“别过去！”

　　“水柱”和“炎柱”因为斩落了鬼的头颅而一时松懈，与此同时，猗窝座的身体微微颤动，仿佛随时要活动起来。柳凌霜出声提醒，向前冲去。

　　与此同时，猗窝座无首的身躯“复活”了！他使用着与刚才一般无二的威猛招式，向两名柱级剑士攻去！

　　然而，柳凌霜赶上了，刀刃挥舞，召唤出一道湛蓝、虚幻的光墙，将猗窝座的攻击完全拦下。“破坏杀”轰在光墙上，却只能使墙面微微颤动，丝毫无法穿透。

　　咚咚咚！连环的闷响如鼓点奏响。

　　猗窝座濒死复生，身躯仿佛失去了控制般，即使无效也持续地进攻着，轰在光墙上的手足早已鲜血淋漓。多亏了他是“鬼”，身体不断地自我修复，才能勉强维持对光墙的持续进攻。

　　就连他滚落在地面上的脑袋也在呼喝——

　　“这是什么！好厉害！为什么会这么强！打不透，不，绝对不行！我一定要打穿这道防御，一定要变得比什么都强！不然，不然我到底是为了什么，活了这几百年啊……”

　　轰击，不住地轰击。

　　柳凌霜的这道光墙，是“天龙隐”的进一步应用。它的优势，在于除非粉碎，否则绝不会移动坐标，并且对体力、内在能量的消耗近乎没有。与水晶、洛书那偏向“威光属性”，丰富多样却消耗偏大的魔法不同，是属于“权能属性”的能力。

　　换句话说，除非猗窝座的力量强大到足以击破这面墙，或者柳凌霜困了去休息，否则他攻击一次、一百次、一万次、三天三夜……都不会对柳凌霜产生多大的妨碍。

　　一定意义上，柳凌霜的防御能力，正是依赖持久战的猗窝座的“天敌”。

　　猗窝座还是没有停下，但被斩掉的头颅也没有复原。他的再生不知何时变慢了一点，又变慢了一点，手足的伤势不再能瞬间复原了，但他还是攻击不休、自伤不休，仿佛已经失去了理智的判断力，视野中就只剩下眼前的高墙……

　　“……这，让我也佩服起来了啊。”炼狱杏寿郎抱刀肃然，“这家伙，身体明明已经撑不住了，为什么要这样纠缠不休呢？它对强者的执念，真的这么强大吗？”

　　富冈义勇则默然不语，只是细心地检视着自己的体能消耗和受伤状况，不时不安地看看头顶，想要迅速返回，去支援与无惨颤抖的同伴。

　　“不是这样的。”

　　柳凌霜摇头，略带恻然地看向猗窝座。她本来不想多说话的，但猗窝座现在这个惨相，又实实在在地用濒死之躯拖住了三人的行程，这让她不得不行动起来。

　　“两位兄台，请稍候。”柳凌霜向两名剑士微微颔首，然后便穿越了湛蓝的光墙——作为光墙的使用者，她自己自然是能随意穿越——到达了猗窝座残损躯体的那一侧。

　　猗窝座即使头颅落地，视线受阻，仍然凭借感觉敏锐地洞察到了柳凌霜的位置，飞踢而来！

　　柳凌霜轻轻架刀，便招架住了这一击——两“人”力量相仿，柳凌霜又有“水龙吟”的加成，如果像普通人类那样被踢飞，反倒不对了。

　　“……够了吧？”柳凌霜轻声道，“你弱、我强，就是这样。你再打多少次，也赢不了的。”

　　“住口！”地上的猗窝座头颅怒吼，却又因为缺少了构成喉咙的组件，声音显得含混不清，“在我超越一切，成为最强的鬼之前，我是不会——”

　　“你真的是那么想的吗？……狛治。”

　　柳凌霜叫出了她从书上看到的，猗窝座身为“人类”时的名字。

　　“……啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　猗窝座似乎想起了什么，却又记不清楚，忽地发出一声尖利的大吼。

　　冷静下来后，他喘着粗气，努力扭动地上的头颅，转过来怒视柳凌霜。

　　“你……你对我用了什么招式！刚才那个名字是怎么回事！为什么，为什么我听到那那个名字，脑袋就痛得不行！”

　　“那是，当然的。”柳凌霜轻声道，“因为那是你的名字。”

　　如果这里是何闻笛，也许会继续念诵猗窝座“师傅”和“恋人”的名字，继续唤醒他的记忆吧？但柳凌霜既没有那么聪明，记性也没那么好，记不得那两个人分别叫什么了。

　　她只是简单地说道，“你，并不是想要变强。从一开始，狛治这名武者的想法就是——”

　　“住口！”

　　猗窝座大吼，残损的身躯用最强的“灭式”向柳凌霜攻来！

　　这一击超过了柳凌霜的防御极限，让她的身形晃动了一下，被命中的额头也发出金铁交击的异响，溅出血花。然而，柳凌霜挥手制止两位“柱”过来援助。

　　她只是按住额头，体会刚才“那一击”的印象。

　　“你……留手了。”她平静说道，“因为我是小孩子，是女生？有些奇怪啊……如果想要成为强者，你不是应该对所有人都一视同仁，对所有人都出全力吗？这足以证明——强者并不是你的愿望。”

