几个月前，叶信曾经让人带来了一条口信，他有可能返回九鼎城，又让薛白骑和郝飞用隐秘方法把信息转达给婶娘邓巧莹，使得叶家做一些心理上的准备。
叶信前脚刚刚进门，邓巧莹就要赶到宫里去，显然已经计划一段时间了，虽然有些没必要，叶信拥有足够的自保之力，但这么做肯定是正确的，叶玲所说的都很有道理。
只不过，薛白骑和郝飞一直提心吊胆的，在他们看来，叶信返回九鼎城无异于自投罗网，但听完叶信的分析，他们都大大松了一口气，确实如此，铁心圣身为国主，又怎么能与叶信一般见识？至少在短时间内，叶信不会有性命之忧。
“所以么，第一，我必须做一个废物，第二，我会一直得过且过的混日子，第三，我绝对不能低调，如果我的性格与之前的叶信有一丁点反差，就可能引起别人的注意。”叶信说道：“毕竟我这几年去哪里了，做过些什么，从没有人知道，发现我的变化，再经过他们想象力的渲染，那我就要成众矢之的了。”
“就算他们的想象力再丰富，恐怕也不会想到大人你就是天罪杀神吧？”薛白骑苦笑道。
“不怕一万就怕万一。”叶信说道。
“大人，也就是说，我们这一段日子会过得很安生了？”郝飞说道，他似乎有些遗憾。
“这个……就不好说了，计划永远没有变化快。”叶信用无可奈何的口吻说道：“你们也知道，这几年我的计划就没有一次能顺顺当当完成的，等到意外发生，我们随机应变就是。”
薛白骑和郝飞都笑了，九鼎城的人谈论起天罪营的战绩，总会说到七破金山、三焚灵顶，把大召国几十万大军、包括萧魔指的魔军耍得团团转，可实际情况是，叶信绝不想走钢丝，他一直在努力率领天罪营杀出重围，但出人意料的麻烦和威胁接踵而至，让叶信不得不走回头路。
从一方面说，叶信的运道真不怎么样，计划再完美，也会出现莫名其妙的纰漏，从另一方面说，证明了叶信拥有什么样的急智，在那么危急的情况下，也能立即找出对策。
“反正，我们差不多有一年的时间，可以慢慢来……”叶信低声说道，个人特性很难发生改变，在上一世他最擅长、最喜欢的是布局，现在依然如是。
认准对手，悄无声息的布置，慢慢分化瓦解，等到他翻脸时，对手已陷入插翅难飞的绝境，这种过程对叶信而言，不止是胜利的技巧，也是一种艺术上的享受。
想当初他在非洲面对一个占据了数座大金矿的部落联盟，没有人认为他能赢，那些部落首领都拥有武装到牙齿的小规模军队，而他身边只有几个雇佣兵，实力相差过于悬殊。不过，叶信有足够的韧性和忍耐，他一点点找出那些首领在人格上的缺陷，不停的挑唆、制造事端，让部落联盟相互间的矛盾越来越深，再找出一个绝妙的切入点，挑起战火，最后他不费吹灰之力就摘掉了胜利的桃子，只可惜，短短几年之后，他也落入了圈套，因为幸福美满的土皇帝生活彻底麻痹了他的警惕，输得无可奈何，等再次睁开双眼，他已来到了异世。
****
从中午开始，整个叶家忙了起来，返回叶家的邓巧莹派家丁出去收购了很多食料，准备摆一场大宴，叶玲也很忙，她一口气写了上百封请帖，国主铁心圣当然不可能来，不过九鼎城中七位上柱国，那是一定要请的，还有各个世家，加上叶观海的老朋友们，都接到了叶家的请帖。
为叶信如此大张旗鼓，根本就是面子工程，如果是叶观海死而复生，那么所有接到请帖的人都会到场，而区区一个叶信，不值得那些大人物亲自出面。
问题在于，叶家的处境很尴尬，也很危险，其实邓巧莹和叶玲也没想会有多少人来，主要的目的是传递出自己的信号，然后等待回应。
只是，事情进展比她们母女俩所预想的要糟糕得多，一直到月上梢头，居然一个人都没来，但礼物收了不少，回执很简单，轻描淡写的恭祝叶少爷回府，或者问候一下叶信的情况，仅此而已。
盯着已经变冷的酒菜，邓巧莹和叶玲的脸色显得很难看，这种情况让她们的心酸楚到了极点。
有些大人物已经不屑于和叶家的人往来了，还有些是因为铁心圣并没有明确表态，他们不想冒着触怒铁心圣的危险，和叶家的人打交道。
“算了……”邓巧莹喃喃的说道：“我们吃吧，不要浪费，白骑、郝飞，你们两个也过来。”
“二夫人，这有些不妥吧。”薛白骑轻声说道。
“有什么妥不妥的，在这里的都是家人。”邓巧莹用力甩了甩头，好像要把所有的烦恼与愁苦甩掉：“我让你们坐你们就坐。”
这时，外面传来了一个柔和的声音：“听说信儿回来了？”
“嫂子？”邓巧莹大喜，先是用力握拳，接着迈步迎上前。
一个浑身上下洋溢着珠光宝气的妇人微笑着走前厅，视线一转，落在了叶信身上。
叶信作为晚辈，自然乖乖站起身，来人他认得，是婶娘的大哥邓天贤的结发正妻孙美芳，跟在孙美芳身边的是邓天贤的长女邓多洁。
“那些老货又偷懒了！”邓巧莹气呼呼的说道：“怎么不来通报一声，我也好出去接你。”
“是我不让他们通报的。”孙美芳笑着说道：“都是一家人，你们不嫌麻烦我还嫌麻烦呢。”
“大哥呢？”邓巧莹问道。
“你大哥……”孙美芳脸色微微变了一下：“你大哥有些事情脱不开身。”
