父母的婚姻，既有利益也有感情上的因素，这样的家庭，加上还算富裕的经济条件，让她度过了一个幸福快乐的童年，如无意外，等到她的年龄再大一些，就会开始接受一些新娘教育，然后嫁人生子，度过平凡的一生。

　　虽然应该是这样子的，但是小女孩儿有时候难免会有一种烦闷的情绪。

　　她经常听妈妈一遍又一遍地讲述着年轻时的往事——作为庄园管事的女儿，她有时也会得到参加贵族小姐举办的活动的机会，而这些经历，似乎就是她记忆中最闪亮最鲜活的时刻了。

　　“莎莉呀，如果以后你有了中意的人儿，你一定要让他骑着高头大马而来，然后单膝跪地捧起一束鲜花，向你求婚。”每次在最后，妈妈总是不厌其烦地这么说道。

　　“可一定要让他这样做啊！我现在最后悔的事情，就是当年你爸爸向我求婚时，那么轻易的就答应了……”

　　但莎莉对此并没有多少期待。她总觉得，人的一生，似乎还应该更丰富一些？

　　有时候，莎莉会在梦中梦到自己成为了妈妈，每一次，她都会惊恐地醒来，然后陷入一种生命还没有开始就已经结束的巨大惶惑之中。

　　教会莎莉识字的老师曾经说过，每个人的生命中都有一次命中注定的冒险。

　　那是一位在冒险间隙兼职了家庭教师来赚取外快的吟游诗人，后来，他从圣瓦伦丁城离开，参加了自己生命中的又一次冒险，从此便再无音讯。

　　那么，我的冒险，又将从哪里开始呢？有时候，莎莉会如此想道，随即整个人便会觉得烦闷不堪。因为，不管怎么看，自己未来的人生似乎都已经是规划好了的。

　　但是，在这个细雨绵绵的深秋里，她的生命轨迹，却因为一场突如其来的意外而改变了。

　　说是意外，其实也是人祸，人潮汹涌的长街上，那么多人，但是又有谁能指望贵族老爷的车队会为一个小商人的女儿而停下呢。

　　高头大马的英俊骑士，从来就不是她的梦想，从那以后，就更加不是了。

　　我的冒险，还未开始就要结束了吗？在奔马之前的最后一刻，莎莉还如此想着。

　　……然后，事情就这么平平淡淡地过去了，但是她想，她大概永远也不会忘记那个翩然而至的潇洒身影吧。

　　只是没有想到，事情并没有结束，因为一条母亲偶然间买下的项链，自己和命运……再次相遇了。

　　自己也会有机会，成为像她那样的人吗？当伊妮德向莎莉抛出那个问题后，莎莉在内心问自己。

　　她不禁看向了艾丽，然后，她就看到了一双那温暖的、饱含鼓励的目光，一如之前。

　　原来，自己命中注定的冒险在那时，就已经开始了啊！

　　“我接受！”于是，她回答道。

　　……

　　伊妮德也很满意。

　　因为二哥的缘故，原本她还是有一些担心的。

　　而如果强迫的话，那就没有意思了，紫丁香堡里又不是真的缺一个女仆。

　　和其他人目光中常见的那种浑浑噩噩比起来，伊妮德很欣赏莎莉的眼神。

　　看到刚才她望向艾丽时的一幕，伊妮德已经懂了，那种目光，就叫做……憧憬吧？也是，像艾丽这样的女仆，世间或许都不会有第二个，伊妮德颇为自得地想着。

　　“好，那就走吧。”银毛幼女发出了命令。

　　很快，一行人回到了紫丁香堡，找到了科迪法师。伊妮德也很好奇，那条项链究竟是怎么回事。

　　听了银毛的要求，中年法师没有多说什么，立刻开始了施法的准备。

　　只见他从实验室的小抽屉里拿出了一粒珍珠，将其打碎，然后又给自己倒了一杯酒，将珍珠粉末撒至其中，并用一根猫头鹰羽毛开始搅拌，最后再一饮而尽。

　　接着，便是正式施法，随着手势和咒语的完成，一道魔法灵光在小女孩胸前的坠饰上一闪而过。

　　“科迪大师，这条项链到底是怎么回事？”伊妮德迫不及待地问道。

　　“嗯……”斟酌了一下，科迪法师说道，“这条项链，能让人在野外露宿时睡得更安稳、恢复得更快更好，另外，在野外进行追踪、搜寻等等活动时候也能得到它的指引。相反的是，当戴着这条项链的人想要进入地底或者是房子里时，就会感觉到一丝抗拒的念头，如果强行在房子里休息的话，也得不好良好的睡眠。”

　　好吧，伊妮德试着用游戏的方式来理解，那就是，人物的各种豁免和技能检定能获得额外的加值吧，果然是适合常在野外生活的职业者的道具。

　　“还有，我能感觉到，这条项链其实有一点微弱的自我意识，”科迪法师又补充道，“它只允许善良的人佩戴它，佩戴者能得到它的保护，既然它想保护它的主人，那么自然就不愿意让人把它脱下来，这和一般的诅咒物品倒是有些区别。”

