“话说……这里，跟原著中的无限城，有点不一样。”

　　何闻笛思索道。

　　“说得没错，”洛书点头，“原作中，无限城的四壁都是封死的，看不到外面是什么样子，是无尽的密室空间。但咱们看到的这座，却是‘露天结构’，周围那些黑暗深渊，也不知道是什么东西……”

　　“任务中提过的‘暗’……？”何闻笛思考片刻，“再不，咱们往里丢点东西试试。”

　　“做完了，”叶明珠闷哼一声，“我把‘鸟儿’派进了深渊里，结果是失联，但并没有它已经死掉的感觉。可能是……里面的信号被屏蔽了？”

　　“好吧……”何闻笛点头，“那就只好走一步看一步了。明珠，你感知到的那些‘强大的鬼’，它们的位置如何，有没有在移动？”

　　“都在中心区域的房间里，没有移动。”叶明珠皱眉道，“六头鬼分布在五个房间中，只有最中央的房间里有两头，其他的房间里都是一头。”

　　“掌管空间的鬼‘鸣女’不擅长战斗，可能会有另一头‘上弦鬼’贴身保护她。”水晶思考道。

　　“嗯，那咱们就确认下，是不是如咱们所料吧。不要引发战斗，水晶‘空气开门’，明珠放鸟。”

　　两人会意地点点头，水晶架起自己的手镯，张开传送空间。值得一提的是，水晶现在已经把“门门果实”掌握得非常熟练了，短距离的传送像抬足跳跃般自然。

　　话说回来，“恶魔果实兵器”这种道具，虽然不消耗自身体力，却要消耗寄宿在兵器上的“大蛇分身”的精力，所以也要节约使用才行。

　　水晶把传送门定位在了附近的空房间里。至于哪间房是空的，则是由叶明珠的“变异感知”，和洛书的“广域见闻色”所确定的。五名女孩立刻完成了移动，然后继续感知，凭借这样“蛙跳”式的行动方式，逐渐向“无限城”的中央靠近。

　　这座城名为“无限”，实际上却并没有那么大，要受到掌控者想象力和“血鬼术能力”的局限，不能无止境地扩展。具体来说，它的大小与头顶上的小城相当，方圆三公里左右，虽然仍然是令人叹为观止的规模，但拿到现代，可能比一个县城都小……

　　水晶的极限传送距离大约是100米。在时而用传送推进，时而避鬼耳目地潜行后，女孩们只花了十几分钟，便从进入的位置摸到了中央地带，洛书也趁机记下了无限城“此时”的地图，以及房间的大致流转规律。

　　终于，中央的几座房间出现在女孩们眼前。

　　大体来说，房间的排布呈现六边形，六名“上弦”的居所，如众星拱月般环绕在中央的主房间周围。不过此时，只有四间房间内有人，有两名“上弦”正位于主房间内。

　　叶明珠此时放出了召唤的小鸟，一一窥探各个房间的内部。她的力量要比“上弦”们阶位更高，足以做到无声无息的观测，如果换个人用侦查能力，恐怕已经被那些战绩娴熟的“高阶鬼”察觉了吧？

　　片刻，女孩们汇总了情报。

　　“位于主房间内的，是上弦之四·半天狗，以及上弦之四·鸣女。”

　　“等等，明珠姐，为什么会有两个上弦之四？”柳凌霜疑惑道。

　　“嘿，凌霜你没仔细看剧情吧？不过也不怪你，那段剧情确实有点乱，不像‘上弦之六’那战那样震撼人心。”叶明珠回答道，“鸣女本来是‘编外的上弦’，没有正式代号的，在半天狗战死后，无惨临时把她提拔成上弦之四……感觉就像是凑数一样。”

　　“另外，主房间前后左右的四个房间中，分别是上弦之一·黑死牟、上弦之二·童磨、上弦之三·猗窝座、上弦之五·玉壶。简单说，就是除了常驻吉原，现在也不知道有没有挂掉的‘上弦之六’外，其他上弦已经到齐了。”

　　“厄，剧情果然改变了。或者咱们进来的时间有问题。”何闻笛踌躇道，“原作决战那时候，半天狗和玉壶应该都已经死了才对。而且，和半天狗的一战，是祢豆子觉醒‘阳光下生存’，开始变回人类的关键剧情，不知道现在是什么情况……”

　　“有思路吗？”叶明珠问，“反正无惨也不在，把他们全干掉如何？”

　　“明珠你真是相当自信啊，万一主神今天心血来潮，把敌人都增强了怎么办？”何闻笛翻白眼道。

　　“当然有那种可能。但，咱们时间紧张，早一个小时是一个小时，这不是你说的么？而且，”她瞟了洛书一眼，“眼镜妹还难受着呢。早点干掉无惨和鸣女，搞到‘无限城’，我就能早点解除她的变异药剂。”

　　“感谢你的关心，但我的身体情况不重要，以计划为先。”洛书移开视线，道，“我认为，应该先找到鬼杀队，向他们确认现在的情况，并且制定周密的斩杀计划，不让无惨有丝毫机会逃跑。另外，请别忘了，必须先杀无惨，把我变成鬼，再杀鸣女，不然我的身体素质不符合要求，也许没办法学到‘血鬼术’，计划就失败了……”

　　“你还真是死较真……”叶明珠烦躁地发了句牢骚。

　　“洛书说的有道理。”何闻笛点头，“不过，我的建议是，全干掉是一种主意，现在改道去找鬼杀队也是一种主意，咱们何不把两者的优点融合起来，取个居中之策？”