　　“给我闭嘴！我才不听这些罗里吧嗦的！如果想从我这里过去，就斩了我！用日轮刀，用你们所谓的‘赫刀’斩了我！不然，我才不会——”

　　咚。

　　柳凌霜拾起了猗窝座在地上打滚的脑袋。然后——踮起脚尖，探高身子，将鬼的脑袋，重新嵌在了他的脖子上。

　　没有攻击轰过来。柳凌霜行动的全过程中，猗窝座只在一开始踢出了三脚，其余时间都像发呆了似的，错愕地，而又安静地注视着女孩的行动。

　　“我想起来了，恋雪……和庆藏。”柳凌霜抬头，盯着猗窝座不知所措的眼睛说道，“你原本，是为了保护这对父女和他们身边的一切，才想要变成强者，用铁拳开辟道路。”

　　“我爷爷说过，一个武者，可以为了守护而战，可以为了求道而战，为了杀戮和权势而战也无所谓……但，欲成大器，他不能忘了自己的初心。”

　　“你变强是要做什么？是想向谁挥动拳头？想一想吧，不用……急着说出来。”

　　猗窝座还在错愕。

　　明明他的脖子已经接回去了，可身体的摇摇欲坠却没有改变，反而双膝跪地，伤口的状态不断恶化，有了一丝自我崩坏的倾向。

　　柳凌霜也正是看出了这些，才不怕弄巧成拙地，把他的头颅送回原处。

　　而变成这样的猗窝座，显然也不能算是战斗力了。

　　此战，已经获胜。

　　两名“柱”也并没有斩草除根的意思，只是看也不看猗窝座一眼的，从他身边掠过。

　　柳凌霜离开时，也回身看了“斗之鬼”一眼。

　　一瞬间，她觉得自己看到的并不是一个粉红纹身，样貌怪异的“鬼”，只是一个瑟缩着的，悔恨着人生的黑发年轻男人……

　　在另外三名“上弦”崩落的时候，何闻笛、炭治郎与黑死牟的战斗，仍然略显艰辛地持续着。

　　这句“艰辛”，对战斗的每一方都是一样的。

　　对黑死牟而言，时隔数百年重新目睹“日之呼吸”的震撼，最强的呼吸法没有选中自己，而是选中了一个“平平无奇”少年的震怒，对死去弟弟的嫉恨和畏惧，对成为叛徒、投靠无惨之事的若有若无的悔恨……各种各样的情绪涌上心头，几乎让他的“月之呼吸”都停滞了，剑上斩出的月牙罡风也变得散乱。

　　对炭治郎而言，他原本就是本次征伐队中实力偏弱、经验不足的一员，虽然掌握了最强大的“日之呼吸”，却不能完全驾驭，需要消耗额外的体力来挥剑。就连综合实力在他之上的“时透无一郎”，都在三招两式之内便被黑死牟压制秒杀，尽管炭治郎擅长防御，能够勉强保护自己，但战斗中遭遇的压迫感和危险，也就可想而知了……

　　至于何闻笛，按说她是战斗成员中实力最强的，一旦用出“第一个身体”加“无光瀚海”，直接就能把黑死牟斩首。但此时她用的却是属性大大降低的“第二个身体”，还刻意隐藏着无光瀚海的能力，仅用剑法和念能力进行缠斗，难度便可想而知了。此外，她还需要时时掩护炭治郎和另外三名剑士，用自己的“劈空斩”将黑死牟的罡风对消，否则须臾便会有死者产生！因此，她的艰辛紧张程度，也不在话下……

　　虽然如此，但何闻笛坚信，自己这样的战斗是有意义的。

　　在实战中学习，在兵刃交击中成长。之前在主神空间接受高手的培训时，高级轮回者“楚姐”就告诉她，比起简单地“开大招一刀砍了”，不断与招式精湛的对手交手，不断接受实战的洗礼，对于个人的成长要有意义得多。

　　何闻笛正是想借与黑死牟的这一战，检验自己前些日子修行的成果，锻炼在关键时刻能救自己一命的“实战反应”。再说了，大不了主动送到刀子上去，换身体开大招一刀砍死呗？生命危险总归是没有的，正适合练兵。

　　如此思考着，但何闻笛终究是觉得，压力大了一点儿。

　　原著中，与黑死牟交战的，是包括三名“柱”在内的四个强力剑士。时透无一郎、不死川玄弥舍命牵制黑死牟，将他固定得不能动，而后“岩柱”和“风柱”才完成了斩杀。

　　换言之，这家伙不愧是“天才缘一”的哥哥，又接受了身为鬼的强韧肉体，挥剑的才能也好，速度和力量也罢，都能够明显地压制这个时代的剑士！

　　刚才能够一时僵持，主要还是因为这货畏惧炭治郎的“日之呼吸”，战斗中畏首畏尾，未尽全力。

　　事实上，炭治郎的“日之呼吸”还远未成型，哪怕是同样的招式，由他来使还是由缘一来使，简直就是天壤之别！或者说，像是伐木链锯和劈柴斧一样高下立判。

　　他的“斑纹”灼目，刀刃上高温的赤红色明亮可见，每劈出一刀，都让黑死牟望而却步，就连华丽无端的“月之呼吸”都散乱了些。然而，无论是速度还是力量，炭治郎都远没有达到缘一的水准，招式也显得有些生涩呆板。只要黑死牟发现这点，就一定可以在“保证安全”的前提下，绕过炭治郎的刀锋，从侧面或后方将其斩首吧。

