东都诸门开放，百姓成群结队地进进出出，许多人不为逃亡，只想试试城门是否真的可以随意通行，还有些人纯粹是要出城透口气。
春日在即，风中已有一丝暖意，路上积雪融化，到处都是泥水，虽然肮脏难行，却挡不住众多妇孺老弱的步伐，兴奋地指指点点，关注的很可能只是一根刚刚有些绿意的小草。
看到这一幕，马维无比惊讶，越发猜不透吴王的用意，于是加快速度，卫兵在前方开道，命令行人让路。
城内的人更多，堵塞了街道，马维一行人不得不稍稍放慢，前驱卫兵喊得更响。
连四王府军营也是大门敞开，连个守卫的士兵都没有，马维下马，命人进去通报。
士兵进去没多久，吴王出来了，一身书生装扮，腰间却挂着一口刀，右手牵一匹马，在他身后，唐为天牵两匹马，一匹乘坐，一匹驮运行李。
唐为天脸上比梁王还要茫然，左瞧西望，好像已经不认得这是什么地方。
“吴王……要出门吗？”马维迎上前去。
徐础的确要出门，“请梁王借一步说话。”
徐础将缰绳随手系在栓马石上，引梁王走进府内的门房里。
徐础拱手道：“梁王来得正及时，东都归你了。”
“吴王……何意？”马维没感到兴奋，反有一丝惊恐，以为吴王对自己生出疑心，故意说反话。
“我不做吴王，重当徐础，布衣徐础。”
“吴王……何意？”马维更加惊恐。
徐础不打算多做解释，笑道：“东都归梁王，但是城门要大开三日，让百姓随意出入，北路诸军探得消息，必不敢轻易南下，梁王正可趁机合纵连横，为自己做个打算。”
“原来吴王欲行惑敌之计……合纵连横是何意？荆州军……”
“荆、并、冀、淮诸州之军都会退却，至少驻兵不动，但是早晚会卷土重来，没有我作敌人，他们不会真心联合，这是梁王的时机。东都四通八达，帝王居之以镇天下，却不适合以此为根基争夺天下，梁王若是有心，可用东都换一块立足之地。”
马维张口结舌，心中惊恐稍减，迷惑却更多。
徐础拱手告辞，“今日一别，不知何时再见，唯愿马兄……马兄自有主意，不必我再多嘴。告辞。”
徐础出屋，叫上唐为天，牵马出府。
马维留在房内，半天才回过神来，喃喃道：“他这是……疯了。”
马维没疯，志向也没有半点改变，面临再大的变故，也能迅速调整心态，突然醒悟过来，吴王说得没错，这的确是一次千载难逢的机会，可能是自己一生中最大的机会。
他带来的士兵不多，只有一百多名，立刻全召过来，先是查看四王府，然后巡视全城，又搜集到近千名士兵，他们都是跟随田匠或者吴王回来的，忙着在皇宫、贵门家中劫掠，甚至不知道吴王已经离开。
马维重申军令，将士兵全带到东北门，其它城门暂时弃之不管。他又派出数十名士兵，去往不同方向打探消息，并召回孟津的部分军队。
不久之后，马维大致摸清了局势：荆州军遁逃：宁王被射中一箭，生死不明，估计不敢再来：降世军似乎也要离开东都回秦州，许多家眷背箱挑担往城外去，争取抢先一步……
马维最在意的消息是两万多洛州兵竟然无主，他们没有溃散，仍归管长龄等人掌管，可是没有吴王，他们立刻显得尴尬，既不愿跟随降世军西去，又因为大将军杀死冀州将王铁眉而不敢投奔邺城。
这才是真正的机会，甚至比东都还重要，马维不敢亲自出面，怕撞上降世军，反为金圣女所杀，于是派出心腹大将潘楷前去说服洛州兵归顺，自己留在东都，连哄带骗、连请带吓，将梁军以外的降世军家眷全清出城，名曰送行，其实是不想让降世军再进东都。
马维没有听从吴王临走前的建议，开黑之前就开始关闭城门，并征用百姓打扫皇宫一角。
哪怕只占据东都一天，马维也要大殿里重新称王，他对宝座觊觎已久，本以为要很久以后才有机会坐上去，没想到机会竟然送到手上来。
“吴王疯了。”马维又一次喃喃自语，坐在宝座上，望着空空荡荡但是一尘不染的大殿，心中狂喜，开始相信自己真的得到列祖列宗与神佛的帮助。
只有一次，瞥眼看到地上的阴影，马维误当成一滩血迹，悚然心惊，以为降世王的冤魂前来报仇。
“薛家人终究是个后患。”马维思忖良久，决定暂忍一时，降世军数量太多，现在的他只能守城，还不能向金圣女挑战。
马维拒绝向降世王服软，因此仍然留在宝座上，相信自己比吴王更懂得洛州兵将的心事，也更会利用这支强大的力量。
马维心中一会一个念头，每一个都足以将他推得更高。
数十里外，徐础与唐为天骑马在泥路上跋涉，越行越慢。
天色已暗，前方连个宿头都没有，只能在路边找个稍干些的地方休息，唐为天走出好远，拣回几根干燥的木柴，勉强生起一堆小火，聊胜于无。
徐础吃了几口干粮，向唐为天道：“你已经送出几十里，可以离开了。”
唐为天默默地拨弄篝火，等了一会才生硬地说：“我不走，我是大都督的护卫。”
“我现在不是吴王，不是大都督。”
“那我也跟着你。”
“你该另投明主，以你的本事，日后必然扬名天下，成为一员猛将，唯要小心……”
唐为天抬起头，咧嘴笑了，“大都督说我会成猛将？”
“你腿脚灵活，力气又大，只是年纪小些，看你的饭量，两三年之后必然长得高壮，只要小心些，别太冒进，必能在战场上建功立业。”
唐为天笑得更开心，“那可太好了，爹娘从前常说我不爱读书、不喜种田，今后没个营生，早晚去要饭。等我当上将军，抢来无数财物，一定全运回老家，让死去的爹娘看看，我不仅没要饭，还有大本事呢。”
“可是跟着我，这些你都得不到。”
唐为天放下手中的拨火棍，“大都督……”
“别再这么叫我。”
“徐公子？唉，从前没觉得有什么，现在真是别扭。徐公子真的不当吴王了？”
“不当了。”
“可是……那么多人跟着你，反对你的人都已经死了，为什么？究竟为什么？”
“因为反对我的人并没有死光，以后还会再有，而且更多，我不得不将他们全都杀死。”
“那就杀死，一个不留。”唐为天做出一个砍头的手势。
徐础笑道：“问题就在这里，我做不到。”
“杀人一点也不难啊，你不愿意动手，可以找我。”
徐础摇摇头，想了一会，说：“现在让你杀我，你肯动手吗？”
“当然不肯，以后永远也不肯，你是我的主人！”
“可是你若察觉到我要对你不利呢？”
“怎么可能？徐公子干嘛要对我不利？”
“假如。”
唐为天眼珠乱转，最后道：“不会，徐公子要杀我，那就杀吧，我不会提前杀徐公子。孟将军尚且能够做到的事情，我更能做到。”
提起孟僧伦，徐础顿觉心痛，如果说数千吴兵被烧死，是他的无心之失，逼死孟僧伦却是他亲手所做之恶，没有半点借口。
徐础陷入沉默，唐为天道：“徐公子不相信我吗？我现在就死给你看。”
唐为天的腰上一边是棍棒，一边是刀，他握住刀柄，拔出半截。
徐础急忙道：“收回去。我的意思是，如果我还做吴王，就不能等到有人反对才动手，必须提前防备，刚有苗头的时候就将此人除掉。”
“这样做有什么不对吗？”
徐础轻叹一声，“苗头只是苗头，许多人可能只是一时心生埋怨，并非真心叛逆，但我分辨不出来，为了安全，只能通通杀死。吴王要杀死许多无辜者，而且以后会越来越多，即便是你，吴王也不能保证一直不杀。”
“可我忠于吴王……”唐为天小声道。
“忠于吴王，只会让你死得更快，比如孟将军。”
唐为天稍稍明白一些，拣起拨火棍，继续拨弄，可篝火还是渐渐熄灭，拨来拨去，只能升起几片火星。
“徐公子要去哪？”
“首先，我得去见晋王，劝他退兵，然后再去邺城，劝郡主收手。”
“再以后呢？”
“再以后……如果我还活着，找个地方等待。”
“等待什么？”
“就要弄清楚我在等什么。”
唐为天呆呆地不说话，他喜欢心狠手辣、雷厉风行的大都督，不喜欢犹豫不决、云山雾罩的徐公子。
两人沉默多时，路上突然传来马蹄声，徐础不愿惹麻烦，唐为天心情却是极差，腾地起身，也不请示，拔刀跳到路上，喝道：“过路的，识相就留下买路财。”
月光皎洁，来者勒马，定睛看了一会，“你不是吴王身边的唐为天吗？怎么流落至此当强盗了？吴王呢？”
“你是……你是蜀王部将铁鸢？”
“是我。”
“吴王……他不做吴王，现在又是徐公子了。”
铁鸢向路边看了一眼，拱手道：“在我眼里，吴王总是吴王。”
徐础没回应。
唐为天收起刀，“你要去哪？”
“我在找蜀王，听说他往孟津方向去，我刚那里过来，我们大概是错过了。”
“找蜀王干嘛？”
铁鸢以为唐为天替吴王发问，老实回道：“蜀军尚在，人虽不多，仍愿追随旧主，蜀王去哪，我们去哪。”
唐为天嗯了一声，“你等我一会。”迈步回到篝火边，“徐公子，你真让我走？”
“你追随的是吴王，吴王不在，你我已非同路人，正该各走各道。”
唐为天跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，起身道：“等徐公子想明白了，找人带句话给我，我还跟你。”
“甚好。”
唐为天再不废话，牵走自己的一匹马，将行李全留下，回到路上，向铁鸢道：“我跟你走，去找蜀王，若是看得顺眼，我就投奔他。”
铁鸢干笑道：“欢迎，吴王他……”
“从来就没什么吴王，都是咱们幻想出来的。走吧，趁夜赶路，正好。”
春日在即，风中已有一丝暖意，路上积雪融化，到处都是泥水，虽然肮脏难行，却挡不住众多妇孺老弱的步伐，兴奋地指指点点，关注的很可能只是一根刚刚有些绿意的小草。
看到这一幕，马维无比惊讶，越发猜不透吴王的用意，于是加快速度，卫兵在前方开道，命令行人让路。
城内的人更多，堵塞了街道，马维一行人不得不稍稍放慢，前驱卫兵喊得更响。
连四王府军营也是大门敞开，连个守卫的士兵都没有，马维下马，命人进去通报。
士兵进去没多久，吴王出来了，一身书生装扮，腰间却挂着一口刀，右手牵一匹马，在他身后，唐为天牵两匹马，一匹乘坐，一匹驮运行李。
唐为天脸上比梁王还要茫然，左瞧西望，好像已经不认得这是什么地方。
“吴王……要出门吗？”马维迎上前去。
徐础的确要出门，“请梁王借一步说话。”
徐础将缰绳随手系在栓马石上，引梁王走进府内的门房里。
徐础拱手道：“梁王来得正及时，东都归你了。”
“吴王……何意？”马维没感到兴奋，反有一丝惊恐，以为吴王对自己生出疑心，故意说反话。
“我不做吴王，重当徐础，布衣徐础。”
“吴王……何意？”马维更加惊恐。
徐础不打算多做解释，笑道：“东都归梁王，但是城门要大开三日，让百姓随意出入，北路诸军探得消息，必不敢轻易南下，梁王正可趁机合纵连横，为自己做个打算。”
“原来吴王欲行惑敌之计……合纵连横是何意？荆州军……”
“荆、并、冀、淮诸州之军都会退却，至少驻兵不动，但是早晚会卷土重来，没有我作敌人，他们不会真心联合，这是梁王的时机。东都四通八达，帝王居之以镇天下，却不适合以此为根基争夺天下，梁王若是有心，可用东都换一块立足之地。”
马维张口结舌，心中惊恐稍减，迷惑却更多。