叶玲神色不动，叶信在心中暗叹，婶娘邓巧莹的行事风格还是过于笨拙了，这句话根本就不该问，由孙美芳出场，肯定是邓家深思熟虑的结果，即全了亲戚的颜面，又不会触怒国主铁心圣，何况唯有邓家来了人，也算对叶家不错了。
邓巧莹问起大哥，多多少少会让人感觉是一种质问，为什么大哥不来？！一方面无疑是在轻视孙美芳的分量，另一方面会让孙美芳认为叶家得陇望蜀、给脸不要脸。
“我知道大哥忙，不过嫂子来也一样。”邓巧莹笑道，接着拉住孙美芳的胳膊，回头看向叶信：“信儿，来见过你舅妈。”
“舅妈好。”叶信大大咧咧的说道。
“信儿是越长大越俊俏了。”孙美芳笑道。
“这是你表姐，你应该还记得吧？”邓巧莹又道：“你们小时候可是总打架的。”
“表姐。”叶信向那女孩笑道。
对面的邓多洁却懒得对叶信做出回应，把头扭到一边，眼中闪烁着压根不想掩饰的厌恶，看得出来，她不想进叶家，更不想和叶信有什么接触，但迫于父母的压力，才不得不走一趟。
邓巧莹发现有些尴尬，急忙拉着孙美芳走到桌边，亲手搀扶孙美芳坐下，随后她坐在旁边。
来了亲戚，薛白骑和郝飞自然不能坐到主桌上了，邓巧莹殷勤的招呼着，其实她心中充满了感激，到底是娘家人，这时候出场对叶家属于雪中送炭了。
不过大家各自存着各自的心思，都没有什么食欲，聊得也是一些毫无营养的闲话，而且只有邓巧莹和孙美芳两个妇人在不停的说，其他人都保持着沉默。
叶信是还没有进入纨绔子弟的状态，叶玲是不想说话，而邓多洁是不屑于和叶家的人聊天。
在沉默中煎熬了差不多一个小时，宴席总算接近尾声，叶信刚刚松口气，突然听到邓巧莹说道：“嫂子，你看看这九鼎城谁家的女儿不错？帮信儿做个媒人吧。”
叶信如遭雷击，他上午还和薛白骑两个人说起来，随时准备应对意外，谁知道意外来得如此之快，在他构思的整体布局中，本身也是一个筹码，准备在关键时候与那个世家结姻，以换取最大的胜势。
“婶娘，我不要！”叶信立即叫道，他绝不能容许自己的布局被邓巧莹破坏，计划是一环扣一环的，如果在这个地方出现纰漏，或许整个局面都会翻转。
“你给我闭嘴！”邓巧莹显得很恼火：“叶家的事现在还轮不到你做主！”
“呵呵……”孙美芳的笑容有些假，这种差事她无论如何也不会接，给叶信做媒人？天知道她要被轰出去多少次，但面子上总要过得去的，孙美芳顿了顿：“小妹，实话告诉我，你看中了谁家的女孩？”
“我不会为一棵树放弃一片森林！”叶信真急了，也不管别人能不能听懂，口不择言的叫起来。
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“信儿的想法应该是……”孙美芳很快就明白了叶信这句话的含义：“呵呵呵……他不会为一个女孩放弃更多的女孩子吧……”
“胡闹！你给我老实点！”邓巧莹喝道，接着想到了什么，脸色转暖，对着叶信露出笑意，又和颜悦色的说道：“信儿，你放心好了，婶娘一定给你找一个有身份、有能力、可以帮到你的好女孩，绝不会辱没了叶家！”
噗嗤……一边的邓多洁突然笑出了声，瞎子都能看出她有着怎么样的轻蔑，那种表情好像在说：还想找个有身份、有能力的？就凭叶信的名声，还有逐渐破落的叶家，这辈子能讨到老婆已经算烧高香了！
邓巧莹的脸色当即变得铁青，再也笑不出来了，她可以忍受各个世家对她的无视，但邓多洁毕竟是她的晚辈，又和她一样姓邓，那充满讥讽的笑声就像一把尖刀，深深刺痛了她的心。
“你笑你吗比！”叶信终于找到了纨绔子弟的切入点，拍案而起，指着邓多洁鼻子怒骂起来，接着腾身就要扑上去，这时看到叶信的手势、早做好准备的薛白骑和郝飞不等邓巧莹说话，适时扑过来，一左一右夹住叶信就往外走。
叶玲依然安静的低着头，邓巧莹的脸色不好看，孙美芳的脸色更不好看，反而是那邓多洁保持着自然，她眉头轻轻一挑，冷哼道：“哼……果然还是叶大少。”
“放开小爷！放开小爷……”叶信拼命挣扎着，连鞋都甩飞了。
邓巧莹握着筷子的手指已经发白了，她一点没有责怪叶信，因为是那邓多洁羞辱叶家在前。
“小妹……”孙美芳勉强笑了笑：“今天我们就不走了，信儿的亲事么……我们俩个晚上要好好商量商量，叶大哥威震天下，为我大卫国立下赫赫战功，我们绝对不能平白辱没叶大哥的威名！”
“嫂子，你有心了，刚才信儿……”邓巧莹吃力的说道。
“哎，小孩子么，一时气恼说些昏话，我们做长辈的当然要大度一些嘛。”孙美芳说道。
****
在前厅，邓巧莹和孙美芳都在试图弥补刚才的不快，在叶信的小院子，三个人面面相觑着。
“我他吗真想哭……”叶信终于憋出了一句话，因为要做一个合格的废物，他对邓巧莹的神来之笔是无计可施的，即不能晓之以理、也不能明之以势，更不能露出自己的底牌，让邓巧莹配合，邓巧莹是藏不住心事的，一旦让她知道真相，极有可能露出马脚，给叶信带来致命的危险。
“不就是成亲么？”郝飞明显憋着笑：“认了吧，等大人事成之后……”
“你懂个屁！”叶信喝道。
