黑瘦脸的摊主很快拿来了镶有甲片的五六双靴子，庄毅一一试过，最终选了一双长筒的镶铁小牛皮靴子，付钱后收了起来，与张宜泰、扬光和尚三人跟着人潮继续向前，忽见边武与艾哲拉带了护卫从路边转了出来，两少年一人抓着一只烤羊腿撕扯的满嘴流油。
庄毅便招呼了两人同行，一群人很快走出了这条临时街道尽头，远远地望见前方一大片黑压压的人群，如一堵墙般聚在一处，此起彼落的震天喝彩声停下间歇，有密集的马蹄声传来。
庄毅并没有看热闹的兴趣，但边武与艾哲拉二人少年心性，已经冲过去围观了，庄毅等三人只好与护卫们一起跟随。好不容易排挤开密集的人群，视线陡然开阔，只见圈内是一片四五十亩的场地，二十来名光着膀子的髡发骑士手执鞠杖，纵马来回驰骋追逐，争抢着在地上飞滚的鞠球。
“哈！原来是在击鞠，这个要亲身参与才有意思，没什么好看的……”庄毅说道。
击鞠，也就是骑在马上持鞠杖打球，讲究团队协调合作，以先得球而击过球门者为胜，先胜者得第一筹。这种活动在东汉三国时便已盛行于贵族和军伍，有唐一代，更是宫庭皇室的主要娱乐活动之一。
“这是我们阿会部的勇士在练球，准备明日的赛事，怎么就不好看……”艾哲拉听了，很不高兴地瞪着庄毅。
“哟……原来如此！既然是赛事，会有哪些人参加呢？”
“各部都派了勇士前来，已在我父王处报备了，要不你明天也参加吧！我可以替你报名啊！”艾哲拉一脸期待地笑道。
“再说吧！咱们还是先回去，别让你阿姐等着……”庄毅如是敷衍，他对击鞠并不熟悉，麾下士兵们更是从没训练过，上了赛场那也只是陪打的份，可艾哲拉不依了，他还要观看。
庄毅也不管他，拉了边武就走，艾哲拉见边武走了，一个人觉着无趣，只得不情不愿地喊了护卫一起跟来。到了来时的路口处等了很久，艾兰与言芜才到，后面四名婢女提着大包小包的东西，庄毅的二十名亲卫也没闲着，手里抱着布帛、器具等，一行人满载而归。
刚回到营地，大雨倾盆而下。
张宜泰跑来，找庄毅问了一番生辰八字什么的，然后欣然而去。庄毅有些莫明其妙，这老家伙什么时候客串起算命先生了。
趁闲着无事，庄毅把一众大小军官们召来训话，王帐大会期间，各方人马聚集，情况会比较复杂，绝不许军官和士兵单独离营外出，只能在伙长的带领下行事，毕竟是身居客地，惹出事端并不好。他又巡视了一下士兵们的营帐卫生以及生活情况，打理得还算干净，一百五十人加上后勤杂物，共扎了二十顶大帐，另加一处马厩，管理起来还是容易的。
在这个季节，无需另备草料，只需把战马放出去，由士兵们放牧就可以了。但士兵们的生活就有点糟，牛羊肉吃多了是很腻味的，除了这个就是奶酪和少量的面食，这些都是由牙帐提供，士兵们吃住不惯多有怨言，渴望早日回马都山，但这也是没办法的事，庄毅自己都不习惯。
大雨来的快去得也快，草原上却是湿淋淋一片，低洼处积水成溪，但快乐随处可在，这并不影响牧人们狂欢，草原上依然热闹起来，饮烟四起，篝火也开始点燃，烧烤肉食的香味在空气中弥漫。
奚王吐勒斯设了夜宴，派人来请，庄毅欣然前往，带了张宜泰同行，又让边武和沙固随侍,一行人由着士兵带路前行，引进奚王的大帐，只见大帐中灯火通明，已有二三十人就座，宴会的规格非同一般。
四部族长及部族头人齐齐到场，渤海国使者乌立果与朱永济等人坐在左侧上首。其下一席座了两名衣着华贵的男子，一人髡发留着光秃秃的头顶，四周垂下一圈小辫，额前留着齐眉的流海，约莫三十来岁年纪；另一人头戴皮帽，下巴蓄了短须，看起来年长一些。
庄毅问过一边的解剌族长才知道，那是契丹人派来的使者，髡发之人是突吕不部族长的长子，名叫库斯，应是为叔父澣离革的死而来。另一人是他的副使，名叫杜勒勒，是来自契丹品部。
库斯他们此来最多也就装腔作势一番，注定不会有结果。庄毅毫不在意，他在这里熟识的人不多，便拉着张宜泰在解剌族长一席座了。
不多时，吐勒斯终于到来，在主位落座，帐中众人纷纷起身见礼。吐勒斯环视帐中一圈，微微欠身还礼开口道：“我们库莫奚一年一度的大会又开始了，希望各部能在这场大会中互通有无，满载而归！另有渤海国使远道而来相贺，小王不胜荣幸！至于契丹使者，但请尽兴……”
闻得此言，渤海国使乌立果脸上笑开了花，连忙起身笑着道贺。
契丹使者库斯，态度甚是傲慢，他漫不经心地起身行了一礼，这才开口道：“我此次受痕德堇可汗派谴而来，只问奚王一事，你部人马无故前往我契丹人的奔牛原领地，袭杀我契丹突吕不部的头人澣离革，请奚王给个说法！”
“哼……强词夺理！奔牛原的草场什么时候成了你们的领地？想要澣离革头人的遗体，那得用战马来换，你可带来了么？遥辇钦德还想要说法，他真是厚颜无耻之极！”吐勒斯怒极反笑，冷哼说道。
遥辇钦德便是契丹痕德堇可汗的本名，年初三月被契丹八部选立为可汗。
“此一时彼一时也，奚王早就无力统领五部，奔牛原既已交与我部，又何必念念不忘呢？奚王不肯交出我叔父的遗体，那么交出任纥臣水与武列水之间的五百里草场，也一样可保无事，否则，只怕整个饶乐水草原都将不保，还请奚王谨慎行事！”库斯慢条斯理地说道。
庄毅便招呼了两人同行，一群人很快走出了这条临时街道尽头，远远地望见前方一大片黑压压的人群，如一堵墙般聚在一处，此起彼落的震天喝彩声停下间歇，有密集的马蹄声传来。
庄毅并没有看热闹的兴趣，但边武与艾哲拉二人少年心性，已经冲过去围观了，庄毅等三人只好与护卫们一起跟随。好不容易排挤开密集的人群，视线陡然开阔，只见圈内是一片四五十亩的场地，二十来名光着膀子的髡发骑士手执鞠杖，纵马来回驰骋追逐，争抢着在地上飞滚的鞠球。
“哈！原来是在击鞠，这个要亲身参与才有意思，没什么好看的……”庄毅说道。
击鞠，也就是骑在马上持鞠杖打球，讲究团队协调合作，以先得球而击过球门者为胜，先胜者得第一筹。这种活动在东汉三国时便已盛行于贵族和军伍，有唐一代，更是宫庭皇室的主要娱乐活动之一。
“这是我们阿会部的勇士在练球，准备明日的赛事，怎么就不好看……”艾哲拉听了，很不高兴地瞪着庄毅。
“哟……原来如此！既然是赛事，会有哪些人参加呢？”
“各部都派了勇士前来，已在我父王处报备了，要不你明天也参加吧！我可以替你报名啊！”艾哲拉一脸期待地笑道。