徐础拱手告辞，“今日一别，不知何时再见，唯愿马兄……马兄自有主意，不必我再多嘴。告辞。”
徐础出屋，叫上唐为天，牵马出府。
马维留在房内，半天才回过神来，喃喃道：“他这是……疯了。”
马维没疯，志向也没有半点改变，面临再大的变故，也能迅速调整心态，突然醒悟过来，吴王说得没错，这的确是一次千载难逢的机会，可能是自己一生中最大的机会。
他带来的士兵不多，只有一百多名，立刻全召过来，先是查看四王府，然后巡视全城，又搜集到近千名士兵，他们都是跟随田匠或者吴王回来的，忙着在皇宫、贵门家中劫掠，甚至不知道吴王已经离开。
马维重申军令，将士兵全带到东北门，其它城门暂时弃之不管。他又派出数十名士兵，去往不同方向打探消息，并召回孟津的部分军队。
不久之后，马维大致摸清了局势：荆州军遁逃：宁王被射中一箭，生死不明，估计不敢再来：降世军似乎也要离开东都回秦州，许多家眷背箱挑担往城外去，争取抢先一步……
马维最在意的消息是两万多洛州兵竟然无主，他们没有溃散，仍归管长龄等人掌管，可是没有吴王，他们立刻显得尴尬，既不愿跟随降世军西去，又因为大将军杀死冀州将王铁眉而不敢投奔邺城。
这才是真正的机会，甚至比东都还重要，马维不敢亲自出面，怕撞上降世军，反为金圣女所杀，于是派出心腹大将潘楷前去说服洛州兵归顺，自己留在东都，连哄带骗、连请带吓，将梁军以外的降世军家眷全清出城，名曰送行，其实是不想让降世军再进东都。
马维没有听从吴王临走前的建议，开黑之前就开始关闭城门，并征用百姓打扫皇宫一角。
哪怕只占据东都一天，马维也要大殿里重新称王，他对宝座觊觎已久，本以为要很久以后才有机会坐上去，没想到机会竟然送到手上来。
“吴王疯了。”马维又一次喃喃自语，坐在宝座上，望着空空荡荡但是一尘不染的大殿，心中狂喜，开始相信自己真的得到列祖列宗与神佛的帮助。
只有一次，瞥眼看到地上的阴影，马维误当成一滩血迹，悚然心惊，以为降世王的冤魂前来报仇。
“薛家人终究是个后患。”马维思忖良久，决定暂忍一时，降世军数量太多，现在的他只能守城，还不能向金圣女挑战。
马维拒绝向降世王服软，因此仍然留在宝座上，相信自己比吴王更懂得洛州兵将的心事，也更会利用这支强大的力量。
马维心中一会一个念头，每一个都足以将他推得更高。
数十里外，徐础与唐为天骑马在泥路上跋涉，越行越慢。
天色已暗，前方连个宿头都没有，只能在路边找个稍干些的地方休息，唐为天走出好远，拣回几根干燥的木柴，勉强生起一堆小火，聊胜于无。
徐础吃了几口干粮，向唐为天道：“你已经送出几十里，可以离开了。”
唐为天默默地拨弄篝火，等了一会才生硬地说：“我不走，我是大都督的护卫。”
“我现在不是吴王，不是大都督。”
“那我也跟着你。”
“你该另投明主，以你的本事，日后必然扬名天下，成为一员猛将，唯要小心……”
唐为天抬起头，咧嘴笑了，“大都督说我会成猛将？”
“你腿脚灵活，力气又大，只是年纪小些，看你的饭量，两三年之后必然长得高壮，只要小心些，别太冒进，必能在战场上建功立业。”
唐为天笑得更开心，“那可太好了，爹娘从前常说我不爱读书、不喜种田，今后没个营生，早晚去要饭。等我当上将军，抢来无数财物，一定全运回老家，让死去的爹娘看看，我不仅没要饭，还有大本事呢。”
“可是跟着我，这些你都得不到。”
唐为天放下手中的拨火棍，“大都督……”
“别再这么叫我。”
“徐公子？唉，从前没觉得有什么，现在真是别扭。徐公子真的不当吴王了？”
“不当了。”
“可是……那么多人跟着你，反对你的人都已经死了，为什么？究竟为什么？”
“因为反对我的人并没有死光，以后还会再有，而且更多，我不得不将他们全都杀死。”
“那就杀死，一个不留。”唐为天做出一个砍头的手势。
徐础笑道：“问题就在这里，我做不到。”
“杀人一点也不难啊，你不愿意动手，可以找我。”
徐础摇摇头，想了一会，说：“现在让你杀我，你肯动手吗？”
“当然不肯，以后永远也不肯，你是我的主人！”
“可是你若察觉到我要对你不利呢？”
“怎么可能？徐公子干嘛要对我不利？”
“假如。”
唐为天眼珠乱转，最后道：“不会，徐公子要杀我，那就杀吧，我不会提前杀徐公子。孟将军尚且能够做到的事情，我更能做到。”
提起孟僧伦，徐础顿觉心痛，如果说数千吴兵被烧死，是他的无心之失，逼死孟僧伦却是他亲手所做之恶，没有半点借口。
徐础陷入沉默，唐为天道：“徐公子不相信我吗？我现在就死给你看。”
唐为天的腰上一边是棍棒，一边是刀，他握住刀柄，拔出半截。
徐础急忙道：“收回去。我的意思是，如果我还做吴王，就不能等到有人反对才动手，必须提前防备，刚有苗头的时候就将此人除掉。”
“这样做有什么不对吗？”
徐础轻叹一声，“苗头只是苗头，许多人可能只是一时心生埋怨，并非真心叛逆，但我分辨不出来，为了安全，只能通通杀死。吴王要杀死许多无辜者，而且以后会越来越多，即便是你，吴王也不能保证一直不杀。”
“可我忠于吴王……”唐为天小声道。
“忠于吴王，只会让你死得更快，比如孟将军。”
唐为天稍稍明白一些，拣起拨火棍，继续拨弄，可篝火还是渐渐熄灭，拨来拨去，只能升起几片火星。
“徐公子要去哪？”
“首先，我得去见晋王，劝他退兵，然后再去邺城，劝郡主收手。”
“再以后呢？”
“再以后……如果我还活着，找个地方等待。”
“等待什么？”
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唐为天呆呆地不说话，他喜欢心狠手辣、雷厉风行的大都督，不喜欢犹豫不决、云山雾罩的徐公子。
两人沉默多时，路上突然传来马蹄声，徐础不愿惹麻烦，唐为天心情却是极差，腾地起身，也不请示，拔刀跳到路上，喝道：“过路的，识相就留下买路财。”
月光皎洁，来者勒马，定睛看了一会，“你不是吴王身边的唐为天吗？怎么流落至此当强盗了？吴王呢？”
“你是……你是蜀王部将铁鸢？”
“是我。”
“吴王……他不做吴王，现在又是徐公子了。”
铁鸢向路边看了一眼，拱手道：“在我眼里，吴王总是吴王。”
徐础没回应。
唐为天收起刀，“你要去哪？”
“我在找蜀王，听说他往孟津方向去，我刚那里过来，我们大概是错过了。”
“找蜀王干嘛？”
铁鸢以为唐为天替吴王发问，老实回道：“蜀军尚在，人虽不多，仍愿追随旧主，蜀王去哪，我们去哪。”
唐为天嗯了一声，“你等我一会。”迈步回到篝火边，“徐公子，你真让我走？”
“你追随的是吴王，吴王不在，你我已非同路人，正该各走各道。”
唐为天跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，起身道：“等徐公子想明白了，找人带句话给我，我还跟你。”
“甚好。”
唐为天再不废话，牵走自己的一匹马，将行李全留下，回到路上，向铁鸢道：“我跟你走，去找蜀王，若是看得顺眼，我就投奔他。”
铁鸢干笑道：“欢迎，吴王他……”
“从来就没什么吴王，都是咱们幻想出来的。走吧，趁夜赶路，正好。”
消息传来的时候，相士刘有终正要补充一下青春。
床上的女子扭动得像是一条鱼，咯咯地笑，“老人家脱衣服也这么慢。”
“少耍嘴，等你领教过我的本事，就是二十多岁血气方刚的小伙子，你也瞧不上。”
刘有终脱了一半衣服，急不可待要扑上去，女子伸手拦住，“这时你倒快了。先给我相面。”
刘有终一皱眉，“你……要相面？”
“对啊，难得遇见天下知名的相士，当然要相一面，我不收你的钱。”
“你是别人送给我的，我没打算给钱啊。”
女子生气地转过身，“是啊，我就是一件玩物，你来吧，快点结束。”
刘有终笑道“开个玩笑，转过头来，让我看看。”
女子转身，笑逐颜开，“这才对嘛，大家都有好处。”
刘有终端详片刻，“你想知道什么？”
“你看我以后有没有机会做个夫人什么的？”
“你？”
“我怎么了？我的一个姐妹被一名校尉明媒正娶，前些天被送回晋阳，替他守家，我若是嫁给一位将军，不就是夫人了？”
刘有终笑着点头，“嗯，明白了，值此天下大乱，人人都有野心，莽夫能称王，你这样的女人为什么不能做夫人？”
“对，就是这个意思。刘老爷看我有这个面相吗？”
“嗯，面相倒是不错，似有几分福气，就是这张嘴……”
“嘴怎么了？”女子抬手摸自己的嘴，颇为担心，“的确有人说我的嘴唇太薄……”
“不是薄厚的问题，是你话太多，老爷我的兴致都快没了，像你这样，聋子才肯娶你。”
女子妩媚一笑，伸手去勾刘有终的脖子，刚要开口，从外面闯进来一名卫兵，“刘先生……”
女子吓了一跳，急忙藏进被中，虽说营中私藏的女子不少，几乎所有将士都知道，但毕竟不可公开。
刘有终更是吓出一身冷汗，兴致全无，估计今天是再也唤不起来了，站起转身，手忙脚乱地穿衣，没忘了挡住床上的佳人，“啊，什么事？”
来者是晋王的卫兵，心照不宣地一笑，随即正色道“晋王请刘先生立刻去一趟。”
“这就去。出什么事了？”
“事关吴王，有传言说吴王退位，不知去向。”
“退位……吴王……怎么可能？”刘有终匆匆往外走。
晋王沈耽正在帐中来回踱步，一脸严肃，见到刘有终进来，刚要开口，却忍不住笑了一声，“果然爱美之心人皆有之，刘先生这么大年纪还在脸上涂脂抹粉。”
刘有终想不起脂粉是怎么蹭上来的，忙抬手擦了两下，笑道“我这个……有时候喜欢唱几句戏文，这是戏装，戏装。”
沈耽知道是怎么回事，但不说破，“谭将军刚刚赶到，他带来的消息肯定会让你大吃一惊。”
刘有终这才看见站在一边的谭无谓，略一拱手，“谭将军辛苦，自己逃回来的？”
“非也，吴王放我离开，而且他不想再做吴王，要放弃东都和全部兵马。”
刘有终路上已经想过这件事，马上摇头道“不可能，这是吴王的诡计，他故意放谭将军回来，就是要诱骗晋王上当。”
沈耽微微皱眉，“他想骗我什么呢？我若相信吴王退位，现在就会派兵南下，这是他希望看到的事情？路上有埋伏？可是谭将军说，吴军全被调去攻打荆州军，东都以北，只有孟津一地驻扎少量梁兵。”
谭无谓补充道“我路过孟津的时候，吴王信使正好赶到，召梁王南下会面。”
刘有终还是不信，瞥了谭无谓两眼，“此事必有蹊跷，无缘无故的，吴王为何退位？”
“吴王不愿继续滥杀无辜，所以退位。”谭无谓道。
刘有终笑道“谭将军真心相信吴王？”
“我亲耳所闻，绝不会错，吴王真要退位。”
“他怎么说的？”
“他……倒是没有说得太明白，可他半路上派千人返回东都，等于放弃全歼荆州军的良机，也放弃了占据东都的野心，由此观之，除了退位，吴王别无它路可走。”
