是夜，月明星稀。
承焱的伤也差不多好全了，这几日便在书房待客。孤星闲来无事，一个人在灯下研究围棋。
心里记挂着承焱，孤星不经意间眼神又往敞开着的窗外看了几眼。空庭月满，桂树飘香，承焱仍旧不见归来。恐怕今晚又得到三更过后了，孤星心里想着，手里执着一颗黑子顺势落在棋盘上。
屋外一阵轻微的响动，孤星警觉到了，暗暗屏息凝神，做好了动手的准备。矮榻上的灯突然被一阵急风吹灭，快如闪电的身影霎时移动到眼前。
孤星心中一惊，却还是跪下来行礼，叫道：“师父。”
白衣女子低头看了她一眼，说：“为师看你倒有些乐不思蜀的样子。”
孤星恐慌地回答：“弟子不敢。”
慧茹宫主从鼻子里发出一声冷哼，说：“你的一举一动都有人向本宫禀报，休想欺瞒。”
“弟子不敢隐瞒师父，还请师父明鉴。”孤星低首敛眉，小心地回答。
“近来安宣王对你似乎不错。”慧茹宫主幽幽开口。
孤星心中一紧，应对道：“师父请放心，弟子明白自己身份，一切只是逢场作戏而已。”
慧茹宫主对孤星的说辞不以为然，说：“本宫冷眼瞧着，那安宣王对你倒是有几分心思。这样甚好，他对你多几分信任，你在王府里可多些自由。只是无忧宫的宫规你可别忘了，切勿对男子动情。”
“弟子谨记师父教诲。”孤星恭谨地回答。
“你找来的藏宝图，为师已派人检验过了，是假的。”慧茹宫主说。
孤星心头一震，想起自己那日猜想定是藏宝图出了问题，师父才没有召回自己，如今看来果然不假。心中的想法只是一瞬，面上却是意外吃惊的表情，失望地说道：“弟子费了好大心思才拿到的，想不到竟然有假。”
“本宫得到的消息怎会有错？否则也不会任由你擅作主张留在这王府里。安宣王对藏宝图志在必得。本宫让你在这王府中继续当你的王妃，就是要让你务必看紧安宣王，若有关于藏宝图的消息立即向我禀报。若有隐瞒，绝不轻饶。”慧茹宫主威严道。
孤星一一应下，却禁不住问道：“弟子不明白，师父为何一定要得到藏宝图？弟子以为，我无忧宫并不缺哪些宝藏。”
慧茹宫主对孤星的发问嗤之以鼻，说：“无忧宫是本宫说了算，轮不到你来管。你把本宫交给你的差事办好就行。”
孤星不敢在问，答了声：“是。”忽然想起孤云，又大着胆子问道：“师父，弟子想知道孤云师姐现下如何了？”
说起孤云，慧茹宫主倒是心平气和，回道：“她三番两次栽在安宣王手中，按理说本宫不该留着这无用之徒。但她有她的用处，好在她没有出卖无忧宫，现下本宫还不会拿她怎样。”
孤星听着慧茹宫主的话，便知道她不知孤云手绘无忧宫地图一事。这些日子以来，自己一直苦陷于两难的抉择。即想拿到地图让师姐无后顾之忧，又不愿对承焱做出此等偷盗之事来。特别是两人情转浓之后，孤星更不愿意与承焱生了间隙，因此此事便搁置了下来。今日听师父如此说，心下稍安。正准备再打听打听孤云是否受罚，慧茹宫主却开口道：“你好自为之。”话音刚落，人已消失得无影无踪了。
孤星站起来，独自坐在榻上出神。
慧茹宫主的手法之快实在难以预料。孤星不由得心头乌云密布。
关于师父这趟亲自出宫的目的，孤星并不清楚。但她知道，师父绝不仅仅是为了警告自己而来。师父历来孤傲，若只是为了教训警示自己这几句，早前在无忧宫时便有过训诫，她犯不着亲自下山。那到底她此番前来所为何事？
正当出神之际，承焱走了进来。
“星儿，在想什么呢？怎地连灯也不点一盏”承焱温柔地揽住孤星的肩问道。
孤星回过神来，有些疲惫地说“没什么，在研究棋局呢。”说着把桌上的灯盏点亮，屋内又重新亮堂起来。
承焱望了望小几上的棋局，竟然是一局死棋。承焱在棋艺上造诣颇深，此时也饶有趣味地研究起来。孤星看着他俊朗的侧脸，心想：还是先不要告诉他的好。
月光淡淡地从纸糊的窗户中透进来。案上燃着檀香，一缕细细的轻烟逐渐从浓到淡、从有到无，仿佛在描绘着一副江南的水墨画。
承焱从棋盘上收回目光，把她落在脸旁的几丝秀发拢到耳后，心疼地说：“要是累了就早点睡吧。”
孤星心事重重，于是点点头走向床边。承焱跟着走至床边，帮她摘下头上绾发的丝带。孤星晚间刚洗过发，此时丝带出去，一头玄色长发缎子似的垂在腰后。承焱看得入迷，孤星不好意思地推推他，说：“夜深了，还不去歇着。”
承焱赖着不走，弯着腰便要帮孤星铺床。孤星惊讶异常，承焱从未帮人铺过床，这件事做起来显得十分生疏。孤星赶忙拦下他，说：“让芳宜来就行，你也累了整天了，赶紧去歇着吧。”
承焱不在意地一笑，说：“你可是嫌我笨手笨脚干不好这差事？就让芳宜偷个懒，也给我个机会对你尽尽心。”
这一席话如此诚挚，让孤星感深肺腑。再不推辞，由着承焱忙碌。
承焱细致入微，直到看着孤星躺下，帮她掖好被角，才回到外面的榻上睡好。
吹了灯，月白风清，夜凉如水。
“星儿，你睡着了吗？”承焱轻声问道。
帷帐里传来懒懒的“嗯”了一声。
承焱轻笑，说：“睡着了还能答应？”
孤星脸上一烫，便翻身向里。
承焱把手枕在脑后，看着纱窗外那一轮朦胧的月，唤道：“星儿。”
孤星闭着的眼睛睁开了，却依旧“嗯”了一声。
“你师父方才是不是来过？”承焱问。
周围是浑沌如瓷的宁静，仿佛能听见风吹帘动的细微声响。半晌的沉默后，又是“嗯”的一声，算作是回答。
“我早已知你的身份，也知道、、、”承焱顿了顿，似乎有些不愿开口，可到底说了出来：“也知道当初嫁进王府绝非你心甘情愿。好在这么些日子下来，你我同沐风雨，甚至携手生死难关，到如今两情相悦。星儿，可是我也会担忧。我与你师父，谁对你来说更重要？是否有一天你会为了遵从师命而舍我而去？”
孤星心中既感动又难过。承焱早知师父来到王府，他原本可以借此良机，趁师父没有防备将她捉住。只要捉住了师父，瓦解无忧宫便指日可待。但他并没有如此，反而担心自己会不会有一天舍他而去。他对自己的所作所为，仿佛是一场春风飘拂过心头，使冰河解冻，如何能不感动？
只是自己自小便是孤儿，若不是师父收留，传授武艺。还真不知道身在何处。虽然也明白师父并非真心疼爱，自己不过是无忧宫的一颗棋子。可若是没有师父，自己可能早已死在乱世荒年里，哪里还能遇上承焱？
一边是承焱的深情，一边是师父的教养之恩，哪一边都不是自己能轻易割舍的。
孤星心中纠结痛苦，光着脚下地，轻轻走到承焱床边，低下头凑在他耳边说：“无论如何，我对你的心意不假。”
绝美的容颜近在咫尺，淡淡香味萦绕鼻尖。承焱一晃神。只是犹豫了一下，便仰头吻住了她。
良久，承焱才恋恋不舍地放开她。温香软玉在怀实在叫人心猿意马，可是承焱明白现在还不是时候。只能眼睁睁看着她蹑手蹑脚地钻回自己床上。
月光的照耀下，她踮着脚尖在地上走着。一头柔顺的青丝在一蹦一跳间如一道瀑布般清扬流动。世间怎会有这样的女子？明明从小长在刀光剑影之中，却不沾染半点污秽之气。明明心思慧黠，却又可以简单地惹人怜爱。
承焱淡淡一笑，想着方才那一吻，那床上的可人儿惊慌失措中，盍上的长睫毛像蝴蝶的翅膀轻轻颤动，一下一下挠着自己的心。就这么长久注视着她的睡颜，自己也渐渐睡去。
承焱的伤也差不多好全了，这几日便在书房待客。孤星闲来无事，一个人在灯下研究围棋。
心里记挂着承焱，孤星不经意间眼神又往敞开着的窗外看了几眼。空庭月满，桂树飘香，承焱仍旧不见归来。恐怕今晚又得到三更过后了，孤星心里想着，手里执着一颗黑子顺势落在棋盘上。
屋外一阵轻微的响动，孤星警觉到了，暗暗屏息凝神，做好了动手的准备。矮榻上的灯突然被一阵急风吹灭，快如闪电的身影霎时移动到眼前。
孤星心中一惊，却还是跪下来行礼，叫道：“师父。”
白衣女子低头看了她一眼，说：“为师看你倒有些乐不思蜀的样子。”
孤星恐慌地回答：“弟子不敢。”
慧茹宫主从鼻子里发出一声冷哼，说：“你的一举一动都有人向本宫禀报，休想欺瞒。”
“弟子不敢隐瞒师父，还请师父明鉴。”孤星低首敛眉，小心地回答。
“近来安宣王对你似乎不错。”慧茹宫主幽幽开口。
孤星心中一紧，应对道：“师父请放心，弟子明白自己身份，一切只是逢场作戏而已。”
慧茹宫主对孤星的说辞不以为然，说：“本宫冷眼瞧着，那安宣王对你倒是有几分心思。这样甚好，他对你多几分信任，你在王府里可多些自由。只是无忧宫的宫规你可别忘了，切勿对男子动情。”
“弟子谨记师父教诲。”孤星恭谨地回答。
“你找来的藏宝图，为师已派人检验过了，是假的。”慧茹宫主说。
孤星心头一震，想起自己那日猜想定是藏宝图出了问题，师父才没有召回自己，如今看来果然不假。心中的想法只是一瞬，面上却是意外吃惊的表情，失望地说道：“弟子费了好大心思才拿到的，想不到竟然有假。”