“再说吧！咱们还是先回去，别让你阿姐等着……”庄毅如是敷衍，他对击鞠并不熟悉，麾下士兵们更是从没训练过，上了赛场那也只是陪打的份，可艾哲拉不依了，他还要观看。
庄毅也不管他，拉了边武就走，艾哲拉见边武走了，一个人觉着无趣，只得不情不愿地喊了护卫一起跟来。到了来时的路口处等了很久，艾兰与言芜才到，后面四名婢女提着大包小包的东西，庄毅的二十名亲卫也没闲着，手里抱着布帛、器具等，一行人满载而归。
刚回到营地，大雨倾盆而下。
张宜泰跑来，找庄毅问了一番生辰八字什么的，然后欣然而去。庄毅有些莫明其妙，这老家伙什么时候客串起算命先生了。
趁闲着无事，庄毅把一众大小军官们召来训话，王帐大会期间，各方人马聚集，情况会比较复杂，绝不许军官和士兵单独离营外出，只能在伙长的带领下行事，毕竟是身居客地，惹出事端并不好。他又巡视了一下士兵们的营帐卫生以及生活情况，打理得还算干净，一百五十人加上后勤杂物，共扎了二十顶大帐，另加一处马厩，管理起来还是容易的。
在这个季节，无需另备草料，只需把战马放出去，由士兵们放牧就可以了。但士兵们的生活就有点糟，牛羊肉吃多了是很腻味的，除了这个就是奶酪和少量的面食，这些都是由牙帐提供，士兵们吃住不惯多有怨言，渴望早日回马都山，但这也是没办法的事，庄毅自己都不习惯。
大雨来的快去得也快，草原上却是湿淋淋一片，低洼处积水成溪，但快乐随处可在，这并不影响牧人们狂欢，草原上依然热闹起来，饮烟四起，篝火也开始点燃，烧烤肉食的香味在空气中弥漫。
奚王吐勒斯设了夜宴，派人来请，庄毅欣然前往，带了张宜泰同行，又让边武和沙固随侍,一行人由着士兵带路前行，引进奚王的大帐，只见大帐中灯火通明，已有二三十人就座，宴会的规格非同一般。
四部族长及部族头人齐齐到场，渤海国使者乌立果与朱永济等人坐在左侧上首。其下一席座了两名衣着华贵的男子，一人髡发留着光秃秃的头顶，四周垂下一圈小辫，额前留着齐眉的流海，约莫三十来岁年纪；另一人头戴皮帽，下巴蓄了短须，看起来年长一些。
庄毅问过一边的解剌族长才知道，那是契丹人派来的使者，髡发之人是突吕不部族长的长子，名叫库斯，应是为叔父澣离革的死而来。另一人是他的副使，名叫杜勒勒，是来自契丹品部。
库斯他们此来最多也就装腔作势一番，注定不会有结果。庄毅毫不在意，他在这里熟识的人不多，便拉着张宜泰在解剌族长一席座了。
不多时，吐勒斯终于到来，在主位落座，帐中众人纷纷起身见礼。吐勒斯环视帐中一圈，微微欠身还礼开口道：“我们库莫奚一年一度的大会又开始了，希望各部能在这场大会中互通有无，满载而归！另有渤海国使远道而来相贺，小王不胜荣幸！至于契丹使者，但请尽兴……”
闻得此言，渤海国使乌立果脸上笑开了花，连忙起身笑着道贺。
契丹使者库斯，态度甚是傲慢，他漫不经心地起身行了一礼，这才开口道：“我此次受痕德堇可汗派谴而来，只问奚王一事，你部人马无故前往我契丹人的奔牛原领地，袭杀我契丹突吕不部的头人澣离革，请奚王给个说法！”
“哼……强词夺理！奔牛原的草场什么时候成了你们的领地？想要澣离革头人的遗体，那得用战马来换，你可带来了么？遥辇钦德还想要说法，他真是厚颜无耻之极！”吐勒斯怒极反笑，冷哼说道。
遥辇钦德便是契丹痕德堇可汗的本名，年初三月被契丹八部选立为可汗。
“此一时彼一时也，奚王早就无力统领五部，奔牛原既已交与我部，又何必念念不忘呢？奚王不肯交出我叔父的遗体，那么交出任纥臣水与武列水之间的五百里草场，也一样可保无事，否则，只怕整个饶乐水草原都将不保，还请奚王谨慎行事！”库斯慢条斯理地说道。
库斯的副使杜勒勒意识到言辞有些不妙，想要出声阻止，奈何库斯不理会，只得连连拉扯库斯的衣袖。
“好大的口气！好大的胃口！饶乐水草原世代为我库莫奚五部所有，痕德堇可汗想要，得问我五部儿郎答不答应。”吐勒斯大怒，冷哼一声道。
“我们此行只想讨回澣离革头人的遗体，其他事可以慢慢再谈谈……”杜勒勒抢步上前说道。
库斯恼怒地瞪了杜勒勒一眼，抢步上前说道：“我好话说尽，奚王你执迷不悟，会为今天的决定后悔的！两个月后，我们痕德堇可汗领兵前来，奚王若无力应战，可自缚前往请罪！言尽于此，告辞！”
“哎……库斯！这……”杜勒勒还想再说什么，库斯也拂袖转身，就要离去。
“不送……”吐勒斯气的脸色铁青，胸膛急剧起伏，冷声大喝道。
“站住！这里是奚王牙帐，岂任你说来就来，就走就走，你这么放肆，你家大汗知道吗？”庄毅忽地起身喝道，说着踱步而出，拦住了库斯的去路。
“什么意思……你是何人？又待如何？”库斯闻言一楞，转头见庄毅是一副汉人打扮，又些惊疑不定地问。
“嘿嘿……狂妄是要付出代价的，让你长点记性……”庄毅飞步上前，奔跑途中探手拔出了靴子里黑幽幽的短匕，挥匕刺向库斯脖颈。
库斯大吃一惊，急忙侧身闪避，却见面前出现一朵黑幽幽的光花来。正自惊骇，忽觉脸侧一阵钻心的剧痛传来，眼前金星狂闪，一股热流涌出，顺着脸颊流到下巴，滴落在地，却是点点殷红。
“啊……我的脖子！我的脖子！”库斯惊恐欲绝地嘶声大叫，他以为是脖子被割了，其实只是左边耳朵被庄毅削去。
这一刻，他感到死神是如此的迫近，不由发疯地狂吼，尽情地喧泄着心中的恐惧。杜勒勒大惊失色，伸手指着庄毅，想要喝问什么，却一时紧张慌乱的说不出话来，踉跄着跑了出去，想要察看库斯的伤势。
庄毅却是嘴角一翘，好整以暇地从怀中掏出一块手帕，将短匕锋刃上的一丝血迹擦拭干净，重新插入靴筒之中，从容回到座位上。
“干得漂亮……解气！”张宜泰笑着赞赏道，沙固与边武二人也用力地点点头，表示很认同。
大帐中一时静寂无声，所有人的心也跟着提到了嗓子眼，却是作声不得，直到库斯惊惶失措地冲出大帐，一众奚人族长喘出一阵阵粗气，一个个脸色涨得通红，这时才恼羞成怒地大声喧哗起来。
吐勒斯这时却是面色平静，挥挥手让侍卫进帐清理铺地毡毯上的血迹，他默默地看着一从族长头人作势叫嚣着，嚷嚷着说要如何如何，心中却是暗暗叹息。事实上，契丹使者库斯早就来了，吐勒斯料定他来者不善，故意拖到此时，就是想看看一众族长头人们的表现。
可惜，众人的表现让他很失望，这些族长们，还是怕得罪契丹人过甚而遭到更沉重的打击，还是难以下定决心迎战契丹人啊！尤其是术里，别人可以犹豫，但他是自己的长子，是库莫奚人的世子，这时怎可以沉默。