刘有终又一皱眉，转向晋王，“我还是这句话，吴王在行诡计，谭将军或是知情，或是不知情，都被骗了。”
“刘先生这话是什么意思？”谭无谓听出不对。
刘有终笑道“谭将军别多心，吴王口才了得，擅长蛊惑人心，就算是我，在他身边待久了，也会受骗。”
“我没受骗，吴王肯定会退位，他的所作所为，只能一步步退位，或早或晚而已。”谭无谓面红耳赤地争论。
刘有终笑而不语，他要说服的人从来不是谭无谓，而是晋王。
沈耽思忖良久，“全军待命，或进或退，不可有一刻耽误，能舍的东西，都要舍。”
刘有终嘿嘿地笑，“舍得，都舍得。”
晋王在进退之间犹豫不决，谭无谓还要再争一下，“晋王，这是千载难逢的机会，吴王无论什么时候退位，他此刻的举动必然扰乱军心。吴军来源各异，本来就不稳定，一旦人心惶惶，更成一盘散沙。晋王不需亲征，让我带一万人南下，强渡大河，少则三日，多则五日，必然拿下东都。晋王北靠并州，南得洛州，天下大势……”
沈耽抬手阻止谭无谓说下去，“吴王阴险狡诈，行事常常出人意料，不可不小心提防。谭将军回来就好，不必着急，我多派斥候，打听明白再发兵不迟。”
“别被冀州军抢先就好。”谭无谓叹息一声，拱手告辞。
谭无谓一消失，刘有终马上道“谭无谓不是太蠢，就是早已暗中投向吴王。”
沈耽笑道“刘先生观谭将军之貌，可有反相？”
“以相术观之，谭无谓不反则已，一反必成大患。”
“他现在无官无职，所求不过一万晋兵，便是反我，也不成大患，以此观之，他所言或许是真话。”
刘有终微微一愣，没想到自己的话反而帮了谭无谓，随即笑道“晋王天生神目，看人必得其实，非凡俗相术可比。”
沈耽挥下手，脸上笑容消失，好一会才道“吴王这个人……十分奇怪，谭将军说他要退位，我既不相信，但又觉得这很像是吴王能做出来的事情。刘先生用相术帮我参谋一下，我虽有‘神目’，但不可尽信。”
刘有终十分清楚，晋王向来不怎么笃信相术，此次询问，必是心中难以抉择，“吴王小时候我就给他看过相，这么多年过去，我的看法没变吴王能掀起乱世，也能平定乱世，是个人物，但他没有帝王之相，无论他现在是否退位，日后争鼎都走不到头。群雄当中，唯独晋王有帝王之姿。”
虽说不信，这种话偶尔听上一听，沈耽心中还是非常受用，笑着摇摇头，“麻烦刘先生再去一趟孟津。”
“我这就出发。晋王想让我问什么？”
“嗯……刘先生看着问吧。”
刘有终拱手告辞，来不及处置帐中的美人，叫上随从，上马出营，一路上左思右想，怎么都觉得吴王是在使诈，晋王实在没必要放在心上。
晋军这些天里缓慢前进，离孟津不算太远，刘有终只花小半天工夫就到了，远远望去，孟津北城旗帜密布，完全没有混乱迹象。
梁军在城外有哨兵，见刘有终一行人少，上前将他拦下，寻问用意。
刘有终报出姓名，“奉晋王之命，前去拜见吴王，要从孟津借路，请向梁王通禀一声。”
哨兵头目不想那么多，“梁王不在，你想借路，要问阚将军。”
“不拘哪位将军，请代为通禀，晋、吴、梁本是一家，刘有终之名你们总该听过。”
哨兵头目点头笑道“刘相士的大名谁没听过？听说你见到降世王第一面，就看出他命不久矣，当面没敢说，出来之后只悄悄透露给几个人，让他们远离降世王，结果听话的人活了，不听话的人死了。是真的吗？”
名声一旦立起，自己就会长高、长大，无数人心甘情愿为它添枝加叶。
刘有终颔首，“小事一桩。”
众哨兵眼睛都亮了，头目道“刘先生有没有……悄悄话告诉我们几个？我们藏在心里，一句也不泄露。”
刘有终略显为难，想了一会转头看向南方，“天机不可尽泄，我不能说得太明白，你们心里有数就好半年之内不可南行，南行必遭大祸。”
哨兵们被唬得胆战心惊，一个个拱手致谢，头目恭恭敬敬地说“请刘先生在此稍待，我去通知城门，城门通知阚将军，以刘先生大名，又是去见吴王，借路肯定没问题。”
刘有终留在城外，给哨兵挨个相面，说些模棱两可的话，惹来一片赞叹。
哨兵头目回来得倒快，一脸的困惑与敬佩，下马之后第一句话就问“刘先生果然是活神仙，你早就算出来了吧？”
刘有终不知道对方在说什么，于是笑而不语，总之要保持神秘莫测，等对方透出口风，他再接话。
哨兵头目根本没怀疑刘相士的神奇，向部下大声道“刘先生借路去见吴王，你们猜怎么着？吴王到孟津了，刚刚到，好像专门来见刘先生。”
哨兵齐声惊叹，刘有终心里却是一惊。
。
床上的女子扭动得像是一条鱼，咯咯地笑，“老人家脱衣服也这么慢。”
“少耍嘴，等你领教过我的本事，就是二十多岁血气方刚的小伙子，你也瞧不上。”
刘有终脱了一半衣服，急不可待要扑上去，女子伸手拦住，“这时你倒快了。先给我相面。”
刘有终一皱眉，“你……要相面？”
“对啊，难得遇见天下知名的相士，当然要相一面，我不收你的钱。”
“你是别人送给我的，我没打算给钱啊。”
女子生气地转过身，“是啊，我就是一件玩物，你来吧，快点结束。”
刘有终笑道“开个玩笑，转过头来，让我看看。”
女子转身，笑逐颜开，“这才对嘛，大家都有好处。”
刘有终端详片刻，“你想知道什么？”
“你看我以后有没有机会做个夫人什么的？”
“你？”
“我怎么了？我的一个姐妹被一名校尉明媒正娶，前些天被送回晋阳，替他守家，我若是嫁给一位将军，不就是夫人了？”
刘有终笑着点头，“嗯，明白了，值此天下大乱，人人都有野心，莽夫能称王，你这样的女人为什么不能做夫人？”
“对，就是这个意思。刘老爷看我有这个面相吗？”
“嗯，面相倒是不错，似有几分福气，就是这张嘴……”
“嘴怎么了？”女子抬手摸自己的嘴，颇为担心，“的确有人说我的嘴唇太薄……”
“不是薄厚的问题，是你话太多，老爷我的兴致都快没了，像你这样，聋子才肯娶你。”
女子妩媚一笑，伸手去勾刘有终的脖子，刚要开口，从外面闯进来一名卫兵，“刘先生……”
女子吓了一跳，急忙藏进被中，虽说营中私藏的女子不少，几乎所有将士都知道，但毕竟不可公开。
刘有终更是吓出一身冷汗，兴致全无，估计今天是再也唤不起来了，站起转身，手忙脚乱地穿衣，没忘了挡住床上的佳人，“啊，什么事？”
来者是晋王的卫兵，心照不宣地一笑，随即正色道“晋王请刘先生立刻去一趟。”
“这就去。出什么事了？”
“事关吴王，有传言说吴王退位，不知去向。”
“退位……吴王……怎么可能？”刘有终匆匆往外走。
晋王沈耽正在帐中来回踱步，一脸严肃，见到刘有终进来，刚要开口，却忍不住笑了一声，“果然爱美之心人皆有之，刘先生这么大年纪还在脸上涂脂抹粉。”
刘有终想不起脂粉是怎么蹭上来的，忙抬手擦了两下，笑道“我这个……有时候喜欢唱几句戏文，这是戏装，戏装。”
沈耽知道是怎么回事，但不说破，“谭将军刚刚赶到，他带来的消息肯定会让你大吃一惊。”
刘有终这才看见站在一边的谭无谓，略一拱手，“谭将军辛苦，自己逃回来的？”
“非也，吴王放我离开，而且他不想再做吴王，要放弃东都和全部兵马。”
刘有终路上已经想过这件事，马上摇头道“不可能，这是吴王的诡计，他故意放谭将军回来，就是要诱骗晋王上当。”
沈耽微微皱眉，“他想骗我什么呢？我若相信吴王退位，现在就会派兵南下，这是他希望看到的事情？路上有埋伏？可是谭将军说，吴军全被调去攻打荆州军，东都以北，只有孟津一地驻扎少量梁兵。”
谭无谓补充道“我路过孟津的时候，吴王信使正好赶到，召梁王南下会面。”
刘有终还是不信，瞥了谭无谓两眼，“此事必有蹊跷，无缘无故的，吴王为何退位？”
“吴王不愿继续滥杀无辜，所以退位。”谭无谓道。
刘有终笑道“谭将军真心相信吴王？”
“我亲耳所闻，绝不会错，吴王真要退位。”
“他怎么说的？”
“他……倒是没有说得太明白，可他半路上派千人返回东都，等于放弃全歼荆州军的良机，也放弃了占据东都的野心，由此观之，除了退位，吴王别无它路可走。”
刘有终又一皱眉，转向晋王，“我还是这句话，吴王在行诡计，谭将军或是知情，或是不知情，都被骗了。”
“刘先生这话是什么意思？”谭无谓听出不对。
刘有终笑道“谭将军别多心，吴王口才了得，擅长蛊惑人心，就算是我，在他身边待久了，也会受骗。”
“我没受骗，吴王肯定会退位，他的所作所为，只能一步步退位，或早或晚而已。”谭无谓面红耳赤地争论。
刘有终笑而不语，他要说服的人从来不是谭无谓，而是晋王。
沈耽思忖良久，“全军待命，或进或退，不可有一刻耽误，能舍的东西，都要舍。”
刘有终嘿嘿地笑，“舍得，都舍得。”
晋王在进退之间犹豫不决，谭无谓还要再争一下，“晋王，这是千载难逢的机会，吴王无论什么时候退位，他此刻的举动必然扰乱军心。吴军来源各异，本来就不稳定，一旦人心惶惶，更成一盘散沙。晋王不需亲征，让我带一万人南下，强渡大河，少则三日，多则五日，必然拿下东都。晋王北靠并州，南得洛州，天下大势……”
沈耽抬手阻止谭无谓说下去，“吴王阴险狡诈，行事常常出人意料，不可不小心提防。谭将军回来就好，不必着急，我多派斥候，打听明白再发兵不迟。”
“别被冀州军抢先就好。”谭无谓叹息一声，拱手告辞。
谭无谓一消失，刘有终马上道“谭无谓不是太蠢，就是早已暗中投向吴王。”
沈耽笑道“刘先生观谭将军之貌，可有反相？”
“以相术观之，谭无谓不反则已，一反必成大患。”
“他现在无官无职，所求不过一万晋兵，便是反我，也不成大患，以此观之，他所言或许是真话。”
刘有终微微一愣，没想到自己的话反而帮了谭无谓，随即笑道“晋王天生神目，看人必得其实，非凡俗相术可比。”
沈耽挥下手，脸上笑容消失，好一会才道“吴王这个人……十分奇怪，谭将军说他要退位，我既不相信，但又觉得这很像是吴王能做出来的事情。刘先生用相术帮我参谋一下，我虽有‘神目’，但不可尽信。”
刘有终十分清楚，晋王向来不怎么笃信相术，此次询问，必是心中难以抉择，“吴王小时候我就给他看过相，这么多年过去，我的看法没变吴王能掀起乱世，也能平定乱世，是个人物，但他没有帝王之相，无论他现在是否退位，日后争鼎都走不到头。群雄当中，唯独晋王有帝王之姿。”
虽说不信，这种话偶尔听上一听，沈耽心中还是非常受用，笑着摇摇头，“麻烦刘先生再去一趟孟津。”
“我这就出发。晋王想让我问什么？”
“嗯……刘先生看着问吧。”
刘有终拱手告辞，来不及处置帐中的美人，叫上随从，上马出营，一路上左思右想，怎么都觉得吴王是在使诈，晋王实在没必要放在心上。
晋军这些天里缓慢前进，离孟津不算太远，刘有终只花小半天工夫就到了，远远望去，孟津北城旗帜密布，完全没有混乱迹象。
梁军在城外有哨兵，见刘有终一行人少，上前将他拦下，寻问用意。