就在这时，远远传来脚步声，叶信立即使了个眼色，叫了起来：“放开我！放开……”
薛白骑和郝飞抓住叶信的肩膀，强行把叶信往下按，叶信也就半推半就的坐在了石椅上。
下一刻，叶玲从外面快步走了进来，看到脸孔扭曲、胸膛在不停起伏的叶信，突然展颜一笑：“哥，还生气呢？！”
叶信用力把头扭到一边，没有理会叶玲。
“交给我吧，我给你出这口气。”叶玲一字一句的说道。
“交给你？”叶信一愣。
“还有三个月就是学院大比的日子了。”叶玲的笑容很娇俏好看，但双眼却显得如钉子般尖锐：“到时候我会亲手把她打成包子的！”说完，叶玲从腰间取出一枚徽章，在自己的掌心里晃了晃。
那正是龙腾讲武学院的金龙勋佩，勋佩中央篆刻着一个龙头，边缘篆刻着两柄小金剑，叶信露出惊讶之色：“你……你已经是先天武士了？”
“嘻嘻……以后有谁敢欺负你，你告诉我，我帮你打回来。”叶玲缓缓说道：“不过么，这些天你就要老实一点了，喏，给你的，你拿着。”说完，叶玲递过来一张金票。
“给我的？”叶信接过金票，票额好大，十枚金币呢……
“我知道你大手大脚惯了，但叶家和以前不一样。”叶玲轻轻叹了口气：“哥，你省着点花，我要先去趟天缘城，等我回来之后就好了，嗯……以后每个月都给你这些，别嫌少，也别嫌我这个妹妹没本事，又要修行，又要忙学院的事，还要照顾家里，我实在是没有时间出去。”
“你去天缘城做什么？”叶信又是一惊，他刚刚从天缘城出来，这种地方可不是叶玲这样的小姑娘随便闯荡的。
“咳……”还不等叶玲回答，薛白骑轻咳一声：“今晚这场宴席，恐怕耗去了叶家半年的用度，狼帅已经去了，二爷又被关在天牢，断了俸禄，现在叶家全靠二夫人带来的嫁妆支撑着呢。”
薛白骑也清楚天缘城是什么样的地方，同时了解叶玲的脾气，如果没有合适的理由阻止她，那她是肯定会去天缘城的，所以薛白骑明明白白的告诉叶信，叶家很缺钱，叶玲是想去天缘城做佣兵。
“哥，你一定要老实哦！”叶玲说道，她并不认为叶信了解天缘城。
“等一下。”叶信长吸一口气，接着从腰后取出一只小匣子，从匣子里又掏出一叠金票，递给了叶玲：“你不用去天缘城了，哥哥我能养得起这个家。”
叶信在天缘城一直走黑吃黑的路子，虽然搞得遍地是仇家，但赚钱的速度无人能比，就算平日用度很大，也剩下了一笔巨款，而且还不是特意攒的，只因为花不掉。
叶玲摇摇头，伸手接过那叠金票，等到看清金票的数额，眼睛蓦然瞪大了，先是仔细辨别真伪，然后一张张的看，一张张的算，算完之后，她已是呆若木鸡。
近二十万的金票，就算对那些世家而言，也是一笔大数目了，叶玲几乎不敢相信眼前的事实。
“哥……你从哪里偷来这么多金票？”叶玲的声音有些发颤了：“你到底是要惹多大的麻烦呀你？！”
“偷？你也太小瞧你哥了！”叶信的神情很理直气壮，实际上却有些头疼，好像给多了……该怎么解释呢？
“那你告诉我，金票是从哪里来的？”叶玲死死盯着叶信，叶信本是待罪之身，结果如何尚没有定论，如果真是偷了哪个世家的钱，一旦事发，叶信就完蛋了，谁都救不了。
“以哥哥我的气质、风度，还用偷？”叶信道：“不管走到哪里，那帮小姑娘小媳妇都争着抢着送哥哥礼物呢。”
“哥，难道你……难道你……”叶玲的眼眶突然变得湿润了：“难道你一直在卖身？”叶玲并不懂这些，只是偶尔听说过男人们怎么在青楼中花天酒地、一掷万金，而且在青楼中讨生活的，不止有女人，还有男人。
“卖身……”叶信差点噎住，抬手便用指节敲在叶玲的额头上：“你这小脑袋都在乱想什么？啊？！”
“干嘛打我？”叶玲委屈的用手捂住额头：“那你告诉我呀，钱到底是怎么来的？！”
“当然是做佣兵赚的！”叶信叫道。
“哥，你拿我当傻瓜么？”叶玲气呼呼的说道：“满城谁不知道你根本没办法凝聚元力，你去做什么佣兵？我看就是卖……”
真被你打败了……叶信心中暗叫，接着脑中灵光一闪，吞吞吐吐的说道：“是……是秋叔给我的。”
“哪个秋叔？”叶玲顿了顿：“莫非是……秋戒察秋老将军？！”姓秋的人并不多，对叶家死心塌地追随的，也只有秋戒察了。
“就是他。”叶信犹豫了一下：“秋叔还说，过些天他会来九鼎城。”
“秋叔会来九鼎城？！”叶玲不由尖叫起来，对叶家而言，这个消息是意义重大的。
秋戒察来九鼎城很难瞒过国主铁心圣的耳目，形影不离的战狼必将引起轰动，所以叶信也没想瞒着叶玲。
“你怎么不早说？！”叶玲再次发出尖叫声，接着转身向外跑去，当然，所有的金票她都带走了，这笔钱如果还给叶信，恐怕用不了多久就会被叶信糟蹋精光。
看着叶玲的身影消失，叶信有气无力的跌坐在石椅上：“这小丫头怎么越来越难缠了……”本以为十六岁的小姑娘，随便哄哄就能混过去，谁知道叶玲眼里容不得沙子，一定要问个明明白白。
“小姐的性子一直是天真烂漫的，幸好，她遇到了几个好朋友。”薛白骑缓缓说道。
“哦？什么朋友？”叶信急忙问道。