吐勒斯目光冰冷地看过去，术里惭愧地低下了头，不敢迎上父亲的目光。
你若是个奚人该有多好！艾兰终究是有眼光的……吐勒斯眼神复杂地看着庄毅，半晌才转过头来，一一扫向帐中众人，这才开口道：“诸位！你们都看到了么？”
“君辱臣死，解剌愿为大王分忧！本部青壮悉听大王调用！”解剌腾地站起，大步而出鞠躬行礼，斩钉截铁地说道。
术里与和里姑、苏奴、契贺昆等人这时自是不甘人后，纷纷出列而拜，一一大表忠心。渤海国使乌立果也锦上添花，上前恭贺。
对于麾下各部族长的表态，吐勒斯还算满意，尤其是解剌族长，他一向是自己的坚定支持者，有他作为自己喉舌从中斡旋，有些事情就好办了。术里终是太年轻，派不上大用。
“诸位……在晚宴开席之前，我要与大家商议一件大事！”吐勒斯顿了一顿，扫视帐中众人一眼，又道：“一直以来，我们奚人对阵契丹人败多胜少，诸位可曾想过这其中的缘由？”
“我等不知，还请大王为我等解惑……”和里姑一听此言，顿感有些不妙，他此前已听到些风声，据说要将族中青壮交给别人来训练，他心中是极为不愿的，不由大声回道。
“和里姑族长果真不知吗？难道说你另有精兵或者有退敌良策吗？”吐勒斯有些不满地提高了声音道。
庄毅见此，轻轻推了推身旁的解剌族长。解剌会意过来，忙起身走了出来，脸上陪笑着打圆场道：“呵呵……对于历次战事，解剌心中有些想法，不知当说不当说……”
“你说吧……”吐勒斯有些不悦地瞪了和里姑一眼，淡淡开口道。
“我们奚人多次败于契丹，已丢失饶乐水牙帐驻地数百里草场，一日不夺回便一日难咽这口恶气，此切肤之痛，奇耻大辱也！然……这绝非我们奚人怯懦，也非兵甲不利，更不缺勇猛善战之将，何也？我们缺的是选将练兵，行军布阵的帅才。大王欲战而胜之，夺回失地，当重整军伍，筑城屯田，再现当年怀信王李延庞统率五部时的盛况！”解剌慷慨激昂地说道。
怀信王李延庞，也曾是奚人五部之主。当年，玄宗复置营州都督府，拜其为饶乐府都督、怀信王，以宗室女宜芳公主妻之。
而饶乐都督府又隶属于营州都督府，当时宋庆礼任营州都督，在奚和契丹地区屯田八十余所，把中原的农作物种子、先进工具和耕作技术传播到奚地；他又邀请胡商设立酒肆和市集，大力发展经贸。如此数年后，在奚族一带地区，出现了“仓唐充，居人蕃辑”的繁荣景象。
“好大的口气！好大的胃口！饶乐水草原世代为我库莫奚五部所有，痕德堇可汗想要，得问我五部儿郎答不答应。”吐勒斯大怒，冷哼一声道。
“我们此行只想讨回澣离革头人的遗体，其他事可以慢慢再谈谈……”杜勒勒抢步上前说道。
库斯恼怒地瞪了杜勒勒一眼，抢步上前说道：“我好话说尽，奚王你执迷不悟，会为今天的决定后悔的！两个月后，我们痕德堇可汗领兵前来，奚王若无力应战，可自缚前往请罪！言尽于此，告辞！”
“哎……库斯！这……”杜勒勒还想再说什么，库斯也拂袖转身，就要离去。
“不送……”吐勒斯气的脸色铁青，胸膛急剧起伏，冷声大喝道。
“站住！这里是奚王牙帐，岂任你说来就来，就走就走，你这么放肆，你家大汗知道吗？”庄毅忽地起身喝道，说着踱步而出，拦住了库斯的去路。
“什么意思……你是何人？又待如何？”库斯闻言一楞，转头见庄毅是一副汉人打扮，又些惊疑不定地问。
“嘿嘿……狂妄是要付出代价的，让你长点记性……”庄毅飞步上前，奔跑途中探手拔出了靴子里黑幽幽的短匕，挥匕刺向库斯脖颈。
库斯大吃一惊，急忙侧身闪避，却见面前出现一朵黑幽幽的光花来。正自惊骇，忽觉脸侧一阵钻心的剧痛传来，眼前金星狂闪，一股热流涌出，顺着脸颊流到下巴，滴落在地，却是点点殷红。
“啊……我的脖子！我的脖子！”库斯惊恐欲绝地嘶声大叫，他以为是脖子被割了，其实只是左边耳朵被庄毅削去。
这一刻，他感到死神是如此的迫近，不由发疯地狂吼，尽情地喧泄着心中的恐惧。杜勒勒大惊失色，伸手指着庄毅，想要喝问什么，却一时紧张慌乱的说不出话来，踉跄着跑了出去，想要察看库斯的伤势。
庄毅却是嘴角一翘，好整以暇地从怀中掏出一块手帕，将短匕锋刃上的一丝血迹擦拭干净，重新插入靴筒之中，从容回到座位上。
“干得漂亮……解气！”张宜泰笑着赞赏道，沙固与边武二人也用力地点点头，表示很认同。
大帐中一时静寂无声，所有人的心也跟着提到了嗓子眼，却是作声不得，直到库斯惊惶失措地冲出大帐，一众奚人族长喘出一阵阵粗气，一个个脸色涨得通红，这时才恼羞成怒地大声喧哗起来。
吐勒斯这时却是面色平静，挥挥手让侍卫进帐清理铺地毡毯上的血迹，他默默地看着一从族长头人作势叫嚣着，嚷嚷着说要如何如何，心中却是暗暗叹息。事实上，契丹使者库斯早就来了，吐勒斯料定他来者不善，故意拖到此时，就是想看看一众族长头人们的表现。
可惜，众人的表现让他很失望，这些族长们，还是怕得罪契丹人过甚而遭到更沉重的打击，还是难以下定决心迎战契丹人啊！尤其是术里，别人可以犹豫，但他是自己的长子，是库莫奚人的世子，这时怎可以沉默。
吐勒斯目光冰冷地看过去，术里惭愧地低下了头，不敢迎上父亲的目光。
你若是个奚人该有多好！艾兰终究是有眼光的……吐勒斯眼神复杂地看着庄毅，半晌才转过头来，一一扫向帐中众人，这才开口道：“诸位！你们都看到了么？”
“君辱臣死，解剌愿为大王分忧！本部青壮悉听大王调用！”解剌腾地站起，大步而出鞠躬行礼，斩钉截铁地说道。
术里与和里姑、苏奴、契贺昆等人这时自是不甘人后，纷纷出列而拜，一一大表忠心。渤海国使乌立果也锦上添花，上前恭贺。
对于麾下各部族长的表态，吐勒斯还算满意，尤其是解剌族长，他一向是自己的坚定支持者，有他作为自己喉舌从中斡旋，有些事情就好办了。术里终是太年轻，派不上大用。
“诸位……在晚宴开席之前，我要与大家商议一件大事！”吐勒斯顿了一顿，扫视帐中众人一眼，又道：“一直以来，我们奚人对阵契丹人败多胜少，诸位可曾想过这其中的缘由？”
“我等不知，还请大王为我等解惑……”和里姑一听此言，顿感有些不妙，他此前已听到些风声，据说要将族中青壮交给别人来训练，他心中是极为不愿的，不由大声回道。
“和里姑族长果真不知吗？难道说你另有精兵或者有退敌良策吗？”吐勒斯有些不满地提高了声音道。