　　哦？居然是一条拥有自我意识的项链，这倒是有点意思。伊妮德看着莎莉：“那现在，你的决定是？保留它还是摘下它？”

　　“我想留着这条项链。”莎莉说道。

　　倒不是莎莉对野外生活有什么向往，但正是因为这条项链，自己才能够在人生的道路上跨出了不同的一步，冲着这点，莎莉也觉得应该留下它。

　　“很好，我会安排你住到城堡外围的地方，尽量靠近‘野外’吧。”伊妮德说道。

　　“至于平时嘛……”伊妮德想了想，“你就负责照顾拉塞尔好了。”

　　安排妥当莎莉的事情，伊妮德才想起来，抄写卷轴、制造法杖的材料都还没买。

　　卷轴倒还好办，只需要常用的羊皮纸就可以了。法杖则麻烦得多，一般法杖长四到七英尺，宽二到三英寸，重约五磅，更麻烦的是，根据不同的法术，在材质和细节上也有要求。

　　比如，装有魅惑（Charming）类法术的法杖需要蜷曲的木头；医疗（Healing）法杖需要白杨木；能施展穿墙术（Passwall）、地动术（Move－Earth）的法杖需要一颗拳头大的绿宝石作为杖头；大家都喜欢的火球术（Fireball）法杖则由青铜木切削而成。

　　看着窗外渐暗的天色，今天显然是来不及购买这些东西了，小女孩也只好放弃。

　　二哥还不知道什么时候才能回来，想着他对那个米琳达的痴迷，伊妮德突然觉得自己准备的绿石护符真的有点多余。

　　绿石护符是保护人不受心智类法术侵害用的，但还有什么心智类法术，能比真正的热恋更让人失去理智呢？

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　　这段时间，圣瓦伦丁城里飘起了纷纷扬扬的雪，将天地妆点得一片素白。

　　一个寒冷的清晨，天色未明，银毛幼女还在温暖的房间里呼呼大睡，城堡边的训练场上，却有两个身影已经站立在这儿了。

　　这是一大一小的两个身影。

　　银装素裹的世界，一身黑白女仆装的两人仿佛和天地融为了一体。

　　然而，轻飘飘的女仆装，点缀着蕾丝的花边，轻薄有弹性的丝袜，在这初冬凛冽的寒风之中却起不到丝毫御寒的作用。

　　体型较小的那个女孩，莎莉，在寒风中站立了一会儿，便有些摇摇欲坠。

　　但她很快又站直了身体，胸口项链传来的热量，给了她巨大的支持。但是现在，她并没有精神去关注那条已经给她带来无数惊喜的项链。

　　此刻，她正神情肃穆地捧着一把剑，一把在贵族阶层中非常常见的细剑(Rapier)。

　　“别的东西都可以慢慢学习，但是从现在开始，你就可以试着和你的剑……心意相通。”艾丽的声音从旁边传来，此时的她，同样握着一柄平时不知道收到哪里的细剑。

　　飘飞的雪中，她开始起舞。

　　剑光如电，剑影如虹。

　　伴随着少女飞舞的身姿，看不清影子的剑身时而发出清亮的铮鸣，时而又发出呜呜的低吟。

　　如怨如慕，如泣如诉。

　　“这样的仪式，我们称之为——调律。调律能让我们剑舞者（Blade－Dancer）听到剑刃的歌声，歌声让我们斗志昂扬，在歌声的影响下，我们的攻击速度、准确以及威力都能得到大幅度的提升。”

　　话音未落，艾丽便出现了莎莉旁边，但奇异的是，场中那另大雪纷飞缭乱的剑舞却并未停下。

　　莎莉定睛望去，确实，那柄已经脱离了主人之手的细剑，仍然依循着一种奇特的韵律，在风中，在雪中舞蹈着，宛如精灵。

　　“这是舞空剑——剑舞的高阶应用。经过剑舞者调律后，剑便能脱离主人的手，依照主人的心意而动。”

　　“剑歌与剑舞。”艾丽看着在寒风瑟瑟发抖的女孩儿，慢慢说道，“这就是剑舞者这个职业最基础也是最重要的两个技能。”

　　“当然，这些对你来说还太早了，在此之前，还是先跟你手中的剑好好熟悉熟悉吧。”

　　“那……具体该怎么做？”莎莉期待地问道。

　　“首先，挥剑三百次。”

　　……

　　天色已经亮了起来，练剑完毕的莎莉还得去完成女仆的工作，而艾丽，则已经来到了伊妮德的房前。

　　“今天，我们再去见见那支佣兵团！”吃过早饭，银毛精神十足地说道，完全看不出刚刚被叫起床时的不情不愿。

　　不过艾丽可不会吐槽或者是抱怨什么，听到伊妮德的命令后，她便去着手安排出行了——通报管家乃至伯爵本人，安排随行侍卫等等。

　　贵族家的子弟，出了门家里却没人知道去向，这种事情是不可能的，所以也才有了那些在民间流传的，贵族小姐跟平民青年私奔的浪漫爱情故事——正是因为有挑战才有向往嘛！如果贵族小姐随随便便地就可以一个人跑到街上，那失踪了私奔了被拐被卖了也就不是什么很奇怪的事情了。