　　“什么意思？”

　　“意思就是，不用全干掉。”何闻笛伸出一根手指，说道，“中央房间里的鬼，是‘半天狗’跟‘鸣女’对吧？这两头鬼，都是以特殊能力为主，个体战力偏弱但辅助力较强的类型。具体来说，半天狗可以分成4~5个分身，鸣女则能操纵无限城内部的变化，都是擅长群战，单挑实力不足的类型。但咱们人数够多，不怕这些……”

　　“既然如此，咱们先把这两个打倒，操纵起来如何？这样，就算无惨回来，这‘无限城’也不是他的了。甚至还可以利用鸣女的能力，更方便地寻找鬼杀队驻地。”

　　“……可行。不过必须闪电般击倒，让四周的‘上弦’完全察觉不到，鸣女也没机会示警才行。”叶明珠沉吟道，“可中央房间里，除了那两只‘上弦’，还有大约十头普通的鬼，咱们的爆发力够吗？”

　　“有办法。”洛书突然举手道，“触手妹，还记得咱们俩潜入SSG部队时的做法吗？”

　　“……厄，就是因为想起那次，我才有顾虑啊。最后潜入都搞成突围了。”叶明珠无奈道。

　　“试试看吧。”水晶摩拳擦掌，“这次人多，兴许能成。”

　　突袭。

　　在方圆不过百坪（约330平方米），敌人环伺，警卫系统设置完善的密闭房间中完成突袭，在全灭敌人前阻止任何声息传出——这，并不像单纯击倒敌人那样轻松，而是需要周密的布置和妥善的配合，行动也需要环环相扣，“碾压性的实力”也没法决定一切。

　　比起强攻无限城，正面斩杀上弦来说，搞不好这样做的难度还要更高。

　　即使如此，何闻笛仍然做出了这样的决定。一方面是考虑到夺取“无限城”的诸多条件，另一方面，则是打算以此练兵。

　　主神空间中的对战再多，也不过是给定条件下，队友之间和谐安乐的演练罢了。实战条件下，不知道对手会做什么的时候，每个队员做出的判断和行动，才能真正反映她们的内心，成为与强敌对抗的参考。

　　《灌篮高手》中也有这样的剧情，是在未被拍成动画的“全国大赛篇”。面对实力强劲，擅长快攻，犯规动作也很黑（喂）的丰玉高中篮球队，安西教练选择了以快打快，不去发挥湘北篮球队的中锋和射手优势，而是在速度上强行压倒对方。

　　是“安西老爹”犯错了吗？并不是，而是如果赢了丰玉，下一战的对手便是全国范围内的综合实力之王，山王高中。

　　——湘北也很擅长快攻，拼速度并不算是自大。如果在优势领域都赢不了丰玉这支队伍，那么面对山王，一切的策略都不会奏效。

　　同理。

　　如果女孩们最擅长的“团队战”和“奇袭”，对上实力不如自己的“上弦之鬼”都无法成功，也就不用指望能在与高手交战时发挥了。到时候，就只能想别的办法，比如用核弹轰之类的……

　　思考着这些，何闻笛有条不紊地发号施令。

　　“水晶在天花板掘洞，咱们需要至少三个平行突击点。然后，你和明珠一起负责处理杂兵，明珠还要跟洛书一起，担起‘隔绝警报声’的责任。对鸣女和半天狗的突击，就由凌霜和我负责，凌霜对付鸣女，我对付半天狗。凌霜注意留手，千万别把她干掉了。”

　　“……应急预案呢？”叶明珠问，“失败了怎么办？”

　　“当然要准备好。”何闻笛点头道，“最优先的是全力突击捕获鸣女，然后正面跟上弦开战；如果鸣女发动能力，把咱们分散了的话，就所有人用‘陀螺仪’找准地面方位，各自向上突击，离开地下再会合；万一局势更糟，就靠咱们自己的实力，随机应变活下来，我和水晶负责逐个汇合大家，明珠你全力奔向洛书的方向。”

　　“还凑合，就这么办吧。”叶明珠哼了一声，“副队长不说两句吗？”

　　“我，嗯……”水晶一贯地不太在这种场合发言，但今天却似乎积极了些，“我一会儿暂时代替洛书，用‘幻刃’吹出口哨声，给大家发令。发令之后，大家能在‘十五秒’内解决是最好的，我可以确保这段时间里，没有一点声音传出去。如果失败，我会拖住所有过来察看的‘上弦’，明珠你也去对付鸣女。”

　　“这么自信的吗？”叶明珠笑笑，“好，我了解了。”

　　“对不起。”洛书突然抬头道，“本来这种场合，应该是我发力的，但我现在的身体确实有些……”

　　“这是‘四保一’。”何闻笛淡淡道，“被保的那个是后期大哥，后期回馈团队就行。顺便，也不是什么都不让你干了，‘青铜果实’采集完铜粒了吧？那就替我们望风，侦查拜托你了。”

　　“嗯。”洛书郑重地点头。

　　于是……行动开始。

　　室内的十只鬼，是鬼舞辻无惨的侍应生们，也可以认为是“下弦鬼月”的后备军。它们奇形怪状，体格庞大，实力也有不错的水准，都跟过去何闻笛费力战胜的“手鬼”差不多……

　　但，对于现在的女孩们来说，也不过就是……“可能会发出警报的活靶子”，这种程度。

　　随着一声哨响，第一个从天花板落下的，是水晶。她的步子极为轻盈，即使没有特意去隐藏行迹，却仍然让周围的“鬼”错愕片刻，花了两三秒才确认到有敌人来袭。

　　对它们来说，是致命的两三秒。

　　“……都是罪犯，可以干掉对吧？”水晶低声道，“‘光之手’。”