庄毅见此，轻轻推了推身旁的解剌族长。解剌会意过来，忙起身走了出来，脸上陪笑着打圆场道：“呵呵……对于历次战事，解剌心中有些想法，不知当说不当说……”
“你说吧……”吐勒斯有些不悦地瞪了和里姑一眼，淡淡开口道。
“我们奚人多次败于契丹，已丢失饶乐水牙帐驻地数百里草场，一日不夺回便一日难咽这口恶气，此切肤之痛，奇耻大辱也！然……这绝非我们奚人怯懦，也非兵甲不利，更不缺勇猛善战之将，何也？我们缺的是选将练兵，行军布阵的帅才。大王欲战而胜之，夺回失地，当重整军伍，筑城屯田，再现当年怀信王李延庞统率五部时的盛况！”解剌慷慨激昂地说道。
怀信王李延庞，也曾是奚人五部之主。当年，玄宗复置营州都督府，拜其为饶乐府都督、怀信王，以宗室女宜芳公主妻之。
而饶乐都督府又隶属于营州都督府，当时宋庆礼任营州都督，在奚和契丹地区屯田八十余所，把中原的农作物种子、先进工具和耕作技术传播到奚地；他又邀请胡商设立酒肆和市集，大力发展经贸。如此数年后，在奚族一带地区，出现了“仓唐充，居人蕃辑”的繁荣景象。
遥想当年盛况，各部族长们交头接耳嘀咕，心中有了一丝热切，但转瞬又沮丧起来。大唐的景况不复当年，不可能再给奚人更多的支持，而奚人自己又不争气，屡次败于契丹，已到了亡族的边缘，大战迫在眉睫，还谈什么当年盛况。
“帅才？解剌族长说得轻巧，难道我们奚人不会用兵么？契丹人若来，某愿领兵死战！”和骨奴呼地站了起来，大声喝道，这关系到部族兵权，和骨奴自是不甘心，父子二人一心想要争取，以求取得更大的话语权。
但兵权是王权的有力支柱，吐勒斯为奚王多年，深谙权术之道，又怎肯松手，他宁愿暂时将兵权交给庄毅，也不愿交与和里姑父子。因为庄毅是外人，想要得到各部族长的认可，顺利接管兵权，势必难如登天，他始终还是需要自己在背后支持，不会威胁到自己的地位。但和里姑父子就不一样了，兵权交给他们，那就是真的交出去了。
“你会练兵吗？你能战而胜之吗？今年开春之败，你又如何说？”吐勒斯冷冷地问道。
“我若不能，还有何人擅长此事？历次战事皆是我所操练之兵，虽未见大胜，亦未见大败，开春之败乃天时不利，大王何必旧事重提？”和骨奴气恨交加，脸孔涨红地说道。
“嘿嘿……败了就是败了，说什么未见大败，如果是大败，你以为你还能站在这里说话吗？”庄毅适时地站了出来，冷嘲热讽地说。
“你……这是我族中大事，哪有你说话的地方？”和骨奴大怒，终于爆发出大吼。
“和骨奴！我部对阵契丹，多次遭败，你敢说你没有责任？这次战事非同小可，某支持大王换帅！”解剌立即出声接过话头道。
“诸位……你们意见如何？”吐勒斯说道，转而望向苏奴与契贺昆二人。
“领兵大将的人选非常重要，请父王慎重考虑……”术里这时站了出来，横加阻拦道。
“我等亦支持换帅，但不知帅为何人？大王宜早日示下，我等也好忠心王事！”苏奴与契贺昆二人对视了一眼，小声嘀咕了几句，却是无视术里制止的眼神，毫不犹豫地站出来说道。
他们二人深知五部之间的恩怨，又是新近重投牙帐，自是不想违抗吐勒斯的意思。
“这位是幽州来的庄郎君，苏奴与契贺昆二位族长已见识过他的本事，你们看以他为帅如何？”解剌不失时机地问道。
“只要是大王所选之人，我等自当惟命是从！”苏奴毫不思索地回道，契贺昆也点头表示同意。
“这么说已有三部同意了，和里姑族长，你怎么看？”吐勒斯转头看向座在大帐一角的和里姑道。
“老夫谨遵王命！”和里姑无奈地说道。
和骨奴见此，气得脸色铁青，双拳捏的咯咯作响，他愤愤不平地狠狠一跺脚，转身拂袖而去。
吐勒斯冷冷一笑，他是奚王，可不管和骨奴的态度如何，当即开口决定道：“很好！毕竟庄郎君有过从军经历，更是精于战阵，此次练兵主将便暂定为幽州庄毅！”
更何况，和里姑父子那点心思，吐勒斯是心知肚明，王妃的病久治不愈，这笔帐还没跟你们算呢。还好王妃吉人自有天相，病体已完全康复，他又转头看向庄毅道：“你可以如愿以偿了，但若不能让诸部族长满意，后果就不用我多说了吧！”
“哈哈……谢奚王看得起庄某，必不负奚王的信任，赴汤蹈火在所不辞！”庄毅躬身施礼，斩钉截铁地道。
“部族大事初定……某这里另有一件喜事，要说与诸位得知！”吐勒斯说到这里，目视庄毅，冷肃的脸上终于带了一些笑意。
解剌族长已事先知道了，这时只是笑而不语。
契贺昆并不知情，但苏奴最擅于察颜观色凑趣，连忙开口道：“却不知是何喜事，还请大王说来，我等也好向大王道贺！”
“小女艾兰年已十七岁，马上就十八了，已到了出嫁的年龄，小王决定趁着今日大家都在，为其定下婚事，只待战后便可完婚。嗯……庄大郎！你意如何呀？”吐勒斯笑眯眯地说道。
“小婿愿意！谢岳丈成全！”庄毅呆了一呆，没想到吐勒斯居然在这场合公布了出来，赶紧躬身回道。
不过他想想也就明白了，吐勒斯身为奚人五部之主，其家事自然不是小事。此时当着众人的面，将庄毅与艾兰公主的婚事定下，有疑聚人心，稳固加强庄毅地位的作用，这有利于庄毅接下来将要展开练兵与筑城，巩固防务的大计。
关于练兵与筑城的大计，庄毅初到草原的当天，便与解剌族长细谈过了，由解剌族长报与了吐勒斯。这对于一向自由散漫的奚人牧民来说绝非小事，虽然他们也从事渔猎和耕作，但那是各部族自己的事，所得也归自己所有。要大量召集人手听从庄毅这个外人的调度，没有一个合适的身份与威信，自然是无法进行的。
吐勒斯明白这其中的难处，当然，他也想看看庄毅的能力如何，反正他与艾兰的婚事是铁板钉钉，趁此机会为他们订婚也是顺理成章的事。
“好……术里！你去将两位王妃与艾兰请来！”吐勒斯笑着说道。
术里点头答应了一声，起身离帐的瞬间，转头看了庄毅一眼，眼里满是愤怒嫉恨之色。这个幽州人，不但坏了自己裹挟奥失与度稽二部，加强自己权威的良机，如今还要娶自己的妹妹，成为牙帐领兵的主将，实在是屎可忍，尿不可忍，但现在可不是发作的时候，他只得忍气吞声去跑腿。
片刻，术里又回帐默默落座，艾兰公主红朴朴的脸上挂着些羞涩的笑容，依着一身盛装的奚王妃张氏，飞快地瞟了帐中庄毅一眼，嫣然一笑又低下头去。另一边则是奚王侧妃和曼娜，与张氏并肩而行，二人有说有笑地走进帐来，似乎是毫无芥蒂。
“帅才？解剌族长说得轻巧，难道我们奚人不会用兵么？契丹人若来，某愿领兵死战！”和骨奴呼地站了起来，大声喝道，这关系到部族兵权，和骨奴自是不甘心，父子二人一心想要争取，以求取得更大的话语权。
