次日段忠实果然召集了一众军官于议事厅，又让人来找庄毅，可庄毅居然还没起来。段忠实恼了，干脆自己跑了来。边武正在前院里扎马练功，前胸后背的衣衫都汗湿了，仍在咬牙坚持。段忠实让边武进去催，边武红着脸，不好意思进去。
“这日上三竿了，大家伙儿都等着呢，你这臭小子就不知道找个铜锣来敲响了，看他们起不起来！”段忠实嚷嚷道。
“嘿嘿……那我就去找个铜锣来！”边武坏笑了起来。
很快“呛呛呛”的铜锣声就响了起来，效果是超好，后宅里传来赵秋灵的惊呼声，丫鬟们忙碌的脚步声。庄毅趿着布鞋忙不迭地往外跑，边走边系着腰带，头发也是披散着，忙用一根带子往后一拢就束了。
“出什么事了？”庄毅疑惑地问道。
“你看看这都什么时辰了，你是当家做主的人，可要勤奋早起理事，不能再赖在卧榻上不起来。”段忠实开数落起来。
“还以为是什么事呢，不就是睡了个懒觉么？真是大惊小怪的，再等会儿吧！我去洗刷了再来。”庄毅没好气地回道。
段忠实一甩衣袖，自顾自走了，边武回厢房里放了铜锣，光着结实的肩背，来到井沿上，打起一桶水就淋了下来。正淋洗得欢快，忽见梅香手里拿着小木盆出来了，立即放下小桶就跑回屋去换衣服。
边武手脚麻利地换了衣服出来，梅香还站在那儿发楞，立即讨好地憨笑道：“这打水的粗活儿让我来……”
“淋的地上到处都是水，以后不准你在这里淋澡，听到了吗？”梅香穿着红色布鞋，看着井边湿湿的青石板踟蹰不前，气恼地指着边武呵斥。
“不让淋澡我还不在这住了！水打起来了，你要不要……”边武在井边得意地说。
“你端过来……”梅香翘着嘴巴，又说：“今日别去你的破学堂了，你待会去找人，哦不……是十个人，给我把厨房收拾干净了，否则中午不给饭你吃……”
“嘿！我也有口福了！可以吃饱饭啦！”边武惊喜地叫了一声，小鸡啄米般点头答应了。
庄毅洗刷了一番，赵秋灵亲自端着早点来了，是一些糕点、果脯、绿豆饼什么的，她要给庄毅梳头，庄毅却抓起一把糕点，信手往嘴里塞，转身边走边含糊不清地说：“这个还是柿子……好吃！你在家呆着，我去有点事，马上就回来，带你在寨里四处走走！”
赵秋灵欣喜地答应了一声，心里有些小期待，这个寨子虽然看着破烂，但也有一种新奇的感觉。他转身往东院的厨房走去，听梅香说厨具什么的都备好了，作为庄毅当前唯一的女主人，她得去看看。虽然她也时常觉得委屈，不安，但是想起艾兰贵为公主，不久就可能要下嫁那个坏人，心里也就好受了些。
庄毅可没想过那么多，他是很忙的，此时坐在议事厅上首，旁边坐了段忠实，下首两边是一众都头、队正、连伙长，庄毅也让人找了来。
“这就是咱们的平辽军军使，年二十一岁，文武双全，也是读书识字之人，但家道中落，以至于还没有一个表字，某就仗着痴长几岁，倚老卖老，为军使取一个，大家伙儿勿怪！”段忠实站了起来，作了四方揖，开口说道。
“段先生德才兼备，你老取表字那是一定好的，我们都听着呢！”张震点头说道。
德才兼备？段忠实脸上笑开了花，复又坐下了，捋着山羊须说道：“军使的名取得好，姓也姓得好，庄者，庄重肃穆也，毅者，刚毅果决也，但是军使你可不够庄重，这次渔阳的事，虽然对寨里弟兄们有利，但是你做得不厚道啊！平时也嬉皮笑脸的，这可不好！”
“费话！咱要是没先上了，赵家能送女儿上门吗？他当我们是老几啊！他娘的送婚使都没一个，还要办婚礼，真是纠结得很。你有话赶快说吧！趁大家都在，我也要说点事。”庄毅可不耐烦了，开始催促道。
“急什么？你等着入洞房吧？要到明儿晚上呢！弟兄们还都还是光棍汉子，你也要上心哈！”段忠实也是人逢喜事精神爽，居然难得地开起了玩笑，还猥琐地笑了起来，这下子一众军官们也跟着哄堂大笑。
“好！说正事！军使的表字呢，我已经想过了，庄重而生威，但是容易令人疏远，刚则易折，嬉则轻浮，上位者需要中正平和，所以就叫中正吧！”段忠实说道。
庄毅一听，差点仰头翻倒，这老家伙取的是什么破字啊！不过见他说的有理，也就不好反对，还好咱不是姓蒋，要不那还得了。
一众军官们却是大喜，纷纷上前行礼恭贺，因为自今天起，他们的军使就算是一个士子了，而不再是盗寇。庄毅也很高兴地欣然还礼，宣布了一些近期要做的事后，就谴散了众人，让他们去忙。
回到新家里，五六个亲卫正进进出出地忙着搬一些锅碗飘盆的，庄毅摇了摇头，这些自己以前可都没理会，现在可算是有个家的样子了。
赵秋灵正在厨房里，安排众人摆放厨具，梅香和采萍、雨荷三个丫头在忙着刷洗灶台。庄毅进来一看，有些皱眉，厨房还是太小了，好在也就是暂住。
“秋灵！让他们先忙着，咱们走吧！”庄毅上前笑笑道。
赵秋灵跟着走了出来，庄毅让她先等着，自行去取了长枪，弓箭和军弩，这才施施然地出来说道：“我去牵马来，在外面等你！”
“你要带我去打猎么？那我要换身衣服。”赵秋灵立即跑回房里去了。
庄毅出门牵来了大黑马，边武看见了欢呼雀跃着跑了出来，也想跟着去。庄毅喝令他回去抄写《孙子兵法》,边武只得耸拉着脑袋回房里去了，一边摆好笔墨纸砚，一边还不忘偷偷从窗户向外张望。见庄毅要拉着赵秋灵上马，赵秋灵死活不肯，庄毅干脆打马前冲，一把将赵秋灵抱上了马背，两人随即共乘一骑，又笑闹地远去了，不由撇撇嘴，继续埋头写字。
六月初的阳光照在人脸上，有了一丝火辣辣的感觉，赵秋灵换了一身墨绿色细麻布的箭衣窄袖，脚上蹬着黑色羊皮靴，庄毅将她抱在怀里，感觉她心跳的很厉害。
“你很喜欢穿绿色的衣服是么？”庄毅难得地很老实，手放在她腰间没有乱动，轻声说道。
“是的……你怎么知道了？问了丫鬟么？”赵秋灵笑了起来。
“没有问她们，我每次看到你，都是绿色衣服，你不会全部是绿色的衣服吧？”庄毅笑道。
“当然不是了！也有其他颜色的，咱们这是去哪儿呢？”见大黑马一路欢快地冲出了寨门，赵秋灵看着远处绿树成荫，碧草遍地，山花烂漫的山间美景，有些高兴起来。
“咱们先转转……遇上野物就打上一两个，带回去做午饭正好……”庄毅乐呵呵地说。
好像山里的小动物也感觉到危险的来临，全都蛰伏不出了，庄毅一无所获，干脆找了一处树木稀少，青草遍地的山坡，先下了马，又把赵秋灵扶了下来，让大黑马自行去吃草了。
“你有那么多马，都不给人家准备一匹，真是小气！”赵秋灵气鼓鼓的样子说着，在一棵树底下延伸出的树根上坐了下来。
“啊哈！原来你会骑马呀，回去就给你找一匹，你要什么样的都有，哪能委屈了我家娘子呢！”庄毅笑道。
“也不知道遇上你这个坏人是福是祸，我咋就那么倒霉，你那晚可真是坏透了，现在可得意了吧！”赵秋灵伸出手臂，搁在膝盖上，幽幽地说道。
“哪有啊！这叫缘份知道不？否则你这赵家千金，无论如何也不会和我走到一起了。我可是有本事的人，你也不吃亏，还担心什么。”庄毅大咧咧地说道。
“也许是孽缘呢？”赵秋灵屈起手臂撑着下巴，看着远方微微出神。
“怎么会呢？咱们这不是好好的嘛！咱们都要好好的，你就别想太多了，我跟你说件事吧！”庄毅伸手搂着她的肩膀，安慰道。
“你说吧！我听着呢！”赵秋灵轻声说道。
“寨中那些人都是怎么称呼我的，你应该听到了，平辽军的军旗，他也应该明白了，那意味着什么。”庄毅神秘地笑着说。
赵秋灵地转过头来，惊讶地说：“什么平辽军啊？我还没留意到呢！怎么回事啊？”
“别装傻了！那些笨蛋看到有人来了，也还把军旗亮了出来，我都看到了，你能没看到，估计你猜到一些了吧！”
“嘻嘻……怪不得我父亲说，你有重大图谋，果然如此！你想打营州，还想打下辽东是不是？你的兵就这些么？”赵秋灵见装不下去了，立即坦白了出来。
“当然不止这么点儿，不过也不多，两个营头吧！估计还得请艾兰帮我，这样才能守得住营州，这样你也可以当个节度夫人了，而不是压寨夫人，到时你也可以风风光光地回家见你母亲了，你说是不是？”庄毅说道。
“亏你想得到，只是有就这么简单么？没有朝庭册封，我哪里当得了夫人，幽州李匡威怕是不会善罢甘休的吧！”赵秋灵出身官宦之家，自然就明白了这些。
“你都想到了，我还想不到，那还不早就抱你爹大腿去了！”庄毅得意地笑道。
“我明白了！你还有后手是不是？但会是谁呢？”赵秋灵有些疑惑地说。
“我以前没想过后手的事，因为无从下手，但是现在有了，这个人就是你老爹！所以说呢，咱们这桩婚姻呐，那真是郎情妾意，天作之合。啊哈哈……”庄毅得意非凡，哈哈大笑起来。
“咦……还真是……你这个坏人，那晚的事你是不是有预谋的，快说……”赵秋灵想到了什么，忽地杏目圆睁，逼问庄毅。
“娘子你这么冰雪聪明的人，肯定想得到，还用问夫君我么？”庄毅一把横抱起了赵秋灵，发疯地打起了转，纵声欢畅地大笑起来。赵秋灵也没有挣扎，反将俏脸依偎进了他的怀里，只觉得这一刻，心里无比的踏实。
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“这日上三竿了，大家伙儿都等着呢，你这臭小子就不知道找个铜锣来敲响了，看他们起不起来！”段忠实嚷嚷道。
“嘿嘿……那我就去找个铜锣来！”边武坏笑了起来。
很快“呛呛呛”的铜锣声就响了起来，效果是超好，后宅里传来赵秋灵的惊呼声，丫鬟们忙碌的脚步声。庄毅趿着布鞋忙不迭地往外跑，边走边系着腰带，头发也是披散着，忙用一根带子往后一拢就束了。
“出什么事了？”庄毅疑惑地问道。
“你看看这都什么时辰了，你是当家做主的人，可要勤奋早起理事，不能再赖在卧榻上不起来。”段忠实开数落起来。
“还以为是什么事呢，不就是睡了个懒觉么？真是大惊小怪的，再等会儿吧！我去洗刷了再来。”庄毅没好气地回道。
段忠实一甩衣袖，自顾自走了，边武回厢房里放了铜锣，光着结实的肩背，来到井沿上，打起一桶水就淋了下来。正淋洗得欢快，忽见梅香手里拿着小木盆出来了，立即放下小桶就跑回屋去换衣服。
边武手脚麻利地换了衣服出来，梅香还站在那儿发楞，立即讨好地憨笑道：“这打水的粗活儿让我来……”
“淋的地上到处都是水，以后不准你在这里淋澡，听到了吗？”梅香穿着红色布鞋，看着井边湿湿的青石板踟蹰不前，气恼地指着边武呵斥。
“不让淋澡我还不在这住了！水打起来了，你要不要……”边武在井边得意地说。
“你端过来……”梅香翘着嘴巴，又说：“今日别去你的破学堂了，你待会去找人，哦不……是十个人，给我把厨房收拾干净了，否则中午不给饭你吃……”
“嘿！我也有口福了！可以吃饱饭啦！”边武惊喜地叫了一声，小鸡啄米般点头答应了。