　　目前，是何闻笛利用“月步”不住地在空中飞舞，用连环斩出的剑气牵制着黑死牟，才让他无法轻易利用炭治郎的弱点。一旦何闻笛稍有疏漏，结果就……

　　何闻笛暗自叹息。

　　策略选择错误了吗？在这里“练兵”，毕竟是有些傲慢了吗？

　　如果自己继续坚持这样的“战斗策略”，也许一不留神，就会葬送掉身侧少年友人的性命，造成无可挽回的遗憾。

　　这样的事，何闻笛又何尝没做过呢？就说导致了她自己死亡的那次“事故”吧，虽说最后死掉的是自己，活下来的是姐姐，但一开始让姐妹俩陷入危机的，也恰恰就是何闻笛自身的莽撞和轻忽。

　　聪慧、勇敢、慈悲都不是错。何闻笛虽然有些不正经，但也或多或少地具备上述的三项美德。

　　……为了练兵备战而提出种种限制条件，隐藏小队的实力。

　　……尊重鬼杀队的意志，不直接将无惨的鬼众消灭，而是让剑士们上阵战斗。

　　……对我方和敌方存有基本的敬意，不选择最优的对战组合，而是选择原著中有过因缘，最能够了结恩怨的对战组合。

　　——这些，当然都不会是错的。

　　——但，不管要做怎样的“好事情”，要怎么选取最优解，毕竟……人还是要务实。

　　如果想要得到理想结局，却最终害死了身边的人，那就仅仅只是“傲慢”！像泥沼一样污浊、像水银一样剧毒的“傲慢”！

　　该放弃用意志和剑刃击倒对方了吗？

　　“线线果实”早已布好，“阿比斯的胧雾”已经牵制了黑死牟的动作，甚至“强一点儿的那个身体”，也随时都能动用。

　　一招把他秒了吧，不要再啰嗦了……

　　正在何闻笛被这样的，说不上是逃避还是正道的思绪牵扯着精力时，黑死牟的攻势骤然加快！

　　“原来如此啊！”他一贯高冷沉静的脸上，骤然露出释然和残忍的笑容，“那边的‘赫刀’剑士啊，看来我是……把你看高了呐！”

　　随着这句话，数十道月刃突然袭来，击飞了与何闻笛、炭治郎共同战斗的三名剑士，也朝着炭治郎空门大开的胸口直斩而去！

　　何闻笛脑袋里嗡的一声，用“剃”冲到炭治郎身前挡下了攻击，但身体也被无数道气刃划开，伴随着剧痛跪倒在地。

　　“我还以为，你是我那天才弟弟的直系后代呢……”黑死牟沉吟道，“但无论怎么想都不对，你并没有继承他的丝毫才能，这‘日之呼吸’仅仅是徒有其形的套路，威力、速度和变通的才华都……丝毫不存在。”

　　“恐怕，你并不是‘天才’血脉的后裔，而仅仅是‘技术’的传人吧……？”

　　“恐怕，即使在传承了日之呼吸的你的家族中，你都算不上才华顶尖，能够完全掌握这力量的人吧？”

　　“荒唐，太荒唐了！‘继国缘一’的传人，数百年后再见的日之剑士，竟然是个一丁点儿才能都没有的凡夫俗子么！”

　　“我到底为什么等待了数百年……！日之呼吸，在缘一死去时就已经是绝唱了吗！”