“本宫得到的消息怎会有错？否则也不会任由你擅作主张留在这王府里。安宣王对藏宝图志在必得。本宫让你在这王府中继续当你的王妃，就是要让你务必看紧安宣王，若有关于藏宝图的消息立即向我禀报。若有隐瞒，绝不轻饶。”慧茹宫主威严道。
孤星一一应下，却禁不住问道：“弟子不明白，师父为何一定要得到藏宝图？弟子以为，我无忧宫并不缺哪些宝藏。”
慧茹宫主对孤星的发问嗤之以鼻，说：“无忧宫是本宫说了算，轮不到你来管。你把本宫交给你的差事办好就行。”
孤星不敢在问，答了声：“是。”忽然想起孤云，又大着胆子问道：“师父，弟子想知道孤云师姐现下如何了？”
说起孤云，慧茹宫主倒是心平气和，回道：“她三番两次栽在安宣王手中，按理说本宫不该留着这无用之徒。但她有她的用处，好在她没有出卖无忧宫，现下本宫还不会拿她怎样。”
孤星听着慧茹宫主的话，便知道她不知孤云手绘无忧宫地图一事。这些日子以来，自己一直苦陷于两难的抉择。即想拿到地图让师姐无后顾之忧，又不愿对承焱做出此等偷盗之事来。特别是两人情转浓之后，孤星更不愿意与承焱生了间隙，因此此事便搁置了下来。今日听师父如此说，心下稍安。正准备再打听打听孤云是否受罚，慧茹宫主却开口道：“你好自为之。”话音刚落，人已消失得无影无踪了。
孤星站起来，独自坐在榻上出神。
慧茹宫主的手法之快实在难以预料。孤星不由得心头乌云密布。
关于师父这趟亲自出宫的目的，孤星并不清楚。但她知道，师父绝不仅仅是为了警告自己而来。师父历来孤傲，若只是为了教训警示自己这几句，早前在无忧宫时便有过训诫，她犯不着亲自下山。那到底她此番前来所为何事？
正当出神之际，承焱走了进来。
“星儿，在想什么呢？怎地连灯也不点一盏”承焱温柔地揽住孤星的肩问道。
孤星回过神来，有些疲惫地说“没什么，在研究棋局呢。”说着把桌上的灯盏点亮，屋内又重新亮堂起来。
承焱望了望小几上的棋局，竟然是一局死棋。承焱在棋艺上造诣颇深，此时也饶有趣味地研究起来。孤星看着他俊朗的侧脸，心想：还是先不要告诉他的好。
月光淡淡地从纸糊的窗户中透进来。案上燃着檀香，一缕细细的轻烟逐渐从浓到淡、从有到无，仿佛在描绘着一副江南的水墨画。
承焱从棋盘上收回目光，把她落在脸旁的几丝秀发拢到耳后，心疼地说：“要是累了就早点睡吧。”
孤星心事重重，于是点点头走向床边。承焱跟着走至床边，帮她摘下头上绾发的丝带。孤星晚间刚洗过发，此时丝带出去，一头玄色长发缎子似的垂在腰后。承焱看得入迷，孤星不好意思地推推他，说：“夜深了，还不去歇着。”
承焱赖着不走，弯着腰便要帮孤星铺床。孤星惊讶异常，承焱从未帮人铺过床，这件事做起来显得十分生疏。孤星赶忙拦下他，说：“让芳宜来就行，你也累了整天了，赶紧去歇着吧。”
承焱不在意地一笑，说：“你可是嫌我笨手笨脚干不好这差事？就让芳宜偷个懒，也给我个机会对你尽尽心。”
这一席话如此诚挚，让孤星感深肺腑。再不推辞，由着承焱忙碌。
承焱细致入微，直到看着孤星躺下，帮她掖好被角，才回到外面的榻上睡好。
吹了灯，月白风清，夜凉如水。
“星儿，你睡着了吗？”承焱轻声问道。
帷帐里传来懒懒的“嗯”了一声。
承焱轻笑，说：“睡着了还能答应？”
孤星脸上一烫，便翻身向里。
承焱把手枕在脑后，看着纱窗外那一轮朦胧的月，唤道：“星儿。”
孤星闭着的眼睛睁开了，却依旧“嗯”了一声。
“你师父方才是不是来过？”承焱问。
周围是浑沌如瓷的宁静，仿佛能听见风吹帘动的细微声响。半晌的沉默后，又是“嗯”的一声，算作是回答。
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孤星心中既感动又难过。承焱早知师父来到王府，他原本可以借此良机，趁师父没有防备将她捉住。只要捉住了师父，瓦解无忧宫便指日可待。但他并没有如此，反而担心自己会不会有一天舍他而去。他对自己的所作所为，仿佛是一场春风飘拂过心头，使冰河解冻，如何能不感动？
只是自己自小便是孤儿，若不是师父收留，传授武艺。还真不知道身在何处。虽然也明白师父并非真心疼爱，自己不过是无忧宫的一颗棋子。可若是没有师父，自己可能早已死在乱世荒年里，哪里还能遇上承焱？
一边是承焱的深情，一边是师父的教养之恩，哪一边都不是自己能轻易割舍的。
孤星心中纠结痛苦，光着脚下地，轻轻走到承焱床边，低下头凑在他耳边说：“无论如何，我对你的心意不假。”
绝美的容颜近在咫尺，淡淡香味萦绕鼻尖。承焱一晃神。只是犹豫了一下，便仰头吻住了她。
良久，承焱才恋恋不舍地放开她。温香软玉在怀实在叫人心猿意马，可是承焱明白现在还不是时候。只能眼睁睁看着她蹑手蹑脚地钻回自己床上。
月光的照耀下，她踮着脚尖在地上走着。一头柔顺的青丝在一蹦一跳间如一道瀑布般清扬流动。世间怎会有这样的女子？明明从小长在刀光剑影之中，却不沾染半点污秽之气。明明心思慧黠，却又可以简单地惹人怜爱。
承焱淡淡一笑，想着方才那一吻，那床上的可人儿惊慌失措中，盍上的长睫毛像蝴蝶的翅膀轻轻颤动，一下一下挠着自己的心。就这么长久注视着她的睡颜，自己也渐渐睡去。
月华皇后果然信守承诺，几天后便来王府登门拜访。
“皇后真是太客气了，应该是我等小辈前去拜访才是。怎敢让皇后屈尊降贵亲自来寒舍拜访。”承焱客套道。
“王爷不必如此多礼，身上的伤可好全了？”月华皇后不再装哑，直视承焱问道。
承焱二人俱是一惊。原以为即使与对方心知肚明，却免不了也要周旋一番。却想不到月华皇后如此直言不讳。
承焱到底沉稳，面上不露分毫，答道：“托皇后的福，就快好全了。谢皇后当日相救赠药。他日若有用得着承焱之处，承焱定竭尽所能，鼎力相助。”
月华皇后拂一拂衣袖，一国之母风范尽显。轻飘飘说道：“本宫对王爷并无所求。只是王爷是否能让本宫与王妃单独呆上几个时辰。”
承焱疏离而有礼地一笑，答道：“王妃在府中无拘无束惯了，恐怕有礼数不周之处惹得皇后生气。为防万一，还是本王陪同在侧较好，还请皇后见谅。”
“生儿育女是女子的事，王爷在旁总归的不大好。何况，本宫与王妃只做妇人之谈而已，王爷大可不必操心。”月华皇后态度强硬。
承焱正准备回驳，孤星轻轻扯了扯他的衣袖，对他摇头示意。一来怕承焱惹恼这月华皇后；二来，自己确实有甚多疑窦之处需要问明白。孤星转首对月华皇后说：“妾身愿意与皇后一谈。皇后若不嫌弃，还请移驾妾身的疏星阁。”
疏星阁里，芳宜斟上了茶，孤星摒开众人，一时间，房间里只剩下孤星与月华皇后。
“现在已无外人，皇后想说什么尽可以说。”孤星开口。
月华皇后一时间反而沉默不语，只呆呆地看着孤星，似有无限感慨。好半天，方斟酌着开口：“本宫想知道你的父母是谁？”
孤星一愣，没想到月华皇后有此一问。心里谨慎地想，她是否已经知道了自己无忧宫弟子身份。这样的疑云硬生生压下，孤星脸上的笑容无半点破绽，答道：“吏部尚书丘启山乃是家父。”
月华皇后一双眼睛似乎要把孤星看透，她果断地摇摇头，说：“你不是丘启山的女儿。”
孤星按捺下心底衍生出的慌乱，镇定地反问道：“皇后何出此言？皇后要不相信，大可把丘尚书找来一问。”
“你的白玉一笔寿字簪是从哪里来？”月华皇后对孤星的话不置可否，反而继续发问。
孤星不再回答，而是带着探究抗拒的神色盯着月华皇后。她这般无礼的举动，月华皇后不怒反笑，说：“本宫对你并无恶意，你是不是丘启山的女儿并无多大关系，甚至，本宫希望你不是。你可知道，你的白玉一笔寿字簪，曾是本宫的故人赠送给爱女的饰物。”
孤星脸上是掩饰不了的震惊。这皇后与自己在月华皇宫中有过一面之缘。当初正因为她见到自己容貌时惊讶怔忪了一瞬，自己才得以钻了空子带着承焱逃走。事后并非没有怀疑。只是自己再三回忆也想不出个缘由来。自己与这皇后平生未见会有何牵连？可是今日听她此言，说不定她真了解自己的身份也未可知。
犹疑再三，孤星还是小心地回道：“妾身的确不是丘尚书的女儿，此事还请皇后不要声张出去。尽管如此，妾身的父母也早已逝世，恐怕无缘与皇后相识。何况妾身出身于小门小户，父母是在早年饥荒中饿死的。若能与王妃结识，那倒真是三生有幸了。至于这簪，确实是妾身的，皇后恐怕认错了吧。”
月华皇后坚定地摇摇头，说：“白玉一笔寿字簪，天下只此一支，本宫不会认错。”
孤星有一瞬间的晃神，想起自己十四岁那年，第一次出任务，临别前，幼时照顾过自己的老宫女偷偷拿出这根簪子塞到自己手里，说这是当年自己被抱回来时在襁褓里看到的。她瞒了慧茹宫主偷偷留了下来，本想着私吞了，可这么多年相处下来，到底于心不忍，便还给了自己。
