小船经到戚家镇，此处是白河、沙河两流的交汇地，往西就是滔滔滚河，比起白河来显然是宽阔了许多。
从戚家镇到张家集距离并不是很远，也就是半个时辰多些的工夫，张家集渡口就已经遥遥可见。趁着夕阳的光照，小船轻巧的驶进渡口，一条宽有十多米长的五层青石阶。
青石阶上是一片用青砖铺成的平台，面积约有半亩大小，再上面依旧是青石台阶，而之上就是张家集南街了。
与其说是渡口，倒不如说是一个小型码头，与之前梁纲乘船时的白河渡口相比，完全高出了一个层次。
“大爷，您看那边——”白大手指着青砖平地东侧靠边儿的那几个人对梁纲说道，“那几个都是乡勇，张家集本地的人，明面上是官府的人，实际上是不是那会儿事谁也说不清。最上面的台阶，往里走上十多步就有一个小店，里面还有一队巡校在。”
巡检司还是挺重视这儿的么，“那张汉潮的人就没在这么？”梁纲立刻反问道。都这个时候了，渡口外面还泊着大小十多艘船，可想而知白日这地方的热闹的程度。
往来人多，龙蛇混杂，如果张汉潮真有心在张家集常住下去，那这个渡口他绝对会派人盯着。
“怎么没有，肯定是有。只不过张老教头的徒子徒孙们也都是百姓出身，不跟那巡校和乡勇一样，就小的这眼力哪分得出来……”白大讪讪一笑。
………………
青石台阶上，几个苦力打扮的汉子正不动声色的打量着刚刚泊停在石阶下的白家兄弟这条小船。
“小叔，白大、白二那条船不对。”一个四十上下的粗壮汉子似乎不经意间转了一下头，低声向着几人中间围着的一名二十四五的青年说道，“吃水太深。才载了一个人。”
张月梅眼睛早已经注意到了白家兄弟的船，正如壮汉所说的那样，它吃水太深了，完全不是载重一个人应有的样子，“吃水确实深，跟载了四五个人似的。”
“小叔，不如我带俩人上去看看？”张直昭问道。张月梅年纪虽小，可在张家集的辈分却高，更何况他是张汉潮中年所得的幼子，在南会中已经是少掌柜的身份了。
“也好……”正说着张月梅突然住了口，两眼中陡然射放出了一抹逼人的精光，却是梁纲这时搬着箱子从船头跳上了台阶，来回两趟，小船深深地吃水线就已经恢复了正常。“什么事都别生，老老实实的干活，近距离的观察一下就行。”
刚才看到的是什么？张月梅心里充满了震撼，那小船深深地吃水线自然是因为那两口箱子的问题。看起来箱子都不小，顶的上三四人的重量也不稀奇，然可怕的是梁纲竟然能抱着箱子轻松地跳上跳下，那该有多大的力气啊？这样的人物决不能随便招惹。
“这位爷，可要小的们搭把手？”张直昭领着三个伙伴，凑到了梁纲面前。
抬头看向眼前的四人，衣着打扮、样貌、习性以及手脚的样子，都像是做码头苦力的，可不知怎么的，梁纲却总感觉着这四人对自己有隐隐的窥探，尤其是当头的那个人，目光尤其的热烈。想起之前白大的那番话，他心中蓦然一动，难道这就是白莲教……
“行啊！”痛快的应了下，梁纲随手向张直昭扔去了一角碎银，又指了指脚下的两口箱子，自己则潇洒的迈步上行。
略有些慌乱的接住碎银，张直昭看着手中的白银，再看已经走上平台的梁纲，脸上不由浮现出了一抹怪异的表情。扭头看了一眼张月梅，发现他此时正在关注着梁纲，再转头看向身边三人，咧了下嘴，讪讪说道，“干吧！”
走上平台，梁纲立刻感受到了一种被窥视的触动，视线来着西边，如果记得不错的话，下面的四人也是来自那一块。
嘴角翘起了一抹笑，看来这群人真是张汉潮的手下了。那手脚上的老茧和裂纹，除非是真正常年做苦力的人，否则断不会留下这样的痕迹。
顶着身后的目光，梁纲穿过平台登上第二层台阶，面前就是张家集的南大街，而右手处不远的小店中果然有一桌上坐着五名带刀的巡校。
梁纲没去多看，更没闲着蛋疼进小店休息，等到张直昭四人抬着两口箱子辛苦赶上，他洒脱的一招手，钻入了南街黄昏的人流中。
找了镇上最大的一家客栈住上，梁纲叫住了正欲掉头走的张直昭，“这位大哥是张家集人吧？不知可否知道张汉潮张老教头所在？”
望着被自己开门见山弄得一脸惊色的张直昭，梁纲又说道：“梁某有事拜见。如果大哥知道门路，还望引见一二。”
张直昭脸色僵硬，生硬之极的向着梁纲笑了笑，转身就去。“怎么没句话？”梁纲有些诧异，他可是很有把握感觉这几人是张汉潮手下，这才开门见山的说出了目的，怎么…………
脑子里满是不解。梁纲却是不知，他的这个‘开门见山’，八年前可把张汉潮给害惨了。
当时收元教在湖北被破，全省上下缉拿白莲教徒，张汉潮是闻名乡里的教门骨干，虽然不是孙贵远一脉，当时的枣阳县和襄阳府都把目光盯向了他。
衙门也知道张汉潮隐藏功夫了得，张家集又是他的老巢，所以就没动用老套把戏来捉他，而是从驻军中请了几个武艺精湛的汉子，熟悉了收元教的一应暗语后到张家集来冒充收元教一脉，前来投奔张汉潮。