刘有终报出姓名，“奉晋王之命，前去拜见吴王，要从孟津借路，请向梁王通禀一声。”
哨兵头目不想那么多，“梁王不在，你想借路，要问阚将军。”
“不拘哪位将军，请代为通禀，晋、吴、梁本是一家，刘有终之名你们总该听过。”
哨兵头目点头笑道“刘相士的大名谁没听过？听说你见到降世王第一面，就看出他命不久矣，当面没敢说，出来之后只悄悄透露给几个人，让他们远离降世王，结果听话的人活了，不听话的人死了。是真的吗？”
名声一旦立起，自己就会长高、长大，无数人心甘情愿为它添枝加叶。
刘有终颔首，“小事一桩。”
众哨兵眼睛都亮了，头目道“刘先生有没有……悄悄话告诉我们几个？我们藏在心里，一句也不泄露。”
刘有终略显为难，想了一会转头看向南方，“天机不可尽泄，我不能说得太明白，你们心里有数就好半年之内不可南行，南行必遭大祸。”
哨兵们被唬得胆战心惊，一个个拱手致谢，头目恭恭敬敬地说“请刘先生在此稍待，我去通知城门，城门通知阚将军，以刘先生大名，又是去见吴王，借路肯定没问题。”
刘有终留在城外，给哨兵挨个相面，说些模棱两可的话，惹来一片赞叹。
哨兵头目回来得倒快，一脸的困惑与敬佩，下马之后第一句话就问“刘先生果然是活神仙，你早就算出来了吧？”
刘有终不知道对方在说什么，于是笑而不语，总之要保持神秘莫测，等对方透出口风，他再接话。
哨兵头目根本没怀疑刘相士的神奇，向部下大声道“刘先生借路去见吴王，你们猜怎么着？吴王到孟津了，刚刚到，好像专门来见刘先生。”
哨兵齐声惊叹，刘有终心里却是一惊。
。
真的见到吴王，刘有终反而无话可说。
两人在城外见面，路面泥泞，各自骑在马上，互相拱手、寒暄，吴王没有随从，刘有终带来的人站在远处，孟津的哨兵离得更远，窃窃私语，关于吴王的传言与刘相士的神奇结合在一起，令这场会面充满神秘色彩。
对徐础来说，这次会面毫无特别之处，只是省却他一次奔波，“真巧，我正要去拜见晋王。”
刘有终仔细端详吴王，笑道“晋王也一直想念吴王，每天都要念叨几句，说是不能当面感谢吴王的送行之恩，殊为遗憾。”
“晋王当时将一支冀州军诳入城内，中了埋伏，令我军大胜，足够补偿送行之举。”
“哈哈。”刘有终大笑，一点不觉得脸红，“小意思。听说吴王在那之后连战连胜，可谓是天下无敌，要不了多久，就能平定河南诸州，晋王在并州虚席以待……”
“我不做吴王了。”徐础打断道。
“吴王……要称帝？可喜可贺，晋王必定第一个奉表称臣。”
“刘先生想必已经听说，我舍弃王号，从此以后，只是布衣徐础。”
刘有终露出惊诧至极的神情，“是有传言，可我以为是谁编造的谎言，吴王……不是在跟我开玩笑吧？”
“这种事情怎么开得了玩笑，你瞧我现在孤身一人，除了两匹马，再无随从，就该知道传言不虚。”
刘有终干笑两声，“吴王做事……很难揣度。”
“能称一声‘徐公子’，足感真情。”
两人曾经结拜，这时谁也不提此事，刘有终道“徐公子……随我去见晋王？”
“不必了，烦请刘先生替我带句话给晋王。”
“好，徐公子请说。”
“告诉晋王谭无谓乃是奇人，若能用之，必有厚报，若不能用之，该杀就杀，断不可长久置于贱位，招置后患。”
刘有终一愣，他向来不喜欢谭无谓，对此人的生死毫不关心，可晋王与徐础都认为谭无谓有大将之才，如今却是徐础建议晋王“该杀就杀”，令他深感意外。
与吴王退位相比，这只是一个小小的意外，刘有终笑道“一定带到。徐公子既然去掉王号，何不去晋阳暂住，晋阳虽小，倒还坚固，能保徐公子平安。”
“以后或许会去，现在不急，我还要去一趟邺城。”
“邺城？冀州人对你可是恨之入骨。”
“无妨，我救了湘东王一命，放他回冀州，邺城应该念这份人情吧？”
刘有终点点头，“徐公子去邺城，是要避难，还是……另有所图？”
“难说，要看邺城的态度。”徐础想了一会，似乎还有后话，却突然拱手，“告辞，日后再见，我与刘先生把酒长谈。”
“一定。”刘有终也急着回去。
“刘先生通天地、知始终，临别可有真言相赠？”
“夜路难行，徐公子孤身一人，千万小心。”刘有终没有炫耀神通，给出一句普通的提醒，调头与随从汇合，疾驰而去。
刘有终奔西，徐础向东，缓缓而行，数十名孟津士兵不远不近地跟在后面。
走出数里之后，徐础勒马，转身道“不劳相送，诸位请回。”
哨兵们互相看看，头目大声道“吴王要走，我们今后应该跟谁？”
“你们是梁兵？”
“我们从前是降世军，后来被分到梁王帐下，但我们没跟他一块杀害降世王。听说降世军西去，要回秦州，我们也有点心动。犹豫难决，请吴王示下。”
“刘相士做何建议？”徐础猜这些人肯定问过刘有终。
“他让我们不要南下，说南边有祸。”
“你们可有家眷留在东都？”
“一些人有，一些人没有，亲人早死光了。”
“有家眷的留在孟津，等候梁王安排，没家眷的去投奔晋王，请代我给晋王问好。”
“不回秦州吗？”
“你们说自己没参与杀害降世王，西行的降世军未必相信，与其费力解释，不如另投他人。”
众哨兵点头，觉得吴王所言有理。
“多谢吴王，你帮了我们一个大忙，无论怎样，你在我们眼里总是吴王。”
徐础笑着拱手还礼，调头继续前行，这回没人再跟随。
另一头，刘有终快马加鞭，半夜前回到晋营，匆匆来见晋王，一进帐篷就道“是真的！是真的！”
沈耽起身，示意会谈的几名将领先退下，“吴王果真退位？”
刘有终喘了几下，点头道“是真的，我见到吴王了，他一个人要去邺城。”
“你见到吴王本人？”
“对，在孟津城外，他正好也在，孤身一人，本来要见晋王，遇见我之后，他改去邺城，让我给晋王带几句话。”
“说什么？”
“说晋王能用谭无谓就用，不能用要早早除掉，否则的话，会成大患。”
沈耽也是一愣，“吴王与谭无谓情深意重，怎么会说出这种话？”
“谭无谓逃回晋王这边，徐础大概心中恼火，所以……”
“你叫他‘徐础’？”
“他自己要求的，他说自己不做吴王，只是布衣徐础。”
“嘿。你说他孤身一人？”
“对，一人两马，晋王现在发兵去攻打东都，还来得及，能够抢在冀州和荆州前头。”
沈耽却不着急了，叹息一声，“刘先生应该将吴王带来。”
“我也想，可他不愿意，孟津上千士兵守在旁边，我没办法……”刘有终随口将兵力夸大几十倍，一点也不心虚。
“他的确往邺城去？”
“这个……我急着回来，没看到，但他确实这么说，应该没必要撒谎。”
沈耽立刻叫进来一名将领，命他带一百兵卒，绕开孟津守卫，往东去追吴王，“活着带回来最好，吴王若是实在不愿意——随你处置，总之要带回来。”
将领遵命而去。
刘有终没想明白，“抢先夺取东都才是当务之急，徐础既已退位，何必……”
沈耽冷笑一声，“吴王怎会平白无故退位？又怎会平白无故去邺城？必然是东都已成烫手山芋，谁握在手里，谁将深受其害。至于邺城，吴王暗中投靠，怕不是一天两天的事情了。”
刘有终恍然大悟，“晋王想得周全，可那次冀州军大败……”
“邺城的主事者是谁？”
“太皇太后、湘东王、济北王，据说还有一个欢颜郡主，颇受三人重视，对她言听计从。”
“冀州军又是谁的？”
“原属皇甫家，后来被王铁眉……我明白了，王铁眉乃一员边将，却成为兵主。邺城担心养虎为患，所以要他的兵将，不要他本人——这一招真够狠的。如此说来，徐础其实一直在为邺城做事，那他干嘛不将东都交给邺城？”
“东都必然发生了什么事，令吴王不能为所欲为。”
刘有终慨然道“我再走一趟，这回直去东都，必要打探明白，再回来见晋王。”
沈耽笑道“没有刘先生，我真是不知该怎么办，如失手足。”
“不能替晋王冲锋陷阵，乃我一大遗憾，跑跑腿总是可以的。请晋王等我消息，来回不过三天。”
“辛苦刘先生。今日已晚，刘先生先去休息，明早出发不迟。”
刘有终年纪大，经不起连夜折腾，的确需要休息一会，拱手告辞，提醒道“谭无谓……”
“若对吴王的话太当真，就是中计了。”
刘有终没再说什么，回到自己帐篷里，进去之后只见里面烛火通明，暖如盛夏，两名衣裳单薄的女子正在床上闲聊，一见他就露出媚笑。
刘有终认得其中一人是自己还没来得及享用的美人，另一女却是陌生，容貌更加艳丽，笑容也更加妩媚。
“这是……谁将你送来的？”刘有终一边脱衣一边问道。
“晋王命我好好服侍刘先生。”
刘有终狂喜，“知我者，晋王也，跟随这样的主公，夫复何求？徐础自废手脚，终究不成大事……”
沈耽安抚好刘有终，命人唤来谭无谓，对吴王的话，他做不到无动于衷。
谭无谓半夜被唤来，心中高兴，“晋王决定了？我只需一万人……”
“吴王的确退位，但我不打算攻打东都。”
“为什么？”
“谭将军一向心志高远，多想一想，不必执着于东都一城。”
“拿下东都，就能占据整个洛州……”谭无谓还是想了一想，“贺荣部？”
“嗯，贺荣部是借来的兵，而且是邺城帮忙借来的兵，晋军现在攻取东都，功劳必须分给贺荣部，转而落入邺城手中，晋军白忙一场。”
“贺荣部会那么忠于邺城吗？”
“若非如此，吴王会孤身一人前去投奔邺城？唉，我姐夫周元宾世代与贺荣部交往，竟然不如济北王之子的一次联姻。”
“我常在吴王身边，听到一些事情，邺城的主意似乎都是欢颜郡主所为。”
“嗯，当然是她，一直是她。宁王好色也就算了，吴王竟然也……真是想不到。”
谭无谓点头。
沈耽看向谭无谓，“所谓请神容易送神难，我要回晋阳，军中几万贺荣部骑兵却不知该如何处置，谭将军可有主意？”
“让他们去攻打东都吧，打下来，晋王分功，打不下来，损失也是他们。”
“此计甚妙。”沈耽笑道，“贺荣部兵将桀骜难驯，不知谭将军可愿代我掌兵？”
“愿意。”谭无谓大喜。
“好，明日谭将军带兵南下，我领军北返——欢颜郡主和吴王皆是诡计多端之人，越是吸引大家来东都，我越要回晋阳。”
“晋王想得周全。”
沈耽点下头，到底是该重用还是杀死谭无谓，借助这次掌兵，可以做出决断。
“我已派人去追吴王，或许能将他追回来。”沈耽随口道，要看谭无谓的反应。
谭无谓微微一愣，“吴王既已退位，当无威胁……晋王做主，我去攻取东都，纵不能将它留下，也要借此机会为晋王争取几座城池，以做补偿。”
“全仗谭将军。”
“吴王……可以活着带回来吧？”
“难说。”
谭无谓神情一暗，沈耽心中一动。
。
两人在城外见面，路面泥泞，各自骑在马上，互相拱手、寒暄，吴王没有随从，刘有终带来的人站在远处，孟津的哨兵离得更远，窃窃私语，关于吴王的传言与刘相士的神奇结合在一起，令这场会面充满神秘色彩。
对徐础来说，这次会面毫无特别之处，只是省却他一次奔波，“真巧，我正要去拜见晋王。”