“不知皇后的故人是谁？”孤星问道。
月华皇后语带伤感，说：“本宫的故人，早已于十八年前去世了。那时她的爱女，还是襁褓中的婴孩。”
孤星想起自己今年正好虚岁十九，与她口中所言的婴孩十分相符。压下心头的诧异，尽量使自己冷静下来。
这些年来也不是没有试着寻找过亲生父母。曾想着若真如师父所言，自己的父母死于饥荒，哪怕能找到父母的坟头，前去祭拜一番，也算是尽了一点为人子女的孝道。可是仅凭一只簪子，人海茫茫，去哪里找？
当时夜探皇宫，看到皇后的画像与自己有八九分的相似也曾大吃一惊。可是自己也打听过了，皇后当年无所出便暴毙了。何况，自己要真是皇后所出，怎会落到无忧宫？皇宫中骤然失去一位公主，这么大的事，天下间不可能一点消息也无。如今，月华皇帝妃说起这簪子是她故人所赠爱女之物，只是她一堂堂异国皇后，整日里困在皇宫深院中，此次又是第一次造访安兴国，如何会结识自己安兴国的父母？
如此想着，一颗心也安静不下来。父母的事，自己深埋在心里多年。如今有些头绪，却又是疑虑重重。月华皇后仿佛是有备而来。说不定当初在月华时，她便因着自己与承焱闯宫之罪，暗中打探查实，然后编造出这一番话来。孤星并不完全信她的话，此事对自己而言甚重，只想留待日后慢慢查探。如今，孤星只想早一点打发了她。
月华皇后并未给孤星喘息的机会，继续问道：“你跟安宣王可有夫妻之实？”
孤星顿时面红耳赤，纵使自己性子寡淡，也觉得羞恼。只倔强地看着月华皇后，并不答应。
“依本宫看，你们没有行过夫妻之礼。否则那日安宣王中了媚药，就不会去冰窖里解毒了。”月华皇后毫无忌讳，这些**裸的话自她口中说出来，尤其让人觉得羞赧。孤星架不住她这般直视，只得尴尬地低下头去。
“这样最好。”月华皇后对孤星的反应视若无睹，继续说：“你早晚有一天会离开他的。你们最好不要有夫妻之实，否则将来痛苦的是你自己。”
孤星猛然间抬头，有些气恼地说：“还请皇后把话说清楚。”
月华皇后眼里竟然有深深的疼惜，她说：“你若想知道原因，十日后便随我回月华国去。到时你便知，本宫不是在害你，而是在护你周全。本宫不会逼迫你，给你十日，或去或留全在你一念之间，你大可考虑清楚。”
说完，也不等孤星开口，便自己唤来了门外等候的丫鬟，一行人浩浩荡荡地离开了疏星阁。
月华皇后刚离开，承焱便火急火燎地进来。看到孤星独自一人呆呆出神，焦急地问：“怎么了？她对你说了什么？”
孤星不想说出此事让承焱担心，反正自己也不会跟那皇后走，便撒谎道：“她跟我说起之前在月华皇宫的事，她在怀疑我的身份。”
承焱眉头一紧，揽住孤星的肩，说：“她大概是因你会武而怀疑你。你放心，本王已封锁了关于你身份之事。谁要敢抖露出去，除非是不想活了。”
孤星看向承焱的眼神里有动容有担忧，叹了口气，说：“只怕终有一天纸里包不住火。”
承焱把她紧紧抱在怀里，承诺到：“一切有我在，没人能动你分毫。”
一颗心满满地仿佛要在这柔情蜜意里化掉。
“皇后真是太客气了，应该是我等小辈前去拜访才是。怎敢让皇后屈尊降贵亲自来寒舍拜访。”承焱客套道。
“王爷不必如此多礼，身上的伤可好全了？”月华皇后不再装哑，直视承焱问道。
承焱二人俱是一惊。原以为即使与对方心知肚明，却免不了也要周旋一番。却想不到月华皇后如此直言不讳。
承焱到底沉稳，面上不露分毫，答道：“托皇后的福，就快好全了。谢皇后当日相救赠药。他日若有用得着承焱之处，承焱定竭尽所能，鼎力相助。”
月华皇后拂一拂衣袖，一国之母风范尽显。轻飘飘说道：“本宫对王爷并无所求。只是王爷是否能让本宫与王妃单独呆上几个时辰。”
承焱疏离而有礼地一笑，答道：“王妃在府中无拘无束惯了，恐怕有礼数不周之处惹得皇后生气。为防万一，还是本王陪同在侧较好，还请皇后见谅。”
“生儿育女是女子的事，王爷在旁总归的不大好。何况，本宫与王妃只做妇人之谈而已，王爷大可不必操心。”月华皇后态度强硬。
承焱正准备回驳，孤星轻轻扯了扯他的衣袖，对他摇头示意。一来怕承焱惹恼这月华皇后；二来，自己确实有甚多疑窦之处需要问明白。孤星转首对月华皇后说：“妾身愿意与皇后一谈。皇后若不嫌弃，还请移驾妾身的疏星阁。”
疏星阁里，芳宜斟上了茶，孤星摒开众人，一时间，房间里只剩下孤星与月华皇后。
“现在已无外人，皇后想说什么尽可以说。”孤星开口。
月华皇后一时间反而沉默不语，只呆呆地看着孤星，似有无限感慨。好半天，方斟酌着开口：“本宫想知道你的父母是谁？”
孤星一愣，没想到月华皇后有此一问。心里谨慎地想，她是否已经知道了自己无忧宫弟子身份。这样的疑云硬生生压下，孤星脸上的笑容无半点破绽，答道：“吏部尚书丘启山乃是家父。”
月华皇后一双眼睛似乎要把孤星看透，她果断地摇摇头，说：“你不是丘启山的女儿。”
孤星按捺下心底衍生出的慌乱，镇定地反问道：“皇后何出此言？皇后要不相信，大可把丘尚书找来一问。”
“你的白玉一笔寿字簪是从哪里来？”月华皇后对孤星的话不置可否，反而继续发问。
孤星不再回答，而是带着探究抗拒的神色盯着月华皇后。她这般无礼的举动，月华皇后不怒反笑，说：“本宫对你并无恶意，你是不是丘启山的女儿并无多大关系，甚至，本宫希望你不是。你可知道，你的白玉一笔寿字簪，曾是本宫的故人赠送给爱女的饰物。”
孤星脸上是掩饰不了的震惊。这皇后与自己在月华皇宫中有过一面之缘。当初正因为她见到自己容貌时惊讶怔忪了一瞬，自己才得以钻了空子带着承焱逃走。事后并非没有怀疑。只是自己再三回忆也想不出个缘由来。自己与这皇后平生未见会有何牵连？可是今日听她此言，说不定她真了解自己的身份也未可知。
犹疑再三，孤星还是小心地回道：“妾身的确不是丘尚书的女儿，此事还请皇后不要声张出去。尽管如此，妾身的父母也早已逝世，恐怕无缘与皇后相识。何况妾身出身于小门小户，父母是在早年饥荒中饿死的。若能与王妃结识，那倒真是三生有幸了。至于这簪，确实是妾身的，皇后恐怕认错了吧。”
月华皇后坚定地摇摇头，说：“白玉一笔寿字簪，天下只此一支，本宫不会认错。”
孤星有一瞬间的晃神，想起自己十四岁那年，第一次出任务，临别前，幼时照顾过自己的老宫女偷偷拿出这根簪子塞到自己手里，说这是当年自己被抱回来时在襁褓里看到的。她瞒了慧茹宫主偷偷留了下来，本想着私吞了，可这么多年相处下来，到底于心不忍，便还给了自己。
“不知皇后的故人是谁？”孤星问道。
月华皇后语带伤感，说：“本宫的故人，早已于十八年前去世了。那时她的爱女，还是襁褓中的婴孩。”
孤星想起自己今年正好虚岁十九，与她口中所言的婴孩十分相符。压下心头的诧异，尽量使自己冷静下来。
这些年来也不是没有试着寻找过亲生父母。曾想着若真如师父所言，自己的父母死于饥荒，哪怕能找到父母的坟头，前去祭拜一番，也算是尽了一点为人子女的孝道。可是仅凭一只簪子，人海茫茫，去哪里找？
当时夜探皇宫，看到皇后的画像与自己有八九分的相似也曾大吃一惊。可是自己也打听过了，皇后当年无所出便暴毙了。何况，自己要真是皇后所出，怎会落到无忧宫？皇宫中骤然失去一位公主，这么大的事，天下间不可能一点消息也无。如今，月华皇帝妃说起这簪子是她故人所赠爱女之物，只是她一堂堂异国皇后，整日里困在皇宫深院中，此次又是第一次造访安兴国，如何会结识自己安兴国的父母？
如此想着，一颗心也安静不下来。父母的事，自己深埋在心里多年。如今有些头绪，却又是疑虑重重。月华皇后仿佛是有备而来。说不定当初在月华时，她便因着自己与承焱闯宫之罪，暗中打探查实，然后编造出这一番话来。孤星并不完全信她的话，此事对自己而言甚重，只想留待日后慢慢查探。如今，孤星只想早一点打发了她。
月华皇后并未给孤星喘息的机会，继续问道：“你跟安宣王可有夫妻之实？”
孤星顿时面红耳赤，纵使自己性子寡淡，也觉得羞恼。只倔强地看着月华皇后，并不答应。
“依本宫看，你们没有行过夫妻之礼。否则那日安宣王中了媚药，就不会去冰窖里解毒了。”月华皇后毫无忌讳，这些**裸的话自她口中说出来，尤其让人觉得羞赧。孤星架不住她这般直视，只得尴尬地低下头去。
“这样最好。”月华皇后对孤星的反应视若无睹，继续说：“你早晚有一天会离开他的。你们最好不要有夫妻之实，否则将来痛苦的是你自己。”
孤星猛然间抬头，有些气恼地说：“还请皇后把话说清楚。”
月华皇后眼里竟然有深深的疼惜，她说：“你若想知道原因，十日后便随我回月华国去。到时你便知，本宫不是在害你，而是在护你周全。本宫不会逼迫你，给你十日，或去或留全在你一念之间，你大可考虑清楚。”