“一个叫温容，一个叫沈妙，一个叫邵雪，加上你妹妹叶玲，被人称为龙腾讲武学院四大兵花。”薛白骑沉默了一下：“尤其是那温容，确实了不得！”
“能让你说一个了不得，可不容易。”叶信的神色变得认真了。
“她当得起。”薛白骑说道：“她的年纪和叶玲相仿，聪明绝顶，虽然现在不过是初级先天武士，也没有淬炼出自己的本命技，但已经获得龙腾讲武学院的四级勋佩了，呵呵……当初狼帅得到五级勋佩时，可是高级先天武士啊！”
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“经过我的观察，她应该是真的想和小姐做朋友。”郝飞说道：“不止是在修行上尽力指点小姐，在处理各方关系上，也给小姐极大臂助，大人，你的名声实在是太不好了，小姐也受到了你的牵累，经常会遭受同学的讥讽嘲笑，如果没有那温容，估计小姐早就退学了。”
“别人不说，三王子铁书灯和五王子铁人豪，整天围着温容打转，还有宗家的宗云锦，也在拼命讨好温容，一心想抱得美人归。”薛白骑说道：“铁书灯和宗云锦应该是算是九鼎城这一代的佼佼者了，能吸引住他们，温容靠的并不是自己的战力，区区一个先天武士罢了，他们更看重温容的头脑、气度、还有行事风格，如果让温容在军中历练几年，前途不可限量。”
“不过我听说温容上个月好像在什么地方吃了大亏……”郝飞说道。
“对了，宗家到底是怎么回事？”叶信打断了郝飞的话，他对龙腾讲武学院的学生一点不感兴趣。
要知道叶信是从死人堆里杀出来的，他曾经面对的敌人，是公国中最强大的存在，与恐怖的萧魔指相比，龙腾讲武学院的学生只是一群羔羊。
“大人没听说过宗别离么？”薛白骑说道。
“宗别离是大陈国的元帅，宗家莫非……”
“没错。”薛白骑点头道：“宗别离失踪，宗家举族逃离大陈国，进入九鼎城，他们来到这里后，极得铁心圣看重，也许……以前狼帅一家独大的日子让他吃尽苦头，所以他不敢完全信任魏卷，用宗家来牵制魏家，正可以确保自己的权威。”
“宗家也来了……看样子九鼎城的局势要比我预料中的复杂得多啊。”叶信轻声说道，如果说婶娘邓巧莹突然让他成婚是一个意外，那么宗家的出现就是一个变数了，让他的计划多出了不确定的因素。
“我们早就想和大人说，但大人行踪不定，我们没办法找到你。”薛白骑说道。
“有老十三在，这种事情用不着我操心。”叶信说道：“对了，老十三知道我回来了么？”
“这几天我们没机会去找鬼先生。”郝飞说道：“按照约定，三天之后我才能和他见一面。”
“不急……”叶信的眉头突然皱起，接着做了个古怪的手势。
薛白骑和郝飞都闭上了嘴，叶信站起身：“走，陪着爷到外面走一走。”
叶信当先走出了院门，薛白骑和郝飞都跟在叶信后面，走出十几步，叶信改变了方向，奔着一丛凤尾兰走去：“你们两个等一下，爷尿泡尿。”
薛白骑和郝飞不明所以，静静的看着叶信的背影，叶信快步走到凤尾兰前，他现在是完全进入了纨绔子弟的角色，撒尿都不老实，哼着古怪的小调，屁股扭来扭去，一泡尿撒完，又重重吐了口唾沫，才系上裤子走了回来。
片刻，叶信等人的身影沿着石板路走远了，就在那丛凤尾兰旁，慢慢显露了一条身影，身影越来越清晰，居然是邓家的邓多洁。
邓多洁脸色铁青，她被浇成了落汤鸡，似乎正处在冰天雪地中，身体不停的哆嗦着，双眼还在不停的翻白。
邓多洁好像是要呕吐，刚刚张开嘴，又急忙用手捂在嘴上，随后意识自己的手也不干净，又拼力把手甩到一边，接着她终于控制不住自己翻江倒海的胃了，哇地一声吐了出来。
邓多洁哆里哆嗦的站起身，向着另一条路奔去，她的脸色已由青转紫，脸上的肌肉也在不停的抽搐着，恍若触了电一般。
这一边，叶信和薛白骑、郝飞已经走远了，叶信当然知道那边有人，薛白骑和郝飞隐隐听到了呕吐声，同时停下身形向来的方向看去。
“大人？那边……有人？”薛白骑低声道。
“自然是有人。”叶信的笑容充满了恶趣味：“嘿嘿嘿嘿……”
“是什么人？”郝飞急忙问道。
“我怎么知道？”叶信道：“管他是谁，先吃爷一泡尿再说！不过……幸好有你们在，否则非得打起来不可。”
“大人，你的实力恢复了？”郝飞露出惊喜之色：“要不然怎么能发现那家伙？我和白骑可没有一丁点察觉。”
“还差得远。”叶信摇了摇头。
原来的叶信不能修行，不知道为什么，他的元府没办法凝聚元力，修行也是白修行，但自从叶信夺舍重生之后，这具肉身的元府就被改变了，在他全盛时期，战力已达到高级先天武士的巅峰，只是还没能淬炼出杀招，距离上柱国尚有一定距离。
天罪营在大召国的最后一战，是强行冲击太岁原天险，萧魔指的魔军虽然让开了路，但他们又遇到了大召国的另一个元帅、庄不朽。
庄不朽的实力不如萧魔指，可他也是一个拥有杀招的高级先天武士，叶信用尽全力，堪堪挡住了庄不朽的致命一击，身受重创，最后是天罪营的战士拼死把他救了出来。
天罪营冲击太岁原之前，尚存近千壮士，一战之后，仅剩九十余人，那些身经百战的精锐，几乎全部丧生在庄不朽率领的虎头军手中.