庄毅洗刷了一番，赵秋灵亲自端着早点来了，是一些糕点、果脯、绿豆饼什么的，她要给庄毅梳头，庄毅却抓起一把糕点，信手往嘴里塞，转身边走边含糊不清地说：“这个还是柿子……好吃！你在家呆着，我去有点事，马上就回来，带你在寨里四处走走！”
赵秋灵欣喜地答应了一声，心里有些小期待，这个寨子虽然看着破烂，但也有一种新奇的感觉。他转身往东院的厨房走去，听梅香说厨具什么的都备好了，作为庄毅当前唯一的女主人，她得去看看。虽然她也时常觉得委屈，不安，但是想起艾兰贵为公主，不久就可能要下嫁那个坏人，心里也就好受了些。
庄毅可没想过那么多，他是很忙的，此时坐在议事厅上首，旁边坐了段忠实，下首两边是一众都头、队正、连伙长，庄毅也让人找了来。
“这就是咱们的平辽军军使，年二十一岁，文武双全，也是读书识字之人，但家道中落，以至于还没有一个表字，某就仗着痴长几岁，倚老卖老，为军使取一个，大家伙儿勿怪！”段忠实站了起来，作了四方揖，开口说道。
“段先生德才兼备，你老取表字那是一定好的，我们都听着呢！”张震点头说道。
德才兼备？段忠实脸上笑开了花，复又坐下了，捋着山羊须说道：“军使的名取得好，姓也姓得好，庄者，庄重肃穆也，毅者，刚毅果决也，但是军使你可不够庄重，这次渔阳的事，虽然对寨里弟兄们有利，但是你做得不厚道啊！平时也嬉皮笑脸的，这可不好！”
“费话！咱要是没先上了，赵家能送女儿上门吗？他当我们是老几啊！他娘的送婚使都没一个，还要办婚礼，真是纠结得很。你有话赶快说吧！趁大家都在，我也要说点事。”庄毅可不耐烦了，开始催促道。
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“好！说正事！军使的表字呢，我已经想过了，庄重而生威，但是容易令人疏远，刚则易折，嬉则轻浮，上位者需要中正平和，所以就叫中正吧！”段忠实说道。
庄毅一听，差点仰头翻倒，这老家伙取的是什么破字啊！不过见他说的有理，也就不好反对，还好咱不是姓蒋，要不那还得了。
一众军官们却是大喜，纷纷上前行礼恭贺，因为自今天起，他们的军使就算是一个士子了，而不再是盗寇。庄毅也很高兴地欣然还礼，宣布了一些近期要做的事后，就谴散了众人，让他们去忙。
回到新家里，五六个亲卫正进进出出地忙着搬一些锅碗飘盆的，庄毅摇了摇头，这些自己以前可都没理会，现在可算是有个家的样子了。
赵秋灵正在厨房里，安排众人摆放厨具，梅香和采萍、雨荷三个丫头在忙着刷洗灶台。庄毅进来一看，有些皱眉，厨房还是太小了，好在也就是暂住。
“秋灵！让他们先忙着，咱们走吧！”庄毅上前笑笑道。
赵秋灵跟着走了出来，庄毅让她先等着，自行去取了长枪，弓箭和军弩，这才施施然地出来说道：“我去牵马来，在外面等你！”
“你要带我去打猎么？那我要换身衣服。”赵秋灵立即跑回房里去了。
庄毅出门牵来了大黑马，边武看见了欢呼雀跃着跑了出来，也想跟着去。庄毅喝令他回去抄写《孙子兵法》,边武只得耸拉着脑袋回房里去了，一边摆好笔墨纸砚，一边还不忘偷偷从窗户向外张望。见庄毅要拉着赵秋灵上马，赵秋灵死活不肯，庄毅干脆打马前冲，一把将赵秋灵抱上了马背，两人随即共乘一骑，又笑闹地远去了，不由撇撇嘴，继续埋头写字。
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“你很喜欢穿绿色的衣服是么？”庄毅难得地很老实，手放在她腰间没有乱动，轻声说道。
“是的……你怎么知道了？问了丫鬟么？”赵秋灵笑了起来。
“没有问她们，我每次看到你，都是绿色衣服，你不会全部是绿色的衣服吧？”庄毅笑道。
“当然不是了！也有其他颜色的，咱们这是去哪儿呢？”见大黑马一路欢快地冲出了寨门，赵秋灵看着远处绿树成荫，碧草遍地，山花烂漫的山间美景，有些高兴起来。
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好像山里的小动物也感觉到危险的来临，全都蛰伏不出了，庄毅一无所获，干脆找了一处树木稀少，青草遍地的山坡，先下了马，又把赵秋灵扶了下来，让大黑马自行去吃草了。
“你有那么多马，都不给人家准备一匹，真是小气！”赵秋灵气鼓鼓的样子说着，在一棵树底下延伸出的树根上坐了下来。
“啊哈！原来你会骑马呀，回去就给你找一匹，你要什么样的都有，哪能委屈了我家娘子呢！”庄毅笑道。
“也不知道遇上你这个坏人是福是祸，我咋就那么倒霉，你那晚可真是坏透了，现在可得意了吧！”赵秋灵伸出手臂，搁在膝盖上，幽幽地说道。
“哪有啊！这叫缘份知道不？否则你这赵家千金，无论如何也不会和我走到一起了。我可是有本事的人，你也不吃亏，还担心什么。”庄毅大咧咧地说道。
“也许是孽缘呢？”赵秋灵屈起手臂撑着下巴，看着远方微微出神。
“怎么会呢？咱们这不是好好的嘛！咱们都要好好的，你就别想太多了，我跟你说件事吧！”庄毅伸手搂着她的肩膀，安慰道。
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“寨中那些人都是怎么称呼我的，你应该听到了，平辽军的军旗，他也应该明白了，那意味着什么。”庄毅神秘地笑着说。
赵秋灵地转过头来，惊讶地说：“什么平辽军啊？我还没留意到呢！怎么回事啊？”
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“当然不止这么点儿，不过也不多，两个营头吧！估计还得请艾兰帮我，这样才能守得住营州，这样你也可以当个节度夫人了，而不是压寨夫人，到时你也可以风风光光地回家见你母亲了，你说是不是？”庄毅说道。
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“你都想到了，我还想不到，那还不早就抱你爹大腿去了！”庄毅得意地笑道。
“我明白了！你还有后手是不是？但会是谁呢？”赵秋灵有些疑惑地说。
“我以前没想过后手的事，因为无从下手，但是现在有了，这个人就是你老爹！所以说呢，咱们这桩婚姻呐，那真是郎情妾意，天作之合。啊哈哈……”庄毅得意非凡，哈哈大笑起来。
“咦……还真是……你这个坏人，那晚的事你是不是有预谋的，快说……”赵秋灵想到了什么，忽地杏目圆睁，逼问庄毅。
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次日，叠秀寨里张灯结彩，庄毅和赵秋灵的婚礼如期举行了，并大宴全寨近五百人，个个喜气洋洋，纷纷道贺。这场婚礼自然是草草举办，段忠实为证婚人，男方庄毅是孤儿，没有父母高堂到场；女方别说父母了，甚至连送婚使都没来，自然也是没有多少喜气可言，赵秋灵心里的委屈怨怼可想而知了。
庄毅可没想那么多，他根本就不重视礼仪这回事，只要夫妻恩爱，婚礼隆不隆重，有没有人祝福，又有什么关系。可出身官宦之家的赵秋灵自小耳濡目染，对礼仪却是格外重视，心里难免不愉快。庄毅自然是好言安慰，百般呵护，让赵秋灵的心结稍解，渐渐开朗起来。
可是，好花不常开，好景不常在。作为一个胸有大志的人，尤其是大业刚刚起步，庄毅不可能长时间腻在新婚的娇妻身边，他的时间很紧迫，有很多事要做，他得走了。
半个月后，这天是七月初一，庄毅召集一众军官交待了后事，便带上了张郎中，沙固和边武等五十名亲卫，史大忠、康正和领第三都一百精骑随行，大队人马盔甲齐备，全副武装，一路出了叠秀寨，到了马都山以北一处山口停了下来。庄毅让车夫将马车赶到路边，准备下车改乘战马了，可是赵秋灵挽着他的胳膊不肯松手。
“夫君！你就带上我吧！不管在哪里，不管有多么危险，我都愿意陪着你！”赵秋灵脸上满是泪痕，楚楚可怜地说道。
“我也想带上你，可是这里也需要有人看着啊！段先生需要照顾这里和白狼山，他会两边跑，忙不过来的。你也是主母了，说话也是有分量的，可以帮着稳定人心，为了你的诰命夫人身份，为了你能体面地回家，也是为了我的事业，先忍忍吧，也就几个月而已，你的苦我会记得，尽快赶回来。”庄毅安慰着说。
“哼！你这个吃着碗里看着锅里的坏人，我还不知道你啊！你是去找艾兰公主吧？打算什么时候娶她？我也好作些准备。”赵秋灵的语气带着醋味，最后一句怎么听着都有些底气不足了。
“应该是明年吧！明年一切都会好走来，我们不会再有离别这种事了，你要乖乖的，快松手吧！我这就要走了！”庄毅轻声说着，轻吻赵秋灵光洁的额头。
“我才不要什么诰命夫人，我只要夫君你平平安安……”赵秋灵居然摇晃着他的胳膊，撒起娇来。
庄毅不由笑了，又吻着赵秋灵细长的脖颈，坏笑着说道：“不会是昨晚没爽够吧！我也会想你的，这真的要走了！”
“你这个坏人！”赵秋灵笑骂着，伸手狠狠地一拧他的腰间，终于松手了，又语带哭腔：“去吧！上了战场要小心点，早点回来！”
话未说完，她的泪水如断线的珠子一般落下来，又赶紧地别过头去了。这让庄毅也跟着揪心起来，叹了口气说道：“无聊的话就帮着段先生做点帐务上的事吧，这样时间过得快点，我走了！你要照顾好自己！珍重！”
庄毅跳下马车，开口大声吟道：
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
赵秋灵已经泣不成声，庄毅朝她挥了挥手，去边武那里牵来了大黑马，翻身而上，高声大喝：“出发……”
众人也都翻身上马，长长的马队跟着缓缓小跑，渐渐滚滚向前。赵秋灵手里提着裙裾跟着跑向了一处小山坡，眼望着马队渐远，仍挥舞着手绢，泪流不止。采萍和雨荷连忙跟了上去，劝自家娘子返回。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。
土护真河，也叫任纥臣水，是辽河的支流，奚王吐勒斯的本部和牙帐就在美丽的土护真河畔，为了应对契丹人不停地沿河南下骚扰侵袭，奚王不得不沿着土护真河向南退却百余里，并将部落迁到了土护真河南岸，让出了大片水草丰美的牧场，但这并没有让契丹人满足，反而得寸进尺，进一步骚扰试探着奚王的底限。
可奚王吐靳斯派出解剌和艾兰公主为使南下幽州求援，又没有成功，这使得奚王忧心忡忡，偏偏他的王妃又卧病不起，让他焦头烂额。好不容易等到解剌和长女艾兰公主先后回来了，二人都先后向他禀报了，一名叫庄毅的幽州盗寇，自告奋勇愿意帮他练兵御敌，这让奚王有些哭笑不得，一个盗寇怎入得了他的法眼。
恰好此时，黑车子室韦人来了，不但带来了真挚的问候，而且还带来了结为盟友的诚意。承诺盟誓达成后，会支援两千名轻骑和一万头牛羊，这让奚王吐勒斯喜出望外。但令他苦恼的是，黑车子室韦部的使者也提了一个条件，他们部落年轻的酋长要迎娶艾兰公主，以增加互相之间的信任。