　　“晨光”闪现，光魔法发动。水晶的双手捏成手刀，并发出洁白的光晕，那是两把没有实体却锋利绝伦的光之袖剑。

　　倒不是“绝地光剑”那种凶暴的武器啦……

　　事实上，这些光是没有实体、没有热量的，也不能切割什么。在水晶原本的世界中，这是一种不伤害人体，只能阻断魔力回路，让人因为“魔力匮乏”而休克的非杀伤性魔法。罕见、难以修炼，在精锐侦查兵和医院麻醉师的岗位上有重要应用。

　　既然如此，水晶为什么要用这种招式，对付并没有魔力的“鬼”呢？

　　这就要提到，洛书之前无心说过的一句话了……

　　“团队中，有力量与核聚变类似的人在。”

　　——那说的正是水晶。

　　据洛书的研究，水晶所谓的“启明流魔法”，正是一种从人体和大地中提取“活跃原子”，经由质能转换释放出超常能量的，人体工程般的技术。

　　轻原子的质能转换，就是核聚变。进一步说……也就是太阳的能量。

　　具体来说，在八种元素中，“光元素”的性质最纯，也是最接近“太阳”本质的。

　　然后，回头思考一下吧。

　　这个世界中“鬼”的弱点，不就是太阳吗？

　　因此，原本无害的光束手术刀，却像是热刀切开黄油那样，随着水晶的跳跃，挥舞，无情分断了面前巨鬼的头颅，让它的身躯化作碎片，消散而去……

　　水晶还没有停。她说过要在“十五秒”内阻止所有声音，并跟叶明珠一起消灭十只鬼。

　　因此，她默念。

　　“过载模式·风之无音壁，启动！”

　　刷刷刷刷！

　　宁静而轻盈的风之墙，在房间四处升腾而起。具体而言，是通过叶明珠的“红拂女”传递的，早在跃下攻击前就已准备好。

　　声音的本质就是振动……隔绝了振动向外传递，也就相当于隔绝了声音。

　　当然，这个能力的维持时间并不长久，十多秒就是极限了。

　　水晶一刻不停，像是“蜘蛛侠”般用幻刃荡着秋千，向身侧的另外一些鬼怪飘去。所到之处，鬼怪的脖颈均被一切为二，身躯也悄然碎去……

　　与此同时，叶明珠也没有闲着。她甚至比水晶做得更隐秘，早在水晶跃下的同时，已经开启“无形模式”，像一汪清水般落到了一群鬼之间。

　　然后，便是触手戳穿鬼的身体，注入自己的细胞。她的身体性质与“鬼”类似，不能像水晶、何闻笛她们那样使用太阳的能源，但正因如此，她反而能够通过自己“跟无惨同级”的变异力量，发动“细胞同化”，操纵鬼的肉体甚至精神，将这些鬼变成自己的傀儡！

　　外表上看去，这些鬼仿佛忽地怔了一怔。随即，它们眼中残忍的光芒便逐渐散去，变成了代表着叶明珠力量的，诡异又温和的紫色星芒。

　　两人的战斗，看来花不了十秒钟就会顺利结束。

　　与此同时，在体型如同温婉的人类女子，脸上却没有五官，仅仅长着一只巨大、可怖眼睛的“鸣女”，以及形象如同衰朽老者，充满了畏惧与多疑神情的“半天狗”面前，何闻笛跟柳凌霜也轻轻落地，互相对了一个眼色，便向各自的对手攻去……

　　两位“上弦之四”，鸣女与半天狗。

　　它们的“血鬼术”都无法直接用来战斗，个体战力也算不上顶尖，但却格外地缠人，很难被速战速决地解决掉。

　　其中，鸣女的能力是，操纵“空间”与“房屋结构”的变化，可以用榻榻米构筑起灵活多变的防御，甚至开启传送门，让冲向自己的敌人偏离方向。原著中，鬼杀队这边出动了“蛇柱”和“恋柱”这两名强者，却依然陷入纠结，一直到“正义的鬼”愈史郎偷袭得手，才彻底把“她”带来的麻烦解决掉。

　　而半天狗的能力则是，用自己的情绪生出四个分身，分别以“喜怒哀乐”为名。跟衰老的本体相比，“他”的每一个分身都年轻而精力充沛，战力也不低。因为是分身，也不怕直接的刀刃斩杀，只有击杀本体方能奏效。最后，当陷入极度恐慌时，他还能发动更加强大的“憎”之分身和“恨”之分身，使出多种强力的AOE法术攻击。

　　这两头鬼的能力，都是比起“强大”，更偏向于“烦人”的类型。水晶和叶明珠虽然实力上胜过它们，但以贴身短打、直接伤害为主的她俩，还真不一定能轻易破除这两头鬼的血鬼术，迅速将其击倒……

　　这也是何闻笛安排自己跟柳凌霜来对付的理由。

　　十五秒！要将原著中，翻翻滚滚打了几十话的这两名对手尽数击杀，该如何做？

　　答——自然只能是正面突破。

　　“该死的人类！该死的鬼杀队！竟然用这种卑劣的手段，搞偷袭！”