这就是杀招的威力！
其实叶信那时也是高级先天武士，如果两个人相对而站，不允许使用任何技巧，就是你打我一拳，我砸你一下，真说不准谁会先倒下。
先天武士的战阶，只代表拥有什么样的元力，而本命技和杀招，是充分使用并释放元力的技巧。
做个假设，一面潭水，在沿岸挖出一个口子，让潭水哗哗的流出去，这是本命技；相同的一面潭水，置于万丈高山之巅，让所有的潭水瞬间咆哮着奔涌而下，这就是杀招了。
潭水的总量是一样的，但对外界造成的冲击力却有天地之差。
所以都是高级先天武士，有的可以成为柱国，他们虽然是统治力的核心代表，但达不到战略威慑的高度，而淬炼出杀招的上柱国，拥有左右局势的资格，甚至不需要他们真正出手，只要站出来，表达自己的立场。
大卫国一共有多少高级先天武士，谁都说不准，一些人接受了国主的册封，一些人只想闭门苦修，一些人喜欢到处游走，一些人不愿受到拘束，根本没办法做出准确统计。
而上柱国的数量可以被大概猜测出来，杀招的威能太强横了，只要与人发生过争端，或者是给谁造成过压力，都会引起各方的注意。
原本大卫国共有十位上柱国，叶观海、谭心慧夫妻同时身死，魏卷领兵在外，九鼎城的上柱国只剩下了七个。
当然，铁心圣的实力如何，叶信并不知道，也没办法去试探，或者铁心圣还掌握着隐藏的力量。
“居然能躲在我们眼皮底下……”薛白骑喃喃的说道。
“应该是一种很奇特的本命技。”叶信说道，接着他反手抽出一个布袋，张开袋口，小紫貂的脑袋从里面探了出去。
“给我跟上去，看看他到底是何方神圣。”叶信说道。
小紫貂很乖巧点点头，纵身从袋口跳了出来，尾巴在草丛中闪了闪，便消失不见了。
“好机灵的小家伙，大人，它能听懂你的话？”郝飞奇道。
“嗯，就因为它能听懂我的话，我才留下它的，不然早把它烤了吃了。”叶信笑道，随后眉头挑了挑，慢悠悠的说道：“奇怪……叶家已破落至此，还有什么能引起他们的兴趣呢？”
“可能是听说大人你回来了吧？”薛白骑说道。
“我不过是个废物，没必要在我身上浪费力气。”叶信摇头道，他沉默片刻，突然想到了什么：“天狼诀在哪？你们知道不知道？！”
薛白骑和郝飞同时动容，他们最佩服的就是叶信这一点，总能在杂乱的千丝万缕之中，迅速找到关键的地方。
“应该就是天狼诀了……”薛白骑顿了顿：“狼帅带着天狼军团出征的时候，把天狼诀交给了叶随风，叶随风出征……只能把天狼诀交给二夫人了。”
“早不来晚不来偏偏在这个时候来……或许是铁心圣已经做出暗示了。”叶信说道：“郝飞，天牢那边你熟不熟？”
“我经常代表二夫人去看望二爷，还算熟吧。”郝飞说道。
“你现在就去转一转，打听一下，看看二叔那边有没有什么风声。”叶信说道，他不敢忽视任何变化：“如果没探听到，不用急着回来，到别的地方再走走，铁心圣肯定表达过什么，实在不行，冒点风险去找老十三，问问他的想法。”
叶随风在天牢被关了差不多有四年了，没有判罚也没有释放，代表着铁心圣尚没有决定如何处置叶家，所以说叶随风是最关键的风向标。
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“这小子……是故意显示他的进境么？”叶信撇嘴道：“然并卵，我还是能把你们按到一起揍！”
“呵呵呵……”薛白骑笑了起来，他虽然不懂叶信奇怪的口头禅，但大概能明白叶信的意思。
“你不服？”叶信斜眼看向薛白骑。
“天地良心！”薛白骑叫起屈来：“大人，我对您从来都是心服口服的。”
就在这时，那小紫貂从草丛中窜了出来，它的动作极为灵活，几下就跳到叶信脚前。
“人跑到哪里去了？你没追上？”叶信说道。
那小紫貂立即摇头，接着用尾巴在地上划出了一个四方框，自己站在四方框当中，又用两只前爪捂住自己的肚子，发出奇特的声音，嗷……随后它趴到了地上，用一只前爪砸着地面，似乎显得非常痛苦，嗷……嗷嗷……
叶信看了半天，感觉那种动作象一个人在呕吐：“你是说……那小子在不停的吐？”
小紫貂立即点头，随后人立而起，用讨好的眼神看着叶信。
“那是个什么人？”叶信问道。
小紫貂歪着脑袋想了想，用前爪在自己的脑袋上慢慢梳动起来。
“剃头的？”叶信道。
小紫貂好像有些急，它在四方框中转了一圈，晶亮的小眼睛突然眯了起来，接着把两只前爪捧到自己胸脯上，摇摇晃晃向前走，小屁股扭得很厉害。
“女人？”叶信试探着问道。
“唧唧唧……”小紫貂再次点头。
“她往哪个方向走了？距离这里远不远？”叶信问道。
小紫貂甩动尾巴，在四方框外围又画了一个四方框，接着一边摇头一边用前爪指向侧方。
“院子？你是说她就在那边的院子里？”叶信道。
小紫貂又开始点起头来。
“干得不错。”叶信道，随后他的眉头微微皱起：“是哪一个？孙美芳还是那邓多洁……”