奚王自然是大喜地去问艾兰，可艾兰竟然毫不犹豫地拒绝了，这让奚王吐勒斯恼羞成怒，却也毫无办法，因为他那久病的王妃也一心想要艾兰嫁到幽州去，可幽州又不肯帮他，这事就这样暂时拖延了下来。奚王一心想要劝说艾兰改变心意，可艾兰却是急在心里，日日盼望着庄毅的到来。
“已经一个多月了，那个混蛋再不来，我就只能答应阿爹了！”艾兰公主站在碧草连天的一处矮坡上，低声呢喃着，她伸长了脖子远眺南方天地相接处，希望能等到南方来牙帐的哨骑，可是这天黄昏的等待，眼看仍是一无所获了。
“艾兰！我心爱的女儿啊！你每天黄昏都站在这里，不会是在等那个盗寇吧！他真值得你这么信任么？你连我的话都不听了？”
艾兰公主长叹了一声，心中失望之极，转过身来看着父亲，他为部族的生存操透了心，才四十二岁，却两鬓已生白发，一张方脸上的皱纹，像是刀刻的沟壑。艾兰鼻子发酸，红眶开始发红，哽咽着说道：“阿爹！你真的不能再等几天了么？我和你说实话吧，我就是在等他，他一定会来的，阿爹到时见上一见，再决定是否和黑车子室韦结盟，这样女儿也心无怨言。”
“可是阿爹不能再等了啊！奥失部的去诸族长已经带着他的两部向西南迁徙了，都是阿爹没用，劝不住他们。剩下我们三部的人马如何挡得住契丹人的进犯呐，那个盗寇再有能奈，他有多少兵马，能挡得住契丹人吗？”吐勒斯愁眉不展，心中满是忧虑。
“阿爹！你就听我这一次吧！还是等他来了再说，他一定有办法的，应该就在这几天了，如果他不能拿出办法来，让阿爹满意，我一定亲手杀了他。”艾兰咬牙切齿地说道。
“你还要等多久？三天够吗？”吐勒斯下了最后通牒。
“阿爹！真的不能多等几天了吗？”艾兰心中快要绝望了，哪怕是一天，她也想要争取。
“艾兰啊！你都知道，阿爹也不忍心逼你，但如今形势逼人呐！最后的三天，就看他能不能赶来吧！”吐勒斯说完，转身上马扬长而去。
艾兰再也忍不住了，伤心地哭了出来。婢女雪莲忙走上前来劝道：“公主！外面风太大了，我们还是回去吧！那个庄郎君今天是赶不到了，其实嫁到黑车子室韦不错……”
“你说什么？这是你能过问的事吗？你是不是收了室韦人的好处？”艾兰打断了雪莲的话，怒声斥问道。
“公主息怒啊！奴婢跟了你五六年了，一向忠心耿耿，怎么会做这种事呢？”雪莲吓了一跳，连忙辩解道。
“但愿你没有，那些室韦人可不一定是好心，你要当心点，否则我一定饶不了你！”艾兰训斥道。
“奴婢知道了！公主还是回去吧！”雪莲低着头说道，一双眼睛却是滴溜溜乱转。
艾兰没有再说什么，点了点头，拿起手绢擦了擦潮湿的眼角，转身走向自己的白色战马，扳鞍踏蹬而上，挥鞭打马而行。婢女雪莲也连忙骑马跟了上去，二人打马一阵疾奔，回到了部落的营地。
营地里成片的营帐错落有致地分成了几个区间，拱卫着营地中心位置的王帐。王帐并不是一座单独的帐蓬，而是由一圈半人高的大木围成的栅栏军寨，占地直径约五十亩。外围堆放了鹿角，寨墙上设置了角楼，箭塔，瞭望塔等防御设施，这就是王帐的临时所在地，竟是如此的简陋。
高高的门口摆设了拒马，两边站着两排牙兵，这些牙兵是经由各部落的年轻青壮大比后，挑出来的勇士，常年宿卫牙帐，并承担奚王分派的各项任务。如此将分散的各联盟部落紧密地联合在一起，王权也回此而悄然涎生。
艾兰带着雪莲在门口下了马，将战马交给了守卫的牙兵，步行着走向母亲的营帐，门前倒了一大堆药渣，散发着浓烈的药味，艾兰皱了皱修长的黛眉，心情沉重地上前掀帘而入。
两名婢女正在帐内一角用红泥的小炉煎了一陶罐的草药，不住地用团扇扑扇着，吹的蓝色烟雾四散，火星乱闪。艾兰被浓烈的烟雾一呛，不住的咳嗽起来，加快脚步进了后帐。
里侧的卧榻上，躺着一名三四十来岁的妇人，她骨瘦如柴，脸色腊黄，头发已是一片花白。艾兰上前握住了她放在薄被外枯瘦的手，哽咽着轻声唤道：“阿娘！你怎么样了？现在好点了吗……”
哪知话未说完，忽地感觉胃里一阵翻腾，忙起身跑到门口，忍不住一阵呕吐，却什么也没吐出来。
“兰儿啊！你过来！”卧榻上的妇人轻声唤道。
“阿娘！我没事！服用了这些草药，你觉得好些了吗？”艾兰一脸关切地问道。
“兰儿啊！阿娘病了那么久了，还死不了，你就不用担心了，你今早也是干呕，这都好几次了，把手伸过来，让阿娘看看……”妇人沙哑着嗓子，很有些中气不足的样子。
艾兰温顺地伸出手去，担心地看着阿娘，见阿娘缓缓伸手探向了她的腕脉，顿时有一种不好的预感。
良久，妇人长嘘了一口气，一把松开了艾兰的手，竟然一阵挣扎着坐了起来，满脸的喜色，高兴地急声说道：“兰儿啊！你是怀上了！孩子的父亲对你好么？有没有说过……什么时候娶你？”
“啊……”艾兰惊呼了一声，只觉头脑瞬间一片空白，半天说不出话来。
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庄毅可没想那么多，他根本就不重视礼仪这回事，只要夫妻恩爱，婚礼隆不隆重，有没有人祝福，又有什么关系。可出身官宦之家的赵秋灵自小耳濡目染，对礼仪却是格外重视，心里难免不愉快。庄毅自然是好言安慰，百般呵护，让赵秋灵的心结稍解，渐渐开朗起来。
可是，好花不常开，好景不常在。作为一个胸有大志的人，尤其是大业刚刚起步，庄毅不可能长时间腻在新婚的娇妻身边，他的时间很紧迫，有很多事要做，他得走了。
半个月后，这天是七月初一，庄毅召集一众军官交待了后事，便带上了张郎中，沙固和边武等五十名亲卫，史大忠、康正和领第三都一百精骑随行，大队人马盔甲齐备，全副武装，一路出了叠秀寨，到了马都山以北一处山口停了下来。庄毅让车夫将马车赶到路边，准备下车改乘战马了，可是赵秋灵挽着他的胳膊不肯松手。
“夫君！你就带上我吧！不管在哪里，不管有多么危险，我都愿意陪着你！”赵秋灵脸上满是泪痕，楚楚可怜地说道。
“我也想带上你，可是这里也需要有人看着啊！段先生需要照顾这里和白狼山，他会两边跑，忙不过来的。你也是主母了，说话也是有分量的，可以帮着稳定人心，为了你的诰命夫人身份，为了你能体面地回家，也是为了我的事业，先忍忍吧，也就几个月而已，你的苦我会记得，尽快赶回来。”庄毅安慰着说。
“哼！你这个吃着碗里看着锅里的坏人，我还不知道你啊！你是去找艾兰公主吧？打算什么时候娶她？我也好作些准备。”赵秋灵的语气带着醋味，最后一句怎么听着都有些底气不足了。
“应该是明年吧！明年一切都会好走来，我们不会再有离别这种事了，你要乖乖的，快松手吧！我这就要走了！”庄毅轻声说着，轻吻赵秋灵光洁的额头。
“我才不要什么诰命夫人，我只要夫君你平平安安……”赵秋灵居然摇晃着他的胳膊，撒起娇来。
庄毅不由笑了，又吻着赵秋灵细长的脖颈，坏笑着说道：“不会是昨晚没爽够吧！我也会想你的，这真的要走了！”
“你这个坏人！”赵秋灵笑骂着，伸手狠狠地一拧他的腰间，终于松手了，又语带哭腔：“去吧！上了战场要小心点，早点回来！”
话未说完，她的泪水如断线的珠子一般落下来，又赶紧地别过头去了。这让庄毅也跟着揪心起来，叹了口气说道：“无聊的话就帮着段先生做点帐务上的事吧，这样时间过得快点，我走了！你要照顾好自己！珍重！”
庄毅跳下马车，开口大声吟道：
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
赵秋灵已经泣不成声，庄毅朝她挥了挥手，去边武那里牵来了大黑马，翻身而上，高声大喝：“出发……”
众人也都翻身上马，长长的马队跟着缓缓小跑，渐渐滚滚向前。赵秋灵手里提着裙裾跟着跑向了一处小山坡，眼望着马队渐远，仍挥舞着手绢，泪流不止。采萍和雨荷连忙跟了上去，劝自家娘子返回。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。
土护真河，也叫任纥臣水，是辽河的支流，奚王吐勒斯的本部和牙帐就在美丽的土护真河畔，为了应对契丹人不停地沿河南下骚扰侵袭，奚王不得不沿着土护真河向南退却百余里，并将部落迁到了土护真河南岸，让出了大片水草丰美的牧场，但这并没有让契丹人满足，反而得寸进尺，进一步骚扰试探着奚王的底限。
可奚王吐靳斯派出解剌和艾兰公主为使南下幽州求援，又没有成功，这使得奚王忧心忡忡，偏偏他的王妃又卧病不起，让他焦头烂额。好不容易等到解剌和长女艾兰公主先后回来了，二人都先后向他禀报了，一名叫庄毅的幽州盗寇，自告奋勇愿意帮他练兵御敌，这让奚王有些哭笑不得，一个盗寇怎入得了他的法眼。
恰好此时，黑车子室韦人来了，不但带来了真挚的问候，而且还带来了结为盟友的诚意。承诺盟誓达成后，会支援两千名轻骑和一万头牛羊，这让奚王吐勒斯喜出望外。但令他苦恼的是，黑车子室韦部的使者也提了一个条件，他们部落年轻的酋长要迎娶艾兰公主，以增加互相之间的信任。
奚王自然是大喜地去问艾兰，可艾兰竟然毫不犹豫地拒绝了，这让奚王吐勒斯恼羞成怒，却也毫无办法，因为他那久病的王妃也一心想要艾兰嫁到幽州去，可幽州又不肯帮他，这事就这样暂时拖延了下来。奚王一心想要劝说艾兰改变心意，可艾兰却是急在心里，日日盼望着庄毅的到来。
“已经一个多月了，那个混蛋再不来，我就只能答应阿爹了！”艾兰公主站在碧草连天的一处矮坡上，低声呢喃着，她伸长了脖子远眺南方天地相接处，希望能等到南方来牙帐的哨骑，可是这天黄昏的等待，眼看仍是一无所获了。
“艾兰！我心爱的女儿啊！你每天黄昏都站在这里，不会是在等那个盗寇吧！他真值得你这么信任么？你连我的话都不听了？”
艾兰公主长叹了一声，心中失望之极，转过身来看着父亲，他为部族的生存操透了心，才四十二岁，却两鬓已生白发，一张方脸上的皱纹，像是刀刻的沟壑。艾兰鼻子发酸，红眶开始发红，哽咽着说道：“阿爹！你真的不能再等几天了么？我和你说实话吧，我就是在等他，他一定会来的，阿爹到时见上一见，再决定是否和黑车子室韦结盟，这样女儿也心无怨言。”
“可是阿爹不能再等了啊！奥失部的去诸族长已经带着他的两部向西南迁徙了，都是阿爹没用，劝不住他们。剩下我们三部的人马如何挡得住契丹人的进犯呐，那个盗寇再有能奈，他有多少兵马，能挡得住契丹人吗？”吐勒斯愁眉不展，心中满是忧虑。
“阿爹！你就听我这一次吧！还是等他来了再说，他一定有办法的，应该就在这几天了，如果他不能拿出办法来，让阿爹满意，我一定亲手杀了他。”艾兰咬牙切齿地说道。