　　半天狗首先从何闻笛的刀身上，嗅出了他所畏惧不已的“日轮刀”的味道，于是他高声大吼！这是头习惯把一切责任推给别人，对自己的恶行浑不在意的，劣根性十足的恶鬼！

　　他霎时间制造出了四个分身，“喜”之声波，“怒”之惊雷，“哀”之冲击，“乐”之风刃，翻翻滚滚地向何闻笛攻来！

　　这些力量……一旦打到本体是平凡人类，仅凭借着智慧和灵巧与鬼抗衡的鬼杀队身上，每一样都是非死即残，凶恶绝伦。

　　但很可惜。何闻笛，已经不是普通的人类了。

　　她可以用“月步”甚至“剃”，轻易地将这些攻击全部绕过去，接近半天狗。但她并没有这样做，因为这些攻击一旦打在身后的墙上，水晶的“无音壁”会被扰乱，外面的鬼就能听到这边战斗的动静了。

　　因此……正面迎击。

　　刀刃舞成圆月——

　　“劈空斩·月光”！

　　一道剑风直飞出去，霎时间打散了分身们的法术合击，又将站位靠前的“哀”、“怒”两个分身劈为四截。

　　残余的冲击力仍然向何闻笛逼近，她的身体并不算是很硬朗的，硬吃的话也不免会受伤；但她并没有躲，只是轻轻地喊了一声，“洛书。”

　　一道石墙在何闻笛面前升起，刚刚好地拦下了声波、惊雷、冲击和风刃，然后自然地风化碎去，没有让一点石屑溅到何闻笛身上。

　　这便是“黎明之花”的团队核心，“辅助法师”洛书！她的招式并不算多强，但即使身体虚弱，支援也一定会透过电磁网络，出现在该出现的地方，拦下能拦下的攻击。仅仅这样，便让其他人的战斗压力减小了两三成。

　　与此同时，何闻笛也没闲着。她专程来对付半天狗的原因，正是她拥有女孩们中少见的“实用远程攻击”！

　　左手一牵一引！随着“月光”悄悄布下的“线线果实”傀儡线，登时把“哀”、“乐”两个分身拽了过来，平平一斩，断为两截。

　　即使这些分身并不怕砍，但何闻笛灌注了“全集中呼吸法”、“日轮刀精粹”乃至同为太阳能量的“波纹”的刀刃，也足以让它们暂时在地上扭曲颤动，无法恢复原形了。

　　何闻笛径直起步，朝着半天狗直追过去。

　　因为释放出四个分身，体型变得小如耗子的“半天狗”正在逃跑，嘴里还不断咒骂着“可耻的偷袭者”，丝毫不顾何闻笛哪怕正面对战，依然轻易碾压了他四个分身的事实！

　　何闻笛现在就可以发招干掉“他”，月光里除了“丝线”，实际上还裹挟了“阿比斯胧雾”的力量，对半天狗这种见到敌人先逃跑的对手来说，可以说是天性相克了……

　　但何闻笛并没有立刻出手，她打算让半天狗将招式用尽，抹除对手最后一丝的翻盘可能。

　　果不其然，在地上挣扎的“怒”之分身一阵暴吼，虽然吼声传不出去，却赫然将剩下的三个分身化为碎片，吸入体内，完成了身体的重组！

　　身背四只太鼓，形如东瀛雷神，又像是小不点少年，神情阴鸷难测的“憎”之分身，出现在了何闻笛面前！它大吼，“极恶之徒！你竟敢——”

　　“闭嘴啦，别碍事。”

　　何闻笛“无光瀚海”（“瀚海明月”有点奇怪，何闻笛还是更习惯原来的名字）瞬开，“憎珀天”分身身首分离，连最擅长的木龙能力都没来得及用出来。

　　废话！那个大规模破坏场地的能力要是用了，声音不就直接走漏了嘛！何闻笛正是要逼出这个分身，再用“无光瀚海”收尾的！没有问题，很靠谱！

　　同时，“阿比斯诅咒”开启。

　　“厄啊！”“半天狗”突然一阵惨呼，小小的本体喷出一蓬鲜血，身形抽搐。

　　“抱歉啦，‘怯’之本体。在我面前，恐惧逃跑者等于自杀。”何闻笛说了句装X的话，挺刃直刺。

　　“不要！”半天狗惨呼，“如此卑劣暗算之徒，鬼王大人必然把你——”

　　然而，他的话还没说完，何闻笛灌注了“波纹”、“霸气”的黑刃，便将他的小小身躯径直贯穿。他的本体连同分身，一起化作碎片散去。

　　——连最后的“恨”之分身都没开出来。那玩意体积太大，也会走漏情报，何闻笛本来也没想让他开……

　　“嗯，无惨。”何闻笛耸耸肩，“你是说那个，比你这个巨婴更大一号的超级巨婴吗？他这‘无限城’经营得倒是挺好，我们想收下，其他的，好像也没什么值得关注的了。真是的，卡兹和还是刻画得好啊……”

　　话语说罢，半天狗的身体也已经彻底化为尘土，消隐不见了。

　　与此同时，柳凌霜的大刀也已经斩在了“鸣女”身上，她用以操纵空间的琵琶也被一分为二。柳凌霜并没有能击杀“鬼”的力量，因此她这一刀仅仅是让鸣女身形瘫了下来，在地上挣扎失去了战力。叶明珠也已经完成了她那边的事，及时赶到，用注入细胞的形式操纵了鸣女。