说完，也不等孤星开口，便自己唤来了门外等候的丫鬟，一行人浩浩荡荡地离开了疏星阁。
月华皇后刚离开，承焱便火急火燎地进来。看到孤星独自一人呆呆出神，焦急地问：“怎么了？她对你说了什么？”
孤星不想说出此事让承焱担心，反正自己也不会跟那皇后走，便撒谎道：“她跟我说起之前在月华皇宫的事，她在怀疑我的身份。”
承焱眉头一紧，揽住孤星的肩，说：“她大概是因你会武而怀疑你。你放心，本王已封锁了关于你身份之事。谁要敢抖露出去，除非是不想活了。”
孤星看向承焱的眼神里有动容有担忧，叹了口气，说：“只怕终有一天纸里包不住火。”
承焱把她紧紧抱在怀里，承诺到：“一切有我在，没人能动你分毫。”
一颗心满满地仿佛要在这柔情蜜意里化掉。
这样惬意的日子过了几天，便接到了前线传来的震动朝野的消息：大将军余保单失利，苗疆战事告急。
承焱当年便是凭着苗疆一战大胜，获得皇上的重视，确立了在朝中的地位。那时候他才十来岁，却是难得一见的少年英雄。班师回朝前，特意留下自己的亲信余保单镇守苗疆。
余保单骁勇善战，天生一副恶相令敌人不寒而栗。虽长得五大三粗，却心思细腻异常。苗疆人善用巫术，且诡计多端，屡屡来边境骚扰都被他一一摆平。且此人多年来得承焱亲授兵法，在摆兵布阵上很有一套。镇守苗疆边境这么多年以来，皆是平安无事，并无进犯。
余保单的威名更是响彻苗疆边境，还建立了自己的余家军，是朝野武将中当之无愧的第一人。承焱断然不会相信此人失利。作为当年举荐他的人，余保单若真的失势，皇上怪罪不说，更是好比折了自己的左臂右膀。
于是听闻此消息后，承焱便立即派人三百里快马加鞭去查。驿兵三天后回报，说此事果然不同寻常。驻防城里所有的水井中都被放了蛊。战士们喝了那水，全都神志不清卧病在床。苗疆人便轻而易举地攻下了驻防城。
承焱听闻此消息，脸色阴沉得可以滴出水来。问道：“边界城池一向盘查森严，怎会混入苗疆人？”
探子答道：“小的也很是疑惑，只是听当地的百姓说，半个月前曾有人深夜里看见天女下凡。且不止一人看到。这件事在半月前便炒得沸沸扬扬。当地的百姓以为这是天佑我安兴边境的祥兆，还有人自设香案跪拜的。”
承焱若有所思地点点头，问：“驻防城被占领后，苗疆可有屠城？余保单现在何处？”
探子想起城中境况，饮泣道：“城里的百姓几乎家家户户都喝了那放了蛊的井水，苗疆被我安兴压制多年，积怨极深。如今一朝得胜，进城之后便烧杀掳掠。驻防城的百姓不是成为刀下冤魂便是死于中蛊。如今的边塞城池几乎成了一座地狱。余保单将军因边境失守而获罪，如今正在押解来安兴城的路上。”
承焱胸中燃气熊熊的怒火，双眼血红，整个人杀气腾腾异常恐怖。他不再说话，只挥挥手让探子下去。如今战况紧急，且此事疑虑重重。可当务之急是如何保住余保单的性命，恐怕皇上一怒之下会杀了他。
果然不出承焱所料，皇上震怒之下，说余保单守边失职，要立即革职斩首。承焱听到消息后立马赶往宫中，力求能保住余保单一命。
刚到达乾云殿，便听到里面传出皇上怒不可遏的咒骂。崔公公苦着一张脸从紧闭的大门内走出来。龙颜震怒，最直接波及的便是在御前伺候的人，常言道伴君如伴虎，纵使崔恩年向来小心谨慎，也到底是天威难测。
“崔公公。”承焱走上前唤了一声。
崔恩年看到承焱，那打了结似的眉头才稍稍舒展开来，做了个噤声的姿势，说：“王爷，贵妃娘娘在里面呢。”
承焱皱眉，这个时候皇上正兴师问罪，朝中大臣唯恐避之不及，董贵妃此时出现在宣政殿是为何？
正疑惑间，紧闭的大门吱呀一声打开，董贵妃面上仍旧高贵矜持，却遮不住眼角眉梢飞起的得意。看到承焱，狭长的凤眼微眯，说：“王爷来了。”
“给贵妃娘娘请安。”承焱躬身行了一礼。
董贵妃作势理了理一丝不苟的鬓发，似笑非笑地说：“皇上正在气头上呢，看来余将军是非斩不可了。王爷跟余将军向来私交甚好，怎地不去法场送他最后一程？”
承焱并不作理会，只恭敬地答道：“承焱恭送娘娘，娘娘慢走。”
董贵妃冷哼了一声，扶着丫鬟的手离去。
估摸着董贵妃走远了，承焱方才抬起垂下的眼睑，对崔公公说“烦劳公公通报一声，本王有要事求见父皇。”
董贵妃飞扬跋扈，安宣王绵里藏针，皆是不可轻易得罪的主。崔公公明知皇上正在气头上，自己这番进去少不了要挨教训，却也只得硬着头皮进去禀报。
不一会儿，听见乾云殿里隐约可闻有瓷器落地的清脆声响。崔公公颠颠地从里面出来，一张脸拉得更长了。他“唉”地一声叹息，做了个无可奈何的手势。承焱看见崔公公的袍子上濡湿了好大一块，还沾着几片未及掸掉的茶叶。心下明了，说：“连累公公受委屈，是本王莽撞了。本王在这里给公公赔个不是。”说着便对崔恩年深深一鞠。
崔恩年慌忙扶住他的手臂，诚惶诚恐地说：“王爷折煞奴才了，奴才本分上的事，谈不上委屈。奴才不能像王爷一样为皇上分忧；能让皇上出出气，奴才也算是个有用的人了。”
承焱心里暗暗称赞，不愧是皇上身边的红人，说话行事滴水不漏。正欲再对他恭维几句，崔恩年突然凑近了几分，低声说道：“不是奴才不肯尽心，方才贵妃娘娘进去不知对皇上说了什么，皇上天威震怒，铁了心要置余将军于死地。这个时候，王爷还是避避风头吧。”
承焱脸色铁青，想起董贵妃临走前的得意，咬牙暗道：“原来如此。”
他转身走到宣政殿二十米开外，一掀袍角便直挺挺跪了下去。崔公公原以为他听进了自己的劝告准备离开，想不到承焱与皇上一个性子，倔强地厉害。他急急上前，苦着一张脸焦急地说道：“王爷这是干什么？您这样与皇上相左，自己的性命也不要了吗？”
承焱无动于衷，崔公公生怕闹出什么不可收拾的后果来，绞尽脑汁地在承焱身旁喋喋不休。无奈承焱也是铁了心，崔公公好话说了一堆，他只一句：“除非父皇召见，否则绝不起来。”
“您不为自己着想，也得为您王府里的家眷着想哪。安宣王府上下，可就全指望着王爷您哪。”崔公公说无可说，急急出口。
有一瞬间的犹豫，脑海中的那个倩影便浮上来，怎么也挥之不去。
“若本王有个好歹，还请公公替为通报本王府中王妃。今生有缘无分，本王与她来生再做夫妻。本王的王府听凭她归置，让她自作打算。”承焱字字雪亮，掷地有声。
崔恩年无计可施，皇上平生最恨人顶撞，这一通要是禀报了进去，恐怕自己也是吃不了兜着走，想起来便急得团团转。忽地想起安宣王的王妃便是丘欣。丘欣未嫁前颇得皇上宠爱，想来她的话皇上还能听进去一字半句。且安宣王句句提到丘欣，显然夫妻感情颇深，若让丘欣前来，或许可有一劝。
这般想着，崔公公立马唤来自己的徒弟小德子，让他拿着自己的腰牌去安宣王府把丘欣接进宫来。
事出紧急，这完全是自己私自拿的主意。这档子事要是处理得好，以后自己在皇上面前地位更得稳固；若处理得不好，便是一朝天堂一夕地狱了。
朝野**均是错综复杂的局势，尽管自己一直安分守己，小心翼翼在皇上身旁当差。可高处不胜寒，坐到皇帝这个位置上的，哪个不是猜忌的性子。况且自己树大招风，手底下那几个有资历的太监，明里暗里地对自己虎视眈眈，想方设法地要把这内务府总管的位置撺掇了去。
这事要是办成了，不但皇上跟前露了脸，安宣王也会记得自己的恩情。崔恩年在宫中浸淫多年，冷眼瞧着这些个皇子，只觉得安宣王非但有经略之才、心机深沉、善弄权术，最难能可贵的便是他重情重义、恩怨分明，是个值得效忠的主子。况且自己在皇上身边多年，不会不知皇上对他青眼有加。
宫里生存便是这样，从来没有明哲保身的好事。你不对付别人，别人也要对付你。自己若再不选一方势力依傍，便早晚会落得个不得善终的下场。
崔恩年思虑重重，想着是死是活，如今也只有赌这一把了。另一边孤星得了消息，立即随着小德子快马加鞭往皇宫里来。
皇宫里的路孤星轻驾就熟。眼看着小德子绕来绕去，尽挑偏僻的路走，心里的焦急便又添了几分。
崔公公能瞒得了一时瞒不了一世，这宫里哪里没有董贵妃的眼线。若是被董贵妃抢先一步告到皇上那里，承焱必定要大祸临。想到承焱，不禁地又气又急。平时甚是沉稳的一个人，今日怎地偏偏要这般行事。不仅受人把柄，还把自己置于危难之中。
孤星急匆匆跟着小德子来到乾云殿。崔恩年看见孤星前来，长舒了一口。
熟悉的身影落入眼里，承焱不自主地身子一颤。眼底的坚定一点点散去，被关切与深情占据，不由得开口：“你怎么来了？”
孤星半是担忧半是气，赌气道：“王爷这般不管不顾，妾身为何不能来。”
说完也不理他，转身便往乾云殿走去。
“去不得。”承焱急了，伸手欲拉住她，不想她走得那样快。裙裾一转便到几步之外。