单凭外表没办法判定武士的进境，除非对方运转元力，否则就算是高级先天武士，外表和寻常人也没什么太大的区别。
但有一点，一个真正经历过战斗的先天武士，在气质仪态上会留下痕迹，直觉敏锐的人会在第一时间判断出对方好惹还是不好惹，至于具体进境是没办法揣摩的，只能靠动手了。
不过，还有些人很擅长掩饰自己的气息，让敌人做出错误判断，叶信就是一个例子。
所以，他没办法确定到底是谁。
“这小东西居然这么聪明？！”薛白骑非常惊讶。
“呵呵……我当时也很吃惊。”叶信笑了笑：“小白，你有时间的话帮我教它认字，要不然想搞清楚它的意思太费劲了。”
“不是吧大人？它能认字？”薛白骑张大了嘴。
“试一试，既然它能完全听懂我们的话，那就应该差不多。”叶信顿了顿：“我先回去休息一会，如果郝飞回来，马上通知我，不对……你跟我走，如果那娘们真发了疯，我可就麻烦了，你要保护我。”
“这里毕竟是叶家，她们敢？”薛白骑说道。
“千万千万千万……重要的事情要重复三遍！”叶信叹道：“千万不要忽视一个接近暴走的女人！她们什么事情都干得出来！！！”
“大人你好像在这方面吃过亏啊……”薛白骑狐疑的看着叶信。
“何止是吃亏？！”叶信摇着头。
****
一夜无话，清晨，邓巧莹让家丁过来叫叶信到她那边吃早餐，刚刚走进邓巧莹的院子，叶信突然停下了，低声道：“有妖气……”
“什么？”一直跟在后面的薛白骑有些不懂。
叶信摇了摇头，当先走了进去，昨晚邓巧莹是下了血本，试图重现叶家当初的荣光，只可惜挨了当头一棒，除了娘家人以外，一个人都没有来，叶玲斟词酌句努力写下的上百封请帖都白费了。
所以邓巧莹也没心情弄早餐了，只想简单对付对付，叶玲已经到了，孙美芳和邓多洁母女俩个也在，让叶信有些意外的是，遭受打击的邓巧莹气色还算不错，眉宇间洋溢着一种喜意，而坐在另一边的邓多洁脸色发白，看起来很颓丧，和邓巧莹形成了鲜明的对比。
看到叶信过来，邓多洁的身形明显抖动了一下，双眼露出滔天的恨意，只是她又想极力掩饰自己的情绪，居然对着叶信勉强笑了笑，可笑得比哭都难看，手指紧紧拧在一起，甚至还发出轻微的响声。
邓多洁一向是高傲的，她也有高傲的资本，但昨夜她遭受了梦魇般的羞辱，叶信那话儿几乎顶在了她的脸上！又因为薛白骑和郝飞就在附近，邓多洁不敢乱动，只能用烈士般的心态承受一切。
如果可能的话，她会象狮子一般扑过来，用手抓、用脚踢、用牙咬，直至把叶信彻彻底底撕成碎片！
可现在什么都不能做，还要对着叶信露出笑容，邓多洁只感觉自己的脑袋都要裂开了，她想发疯，或者是干脆晕厥过去，以逃避现实。
邓多洁拼尽所有的力气试图掩饰自己，只不过，连最迟钝的邓巧莹都感觉到不对了，她狐疑的盯着邓多洁看了片刻，又把视线转向叶信。
孙美芳不引人注意的用胳膊轻轻碰了邓多洁一下，她的神色倒是很平静，似乎什么都不知道。
叶信心中有些惊讶，昨夜的那个女人是邓多洁？他本来以为孙美芳的可能性更大一些，因为年龄，邓多洁和他是同年的，还是龙腾讲武学院的学生，平时过着养尊处优的生活，居然淬炼出本命技了？
通常情况下，晋升为先天武士就可以淬炼本命技了，但第一本命技的优劣可以影响武士的一生，所以一定要慎重慎重再慎重，而且这是最烧钱的事情了，没有之一。
譬如说那毒寡妇，用四十余颗湿地真帝王蝎的元晶淬炼出了本命技，在天缘城湿地真帝王蝎的元晶市价在五千金币到八千金币之间，也就是说毒寡妇至少一下子拿出了二十多万金币。当然，被叶信杀死的毒寡妇很有钱，但那是她淬炼出本命技成功上位之后，才拥有了更多的资源，在淬炼本命技之前，她一样是个苦苦求生存的小角色。
对任何一个武士来说，闭关淬炼本命技都是一场人生豪赌，成王败寇，谁也没办法逃避考验。
元晶是分品阶的，品阶越高，淬炼成功所获得的本命技就越强大，所有蕴含元力的生命，衰亡后都有几率遗留下元晶，市场上凶兽的元晶数量最多，相对而言获得凶兽的元晶也最容易，但并不是全部。
郝飞的本命技就是从几柄无名的长剑中得到的，神兵利器衰败之后，有可能出现元晶，用这种特殊的元晶淬炼出本命技的几率要比凶兽元晶高一些，只是极为罕见，郝飞能得到本命技，全靠逆天级的运气。
世家大族会把大量资源倾注到一个或者二个后辈身上，为了确保成功，闭关淬炼本命技耗费的元晶远远超过普遍意义上的一百颗，而且还要尽可能的寻找高品元晶。
有点实力的武士，大都要努力收购同一种凶兽元晶，这样会淬炼出什么样的本命技，能做到心中有数；出身低微也没什么实力的，只能用刚刚入品的元晶胡乱充数，就算成功淬炼出了本命技，对战力的提升也不大。
邓家虽然是九鼎城的老牌世家，但绝无可能随意耗费资源，他们选择了邓多洁，代表着邓多洁必有其过人之处。