　　黑死牟怅然、痛悔、嘲弄、出击！

　　他的动作极快，何闻笛甚至来不及更换身体。

　　他的无数凶刃斩向炭治郎的身躯。

　　啊啊……

　　何闻笛知道的，黑死牟说的都对。

　　炭治郎……他并不是缘一的后裔，而是身为缘一至交好友的，木炭工匠的后裔。

　　在他的家族中，他也不是被眷顾的“赫灼之子”，不像他的父亲那样，拥有着震撼人心的战斗才能。

　　甚至，在成为剑士的一开始，他就被老师判定为心肠仁善，不适合挥剑。

　　他的一切都是后天学来的，在生死线上摸爬滚打来的。

　　如果“剑”的真义就是天赋，就是求道，那么炭治郎的确没有任何可能性，也担不起缘一传人的职责吧。

　　——但何闻笛却莫名地很安心。她的“见闻色”告诉她，不需要再担心了。不需要更换身体，使出各种能够秒杀黑死牟的异类技巧了。

　　——因为，那个男人的名字是“灶门炭治郎”。

　　——没有挥剑的才能，却有守护他人才能的男人。

　　——像他的脑门一样刚硬的，永不屈服的男人。

　　嚓！

　　黑死牟的剑刃，确实斩到了炭治郎，却并不是致命伤。

　　反而，黑死牟的异形剑刃被一道炎阳般的刀锋斩断，连同他挥剑的双手上都出现了一道血痕。

　　而炭治郎已经到了他的身侧，架剑，再次劈斩。

　　无声无息，炽烈燃烧。

　　黑死牟看不见。他的身上，再次出现鲜明的直线创伤。

　　这就是炭治郎从缘一那里“继承”，或者说因为性格相似而同样具备的，唯一的才能——

　　“通透境界”。

　　——也就是，摒除冗行、摒除杂念，甚至摒除求胜的战意，仅仅为了眼中目标而心无旁骛的才能。

　　也是何闻笛最初制定对战阵容时，真正想要看到，想要学习的“技能”。

　　并不是……为了斩杀。

　　也不是为了刻骨仇恨。

　　甚至，都不是为了追求剑道的精义。

　　继国缘一也好，灶门炭治郎也罢，他们或许有着各种各样的才能，在不同的领域被称作强者和天才，但他们在剑上的追求，从一开始就是一致的——

　　为了守护而挥剑。为了自己心中秉持的仁爱和善良而挥剑。

　　因此，他们才能把招式宏伟，消耗巨大的“日之呼吸”反复锤炼无数遍，锻炼到仅仅依靠本能便能维持挥剑的程度。

　　因此，他们才能在战斗时丝毫没有杀气和多余动作，即使是经历了数百年修炼和杀伐的“鬼”，也无法察觉到斩杀的气息。

　　恐怕，在这样的剑士面前，对手的强大，甚至对手“本身”都是毫无意义的吧？因为，他们并不是想要征服具体的“敌人”，而是为了保护伙伴，为了斩断袭向所爱之人的“恶意”而挥剑。

　　只要还握着剑，只要意识还没有涣散，他们就能继续斩断，就能继续舞蹈，就能让敌人的视线无法从自己身上移开，无法威胁到自己在意的人。

　　在原著中，炭治郎是为了守护救过自己性命的“师兄”富冈义勇，才觉醒了名为“通透境界”的这个能力，一人一剑压制了猗窝座的攻势。

　　而今天，他想要守护的是谁，也就显而易见了——

　　是何闻笛！或者，不那么自负地说，也包括身后被击退的三名中层剑士。

　　“……呵。”

　　何闻笛暗笑。

　　——明明就那么弱。

　　——明明何闻笛早就跟他说过，只要保护好自己就好，何闻笛是不会死的。

　　——就算这样，比起为了自己的生命而觉醒，炭治郎仍然选择了“为他人而战”……

　　这就是“热血漫画的主角”吗？不知道该说什么好，有点安心又有点尴尬的感觉。

　　但，也没时间思考那么多了。

　　何闻笛深吸一口气，确认自己的伤势不重，便一个翻滚站起来，凝神望向仿佛“开了挂”一般，同黑死牟战得有来有回的炭治郎。

　　并不是想要看到男孩子的帅气剪影。还是无法招架全部的月刃斩击，不时被斩受伤的炭治郎的身影，也并没有什么帅气可言。

　　——而是为了观察，思考。然后学习。

　　——“通透境界”。

　　身为弱者而与强者战斗，具有超规格斩杀效力的剑技。

　　吸引敌人的警觉心，守护战友的剑技。

　　消除自身的存在感，从暗处爆发的剑技。

　　以上，是这套技术的三个特征。

　　——每一项，都很适合正要去挑战强者，身体素质比同伴要弱一些，依赖“奇袭暗杀”来战斗的何闻笛。

　　她想要去洞察，想要去理解。

　　如果消散在意识深处的姐姐，正在远方为了血脉的秘密而冒险，那么何闻笛自己，也必须给出相应的回应才行。

　　抓住吧。抓住“通透境界”的感觉，那份与“无光瀚海”类似的，周围的世界沉入黑白剪影的感觉。抹灭气息，挥出剑刃——

　　观察着，观察着，何闻笛的心思一动，视线的朝向变了。

　　——要观察的，不是炭治郎！

　　——甚至也不是对手黑死牟！

　　说到底，“通透境界”仍然是“全集中呼吸法”的延伸。

　　“全集中呼吸”是通过呼吸频率和自我暗示，更好地驾驭身体，提升身体活性的机能。

　　而“通透境界”则在此基础上再进一步，明明是实力全开，将身体逼近极限地与敌人交手，却会造成令人恐惧的“寂静”，仿佛一切如常，炽烈的刀刃并未挥下一般。

　　既然如此，它的本质恐怕就是——

　　通过“呼吸”，将自身融入自然的微风，与环境浑然一体而挥出的剑刃。

　　天行有常，道法自然。

　　何闻笛不禁想起了自己之前的判断，“通透境界的剑士并不是在战斗，而是在守护”。

　　守护这种事，需要放出杀意吗？需要使出特别的招式去侵略敌人吗？

　　并不需要啊！

　　仅仅只是，竭尽全力，而又自然而然地施展自己的剑技，用生命去舞蹈。

　　被切裂的敌人，被阻断的攻击。并不是刻意去瞄准它们的，仅仅只是，它们停留在舞蹈的路径上，所以才被切断罢了……

　　——也许这样的思考，与炭治郎“获取这种境界”的途径并不相同。但是，何闻笛知道，对自己来说，这样就够了。

　　因为“血脉同化”。完成了该修行的何闻笛，再学习技能时，原本就是将技能的“要素”和“效果”，融入自身的血脉而已。

　　……来吧。

　　“炭治郎君！”何闻笛凝神架剑，将杂念排出脑海，心中一瞬间映过四名队员的身影，然后是一轮皓洁的明月，“我也要进入‘你那个境界’了，请稍等，不会太久！”