刘有终仔细端详吴王，笑道“晋王也一直想念吴王，每天都要念叨几句，说是不能当面感谢吴王的送行之恩，殊为遗憾。”
“晋王当时将一支冀州军诳入城内，中了埋伏，令我军大胜，足够补偿送行之举。”
“哈哈。”刘有终大笑，一点不觉得脸红，“小意思。听说吴王在那之后连战连胜，可谓是天下无敌，要不了多久，就能平定河南诸州，晋王在并州虚席以待……”
“我不做吴王了。”徐础打断道。
“吴王……要称帝？可喜可贺，晋王必定第一个奉表称臣。”
“刘先生想必已经听说，我舍弃王号，从此以后，只是布衣徐础。”
刘有终露出惊诧至极的神情，“是有传言，可我以为是谁编造的谎言，吴王……不是在跟我开玩笑吧？”
“这种事情怎么开得了玩笑，你瞧我现在孤身一人，除了两匹马，再无随从，就该知道传言不虚。”
刘有终干笑两声，“吴王做事……很难揣度。”
“能称一声‘徐公子’，足感真情。”
两人曾经结拜，这时谁也不提此事，刘有终道“徐公子……随我去见晋王？”
“不必了，烦请刘先生替我带句话给晋王。”
“好，徐公子请说。”
“告诉晋王谭无谓乃是奇人，若能用之，必有厚报，若不能用之，该杀就杀，断不可长久置于贱位，招置后患。”
刘有终一愣，他向来不喜欢谭无谓，对此人的生死毫不关心，可晋王与徐础都认为谭无谓有大将之才，如今却是徐础建议晋王“该杀就杀”，令他深感意外。
与吴王退位相比，这只是一个小小的意外，刘有终笑道“一定带到。徐公子既然去掉王号，何不去晋阳暂住，晋阳虽小，倒还坚固，能保徐公子平安。”
“以后或许会去，现在不急，我还要去一趟邺城。”
“邺城？冀州人对你可是恨之入骨。”
“无妨，我救了湘东王一命，放他回冀州，邺城应该念这份人情吧？”
刘有终点点头，“徐公子去邺城，是要避难，还是……另有所图？”
“难说，要看邺城的态度。”徐础想了一会，似乎还有后话，却突然拱手，“告辞，日后再见，我与刘先生把酒长谈。”
“一定。”刘有终也急着回去。
“刘先生通天地、知始终，临别可有真言相赠？”
“夜路难行，徐公子孤身一人，千万小心。”刘有终没有炫耀神通，给出一句普通的提醒，调头与随从汇合，疾驰而去。
刘有终奔西，徐础向东，缓缓而行，数十名孟津士兵不远不近地跟在后面。
走出数里之后，徐础勒马，转身道“不劳相送，诸位请回。”
哨兵们互相看看，头目大声道“吴王要走，我们今后应该跟谁？”
“你们是梁兵？”
“我们从前是降世军，后来被分到梁王帐下，但我们没跟他一块杀害降世王。听说降世军西去，要回秦州，我们也有点心动。犹豫难决，请吴王示下。”
“刘相士做何建议？”徐础猜这些人肯定问过刘有终。
“他让我们不要南下，说南边有祸。”
“你们可有家眷留在东都？”
“一些人有，一些人没有，亲人早死光了。”
“有家眷的留在孟津，等候梁王安排，没家眷的去投奔晋王，请代我给晋王问好。”
“不回秦州吗？”
“你们说自己没参与杀害降世王，西行的降世军未必相信，与其费力解释，不如另投他人。”
众哨兵点头，觉得吴王所言有理。
“多谢吴王，你帮了我们一个大忙，无论怎样，你在我们眼里总是吴王。”
徐础笑着拱手还礼，调头继续前行，这回没人再跟随。
另一头，刘有终快马加鞭，半夜前回到晋营，匆匆来见晋王，一进帐篷就道“是真的！是真的！”
沈耽起身，示意会谈的几名将领先退下，“吴王果真退位？”
刘有终喘了几下，点头道“是真的，我见到吴王了，他一个人要去邺城。”
“你见到吴王本人？”
“对，在孟津城外，他正好也在，孤身一人，本来要见晋王，遇见我之后，他改去邺城，让我给晋王带几句话。”
“说什么？”
“说晋王能用谭无谓就用，不能用要早早除掉，否则的话，会成大患。”
沈耽也是一愣，“吴王与谭无谓情深意重，怎么会说出这种话？”
“谭无谓逃回晋王这边，徐础大概心中恼火，所以……”
“你叫他‘徐础’？”
“他自己要求的，他说自己不做吴王，只是布衣徐础。”
“嘿。你说他孤身一人？”
“对，一人两马，晋王现在发兵去攻打东都，还来得及，能够抢在冀州和荆州前头。”
沈耽却不着急了，叹息一声，“刘先生应该将吴王带来。”
“我也想，可他不愿意，孟津上千士兵守在旁边，我没办法……”刘有终随口将兵力夸大几十倍，一点也不心虚。
“他的确往邺城去？”
“这个……我急着回来，没看到，但他确实这么说，应该没必要撒谎。”
沈耽立刻叫进来一名将领，命他带一百兵卒，绕开孟津守卫，往东去追吴王，“活着带回来最好，吴王若是实在不愿意——随你处置，总之要带回来。”
将领遵命而去。
刘有终没想明白，“抢先夺取东都才是当务之急，徐础既已退位，何必……”
沈耽冷笑一声，“吴王怎会平白无故退位？又怎会平白无故去邺城？必然是东都已成烫手山芋，谁握在手里，谁将深受其害。至于邺城，吴王暗中投靠，怕不是一天两天的事情了。”
刘有终恍然大悟，“晋王想得周全，可那次冀州军大败……”
“邺城的主事者是谁？”
“太皇太后、湘东王、济北王，据说还有一个欢颜郡主，颇受三人重视，对她言听计从。”
“冀州军又是谁的？”
“原属皇甫家，后来被王铁眉……我明白了，王铁眉乃一员边将，却成为兵主。邺城担心养虎为患，所以要他的兵将，不要他本人——这一招真够狠的。如此说来，徐础其实一直在为邺城做事，那他干嘛不将东都交给邺城？”
“东都必然发生了什么事，令吴王不能为所欲为。”
刘有终慨然道“我再走一趟，这回直去东都，必要打探明白，再回来见晋王。”
沈耽笑道“没有刘先生，我真是不知该怎么办，如失手足。”
“不能替晋王冲锋陷阵，乃我一大遗憾，跑跑腿总是可以的。请晋王等我消息，来回不过三天。”
“辛苦刘先生。今日已晚，刘先生先去休息，明早出发不迟。”
刘有终年纪大，经不起连夜折腾，的确需要休息一会，拱手告辞，提醒道“谭无谓……”
“若对吴王的话太当真，就是中计了。”
刘有终没再说什么，回到自己帐篷里，进去之后只见里面烛火通明，暖如盛夏，两名衣裳单薄的女子正在床上闲聊，一见他就露出媚笑。
刘有终认得其中一人是自己还没来得及享用的美人，另一女却是陌生，容貌更加艳丽，笑容也更加妩媚。
“这是……谁将你送来的？”刘有终一边脱衣一边问道。
“晋王命我好好服侍刘先生。”
刘有终狂喜，“知我者，晋王也，跟随这样的主公，夫复何求？徐础自废手脚，终究不成大事……”
沈耽安抚好刘有终，命人唤来谭无谓，对吴王的话，他做不到无动于衷。
谭无谓半夜被唤来，心中高兴，“晋王决定了？我只需一万人……”
“吴王的确退位，但我不打算攻打东都。”
“为什么？”
“谭将军一向心志高远，多想一想，不必执着于东都一城。”
“拿下东都，就能占据整个洛州……”谭无谓还是想了一想，“贺荣部？”
“嗯，贺荣部是借来的兵，而且是邺城帮忙借来的兵，晋军现在攻取东都，功劳必须分给贺荣部，转而落入邺城手中，晋军白忙一场。”
“贺荣部会那么忠于邺城吗？”
“若非如此，吴王会孤身一人前去投奔邺城？唉，我姐夫周元宾世代与贺荣部交往，竟然不如济北王之子的一次联姻。”
“我常在吴王身边，听到一些事情，邺城的主意似乎都是欢颜郡主所为。”
“嗯，当然是她，一直是她。宁王好色也就算了，吴王竟然也……真是想不到。”
谭无谓点头。
沈耽看向谭无谓，“所谓请神容易送神难，我要回晋阳，军中几万贺荣部骑兵却不知该如何处置，谭将军可有主意？”
“让他们去攻打东都吧，打下来，晋王分功，打不下来，损失也是他们。”
“此计甚妙。”沈耽笑道，“贺荣部兵将桀骜难驯，不知谭将军可愿代我掌兵？”
“愿意。”谭无谓大喜。
“好，明日谭将军带兵南下，我领军北返——欢颜郡主和吴王皆是诡计多端之人，越是吸引大家来东都，我越要回晋阳。”
“晋王想得周全。”
沈耽点下头，到底是该重用还是杀死谭无谓，借助这次掌兵，可以做出决断。
“我已派人去追吴王，或许能将他追回来。”沈耽随口道，要看谭无谓的反应。
谭无谓微微一愣，“吴王既已退位，当无威胁……晋王做主，我去攻取东都，纵不能将它留下，也要借此机会为晋王争取几座城池，以做补偿。”
“全仗谭将军。”
“吴王……可以活着带回来吧？”
“难说。”
谭无谓神情一暗，沈耽心中一动。
。
骑马走了一个多时辰，夜色越来越深，徐础不得不停下来休息，找不到木柴，生不了火，翻遍包袱，才找出干粮和喂马的豆料。
照顾好两匹马，徐础已经不饿了，抱着毡毯，不知道该在哪里休息。
没有唐为天，徐础才发现自己笨手笨脚，不由得苦笑着向两匹马道：“你们的活儿倒是简单。”
徐础不管干湿，在树下铺好毯子，背靠树干而坐，身上再裹一层毯子，慢慢地居然也睡着了。
半夜里他被冻醒，起来走几步，啃几口冷硬的干粮，接着又睡，梦到许多熟人，他们都用古怪的语气问他：“怎么样？后悔了吧？还是当吴王更自在吧？”
徐础在梦里慷慨陈词，说得众人哑口无言，醒来之后，发现梦里只有“慷慨”，那些“陈词”只是些无用的废话，说不服任何真实的人。
天边微亮，徐础不想再睡，收拾包袱，牵马走了一阵，身上稍稍暖和一些以后，骑马上路。
他下定决心，今天无论如何要找个借宿的地方，包袱里有不少银钱，怎么也够用了。
结果银钱根本用不上，徐础走的是大路，冀州与洛州交战以来，这条路常行兵马，沿途村镇里的人家不是被强行征发，就是逃之夭夭，房屋被来往军队毁坏得不成样子，徐础一路行来，不要说客栈，连间能住人的土房都找不到。
走了一天，徐础一个人影也没见到，将近黄昏，他见路边不远有座倾倒的小屋，实在不愿冒险再往前走，于是停下，趁着还有阳光，找几根干柴，总算在天黑之前升起一小堆火，让这个夜晚好捱一些。
“这便是天下人的生活。”徐础自劝道，随即叹了口气，因为他知道，这不是所有人的生活，即使受困东都的时候，他过的也是锦衣玉食的生活，比当初楼家十七公子还要恣意，便是寻常百姓，至少有屋子可住，能够阻挡寒风。
徐础重新检查包袱，居然找到一囊酒和空壶，不由得欢呼一声，然后又想念起唐为天的种种好处。
很快，他会更想念唐为天。
天刚刚黑，徐础不打算睡觉，拨弄火堆热酒，偶尔倒在碗里喝一口，尽量让身体温暖一些，就在这时，他听到马蹄声由远及近。
他以为是冀州兵，于是起身迎出去，跟随这些人，他可以早些赶到邺城。
马蹄声由西而来，徐础稍有犹豫，转念一想，这可能是沿路巡视的冀州兵正往回赶，于是站立不动，准备待会喊一声。
那是一整队骑士，将近百人，早就望见路边的微弱火光，来到近前，扇形排列，封住所有出路。
“诸位是……晋军将士？”借助月光，徐础认出一面旗帜上隐约的晋字。