叶信缓缓落座，对着邓多洁冷哼一声，显示他并没有忘记昨天的不愉快，心胸狭隘才是合格的纨绔子弟。
“信儿，不要无礼！”邓巧莹瞪了叶信一眼：“你还要谢谢你表姐呢！”
“谢她？我谢她什么？！”叶信叫道。
“你表姐想出了一个好点子。”邓巧莹露出笑意：“你啊……以前太胡闹了，搞得很多人都不喜欢你，就算我和你舅妈跑断了腿，也不见得有谁把好人家的女儿嫁过来，所以么，得想办法让你改变一下了。”
“婶娘，这是什么意思？”叶信有些疑惑。
“你去龙腾讲武学院，和玲儿一样想办法混一块勋佩！”邓巧莹笑眯眯的说道：“这样才能告诉大家，你已经有出息了！”
“妈，我的勋佩才不是混的呢！只有突破瓶颈，成为先天武士，又为学院做出贡献，才能得到学院颁发的勋佩！”叶玲不满的叫道。
“没你事，吃你的饭吧。”邓巧莹说道：“怎么样，信儿，你有没有信心？”
叶信瞪大眼睛，傻傻的看着邓巧莹，他不知道说什么好。
“妈，大家都知道哥没办法修行，他怎么可能进龙腾讲武学院？”叶玲说道。
“我和冯院长的关系很好，而且冯院长对叶大哥是非常崇敬的，我们两家一起去求他，这个面子他不能不给。”孙美芳微笑着说道。
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“元灵之体？当真？！”一直很平静的孙美芳突然露出震骇之色。
“应该没记错吧……大哥确实是这样说的。”邓巧莹有些不确定，随后道：“嫂子，怎么了？”
“没事。”孙美芳笑了笑，随后深深的看了叶信一眼。
元灵之体是什么，叶信并不知道，但他知道这具肉身确实有些特殊。
“信儿，你说句话啊？到底有没有信心拿到勋佩？”邓巧莹问道。
从叶信的角度说，他面临一个极为糟糕的问题，但从邓巧莹的角度说，这是非常完美的选择，叶信以前的名声太差，又无法修行，算是一个废物，如果能进入龙腾讲武学院，并且拿到勋佩，会大幅改善叶信的名声，更有机会找到一个好人家的女儿。
“婶娘……你这样玩会玩坏我的……”叶信弱弱的说道，他已经到了急火攻心的地步，但还是勉强控制住自己的情绪波动，不能让孙美芳和邓多洁发现任何不妥之处。
龙腾讲武学院的学生，大都是后天武士，只有尖子中的尖子，才能在五年的学期之内突破瓶颈，步入先天武士的行列，招收学生的年龄标准通常是十五岁，因为根骨已经长成，可以承受艰苦的锻炼了，二十岁离校，经过五年的苦练也没办法突破的，前途已经定性了，继续培养下去没什么意义。
堂堂的天罪杀神，进龙腾讲武学院？搞什么玩笑……那等同于让一个大学毕业生进入幼儿园重新开始学习！
“什么乱七八糟的？！”邓巧莹用力一拍桌子：“叶信！永远不要忘了，你是叶观海的嫡子、天狼军的少帅！难道你还想和以前那样混日子么？！”
邓巧莹声色俱厉，这顶大帽子压下来，让叶信一时不知道该说什么好，接着邓巧莹又喝道：“叶家的事现在是我做主！我告诉你，你去也得去，不去也得去！就算用绑的，我也要把你扔进龙腾讲武学院！”
“妈妈，哥不是这个意思！”叶玲在一边急忙说道，随后看向叶信：“哥，你以前说过的，做梦都想进龙腾讲武学院，你还说，你也不想给叶家丢人，但天生没办法修行，所以你很委屈，现在机会就在眼前，你怎么又……”
完了……看着叶玲充满疑惑的眼神，叶信的心一阵发凉，婶娘邓巧莹用叶家的尊严压迫他，妹妹叶玲又端出了他以前的心愿和委屈，于情于理都没办法拒绝了，孙美芳和邓多洁怀着不轨之心，如果他坚决不去龙腾讲武学院，势必会让她们产生疑虑。
叶信不想引起别人的警惕，至少不应该在进入九鼎城的第二天，就引发不必要的麻烦，那样太失败了。
“我又没说不去……但我没办法凝聚元力啊……平白让人笑话……”叶信有气无力的说道。
“如果你还是不争气，笑话你的人只会越来越多！”邓巧莹气道。
“妹妹，不要再说了，信儿答应了就好。”孙美芳打着圆场。
“嫂子，你不知道……”邓巧莹眼圈突然泛红：“有不少人暗地里说，信儿能变成那般恣意妄为，都是我太过宠溺他了，大哥大嫂去得早，只留下这可怜的孩子，如果我没办法让他走上正途，日后到了九泉之下还有什么脸面去见大哥？！”
“我知道，你这两年过得很难很难……”孙美芳长长叹了口气。
“嫂子，这件事情你一定要帮帮我，帮帮信儿！”邓巧莹说道。
“放心，我这就去找冯院长！”孙美芳点了点头：“他那两个孩子能跟着魏帅出征，你大哥可是出了大力气，冯启山也该回报一二了！”
“姑姑，肯定没问题的。”邓多洁缓缓说道：“换成别人，冯院长或许不会开这个口子，但表弟毕竟是狼帅嫡子，呵呵……如果当初不是狼帅挺身而出，现在还有没有龙腾讲武学院都不好说，他凭什么拒绝？”