“王爷安心跪着便是。”说完深深看了承焱一眼，承焱了然，却不无担忧地回望她。孤星对他点点头，毅然步入乾云殿。
承焱当年便是凭着苗疆一战大胜，获得皇上的重视，确立了在朝中的地位。那时候他才十来岁，却是难得一见的少年英雄。班师回朝前，特意留下自己的亲信余保单镇守苗疆。
余保单骁勇善战，天生一副恶相令敌人不寒而栗。虽长得五大三粗，却心思细腻异常。苗疆人善用巫术，且诡计多端，屡屡来边境骚扰都被他一一摆平。且此人多年来得承焱亲授兵法，在摆兵布阵上很有一套。镇守苗疆边境这么多年以来，皆是平安无事，并无进犯。
余保单的威名更是响彻苗疆边境，还建立了自己的余家军，是朝野武将中当之无愧的第一人。承焱断然不会相信此人失利。作为当年举荐他的人，余保单若真的失势，皇上怪罪不说，更是好比折了自己的左臂右膀。
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承焱若有所思地点点头，问：“驻防城被占领后，苗疆可有屠城？余保单现在何处？”
探子想起城中境况，饮泣道：“城里的百姓几乎家家户户都喝了那放了蛊的井水，苗疆被我安兴压制多年，积怨极深。如今一朝得胜，进城之后便烧杀掳掠。驻防城的百姓不是成为刀下冤魂便是死于中蛊。如今的边塞城池几乎成了一座地狱。余保单将军因边境失守而获罪，如今正在押解来安兴城的路上。”
承焱胸中燃气熊熊的怒火，双眼血红，整个人杀气腾腾异常恐怖。他不再说话，只挥挥手让探子下去。如今战况紧急，且此事疑虑重重。可当务之急是如何保住余保单的性命，恐怕皇上一怒之下会杀了他。
果然不出承焱所料，皇上震怒之下，说余保单守边失职，要立即革职斩首。承焱听到消息后立马赶往宫中，力求能保住余保单一命。
刚到达乾云殿，便听到里面传出皇上怒不可遏的咒骂。崔公公苦着一张脸从紧闭的大门内走出来。龙颜震怒，最直接波及的便是在御前伺候的人，常言道伴君如伴虎，纵使崔恩年向来小心谨慎，也到底是天威难测。
“崔公公。”承焱走上前唤了一声。
崔恩年看到承焱，那打了结似的眉头才稍稍舒展开来，做了个噤声的姿势，说：“王爷，贵妃娘娘在里面呢。”
承焱皱眉，这个时候皇上正兴师问罪，朝中大臣唯恐避之不及，董贵妃此时出现在宣政殿是为何？
正疑惑间，紧闭的大门吱呀一声打开，董贵妃面上仍旧高贵矜持，却遮不住眼角眉梢飞起的得意。看到承焱，狭长的凤眼微眯，说：“王爷来了。”
“给贵妃娘娘请安。”承焱躬身行了一礼。
董贵妃作势理了理一丝不苟的鬓发，似笑非笑地说：“皇上正在气头上呢，看来余将军是非斩不可了。王爷跟余将军向来私交甚好，怎地不去法场送他最后一程？”
承焱并不作理会，只恭敬地答道：“承焱恭送娘娘，娘娘慢走。”
董贵妃冷哼了一声，扶着丫鬟的手离去。
估摸着董贵妃走远了，承焱方才抬起垂下的眼睑，对崔公公说“烦劳公公通报一声，本王有要事求见父皇。”
董贵妃飞扬跋扈，安宣王绵里藏针，皆是不可轻易得罪的主。崔公公明知皇上正在气头上，自己这番进去少不了要挨教训，却也只得硬着头皮进去禀报。
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承焱脸色铁青，想起董贵妃临走前的得意，咬牙暗道：“原来如此。”
他转身走到宣政殿二十米开外，一掀袍角便直挺挺跪了下去。崔公公原以为他听进了自己的劝告准备离开，想不到承焱与皇上一个性子，倔强地厉害。他急急上前，苦着一张脸焦急地说道：“王爷这是干什么？您这样与皇上相左，自己的性命也不要了吗？”
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宫里生存便是这样，从来没有明哲保身的好事。你不对付别人，别人也要对付你。自己若再不选一方势力依傍，便早晚会落得个不得善终的下场。
崔恩年思虑重重，想着是死是活，如今也只有赌这一把了。另一边孤星得了消息，立即随着小德子快马加鞭往皇宫里来。
皇宫里的路孤星轻驾就熟。眼看着小德子绕来绕去，尽挑偏僻的路走，心里的焦急便又添了几分。
崔公公能瞒得了一时瞒不了一世，这宫里哪里没有董贵妃的眼线。若是被董贵妃抢先一步告到皇上那里，承焱必定要大祸临。想到承焱，不禁地又气又急。平时甚是沉稳的一个人，今日怎地偏偏要这般行事。不仅受人把柄，还把自己置于危难之中。
孤星急匆匆跟着小德子来到乾云殿。崔恩年看见孤星前来，长舒了一口。
熟悉的身影落入眼里，承焱不自主地身子一颤。眼底的坚定一点点散去，被关切与深情占据，不由得开口：“你怎么来了？”
孤星半是担忧半是气，赌气道：“王爷这般不管不顾，妾身为何不能来。”
说完也不理他，转身便往乾云殿走去。
“去不得。”承焱急了，伸手欲拉住她，不想她走得那样快。裙裾一转便到几步之外。
“王爷安心跪着便是。”说完深深看了承焱一眼，承焱了然，却不无担忧地回望她。孤星对他点点头，毅然步入乾云殿。
东暖阁里，皇上整个人深深地陷在紫檀龙榻上，闭着眼疲惫而无力，仿佛睡着了，全没了平日的神采。远远望去，倒像是只剩一件空空的明黄色龙袍随意地放置在龙榻上。孤星忍不住感慨，呼风唤雨、万无所不能的皇上也终究显出了老态。在光阴的流逝面前，谁都是无法可施。纵是天子，又能如何？
崔公公上前几步，正欲唤出声，孤星对他使了个眼色，摇了摇头。崔公公不解，只听“咚”地一声，孤星猝不及防地跪下。花色斑驳灿烂的朱红色波斯地毯像染了血一般，在低眉敛目的一瞬冲撞入眼里，只让人一阵头晕目眩。孤星努力稳住身体，深深地吸了口气，不作一语。崔公公在一旁进退不得。
不知过了多久，只觉得那三足香炉里的袅袅龙诞香不断积蓄着堵在胸口，整个暖阁沉闷压抑地仿佛让人要溺过去。孤星只一味挺直了身子，不言不语跪在地上。
“怎么？朕一个儿子还不够，你也要来忤逆朕吗？”低沉的声音在空旷的宫殿里混混沌沌，却仍然威严可畏，让人不禁颤栗。
“父皇英明圣哲，无所不晓。儿媳不敢在父皇面前有所隐瞒。这一跪，一则为国；父皇是万民敬仰的圣主，龙体乃是国本，求父皇平心静气，看在天下苍生的份上，千万爱惜自己。二则为家，于私父皇乃儿媳的公公，儿媳夫君的父亲。于情于德，儿媳都不能眼睁睁看着自的夫君与公公父子失和。求父皇给王爷一次机会，听王爷一言。”孤星有条不紊地一字一句缓缓道来。
皇上半开半合的眼在她身上注视良久，方开口道：“你倒是伶牙俐齿不改，起来说话吧。”
孤星欲起身，无奈跪地太久，两条腿僵硬麻木不听使唤，眼看着又要跌下去，崔公公适时扶了一把。皇上凝眉睇着他，似忽然明白了什么，冷冷道：“崔公公越发好本事，都快越过朕去了。”
崔恩年惊出一身冷汗，慌忙跪下不迭地磕头，惊慌道：“奴才只想着能为皇上分忧，不曾想愚笨如此，触犯天颜。皇上要打要罚，即使杀了奴才，奴才也心甘情愿。奴才的法子虽然不好，却也是与王妃一样的心思，只求皇上能宽宽心，奴才便死而无憾了。”
只听得一声冷哼，皇上的怒气渐渐消散，平和道：“天天在朕跟前晃悠，这口才却随了朕的儿媳。朕知你聪明，只别用错了地方才是。”
崔恩年磕头连连，说：“奴才对皇上忠心耿，若有二心，就叫奴才不得好死。”还欲起誓，皇上便不耐烦地挥挥手，说：“罢了，你下去吧。”
崔恩年这才暗暗松了口气，恭敬着倒退出去。刚出了乾云殿的大门，小德子便像个影子一样地悄悄贴近，轻声道：“师父，徒弟方才看见来仪宫的太监从这里出去。”崔恩年眼眸深处沉了沉，只拍怕小德子的肩膀说：“好好当差。”
崔公公的脚步声渐去渐远，只余一室的寂静。皇上盯着孤星良久，眼里是似曾相识的怅惘。孤星服侍他的日子不长，却也分辨得出，他这样的眼神是透过自己在看另一个人，那位朝阳宫的主人，逝去的皇后。
尽管，她清楚地知道自己是凭着这张脸才有了站在这里说话的一席之地。但到底孤星有孤星的骄傲，不想做任何人的影子，哪怕是母仪天下的皇后也不可以。所以，她出声打断了皇上的回忆。
“皇上”。一声叫唤让皇上清醒过来。看进孤星那清澈明亮如寒星般的眼里，皇上竟然有片刻的怔忪。却也只是片刻而已，他很快地恢复了一国之君的威严，叹了口气道：“虎毒尚且不食子，朕再如何生气，又怎么昏庸到杀了自己的亲生儿子解气。何况，朕以后的江山还靠他继承呢。”
孤星心中咯噔了一声，她实在不明白为何皇上今日要对她说这样的话。压下心底的惊慌，孤星复郑重地跪下，说：“请皇上收回刚才的话。这话要是传了出去，王爷恐怕要永无宁日了。”