　　依旧是风暴大街，依旧是猪与哨声酒馆，枪与玫瑰佣兵团，已经在圣瓦伦丁城里蛰伏了一个多月了，他们到底在等待什么呢？

　　站在酒馆的门前，伊妮德如此想到。

　　在这段时间里，有少数的一些冒险者团队已经离开了，他们或者是想碰碰运气朝着西边的山中进发，或者是放弃了返回来时的地方，但与此同时，从外地涌入城中的冒险者们却一直没有见少。

　　即使那些站在背后的大人物们什么都不做，事情都或许还将持续到这个冬天结束，一直到来年开春，那些冒险者、雇佣兵们才会离开。

　　陈旧的吧台，宽大的酒杯，烟熏的壁炉，酒馆里，还是一如既往的……喧闹嘈杂。

　　伊妮德一走进来，便不由得皱起了眉头，但是对于很多冒险者来说，走进酒馆便会有一种回到家般的亲切感。

　　无怪乎在许多故事中，酒馆总会成为一个伟大冒险旅途的起点。

　　小女孩很快发现了自己的目标，与此同时，坐在角落里，默默喝着麦酒的威廉也同样看到了银毛。

　　“您来了，诺布尔小姐。”见到伊妮德，对方似乎并不怎么意外。“不知今天是有什么事？”

　　只是语气还是一如既往的让人感到不舒服。

　　伊妮德坐在了桌子对面。

　　“我不喜欢兜圈子，”小幼女开门见山地问道，“为什么你们还不走？”

　　“你们不是来这里寻找工作机会的吗？那么，这一个月，你们找到了吗？”伊妮德搬出了当初他用来搪塞自己的借口。

　　“时间，请再多给我们一些时间。”威廉带着恳求的表情说道，“难道您是想要在这样的天气里，赶我们离开吗？”

　　“如果我说是呢？”伊妮德毫不相让。

　　见装可怜博取同情这招对小幼女不管用，威廉眼珠一转：“这样吧，我用一个小姐您绝对想知道的秘密，来换取我们停留在这里的权力，如何？”

　　“都已经入冬了，您知道为什么最近还有这么多的冒险者涌入城里吗？”

　　难道其中还有自己不知道的内情？原本想一口拒绝的小幼女迟疑了。

　　“其实是这样的，之前那个传言又有了新的内容，那些藏有魔法武器的古代墓穴，其实是诺布尔家族的一位传奇法师的安息之地，在那里，不仅仅有着各种神奇的魔法装备，甚至还有着一位传奇法师的传承……”

　　当人听到事关自己的谣言时，第一反应往往是愤怒，但如果谣言荒诞到了一定的程度，那反而容易让人发笑。

　　伊妮德现在就是这样的情况。

　　如果诺布尔家族真的出过一位传奇法师，自己怎么会不知道？对于家族的一些隐秘往事，其实她比任何人都要了解。不仅仅是因为家族里的图书，更是因为她很清楚，家族的依仗——魔像军团的真正来历。

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　　众所周知，在艾莱盆地这方圆几百里的土地上，千百年来屹立于此的只有一个紫丁香家族。而紫丁香家族又拥有一支流传至今的强大的魔像军团。

　　历史一旦久远，很多细节便模糊不清，于是，关于魔像军团的来历，便产生了各种各样的猜测。

　　要制造魔像，要制造一整个军团的魔像，那当然需要一个强大的施法者才行，而魔像军团是为诺布尔家族服务的，那么那位施法者自然也就是诺布尔家族的人。

　　这样合情合理的推测，再加上那个时代流行的丧葬风俗，和冒险者发现的藏满魔法装备的墓穴，于是这一切就被串联了起来……然后，在有心人的推波助澜下，越传越广。

　　然而伊妮德知道，其实一切并不是像人们想象的那样。

　　那位制造魔像的法师，也不是传奇法师——他最后倒在了晋级传奇的路上。而他的魔法塔，则孤零零地留在了无尽山脉的溪谷之中，直到几百年后，才迎来了一位新的主人。

　　当伊妮德带着艾丽找到那座魔法塔时，已经是一名不错的法师了。

　　她也曾为得到了一位强大法师的遗产而兴奋不已，但直到她在塔中的卧室里看到了那位法师的笔记，才明白那位法师留下的最珍贵的东西是什么。

　　为了探寻世界的秘密，找到那个如今也在困扰着小幼女的……真相，那位法师在最后强行使用了星界投射（Astral－Projection），这个九环法术能将施法者的星界自我投射到星界位面，他的肉体躯体则留在了主物质位面，处于一种假死的状态。

　　然后，他就真的死了。

　　记录影像的魔法装置传回了那位法师的最后一幕：他的星界身躯，在短短的一瞬间内如同沙子般崩解分裂，事先施放在身上的各种防御法术没有起到任何作用，几毫秒的时间内，他整个人便消失在了那一片无尽深邃的黑暗虚空中。

　　在小女孩的位面知识里，星界位于主物质位面和外层位面之间，从主物质位面到外层位面需要通过星界位面。

　　这个世界与外层位面早已失去联系，那么星界呢？在古老书籍的记载中，星界既是位面间的通道，也是死掉的神明永眠的地方，如果找到星界的所在，是不是就能弄明白当初那场“大崩裂”的真相？