　　至于说，柳凌霜是怎么突破鸣女的防御圈的？

　　答案是，对于鸣女的改变地形、构筑榻榻米防御的技巧，柳凌霜根本管都不管，“天龙隐”开启，直接一头撞上去！她的这个能力与水晶不同，是更加纯正的力场防御，并具有忽视周边力学干预，强行锁定自身坐标的副效果，这点在之前抵抗龙焰时就体现出来了。

　　于是，榻榻米对她毫无作用，一撞就碎，而柳凌霜原本速度偏慢的缺点，也被鸣女“体术不行，无法移动”的劣势抵消了，可以说是正正好好克制……

　　至于鸣女的传送嘛，那东西本身是开启空间出入口的力量，跟“门门果实”原理类似。于是水晶把门门果实给柳凌霜带上了，出现一个传送门就关一个，凭借柳凌霜武者的反应，鸣女根本阴不到她，反而被这个完全无视自己血鬼术的小女孩，吓得失了方寸……

　　最后，鸣女决定承受被惩罚，甚至被抹杀的后果，强行召唤在远方的主人无惨来助阵。但柳凌霜窥破机会，冲上前去将她一刀两断，战斗也就顺利结束了。

　　全程的战斗时间是……十六秒，稍稍超出了水晶的预判。但水晶那原本就是大约估计的数字，超了点儿倒也无所谓。

　　外面的上弦毫无察觉，女孩们的突击圆满成功了……

　　“接下来怎么办？”叶明珠揪着鸣女失神的躯体，问道。

　　“嗯……记得鸣女这货，能使用监视外部世界的眼球分身。你先让她把侦察到的情报吐出来再说。”何闻笛说道。

　　“这样，也许咱们就能综合情报，找到鬼杀队了……”

　　“……大正四年八月廿六日，夏。于吉原町发现鬼杀队。上弦之六战死，前去援助的‘上弦之三·猗窝座’被自称‘炎柱’、“水柱”的剑士联手击退。”

　　“……大正四年九月十二日，秋。原计划追捕‘佩戴日之符箓耳坠’的少年，捕获‘能在太阳下生存的鬼’。但敌方已做好万全防备，‘玉壶’、‘半天狗’征伐无果，险些丧命。同时，鬼王大人发现了‘原下弦之一·魇梦’舍命留下的线索，重新调整了计划的顺序，开始搜索鬼杀队和产屋敷一族的秘密驻地。”

　　“……大正四年十月廿八日，秋。成功将目标锁定为一座山村别院，发起袭击。狡诈的产屋敷一族提前察觉，提前转移了位置，战事进入胶着期。”

　　“……大正四年十二月七日，冬。鬼王大人成功将鬼杀队主体逼迫至日轮山脉中，并捕杀鬼杀队下级成员若干。总攻已准备就绪，只要鬼王大人成功同化数名‘投诚的鬼杀队成员’，扫灭作战便会开始……”

　　……

　　叶明珠的手段果然有效，鸣女一五一十，如同机械般地说出了她所掌握的情报。或者，应该说，这些被变为鬼的生灵，不管本身强大也好，高傲也罢，他们的“肉体”和“潜意识”已经不复存在了，成为了无惨手下没有自由意志的傀儡。精神上的抵抗力，根本就跟野生动物没什么两样。

　　大概，只有上弦之一·黑死牟、上弦之三·猗窝座例外。那两位被斩落了头颅还能抗拒死亡的战士，也许还有那么一星半点，来自于原本灵魂的坚韧……

　　听到情报后，何闻笛皱紧眉头。

　　“看来，剧情发生了改变。那所谓的‘十月廿八日袭击’，应该就是原作中决战的日子。但不知为何，鬼杀队没有像原作中那样舍命突击，决出胜负，而是提前撤走了。但这反而让他们陷入了更大的不利，被包围在山里……简单概括一下的话，就是这样吧。”

　　“为什么会改变？”叶明珠瞟了何闻笛一眼，“我能够想到的可能性，是某位异界来客提前干掉了‘下弦魇梦’，导致后面出现了蝴蝶效应。炎柱没死应该是好事啦，不过其他的，似乎并没有往有利的方向发展哦？”

　　何闻笛摆摆手，懒得理她。

　　“现在重要的是，今天几号？‘总攻’是什么时间？明珠，让她说出来。”

　　“好嘞。”

　　“……总攻时间为，十二月十日入夜时分。今日为，十二月九日夜。”

　　“也就是明天吗？”何闻笛点点头，“看来，咱们来对了。要是慢慢悠悠搜集线索，明天才到的话，恐怕咱们要面对的就是胜负已经分晓，要么是无惨化为肉块逃走，要么是鬼杀队七零八落散入民间的局面……到时候，无论想完成正义方还是邪恶方的任务，时间都未必充裕。”

　　“嗯……从我手上的追踪信号看来，另外三支战队别说往这边靠拢了，位置反而又往北了一点，都快到库页岛了。也许那边有重要的线索吧，但时间上来讲，他们确实被拖延了。”叶明珠说道。

　　“好，既然赶在前面了，那就干脆再快一点。”何闻笛点头道，“让鸣女开传送门，去日轮山脉，咱们联系鬼杀队，直接一波推了无惨。”