皇上憋她一眼，严厉道：“这点子事都经不住，那他就不配做朕的儿子。”
孤星心中有气，只是对方是一国之君，如何辩白得了。于是干脆不再开口。
皇上也不怪她无礼，反而好语说道：“朕知道你不爱听。只是生在帝王家，除非死，否则这一辈子注定求不到“安宁”二字。”
皇上的话如闷雷炸响在心头。自己何尝不知道这些，甚至自己一度为此消得夜不成眠。这个只是从别人嘴里说出来又是另外一番滋味。，特别是从这个至高无上的王者嘴里吐出，就像是判了自己死刑一般。
孤星仿佛看见一张叫做命运的网，扑头盖脸地将所有人都网罗其间。大家都知道，都不想承认，苦苦摆脱和抗拒，却挣扎不得。
冗长的沉默令人尴尬，皇上适时地转换了话题，他说：“朕对他不理不睬，便是顾念父子情分的缘故。若今日朕让他进来，给他机会辩白。以后人人都效仿他的样子行事，那朕还如何治理这个天下？”
孤星不语，皇上的话无懈可击。
“朕知道余保单无罪，朕已经派人调查过其中的缘由。可是，朕要给天下万民一个交代，给朝廷百官一个震慑，就必定要有人为此事担责任。这个人不会是朕，便只能是余保单。因此这件事，朕不会给承焱机会辩驳，也不会让他说出此事真相。若是朕的士兵知道苗疆的巫术能不费一兵一卒占领一座城池，谁还会替朕卖命？此事必须是、也只能是一次由于将领滞职而引起的兵败，余保单必须死。你可明白？”
皇上的声音如从遥远的天外传来，每一句都让人不寒而栗。原以为无忧宫是地狱，现在才知道皇上才是这天地间的罗刹，他可以一句话，把整座人间变成地狱。
孤星脑海里仿佛看到了无数的士兵背井离乡，带着家人殷勤的期盼投入到战争中去。却在深夜沉睡还未睁眼时便死在了苗人的巫术之下。而皇上深谙内情，却选择守口如瓶，让那些死去的将士白白送命，甚至于将来会有更多蒙在鼓里的人为此送命。正如他可以不辨是非、不分黑白判余保单死刑一般，这紧紧只是他为了保这万里江山、千秋功业的统治权术而已。
孤星只觉齿冷，若承焱有一天登上了皇位，会不会也是这个样子？眼里只有江山、皇位，视人命如草芥，肆意玩弄权术。。。孤星只觉得一颗心不断往下沉，她听见自己以颤抖的声音开口：“难道就没有别的办法了？若是如此，接下来将有更多的人不明不白地死去。皇上可否在找到遏制巫术的法子后再用兵？”
皇上面上露出痛惜神色，却仍然坚定地摇头，说：“战事刻不容缓。此事若拖得久了，早晚会走漏风声。苗疆巫术如此妖邪，若是传了出去，必定人人自危，那么朕的军队便不击而溃了。朕会钦定承焱为大将军，统率四十万大军开赴苗疆。定要让苗疆永无翻身之日。”
皇上说得恨恨，随即赞赏地对孤星说：“承焱是朕最聪明的儿子，朕相信他一定能成。”
这番褒奖在孤星听来却如在严冬里被人泼了一盆冷水。皇上连先前一句话都不愿意收回，怎会收回成命不让承焱出战。孤星知道自己无可辩驳，却以头触地，重重匍匐下去，近乎绝望地恳求道：“请求皇上收回成命。”
皇上又怒又轻蔑地看着她，说：“你与承焱做夫妻年余，却不见得怎么了解朕的这个儿子。即便朕不说，以他的性子也会主动请战的。”
孤星忽地抬起头，倔强而怀疑地看着高高在上的皇帝。皇帝胸有成竹地说：“不信朕便证明给你看。”
带着得意的笑，皇上吩咐道：“传安宣王觐见。”
承焱获准进殿，刚走进东暖阁便看见孤星直挺挺地跪在那里。承焱神色不改，与孤星并排跪下。不待皇上发问，张口说道：“请父皇留下戍边大将军余保单的性命。儿臣愿意带兵前往平定苗疆，解父皇心头之忧。此战不成，提头来见”。
空荡荡的大殿里回响着承焱铿锵有力的声音。此时的皇帝更像是老父亲，平静慈爱地看着自己的儿子。
孤星只觉得身上一阵阵犯冷，整个人不受控制地要瘫软在地上。她以惊恐、惶惑、畏惧的眼光看着眼前的这个帝王。
这便是天子，这便是一国之君。
皇上似乎很得意、很享受孤星的这种眼光，整个人看起来神采奕奕，比平时年轻了好几岁。
他似笑非笑地看了孤星一眼，似乎很为难地对承焱说：“朕知你跟余保单交情深厚，只是此事必定要有人担着。若有一天你坐到朕这个位置上，你便能明白朕的苦衷了。余保单的事情不要再议，此去苗疆必定艰险重重，皇儿你可想好了？”
余保单一条人命便如此被轻易带过。
承焱也不再争辩，说“儿臣主意已定，还请父皇成全。”
“好，朕便任命你为平虏大将军，给你四十万人马，三日后开赴苗疆。”皇上抚掌壮声道。激动地从龙榻上走下来，拍了拍承焱的肩膀说：“此去凶险，一切只能靠你自己了。皇儿一切小心。”
“多谢父皇关心。大战在即，儿臣这就回去准备。”承焱道。
皇上挥挥手，说：“去吧，出征在即，你们夫妻团聚时日不多了，下去多说些体己话吧。”
孤星隐隐觉得皇上这话不详，今日这一幕幕却早已把自己震摄住。来不及细想，便跟着承焱谢恩退了出去。
崔公公上前几步，正欲唤出声，孤星对他使了个眼色，摇了摇头。崔公公不解，只听“咚”地一声，孤星猝不及防地跪下。花色斑驳灿烂的朱红色波斯地毯像染了血一般，在低眉敛目的一瞬冲撞入眼里，只让人一阵头晕目眩。孤星努力稳住身体，深深地吸了口气，不作一语。崔公公在一旁进退不得。
不知过了多久，只觉得那三足香炉里的袅袅龙诞香不断积蓄着堵在胸口，整个暖阁沉闷压抑地仿佛让人要溺过去。孤星只一味挺直了身子，不言不语跪在地上。
“怎么？朕一个儿子还不够，你也要来忤逆朕吗？”低沉的声音在空旷的宫殿里混混沌沌，却仍然威严可畏，让人不禁颤栗。
“父皇英明圣哲，无所不晓。儿媳不敢在父皇面前有所隐瞒。这一跪，一则为国；父皇是万民敬仰的圣主，龙体乃是国本，求父皇平心静气，看在天下苍生的份上，千万爱惜自己。二则为家，于私父皇乃儿媳的公公，儿媳夫君的父亲。于情于德，儿媳都不能眼睁睁看着自的夫君与公公父子失和。求父皇给王爷一次机会，听王爷一言。”孤星有条不紊地一字一句缓缓道来。
皇上半开半合的眼在她身上注视良久，方开口道：“你倒是伶牙俐齿不改，起来说话吧。”
孤星欲起身，无奈跪地太久，两条腿僵硬麻木不听使唤，眼看着又要跌下去，崔公公适时扶了一把。皇上凝眉睇着他，似忽然明白了什么，冷冷道：“崔公公越发好本事，都快越过朕去了。”
崔恩年惊出一身冷汗，慌忙跪下不迭地磕头，惊慌道：“奴才只想着能为皇上分忧，不曾想愚笨如此，触犯天颜。皇上要打要罚，即使杀了奴才，奴才也心甘情愿。奴才的法子虽然不好，却也是与王妃一样的心思，只求皇上能宽宽心，奴才便死而无憾了。”
只听得一声冷哼，皇上的怒气渐渐消散，平和道：“天天在朕跟前晃悠，这口才却随了朕的儿媳。朕知你聪明，只别用错了地方才是。”
崔恩年磕头连连，说：“奴才对皇上忠心耿，若有二心，就叫奴才不得好死。”还欲起誓，皇上便不耐烦地挥挥手，说：“罢了，你下去吧。”
崔恩年这才暗暗松了口气，恭敬着倒退出去。刚出了乾云殿的大门，小德子便像个影子一样地悄悄贴近，轻声道：“师父，徒弟方才看见来仪宫的太监从这里出去。”崔恩年眼眸深处沉了沉，只拍怕小德子的肩膀说：“好好当差。”
崔公公的脚步声渐去渐远，只余一室的寂静。皇上盯着孤星良久，眼里是似曾相识的怅惘。孤星服侍他的日子不长，却也分辨得出，他这样的眼神是透过自己在看另一个人，那位朝阳宫的主人，逝去的皇后。
尽管，她清楚地知道自己是凭着这张脸才有了站在这里说话的一席之地。但到底孤星有孤星的骄傲，不想做任何人的影子，哪怕是母仪天下的皇后也不可以。所以，她出声打断了皇上的回忆。
“皇上”。一声叫唤让皇上清醒过来。看进孤星那清澈明亮如寒星般的眼里，皇上竟然有片刻的怔忪。却也只是片刻而已，他很快地恢复了一国之君的威严，叹了口气道：“虎毒尚且不食子，朕再如何生气，又怎么昏庸到杀了自己的亲生儿子解气。何况，朕以后的江山还靠他继承呢。”
孤星心中咯噔了一声，她实在不明白为何皇上今日要对她说这样的话。压下心底的惊慌，孤星复郑重地跪下，说：“请皇上收回刚才的话。这话要是传了出去，王爷恐怕要永无宁日了。”
皇上憋她一眼，严厉道：“这点子事都经不住，那他就不配做朕的儿子。”
孤星心中有气，只是对方是一国之君，如何辩白得了。于是干脆不再开口。
皇上也不怪她无礼，反而好语说道：“朕知道你不爱听。只是生在帝王家，除非死，否则这一辈子注定求不到“安宁”二字。”
皇上的话如闷雷炸响在心头。自己何尝不知道这些，甚至自己一度为此消得夜不成眠。这个只是从别人嘴里说出来又是另外一番滋味。，特别是从这个至高无上的王者嘴里吐出，就像是判了自己死刑一般。
孤星仿佛看见一张叫做命运的网，扑头盖脸地将所有人都网罗其间。大家都知道，都不想承认，苦苦摆脱和抗拒，却挣扎不得。