　　那个法师这样做了，而他留在法师塔里的骸骨，则证明了结果。

　　伊妮德想，其实那位法师大概早就有这样的预感了吧，所以，他才留下了笔记并制造了能够传回信息、影像的魔法装置。

　　这个世界，如同牢笼一般，只有站在传奇边缘的强者才能感受到那道无形的枷锁。那位前辈，不管不顾地打破了枷锁，用生命向后来者证明了——此路不通。

　　如今，前人的名字已经遗失在满是尘土的历史中，但奥术的道路上，后来的继承者永远不会断绝。

　　所以，传奇法师的传承？即使真的有这样的东西，那也不会是什么从天上掉下来的，可以不劳而获的东西。伊妮德至今记得，科迪法师宣布自己没有“魔法天赋”时的失望，也不会忘记，自己第一次成功地施展出一发冰冻射线时的兴奋。

　　在自己并不算太长的生命里，自己将一切的一切，都投入到了无尽的魔法研究事业中，但眼前这些被财富和力量迷昏了眼的冒险者们，却永远不会看到这一点。

　　伊妮德有些愤怒，又有些悲伤。

　　她想着这些，便不由得有些怔怔出神。

　　威廉－拜利则对面前小女孩的反应感到有些奇怪。为什么先是冷笑，似乎对谣言很不屑的样子，然后又发起呆来？

　　威廉轻咳了两声，将伊妮德的思绪拉回了眼前。

　　伊妮德摇了摇头，没有说话。

　　“看来你对这个消息并不感兴趣。”威廉显得有些讪讪，他从怀中拿出了一件东西。

　　那条项链……那条神器级别的项链。

　　银毛幼女有些恼怒地看着他，这个大叔到底想做什么，这条项链到底有什么秘密？

　　“关于这条项链，其实有一个故事，小姐您想听吗？”威廉说道，他的目光涣散，似乎酒意有些上涌。

　　时间还早，伊妮德觉得，听听也无妨，自己现在最缺乏的，不就是信息吗？

　　威廉拿起巨大的酒杯，又狠狠地灌了一大口下去：“是的，故事，一个浪漫的爱情故事，小女孩儿都喜欢浪漫的爱情故事，不是吗？”

　　伊妮德皱起了眉头，她不想和酒鬼说话。

　　“小女孩不应该皱着眉头，微笑才适合你。”果然因为酒精的关系，这家伙的言辞似乎越来越放肆了。

　　不过威廉没有在意，他似乎已经忘记了面前幼女的身份，就像面对一个听故事的邻家小女孩一样，他自顾自地说了起来。

　　“从前，在高高的城堡里，住着一位公主，她的肌肤像雪一样白，她的容貌像仙女一样美丽，她的歌声像百灵鸟一样清脆，整个王国都在传颂她的美丽。”

　　“于是，在她15岁的生日晚会上，异国的王子，外地的贵族，天才的法师，许许多多的青年才俊都慕名而来，希望能够摘取这颗王国最美丽的明珠。”

　　一个烂俗的故事开头，伊妮德在心里评价道。

　　“但是公主并不开心，‘为什么我要嫁给这些见都没有见过的人呢？’她这么想着，然后，在她哥哥的帮助下，她逃出了城堡……”

　　这个哥哥还真是有够不负责任……这到底是在帮妹妹，还是在害妹妹啊？伊妮德在内心吐槽道。

　　“城堡里的人们很快就发现公主失踪了，于是，所有人都被惊动了起来，国王甚至下达了这样一个命令：谁能把公主带回来，他就谁把公主嫁给谁。”

　　“哦？总算变得有点意思了？那么接下来，一定是某位平民，或者骑士，总之，是原本身份配不上公主的人，找到了公主，并且把她送了回去，对吧？”伊妮德感兴趣的说道，“当然，最关键的一点是，那个人必须很英俊，故事里不都是这样的嘛……”

　　威廉摸了摸下巴：“嗯，关于英俊这一点，我倒是不反对，但是要说到国王的命令……你真的以为他会把公主随随便便地嫁给一个平民吗？”

　　“你注意到了吗？国王的命令是：谁能把公主‘带’回来，他就谁把公主嫁给谁。也就是说，不管找到公主的是谁，但最后有能力把公主带到国王面前的，必然还是前面提到的那三种人。”

　　这样啊，还真是个狡猾的国王呢。因为在各种利益面前无法抉择，所以干脆用一场特别的测试来挑出最合适的人选吗？这样想来，之前哥哥把公主放出去，说不定也是国王的意思呢。

　　看着小女孩的表情，威廉叹息了一声：“是的，只有那位公主，那位可怜的公主，浑然不知自己在众人眼中，其实已经成为了春猎上的那特意放出去的小鹿，那最为美味诱人，猎取后能够得到最多奖赏的猎物。”

　　“但既然是一个故事，那么最后找到公主的，当然还是一位平民，而且是一位年轻英俊的吟游诗人……”