一名将领拍马上前，拱手道：“在下晋王帐下游击将军萧古安，拜见吴王。”
“我记得你。”徐础笑道，“萧将军这是要去哪里？”
“奉晋王之命，特来请吴王去一趟晋营。”
“要活人还是死人？”
“当然是……活人。”萧古安得到的命令是活人最好，如遇反抗，死人也可。
“那麻烦萧将军回去跟晋王说一声，活徐础自己有脚，也有要去的地方，暂不能前往晋营，日后若有机会，我当亲往晋阳。”
萧古安不敢无礼，命士兵留在原地，自己拍马上前，来到吴王近前，跳下马，拱手道：“有什么话还是请吴王自己去跟晋王说吧，别让我为难。”
“明白。我刚刚热了一壶酒，还剩半壶，能让我喝完之后再上路吗？”
萧古安稍一犹豫，点头道：“可以，别耽搁太久。”
“萧将军不如一块来喝吧，会更快一些。”徐础邀请道。
“末将卑微，哪有资格与吴王共饮？”
“我已不是吴王，能与萧将军共饮，是我的荣幸。”
“嗯……恭敬不如从命，吴王有佐酒之物吗？”
“只有几块干粮。”
萧古安是个谨慎的人，担心独自与吴王饮酒会惹来麻烦，于是为叫来一名副将与两名校尉，带上腊肉等军粮，一同陪吴王饮半壶洒。
酒不多，每人只斟得半碗，都比较拘谨，不好意思痛饮。
徐础端起碗敬酒，“我与诸位想必有缘，值此深夜，在这无名之地饮酒，酒非美酒，略表寸心，请。”
众人各饮一小口，撕条肉干咀嚼，四名晋将都不怎么说话。
徐础又道：“晋王可曾发兵南下攻打东都？对谭无谓将军可有处置？”
萧古安咳了一声，“我们奉命追赶吴王，别的事情一概不知。”
徐础叹了口气，微微扬头，看向路上的士兵，像是自言自语一般，说道：“谭无谓之才，晋王心知肚明，但是不敢早用，担心谭无谓独当一面之后，会择机自立，反而给晋军添一个对手。但谭无谓已然心急，晋王无法羁縻下去，必须给他一支军队，但是要让他打一场败仗，以挫其志，留在身边能够更久一些……”
萧古安道：“谭无谓有没有才我不知道，但是请吴王不要再说……晋王，我们皆是晋将，听不得这些。”
徐础笑道：“当然，晋将之忠，天下皆知。我可以说说东都与冀州吗？”
萧古安看一眼同伴，“只要不涉及晋王，吴王想说什么都行，只是酒不多了……”
“长话短说，这是我的毛病，心里总在想事，想到什么就要说出来，这两天身边无人，真是憋闷坏了。”
“吴王之神谋远虑，我等敬佩万分，愿闻高见。”
“你们是不是好奇我为何去掉王号、离开东都？”
不等萧古安开口，另外三名将官同时点头，一人道：“自从知得消息之后，我们就在猜，怎么都猜不透。”
徐础笑道：“事至今日，连我自己也预料不到。告诉诸位实话，其实我是‘逃离’东都。”
萧古安等人大吃一惊，“逃离？吴王连败官兵，威镇天下，虽然又有各路官兵逼近，但是畏惧吴王之名，迟迟不敢渡河，听说荆州军已经望风而逃，还有什么事情能让吴王逃离东都？”
晋王还没有公开讨伐东都，部下将士隐约仍当吴王是自己人，不吝于吹捧。
徐础轻轻摇头，“击败官兵的不是我，而是降世军。”
萧古安等人都在东都驻扎过，知道吴王部下多是降世军，“那又怎样？降世军还敢对吴王不利？”
“本来是不敢的，降世王曾收我为弟子，又附身于我，还将女儿许配给我，他死后，降世军都愿意让我照顾、辅佐幼王。”
“理所应当，其实吴王代幼王自称降世王，也是应该的。”
“可有人不同意。”
“谁？金圣女吗？”
“金圣女是我妻子，怎会反对我？是另一批降世军。”
“另一批……秦、汉两州的新降世军？”
“对，你们也听说了？”
“何止听说，我们绕行回并州的路上，曾遇见大批两州逃难百姓，都说新降世军凶残得很，抓人之后直接活烤，当成军粮，俘虏太多，就暂时养起来，每天拣肥胖者先吃。”
副将道：“若是遇见新降世军，又不幸战败，我宁可自杀，也不要活着落到他们手里。”
类似的传言多不可信，徐础却不争辩，点头道：“就是这批残暴成性的降世军，听说降世王遇害，将罪名按到我头上，要来杀我报仇。”
“咦，杀降世王的人明明是梁王，他们怎么赖吴王？”
“谁让降世王死后，我接管整支大军呢？新降世军听信谣言，以为我才是凶手。”
酒不知不觉已经喝光，萧古安等人却无意催行。
“他们也太轻信了吧？没准是有人故意传播谣言。”
“真让萧将军说准了，而且此人并非外人……唉，我跟你们说这些做甚？咱们早些上路，去见晋王吧。”
“不急。”萧古安看一眼三名同伴，见他们也与自己同样好奇，继续道：“刚喝完酒，骑马易上头，稍微休息一会。”
“出卖吴王的究竟是谁？降世军的那些法师吧？古里古怪的家伙，不像好人。”一名校尉道。
徐础又叹一声，“是梁王。”
对面四人一愣，萧古安道：“明明是梁王杀死降世王，他怎么……哦，明白了，就因为他是凶手，才要撒谎将罪名推给吴王。可这件事满城皆知，他瞒不了多久。”
“能瞒一时是一时，何况新降世军也不是真心为降世王报仇，他们是要杀我，夺取洛州的降世军，两军合并，声势更加浩大。”
萧古安等人点头，深以为然，“可新降世军远在数百里以外，吴王何必怕他们？”
“你们还知道？”
四人同时摇头。
“新降世军早已潜入洛州，离东都一步之遥。”
萧古安大吃一惊，“我们一点消息也没听说……不对啊，吴王手下又不是没有兵将，而且你走的时候，孟津梁兵可没阻拦。”
徐础笑道：“很奇怪是不是？”
“太奇怪了。”
“这正是梁王狡诈之处，他引来新降世军，暗中拉拢旧降世军，挑拨我与金圣女的关系，如今金圣女带领一部分降世军西去，要回秦州，剩下的人都被梁王蛊惑，相信我才是真正的凶手。至于吴军兵将……”
“对啊，吴人最忠，怎么不见他们跟随吴王？”
“是我愚蠢，听信蛊惑，派吴军充当进攻荆州军的先锋，虽然大胜，但是吴兵伤亡殆尽，幸存的人也不愿再跟我，唉。”
荆州军败逃的消息，到了河北已变为互相矛盾的传言，萧古安挑不出破绽，唯有点头。
徐础继续道：“眼见我已成为盘中之物，梁王又**计，逼我退位，故意放我离开，如此一来，我去哪里，新降世军跟到哪里，我成了诱饵。所以我要前往邺城，为的就是不连累自己人。”
萧古安等四人目瞪口呆。
徐础起身，“不过晋王盛情，实难推却，况且晋军兵强马壮，又有贺荣部骑兵相助，未必不是新降世军的对手。咱们出发吧，再晚些，没准会撞上追踪而来的新降世军。”
“吴王稍等。”萧古安叫起三名同伴，走远一些小声商议。
徐础牛刀小试，虽然知道自己的话漏洞百出，很可能骗不过这些人，他却觉得自在许多。
照顾好两匹马，徐础已经不饿了，抱着毡毯，不知道该在哪里休息。
没有唐为天，徐础才发现自己笨手笨脚，不由得苦笑着向两匹马道：“你们的活儿倒是简单。”
徐础不管干湿，在树下铺好毯子，背靠树干而坐，身上再裹一层毯子，慢慢地居然也睡着了。
半夜里他被冻醒，起来走几步，啃几口冷硬的干粮，接着又睡，梦到许多熟人，他们都用古怪的语气问他：“怎么样？后悔了吧？还是当吴王更自在吧？”
徐础在梦里慷慨陈词，说得众人哑口无言，醒来之后，发现梦里只有“慷慨”，那些“陈词”只是些无用的废话，说不服任何真实的人。
天边微亮，徐础不想再睡，收拾包袱，牵马走了一阵，身上稍稍暖和一些以后，骑马上路。
他下定决心，今天无论如何要找个借宿的地方，包袱里有不少银钱，怎么也够用了。
结果银钱根本用不上，徐础走的是大路，冀州与洛州交战以来，这条路常行兵马，沿途村镇里的人家不是被强行征发，就是逃之夭夭，房屋被来往军队毁坏得不成样子，徐础一路行来，不要说客栈，连间能住人的土房都找不到。
走了一天，徐础一个人影也没见到，将近黄昏，他见路边不远有座倾倒的小屋，实在不愿冒险再往前走，于是停下，趁着还有阳光，找几根干柴，总算在天黑之前升起一小堆火，让这个夜晚好捱一些。
“这便是天下人的生活。”徐础自劝道，随即叹了口气，因为他知道，这不是所有人的生活，即使受困东都的时候，他过的也是锦衣玉食的生活，比当初楼家十七公子还要恣意，便是寻常百姓，至少有屋子可住，能够阻挡寒风。
徐础重新检查包袱，居然找到一囊酒和空壶，不由得欢呼一声，然后又想念起唐为天的种种好处。
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天刚刚黑，徐础不打算睡觉，拨弄火堆热酒，偶尔倒在碗里喝一口，尽量让身体温暖一些，就在这时，他听到马蹄声由远及近。
他以为是冀州兵，于是起身迎出去，跟随这些人，他可以早些赶到邺城。
马蹄声由西而来，徐础稍有犹豫，转念一想，这可能是沿路巡视的冀州兵正往回赶，于是站立不动，准备待会喊一声。
那是一整队骑士，将近百人，早就望见路边的微弱火光，来到近前，扇形排列，封住所有出路。
“诸位是……晋军将士？”借助月光，徐础认出一面旗帜上隐约的晋字。
一名将领拍马上前，拱手道：“在下晋王帐下游击将军萧古安，拜见吴王。”
“我记得你。”徐础笑道，“萧将军这是要去哪里？”
“奉晋王之命，特来请吴王去一趟晋营。”
“要活人还是死人？”
“当然是……活人。”萧古安得到的命令是活人最好，如遇反抗，死人也可。
“那麻烦萧将军回去跟晋王说一声，活徐础自己有脚，也有要去的地方，暂不能前往晋营，日后若有机会，我当亲往晋阳。”
萧古安不敢无礼，命士兵留在原地，自己拍马上前，来到吴王近前，跳下马，拱手道：“有什么话还是请吴王自己去跟晋王说吧，别让我为难。”
“明白。我刚刚热了一壶酒，还剩半壶，能让我喝完之后再上路吗？”
萧古安稍一犹豫，点头道：“可以，别耽搁太久。”
“萧将军不如一块来喝吧，会更快一些。”徐础邀请道。
“末将卑微，哪有资格与吴王共饮？”
“我已不是吴王，能与萧将军共饮，是我的荣幸。”
“嗯……恭敬不如从命，吴王有佐酒之物吗？”
“只有几块干粮。”
萧古安是个谨慎的人，担心独自与吴王饮酒会惹来麻烦，于是为叫来一名副将与两名校尉，带上腊肉等军粮，一同陪吴王饮半壶洒。
酒不多，每人只斟得半碗，都比较拘谨，不好意思痛饮。
徐础端起碗敬酒，“我与诸位想必有缘，值此深夜，在这无名之地饮酒，酒非美酒，略表寸心，请。”
众人各饮一小口，撕条肉干咀嚼，四名晋将都不怎么说话。
徐础又道：“晋王可曾发兵南下攻打东都？对谭无谓将军可有处置？”
萧古安咳了一声，“我们奉命追赶吴王，别的事情一概不知。”
徐础叹了口气，微微扬头，看向路上的士兵，像是自言自语一般，说道：“谭无谓之才，晋王心知肚明，但是不敢早用，担心谭无谓独当一面之后，会择机自立，反而给晋军添一个对手。但谭无谓已然心急，晋王无法羁縻下去，必须给他一支军队，但是要让他打一场败仗，以挫其志，留在身边能够更久一些……”