冗长的沉默令人尴尬，皇上适时地转换了话题，他说：“朕对他不理不睬，便是顾念父子情分的缘故。若今日朕让他进来，给他机会辩白。以后人人都效仿他的样子行事，那朕还如何治理这个天下？”
孤星不语，皇上的话无懈可击。
“朕知道余保单无罪，朕已经派人调查过其中的缘由。可是，朕要给天下万民一个交代，给朝廷百官一个震慑，就必定要有人为此事担责任。这个人不会是朕，便只能是余保单。因此这件事，朕不会给承焱机会辩驳，也不会让他说出此事真相。若是朕的士兵知道苗疆的巫术能不费一兵一卒占领一座城池，谁还会替朕卖命？此事必须是、也只能是一次由于将领滞职而引起的兵败，余保单必须死。你可明白？”
皇上的声音如从遥远的天外传来，每一句都让人不寒而栗。原以为无忧宫是地狱，现在才知道皇上才是这天地间的罗刹，他可以一句话，把整座人间变成地狱。
孤星脑海里仿佛看到了无数的士兵背井离乡，带着家人殷勤的期盼投入到战争中去。却在深夜沉睡还未睁眼时便死在了苗人的巫术之下。而皇上深谙内情，却选择守口如瓶，让那些死去的将士白白送命，甚至于将来会有更多蒙在鼓里的人为此送命。正如他可以不辨是非、不分黑白判余保单死刑一般，这紧紧只是他为了保这万里江山、千秋功业的统治权术而已。
孤星只觉齿冷，若承焱有一天登上了皇位，会不会也是这个样子？眼里只有江山、皇位，视人命如草芥，肆意玩弄权术。。。孤星只觉得一颗心不断往下沉，她听见自己以颤抖的声音开口：“难道就没有别的办法了？若是如此，接下来将有更多的人不明不白地死去。皇上可否在找到遏制巫术的法子后再用兵？”
皇上面上露出痛惜神色，却仍然坚定地摇头，说：“战事刻不容缓。此事若拖得久了，早晚会走漏风声。苗疆巫术如此妖邪，若是传了出去，必定人人自危，那么朕的军队便不击而溃了。朕会钦定承焱为大将军，统率四十万大军开赴苗疆。定要让苗疆永无翻身之日。”
皇上说得恨恨，随即赞赏地对孤星说：“承焱是朕最聪明的儿子，朕相信他一定能成。”
这番褒奖在孤星听来却如在严冬里被人泼了一盆冷水。皇上连先前一句话都不愿意收回，怎会收回成命不让承焱出战。孤星知道自己无可辩驳，却以头触地，重重匍匐下去，近乎绝望地恳求道：“请求皇上收回成命。”
皇上又怒又轻蔑地看着她，说：“你与承焱做夫妻年余，却不见得怎么了解朕的这个儿子。即便朕不说，以他的性子也会主动请战的。”
孤星忽地抬起头，倔强而怀疑地看着高高在上的皇帝。皇帝胸有成竹地说：“不信朕便证明给你看。”
带着得意的笑，皇上吩咐道：“传安宣王觐见。”
承焱获准进殿，刚走进东暖阁便看见孤星直挺挺地跪在那里。承焱神色不改，与孤星并排跪下。不待皇上发问，张口说道：“请父皇留下戍边大将军余保单的性命。儿臣愿意带兵前往平定苗疆，解父皇心头之忧。此战不成，提头来见”。
空荡荡的大殿里回响着承焱铿锵有力的声音。此时的皇帝更像是老父亲，平静慈爱地看着自己的儿子。
孤星只觉得身上一阵阵犯冷，整个人不受控制地要瘫软在地上。她以惊恐、惶惑、畏惧的眼光看着眼前的这个帝王。
这便是天子，这便是一国之君。
皇上似乎很得意、很享受孤星的这种眼光，整个人看起来神采奕奕，比平时年轻了好几岁。
他似笑非笑地看了孤星一眼，似乎很为难地对承焱说：“朕知你跟余保单交情深厚，只是此事必定要有人担着。若有一天你坐到朕这个位置上，你便能明白朕的苦衷了。余保单的事情不要再议，此去苗疆必定艰险重重，皇儿你可想好了？”
余保单一条人命便如此被轻易带过。
承焱也不再争辩，说“儿臣主意已定，还请父皇成全。”
“好，朕便任命你为平虏大将军，给你四十万人马，三日后开赴苗疆。”皇上抚掌壮声道。激动地从龙榻上走下来，拍了拍承焱的肩膀说：“此去凶险，一切只能靠你自己了。皇儿一切小心。”
“多谢父皇关心。大战在即，儿臣这就回去准备。”承焱道。
皇上挥挥手，说：“去吧，出征在即，你们夫妻团聚时日不多了，下去多说些体己话吧。”
孤星隐隐觉得皇上这话不详，今日这一幕幕却早已把自己震摄住。来不及细想，便跟着承焱谢恩退了出去。
出了皇宫，上了自家的马车。不等承焱开口说话，孤星便冷笑道：“果然知子莫若父，王爷好气性，不日便可出战苗疆了。哦，不，如今应该叫大将军才对。”
承焱长叹了一口气，握住孤星的手软语道：“是我不好，累得你好生为我担忧，还专程进宫走这一遭。实则父皇也并非只有崔公公一个心腹。我跪在殿外的事，他不会不知。依着父皇的性子，放任我跪在外只是碍于天子颜面，早晚都会让我进殿的。”
孤星有些激动地说：“依你之言，倒是我多此一举了。”
承焱一笑，说：“我不是那个意思，你别误会。我只是心疼你为我忧心。我跪在殿外时，便把这里里外外的事全想了一遍。我进殿之前，正碰上贵妃从乾云殿出来。我安插在宫里的人私下里告诉我，贵妃在乾云殿时，正赶上皇上为了苗疆之事生气。贵妃不待皇上提及，便出口为余保单求情，反而惹得皇上大怒，非杀余保单不可。”
眼神冷了冷，承焱说：“历来**不得干政，父皇更是忌讳得紧。董贵妃明知故犯，是算计着定要让父皇下杀心。折了余保单，便是断了本王一条臂膀。不过，她也太小看本王了。”
承焱嘴角扯动，脸上却疏无笑意。神情缥缈地说：“父皇自负能掌控天下事，更何况是他的亲生儿子。我跪在那里，就是要让他明白，一切形势都在他意料中。父皇需要我的力量来牵制董氏一族的势力，于是这几年来才放纵我在朝中发展自己的势力。与董氏、镇西侯形成三足鼎立之势。但是，即便是亲生儿子，我同时也是他用来巩固皇位的一颗棋子。若哪天让他意识到我脱离了他的掌握，作为天子，他无论如何也是不能容我的。因此，这件事即便有其他的办法，我也只能去求他。即便我的办法能让余保单活下来，也只有听从父皇的意思看着他被判死刑。皇命是绝不可违的。”
承焱顿了顿，瞧着孤星神色未变，才继续说道：“只有我们三方势力互相牵扯，父皇的地位才能够稳健如山。因此，他是不会允许别人断我臂膀的。但此事需要有个交代，余保单就非死不可了。作为对我的补偿，父皇才要我亲自出战。经此一事，我朝中的势力难免动摇，只有我凯旋归来，那些蠢蠢欲动的人才会沉寂下去。而我的势力，才会稳固如山。”
“螳螂捕蝉黄雀在后。既然知道自己是皇上手里的一颗棋子，为何还要任这样的局势发展下去？难道真要一辈子跟人争斗，让皇上坐收渔人之利吗？”孤星愤愤然。
承焱握紧孤星的手，说：“你相信我，这次回来一切都会不一样了。只要此役获胜，我便可再次立威天下。加上我多年来暗中蓄积的势力，到那时父皇就休想再掌控我。”
看着承焱脸上胜券在握的笑意，孤星却觉得如烟如雾一般飘飘然不可触及。她有些不可置信地问：“难不成你想当皇帝？”
“从父皇把我抬到这个位置上去，即便我没那个心，也不得不去想这件事。要么死在别人手里，要么成为九五至尊。你更愿意看着我是哪种结果？”
心头如压上一块巨石一般，让人动弹不得。
孤星无力地说：“难道如安平王一般做一个闲散王爷不好吗？”
承焱有些不满孤星在此时提起铭佑，带着些醋意道：“四弟未必就真的没有夺位之心。否则，当初也不会与藏宝图扯上关联。有的事，并不真如你看到的那般简单。”
一颗心烦乱地很，这些事一件件一桩桩纷纭诡谲。身处其中，就如身处在风暴中心，仍凭浪潮席卷，自己掌控不得。
唯有拖长的尾音夹杂在哒哒的马蹄声中，听来无比地疲倦：“余保单一条性命，就这么不明不白地没了。”
承焱不忍心她如此感伤，揽着她的肩说：“你放心，余保单跟我这么久，我会妥善安置他的家人。”
宫内董贵妃处，董贵妃的长指甲不经意地一下一下轻轻叩在五彩盖碗上，一边眯着眼听着底下探子的回报。听到皇上封承焱为平虏大将军出征苗疆，董贵妃蓦地睁开眼说：“这老东西，也就这点能耐了。你给宫外的人传话下去，等安宣王一走我们就动手。我倒是看看，到时候他那个宝贝儿子怎么救他。”
底下的太监“喳”了一声，便退了下去。
“等一下。”董贵妃突然叫住了他，说：“动手时把安宣王妃给本宫擒来，本宫留着她还有大用处。“
那太监又应了一声，便无声无息地消失在殿门外。
太子麟睿自幔帐后走出来，问：“母后留着安宣王妃，是要对付无忧宫吗？”
董贵妃笑了笑，说：“那些个得了好处就做事的江湖教派，有什么好对付？就像是一条狗，你要训练它为你效命，而不是把它逼急了反咬你一口。”
“母后说的极是。但儿臣不解为何要抓安宣王妃？是要将她无忧宫的身份昭告天下，让承焱名誉受损吗？”麟睿问道。