　　“你不会想要告诉我，那位‘英俊’的吟游诗人就是你吧？”伊妮德不禁侧目，大叔，还真没看出来啊，“然后呢，大叔你避过了那些人的搜捕，巧妙地带着公主出现在了国王面前？”

　　“不，当然不是那样。那时候，城堡里的人还没有发现公主的失踪呢，或者是国王还不想那么快地把消息放出去，总之，公主离开了城堡，一开始，她就像出笼的小鸟一般，非常快乐地在王都的大街上逛着，但是很快，夜幕降临，又冷又饿的公主才发现，离开了城堡，一个人在外，即使是生存都如此困难。”

　　这故事还真是现实呢……那位国王也太厉害了，这种方法，一下子就能打消了女儿不切实际的幻想呢。异世界的王室，也是蛮精通挫折教育的嘛……

　　“然后，走着走着，公主来到了一个有着漂亮喷泉的广场。那位年轻的吟游诗人此时正在广场上表演，随着夜幕降临，人群散去，诗人也准备收摊了，但是他很快注意到了那位一直坐在喷泉池边，听着他演奏的美丽公主。”

　　“我倒是觉得其他人都没有注意到公主实在是很奇怪吧！”小女孩忍不住吐槽道。

　　“呵呵，是呢，为什么只有那位吟游诗人注意到了呢？”威廉带着一脸怀念的微笑，“也许，那就是命运吧。”

　　……别随随便便就把问题推给命运啊，伊妮德可不喜欢这样，作为法师，她马上就想到了一系列可能造成这种现象的法术。

　　似乎沉浸在回忆之中，好一会儿威廉才回过神来，继续说道：“公主做出了一辈子中最勇敢的决定，结果就这样平平常常的被人找到，送回去，那也就不成为一个故事了。”

　　“所以最后，吟游诗人收留了公主，将她带回了自己住的旅店……”

　　“然后一起度过了一个旖旎的夜晚？”伊妮德满怀恶意地说道。

　　“咳！”威廉被呛到了，他猛烈地咳了好一会儿才平复下来，无奈道，“你这孩子，到底谁教你的这些……”

　　威廉的语气让银毛不禁挑了挑眉，不过最终她还是没有说什么。

　　“当然没有发生那种事情，老威廉我可一直是个正直的人，我让公主睡在了床上，自己则到旅馆外面的花园里，弹了一晚上的琴……”

　　已经直接用我来代替故事的吟游诗人了吗？难道真的是他青年时的经历？那么，是哪一个国家的公主呢？北地国家众多，常年乱战，让伊妮德一时间也找不到头绪。

　　“然后，第二天，我们在王都里游玩了一整天……”

　　威廉的语速变得缓慢下来，伊妮德知道，这一句话，其实才是整个故事中最最充满回忆的一部分，但是他并没有细说。

　　那段回忆，是属于他和公主两人的珍宝。

　　已经到了故事的最后，而看威廉的表情，这个故事大概并没有一个幸福美满的结局。

　　“……在傍晚的时候，国王的人，也终于找到了公主，他们将公主带了回去了，而这条项链，就是公主最后留给我的纪念品。”

　　威廉将最后的结局说完，长长出了一口气，然后，将杯中的残酒一饮而尽。

　　伊妮德并不认为最后的发展会像威廉说的那么简单，不过也不重要了，果然是一个充满“人间真实”的故事呢。

　　“不过，既然是这样，为什么你想要把这条项链送给我呢？”小女孩不禁发出了疑问。

　　威廉笑了笑：“因为我已经老了，这条项链留在我身边，除了惹起更多的回忆别无他用，但是它确实是一条非常珍贵非常美丽的项链，正适合像您这样的可爱的小女孩……如果平时再多露出一些可爱的表情就好了。”

　　虽然有一点点被调侃的感觉，但伊妮德还是感觉到了大叔那发自内心的善意。

　　面对这种纯粹的善意，不管立场如何，伊妮德觉得自己有必要道谢。

　　于是，她站了起来，面对这位皱纹早已爬上眼角，年轻不再的吟游诗人说道：“谢谢你的好意，不过这条项链对你那么重要，我还是不能接受。”

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　　哥哥们从不把女人带回城堡，所以，这里目前还是伊妮德的专属地。

　　冬雪飘飞，大地一片萧瑟……但是，再有意境的画面，看久了也会觉得无聊。

　　“小姐，该回去了。”另一边，艾丽似乎也看不下去了。

　　伊妮德是跑出来的。

　　小女孩的生日快到了，所以，管家很早就请了圣瓦伦丁城中最棒的裁缝，给她准备了许多漂亮的衣服。

　　而今天，就是试新衣服的时候。伊妮德的卧室里，几位年长的女仆正呆在那里，等待着艾丽把伊妮德带回去。

　　“好吧。”伊妮德有气无力地应道。试新衣服这种事情，明明也不是特别反感，但不知道为什么，今天就是感觉提不起劲。

　　卧室里，见女孩回来，几个女仆立刻就要给她换装，伊妮德麻木地站在穿衣镜前，仍由她们摆弄自己。

　　记得父亲说过，会给自己一个盛大的生日晚会。

　　期待吗？有一点吧，反正自己又不是那个公主……小女孩想起了几天前在酒馆里听到的故事。

　　对了，最后还忘记问，那位公主后来嫁给谁了呢。

　　想到这里，伊妮德的思绪又扩散了开来，最近，国际、国内当前形势的打听也有一些效果了呢。

　　伊妮德能够支使侍卫、仆从，但是要从他们那打听在仆人间流传的小道消息明显不太方便，不过幸好现在伊妮德又多了一个小间谍——莎莉。

　　仆役间的传言中充斥着大量无意义的妄想和猜测，伊妮德不得不辅以通晓传奇（legend－lore）、灵视（Vision）等预言系法术，才最终整理出一些比较靠谱的信息。