“你还要等多久？三天够吗？”吐勒斯下了最后通牒。
“阿爹！真的不能多等几天了吗？”艾兰心中快要绝望了，哪怕是一天，她也想要争取。
“艾兰啊！你都知道，阿爹也不忍心逼你，但如今形势逼人呐！最后的三天，就看他能不能赶来吧！”吐勒斯说完，转身上马扬长而去。
艾兰再也忍不住了，伤心地哭了出来。婢女雪莲忙走上前来劝道：“公主！外面风太大了，我们还是回去吧！那个庄郎君今天是赶不到了，其实嫁到黑车子室韦不错……”
“你说什么？这是你能过问的事吗？你是不是收了室韦人的好处？”艾兰打断了雪莲的话，怒声斥问道。
“公主息怒啊！奴婢跟了你五六年了，一向忠心耿耿，怎么会做这种事呢？”雪莲吓了一跳，连忙辩解道。
“但愿你没有，那些室韦人可不一定是好心，你要当心点，否则我一定饶不了你！”艾兰训斥道。
“奴婢知道了！公主还是回去吧！”雪莲低着头说道，一双眼睛却是滴溜溜乱转。
艾兰没有再说什么，点了点头，拿起手绢擦了擦潮湿的眼角，转身走向自己的白色战马，扳鞍踏蹬而上，挥鞭打马而行。婢女雪莲也连忙骑马跟了上去，二人打马一阵疾奔，回到了部落的营地。
营地里成片的营帐错落有致地分成了几个区间，拱卫着营地中心位置的王帐。王帐并不是一座单独的帐蓬，而是由一圈半人高的大木围成的栅栏军寨，占地直径约五十亩。外围堆放了鹿角，寨墙上设置了角楼，箭塔，瞭望塔等防御设施，这就是王帐的临时所在地，竟是如此的简陋。
高高的门口摆设了拒马，两边站着两排牙兵，这些牙兵是经由各部落的年轻青壮大比后，挑出来的勇士，常年宿卫牙帐，并承担奚王分派的各项任务。如此将分散的各联盟部落紧密地联合在一起，王权也回此而悄然涎生。
艾兰带着雪莲在门口下了马，将战马交给了守卫的牙兵，步行着走向母亲的营帐，门前倒了一大堆药渣，散发着浓烈的药味，艾兰皱了皱修长的黛眉，心情沉重地上前掀帘而入。
两名婢女正在帐内一角用红泥的小炉煎了一陶罐的草药，不住地用团扇扑扇着，吹的蓝色烟雾四散，火星乱闪。艾兰被浓烈的烟雾一呛，不住的咳嗽起来，加快脚步进了后帐。
里侧的卧榻上，躺着一名三四十来岁的妇人，她骨瘦如柴，脸色腊黄，头发已是一片花白。艾兰上前握住了她放在薄被外枯瘦的手，哽咽着轻声唤道：“阿娘！你怎么样了？现在好点了吗……”
哪知话未说完，忽地感觉胃里一阵翻腾，忙起身跑到门口，忍不住一阵呕吐，却什么也没吐出来。
“兰儿啊！你过来！”卧榻上的妇人轻声唤道。
“阿娘！我没事！服用了这些草药，你觉得好些了吗？”艾兰一脸关切地问道。
“兰儿啊！阿娘病了那么久了，还死不了，你就不用担心了，你今早也是干呕，这都好几次了，把手伸过来，让阿娘看看……”妇人沙哑着嗓子，很有些中气不足的样子。
艾兰温顺地伸出手去，担心地看着阿娘，见阿娘缓缓伸手探向了她的腕脉，顿时有一种不好的预感。
良久，妇人长嘘了一口气，一把松开了艾兰的手，竟然一阵挣扎着坐了起来，满脸的喜色，高兴地急声说道：“兰儿啊！你是怀上了！孩子的父亲对你好么？有没有说过……什么时候娶你？”
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武列水，自北向南婉延曲折，最终汇入滦河，流经卢龙寨松亭关，注入渤海。庄毅的马队便是延着滦河北上，经四天急行，这天黄昏，到达了武列水的发源地，这里溪流纵横密布，碧绿的草原绵延无尽，连天接地。
各色不知名的野花点缀在草丛间，随风摇曳，芳香扑鼻。随时可见水边长脖子的水鸟惊飞，成群的黄羊四散奔逃，而尉蓝的天空中，两只老鹰“呱呱”地鸣叫着，久久盘旋不去。
“师傅！瞧这两个恬燥的贪货，咱们射下来吧！”马队最前列，边武张弓搭箭，跃跃欲试地回头说。
“好！咱们一人一个！”庄毅也来了兴趣，摘下了腰间的军弩。
就在这时，忽听空中一声哀鸣，空中一只老鹰扑腾着翅膀，无力地直坠下来。另一只老鹰发出一声尖鸣，瞬间扶摇直上，惊飞上半空，远循而去。
“师傅！有人抢先射了！我看看去……”边武说着，双腿一夹马腹，打马疾奔着冲上了两里外的一处小山岗瞭望，不一会儿又奔了回来，喜不自禁地说道：“师傅！今晚不用找地儿扎营了，前面有一处部落驻地，我们就去那里吧！”
“哦！去找个牧人打听一下，看是哪个部落的，正好去借宿。咦！梅香那丫头呢？”终于可以休息一下了，庄毅也高兴起来，连日骑马疾奔，他两边大腿可是火辣辣地疼。回头不见了梅香，不由有些奇怪。
“郎君！我在这儿！我我我……”梅香小脸通红，吱吱唔唔地说着。
“怎么了！”庄毅有些疑惑地问道。
“天天骑马，我累的不行了……”小丫头苦着脸说道。
骑马，短时间还行，长时间绝对是一件苦差，人的身体可受不了硬梆梆的马鞍。
“没事了！咱们马上就宿营！”庄毅一看就明白了，坏笑着连声安慰，传令马队减速。这丫头一路上都没啃声，还要照顾自己，估计这会儿有点支持不住，真是难为她了。
马队得令开始小跑而行，不多时便上了一道小山岗，庄毅果然看见远方的青青草地上，成片的白色帐蓬像天上的繁星般密布，散落在草从间。近处有成片的牛羊，自由自在地吃着青草。放牧人已经看到他们了，打马飞奔而来。边武已经迎了上去，和那几名牧人在说着什么，不一会儿便带了过来。
“这位郎君可是姓庄名毅，我家族长已经等你很久了呢！请跟我来！”老牧人披散下来的头发花白，约五十来岁，他笑眯眯地向庄毅行礼说。
“敢问你们的族长是？”庄毅有些疑惑地问道。
“我家族长正是解剌大人，他让我们在此放牧，等候你的到来！”老牧人说着，已经调转马头，向远方营地奔去。
“哦！这真是太好了！我一定要好好谢过解剌族长！还请引路！”庄毅大喜过望，回头招呼了一声，带着马队跟了上去。
远处轰隆隆的马蹄声密如骤雨，数十名骑士打马飞奔着迎了过来。显然是已有人先回去通报了，领头的竟然是索迪。他老远就勒停了战马，张开双臂大步走了过来。
庄毅也一跃下马，飞跑着迎了过去，二人紧紧地拥抱在一起，欢畅地大笑起来。
“索迪大哥！竟劳你亲自迎接，小弟感激不尽呐！”庄毅喜形于色，笑着说道。
“庄大郎甭客气，听说你到了，我晚膳吃到一半，就打马冲出了营地！可想煞老哥了！”索迪狠狠一折庄毅的肩膀，哈哈大笑道，转头见沙固和梅香也在后面跑了过来，索迪大喜，立即转而迎向了沙固，二人又是好一番寒暄，索迪这才招呼众人去营地。远处营地里，大群的骑士疾冲而出，列成了长长的队形，号角声也“呜呜”地响了起来。
“看……解剌族长亲自出迎，军主！你的面子可不小呢！”沙固高兴地说道。
“哈哈！那是！这骑兵阵势列得不错，精气神也还行，就是装备实在不怎么样。”庄毅老远就开始打量着奚人士兵，发现他们大多是弯刀皮甲，背着弓箭，不由笑着评论道。
“这只是普通牧民装备起来的，也有铁甲，族长可不舍得给他们用。”沙固解释道。
“哦……原来如此！也让解剌族长瞧瞧我们的军阵！”庄毅笑着说道，伸手摘下马背上的铁枪，夹在了腋下。转头向边武传令道：“边武！吹号！传令列队！”
边武一楞，拿起号角就吹了起来，呜呜地号角声应和，庄毅身后的骑兵们，也开始小跑着列队，一个三角形的锋矢阵形渐渐完成，庄毅得意地一笑，心中满是成就感。
“庄大郎！你列个锋矢阵形干什么，难不成是想冲了我这营地？”解剌族长迎了过来，故作恼怒地笑着说道。
“啊哈哈！岂敢呐！实在是失礼了！解剌族长看我身后的健儿如何？”庄毅上前拱手行礼，笑着说道。
“装备还不错……”解剌伸手抚胸还了一礼，意味深长地笑道。
“骑兵么？庄某还要向你们学习，至于步兵，你十个解剌族长也是不及的，到时再让解剌族长见识见识如何？”庄毅胸有成竹，信心十足的说道。
“既然如此，某拭目以待庄大郎一展大才！”解剌族长大笑着说，又转头指着身后的一名身材高大的年轻人道：“这是我的长子柯轸，今年二十四岁了，什么事都不懂，庄郎君以后可要多多教导些！”
“呵呵……解剌族长太高看我了吧！这位柯轸兄身手应该不错，我还要向他学习呢！”庄毅见那年轻人有些腼腆的样子，不由笑道。
“见过庄郎君……”柯轸微微躬一礼，淡淡说了一句，却是歪着脑袋好奇地打量着庄毅。
“即来之，则安之！请……”解剌上前拉了了庄毅的胳膊，二人把臂前往营地，边武和梅香也连忙跟了上去。自有索迪和沙固二人帮着安顿其麾下一众士兵们，众人有说有笑地前去小溪边饮马，然后安扎帐蓬。
解剌径直将庄毅带到了自己的大帐，又命婢仆重新添置了酒菜和餐具，二人也算是旧识，庄毅自然是没什么好拘束的，在他下首矮几后大咧咧地盘腿脚坐下，就开始大吃大喝起来。
“咦……你这丫头！干嘛不吃呢？不饿是不是？”庄毅见梅香依然拘束地站着，不由问道。
“我才不跟他一起吃东西……”梅香厥着嘴巴，伸手一指边武，满脸的不情愿。
“我还不跟你一起吃呢，吃个东西像小虫吃树叶似的，没的让我吃着不痛快……”边武翻了白眼，笑嘻嘻地回敬道。
“啊哈哈哈……丫头这边来，快给我倒酒！”瞧这两小的，一路上像小俩口闹别扭一样，庄毅不由大笑起来。
“才不给你倒酒……哼！公主不会饶你的！”梅香却是俏脸一红，转身就跑了出了大帐。
“嘿！这丫头一回来胆子就大了。”庄毅无奈地苦笑起来。
解剌族长笑而不语，他并不拘泥于俗礼，自是不以为意，大笑着说道：“哈哈……庄大郎你来的正是时候，恰好某在用膳，但请敞开肚皮吃吧！”
“那当然……我还怕吃穷了你啊！对了！这里到王帐还有多远？”庄毅终于想起了正事，开口问道。
“哈哈！一天半的路程而已，你是想着艾兰了吧？我已派人传令过去了。”解剌大笑着说。
“嘿嘿……不知艾兰怎么样了，王妃的病好了么？”庄毅担忧之情溢于言表。
“艾兰啊！她最近每天黄昏向南远眺，在等着你来呢！因为有点麻烦了，黑车子室韦部愿意向我们提供支援，条件是迎娶艾兰公主，我们的大王也为这事左右为难！而我也向大王推荐了你，现在就看你的了。至于王妃的病，仍是老样子。”解剌淡淡地说道。
“这个黑车子室韦部，很厉害么？有多少部众？控弦带甲几何？”庄毅吃了一惊，顿时有些恼怒起来。
“这个部落算不得厉害，也被契丹人欺负惨了，不然也不会主动支援我们，他们部落人口约有七八万，兵马约有一万余，酋长名叫伯拉，年三十五岁，勇猛绝伦，是个阴险狡诈，贪婪残暴的人，若非形势如此，我们的大王也不愿和此人打交道。”解剌侃侃而谈道。
“七八万人口居然有一万兵……这真有意思！那么契丹人的情况如何呢？”庄毅继续问道。契丹人他还是知道一点的，这个部族后来在阿保机统治下，趁中原藩镇割据，四面扩张，建立了显赫一时的辽国。想到这里庄毅又接着问道：“契丹人中有没有一个叫阿保机的人？”