但兵权是王权的有力支柱，吐勒斯为奚王多年，深谙权术之道，又怎肯松手，他宁愿暂时将兵权交给庄毅，也不愿交与和里姑父子。因为庄毅是外人，想要得到各部族长的认可，顺利接管兵权，势必难如登天，他始终还是需要自己在背后支持，不会威胁到自己的地位。但和里姑父子就不一样了，兵权交给他们，那就是真的交出去了。
“你会练兵吗？你能战而胜之吗？今年开春之败，你又如何说？”吐勒斯冷冷地问道。
“我若不能，还有何人擅长此事？历次战事皆是我所操练之兵，虽未见大胜，亦未见大败，开春之败乃天时不利，大王何必旧事重提？”和骨奴气恨交加，脸孔涨红地说道。
“嘿嘿……败了就是败了，说什么未见大败，如果是大败，你以为你还能站在这里说话吗？”庄毅适时地站了出来，冷嘲热讽地说。
“你……这是我族中大事，哪有你说话的地方？”和骨奴大怒，终于爆发出大吼。
“和骨奴！我部对阵契丹，多次遭败，你敢说你没有责任？这次战事非同小可，某支持大王换帅！”解剌立即出声接过话头道。
“诸位……你们意见如何？”吐勒斯说道，转而望向苏奴与契贺昆二人。
“领兵大将的人选非常重要，请父王慎重考虑……”术里这时站了出来，横加阻拦道。
“我等亦支持换帅，但不知帅为何人？大王宜早日示下，我等也好忠心王事！”苏奴与契贺昆二人对视了一眼，小声嘀咕了几句，却是无视术里制止的眼神，毫不犹豫地站出来说道。
他们二人深知五部之间的恩怨，又是新近重投牙帐，自是不想违抗吐勒斯的意思。
“这位是幽州来的庄郎君，苏奴与契贺昆二位族长已见识过他的本事，你们看以他为帅如何？”解剌不失时机地问道。
“只要是大王所选之人，我等自当惟命是从！”苏奴毫不思索地回道，契贺昆也点头表示同意。
“这么说已有三部同意了，和里姑族长，你怎么看？”吐勒斯转头看向座在大帐一角的和里姑道。
“老夫谨遵王命！”和里姑无奈地说道。
和骨奴见此，气得脸色铁青，双拳捏的咯咯作响，他愤愤不平地狠狠一跺脚，转身拂袖而去。
吐勒斯冷冷一笑，他是奚王，可不管和骨奴的态度如何，当即开口决定道：“很好！毕竟庄郎君有过从军经历，更是精于战阵，此次练兵主将便暂定为幽州庄毅！”
更何况，和里姑父子那点心思，吐勒斯是心知肚明，王妃的病久治不愈，这笔帐还没跟你们算呢。还好王妃吉人自有天相，病体已完全康复，他又转头看向庄毅道：“你可以如愿以偿了，但若不能让诸部族长满意，后果就不用我多说了吧！”
“哈哈……谢奚王看得起庄某，必不负奚王的信任，赴汤蹈火在所不辞！”庄毅躬身施礼，斩钉截铁地道。
“部族大事初定……某这里另有一件喜事，要说与诸位得知！”吐勒斯说到这里，目视庄毅，冷肃的脸上终于带了一些笑意。
解剌族长已事先知道了，这时只是笑而不语。
契贺昆并不知情，但苏奴最擅于察颜观色凑趣，连忙开口道：“却不知是何喜事，还请大王说来，我等也好向大王道贺！”
“小女艾兰年已十七岁，马上就十八了，已到了出嫁的年龄，小王决定趁着今日大家都在，为其定下婚事，只待战后便可完婚。嗯……庄大郎！你意如何呀？”吐勒斯笑眯眯地说道。
“小婿愿意！谢岳丈成全！”庄毅呆了一呆，没想到吐勒斯居然在这场合公布了出来，赶紧躬身回道。
不过他想想也就明白了，吐勒斯身为奚人五部之主，其家事自然不是小事。此时当着众人的面，将庄毅与艾兰公主的婚事定下，有疑聚人心，稳固加强庄毅地位的作用，这有利于庄毅接下来将要展开练兵与筑城，巩固防务的大计。
关于练兵与筑城的大计，庄毅初到草原的当天，便与解剌族长细谈过了，由解剌族长报与了吐勒斯。这对于一向自由散漫的奚人牧民来说绝非小事，虽然他们也从事渔猎和耕作，但那是各部族自己的事，所得也归自己所有。要大量召集人手听从庄毅这个外人的调度，没有一个合适的身份与威信，自然是无法进行的。
吐勒斯明白这其中的难处，当然，他也想看看庄毅的能力如何，反正他与艾兰的婚事是铁板钉钉，趁此机会为他们订婚也是顺理成章的事。
“好……术里！你去将两位王妃与艾兰请来！”吐勒斯笑着说道。
术里点头答应了一声，起身离帐的瞬间，转头看了庄毅一眼，眼里满是愤怒嫉恨之色。这个幽州人，不但坏了自己裹挟奥失与度稽二部，加强自己权威的良机，如今还要娶自己的妹妹，成为牙帐领兵的主将，实在是屎可忍，尿不可忍，但现在可不是发作的时候，他只得忍气吞声去跑腿。
片刻，术里又回帐默默落座，艾兰公主红朴朴的脸上挂着些羞涩的笑容，依着一身盛装的奚王妃张氏，飞快地瞟了帐中庄毅一眼，嫣然一笑又低下头去。另一边则是奚王侧妃和曼娜，与张氏并肩而行，二人有说有笑地走进帐来，似乎是毫无芥蒂。
吐勒斯招呼了她们在身侧坐下了，众人又一一上前来见礼道贺，奚王妃张氏温和地笑着还礼称谢，侧妃和曼娜脸色很有些不自然，行礼答谢时的笑脸似乎很有些牵强。
至此，晚宴终于有了一些融洽的气氛，吐勒斯面带微笑，举手击掌三下，清脆的掌声之后，从后帐出来两队年轻俏丽的侍女，手端托盘踩着小碎步飞快地进帐，给众人席前条案上一一放齐了杯盘酒盏和刀叉等各式餐具。这一队侍女很快退去，又有两队跟着进来，端上来的是点心、糕饼、乳酪、乳饼、和奶茶等，还有一些梨、枣、柿子和葡萄等水果。
边武已对这些丰富的果品和糕点垂涎三尺，喉咙在使劲地吞咽，庄毅看到他的样子不由有些好笑，却没说什么。他对这种场面的宴会和这些东西见的多了，自是没什么感觉，只对放在条案一角的两壶酒大感兴趣。
陶罐装的肯定是中原来的酒，没什么好看的。
而另一壶酒却有些珍稀，酒液呈殷红色，可能是葡萄酒，也可能是其它酒类，但却用一只细长颈大肚子的透明水晶琉璃酒壶盛装了，细小的壶口，用的是木塞。
庄毅不由拿起水晶琉璃酒壶细看起来，酒壶表面非常光滑，有凹凸不平的透明花鸟纹，透过琉璃并没有看到气泡或杂质，与高质玻璃并无二致的样子。
琉璃也就是玻璃，在这个时代可是非常珍贵的，它代表了先进的玻璃工艺，要烧制出这样的花鸟纹来并不是易事，这应该是来自西域，绝非是奚人能够出产的，从这一点也可以看出，吐勒斯对此次宴会的重视。
这时，一阵清脆悦耳的音乐声响起，吸引了庄毅的注意力。