　　首先是有关三年前的事情，希雅新王登基，三个月后，长街血夜，清理了一批保守派的贵族，如今王都之内，已经是王党的天下了。

　　所谓王党，就是站在新王一边，支持国王收回权力的一批新贵，他们想对封地贵族动手的心思，已经是公开的秘密了。

　　然后就是新政，整顿税赋、发展商业、收编武力、建立直属骑士团等等等等，这方面的信息，比较零碎。

　　艾莱盆地内，贵族意见也分成了两派，一派支持新王，另一派则觉得保持现状比较好。而领地内王党的领袖，正是那位兰斯特子爵。

　　伊妮德没有想到，形势竟然已经严峻到这样的地步了。王都那边说不定都不需要做什么，只需要等待艾莱盆地内部自己乱起来就可以了。然后，再找借口插手就方便了许多，而一旦诺布尔家族——这希雅王国内最大的封地家族被搞定了，其他地方似乎也就容易了许多。

　　至于其他一些无关紧要的流言，则是有关北地的，据说那里的斯蒂勒王国已经正式宣布建立教皇国，他们的圣武士团和牧师团在北地横扫八方，已经击败了几个主要对手，有一统北地的趋势。

　　王国的局势正在僵持之中，许多人都在观望，而伊妮德已经做好了准备。

　　“小姐，您看看这样如何？”

　　就在伊妮德想着这些的时候，女仆们的打扮也终于完毕了。

　　伊妮德看向镜子，里面，一个穿着粉色的公主裙小女孩悄然而立。

　　银蓝色的头发在两侧梳成了螺旋状的发束，垂至耳边，上面系着樱红色的缀饰，前面的刘海淡疏相宜，恰好遮住了小女孩的额头。

　　吊带公主裙没有袖子，但是一双长长的白色丝质手套将小女孩的手臂包裹了起来，手套一直延伸到肘部上方，然后用同样樱红色的丝带系住了。下面，粉色为基调的蓬蓬裙长至脚踝，裙子上面没有别的装饰，只有无穷无尽的褶皱与蕾丝。

　　樱桃一样鲜嫩可口的幼女……非要形容的话，就是这种感觉。

　　不过，唔，这……就是我吗？

　　看着镜子里这个粉雕玉琢的小女孩，伊妮德一时间有些恍惚。不管哪个世界，伊妮德其实都很少照镜子，长时间不看自己的人，在偶尔认真地注视着自己形象的时候，难免会产生一种陌生的感觉。