“阿保机！没听说过，你认识他吗？”解剌疑惑地问道。
“不认识，我也就是问问而已，你继续说说看……”庄毅笑道，他当然不知道，此时的阿保机还只是一个小屁孩，为躲避仇杀，正庇护在奶奶月里朵只的羽翼之下。
“契丹人有八部，分别是迭剌部、突举部、乙室部、楮特部、突吕不部、乌隗部、品部、涅剌部，是以遥辇氏为可汗的联盟，自会昌二年，唐破回鹘，耶澜可汗遥辇屈戍内附以来，趁着大唐无暇理会，后来又悄然吞并了北面的霫人之后，实力尤为强盛。巴剌可汗遥辇习之又于前些年打败了黑车子室韦，使得其纳贡臣服。但听说他于年初三月病逝，遥辇钦德新立，号痕德堇可汗，又开始将兵锋指向了我们奚人。”解剌侃侃而谈道。
他轻抿了一口奶茶，又说道：“可是我们奚人内部，也并不是团结一致的。奥失部的族长去诸，笼络了度稽部，又渐渐不听从奚王的调遣，开始向西南迁移退却，以图保存实力，这使得奚王只能统着三部人马，势力更见单薄，要对抗契丹人的进犯，很是力不从心呐！”
“原来是这样啊！这个契丹的痕德堇可汗新上位，一心想打几场胜仗，好稳固自己权位。反正幽州也是新近换帅，无心顾及到山北诸部族的事，这可以理解。但是你们就没办法争取去诸族长了么？黑车子室韦究竟是怎么想的呢？”庄毅摸着下巴低头沉思了片刻，皱眉问道。
“争取去诸族长？这恐怕难……黑车子室韦自然是有自己的打算，应该是想暗中助我们与契丹人对抗，到时反戈一击，在背后偷袭契丹人，从而脱离契丹人的控制。”解剌族长说道。
“敌人的敌人就是朋友，黑车子室韦还是要争取一下的，只是还有霫人呢？奚王有没有联络他们？”庄毅若有所思地说。
“霫人原本实力不弱，也有三大部，只是三部的族长和头人都在战场上被杀光了，被契丹完全吞并，他们已经成为契丹人的走狗，联络他们反而会引起契丹人警觉，这只会得不偿失！”
“奚王的处境的确危险，但也不是毫无办法，只要解剌族长肯支持我行事，我自有办法化解这场危机。”庄毅抬起头来，微笑着说道。
“哦！计将安出？庄郎君不妨细细说来……”解剌饶有兴趣地问道。
“啊哈哈哈！不急！这事还需要解剌族长助我一臂之力，当然，我猜你一定有兴趣参与其中，我们今晚再细细长谈。待明日我先去见过奚王和艾兰公主，然后回见如何？”庄毅胸有成竹地大笑道。
“哦？也好！倒要看看你到时能拿出什么主意来，不管你怎么做，都有某的一份功劳！”解剌却是意识到什么，也大笑着说道。
想也是知道，庄毅是由他先回王帐引见给奚王的，无论到时能否击败契丹人，他的功劳都少不了。更何况他有点明白了庄毅的打算，也知道庄毅和艾兰公主之间的关系，庄毅若不能退敌，所有的奚人都不会放过他，他将死无葬身之地。
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“怎么了！”庄毅有些疑惑地问道。
“天天骑马，我累的不行了……”小丫头苦着脸说道。
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“没事了！咱们马上就宿营！”庄毅一看就明白了，坏笑着连声安慰，传令马队减速。这丫头一路上都没啃声，还要照顾自己，估计这会儿有点支持不住，真是难为她了。
马队得令开始小跑而行，不多时便上了一道小山岗，庄毅果然看见远方的青青草地上，成片的白色帐蓬像天上的繁星般密布，散落在草从间。近处有成片的牛羊，自由自在地吃着青草。放牧人已经看到他们了，打马飞奔而来。边武已经迎了上去，和那几名牧人在说着什么，不一会儿便带了过来。
“这位郎君可是姓庄名毅，我家族长已经等你很久了呢！请跟我来！”老牧人披散下来的头发花白，约五十来岁，他笑眯眯地向庄毅行礼说。
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“我家族长正是解剌大人，他让我们在此放牧，等候你的到来！”老牧人说着，已经调转马头，向远方营地奔去。
“哦！这真是太好了！我一定要好好谢过解剌族长！还请引路！”庄毅大喜过望，回头招呼了一声，带着马队跟了上去。
远处轰隆隆的马蹄声密如骤雨，数十名骑士打马飞奔着迎了过来。显然是已有人先回去通报了，领头的竟然是索迪。他老远就勒停了战马，张开双臂大步走了过来。
庄毅也一跃下马，飞跑着迎了过去，二人紧紧地拥抱在一起，欢畅地大笑起来。
“索迪大哥！竟劳你亲自迎接，小弟感激不尽呐！”庄毅喜形于色，笑着说道。
“庄大郎甭客气，听说你到了，我晚膳吃到一半，就打马冲出了营地！可想煞老哥了！”索迪狠狠一折庄毅的肩膀，哈哈大笑道，转头见沙固和梅香也在后面跑了过来，索迪大喜，立即转而迎向了沙固，二人又是好一番寒暄，索迪这才招呼众人去营地。远处营地里，大群的骑士疾冲而出，列成了长长的队形，号角声也“呜呜”地响了起来。
“看……解剌族长亲自出迎，军主！你的面子可不小呢！”沙固高兴地说道。
“哈哈！那是！这骑兵阵势列得不错，精气神也还行，就是装备实在不怎么样。”庄毅老远就开始打量着奚人士兵，发现他们大多是弯刀皮甲，背着弓箭，不由笑着评论道。
“这只是普通牧民装备起来的，也有铁甲，族长可不舍得给他们用。”沙固解释道。
“哦……原来如此！也让解剌族长瞧瞧我们的军阵！”庄毅笑着说道，伸手摘下马背上的铁枪，夹在了腋下。转头向边武传令道：“边武！吹号！传令列队！”
边武一楞，拿起号角就吹了起来，呜呜地号角声应和，庄毅身后的骑兵们，也开始小跑着列队，一个三角形的锋矢阵形渐渐完成，庄毅得意地一笑，心中满是成就感。
“庄大郎！你列个锋矢阵形干什么，难不成是想冲了我这营地？”解剌族长迎了过来，故作恼怒地笑着说道。
“啊哈哈！岂敢呐！实在是失礼了！解剌族长看我身后的健儿如何？”庄毅上前拱手行礼，笑着说道。
“装备还不错……”解剌伸手抚胸还了一礼，意味深长地笑道。
“骑兵么？庄某还要向你们学习，至于步兵，你十个解剌族长也是不及的，到时再让解剌族长见识见识如何？”庄毅胸有成竹，信心十足的说道。
“既然如此，某拭目以待庄大郎一展大才！”解剌族长大笑着说，又转头指着身后的一名身材高大的年轻人道：“这是我的长子柯轸，今年二十四岁了，什么事都不懂，庄郎君以后可要多多教导些！”
“呵呵……解剌族长太高看我了吧！这位柯轸兄身手应该不错，我还要向他学习呢！”庄毅见那年轻人有些腼腆的样子，不由笑道。
“见过庄郎君……”柯轸微微躬一礼，淡淡说了一句，却是歪着脑袋好奇地打量着庄毅。
“即来之，则安之！请……”解剌上前拉了了庄毅的胳膊，二人把臂前往营地，边武和梅香也连忙跟了上去。自有索迪和沙固二人帮着安顿其麾下一众士兵们，众人有说有笑地前去小溪边饮马，然后安扎帐蓬。
解剌径直将庄毅带到了自己的大帐，又命婢仆重新添置了酒菜和餐具，二人也算是旧识，庄毅自然是没什么好拘束的，在他下首矮几后大咧咧地盘腿脚坐下，就开始大吃大喝起来。
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“我才不跟他一起吃东西……”梅香厥着嘴巴，伸手一指边武，满脸的不情愿。
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“嘿！这丫头一回来胆子就大了。”庄毅无奈地苦笑起来。
解剌族长笑而不语，他并不拘泥于俗礼，自是不以为意，大笑着说道：“哈哈……庄大郎你来的正是时候，恰好某在用膳，但请敞开肚皮吃吧！”
“那当然……我还怕吃穷了你啊！对了！这里到王帐还有多远？”庄毅终于想起了正事，开口问道。
“哈哈！一天半的路程而已，你是想着艾兰了吧？我已派人传令过去了。”解剌大笑着说。
“嘿嘿……不知艾兰怎么样了，王妃的病好了么？”庄毅担忧之情溢于言表。
“艾兰啊！她最近每天黄昏向南远眺，在等着你来呢！因为有点麻烦了，黑车子室韦部愿意向我们提供支援，条件是迎娶艾兰公主，我们的大王也为这事左右为难！而我也向大王推荐了你，现在就看你的了。至于王妃的病，仍是老样子。”解剌淡淡地说道。
“这个黑车子室韦部，很厉害么？有多少部众？控弦带甲几何？”庄毅吃了一惊，顿时有些恼怒起来。
“这个部落算不得厉害，也被契丹人欺负惨了，不然也不会主动支援我们，他们部落人口约有七八万，兵马约有一万余，酋长名叫伯拉，年三十五岁，勇猛绝伦，是个阴险狡诈，贪婪残暴的人，若非形势如此，我们的大王也不愿和此人打交道。”解剌侃侃而谈道。
“七八万人口居然有一万兵……这真有意思！那么契丹人的情况如何呢？”庄毅继续问道。契丹人他还是知道一点的，这个部族后来在阿保机统治下，趁中原藩镇割据，四面扩张，建立了显赫一时的辽国。想到这里庄毅又接着问道：“契丹人中有没有一个叫阿保机的人？”
“阿保机！没听说过，你认识他吗？”解剌疑惑地问道。
“不认识，我也就是问问而已，你继续说说看……”庄毅笑道，他当然不知道，此时的阿保机还只是一个小屁孩，为躲避仇杀，正庇护在奶奶月里朵只的羽翼之下。
“契丹人有八部，分别是迭剌部、突举部、乙室部、楮特部、突吕不部、乌隗部、品部、涅剌部，是以遥辇氏为可汗的联盟，自会昌二年，唐破回鹘，耶澜可汗遥辇屈戍内附以来，趁着大唐无暇理会，后来又悄然吞并了北面的霫人之后，实力尤为强盛。巴剌可汗遥辇习之又于前些年打败了黑车子室韦，使得其纳贡臣服。但听说他于年初三月病逝，遥辇钦德新立，号痕德堇可汗，又开始将兵锋指向了我们奚人。”解剌侃侃而谈道。
他轻抿了一口奶茶，又说道：“可是我们奚人内部，也并不是团结一致的。奥失部的族长去诸，笼络了度稽部，又渐渐不听从奚王的调遣，开始向西南迁移退却，以图保存实力，这使得奚王只能统着三部人马，势力更见单薄，要对抗契丹人的进犯，很是力不从心呐！”
“原来是这样啊！这个契丹的痕德堇可汗新上位，一心想打几场胜仗，好稳固自己权位。反正幽州也是新近换帅，无心顾及到山北诸部族的事，这可以理解。但是你们就没办法争取去诸族长了么？黑车子室韦究竟是怎么想的呢？”庄毅摸着下巴低头沉思了片刻，皱眉问道。
“争取去诸族长？这恐怕难……黑车子室韦自然是有自己的打算，应该是想暗中助我们与契丹人对抗，到时反戈一击，在背后偷袭契丹人，从而脱离契丹人的控制。”解剌族长说道。
“敌人的敌人就是朋友，黑车子室韦还是要争取一下的，只是还有霫人呢？奚王有没有联络他们？”庄毅若有所思地说。