帐中不知何时进来二十几名男女乐工，一一在铺团上坐了，一些人手拿长短笛、箫、土埙、大小笙管等在调试音律，更有一些乐工怀抱腰鼓、大小革鼓、拍板、筝、大小琵琶、大小五弦等乐器，开始集体演凑起来。
乐声悠扬四起，庄毅却不知凑的是什么乐曲，问解剌才知道，这叫散乐。又追问散乐是什么乐，惹来解剌族长一阵白眼。
“这个你就不懂了，大唐有十二和之乐，合三十一曲，八十四调，这个说来话长。他们奚人只兴横吹乐、鼓吹乐、散乐，也是有一定的规格，是饮宴歌舞和百戏、杂剧时所凑的曲乐，酒行几阙凑什么乐，也是有讲究的。比如散乐是以琵琶和五弦等乐器为主，鼓吹乐和横吹乐是顾名思义，我就不说了。”张宜泰接过话头，笑眯眯地捋着长须解释道。
“鼓吹乐是以鼓为主，横吹乐是以箫笛为主，对吗？”庄毅略一思索，便明白过来。
“孺子可教也……我再考考你！你看……既有曲乐自然也会有舞蹈，你猜猜待会儿会是什么舞？”张宜泰乐呵呵地笑道。
“这我哪知道？听这个乐声，反正不会是中原的那种舞蹈。古人就是这点不好，曲乐与舞蹈混为一谈，往往只记载有曲名，而不见乐谱，更不记载舞蹈的具体，只说某某乐，舞几人，这想想就郁闷……”
“嘿嘿……不错！你也还听出点门道了，说出这么多道道来，这个连某也是两眼一抹黑，所知也是不多。”张宜泰一楞，不由大笑起来。
显得有些吵杂的乐声渐渐停下，大小革鼓和琵琶那欢快激越而悠扬的乐声随之响起。
二人正谈笑间，就见两队十二名年轻的舞姬从后帐鱼贯而入，这些舞姬皆头戴白狐皮的桃形冠，冠后垂红结绶，耳垂金色圆形耳环，身穿雪白色弧形大翻领窄袖长袍，弧形领和袍服上皆有漂亮的圆圈纹饰，足蹬黄色长筒的鹿皮软靴，轻快的步伐灵活多变，已开始翩翩起舞。
这种服饰便是礼服，受沙陀人和回纥人影响而来，奚人据自己的生活习俗和爱好加以改进，更显独特的美感。
庄毅细细打量着这群舞姬，前面一个领舞的女子身影非常熟悉，却正是艾兰公主，她不知何时离席又换了一身衣裳，头戴金色的卷檐桃形冠，乌黑的秀发在头两侧挽双层鬓，插镂金雕饰云纹金簪以固定，金簪上又垂下一些凤凰纹的金饰片，在灯光照耀下熠熠生辉。身穿火红色的紧身袍服配以金丝腰带，衬得体态修长健美。博大的冠饰，鲜艳华美的袍服，更显得高贵而典雅，清秀的眉目和圆润的面相更是美丽动人。
庄毅趁着无人注意，朝她竖了一个大拇指，意示赞美鼓励。艾兰公主一双美目就一直没离开过庄毅的身上，自是看见了，不由抿嘴一笑，舞姿更加轻快灵动。
须臾，一曲终了，舞姬们盈盈一礼后，赢得一片喝彩声，这才挥袖退去。而这时乐声渐停，琵琶声细不可闻，革鼓和腰鼓的咚咚声，却急促明快起来。
而艾兰公主并未退去，她忽地嫣然一笑，应和着鼓乐声，双臂微张，轻舒抖腕，动作轻盈起舞。鼓乐声声渐急，节凑也渐渐加快，长袖甩动如回风飞雪，双脚足尖时而交叉，时而轻快跳跃踏蹬，身形急速旋转，长袖彩带飘逸，衣裙飘飘如蓬草迎风飞扬。
舞姿轻盈如浮云朵朵，俏丽容颜如盛开牡丹，流云舞袖传出无限情意，庄毅不觉看得有些痴了。忽听鼓声由快而慢直至停下，艾兰公主身姿曼转刹住，长袖一甩向众人盈盈一礼，大帐中随之响起如雷的喝彩声。
眼见艾兰公主退去，庄毅这才醒悟，不由笑着问张宜泰道：“这就是胡旋舞么？算是大开眼界了！”
“正是……你可是福缘不浅，这样的眼界以后天天可以开……”张宜泰笑着轻声调侃道。
“嘿嘿……你这个老滑头！”庄毅大笑起来。
歌舞散去，吐勒斯挥手让婢仆上齐酒菜食物，又将帐中一名老者唤到跟前，二人一阵小声嘀咕后，那老者站了出来，面朝众人躬身一礼，开口笑道：“诸位！某宇达，忝为阿会部长老，一向主持部族礼仪之事，今日艾兰公主订婚，奚王交由某来操办，实不胜荣幸，不知男方媒人何在？”
至此，晚宴终于有了一些融洽的气氛，吐勒斯面带微笑，举手击掌三下，清脆的掌声之后，从后帐出来两队年轻俏丽的侍女，手端托盘踩着小碎步飞快地进帐，给众人席前条案上一一放齐了杯盘酒盏和刀叉等各式餐具。这一队侍女很快退去，又有两队跟着进来，端上来的是点心、糕饼、乳酪、乳饼、和奶茶等，还有一些梨、枣、柿子和葡萄等水果。
边武已对这些丰富的果品和糕点垂涎三尺，喉咙在使劲地吞咽，庄毅看到他的样子不由有些好笑，却没说什么。他对这种场面的宴会和这些东西见的多了，自是没什么感觉，只对放在条案一角的两壶酒大感兴趣。
陶罐装的肯定是中原来的酒，没什么好看的。
而另一壶酒却有些珍稀，酒液呈殷红色，可能是葡萄酒，也可能是其它酒类，但却用一只细长颈大肚子的透明水晶琉璃酒壶盛装了，细小的壶口，用的是木塞。
庄毅不由拿起水晶琉璃酒壶细看起来，酒壶表面非常光滑，有凹凸不平的透明花鸟纹，透过琉璃并没有看到气泡或杂质，与高质玻璃并无二致的样子。
琉璃也就是玻璃，在这个时代可是非常珍贵的，它代表了先进的玻璃工艺，要烧制出这样的花鸟纹来并不是易事，这应该是来自西域，绝非是奚人能够出产的，从这一点也可以看出，吐勒斯对此次宴会的重视。
这时，一阵清脆悦耳的音乐声响起，吸引了庄毅的注意力。
帐中不知何时进来二十几名男女乐工，一一在铺团上坐了，一些人手拿长短笛、箫、土埙、大小笙管等在调试音律，更有一些乐工怀抱腰鼓、大小革鼓、拍板、筝、大小琵琶、大小五弦等乐器，开始集体演凑起来。
乐声悠扬四起，庄毅却不知凑的是什么乐曲，问解剌才知道，这叫散乐。又追问散乐是什么乐，惹来解剌族长一阵白眼。
“这个你就不懂了，大唐有十二和之乐，合三十一曲，八十四调，这个说来话长。他们奚人只兴横吹乐、鼓吹乐、散乐，也是有一定的规格，是饮宴歌舞和百戏、杂剧时所凑的曲乐，酒行几阙凑什么乐，也是有讲究的。比如散乐是以琵琶和五弦等乐器为主，鼓吹乐和横吹乐是顾名思义，我就不说了。”张宜泰接过话头，笑眯眯地捋着长须解释道。
“鼓吹乐是以鼓为主，横吹乐是以箫笛为主，对吗？”庄毅略一思索，便明白过来。
“孺子可教也……我再考考你！你看……既有曲乐自然也会有舞蹈，你猜猜待会儿会是什么舞？”张宜泰乐呵呵地笑道。
“这我哪知道？听这个乐声，反正不会是中原的那种舞蹈。古人就是这点不好，曲乐与舞蹈混为一谈，往往只记载有曲名，而不见乐谱，更不记载舞蹈的具体，只说某某乐，舞几人，这想想就郁闷……”
“嘿嘿……不错！你也还听出点门道了，说出这么多道道来，这个连某也是两眼一抹黑，所知也是不多。”张宜泰一楞，不由大笑起来。