萧古安道：“谭无谓有没有才我不知道，但是请吴王不要再说……晋王，我们皆是晋将，听不得这些。”
徐础笑道：“当然，晋将之忠，天下皆知。我可以说说东都与冀州吗？”
萧古安看一眼同伴，“只要不涉及晋王，吴王想说什么都行，只是酒不多了……”
“长话短说，这是我的毛病，心里总在想事，想到什么就要说出来，这两天身边无人，真是憋闷坏了。”
“吴王之神谋远虑，我等敬佩万分，愿闻高见。”
“你们是不是好奇我为何去掉王号、离开东都？”
不等萧古安开口，另外三名将官同时点头，一人道：“自从知得消息之后，我们就在猜，怎么都猜不透。”
徐础笑道：“事至今日，连我自己也预料不到。告诉诸位实话，其实我是‘逃离’东都。”
萧古安等人大吃一惊，“逃离？吴王连败官兵，威镇天下，虽然又有各路官兵逼近，但是畏惧吴王之名，迟迟不敢渡河，听说荆州军已经望风而逃，还有什么事情能让吴王逃离东都？”
晋王还没有公开讨伐东都，部下将士隐约仍当吴王是自己人，不吝于吹捧。
徐础轻轻摇头，“击败官兵的不是我，而是降世军。”
萧古安等人都在东都驻扎过，知道吴王部下多是降世军，“那又怎样？降世军还敢对吴王不利？”
“本来是不敢的，降世王曾收我为弟子，又附身于我，还将女儿许配给我，他死后，降世军都愿意让我照顾、辅佐幼王。”
“理所应当，其实吴王代幼王自称降世王，也是应该的。”
“可有人不同意。”
“谁？金圣女吗？”
“金圣女是我妻子，怎会反对我？是另一批降世军。”
“另一批……秦、汉两州的新降世军？”
“对，你们也听说了？”
“何止听说，我们绕行回并州的路上，曾遇见大批两州逃难百姓，都说新降世军凶残得很，抓人之后直接活烤，当成军粮，俘虏太多，就暂时养起来，每天拣肥胖者先吃。”
副将道：“若是遇见新降世军，又不幸战败，我宁可自杀，也不要活着落到他们手里。”
类似的传言多不可信，徐础却不争辩，点头道：“就是这批残暴成性的降世军，听说降世王遇害，将罪名按到我头上，要来杀我报仇。”
“咦，杀降世王的人明明是梁王，他们怎么赖吴王？”
“谁让降世王死后，我接管整支大军呢？新降世军听信谣言，以为我才是凶手。”
酒不知不觉已经喝光，萧古安等人却无意催行。
“他们也太轻信了吧？没准是有人故意传播谣言。”
“真让萧将军说准了，而且此人并非外人……唉，我跟你们说这些做甚？咱们早些上路，去见晋王吧。”
“不急。”萧古安看一眼三名同伴，见他们也与自己同样好奇，继续道：“刚喝完酒，骑马易上头，稍微休息一会。”
“出卖吴王的究竟是谁？降世军的那些法师吧？古里古怪的家伙，不像好人。”一名校尉道。
徐础又叹一声，“是梁王。”
对面四人一愣，萧古安道：“明明是梁王杀死降世王，他怎么……哦，明白了，就因为他是凶手，才要撒谎将罪名推给吴王。可这件事满城皆知，他瞒不了多久。”
“能瞒一时是一时，何况新降世军也不是真心为降世王报仇，他们是要杀我，夺取洛州的降世军，两军合并，声势更加浩大。”
萧古安等人点头，深以为然，“可新降世军远在数百里以外，吴王何必怕他们？”
“你们还知道？”
四人同时摇头。
“新降世军早已潜入洛州，离东都一步之遥。”
萧古安大吃一惊，“我们一点消息也没听说……不对啊，吴王手下又不是没有兵将，而且你走的时候，孟津梁兵可没阻拦。”
徐础笑道：“很奇怪是不是？”
“太奇怪了。”
“这正是梁王狡诈之处，他引来新降世军，暗中拉拢旧降世军，挑拨我与金圣女的关系，如今金圣女带领一部分降世军西去，要回秦州，剩下的人都被梁王蛊惑，相信我才是真正的凶手。至于吴军兵将……”
“对啊，吴人最忠，怎么不见他们跟随吴王？”
“是我愚蠢，听信蛊惑，派吴军充当进攻荆州军的先锋，虽然大胜，但是吴兵伤亡殆尽，幸存的人也不愿再跟我，唉。”
荆州军败逃的消息，到了河北已变为互相矛盾的传言，萧古安挑不出破绽，唯有点头。
徐础继续道：“眼见我已成为盘中之物，梁王又**计，逼我退位，故意放我离开，如此一来，我去哪里，新降世军跟到哪里，我成了诱饵。所以我要前往邺城，为的就是不连累自己人。”
萧古安等四人目瞪口呆。
徐础起身，“不过晋王盛情，实难推却，况且晋军兵强马壮，又有贺荣部骑兵相助，未必不是新降世军的对手。咱们出发吧，再晚些，没准会撞上追踪而来的新降世军。”
“吴王稍等。”萧古安叫起三名同伴，走远一些小声商议。
徐础牛刀小试，虽然知道自己的话漏洞百出，很可能骗不过这些人，他却觉得自在许多。
如果不是有“吴王”这个名头，徐础说的话一个字也不会有人相信，几名将官争议良久，萧古安一个人走回来，拱手道：“这么大的事情，我们不敢做主……”
“我在骗你们。”徐础道。
“什么？”
“刚才那些话是我编造出来的，梁王没有陷害我，新降世军也没有潜入洛州，我去掉王号，仅仅是因为我厌倦了。我不该用谎话连累诸位，走吧，我随你去见晋王。”
萧古安僵在那里，半天没说话，突然转身，又去找同伴商量，这回为时甚短，四人一同来到吴王面前，萧古安正色道：“吴王之意我们明白？”
“抱歉，我只是一时……”
萧古安却不接受道歉，接着道：“请吴王在此暂歇，我派人回去向晋王请示。”
“你还是没有明白。”徐础笑道。
萧古安等人皆无笑意，“吴王才智过人，早料到晋王会派人追赶吧，所以来一出欲擒故纵之计，最终还是要将祸水引向晋军。”
徐础一愣，摇摇头，“谎言一旦开始，真话便没有立足之地。是我的错，请萧将军安排。”
萧古安马上分派，自己带五十人“看护”吴王，命副将带五十人即刻返回晋营寻求明确的指示。
萧古安将留下的五十人分成五队，轮流休息、喂马、守卫、放哨、巡视，丝毫不乱。他对吴王的态度也有变化，依然恭敬，但是多了一份警惕，心中已认定吴王有意嫁祸于晋王。
徐础靠墙睡觉，不管闲事，心里琢磨着如何应对晋王。
大概是有人护卫，心中安定，徐础这一觉睡得颇为舒服，睁眼时天边微亮，附近的小火堆居然还在燃烧，显然是有人添柴。
萧古安站在墙外，仔细观察大道上的情况。
徐础心中过意不去，起身走到萧古安身边，“萧将军一夜未睡？”
“职责在身，怎敢松懈？吴王睡得好？”
“还……好。萧将军跟随晋王多久？”
“我父亲就是沈牧守帐下部将，我继承父职，算起来，跟随沈家有四十多年了吧。”
“比天成朝廷还要长久。”
“当然，沈家兴起，我们萧家一路跟随。”萧古安骄傲地说。
“想来萧将军很了解晋王为人。”
萧古安左右看看，发现身边没有外人，小声道：“吴王打住，你若行挑拨之事，我就不能客气了。”
吴王奸诈之名在外，一开口就遭到怀疑，反而是他讲述的阴谋，无论有多么复杂，都有人相信。
“我现在孤身一人，便是挑拨成功，于我能有什么好处？总不至于希望萧将军跟我一同浪迹天涯吧。”
萧古安微微一笑，“不是挑拨的话，吴王请说，请勿褒贬晋王，令我难堪。”
“当然。”徐础要说的话恰恰就是一番“褒贬”，想了一会，他说：“晋王若有指责，萧将军万万不可辩解，磕头认罪，可保平安。”
“嗯？我没犯法，晋王为何指责？我又有什么要辩解的？”
“我只是泛泛而论。”徐础笑道。
萧古安莫名其妙，“吴王还是再去休息一会吧，估计天黑之前就能等来晋王的命令，无论怎样，入夜之前都要动身。”
徐础一人时走得慢，晋兵快马加鞭，一天一夜就能往返。
徐础拱手，该说的话都已经说过，他的确要再去休息一会，忽听远处传来马蹄声，于是驻足遥望。
来的是一名哨兵，停在道路上，向萧古安大声道：“孟津方向来了一队人。”
“多少？”
“三十多人，有两辆车，其他人乘马。”
“叫所有人退回来，上马……保护吴王。”
五十名将士很快聚集，上马在路边列队，拦在吴王前面，萧古安一马当先，如果对方只是路过，他无意惹是生非，如果对方别有所图，他也不惧，五十人对三十人，胜算颇足。
队伍行进，萧古安稍稍松了口气，来者虽然都骑马，看装扮皆为百姓。
那些人也看到了路边的士兵，远远停下，一人单独上前，拱手道：“过路之人寻个方便，敢问将军是哪一王的部下？”
萧古安早已让士兵偃旗，不愿透露来历，回道：“我等也是路过，在此稍稍歇息，你们自管行路，咱们两不干涉。”
“多谢将军。”那人不敢怠慢，致谢之后回到己方队伍中，招呼同伴继续行进。
两方互相戒备，百姓队伍中有一名老者，经过晋兵时，忍不住好奇，扭头看了一眼，就这一眼惹出了大麻烦。
“吴王！吴王在这里！”
徐础没有故意隐藏，站在断墙前方、晋兵后面，觉得过路者颇为眼熟，正在仔细辨认，听到了叫声，定睛看去，认出那竟然是自己的老仆人。
老仆流落街头，被吴王收留，不知为何竟然来到这里。
老仆一叫，其他人也都扭头看来，见到吴王无不大惊，立刻停下。
原来这些人并非普通百姓，一些是吴王原先的卫兵，多是吴人与降世军，还有十几名陌生人，徐础不认得。
萧古安喝道：“走你们的路！”
这些人虽然脱下盔甲，兵器都藏在身边，纷纷拔刀抽剑，当先一人大声道：“吴王，我们就是来投奔你的，这些是什么人？”
徐础比晋兵还要惊讶，快步走来，向萧古安拱手道：“萧将军稍安勿躁，我说过会跟你走，自会守诺。这些人皆是我的旧部，让我跟他们说几句话。”
萧古安点下头，向晋兵摆手，命他们垂下刀枪，但是仍紧紧握在手中，随时都可以开战。
老仆等三十多人跪在路上，向吴王磕头。
徐础上前一一扶起，说道：“我已不是吴王，诸位前来投奔，我感激不尽，但是恕我不能接纳，你们还想投奔何人？我可以写封信引荐一下。”
一名原卫兵道：“我们只想跟随吴王，无论吴王……”
“我现在只是一介布衣，姓徐名础。你叫昌言之？”
昌姓是旧吴七族之一，徐础曾在阵前斩杀过一员名叫昌顺之的将领，昌言之与他同族，却不是兄弟。
“是我，我们十七人皆愿继续给……徐公子当卫兵。”
老仆插口道：“是啊，我们十五人也愿意继续服侍公子。”
徐础苦笑道：“布衣之士，不需要这么多人……”
昌言之道：“徐公子收下我们吧，反正我们已经无处可去。天可怜见，让我们又遇见徐公子，今后我们不会再离开。”
老仆再插口道：“是啊，公子之前走得太仓促，我们来不及追随，这回是怎么也不离开了。”
“你们怎会无处可去？降世将军、梁王和王颠将军……”
昌言之摇头，“吴王待我们恩重如山，不可不报。吴王要争鼎，我们为你冲锋陷阵，吴王要隐居，我们替你持镐开荒。”
老仆又插口道：“是啊，我虽然年纪大些，还能干活儿，这些人年轻，能为公子做不少事情。”
昌言之等十七人皆是原来的卫兵，徐础即便不记得姓名，也都脸熟，另外十五人却只有老仆是熟人，而且不足十五之数，想是留在了车里，一直没露面。
徐础得问个清楚，拱手道：“恕我眼拙，诸位好像不是我帐下兵将。”