　　炭治郎仍然凝视着黑死牟与之交战，听到何闻笛的话，他的神情微微顿挫了一下，而后露出笑容，不着声色地点了点头。

　　——就在“这一瞬间”，“技能传授”的契约成立了。

　　何闻笛耳中又响起了久违的“获得新技能”的提示语。

　　说起来，这个提示音其实每次学会新技能都有的，但往往都是在战斗外的修行时间获得，唯有跟炭治郎并肩作战的这两次，是在战斗中觉醒的。

　　上次是“全集中呼吸法LV0”，而这次却是“全集中呼吸法LV MAX·通透境界”。算是把他们这一系的技能学全了呢……

　　何闻笛感觉到自己的体温骤升，有些发烧的感觉。这并不是疾病，而是之前已经见到炭治郎用过，大致摸清了思路的“斑纹”也同时觉醒了。之所以学得这么快，大概是何闻笛早早就学过了“全集中呼吸法”，个体实力又超越了《鬼灭之刃》世界的缘故。

　　另外，“斑纹”这个技能，也算是十分契合她属性偏低的这个“第二身体”了。它能激发潜能，以凡人之躯发挥出超凡的速度和反应力。即使身体属性没那么高，战力也能提到不错的水准。对原本的身体就没那么有效。

　　……话说，我额头上产生的“斑纹”，会是什么样子的呢？我擅长的是水之呼吸，那就是跟富冈义勇一样的“水纹”吗？

　　虽然这样想着，何闻笛却本能地察觉到不对。

　　不应该这样子的。

　　应该是……

　　何闻笛一步切入战场，与黑死牟对峙。这名“鬼”原本想趁炭治郎分神之机抢攻，却因为何闻笛的到来，又警惕地退后，架起剑势。

　　他那三排六只眼睛中倒映的视线，惊愕得有点不对头，全都紧盯着何闻笛的额头……

　　何闻笛会意地点了点头。

　　……懂了，这样才对嘛。

　　“我额头上的纹路……”何闻笛浅笑，用“月步”飞起两米高，居高临下地看着黑死牟，“您很熟悉，对吧？”

　　“——跟您面部的斑纹一模一样，是‘月之斑纹’。如果我猜得没错的话。”

　　“……！”黑死牟睁大六眼，视线僵住了。

　　“很正常啊。”何闻笛叹息，挥动剑刃放出劈空斩。

　　仍然是她最擅长的远程招式“月光”，但挥出时却加上了些额外的抖动。斩向黑死牟的攻击不再是一道气刃，而是破碎成了数十道弯弯的月牙，力度、速度、大小和锋锐……全都复杂到无法预判的程度。

　　这简直就是，黑死牟的——

　　“果然。比起‘水之呼吸’，我对‘月之呼吸’更拿手啊。”何闻笛浅笑，“之前没有参照物才用不来，这次跟你学了一下，就学会啦。虽然威力和样子还有点难看，但射程……可是远远在你之上哦，继国岩胜先生？”

　　“……！混蛋！”

　　继国岩胜，这个一生不愿意输给别人，甚至为了过度高傲而变成了鬼的名门剑豪，被何闻笛的话语激怒了，像是要表达“他也能挥出剑风”般鼓刃迎击。

　　然而……何闻笛的身影消失了。

　　她还不能像炭治郎一样时时保持“通透境界”，但短暂的“通透境界”加上“六式之剃”，便能实现接近“无光瀚海”的，瞬间移动般的机动技巧。

　　比起华而不实的“月之呼吸”，这才是她这场战斗中最大的收获。

　　她瞬身到了黑死牟的身后。

　　与此同时，炭治郎也出手了。像是化为空气一般潜入阴影，在黑死牟面前现身。

　　青刀“飞瀑”从后，炭治郎的“赫灼黑刀”从前，月之金芒与日之红炎交相辉映。

　　“辉夜！”

　　“斜阳转身！”

　　黑死牟的头颅飞向空中。

　　黑死牟的头颅掉落了。

　　当然，“他”还不愿死去。

　　并不是作为鬼苟活了数百年的“它”，而是那个为了嫉妒和傲慢变成鬼，做出了抉择的“继国岩胜”，一介人类的他。

　　他的身体在不住颤动。地面上的头颅翻滚、抖动着，像是随时都会跳起与身体结合，变回原来的样子。

　　炭治郎是第一次见到如此挣扎，不愿死去的“鬼”。他面色苍白地喘息着，握住日轮刀的双手也在微微颤抖。

　　“不用想太多，炭治郎。”何闻笛淡淡道，“它的强大是一方面，但另一方面，这男人——这头鬼，只是有心愿未了罢了。”

　　“不要说得好像你很懂似的，女人……”黑死牟地面上的头颅恶狠狠地说道。

　　“嗯，我不懂。”何闻笛点头，“我不懂，你明明多活了几百年，多修炼了几百年，又拥有‘鬼’的强悍肉体，却还是赢不了当年的缘一？克服不了对他的嫉妒和憧憬？”