　　“要见到故人了？心情如何？”叶明珠嘻嘻笑道。

　　“嗯……说实话，情绪挺复杂的。”何闻笛皱眉道，并没有叶明珠想象中的欣然开怀。

　　嘎啦——

　　“无限城”的地面上敞开了一道活板门。透过门扉看过去，对面是荒芜又干燥，宛如沙海的山岳景象。

　　“这传送能力不错，可以代替飞路粉了。”叶明珠沉吟道，“不过，似乎只有在‘存在鸣女的眼球分身’之处，才能开门传送过去，需要标记这点也跟飞路粉一样麻烦。”

　　“技术方面的事之后再考虑。咱们得抓紧点，不能让无惨察觉到这边发生的事，他是能一个念头就把鸣女抹杀掉的！”何闻笛连忙说道。

　　“知道啦。总之，趁早——把这些家伙解决掉吧。”

　　刷刷刷刷刷！

　　五名少女在确认了没有陷阱后，一一跃入传送门中。洛书还留下了一只远程可用的通信器，以便继续操纵鸣女。

　　超速攻的C级任务，就此开始！

　　……

　　夜深，月上山峦。

　　日轮山脉上的鬼杀队成员，已经困守孤山超过半个月了。

　　虽然主力队伍损失不大，但分头放哨的低级成员们，却时时要承受包括“上弦”在内，无数恶鬼的袭击和屠杀。迁延日久下，也是伤亡惨重！

　　好在——山内有一条历经百年开凿的，无惨的鬼众并不知晓的秘密隧道。

　　水源、武器、医药，甚至是暗算无惨所用的火器和炸弹，都可以通过这条隧道，悄悄运上山来，支撑鬼杀队的运转。负责后方的“铁之铸刀一族”和“后勤医疗队”，在这秘密战线上居功至伟。

　　因此，鬼杀队成员也绝非困守高山，坐地等死那么简单。

　　无论是被病痛折磨得奄奄一息，只以自身做诱饵的产屋敷家主人——耀哉，还是在这段艰苦岁月中飞速成长的产屋敷少主辉利哉，又或者是以实战当作练兵，实力不断上升的鬼杀队成员们，都抱有着背水一战，彻底终结千年噩梦的坚强意志！

　　而今天，他们遇到了意外的访客……

　　五名少女。

　　这些少女轻而易举地，在百米之外便发现了隐蔽的岗哨，并挥手招呼。然后，在放哨的剑士想起要报警迎敌之前，她们便已切到近身，为首的黑发少女亮出“日轮刀”，证明了身份。

　　“何闻笛。通过了今年的鬼杀队测试，鬼杀队编外成员。请带我们去见产屋敷的家主先生。”

　　剑士错愕半晌，才将视线瞄向叶明珠、洛书两人。

　　“她，她们两人的身上……”

　　“有鬼的气味，对吧？”何闻笛笑笑，“放心，她们是‘食鬼者’，其中一人也跟我一样，是上次通过了入队测试的人。”

　　“方洛。”叶明珠报出了许久没用的化名，“如果您不确定的话，可以向辉利哉少主确认，他见过我。”

　　“……”剑士愁云满面，不知道该如何是好，直到头顶上一只贴了眼型符咒的乌鸦飞来，向剑士通报。

　　“癸级剑士松阪太郎先生，请放心，这几位是朋友。请指引她们上山来吧，我是辉利哉，我和……我的父亲想见你们。”

　　剑士终于放松地点了点头，将一条隐秘、易守难攻的小径指给何闻笛她们。

　　攀上藤索，经过险峻的关隘，越过鹰巢，又跟好几处岗哨打了招呼……

　　终于，何闻笛等人来到了山顶一座破落的庙宇。这里未经修缮，唯有耀哉先生的床榻略微铺得松软了一些，整体晦暗不明，不像是身体虚弱的“产屋敷一家”，能够长期居住的。

　　耀哉，被无惨的血脉诅咒的年轻男人，此时已经双目失明，动弹不得，身体轻得像纸一样，昏昏沉沉地躺在床铺上。他的妻子无微不至地照料着他。辉利哉完全接替了他的指挥职责，四位姐妹从旁协助。

　　“就在刚才，父亲清醒了一会儿……”辉利哉神情沉重地说道，“他要我转达，感谢各位的仗义来援，与无惨的决战，就在这两天了。”

　　“你们这么确定，我们是来帮忙的？”叶明珠略带嘲讽地问道，“仅凭一面之缘可不靠谱。”

　　气氛有些僵硬。

　　但辉利哉还是鼓起勇气，模仿着父亲向前走了一步，伸出双手，“是的，我能看出来，识人之明就是产屋敷家唯一的宝藏……而且，即使你们只是来见证这一战的，我也同样表示感谢，无论成败，这都会是‘斩鬼者’的最后一战了。”

　　叶明珠轻哼了一声，“合格了。上次来时，你小子用莫名其妙的话测试我的事，我可还记恨着呢。刚才的……算是报复？”

　　说着，叶明珠随手推开辉利哉和他的巫女母亲，不顾身后鬼杀队随从愤怒的目光，走到耀哉先生身前。

　　嚓！

　　一管针剂打到了耀哉的脖子里。

　　“你要对产屋敷大人做什么！”

　　身后的剑士愤怒，抽刀，却被定下神来的辉利哉挥手制止。

　　“等等！如果我猜得没错，方洛小姐是在——”

　　“答对了。”叶明珠哼了一声，看着眼前的男人突然发出两声粗重，却颇有生机的咳嗽，面色略微红润了一点，身形也不再那么枯槁和虚浮。

　　甚至，他那失明已久的眼睛缓缓睁开，露出温和的微笑……

　　“这是‘续命药’，能让你至少撑过决战的时间。”叶明珠哼了一声，说道，“那之后，也就不重要了，若无惨死亡，你一定能摆脱诅咒，恢复健康；反之，如果无惨活着，你死了，那也没区别。”