显得有些吵杂的乐声渐渐停下，大小革鼓和琵琶那欢快激越而悠扬的乐声随之响起。
二人正谈笑间，就见两队十二名年轻的舞姬从后帐鱼贯而入，这些舞姬皆头戴白狐皮的桃形冠，冠后垂红结绶，耳垂金色圆形耳环，身穿雪白色弧形大翻领窄袖长袍，弧形领和袍服上皆有漂亮的圆圈纹饰，足蹬黄色长筒的鹿皮软靴，轻快的步伐灵活多变，已开始翩翩起舞。
这种服饰便是礼服，受沙陀人和回纥人影响而来，奚人据自己的生活习俗和爱好加以改进，更显独特的美感。
庄毅细细打量着这群舞姬，前面一个领舞的女子身影非常熟悉，却正是艾兰公主，她不知何时离席又换了一身衣裳，头戴金色的卷檐桃形冠，乌黑的秀发在头两侧挽双层鬓，插镂金雕饰云纹金簪以固定，金簪上又垂下一些凤凰纹的金饰片，在灯光照耀下熠熠生辉。身穿火红色的紧身袍服配以金丝腰带，衬得体态修长健美。博大的冠饰，鲜艳华美的袍服，更显得高贵而典雅，清秀的眉目和圆润的面相更是美丽动人。
庄毅趁着无人注意，朝她竖了一个大拇指，意示赞美鼓励。艾兰公主一双美目就一直没离开过庄毅的身上，自是看见了，不由抿嘴一笑，舞姿更加轻快灵动。
须臾，一曲终了，舞姬们盈盈一礼后，赢得一片喝彩声，这才挥袖退去。而这时乐声渐停，琵琶声细不可闻，革鼓和腰鼓的咚咚声，却急促明快起来。
而艾兰公主并未退去，她忽地嫣然一笑，应和着鼓乐声，双臂微张，轻舒抖腕，动作轻盈起舞。鼓乐声声渐急，节凑也渐渐加快，长袖甩动如回风飞雪，双脚足尖时而交叉，时而轻快跳跃踏蹬，身形急速旋转，长袖彩带飘逸，衣裙飘飘如蓬草迎风飞扬。
舞姿轻盈如浮云朵朵，俏丽容颜如盛开牡丹，流云舞袖传出无限情意，庄毅不觉看得有些痴了。忽听鼓声由快而慢直至停下，艾兰公主身姿曼转刹住，长袖一甩向众人盈盈一礼，大帐中随之响起如雷的喝彩声。
眼见艾兰公主退去，庄毅这才醒悟，不由笑着问张宜泰道：“这就是胡旋舞么？算是大开眼界了！”
“正是……你可是福缘不浅，这样的眼界以后天天可以开……”张宜泰笑着轻声调侃道。
“嘿嘿……你这个老滑头！”庄毅大笑起来。
歌舞散去，吐勒斯挥手让婢仆上齐酒菜食物，又将帐中一名老者唤到跟前，二人一阵小声嘀咕后，那老者站了出来，面朝众人躬身一礼，开口笑道：“诸位！某宇达，忝为阿会部长老，一向主持部族礼仪之事，今日艾兰公主订婚，奚王交由某来操办，实不胜荣幸，不知男方媒人何在？”
“某渔阳张宜泰便是……见过宇达长老！”张宜泰站了出来，向宇达长老行礼道。回头见庄毅还坐在那儿没动，不由有些气恼地招招手，庄毅才反应过来，连忙起身跟上，却引来帐中众人一阵善意的哄笑。
“按你们中原婚事程序，那得依父母之命，经三媒六礼方可。我们奚人没这么繁琐，一般是由男家设冰筵请媒人和女家长者交换庚贴，就算是婚事定下了。但我家大王身份尊贵，一向不计较繁文缛节，可庚贴还是要换过的，张郎中可曾准备了么？”宇达长老笑问道。
“谢宇达长老提醒，某已准备了，但请过目斟酌一番！”
庄毅惊奇地发现，张宜泰果然从怀中掏出一个小红本递了过去，宇达长老接过，也递过来同样的一个小红本，二人细看了一会儿，嘀咕了几句什么，都会心地微笑起来。
“生辰八字契合，大吉！”张宜泰乐呵呵地说。
宇达长老也连连点头，转身将两份庚贴呈到吐勒斯案前，笑道：“如此……这们婚事可以定下，请大王斟酌！”
“可也！”吐勒斯笑道，转头吩咐婢女去将艾兰公主请了来。
张宜泰也向庄毅打了个眼色，庄毅会意，上前挽着艾兰公主的手，一起向吐勒斯夫妇行礼，向媒人行礼，这才算是礼成。帐中众人一一上前举杯道贺，庄毅只得一一回礼称谢。
庄毅与艾兰公主的这个订婚之礼，显然也不是常规程式。一般这个时候，庄毅是要献上大礼的，大礼也就是礼物，这当然是依身份而定的。但庄毅这个寒酸穷啊，他性子也是吝啬凉薄的很，就算有什么珍贵的东西，也未必会愿意拿出来，还眼巴巴地指望着吐勒斯倒贴点什么给他呢。
若按奚人普通牧民的习俗，男女订婚后，男方要送马、牛、羊和酒到女方家里，这称为“大礼”，而这个时候，姑娘要躲起来，不见未婚夫。直到临近婚礼之期，男方再送一次小礼，这时未婚夫妇才可以见面。
其实奚人的婚姻观念也是比较保守，一般是不与外族通婚的，也非常讲究门当户对等因素，完全是由父母或族中长者操办，虽然也是一夫一妻制，但男子纳妾侍也被视为正常。
显然，吐勒斯也不大讲究这个，他考虑的是整个奚人五部存亡的大事，而且艾兰与庄毅这次订婚，是按正式娶妻的模式来办的，反正艾兰以后嫁过去会是正妻。
至于艾兰公主，她一颗心全在庄毅身上，对父母也是孝顺异常，只要庄毅真有本事，能助她父亲渡过这次难关，这些礼仪什么的，在她看来也是小事，而且，庄毅现在可没有奢侈的经济实力，这点她完全知情。对于以后的迎娶婚礼，那才是她期待的。
至此，大帐中开始热闹起来，吐勒斯热情好客，众人推杯换盏回敬，宴会氛围走向高潮，直至夜深方散。
庄毅脑袋发晕，有些头重脚轻的感觉，到了醉酒的边缘，由着边武和沙固二人一左一右地扶了，与张宜泰一起回到营地。只见一轮明月当空高悬，远处盛大的篝火光芒映射夜空，鼓点和琴瑟声声传来，狂欢的牧人们似乎不知疲倦。
忽见营门处站着两名奚人士兵，走近了细看才发觉不是，竟然是黑车子室韦人。
那士兵用一口夹生的幽州话音说道：“庄郎君怎么现在才回，我们伯拉族长和保恩大人来访，可是等了你半夜！”
“什么？你们的伯拉族长，他什么时候来牙帐了，等着我干什么？”庄毅大为意外，略一思索便明白过来，不由笑了。
既然契丹使者也来了，室韦的伯拉族长当然不便露面，但他来找自己，恐怕也不算什么好事。室韦人想暗中与奚人结盟夹击契丹，先是与术里、和骨奴等人搅在一处，见术里与和骨奴失势，已难得奚王信任，便来找自己，无非是为了那场即将来临的大战。想到伯拉族长可能在自己的大帐中坐等，庄毅并不想立即见他，便干脆去了张宜泰的帐中。张宜泰喊外面的士兵打了一盆冷水进来，庄毅洗把脸，顿感倦意消退，头脑清醒了很多，在条案后坐了下来，轻轻揉搓着太阳穴。
张宜泰又亲自动手煮茶冲泡了端上来，在条案另一边坐下笑道：“伯拉族长找到这里来，可见他们的形势不容乐观，已经急不可耐了。”