　　最熟悉的陌生人，莫过于此。

　　小女孩还在发愣，就突然感觉到一阵温暖——自己从背后被人抱住了。

　　“抱歉，小姐，让我抱一下，一下就好。”艾丽的声音从发梢间传来，闷闷的，完全不像平时的样子。

　　如果是别的女仆，伊妮德不用说，肯定已经发怒了，但因为是艾丽，所以小女孩也没有办法了……到底，为什么会变成这样子呢？银毛幼女困扰地皱起了眉头。

　　好不容易折腾完，将衣服换了回来，伊妮德一溜烟就跑出了卧室。

　　突然，有些理解那位公主的感受了呢……

　　在城堡里漫无目的地晃荡了一会儿，感觉无处可去的伊妮德便来了拉塞尔的住处。正好，看看莎莉在这里工作的如何。

　　伊妮德推开门，就见到莎莉和拉塞尔正在说着什么，然后一起笑了起来。

　　看起来她们相处得不错呢……

　　“小姐。”见伊妮德到来，莎莉站了起来，收敛了笑意。对于这位诺布尔家族的大小姐，这位比自己还要年幼许多的女孩，直到现在，莎莉也不知道该用什么样的心情去面对。

　　她（命令艾丽）救了自己，但她显然并不是一个平易近人的贵族。

　　某些被骑士小说影响的，同情心泛滥的，立场莫名其妙的圣母式贵族小姐，都比她要来得好相处——而且这样的贵族小姐还不少。

　　但她清楚一点，在这个城堡里，大小姐就是自己最大也是最强硬的靠山，如果城堡里有别的人想要对自己做些什么，也唯有大小姐才能保护自己。

　　而且，她也默许了自己跟着她的贴身女仆学习，那自己还有什么好不满的呢？

　　所以，还是像之前那样吧，尽心尽责地为大小姐工作着，一丝不苟地完成大小姐的每一个命令，如此而已。

　　“拉塞尔，我来了。”另一边，伊妮德看到两人相处融洽，便也放下心来，不管如何，莎莉在城堡里也算是自己的人，如果她得罪了拉塞尔，自己再将她放在哪都不太好。

　　紫丁香堡里生活着足足几百人，大宅门内的事情，自然并不单纯。虽然自己算是城堡的主人之一，但很多事情也得照着规矩来。治家、治国，某种意义上其实都是一样的。

　　“伊妮，你今天真的是非常的可爱呢~”拉塞尔欣赏地看着小女孩。

　　咦？衣服不是换回去了吗。伊妮德狐疑地低头看了一眼，确实换上了平时穿的普通连衣裙。

　　“小姐，头发。”莎莉在边上小声提醒道。

　　哦……原来是这样，伊妮德不自觉地用手指勾住了卷曲的发梢，这上面的系带还没来得及拿掉呢。

　　“这样不是挺好吗？”见到女孩的举动，拉塞尔阻止道，“为什么要摘下来呢？”

　　呃……为什么呢，伊妮德突然发现自己还真的回答不上来，按理来说，没有女孩是不爱美的。那么自己的举动是？

　　从刚才看到镜子里的自己开始，就觉得有种不真实感，似乎只有尽快地脱掉那身衣装，摘掉那些装饰，才能恢复到真正的自我……有这样一种潜意识的存在。

　　真正的自我……吗？伊妮德在自己的思绪中捕捉到了这个字眼。

　　认识自我，认识世界……伊妮德承认，自己搞不明白的，不仅仅有这个世界的状态，还有自己的状态。

　　“姐~姐~”

　　突如其来的声音传入脑海，这一次，伊妮德的面上没有露出什么表情。

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　　脑海之中，没有声音再次响起，但是却有一段影像闪过。

　　那是一把剑，一枚护身符，一本书，以及……一口井。在这之后，无论伊妮德如何在脑内呼唤，都没有任何回音。

　　见小女孩儿停下来了摘下了系带的举动，拉塞尔的脸上露出了微笑。

　　“对了，妹妹最近还是没有说话吗？”没有在意莎莉一脸莫名的表情，伊妮德尽量装作若无其事的样子问道。

　　“还是没有跟我说话呢。”提起这个话题，拉塞尔的心情好像一下子低沉了下去。

　　看到她这个样子，伊妮德犹豫了一下，然后把莎莉支使了出去。

　　现在，房间里只剩下了两个人……和一个肚子里的胎儿。

　　“说实话……拉塞尔你不觉得，一个还在肚子里的孩子能够跟人交流，其实是件非常奇怪的事情吗？”小女孩开口问道。

　　伊妮德本来并不打算这样直接点破的，毕竟她是一个孕妇。

　　作为第一个能够听到孩子声音的人，说不定，她早就恐惧得在精神错乱的边缘了。只是一直故意压抑着自己，催眠着自己，无视着一些常识，用这样的方法才勉强保持心情平和，直到现在。

　　自己这样直接点破，反而说不清会有怎样的结果。最糟糕的情况，是拉塞尔变得疯狂起来，伊妮德已经做好了准备，要是她失去理智的话，自己就立刻将她催眠。

　　幸好拉塞尔始终保持着平静。

　　“是的，当然非常奇怪。但我的孩子，是个不平凡的人，对吗？”她望着银发的小女孩，脸上带着仿佛看透一切的知性笑容，“我知道你也是个非常不平凡的孩子，伊妮。”

　　“我吗？”伊妮德也尽量保持着平静，“拉塞尔你知道多少关于我的事情？是那个孩子……我的妹妹告诉你的吗？”

　　“嘘！”美丽的金发女子将手指竖到了嘴唇边：“问得太多，知道得太多，是会引来灾祸的哦~适当地保持一些神秘感，才会显得更美，不是吗？”

　　这样的美学实在让人无法理解啊……小小的女孩忍不住再次开口了：“不管妹妹之前有着怎样的身份，但她既然出生在这里，那么她就是诺布尔家族的人！”

　　“你们……到底在担心什么？你们不相信我的保护吗？你们不相信我的力量吗……如果你们真的了解我的话。”一连串的问题从小女孩口中喷涌而出。

　　“我知道你的强大，伊妮，但那还不够，远远不够。”拉塞尔摇了摇头，看向了窗外。

　　“去吧，伊妮，我知道你妹妹她刚才又给了你一些指引，对吗？相信那些小玩意儿，能够帮你更好地解决眼前这些小麻烦的……去吧，我的孩子。”