　　“好了，剩下的就开门见山！队长，我来说没问题吧？”

　　何闻笛摊手。

　　叶明珠便继续说道。

　　“——我们发现了‘无限城’的入口，请你们出人配合我方，把无惨和他的鬼众击杀。此战必胜，但——赢得更漂亮一些，完全地‘活捉’他们，拉回来再处刑，就是我们的条件。”

　　“……我们需要的是，鬼体内‘不那么邪恶’，可以为‘人类’所用的那部分力量。”

　　“鬼的力量……？不邪恶的？”

　　比女孩们还要更加年少的辉利哉，脸上满是迷惑。在他心中，“鬼”和“残忍嗜杀”几乎是相等的两个词。

　　反而是刚才还重病濒死的他的父亲，产屋敷耀哉先生咳了两声，艰难地开口了。

　　“辉利哉，吾儿啊……想想珠世小姐，再想想祢豆子小姐。她们都是鬼，但她们的力量……是邪恶的吗？”

　　“唔，父亲！当然不是了，这两位，还有珠世小姐身边的愈史郎先生，都是与无惨对抗的同伴，是战友。但，她们是特例啊！倒不如说，她们只是身体变为了鬼，心灵还跟我们一样，都是人类。如果说恶鬼的力量也能用来行善，我实在是没法想象……”

　　说着，辉利哉看向女孩们，神色中并没有猜疑，却格外踌躇。他的父亲没有越过他直接发话，像是在等待着他的思考。

　　叶明珠叹了口气，笑了。

　　“辉利哉少主，还记得吗？上次咱们俩相遇，你把‘玉钢’送给我的时候，问我的那句话。”

　　何闻笛轻轻吸气。

　　——叶明珠与辉利哉的对话，当时何闻笛并不在场，没有听到。他们到底聊了什么？

　　“……‘你想要成为人，还是恶鬼’。”辉利哉叹了口气，轻声道。

　　“是啊！”叶明珠点头，“当时我孤身一人，还在迷茫，根本就没法回答那句话，所以也稍微有点记恨你。不过现在，我可以回答你了。”

　　叶明珠露出诡异的笑容，伸出一只手，仿佛要与辉利哉握手的样子；却又让那只手在男孩面前化作透明的黏液，坠入地面，吓得辉利哉一声惊叫，向后退了两步。

　　身后侍立的鬼杀剑士惊呼一声，挥刃攻上。然而，却被叶明珠的触手轻轻架住了，人和剑一起推到一边。

　　“嘘……”何闻笛示意剑士安静，“放心，我们没有恶意。不然就不会走秘道上山，而是直接飞上来啦。”

　　“飞——”剑士愣住了。

　　而叶明珠面对着辉利哉，挺直了身体，昂然发声。

　　“我的回答是，‘恶鬼和人，真的有那么大的区别吗’？”

　　“人去杀戮和掠夺就是鬼，‘血鬼术’和‘三八大盖’都可以杀人；而鬼的力量如果用来为善，也不失为一种优秀的技术。想想吧，要不是成为鬼，就要承受杀戮和吃人的欲望驱使，成为无惨手下毫无自主权的奴仆，你们真的会拒绝这样一种，可以获得长生，可以获得超自然能力，可以修桥盖屋，可以联通不同的城市和大陆，可以帮助科学事业推进的奇妙变异吗？”

　　“不要诉诸情感，不要考虑自己对‘鬼’的厌恶，用你的理智，回答我。”

　　“唔……”辉利哉露出烦躁的神情，抬头看叶明珠，“我想，对我来说，离开父母、家人和伙伴的长生是毫无意义的，我不需要。但我确实会想要力量，想要让我这副孱弱身体也能战斗，也能跟战士们站在一起……”

　　“这就是了。”叶明珠点了点头，“那我重新表达一次吧，我当然是‘人’，要做的也是不那么自私自利，能保护一点什么的‘人’。只是为此……我必须获得鬼的力量，变成比鬼更加怪异的存在。我们队的眼镜丫头也是。”

　　她瞟了洛书一眼。

　　“我能保证，当我们再次离开这里时，你们的世界将不再有‘鬼王’……因此，请你们帮助我，让我吞噬无惨，消灭他的恶念和意识，只保留可以利用的力量。这是交易，也是我们对鬼杀队和产屋敷家的请求。拜托了，耀哉先生、辉利哉先生。”

　　辉利哉又犹疑地看了一眼他病榻上的父亲，在得到一个肯定的微笑后，他回身，郑重地向五个女孩点了头。

　　“知道了，我相信你们，因为你们是跟鬼杀队新人一同战斗过，讨伐了‘下弦之鬼’的人。请告诉我情报和初步计划，并容我跟‘柱’们商讨片刻。对我们来说，这是千年血战的最后落幕，容不下一丝一毫的疏漏……”

　　“那，请容我补充一句吧。”何闻笛突然走上前来，开口，“在跟少主你们分别的这几个月，我和明珠……方洛的实力有了不少的进步，另外三个孩子也都不弱，如果单纯是为了讨伐无惨，其实并不需要鬼杀队的各位出力。”

　　“……咦？”