　　“住口！”黑死牟的脑袋怒道，“区区活了十几年的‘人类’，怎么可能理解我几百年来的憎恨！怎么可能体会‘仇敌’在眼前老死的不甘！啊啊，我是输了，我是一辈子都没赢过那个天才！但也仅仅是‘在他在世的那几十年里’罢了！如果现在相遇的话，我一定，一定——”

　　“一定还是赢不了，对吧？”

　　“……！！！”

　　“这就是我无法理解的地方啊。”

　　何闻笛轻轻一脚将黑死牟的沉重身体踹飞，低头看向那个可怜巴巴打着滚的六眼头颅，肃然道。

　　“其实是有，能赢过你弟弟的方法的。能让‘那个日之剑士’也必然败北，战胜你数百年中悔恨噩梦的方法的。就在这个世界上，离你不远。”

　　“……哈啊？”黑死牟没有在意何闻笛的无礼行为，只是露出愕然的表情。

　　炭治郎也在旁边错愕不语。他大概并不清楚这里面的内情，但已经听出来了，何闻笛在说的是“上一位日之剑士”的事，而那位剑士与眼前的鬼，有着密不可分，却又互相仇杀的复杂关系。

　　何闻笛翻个白眼，学着路飞或《银魂》中神乐的姿态，用小指挖着鼻孔，懒洋洋说了下去。

　　“……加特林机枪啊。现在是1912年对吧？”

　　“啥！”身后躺在地上，似乎有些耳闻的鬼杀队成员惊呼出声。

　　炭治郎、黑死牟和另外两名鬼杀队成员，却都是一副丈二和尚摸不着头脑的表情。

　　“说实话，我一直很诧异。”何闻笛挠头道，“《鬼灭之刃》的鳄鱼老师，明明是《JOJO》荒木老师的大粉丝，为什么没有把这个古代与现代结合的微妙时间点算进去，把著名的加特林梗拿过来呢？喂喂，在《JOJO》那般铁血智慧的世界里，人家可是从第二部就开始掏枪了哦！旧时代遗物的‘吸血鬼’和‘柱之男’，也在德意志科技下被逼迫到了不进化为‘完美生物’就要被猎杀的窘境了哦？虽然，完美生物是真厉害，就算用上核弹之类的现代科技，也不觉得它会轻易地被蒸发掉呢。”

　　“啊，没听懂吗？我说的大概就是……这样的玩意啦。”

　　说着，何闻笛从储物空间中掏出最大号的转轮机关枪，略微吃力地在地上架好，对准“无限城”的周边墙壁一轮点射，墙壁像是被台风吹过般倒塌了。

　　黑死牟和炭治郎全都僵直了。

　　远方传来水晶的高呼，“何闻笛！你又在搞什么鬼啊！震得我耳朵疼！”

　　“嗯，这玩意……也不一定能干掉鬼啦，还可能被鬼利用，拿来反制鬼杀队。产屋敷家不用，我倒是能理解一二。不过，‘鬼来用’就是另一回事了。”

　　何闻笛摸着略微发热的枪管，把机关枪收回包内，思索道。

　　“黑死牟先生，您不觉得，对于那种怎么近战都没用的超级天才剑士，‘连发火枪’就是最佳的解法吗？缘一先生速度再快，还能快得过枪口转动的速度？还是说他的刀刃能劈掉上千枚子弹还不崩？他的身体能硬挨火枪弹？”

　　“……”黑死牟沉默不语，脸色不出所料地发黑了。

　　“嘛，我想，你们所在的东瀛国，信息应该也没有那么闭塞。日俄战争已经打完了吧？再有十几年，就要发起那场惨无人道的‘侵略’了吧？‘零式战机’都快升空了吧？再说，就连‘鬼’和‘鬼杀队’，都已经有精通火枪的新人了。想弄到‘新型连发火枪’的情报，按说并没有那么难。”

　　——想到当初用“血鬼术·雾雨”对付轮回者，被自己亲手斩杀的那只女鬼，又想到鬼杀队中的不死川玄弥，以及带枪参加试炼的自己，何闻笛一一说道。

　　“综上所述，考虑到您不思进取，还是一味用剑战斗的态度……我只能认为，您并不是真的想胜过缘一。”

　　何闻笛叹了口气，像是问题已经了结了似的，拉着炭治郎向后走，去帮助暂时站不起来的几位鬼杀队剑士。

　　“等等！你这是什么意思！不许走！”

　　黑死牟的脑袋在地上剧烈颤动，他的身体也重新站了起来，试图拿起那把异形的，如同镶嵌了无数眼瞳的刀刃，可是他的手却在颤动，刀在他手中抓起又滑脱，握住又掉落，硬是举不起来！

　　“还要我说得更明白吗？……炭治郎先生，请稍等，马上就结束。”

　　何闻笛拔剑回身，迎上终于举起了剑，并把头颅像“无头骑士”那样抱在臂窝间，神情愤恨难平的黑死牟。

　　何闻笛侧身架剑。

　　“……我想，岩胜先生，您在嫉妒和憎恨的，并不是缘一先生本身吧？您也知道的，在作为领主、作为贵族、作为正常社会人士的一切上，您并不输给他；倒不如说，比起乡野浪人，除了挥剑外别无所长的缘一先生，您在‘综合评价’上不知强出了多少。”