董贵妃看着他笑了笑，长长的金簪古钱纹指甲套如一条又冰又凉的小蛇划过他的脸庞，说“我的傻儿子，幸亏有你母妃为你安排一切，你确实不及承焱聪明。公布她无忧宫的身份，安承焱到时只要推说个不知情，不仅获得大把的同情，还会将矛头对准无忧宫。眼下本宫与无忧宫来往，就是想着借她们的势助你成就大业。因此，咱们犯不着揭穿她的身份。当初不是你跟本宫说的吗？安承焱对那个女人动了感情。之前东宫为皇长孙开宴，本宫瞧着安承焱对她倒是有几分维护。此事不知是真是假，这女人暂且也可充作一颗棋子。”
麟睿心里突然有些后悔，自己一时口无遮拦在母亲面前提起孤星。如今却要把一个女人平白无故地牵扯进这场争端里来。
董贵妃突然迸发出一阵得意而疯狂的大笑：“哈哈哈，安承焱虽然聪明，却也是英雄难过美人关。以前是一个董芸梦，可惜做了你的太子妃。如今竟然荒唐到娶了个无忧宫的女杀手做王妃。皇儿，看到了吧。一辈子也不要对女人动情，这会害死你自己。就算是你父皇~~~”董贵妃说道这里突然顿住，眼中闪烁的光芒带着恨意的疯狂，掀帘子走进西暖阁的寝室。
听董贵妃扯出董芸梦，麟睿有几分尴尬。可到底是自己的母妃，也是敢怒不敢言。看着眼前的董贵妃似突然发了狂一般，麟睿却是神色镇定，颇不以为然。
幼年时也曾觉得奇怪，每每追问，必引来董贵妃一番责骂或者毒打。到后来长大了一些，渐渐地也就不问了。只想着母妃有病，一种她自己都不愿意承认的病。后来成年，见得多了也就明白了，只要是生存在这**里的女人，或多或少都会有这样那样的病。这些病千奇百怪，非药可治，平常看不出来，却像一个暗鬼，三不五时跑出来作祟。
看到母亲又开始疯疯癫癫，麟睿叹了口气，向自己的东宫去。憨厚老实的太子有些郁郁不乐，他知道自己的母亲一直想着要对付承焱。其实自己的这个三弟要是不来抢太子的位置，他倒是愿意跟他好好相处的。毕竟他是那么有才略的一个人，又有自小的情谊在，以后少不了要他辅佐自己的江山。
这般想着，自己都要嘲笑自己痴人说梦了。就算自己再不聪明，也知道皇宫里的斗争历来都是你死我活。自己跟承焱，那是一山不容二虎，注定了要斗到至死方休的。
忠厚的太子摇了摇头，大步向东宫走去。
承焱长叹了一口气，握住孤星的手软语道：“是我不好，累得你好生为我担忧，还专程进宫走这一遭。实则父皇也并非只有崔公公一个心腹。我跪在殿外的事，他不会不知。依着父皇的性子，放任我跪在外只是碍于天子颜面，早晚都会让我进殿的。”
孤星有些激动地说：“依你之言，倒是我多此一举了。”
承焱一笑，说：“我不是那个意思，你别误会。我只是心疼你为我忧心。我跪在殿外时，便把这里里外外的事全想了一遍。我进殿之前，正碰上贵妃从乾云殿出来。我安插在宫里的人私下里告诉我，贵妃在乾云殿时，正赶上皇上为了苗疆之事生气。贵妃不待皇上提及，便出口为余保单求情，反而惹得皇上大怒，非杀余保单不可。”
眼神冷了冷，承焱说：“历来**不得干政，父皇更是忌讳得紧。董贵妃明知故犯，是算计着定要让父皇下杀心。折了余保单，便是断了本王一条臂膀。不过，她也太小看本王了。”
承焱嘴角扯动，脸上却疏无笑意。神情缥缈地说：“父皇自负能掌控天下事，更何况是他的亲生儿子。我跪在那里，就是要让他明白，一切形势都在他意料中。父皇需要我的力量来牵制董氏一族的势力，于是这几年来才放纵我在朝中发展自己的势力。与董氏、镇西侯形成三足鼎立之势。但是，即便是亲生儿子，我同时也是他用来巩固皇位的一颗棋子。若哪天让他意识到我脱离了他的掌握，作为天子，他无论如何也是不能容我的。因此，这件事即便有其他的办法，我也只能去求他。即便我的办法能让余保单活下来，也只有听从父皇的意思看着他被判死刑。皇命是绝不可违的。”
承焱顿了顿，瞧着孤星神色未变，才继续说道：“只有我们三方势力互相牵扯，父皇的地位才能够稳健如山。因此，他是不会允许别人断我臂膀的。但此事需要有个交代，余保单就非死不可了。作为对我的补偿，父皇才要我亲自出战。经此一事，我朝中的势力难免动摇，只有我凯旋归来，那些蠢蠢欲动的人才会沉寂下去。而我的势力，才会稳固如山。”
“螳螂捕蝉黄雀在后。既然知道自己是皇上手里的一颗棋子，为何还要任这样的局势发展下去？难道真要一辈子跟人争斗，让皇上坐收渔人之利吗？”孤星愤愤然。
承焱握紧孤星的手，说：“你相信我，这次回来一切都会不一样了。只要此役获胜，我便可再次立威天下。加上我多年来暗中蓄积的势力，到那时父皇就休想再掌控我。”
看着承焱脸上胜券在握的笑意，孤星却觉得如烟如雾一般飘飘然不可触及。她有些不可置信地问：“难不成你想当皇帝？”
“从父皇把我抬到这个位置上去，即便我没那个心，也不得不去想这件事。要么死在别人手里，要么成为九五至尊。你更愿意看着我是哪种结果？”
心头如压上一块巨石一般，让人动弹不得。
孤星无力地说：“难道如安平王一般做一个闲散王爷不好吗？”
承焱有些不满孤星在此时提起铭佑，带着些醋意道：“四弟未必就真的没有夺位之心。否则，当初也不会与藏宝图扯上关联。有的事，并不真如你看到的那般简单。”
一颗心烦乱地很，这些事一件件一桩桩纷纭诡谲。身处其中，就如身处在风暴中心，仍凭浪潮席卷，自己掌控不得。
唯有拖长的尾音夹杂在哒哒的马蹄声中，听来无比地疲倦：“余保单一条性命，就这么不明不白地没了。”
承焱不忍心她如此感伤，揽着她的肩说：“你放心，余保单跟我这么久，我会妥善安置他的家人。”
宫内董贵妃处，董贵妃的长指甲不经意地一下一下轻轻叩在五彩盖碗上，一边眯着眼听着底下探子的回报。听到皇上封承焱为平虏大将军出征苗疆，董贵妃蓦地睁开眼说：“这老东西，也就这点能耐了。你给宫外的人传话下去，等安宣王一走我们就动手。我倒是看看，到时候他那个宝贝儿子怎么救他。”
底下的太监“喳”了一声，便退了下去。
“等一下。”董贵妃突然叫住了他，说：“动手时把安宣王妃给本宫擒来，本宫留着她还有大用处。“
那太监又应了一声，便无声无息地消失在殿门外。
太子麟睿自幔帐后走出来，问：“母后留着安宣王妃，是要对付无忧宫吗？”
董贵妃笑了笑，说：“那些个得了好处就做事的江湖教派，有什么好对付？就像是一条狗，你要训练它为你效命，而不是把它逼急了反咬你一口。”
“母后说的极是。但儿臣不解为何要抓安宣王妃？是要将她无忧宫的身份昭告天下，让承焱名誉受损吗？”麟睿问道。
董贵妃看着他笑了笑，长长的金簪古钱纹指甲套如一条又冰又凉的小蛇划过他的脸庞，说“我的傻儿子，幸亏有你母妃为你安排一切，你确实不及承焱聪明。公布她无忧宫的身份，安承焱到时只要推说个不知情，不仅获得大把的同情，还会将矛头对准无忧宫。眼下本宫与无忧宫来往，就是想着借她们的势助你成就大业。因此，咱们犯不着揭穿她的身份。当初不是你跟本宫说的吗？安承焱对那个女人动了感情。之前东宫为皇长孙开宴，本宫瞧着安承焱对她倒是有几分维护。此事不知是真是假，这女人暂且也可充作一颗棋子。”
麟睿心里突然有些后悔，自己一时口无遮拦在母亲面前提起孤星。如今却要把一个女人平白无故地牵扯进这场争端里来。
董贵妃突然迸发出一阵得意而疯狂的大笑：“哈哈哈，安承焱虽然聪明，却也是英雄难过美人关。以前是一个董芸梦，可惜做了你的太子妃。如今竟然荒唐到娶了个无忧宫的女杀手做王妃。皇儿，看到了吧。一辈子也不要对女人动情，这会害死你自己。就算是你父皇~~~”董贵妃说道这里突然顿住，眼中闪烁的光芒带着恨意的疯狂，掀帘子走进西暖阁的寝室。
听董贵妃扯出董芸梦，麟睿有几分尴尬。可到底是自己的母妃，也是敢怒不敢言。看着眼前的董贵妃似突然发了狂一般，麟睿却是神色镇定，颇不以为然。
幼年时也曾觉得奇怪，每每追问，必引来董贵妃一番责骂或者毒打。到后来长大了一些，渐渐地也就不问了。只想着母妃有病，一种她自己都不愿意承认的病。后来成年，见得多了也就明白了，只要是生存在这**里的女人，或多或少都会有这样那样的病。这些病千奇百怪，非药可治，平常看不出来，却像一个暗鬼，三不五时跑出来作祟。
看到母亲又开始疯疯癫癫，麟睿叹了口气，向自己的东宫去。憨厚老实的太子有些郁郁不乐，他知道自己的母亲一直想着要对付承焱。其实自己的这个三弟要是不来抢太子的位置，他倒是愿意跟他好好相处的。毕竟他是那么有才略的一个人，又有自小的情谊在，以后少不了要他辅佐自己的江山。
这般想着，自己都要嘲笑自己痴人说梦了。就算自己再不聪明，也知道皇宫里的斗争历来都是你死我活。自己跟承焱，那是一山不容二虎，注定了要斗到至死方休的。
忠厚的太子摇了摇头，大步向东宫走去。