　　辉利哉诧异地抬起头来。

　　“但问题就是，这一战，并非单纯讨伐无惨那么简单。”何闻笛摇头道，“实不相瞒，我们要在这一带迎战比无惨更可怕的敌人，他们很快就会到……所以我们，不想把本队一丝一毫的情报透露给他们。”

　　“因此，我的请求是——这场战斗，还是由鬼杀队的各位来打。我们会隐藏行踪，从旁协助，一定会让这次战役，在没有一个牺牲者的前提下胜利完成。”

　　——想起原著中那死伤枕籍，鬼杀队成员十去其七的惨烈战斗，何闻笛咬了咬牙，郑重说道。

　　终究还是忍不住啊！想报炭治郎那一捆饭团和七天合力的恩情，不想让他在一地血海中，满怀悲伤地成为“幸存的人”。

　　另外，也有针对“雪国战队”的特殊考量就是。

　　“……我知道了。”辉利哉默默点头，“但，如果对你们的存在丝毫不提，就这样让鬼杀队出战的话，恐怕难以服众。请问，是否可以……”

　　“告诉少数人有帮手在，对吧？当然可以。”何闻笛点头，“各位‘柱’之剑士我们都很信赖，可以放心说。另外，年轻剑士中，炭治郎和香奈乎这两位也可以告诉他们，性情稳重、实力强劲的这两位，一定不会因此动摇或懈怠的。另外，他俩也认识我和方洛，可以起到协作配合的效果。”

　　话说，在年轻剑士中，何闻笛自然而然地排除了善逸、伊之助、玄弥这几人……这仨人的实力确实不错，但性情嘛，未免就有些不成熟了。

　　“知道了。”辉利哉认真地应承下来，“最后，在下还有一个不情之请。刚才提到了各位的‘实力’，不知是否可以……”

　　“展示对吧？”何闻笛会意道，“太暴力的就算了，不管是让无惨留意到，还是惊扰了耀哉先生的身体都不好。这么说吧……”

　　何闻笛突然蹬出了一脚“月步”。已经化作“月光舞步”剑术一部分的这一招，比原本作为海军六式存在时要柔和、轻盈了许多，就像是一跃飞到房屋的高处，之后的蹬腿推进，也像是在空中平静漫步一般。

　　“水晶，上来。”

　　水晶也立刻用“晨光”飞到跟何闻笛同一高度，顺便还拎上了在旁边张望，似乎很好奇的辉利哉的两个妹妹。这两个白发白肤，宛如人偶的丫头先是吓了一跳，然后齐声欢笑起来，向辉利哉招手。破庙中原本压抑愁闷的气氛，都仿佛被这个行动冲散了一些。

　　“我懂了。”见识到了即使在“鬼”中也极为罕见的“飞行技术”，辉利哉怅然点头道，“请原谅我刚才的冒昧……”

　　“不，那是谨慎。”何闻笛笑了，拍了拍他的肩膀，“说实话，如果产屋敷家的临时家主没有这种程度的判断力，我反而要担心怎么跟你合作了。”

　　此后，辉利哉召集各位“柱之剑士”，开展了为期一个小时的紧急会议。最后，结合何闻笛这边的“原著情报”和“无限城入口情报”，商定的策略如下：

　　其一，岩柱“悲鸣屿行冥”、风柱“不死川实弥”、蛇柱“伊黑小芭内”、恋柱“甘露寺蜜璃”，具有坚强实力，并擅长缠斗的以上四人，负责镇守产屋敷一族所在的破庙。保持之前的“引诱无惨到场将其击破”的策略，但放弃引爆火药和珠世小姐的舍身一击，改为由叶明珠协助下的缠斗，务必将其牵制在破庙周边，阻止其回归无限城，在无限城彻底攻破后再将其歼灭！

　　其二，水柱“富冈义勇”、炎柱“炼狱杏寿郎”、虫柱“蝴蝶忍”、霞柱“时透无一郎”，与上弦之鬼有交手经历，并擅长攻坚的以上四人，率领鬼杀队主力，沿何闻笛等人发现的“无限城入口”潜入无限城内。他们的任务是将“上弦之鬼”全部歼灭，阻止他们支援无惨！在这队中，还包含了新生代强者两名，“灶门炭治郎”和“栗花落香奈乎”！

　　其三，由“珠世”、“愈史郎”这两名熟悉敌人内情的“鬼”带队，包括“我妻善逸”、“嘴平伊之助”、“不死川玄弥”在内的精干别动队，在无惨出动后，前往事先侦测到的无惨临时据点，歼灭那里驻守的鬼，解救被捕获、转化的鬼杀队成员！虽然也许没有幸存者了，但只要存在一点希望，就要去救。

　　最后，何闻笛还特意补充了一句。

　　“请问，灶门祢豆子小姐在哪里？”

　　“啊，那位克服了太阳，有机会变化回人的女孩吗？”辉利哉抬头，“她在退役剑士的陪同下，待在山脚下的农家里。我们不能让她面对无惨，她是我们最需要守护的存在。”

　　“恕我直言，”何闻笛却眼珠一翻，略微烦躁地说道，“那位女孩并不应该是‘被守护的’，而应该是你们的‘战友’。等她醒了，请护送她到这里来吧！无论她血中的‘抗体’，还是她身为鬼时的战斗经验，都会是你们歼灭无惨，战胜千年命运的强大助力。”

　　“……谨受教。”辉利哉弯下腰，郑重地鞠了一躬。

　　于是，一切安排停当。

　　破庙中燃起了让鬼注目的篝火，为鬼舞辻无惨准备的捕鸟笼，正式张开了。