　　“就算如此，也要用几百年的时光去蹉跎怨恨的。是他在剑上宛若神助的才能吧？是他被最初的‘日之呼吸法’选中的命运吧？也是他……明明没有抛弃人类之身和危险的‘斑纹’，却能够长寿善终的，‘身为人的坚韧’吧？”

　　“日之呼吸……！”黑死牟听到这四个字，咬牙愤怒，“让开，女人！我不要跟你打！死有何妨？！让你身后，那个使用‘日之呼吸’的小鬼来了结我！”

　　“抱歉，不行。”何闻笛澄净心智，快步向前，“因为那对您来说，并不算是‘宿命已了’。您还会站起来的。还会再度给我们添麻烦的。”

　　“——听好了！在您心中，您还是胜不了缘一，对吧？因为‘月之呼吸’比‘日之呼吸’弱？”

　　“……！！！”

　　“但，并不是这样的。呼吸法之间并没有那么大的区别——”

　　说着，何闻笛疾步向前，“月之呼吸”出手！与黑死牟身形交错的一瞬间，“鬼”的身体被散乱的月刃截为数段，零落在地面上。

　　“您赢不了，只是因为在您的潜意识中，自己不配赢。”

　　——不配赢下那份纯粹的意志。守护的意志。

　　——在缘一身边，虽然互相怨恨却也一起度过了多年的岩胜，想必是知道自己弟弟的正直与纯粹的吧。因此，他在交战前，恐怕就已经将自己划作了“恶棍”，划作了会输的那边。

　　“真有‘想赢的心’的话，就像我说的那样，用火枪啊。执着于剑，也就是说，你并不想‘胜利’，只是想‘输得利落’……”

　　何闻笛语罢。

　　黑死牟的身体崩落散去。他的嘴里还在诅咒着何闻笛，但破碎的身形，却暴露了他坠入尘埃的内心……

　　黑死牟正式死亡的同时，无限城突然猛地一颤。

　　何闻笛顿时一阵不安。

　　这次来，可是为了夺取无限城的，如果让它崩了就麻烦了！

　　想着，她拽起倒地的几位剑士，又瞟了炭治郎一眼，“走！咱们回山上去，支援辉利哉那边！”

　　“嗯！”

　　炭治郎连连点头，扶着受伤最重的那位剑士便行。何闻笛早已开动“月步”跑在了最前面。

　　冲入来时的大厅，“城之鬼”鸣女还被压制在那儿，但神色痛苦，身体不住地受伤、崩溃，看起来承受着某种远程伤害的样子。柳凌霜立在“她”身后，用“天龙隐”的蓝光将其覆盖，阻止着伤害的进一步扩散。

　　同时，周围的榻榻米房间也在慢慢崩溃，裂纹在不断蔓延，洛书用她的力量加固周边，阻止着无限城的自毁。

　　水晶跟何闻笛同时赶到，“柱”们则慢一点儿。

　　“走！”见此情况，何闻笛毫不废话，下巴尖儿冲水晶点了点，“咱俩去支援明珠，洛书和凌霜在这里守着，鸣女死了的话就撤向地面！对了，凌霜你的‘天龙隐’能对人用吗？我记得不是只能对非人生物——”

　　“好像‘鬼’并不算人！”柳凌霜迅速回答。

　　“哦，下次对明珠试试。”何闻笛若有所思，但没有多说，身体已经向传送门中跳入。水晶也二话不说，纵身跟上。

　　仿佛瞬间跃迁，比飞路粉舒适很多的传送后……

　　山顶燃起火光的日轮山脉，便出现在何闻笛和水晶面前。

　　“水晶，飞！不用藏着了！”

　　“好！”

　　一言之下，何闻笛的“月步”、水晶的“银翼”便同时展开，两人并排向山顶飞去。

　　与此同时，山顶的战斗，也确实地到了最激烈的时候……

　　鬼舞辻无惨，这位除了强悍的力量外毫无优点，人格卑劣的“鬼王”，早已变化成他最强的战斗姿态。上身赤裸，无数血盆大口在身体各处张开，六枚触手嗖嗖挥动，沾到的人会霎时身受重伤。

　　在叶明珠没有直接出战的情况下，岩、风、恋、蛇四名“柱”虽然各有长项，实力非凡，却也仅仅能做到阵势不崩，苦苦维持着围攻的态势。

　　而无惨，你无论说他狂妄、傲慢、大局上极度愚蠢什么的，至少，顷刻间的分析判断，他并不弱！再怎么说，他也是活了数百年的上古大鬼啊！

　　他立刻便看出来了，眼前的四名“柱”虽然实力强劲，却也不过是跟当年的“普通斑纹剑士”，水准相近的存在。他们中，既没有缘一那样的天赋怪物，也没有舍生忘死，用“毒药”或者“火药”削弱无惨的勇士。

