三十赶着去买的呢。怎么就‘砰’了呢？
这么想的时候，秋娟又将心重新提了起来。
明间里头，夏小冬也有几分苦恼。
这间明间很是对得起一个‘明’字，光线通明很是敞亮。中间一张大方桌，做事情也方便。
难得陆家的仓库如此厉害，什么都有。这么结实漂亮工工整整的桌子，才‘烧坏’了一张，居然很快就搬来了另一张差不多的。
原本跟俊大嫂子和陆云芝说起过的，准备研制出适合秋冬的新料子来。既然过了十五就要搬回避暑山庄，夏小冬便准备抓紧些，至少在离开之前，将立项做好。
夏小冬心目中的新料子，就是呢子。
呢子的原料可以只是羊毛，经过梭织染色整理，做得好的话，厚密暖和手感又软滑，做外罩的斗篷之类的衣裳十分合适。
以夏小冬的观察，也见到有类似呢料的斗篷，但都不是大楚本地出产的，而是从北方和西北北交易而来，类似粗呢，摸上去还略有扎手之感，价钱又贵得离谱。
若是能顺利地纺出呢料来，那必将与绉纱一道，将冷暖两级市场统统霸占啊。
可问题也有一大把。
头一样就是原料。陆家的织造业，以丝织和棉织为主，麻料都甚少——嫌粗。而羊毛或别的什么毛都好，嗯……，统统没有。
当然，原料是相对最容易解决的，没有就买呗。维京城中物华天宝具备，堪称龙光射斗牛之墟，难道连羊毛都买不到？
买不到就派人出去买，肯定能有。
可问题二又来了。
从前没纺过羊毛，也就意味着，与纺羊毛有关的一切，都没有。机器？没有。工人？没有。经验？你开玩笑吗？机器和工人都没有，哪来的经验。
从零做起，这难度就大大提升了。以至于在呢子这一项目上，陆家不再具有资源优势。还不如跟别人合作呢，想必有跟羊毛有关系的世家吧。
看着满桌子的绫罗绸缎和各式市面上能找到的羊毛制品，夏小冬接下来能想到的另一个项目，就是……避弹衣。
这词放在这个时代，未免无法理解。
还是称作软甲吧。
如今已经存在的金丝软甲，与夏小冬打算制作的软甲，简直可以说，是完全不同的两样东西。
(未完待续。)