“霫人原本实力不弱，也有三大部，只是三部的族长和头人都在战场上被杀光了，被契丹完全吞并，他们已经成为契丹人的走狗，联络他们反而会引起契丹人警觉，这只会得不偿失！”
“奚王的处境的确危险，但也不是毫无办法，只要解剌族长肯支持我行事，我自有办法化解这场危机。”庄毅抬起头来，微笑着说道。
“哦！计将安出？庄郎君不妨细细说来……”解剌饶有兴趣地问道。
“啊哈哈哈！不急！这事还需要解剌族长助我一臂之力，当然，我猜你一定有兴趣参与其中，我们今晚再细细长谈。待明日我先去见过奚王和艾兰公主，然后回见如何？”庄毅胸有成竹地大笑道。
“哦？也好！倒要看看你到时能拿出什么主意来，不管你怎么做，都有某的一份功劳！”解剌却是意识到什么，也大笑着说道。
想也是知道，庄毅是由他先回王帐引见给奚王的，无论到时能否击败契丹人，他的功劳都少不了。更何况他有点明白了庄毅的打算，也知道庄毅和艾兰公主之间的关系，庄毅若不能退敌，所有的奚人都不会放过他，他将死无葬身之地。
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次日天刚亮，庄毅便交待了史大忠和康正和，让他们先留在这里休整几天，随后去向解剌族长辞行，只带了梅香和张郎中、沙固、边武等五十名亲卫先行赶往牙帐，解剌族长也没说什么，让索迪带了向导随行。庄毅再也无心欣赏途中草原的旖旎风光，经一天纵马急行，于当天下午申时末，遇上了王帐的游骑巡哨。
带队的是一名年轻十夫长，名叫加文，长着一张胖圆脸，完全就是个话唠，他高兴地在前面领路，热情地向庄毅和索迪介绍着部落里最近的事情，庄毅让他先派人回报给艾兰公主，然后又向他打听了一番黑车子室韦使者的情况。
马队前行了三四里路，忽闻一阵闷雷似的马蹄声响，十余名骑士从远处的山岗上疾冲而下，前面一匹毛色雪白的骏马上，载着一团火一样的人影，不是艾兰公主还是谁呢。她手里高举着一条火红的纱巾，几乎喜极而泣，不由高兴地大喊了起来。
“郎君……郎君……”
“娘子……我来啦！”
这位敢爱敢恨的公主，庄毅心里也一直牵肠挂肚，瞬间觉得心中一热，打马疾冲而出，飞快地迎了上去。一黑一白的两匹骏马渐渐接近，同时高高的扬起了前蹄，人立而起，又打了两个转，这才停了下来。
庄毅立即一跃下马，三步并作两步冲上前去，张开双臂一把抱住了刚刚下马的艾兰，带着胡茬的双唇如狂风骤雨般的吻向了她的樱唇，粟色却如水的俏脸，细长的脖颈。
艾兰勾住了他的脖子，娇喘连连地回应着，娇俏修长的身子紧紧地贴进了他的怀里。这一刻，相思尽在不言中，一颗心彻底融化，身子也火热绵软。
庄毅忽地放开了她，二人额头轻碰，四目相对，一个热烈如火，一个柔情似水，心心相印。庄毅咧嘴一笑，露出白白的牙，忽地躬身探手，一把抄起了她的腿弯，打横抱了起来，大步冲向了青青的草原深处。
“哟嗬……哟嗬……”庄毅的亲卫们会心地一笑，纵身大喝了起来。草原上的汉子们对于这种事见怪不怪，反而也跟着应和。他们的公主有了好的归宿，他们心里只会有着深深的祝福。
梅香催马冲了过去，她有很多的话想要和公主说，可看着公主被抱走了，她有些踟蹰不前，终于还是勒马停了下来。
“嘿嘿……你还想告状啊！没见你家公主抱着我师傅又咬又啃的么，真是不懂事！”边武打马过来，笑嘻嘻地说道。
“要你管……”梅香瞬间就恼了，一鞭子就抽了过去。
哪知她力道终究不足，边武又眼疾手快，反一把捞住了鞭梢，使劲地往回拉拽，还不忘对着梅香挤眉弄眼。这把梅香气坏了，伸出双手来拉扯，反被拉的躬下腰去，眼看就要掉下马了，总算知道力气比不过边武，沮丧地松手了。
边武使力过度又措不及防，“碰”地一声翻下了马背，掉在地上，引得众人一阵哄然大笑。
“你这小娘皮！下次一定收拾你！”边武一跃而起，拍拍身上的草屑，色厉内茬地说道。
“当我怕你呀！来呀！小心郎君打你屁股。”梅香叉着小蛮腰，理直气壮地喝道。
“去呀去呀！你小子真没用！”史大忠在后面跑了来，恨铁不成钢地坏笑着起哄。
边武恼羞成怒起来，大声嚷嚷：“你要去你去啊……”
“嘿！小子别不领情！老哥我可是好心帮你！看那两大的做好事去了，你还不赶紧下手，更待何时呀！”史大忠一抖马鞭大笑道。
“你……你们……好不要脸！”梅香终于听明白了，小脸一下子通红，捂着脸就飞快地跑了，众人又跟着大笑起来。
“张郎中！可还习惯么，都下马歇息一会儿吧！”边武牵马走开，远远地向张郎中拱手行礼道。
“好……不习惯又能如何。”马队中一名头戴黑色纱罗幞头，身着圆领青衫的四十来岁中年人，轻捋长须笑眯眯地看着一切，神色很是有些恍惚，见此点了点头笑着说道。
他就是庄毅从渔阳绑来的张郎中，名叫张宜泰，字妙康，医术只是他平生所学之一，天文历法和算学经史，这些也都是他热爱研究的。想起半个月前，他还是渔阳城内的内科名医，现在却成了一名草原观光客，不由暗叹世道多变，造化弄人。
不过庄毅的打算，他差不多也都知道了，心里倒也不反感，毕竟收复辽东也是一件盛事，自己居然也有幸参与其中，怎么也得表现一番，否则这岂不辜负了这一身所学。
这是一个机遇，来的路上，张郎中可谓是提心吊胆，甚至向蕾娘求情了，但是现在，他心里坦然得很。治好王妃的病，就是他一展身手的开始，然后，只要庄毅能功成名就，自己也能混个一官半职，但更重要的是，能一展平生志。更何况，这位奚王的王妃，也算是他的亲族。
想到这里，张宜泰心中抱怨起庄毅来，这些年轻人呐，一见就好的蜜里调油，置病人于不顾，真是胡闹啊！他心中有点迫不急待，决定先了解一下病人的情况，不由走向了艾兰公主的护卫们。
“这位小哥……到你们王帐还有多远？你们王妃得的是什么病？”张宜泰走上前向一名身着铁甲的年轻军官问道。
年轻军官瞪大眼睛，上下打量着他，却摇了摇头，憨憨地笑着表示听不懂，又转身去拉了一名大胡子的中年士兵出来，让张宜泰问他。
“这位客人！我们公主都跟了你们郎君，咱们就是一家人了，你有什么吩咐只管说来。”那大胡子士兵说着撇脚的幽州话，一脸热情地笑着。
“你们王妃病了多久，得的是什么病？”张宜泰说着，不由皱了皱眉，因为他闻到那士兵身上，传来了一股草原人特有的浓烈腥膻味。
“王妃都病了半年多了，看了很多巫医，一直不见好，我们大王可伤透了心。”这小兵可没有这个自觉，他依然笑呵呵地回道。
“这样啊……我是庄郎君从幽州请来的名医，这救人如救火，你可否先带我去看看？”张宜泰问道。
“真的……”大胡子士兵惊喜地大叫起来，又转头和那军官说了些什么，两人一起大喜，转身拉着张宜泰就跑向战马。
张宜泰也不推辞，他得先去看看王妃的病情，再确定诊疗方案。王妃的病若治好了，庄毅会从此重视他，他也就能一展抱负了。
草原深处，半人高的草甸里，被碾倒了一大块，欢好后的庄毅躺在青草上，细眯着的眼神带了满足和倦意，他转头看向了艾兰那一头略显散乱的如瀑青丝倾泻而下，垂在那光滑而线条柔和的脊背，又渐渐被火红的衣裙所覆盖，十指修长的双手屈臂将如黛秀发挑了出来，垂在了衣衫之外。堪堪一握的细长腰肢之下，是渐渐隆起的翘臂，充满了柔和的美，令他销魂无限。
“你这个混蛋！为什么现在才来？”艾兰回头幽怨地瞟了他一眼，脸上绯红春意未退，眉梢眼角还带着风情。
“我这不是提前赶来了，想死你这个小妖精啦！一路赶来都没停的，可累坏我了！”庄毅长嘘了一口气，懒洋洋地说道。
“这是你的狗皮，快穿上走吧！别赖着不起来！”艾兰手里拿着衣物，跪着爬了过来，开始给他穿衣服了。
“上次你赶我走来着，这是喂饱了吧，真乖！”庄毅坏坏地笑了起来。
“你这个坏人！又取笑人家了！对了……我想和你说件事！”艾兰白了他一眼，随即皱起了眉头，心里犹豫着要不要说。
“说吧！我听着呢！”庄毅一动不动地坐着，任凭艾兰手脚麻利地为他穿上白色细麻布短袄，细心地系好每一个纽带，心里也在寻思着，赵秋灵的事，究竟该不该说。可是若现在不说，稍后梅香那死心眼的丫头，肯定是会告诉她的，说不定艾兰得知了就会发起疯来。
“我……我有了！”艾兰瞪大眼睛，目光灼灼地看着他，心里很想知道，当他知道自己怀孕后会是什么反应。
庄毅听到了，可没想到那么多，目光漫无目的地看着前方，心里有点发虚地说：“我……我也有了！”
“噗……”艾兰掩嘴大笑，伏在他的肩膀上笑的打迭。
“笑什么……我是真的有了！”庄毅很认真地说着，伸手搂住了她的腰肢，生怕说出来，她会跑掉。
“你先说……”艾兰还在大笑，艰难地开口了。
“还是你先说吧！”庄毅想了想说道。
“那我说了！你这个混蛋！可准备当爹了么？”艾兰终于鼓起勇气，一把拧住了庄毅的耳朵，将他的头按到了自己小腹上去，兴奋地问道：“你听到了么？听到了么？”
“没什么动静呀！你为何不早说……刚才太激烈了，会不会……”庄毅明白过来，一脸的惊讶，担忧地说着，心里却是懊恼无比，这他娘的！擦枪走火啊！连个家都没，以后可怎么喂养孩子，可现在说什么都晚了。
“放心吧！应该没事的！怎么样？你高兴么？”艾兰一脸地期待，脸上满是即将为人母的陶醉。
“高兴是高兴……可咱们的家都没安顿好呢！”庄毅想着，趁她正喜当妈的，应该可以说了，便开口道：“娘子！如果我做错了事，你不会怪我吧？”
“你能如期赶来，我高兴还来不及，怎会怪你呢？”艾兰以为庄毅能够体谅到自己的相思之苦而心生内疚，顿时满脸都是甜甜的笑意，立即不以为意地说道。
“你走后我去了渔阳，可是阴差阳错的，竟然就和赵家七娘那啥的了，我真不是有意的，可赵家逼着我娶了她，带回叠秀寨了。”庄毅一边紧紧地搂着艾兰的细腰，一边惴惴不安地说道。
“什么？你这个混蛋！你你你……竟然背着我娶了别的女人……你滚开！你放开我……”艾兰一张如花笑靥渐渐凝固，立即就恼了，一双杏目含煞，双手想要推开庄毅，恼怒地挣扎起来。
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马队前行了三四里路，忽闻一阵闷雷似的马蹄声响，十余名骑士从远处的山岗上疾冲而下，前面一匹毛色雪白的骏马上，载着一团火一样的人影，不是艾兰公主还是谁呢。她手里高举着一条火红的纱巾，几乎喜极而泣，不由高兴地大喊了起来。
“郎君……郎君……”
“娘子……我来啦！”
这位敢爱敢恨的公主，庄毅心里也一直牵肠挂肚，瞬间觉得心中一热，打马疾冲而出，飞快地迎了上去。一黑一白的两匹骏马渐渐接近，同时高高的扬起了前蹄，人立而起，又打了两个转，这才停了下来。