庄毅笑道：“这是肯定的，快到了草原人丰收的季节，黑车子室韦人每臣服契丹一天，就要交纳大量的牛羊战马等财产，可现在又不到与契丹人决裂的时机，他左右为难之下，能不急吗？”
“哈哈……那是！如果我是伯拉，我肯定想方设法，让奚人提早与契丹人打起来，这样我才能审时度势，瞅准时机给契丹狠狠一击，从而脱离其掌控，远遁草原深处过冬，躲到到来年夏秋之时，还能想办法夺回草场。”张宜泰笑嘻嘻地说道。
“嘿！不错……其实我也希望早点与契丹人决战，这样我就有足够的间来布局。但这是不可能的，就这些散漫的奚人牧民，作为骑兵还是不错，但装备也太差了，绝对难以匹敌契丹人。可要将他们练成步兵，至少也需要两个月才能形成战斗力。所以，这个伯拉的小心思，思啊，怕是难以如愿了。”庄毅端起茶盏轻抿了一口，轻笑一声说。
“不见恐怕是不行的了，人家都赖在你这儿，去看看吧！说不定会有什么意外的收获呢。”
“也罢！那就去见上一见吧！”庄毅苦笑道。
二人又小坐了片刻，庄毅这才带了张宜泰回自己营帐。庄毅上前掀开帐帘，就见大帐内一灯如豆，内侧自己常用的条案后，此时坐了一名三十余岁的中年男子，他头戴黑色卷檐皮帽，披散了头发，黝黑的脸庞瘦削狭长，一字细长双眉下，是一双同样细长的双目，鼻梁高挺下勾，显得很是阴蛰。
他身侧之人正是保恩，二人正无聊地喝着闷酒。
“按你们中原婚事程序，那得依父母之命，经三媒六礼方可。我们奚人没这么繁琐，一般是由男家设冰筵请媒人和女家长者交换庚贴，就算是婚事定下了。但我家大王身份尊贵，一向不计较繁文缛节，可庚贴还是要换过的，张郎中可曾准备了么？”宇达长老笑问道。
“谢宇达长老提醒，某已准备了，但请过目斟酌一番！”
庄毅惊奇地发现，张宜泰果然从怀中掏出一个小红本递了过去，宇达长老接过，也递过来同样的一个小红本，二人细看了一会儿，嘀咕了几句什么，都会心地微笑起来。
“生辰八字契合，大吉！”张宜泰乐呵呵地说。
宇达长老也连连点头，转身将两份庚贴呈到吐勒斯案前，笑道：“如此……这们婚事可以定下，请大王斟酌！”
“可也！”吐勒斯笑道，转头吩咐婢女去将艾兰公主请了来。
张宜泰也向庄毅打了个眼色，庄毅会意，上前挽着艾兰公主的手，一起向吐勒斯夫妇行礼，向媒人行礼，这才算是礼成。帐中众人一一上前举杯道贺，庄毅只得一一回礼称谢。
庄毅与艾兰公主的这个订婚之礼，显然也不是常规程式。一般这个时候，庄毅是要献上大礼的，大礼也就是礼物，这当然是依身份而定的。但庄毅这个寒酸穷啊，他性子也是吝啬凉薄的很，就算有什么珍贵的东西，也未必会愿意拿出来，还眼巴巴地指望着吐勒斯倒贴点什么给他呢。
若按奚人普通牧民的习俗，男女订婚后，男方要送马、牛、羊和酒到女方家里，这称为“大礼”，而这个时候，姑娘要躲起来，不见未婚夫。直到临近婚礼之期，男方再送一次小礼，这时未婚夫妇才可以见面。
其实奚人的婚姻观念也是比较保守，一般是不与外族通婚的，也非常讲究门当户对等因素，完全是由父母或族中长者操办，虽然也是一夫一妻制，但男子纳妾侍也被视为正常。
显然，吐勒斯也不大讲究这个，他考虑的是整个奚人五部存亡的大事，而且艾兰与庄毅这次订婚，是按正式娶妻的模式来办的，反正艾兰以后嫁过去会是正妻。
至于艾兰公主，她一颗心全在庄毅身上，对父母也是孝顺异常，只要庄毅真有本事，能助她父亲渡过这次难关，这些礼仪什么的，在她看来也是小事，而且，庄毅现在可没有奢侈的经济实力，这点她完全知情。对于以后的迎娶婚礼，那才是她期待的。
至此，大帐中开始热闹起来，吐勒斯热情好客，众人推杯换盏回敬，宴会氛围走向高潮，直至夜深方散。
庄毅脑袋发晕，有些头重脚轻的感觉，到了醉酒的边缘，由着边武和沙固二人一左一右地扶了，与张宜泰一起回到营地。只见一轮明月当空高悬，远处盛大的篝火光芒映射夜空，鼓点和琴瑟声声传来，狂欢的牧人们似乎不知疲倦。
忽见营门处站着两名奚人士兵，走近了细看才发觉不是，竟然是黑车子室韦人。
那士兵用一口夹生的幽州话音说道：“庄郎君怎么现在才回，我们伯拉族长和保恩大人来访，可是等了你半夜！”
“什么？你们的伯拉族长，他什么时候来牙帐了，等着我干什么？”庄毅大为意外，略一思索便明白过来，不由笑了。
既然契丹使者也来了，室韦的伯拉族长当然不便露面，但他来找自己，恐怕也不算什么好事。室韦人想暗中与奚人结盟夹击契丹，先是与术里、和骨奴等人搅在一处，见术里与和骨奴失势，已难得奚王信任，便来找自己，无非是为了那场即将来临的大战。想到伯拉族长可能在自己的大帐中坐等，庄毅并不想立即见他，便干脆去了张宜泰的帐中。张宜泰喊外面的士兵打了一盆冷水进来，庄毅洗把脸，顿感倦意消退，头脑清醒了很多，在条案后坐了下来，轻轻揉搓着太阳穴。
张宜泰又亲自动手煮茶冲泡了端上来，在条案另一边坐下笑道：“伯拉族长找到这里来，可见他们的形势不容乐观，已经急不可耐了。”
庄毅笑道：“这是肯定的，快到了草原人丰收的季节，黑车子室韦人每臣服契丹一天，就要交纳大量的牛羊战马等财产，可现在又不到与契丹人决裂的时机，他左右为难之下，能不急吗？”
“哈哈……那是！如果我是伯拉，我肯定想方设法，让奚人提早与契丹人打起来，这样我才能审时度势，瞅准时机给契丹狠狠一击，从而脱离其掌控，远遁草原深处过冬，躲到到来年夏秋之时，还能想办法夺回草场。”张宜泰笑嘻嘻地说道。
“嘿！不错……其实我也希望早点与契丹人决战，这样我就有足够的间来布局。但这是不可能的，就这些散漫的奚人牧民，作为骑兵还是不错，但装备也太差了，绝对难以匹敌契丹人。可要将他们练成步兵，至少也需要两个月才能形成战斗力。所以，这个伯拉的小心思，思啊，怕是难以如愿了。”庄毅端起茶盏轻抿了一口，轻笑一声说。
“不见恐怕是不行的了，人家都赖在你这儿，去看看吧！说不定会有什么意外的收获呢。”
“也罢！那就去见上一见吧！”庄毅苦笑道。
二人又小坐了片刻，庄毅这才带了张宜泰回自己营帐。庄毅上前掀开帐帘，就见大帐内一灯如豆，内侧自己常用的条案后，此时坐了一名三十余岁的中年男子，他头戴黑色卷檐皮帽，披散了头发，黝黑的脸庞瘦削狭长，一字细长双眉下，是一双同样细长的双目，鼻梁高挺下勾，显得很是阴蛰。
他身侧之人正是保恩，二人正无聊地喝着闷酒。