　　聪明的孩子知道适可而止，伊妮德就算不够聪明，也知道眼前的情况再追问下去也不会有任何结果了。

　　伊妮德郁闷地走出了拉塞尔的房间。

　　她并不怀疑，那个来历神秘的妹妹，已经看穿了自己的一些底牌。但是，到底有什么事情，是连身为九环大~法师的自己都解决不了的呢？

　　而家族的问题，在她们的眼中似乎还只是个“小麻烦”？

　　八大法术学派里，伊妮德最擅长的始终是咒法系与改变系，但她在预言系法术上也有着不俗的造诣。

　　之前在长街上，那个瞬发的六环真知术也说明了这一点——想要瞬发一个高阶的预言系法术，可不是单凭很高的法师等级就能做到的。

　　要不要试着用高阶预言系法术找出妹妹的身份呢？伊妮德的潜意识里，告诉自己不要这样做……否则，极有可能真如拉塞尔所说的，引来灾祸。

　　伊妮德很骄傲，但她并不狂妄，她可不会认为，自己在这个世界上已经天下无敌了。

　　站在城堡通道中的分岔口，伊妮德做出了决定，她选择了相信拉塞尔，相信自己的……妹妹。

　　女孩的选择不一定是对的，但做出了选择，她就没有打算后悔，也不会再在这个问题上纠结。

　　她开始积极地向着下一个目标走去。

　　现在，她需要一支笔，和一张纸，然后将妹妹传至脑海画面中的那口井画出来，然后再派人将其找出来。如果没猜错的话，拉塞尔口中的“那些小玩意儿”就在这口井中，而那口井，应该就在这圣瓦伦丁城之中。

　　如果不是？那，那也太坑……姐了吧！如果是那样，伊妮德决定等妹妹出生后，一定要狠狠地揍一下她的小屁股。

　　伊妮德的画，没有拉塞尔那么好……但在跟随奥利维尔学习的过程中，好歹也是涉猎过的，这与很少很少进行过的制造魔法装备手艺不同。

　　所以，一口井，以及它周围的一些环境模样，很快就跃然纸上。

　　伯爵基本不理事，拉斯特还远在西南，米缔欧克则根本不会在意妹妹的这些“胡闹”。

　　于是很快，拿着那副画，城堡里的侍卫们就动了起来，他们从紫丁香堡里鱼贯而出，在圣瓦伦丁城里展开了大搜索。

　　当时间刚过午后，就已经传来了消息，找到了。

　　权力，也是一种魔法呢。

　　……

　　带着艾丽和脸熟的几个侍卫来到目的地后，伊妮德就驱散了附近的人群——之前的搜查行动惊动了不少人。

　　尽管做了驱散工作，但伊妮德还是能感觉到一些窥视的目光。

　　妹妹都说这些家伙只是个“小麻烦”了，伊妮德现在也懒得太在意这些心怀鬼胎的家伙。

　　要不然，以后在妹妹面前该如何保持尊严呢！

　　伊妮德可不想落得两位兄长一样的下场。

　　伊妮德来到了井边，这口井被围在一圈建筑物的中心，但这些房子在建造的时候实际上并没有将后面的这块地当做后院的意图，所以这块三角形的空地实际上不通往任何地方。

　　只有通过一条房子间的狭窄小道才能走进来，然后，在这种地方有一口井……

　　真是个杀人藏尸的好地方呢……

　　伊妮德向下望去，里面黑黢黢的深不见底……伊妮德捡了颗石头丢下去，半晌才传来石头落地的声音。

　　似乎还是一口枯井。

　　好吧现在……伊妮德左右看了看，指着一个脸熟的家族侍卫说道：“你，不要东张西望，说的就是你，给我下去看看。”

　　那个侍卫苦着脸，在同伴的帮助下，在腰上系了一颗绳子，然后举着火把就下去了。

　　透过火光，伊妮德可以看到井底的情形，果然有一些枯骨呢……

　　让一部分家族侍卫，把这些枯骨清理了送到治安官那去，伊妮德自己带着艾丽，也来到了井底。

　　懒得在井壁上敲敲打打，一个侦测密门（Detect－Secret－Doors）过后，小女孩直接用法师之手推动了井壁上的一块青砖，然后开启了密门。

　　密室并不大，里面有一把剑，一枚护身符，以及一本书，正如妹妹传到自己脑海中的画面那样。

　　取走了这些物品后，伊妮德突然想到，如果在这里来一发通晓传奇，或许很容易便能得到有关妹妹身份的一些线索呢。不过，既然已经选择了相信，伊妮德也不会再次陷入纠结，所以这个念头也只是在伊妮德的脑海中一闪而过。

　　首鼠两端什么的最讨厌了。

　　收好了物品，将密门回复原状，装作一无所获的伊妮德和艾丽回到了井边，然后很快回到了紫丁香堡里。

　　刚进紫丁香堡的大门，迎面而来的，正是大哥和奥利维尔老师。

　　“哟，我们的小公主探险回来啦，找到了什么宝物吗？”米缔欧克打趣地问道。

　　“一些尸体……已经送到治安署去了。”伊妮德耸了耸肩，“希望拉蒙爵士不会介意我给他找一些事情做做。”

　　“哦！”米缔欧克惊讶地挑了挑眉头，“哦！你……”

　　你没有吓坏吧？他本想这么说，不过看着小幼女若无其事的样子，最终还是把疑问吞回了肚子里。

　　一旁的奥利维尔大笑了起来，他拍着米缔欧克的肩膀：“我说什么来着，米缔？你的妹妹可比你想象中的厉害的多！”

　　“是是，”米缔欧克无奈道，“我当然知道，我的妹妹是个天才。”

　　“无论如何，你没事就好。”最后，他如是说道。

　　回到了卧室，伊妮德心中有些暖暖的，心情也有些莫名的欢畅，啊！现在，就来看看来自未出生的妹妹的礼物吧。

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