一名二十多岁的青年回道：“吴王……徐公子没见过我们。我们本是东都百姓，因事被囚，幸得赦免，随大军一同前去迎战荆州军。徐公子在东都曾施粥赈济百姓，又免众人死罪，我们吃过米粥、受过恩赦，因此前来追随徐公子，甘受驱使，望能报恩万一。”
徐础越发吃惊，东都百姓逃亡颇多，剩下的人全抱着置身事外的心态，无论哪一方征招，都不肯露面，宁愿藏在地窖中，受逼仄之苦。
宋星裁遇刺，徐础下令大搜，找出八百多名青壮男子，原打算在阵前斩杀，一为报仇，二为祭旗，因为种种意外，他才赦免这些人，编入军中。
这些人除了隐藏不出之外，别无它罪，居然抛家舍业前来投奔，徐础尤其意外，不知该说什么才好。
萧古安在一边听着，忍不住道：“新降世军已经打来了？你们是要躲避兵祸吧？”
昌言之茫然道：“新降世军？哪来的新降世军？”
“秦、汉两州新兴的降世军，杀人如麻，生吃俘虏，残暴至极，他们没打到东都城下吗？”
昌言之不明所以，“没有啊，东都现在是梁王和洛州军做主，降世将军带人西去……我不清楚，将军另问他人吧。”
话已经全说出来，昌言之才想起要谨慎些。
萧古安却已明白，没法埋怨他人，但是再不肯称“吴王”，拱手道：“徐公子，咱们上路吧，这些人你愿意带上，可以，不愿带，请尽快安排。”
三十几人齐刷刷看来，目光中尽是喜悦与期待。
徐础叹了口气，“你们随我一同去见晋王……”
众人欢呼，徐础又道：“诸位盛情，徐某领受，但是前路崎岖，有谁想要中途离去，尽管直言，我只会感激，不会阻拦。”
众人有的点头，有的发誓不会离开。
徐础让昌言之去牵自己的马，心中还是纳闷，这些东都人连朝廷征召都不肯从命，何以愿意冒险出城报一点小恩？
“车里有人？”徐础小声问老仆。
“是啊，公子的家人。”
“家人？”
“前车里是七公子，后车里是公子的妾？”
“嗯？”
老仆不当回事，扭头向后方望去，“还有一位，怎么一直不到？不会是半途后悔，跑掉了吧？”
一名东都青年笑道：“所有人后悔，他也不后，田大哥绝不是那种人。”
“田匠……也来了？”徐础又吃一惊。
“对啊，走在后面，早该跟上来了。”老仆还在遥望。
徐础转身来到萧古安马前，“抱歉，我不能随你去见晋王了。”
“徐公子什么意思？明明说好的……”
“我是为你们的性命着想。”
“我在骗你们。”徐础道。
“什么？”
“刚才那些话是我编造出来的，梁王没有陷害我，新降世军也没有潜入洛州，我去掉王号，仅仅是因为我厌倦了。我不该用谎话连累诸位，走吧，我随你去见晋王。”
萧古安僵在那里，半天没说话，突然转身，又去找同伴商量，这回为时甚短，四人一同来到吴王面前，萧古安正色道：“吴王之意我们明白？”
“抱歉，我只是一时……”
萧古安却不接受道歉，接着道：“请吴王在此暂歇，我派人回去向晋王请示。”
“你还是没有明白。”徐础笑道。
萧古安等人皆无笑意，“吴王才智过人，早料到晋王会派人追赶吧，所以来一出欲擒故纵之计，最终还是要将祸水引向晋军。”
徐础一愣，摇摇头，“谎言一旦开始，真话便没有立足之地。是我的错，请萧将军安排。”
萧古安马上分派，自己带五十人“看护”吴王，命副将带五十人即刻返回晋营寻求明确的指示。
萧古安将留下的五十人分成五队，轮流休息、喂马、守卫、放哨、巡视，丝毫不乱。他对吴王的态度也有变化，依然恭敬，但是多了一份警惕，心中已认定吴王有意嫁祸于晋王。
徐础靠墙睡觉，不管闲事，心里琢磨着如何应对晋王。
大概是有人护卫，心中安定，徐础这一觉睡得颇为舒服，睁眼时天边微亮，附近的小火堆居然还在燃烧，显然是有人添柴。
萧古安站在墙外，仔细观察大道上的情况。
徐础心中过意不去，起身走到萧古安身边，“萧将军一夜未睡？”
“职责在身，怎敢松懈？吴王睡得好？”
“还……好。萧将军跟随晋王多久？”
“我父亲就是沈牧守帐下部将，我继承父职，算起来，跟随沈家有四十多年了吧。”
“比天成朝廷还要长久。”
“当然，沈家兴起，我们萧家一路跟随。”萧古安骄傲地说。
“想来萧将军很了解晋王为人。”
萧古安左右看看，发现身边没有外人，小声道：“吴王打住，你若行挑拨之事，我就不能客气了。”
吴王奸诈之名在外，一开口就遭到怀疑，反而是他讲述的阴谋，无论有多么复杂，都有人相信。
“我现在孤身一人，便是挑拨成功，于我能有什么好处？总不至于希望萧将军跟我一同浪迹天涯吧。”
萧古安微微一笑，“不是挑拨的话，吴王请说，请勿褒贬晋王，令我难堪。”
“当然。”徐础要说的话恰恰就是一番“褒贬”，想了一会，他说：“晋王若有指责，萧将军万万不可辩解，磕头认罪，可保平安。”
“嗯？我没犯法，晋王为何指责？我又有什么要辩解的？”
“我只是泛泛而论。”徐础笑道。
萧古安莫名其妙，“吴王还是再去休息一会吧，估计天黑之前就能等来晋王的命令，无论怎样，入夜之前都要动身。”
徐础一人时走得慢，晋兵快马加鞭，一天一夜就能往返。
徐础拱手，该说的话都已经说过，他的确要再去休息一会，忽听远处传来马蹄声，于是驻足遥望。
来的是一名哨兵，停在道路上，向萧古安大声道：“孟津方向来了一队人。”
“多少？”
“三十多人，有两辆车，其他人乘马。”
“叫所有人退回来，上马……保护吴王。”
五十名将士很快聚集，上马在路边列队，拦在吴王前面，萧古安一马当先，如果对方只是路过，他无意惹是生非，如果对方别有所图，他也不惧，五十人对三十人，胜算颇足。
队伍行进，萧古安稍稍松了口气，来者虽然都骑马，看装扮皆为百姓。
那些人也看到了路边的士兵，远远停下，一人单独上前，拱手道：“过路之人寻个方便，敢问将军是哪一王的部下？”
萧古安早已让士兵偃旗，不愿透露来历，回道：“我等也是路过，在此稍稍歇息，你们自管行路，咱们两不干涉。”
“多谢将军。”那人不敢怠慢，致谢之后回到己方队伍中，招呼同伴继续行进。
两方互相戒备，百姓队伍中有一名老者，经过晋兵时，忍不住好奇，扭头看了一眼，就这一眼惹出了大麻烦。
“吴王！吴王在这里！”
徐础没有故意隐藏，站在断墙前方、晋兵后面，觉得过路者颇为眼熟，正在仔细辨认，听到了叫声，定睛看去，认出那竟然是自己的老仆人。
老仆流落街头，被吴王收留，不知为何竟然来到这里。
老仆一叫，其他人也都扭头看来，见到吴王无不大惊，立刻停下。
原来这些人并非普通百姓，一些是吴王原先的卫兵，多是吴人与降世军，还有十几名陌生人，徐础不认得。
萧古安喝道：“走你们的路！”
这些人虽然脱下盔甲，兵器都藏在身边，纷纷拔刀抽剑，当先一人大声道：“吴王，我们就是来投奔你的，这些是什么人？”
徐础比晋兵还要惊讶，快步走来，向萧古安拱手道：“萧将军稍安勿躁，我说过会跟你走，自会守诺。这些人皆是我的旧部，让我跟他们说几句话。”
萧古安点下头，向晋兵摆手，命他们垂下刀枪，但是仍紧紧握在手中，随时都可以开战。
老仆等三十多人跪在路上，向吴王磕头。
徐础上前一一扶起，说道：“我已不是吴王，诸位前来投奔，我感激不尽，但是恕我不能接纳，你们还想投奔何人？我可以写封信引荐一下。”
一名原卫兵道：“我们只想跟随吴王，无论吴王……”
“我现在只是一介布衣，姓徐名础。你叫昌言之？”
昌姓是旧吴七族之一，徐础曾在阵前斩杀过一员名叫昌顺之的将领，昌言之与他同族，却不是兄弟。
“是我，我们十七人皆愿继续给……徐公子当卫兵。”
老仆插口道：“是啊，我们十五人也愿意继续服侍公子。”
徐础苦笑道：“布衣之士，不需要这么多人……”
昌言之道：“徐公子收下我们吧，反正我们已经无处可去。天可怜见，让我们又遇见徐公子，今后我们不会再离开。”
老仆再插口道：“是啊，公子之前走得太仓促，我们来不及追随，这回是怎么也不离开了。”
“你们怎会无处可去？降世将军、梁王和王颠将军……”
昌言之摇头，“吴王待我们恩重如山，不可不报。吴王要争鼎，我们为你冲锋陷阵，吴王要隐居，我们替你持镐开荒。”
老仆又插口道：“是啊，我虽然年纪大些，还能干活儿，这些人年轻，能为公子做不少事情。”
昌言之等十七人皆是原来的卫兵，徐础即便不记得姓名，也都脸熟，另外十五人却只有老仆是熟人，而且不足十五之数，想是留在了车里，一直没露面。
徐础得问个清楚，拱手道：“恕我眼拙，诸位好像不是我帐下兵将。”
一名二十多岁的青年回道：“吴王……徐公子没见过我们。我们本是东都百姓，因事被囚，幸得赦免，随大军一同前去迎战荆州军。徐公子在东都曾施粥赈济百姓，又免众人死罪，我们吃过米粥、受过恩赦，因此前来追随徐公子，甘受驱使，望能报恩万一。”
徐础越发吃惊，东都百姓逃亡颇多，剩下的人全抱着置身事外的心态，无论哪一方征招，都不肯露面，宁愿藏在地窖中，受逼仄之苦。
宋星裁遇刺，徐础下令大搜，找出八百多名青壮男子，原打算在阵前斩杀，一为报仇，二为祭旗，因为种种意外，他才赦免这些人，编入军中。
这些人除了隐藏不出之外，别无它罪，居然抛家舍业前来投奔，徐础尤其意外，不知该说什么才好。
萧古安在一边听着，忍不住道：“新降世军已经打来了？你们是要躲避兵祸吧？”
昌言之茫然道：“新降世军？哪来的新降世军？”
“秦、汉两州新兴的降世军，杀人如麻，生吃俘虏，残暴至极，他们没打到东都城下吗？”
昌言之不明所以，“没有啊，东都现在是梁王和洛州军做主，降世将军带人西去……我不清楚，将军另问他人吧。”
话已经全说出来，昌言之才想起要谨慎些。
萧古安却已明白，没法埋怨他人，但是再不肯称“吴王”，拱手道：“徐公子，咱们上路吧，这些人你愿意带上，可以，不愿带，请尽快安排。”
三十几人齐刷刷看来，目光中尽是喜悦与期待。
徐础叹了口气，“你们随我一同去见晋王……”
众人欢呼，徐础又道：“诸位盛情，徐某领受，但是前路崎岖，有谁想要中途离去，尽管直言，我只会感激，不会阻拦。”
众人有的点头，有的发誓不会离开。
徐础让昌言之去牵自己的马，心中还是纳闷，这些东都人连朝廷征召都不肯从命，何以愿意冒险出城报一点小恩？
“车里有人？”徐础小声问老仆。
“是啊，公子的家人。”
“家人？”
“前车里是七公子，后车里是公子的妾？”
“嗯？”
老仆不当回事，扭头向后方望去，“还有一位，怎么一直不到？不会是半途后悔，跑掉了吧？”
一名东都青年笑道：“所有人后悔，他也不后，田大哥绝不是那种人。”
“田匠……也来了？”徐础又吃一惊。
“对啊，走在后面，早该跟上来了。”老仆还在遥望。
徐础转身来到萧古安马前，“抱歉，我不能随你去见晋王了。”
“徐公子什么意思？明明说好的……”
“我是为你们的性命着想。”