庄毅立即一跃下马，三步并作两步冲上前去，张开双臂一把抱住了刚刚下马的艾兰，带着胡茬的双唇如狂风骤雨般的吻向了她的樱唇，粟色却如水的俏脸，细长的脖颈。
艾兰勾住了他的脖子，娇喘连连地回应着，娇俏修长的身子紧紧地贴进了他的怀里。这一刻，相思尽在不言中，一颗心彻底融化，身子也火热绵软。
庄毅忽地放开了她，二人额头轻碰，四目相对，一个热烈如火，一个柔情似水，心心相印。庄毅咧嘴一笑，露出白白的牙，忽地躬身探手，一把抄起了她的腿弯，打横抱了起来，大步冲向了青青的草原深处。
“哟嗬……哟嗬……”庄毅的亲卫们会心地一笑，纵身大喝了起来。草原上的汉子们对于这种事见怪不怪，反而也跟着应和。他们的公主有了好的归宿，他们心里只会有着深深的祝福。
梅香催马冲了过去，她有很多的话想要和公主说，可看着公主被抱走了，她有些踟蹰不前，终于还是勒马停了下来。
“嘿嘿……你还想告状啊！没见你家公主抱着我师傅又咬又啃的么，真是不懂事！”边武打马过来，笑嘻嘻地说道。
“要你管……”梅香瞬间就恼了，一鞭子就抽了过去。
哪知她力道终究不足，边武又眼疾手快，反一把捞住了鞭梢，使劲地往回拉拽，还不忘对着梅香挤眉弄眼。这把梅香气坏了，伸出双手来拉扯，反被拉的躬下腰去，眼看就要掉下马了，总算知道力气比不过边武，沮丧地松手了。
边武使力过度又措不及防，“碰”地一声翻下了马背，掉在地上，引得众人一阵哄然大笑。
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边武恼羞成怒起来，大声嚷嚷：“你要去你去啊……”
“嘿！小子别不领情！老哥我可是好心帮你！看那两大的做好事去了，你还不赶紧下手，更待何时呀！”史大忠一抖马鞭大笑道。
“你……你们……好不要脸！”梅香终于听明白了，小脸一下子通红，捂着脸就飞快地跑了，众人又跟着大笑起来。
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他就是庄毅从渔阳绑来的张郎中，名叫张宜泰，字妙康，医术只是他平生所学之一，天文历法和算学经史，这些也都是他热爱研究的。想起半个月前，他还是渔阳城内的内科名医，现在却成了一名草原观光客，不由暗叹世道多变，造化弄人。
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庄毅听到了，可没想到那么多，目光漫无目的地看着前方，心里有点发虚地说：“我……我也有了！”
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“你先说……”艾兰还在大笑，艰难地开口了。
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“没什么动静呀！你为何不早说……刚才太激烈了，会不会……”庄毅明白过来，一脸的惊讶，担忧地说着，心里却是懊恼无比，这他娘的！擦枪走火啊！连个家都没，以后可怎么喂养孩子，可现在说什么都晚了。
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“你能如期赶来，我高兴还来不及，怎会怪你呢？”艾兰以为庄毅能够体谅到自己的相思之苦而心生内疚，顿时满脸都是甜甜的笑意，立即不以为意地说道。
“你走后我去了渔阳，可是阴差阳错的，竟然就和赵家七娘那啥的了，我真不是有意的，可赵家逼着我娶了她，带回叠秀寨了。”庄毅一边紧紧地搂着艾兰的细腰，一边惴惴不安地说道。
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“喂喂喂……别这样！你听我说嘛！当时的事一言难尽，我真不是有意的……而且你在我心中永远是第一位的啊！”庄毅解释道，可艾兰根本就没有要听的意思，她只听出庄毅是娶了别的女人，脑中有短暂的空白，心中瞬间就怒了。
事情已经发生了，庄毅可没打算改变，也改变不了这个结果，何况这个结果对他来说，也未必全是坏事。这时候说什么都没用，他双手死死地抱紧了艾兰，翻身就压了下去，一双手不能放松，但是嘴可不敢停着。反正就是，牛不吃草强按头，妞不听话就来狠的……
“庄毅！你是个混蛋！”艾兰又恼又羞，心乱如麻，张口狠狠地咬住了他的肩膀。
庄毅痛的闷哼一声，叨住艾兰柔嫩的耳垂，嘿嘿地笑道：“怎么？醋坛子打翻了？你们奚人还不都是三妻四妾，一大堆女人，你还想玩特别的？咱们那个是一见钟情，我又没打算虐待你，你是正妻，这还不好么？”
“不好！我很稀罕你么？倒是你……别以为我不知道你那点心思。”艾兰口气软了下来，却又拉不下脸来接受。
“你不稀罕我，能天天都等着我来么？我可也是急吼吼地就跑来了，还不是为你解决你们部落的问题，然后能娶到你么？我们能在玄水相遇，本就是缘份，不是么？”
“希望你能说到做到，打败契丹人，否则我会亲手杀了你这个混蛋！”艾兰咬牙切齿地说。
“嘿嘿……我会相信么？你真舍得谋杀亲夫？”
“为了我的父亲和我的族人，你可以试试……孩子我会给你养着，他会跟你姓。”艾兰猛地一挺腰肢，将庄毅掀了过来，伏在他胸口，很认真地说。
“你的心意我早就懂了！看样子你还是对我没信心，这也难怪……都到这份上了，你就擦亮你的美目看我怎么做吧！怎么？你还没够啊？”庄毅说着，还不忘调笑。
“讨厌……”艾兰破涕为笑，伸手捧着庄毅的脸，又说道：“我带你去见我阿娘吧！”
“行……我带了渔阳城内有名的内科郎中，应该能治好你阿娘的病。”庄毅对张郎中很有信心，笑呵呵地说。
“真的呀！那就请来试试吧！我阿娘都知道我们的事了，你见了她得恭敬点，腰杆要挺直些，得像个男子汉的样子，喂……你听到了么？”艾兰翻身站起，边整理着衣裙边说道，回头见庄毅站起身来，却低头伸手在怀里摸索着什么，不由有些气恼。
“知道了！看看这个，上次忘了给你，差点在渔阳卖了，特意留给你的……”庄毅摸出一颗牛眼大白灿灿的东珠，一支金镶白玉的发钗，笑嘻嘻地说。
“算你还有点良心……拿来吧！”艾兰欣喜地伸手一把夺了过去，拿在手里翻来覆去地看着，满脸喜色地说：“这颗珠子就给咱们的孩子留着，以后镶在帽子上……这个钗子也还行，瞧不出你居然还买这个，你以前是不是认识很多女人，老实交待！”
“咳咳咳……娘子你可冤枉我了！”庄毅苦笑道。
“梅香那丫头真没用，怎么就没看住你呢……早知道就该把雪莲那小骚蹄子留给你……”艾兰挽了庄毅的胳膊，懊恼地说着。
夕阳西下，二人说说笑笑地走出草丛，夫妻双双把家还，大群的士兵们跟在后面，笑闹着吵成一团，更有奚人士兵唱起了草原上火辣辣的情歌。
狼毒花儿娇艳艳哟！好像小娘子的俏脸！不是阿郎不把你想哟！战场上难避刀箭！
娘子水汪汪的眼哟！阿郎想念了千万遍，不是阿郎不带你来哟！战场上刀枪无眼！
只见前方数里开外，成片的白色帐蓬错落有致，在青青碧草间拔地而起，一眼看不到尽头。营地间隐隐建有堡寨，角楼哨塔耸立，却又被绵绵密密的营帐和那随风飘扬的旌旗所遮蔽。
王帐在望，号角长鸣，千余名骑兵列成了两个长长的梯队夹道相迎，庄毅和艾兰公主分别乘着一黑一白两匹良驹并骑而行，庄毅面带微笑，不停地向左右两边的卫士们拱手致意，艾兰一双美目弯成了月牙，一眨也不眨地看着庄毅，满满地都是笑意。
梅香也终于见到主人了，却是不知该说什么，撅着小嘴巴，耸拉着脑袋，一副低眉顺眼的样子，骑马跟在了艾兰公主之后。
一匹枣红的小马驹疾奔而来，到了艾兰公主的马侧，熟练地勒马调头，挨近了过去。马背上是一个十一二岁的少年人影，头戴狐皮帽，下垂的两条狐尾中间，是一张浓眉大眼的小红脸，歪着脑袋好奇地看着庄毅说道：“阿姐！他是谁呀！你干吗这么傻不楞瞪地看着他？”
“噗……臭小子！过来！”艾兰轻笑了一声喊道，她扭腰过去，伸出双手接住了少年人的小手，少年人提起双脚踩着马背纵身一跃，就坐到了艾兰的身前。
艾兰低下头去，在少年耳边柔声说道：“艾哲拉！你以后要称他为姐夫，知道了吗？等赶走了契丹人，阿姐就要嫁给他了，你高兴吗？”
“艾哲拉不高兴，他看着一点儿都不厉害，他打得过术里大兄吗？”艾哲拉语带不屑地问着，声音却故意提高了，瞪眼看向了庄毅，眼神里满是挑衅。
“嘿嘿……小屁孩！你叫艾哲拉吧！那就是你的大兄术里么？”庄毅耳朵机灵，自然是都听到了，不由笑着说道。
他见前方百步之外，由数十人组成的扈从仪仗队，乐手们在两侧鼓着腮帮子吹着号角和胡笳、笙管等乐器，又辅以腰鼓和手鼓等，节凑感极强，乐声悠扬明快，气氛显得庄严而又不失轻快热烈。其后是横列的十来名侍卫，手持豹尾班枪肃然而立，佩仪刀、弓矢者各有十人，殿以赤底金鹿图案的大纛，这些就是奚王世子的全副仪仗卤簿。
鹿，是奚人的氏族图腾。所谓卤簿，也就是帝王、后妃、太子亦或世子出行时的扈从仪仗队，这包括象征身份和权力的大纛、导引乐队、仪卫、黄团扇、曲柄华盖等。奚人毕竟是大唐藩属，又世代仰慕中原文化，受其影响较深，礼仪和制度多效仿大唐而来。
庄毅在路上已经听艾兰一一介绍了自家的情况，奚王的长子名叫术里，已经被立为世子，他的母亲是出自处和部，与艾兰姐弟俩并不是同母。艾兰的母亲出自幽州张氏，虽然被册立为王妃，只是出于当年与幽州的关系，亦或是为了后宅的平衡。
“你怎么知道？”艾哲拉瞪大疑惑地双眼，立即又醒悟了过来，嘿嘿地咧着嘴笑了，嘴角露出了两个尖尖的虎牙。忽地他眼前一亮，看到了庄毅马后跟随的边武，挑衅的对象立即就换了人。
“小屁孩！等我有空带你玩儿……艾兰！给我引见你阿兄吧！”庄毅笑着说道。
“好的……”艾兰转过头来，眼带赞许地嫣然一笑，答应了一声，双脚轻轻一踢马腹就迎了上去，二人一番小声地嘀咕。
乐声终于停了下来，轻快的鼓点却加快了节拍。那叫术里的骑士正眯着眼睛细细打量着庄毅，他也是二十三四岁的年纪，比庄毅年长一些，长得身材高大，肩宽腰细，方形微黑的脸膛，并蓄了一副很有形的刚硬八字胡须。
庄毅微笑着打马径直行了过去，拱手为礼道：“想必这位就是术里世子了，小弟幽州庄毅，这厢有礼了！”
“庄郎君免礼！艾兰刚与我说起你，你带来的队伍中有个张郎中，已经先到了，我父王已领他去给王妃看病了。庄郎君且随我进营地暂歇，以待张郎中诊断了病情，明日再另行叙话如何？”术里拱手还了一礼，他说着顺溜的幽州话，一双锐利地目光看向庄毅，却满是审视。
“好……”庄毅答应了一声，与艾兰并骑缓行跟上了。