　　——不值一提。

　　这是无惨得出的结论。

　　那么，为何他们能与无惨呈现僵持之势？也很容易就能感觉出来，是因为屋外有一头“无论实力还是能力”，都与无惨极为相近的“鬼”在。“那家伙”在用自己的触手干扰无惨的攻势，每当无惨想要轰出杀手，都会被室外破墙而入的无形触手拦截下来，无法贯穿“柱”们的身体……

　　这让无惨感到烦躁万分，又恐惧万分。

　　烦躁和恐惧的理由是一致的——如果，世间存在着“这样的鬼”，既如此强大又不受无惨控制，能够驾轻就熟地压制无惨的触手，那不就意味着，鬼舞辻无惨“绝对强大”的力量，“万物之主”的地位，都只是他自己臆想出来的吗？

　　自己“并不是特别的”？

　　说实话，这样的臆想，在这数百年中也偶尔会进入无惨的梦乡，只是通常一闪即逝，并不会干扰到他平素的傲慢之心。

　　毕竟，对无惨来说，“鬼王”的力量，得来实在是太容易了，仅仅是吃了一副“诡异药物”的结果。如果那位“庸医”事先也给别人吃过同样的药呢？如果在那位医生习得这副药方的地方，服用这种药物的事情并不罕见呢？

　　那就意味着，世界上会有许许多多的鬼王，即使无惨相对于人类和部下无比强大，但相对于“那个种群”来说，却仅仅是稚嫩的鬼之幼儿罢了……

　　无惨恐惧着那种可能，因此在数百年间进行了无数的调查，结果也是大致让他安心的——至少，在他所生活的这东瀛四岛上，并不存在第二只“鬼王”。

　　他慢慢地开始相信，自己是被命运选中了才变成这般强大、无敌，注定成为众生的主人、居高临下的“神”！至于那副药方，不过是引导出自己潜在力量的诱因，那个庸医只是碰了巧……

　　然而今天，叶明珠的触手干预，却让他潜藏许久的恐惧爆发出来，因为傲慢轻狂而丧失了的思考能力，也慢慢地回到了这只“鬼王”身上。

　　——如果对方是跟我一样的“鬼”？

　　——如果对方仅仅是获得了一点鬼的力量，冒着身体崩溃的风险勉强战斗的“人”？

　　——“它”似乎想把我困在这个地方，而不是立刻猛攻决出胜负，甚至还要刻意地延长战斗，牵制我。

　　——因为“它”的绝对力量不如我，需要借助这些肉体凡胎剑士的能力吗？还是说，有着“别的什么企图”？

　　——别的企图。

　　——说起来，刚才鸣女回复我的腔调不太对劲啊，不够恭敬卑微。传送门张开的时间，也比平时慢了四五秒，她应该知道我的性子，这种程度的失误，一定会遭到我的惩罚。

　　——难道说……！

　　思考着，思考着，无惨露出冷笑。

　　愚蠢的鬼杀队！宁可与“其他的鬼”合作，也要斩杀我吗！暂且不说你们这份鲁莽，会在未来招来怎样的命运，只说今夜，便不能容你们活下去。

　　一个一个来！

　　他冷笑，脑神经一转。

　　“肉体崩坏！死去吧！鸣女！”

　　“诛灭”的神经信号，顺着无惨那异形身躯的神经元，化为电磁波发射到空中，又传向数百里之外的无限城。

　　对无惨而言，哪怕是相处日久的“上弦”，也不过是他这个“鬼王”身躯的一部分，具有意识的自体器官罢了。虽然废弃一个会有些不舍得，但如果能借此歼灭袭击“无限城”的敌人们，那就完全值得。

　　与此同时，无惨舍身前冲，触手的挥动忽然加快。或者说，“鬼王”终于展现了全部的实力！

　　“柱们”反应不及，齐齐受伤，飞出！

　　无惨的触手上具有剧毒，只这一击，“柱”们的死，就已经注定了。

　　——至少无惨认为是这样的。

　　然后，轰隆！

　　无惨触手连打，将破庙的屋顶、墙壁全部粉碎，让月下的山顶平台，一览无余地出现在他面前。

　　“……出来吧，不比藏藏掖掖了。比起这些没用的人类剑士，我更想要杀死你，吞噬你啊……我的同类。”

　　无惨扬声，冷冷地说道。

　　叶明珠果然现身了。乌黑短发的少女，一袭素净的白衣，比起宛若怪物的“无惨”，她认真地维持了自己“作为人类”的外形。

　　而且，她不是一个人来的。

　　她的身侧有一名乌黑长发，容颜精致，表情略带稚拙，小型大和抚子般的女孩儿。

　　灶门祢豆子。

　　已经变回人类的“前·鬼女孩儿”。

　　她用跟哥哥几乎一样的，“单纯、真挚而愤怒的表情”，凛然注视鬼王的双瞳。

　　“刚才教你的招数，知道怎么用了吧？有你在，所有‘剑士’都绝对不会死。”

　　叶明珠说。

　　“嗯！”

　　祢豆子还没有习惯二度为人的身体，说话略微有些生涩。她改为用行动作出回应。

　　她掏出一个小瓶儿，里面装了一些鲜红的血液，那是她从鬼变回人后，具有着浓厚“鬼之抗体”的血液。又拿出小小的注射器。

　　“我来给大家治疗。战斗，拜托你们了！”