“就是这个道理！”邓巧莹大声说道，狼帅叶观海一生光明磊落、急公好义，不知道帮过多少人，但自从叶家夫妻双双败亡之后，那些得到过叶观海好处的人都选择了忘记，世态炎凉、令人侧目。
“哥，这几天我教你一些武技吧。”叶玲说道：“总要打些基础啊。”
“不用，直接去龙腾讲武学院多好。”邓多洁说道：“早晨我已经给几个朋友带过去口信了，让他们也帮着说情，如果不出意外的话，今天表弟就可以进学院了。”
“这么快？”叶玲显得很惊讶，她一直不喜欢这个表姐，自从叶家破落之后，两家的关系就逐渐冷淡了，尤其这个邓多洁，以前在学院里走了碰面，都装作看不到她，何况昨天邓多洁所表现出的轻蔑，在她心中留下深深的烙印，以至于让她干脆把邓多洁当成了敌人，突然之间变得如此热情，让她实在是无法理解，
只不过，这件事对叶信只有好处，没有坏处，她没有理由去怀疑什么。
“小玲，你也应该知道，我平时和什么人走得近。”邓多洁淡淡说道，她的姿态变得非常高傲，只是当视线又一次落在叶信身上时，嘴角快速抽搐了几下。
“信儿，还不快谢谢你表姐？！”邓巧莹急道。
“多谢表姐了。”叶信愁眉苦脸的叹了口气，看来是没办法挽回了……对寻常的武士来说，能进入龙腾讲武学院，是一份难得的机遇，但对叶信而言，就是人生中难以抹去的污点了，他能想象得到，天罪营那些狼虎精锐听到这个消息，会怎么样放声狂笑。
“那我先去龙腾讲武学院了。”孙美芳站起身。
“小玲，今天我们一起走吧，然后路上也好商量一下。”邓多洁说道。
“商量什么？”叶玲问道。
“就算冯院长点了头，如果教习不同意，还是很难办，那表弟就成了笑话了。”邓多洁说道：“我和我们吴教习很熟，就让表弟来第一营吧。”
“不了。”叶玲立即摇头：“我们谢教习人很好的，心肠也软，实在不行，我可以让温姐姐她们也帮我求情，谢教习不可能拒绝，哥哥来第五营，我才能就近照顾他呀。”
“谢教习哪里有我们吴教习厉害？”邓多洁说道。
“那可不一定。”叶玲皱起眉，她绝对不能让自己的哥哥进别的营，因为龙腾讲武学院中各个世家子弟拉帮结派的现象很普遍，而且叶信以前欺负过的人，有不少在龙腾讲武学院中修行，如果叶观海尚在，自然没人敢找叶信的麻烦，现在就不好说了，她必须要把叶信拽到自己的眼皮底下，才能放心。
更何况叶信去龙腾讲武学院不是去修行的，仅仅为了图个出身、混一块勋佩，教习厉害与否并不重要。
“也罢，我知道你们兄妹情深。”邓多洁笑了笑。
“哥，你去收拾一下吧，我也要准备准备。”叶玲说道，她的眉宇洋溢着一缕喜色，虽然为叶信在龙腾讲武学院中的处境担忧，但她终于可以保护自己的哥哥了，这对她而言是一种莫大的成就，值得骄傲。
叶信僵硬的站起身，一句话都不说，转身就往外走。
片刻，叶信已回到自己的小院中，薛白骑一直跟在他后面。
呆立了良久，叶信吁出一口气，喃喃说道：“老子昨天刚刚回来……就要去龙腾讲武学院了？还要娶亲……这运道……简直是丧尽天良啊……”
在他的计划中，根本没有邓巧莹这一环，到了关键时刻，注意保护邓巧莹的安危就好，可现在，被忽略了的邓巧莹，居然接连给他造成重击，还偏偏没办法扭转，叶信突然对自己的前途不太自信了，天知道以后还会出现什么样的意外？
薛白骑没接话，他知道叶信的心情很不好。
“想笑就笑吧……”叶信叹道。
“大人，龙腾讲武学院第五营的教习……是嫂子。”薛白骑哪里敢笑，很郑重的提醒着叶信。
“是谢恩？”叶信的脸颊抖动了一下。
谢恩位列天罪营八虎之一，因为他很喜欢找人谈心，有的时候啰嗦得让人想发疯，相貌又很清秀，所以有了‘嫂子’这个绰号。
“嗯。”薛白骑低声应道。
这时，郝飞的身影从院墙外轻轻飘落进来，他看了叶信一眼，不解的说道：“出了什么事？”叶信的脸色太不好看了，就算是瞎子也能看出有问题。
“大人要去龙腾讲武学院了。”薛白骑说道。
“去做教习？怎么？大人的实力暴露了？！”郝飞显得很吃惊。
“你想多了，大人是去做学生的。”薛白骑道。
“搞……这是搞什么？”郝飞瞪大了眼睛，龙腾讲武学院现任的几位院长，都先后找过他们两个，试图让他们进入学院做教习，而叶信的实力，从始至终都在他们之上，跑到学院里做学生，这简直太荒谬了。
“不说这些了。”叶信道，他已经打定主意，先虚与委蛇一段时间，然后故意惹些事情，让学院把自己开除了就好，虽然这样会让婶娘很伤心，但他顾不得许多了，随后叶信把视线转向郝飞：“打听到什么了？”
“一点消息都没有。”郝飞摇头道。
“见到老十三了？”叶信又道。
“现在没办法见到鬼先生。”郝飞说道：“至少还得再等一天。”
“嗯，见不到就不要勉强，他的身份绝对不能暴露。”叶信说道。
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