马队进了营地，术里让卫士去安顿庄毅的亲卫们，他将庄毅、边武和艾兰、梅香、艾哲拉带进了自己的大帐，又吩咐侍女端来了奶茶，众人分案而坐。庄毅与边武同案坐在了左侧上首，艾兰与艾哲拉则坐在了他的对面，梅香则在艾兰身后跪坐了，接过侍女的奶茶，手拿小勺子为她们一一搅拌均匀。
“我听解剌族长说起过你，你原本只是前幽州李使君的牙兵队正，并无独自将兵作战的经历吧？而今竟夸下海口，自称能练精兵击败契丹人，你真能做到？”术里侧身斜视着庄毅，一脸的审视。
“哦……这个么？所谓用人不疑，疑人不用！世子所言所虑亦不无道理，只待时机成熟，我自会让术里世子明白，什么叫精兵。”庄毅浑不在意，慢条斯理地说道。
“是么？我听说你和艾兰两情相悦，你又刚从元俟哲部过来，想必解剌族长有和你详细说过这些事，那你打算让我们怎么回绝黑车子室韦呢？”术里目光炯炯有神地看着庄毅，他很想知道庄毅的回答。
“室韦的伯拉族长么？我不相信，你就没想过他为何愿意助你们，室韦人要想脱出契丹人的魔爪，他必须得找盟友，你们奚人无疑是最合适的，艾兰只是伯拉族长的附加条件而已。而我……却是可以真正助你们，虽然我没多少兵，但其实你们的兵力足够了，为何你们打不过契丹人，世子可寻思过这其中的原因？”庄毅条理分明地理清了这其中的关系，开口反问道。
“这当然想过了，主要是去诸族长不愿消耗部族的实力，与我们共同应敌。再个就是，我们缺少坚甲利刃，与契丹牙帐的精兵还是有很大差距的。”术里皱着眉头说道。
“谢过术里兄坦诚相待，足见盛情，有些事情我还需要进一步了解，才能给出正确建议，现在说这些有点为时过早了。”庄毅说道，他可不想还没弄清楚情况，就将计划和盘托出给一个并不熟悉的人。
“哈哈……倒是我急性了！也罢！艾兰！你带庄郎君下去安顿下来，待我报给父王，让他明日再召见吧！”术里见此也不好再多说，起身将庄毅师徒送出门来。
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事情已经发生了，庄毅可没打算改变，也改变不了这个结果，何况这个结果对他来说，也未必全是坏事。这时候说什么都没用，他双手死死地抱紧了艾兰，翻身就压了下去，一双手不能放松，但是嘴可不敢停着。反正就是，牛不吃草强按头，妞不听话就来狠的……
“庄毅！你是个混蛋！”艾兰又恼又羞，心乱如麻，张口狠狠地咬住了他的肩膀。
庄毅痛的闷哼一声，叨住艾兰柔嫩的耳垂，嘿嘿地笑道：“怎么？醋坛子打翻了？你们奚人还不都是三妻四妾，一大堆女人，你还想玩特别的？咱们那个是一见钟情，我又没打算虐待你，你是正妻，这还不好么？”
“不好！我很稀罕你么？倒是你……别以为我不知道你那点心思。”艾兰口气软了下来，却又拉不下脸来接受。
“你不稀罕我，能天天都等着我来么？我可也是急吼吼地就跑来了，还不是为你解决你们部落的问题，然后能娶到你么？我们能在玄水相遇，本就是缘份，不是么？”
“希望你能说到做到，打败契丹人，否则我会亲手杀了你这个混蛋！”艾兰咬牙切齿地说。
“嘿嘿……我会相信么？你真舍得谋杀亲夫？”
“为了我的父亲和我的族人，你可以试试……孩子我会给你养着，他会跟你姓。”艾兰猛地一挺腰肢，将庄毅掀了过来，伏在他胸口，很认真地说。
“你的心意我早就懂了！看样子你还是对我没信心，这也难怪……都到这份上了，你就擦亮你的美目看我怎么做吧！怎么？你还没够啊？”庄毅说着，还不忘调笑。
“讨厌……”艾兰破涕为笑，伸手捧着庄毅的脸，又说道：“我带你去见我阿娘吧！”
“行……我带了渔阳城内有名的内科郎中，应该能治好你阿娘的病。”庄毅对张郎中很有信心，笑呵呵地说。
“真的呀！那就请来试试吧！我阿娘都知道我们的事了，你见了她得恭敬点，腰杆要挺直些，得像个男子汉的样子，喂……你听到了么？”艾兰翻身站起，边整理着衣裙边说道，回头见庄毅站起身来，却低头伸手在怀里摸索着什么，不由有些气恼。
“知道了！看看这个，上次忘了给你，差点在渔阳卖了，特意留给你的……”庄毅摸出一颗牛眼大白灿灿的东珠，一支金镶白玉的发钗，笑嘻嘻地说。
“算你还有点良心……拿来吧！”艾兰欣喜地伸手一把夺了过去，拿在手里翻来覆去地看着，满脸喜色地说：“这颗珠子就给咱们的孩子留着，以后镶在帽子上……这个钗子也还行，瞧不出你居然还买这个，你以前是不是认识很多女人，老实交待！”
“咳咳咳……娘子你可冤枉我了！”庄毅苦笑道。
“梅香那丫头真没用，怎么就没看住你呢……早知道就该把雪莲那小骚蹄子留给你……”艾兰挽了庄毅的胳膊，懊恼地说着。
夕阳西下，二人说说笑笑地走出草丛，夫妻双双把家还，大群的士兵们跟在后面，笑闹着吵成一团，更有奚人士兵唱起了草原上火辣辣的情歌。
狼毒花儿娇艳艳哟！好像小娘子的俏脸！不是阿郎不把你想哟！战场上难避刀箭！
娘子水汪汪的眼哟！阿郎想念了千万遍，不是阿郎不带你来哟！战场上刀枪无眼！
只见前方数里开外，成片的白色帐蓬错落有致，在青青碧草间拔地而起，一眼看不到尽头。营地间隐隐建有堡寨，角楼哨塔耸立，却又被绵绵密密的营帐和那随风飘扬的旌旗所遮蔽。
王帐在望，号角长鸣，千余名骑兵列成了两个长长的梯队夹道相迎，庄毅和艾兰公主分别乘着一黑一白两匹良驹并骑而行，庄毅面带微笑，不停地向左右两边的卫士们拱手致意，艾兰一双美目弯成了月牙，一眨也不眨地看着庄毅，满满地都是笑意。
梅香也终于见到主人了，却是不知该说什么，撅着小嘴巴，耸拉着脑袋，一副低眉顺眼的样子，骑马跟在了艾兰公主之后。
一匹枣红的小马驹疾奔而来，到了艾兰公主的马侧，熟练地勒马调头，挨近了过去。马背上是一个十一二岁的少年人影，头戴狐皮帽，下垂的两条狐尾中间，是一张浓眉大眼的小红脸，歪着脑袋好奇地看着庄毅说道：“阿姐！他是谁呀！你干吗这么傻不楞瞪地看着他？”
“噗……臭小子！过来！”艾兰轻笑了一声喊道，她扭腰过去，伸出双手接住了少年人的小手，少年人提起双脚踩着马背纵身一跃，就坐到了艾兰的身前。
艾兰低下头去，在少年耳边柔声说道：“艾哲拉！你以后要称他为姐夫，知道了吗？等赶走了契丹人，阿姐就要嫁给他了，你高兴吗？”
“艾哲拉不高兴，他看着一点儿都不厉害，他打得过术里大兄吗？”艾哲拉语带不屑地问着，声音却故意提高了，瞪眼看向了庄毅，眼神里满是挑衅。
“嘿嘿……小屁孩！你叫艾哲拉吧！那就是你的大兄术里么？”庄毅耳朵机灵，自然是都听到了，不由笑着说道。
他见前方百步之外，由数十人组成的扈从仪仗队，乐手们在两侧鼓着腮帮子吹着号角和胡笳、笙管等乐器，又辅以腰鼓和手鼓等，节凑感极强，乐声悠扬明快，气氛显得庄严而又不失轻快热烈。其后是横列的十来名侍卫，手持豹尾班枪肃然而立，佩仪刀、弓矢者各有十人，殿以赤底金鹿图案的大纛，这些就是奚王世子的全副仪仗卤簿。
鹿，是奚人的氏族图腾。所谓卤簿，也就是帝王、后妃、太子亦或世子出行时的扈从仪仗队，这包括象征身份和权力的大纛、导引乐队、仪卫、黄团扇、曲柄华盖等。奚人毕竟是大唐藩属，又世代仰慕中原文化，受其影响较深，礼仪和制度多效仿大唐而来。
庄毅在路上已经听艾兰一一介绍了自家的情况，奚王的长子名叫术里，已经被立为世子，他的母亲是出自处和部，与艾兰姐弟俩并不是同母。艾兰的母亲出自幽州张氏，虽然被册立为王妃，只是出于当年与幽州的关系，亦或是为了后宅的平衡。
“你怎么知道？”艾哲拉瞪大疑惑地双眼，立即又醒悟了过来，嘿嘿地咧着嘴笑了，嘴角露出了两个尖尖的虎牙。忽地他眼前一亮，看到了庄毅马后跟随的边武，挑衅的对象立即就换了人。
“小屁孩！等我有空带你玩儿……艾兰！给我引见你阿兄吧！”庄毅笑着说道。
“好的……”艾兰转过头来，眼带赞许地嫣然一笑，答应了一声，双脚轻轻一踢马腹就迎了上去，二人一番小声地嘀咕。
乐声终于停了下来，轻快的鼓点却加快了节拍。那叫术里的骑士正眯着眼睛细细打量着庄毅，他也是二十三四岁的年纪，比庄毅年长一些，长得身材高大，肩宽腰细，方形微黑的脸膛，并蓄了一副很有形的刚硬八字胡须。
庄毅微笑着打马径直行了过去，拱手为礼道：“想必这位就是术里世子了，小弟幽州庄毅，这厢有礼了！”
“庄郎君免礼！艾兰刚与我说起你，你带来的队伍中有个张郎中，已经先到了，我父王已领他去给王妃看病了。庄郎君且随我进营地暂歇，以待张郎中诊断了病情，明日再另行叙话如何？”术里拱手还了一礼，他说着顺溜的幽州话，一双锐利地目光看向庄毅，却满是审视。
“好……”庄毅答应了一声，与艾兰并骑缓行跟上了。
马队进了营地，术里让卫士去安顿庄毅的亲卫们，他将庄毅、边武和艾兰、梅香、艾哲拉带进了自己的大帐，又吩咐侍女端来了奶茶，众人分案而坐。庄毅与边武同案坐在了左侧上首，艾兰与艾哲拉则坐在了他的对面，梅香则在艾兰身后跪坐了，接过侍女的奶茶，手拿小勺子为她们一一搅拌均匀。
“我听解剌族长说起过你，你原本只是前幽州李使君的牙兵队正，并无独自将兵作战的经历吧？而今竟夸下海口，自称能练精兵击败契丹人，你真能做到？”术里侧身斜视着庄毅，一脸的审视。
“哦……这个么？所谓用人不疑，疑人不用！世子所言所虑亦不无道理，只待时机成熟，我自会让术里世子明白，什么叫精兵。”庄毅浑不在意，慢条斯理地说道。
“是么？我听说你和艾兰两情相悦，你又刚从元俟哲部过来，想必解剌族长有和你详细说过这些事，那你打算让我们怎么回绝黑车子室韦呢？”术里目光炯炯有神地看着庄毅，他很想知道庄毅的回答。
“室韦的伯拉族长么？我不相信，你就没想过他为何愿意助你们，室韦人要想脱出契丹人的魔爪，他必须得找盟友，你们奚人无疑是最合适的，艾兰只是伯拉族长的附加条件而已。而我……却是可以真正助你们，虽然我没多少兵，但其实你们的兵力足够了，为何你们打不过契丹人，世子可寻思过这其中的原因？”庄毅条理分明地理清了这其中的关系，开口反问道。
“这当然想过了，主要是去诸族长不愿消耗部族的实力，与我们共同应敌。再个就是，我们缺少坚甲利刃，与契丹牙帐的精兵还是有很大差距的。”术里皱着眉头说道。
“谢过术里兄坦诚相待，足见盛情，有些事情我还需要进一步了解，才能给出正确建议，现在说这些有点为时过早了。”庄毅说道，他可不想还没弄清楚情况，就将计划和盘托出给一个并不熟悉的人。
“哈哈……倒是我急性了！也罢！艾兰！你带庄郎君下去安顿下来，待我报给父王，让他明日再召见吧！”术里见此也不好再多说，起身将庄毅师徒送出门来。
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