结果张汉潮长子张正峰一个不查，领着那几名军中好手去了张汉潮的隐身之地。错非是张汉潮人老成精从来人身形气质上看出了不对，否则被几名军中好手近了身，他哪里还能逃得过？那时候外面埋伏的绿营兵可都已经冲进了张家集。虽然表面上翻不出什么来，却也压制住了张汉潮召集人手救援。一场厮杀下来，张汉潮长子二儿张正峰、张正行，几个侄子和长孙张直义全都命丧当场，一众贴身门徒也死伤甚众。以至于年近七十，现今身边只剩下了幼子张月梅和侄子张正隆两个二代骨血。
吃一堑长一智，梁纲现在再来‘开门见山’那就是不仅没用处，还会更遭人忌。而且张月梅、张直昭虽然都还不知道梁纲武艺如何，但从他搬箱子的轻松劲来看，武力绝对不可小视，张直昭见鬼了才会跟梁纲继续搭话。
“小叔，咱们这样做……是不是欠妥当啊？那人万一是教中的兄弟岂不就……”一堵柴门后，张直昭看着从眼前奔过的一队巡校有些把不住劲的向张月梅道。
张月梅也正趴在门缝上看着门前小道的动静，闻言冷哼一声，头也不回的说道：“教中的兄弟？哼，你以为咱们是直隶的八卦教还是山东的清水教？高手就那么好找的？”
直隶八卦教，山东清水教，这两派也都是白莲教的分支，而且与收元教、混元教相比隐藏的更深更隐蔽，两派在教徒人数上虽然不能同后两者相提并论，可论起教中的骨干力量却是毫无逊色。
因为地理分布的不同，民情民风民俗也是不同，八卦教、清水教想要在北方立足传教就都需要一批能打能斗的高手做依靠。这其中以八卦教尤为兴盛。其教派虽然是以传教敛钱为主要目的，可教中主要经书《五女传道书》（亦称《五圣传道书》）则是一部讲修炼内丹，追求长生不死的道派理论。虽然明显是假的，但为了能够愚弄住教徒，八卦教自从建立初始就有不少教头习练武艺，拳脚不离身。此后八卦教立足直隶百余年，盘枝错节，根深蒂固，日积月累下来教中底蕴深厚，有着相当一批数量的高手在。
而清水教则是更注重武力，兴起也勃然快捷。其第一代教主王伦便是以武起家，十多年间广收门徒、义子数十人之多，当年起事前更是招揽了不少山东绿林道上的好汉，可谓是武风鼎盛。
义军扫荡山东时，军中猛将层出不穷，武勇善战远非对阵的清军将领可比。然而清廷势大，不久（乾隆三十九年）起事便以失败告终，王氏一族连同王伦的众多弟子、义子以及教中骨干悉数遇难，只有义女乌三娘夫妇和亲传弟子杨磊带领着少量教徒逃出生天。这些年乌三娘、李贵夫妇利用清水教起事间席卷州县所得的银子秘密发展，杨磊也是极力培养可靠力量，三人的努力倒也是恢复了清水教一些元气，但比起当年却是逊色了许多。不过即便如此，清水教中的高手也远不是尽得收元教衣钵的西天大乘教所能比的。
“那襄阳姚师傅的儿子（姚文学）不是在郧阳打烧的么？会不会是他那儿的人？”张直昭总感觉着这样做太冒险，虽然他也不信梁纲，但认为留着观察一段再做决定才好。现在张月梅的这个法子太极端了。所以听了张月梅的话之后他虽然沉默了少许，可还是开了口。
张月梅回头看了这个大侄子一眼，真不知道该是好气还是好笑，以北会的力量，能找一个镇得住台面的高手未必办不到，毕竟齐林的身份在那儿搁着呢。但是这人要真是北会来的，他有必要这么做么？见了张直昭的面，开门见山所要求见自己父亲却是一点暗语晦号都没？
“咱们跟北会有的是渠道沟通，他要真是北会来的人，有必要这么做么？直接找上门不就行了。”与张汉潮一方保持着联系的除了西天大乘教一脉外，还有南山老林中的混元教王廷诏一脉，以及老教首王怀玉和三阳教刘之协一脉，这些人中王怀玉自留名分已经是彻底归隐多年了，而王延诏则逐渐与北会合流，剩下的刘之协那一脉，张月梅却是想都没想。
刘之协已经彻底没有了早年的斗气，他现在除了要银子什么风险都不愿担。张月梅可不会认为，如此一条大汉会出自刘之协的门下。
也正是基于如此，他才会设计下如此狠毒的一局，直接把来人报给了巡检司。如果来人（梁纲）真是官府中人，那巷子里肯定是打不起来，可要不是……
以梁纲那身可怕的气力，只要稍微练上几下，对付八九十来个人想必是可以办得到的。而且……他也不是没有准备。“走，跟上！”张月梅低声说道。门前小道上巡校的身影已经彻底没入不远处的巷子，现在是他们上前的时候了。
二十多个手持刀棍的教徒陆续从柴门而出，沿着小道悄悄跟上。张月梅看了张直昭一眼，见他还是一脸的忧色，不禁一笑，“放心，他身上背的家伙也不是吃干饭用的，十多个巡校、乡勇不见得就能拿得下他，再说不还有我们的么？”
梁纲后背上背的布囊，只要眼睛看见了且脑子没进水的人，谁都能猜得出那是什么。身上背着刀的人，绝不是善茬。
而且有人的地方就有江湖，四五十人的巡检司也不全是铁板一块。况且他们本就不是一个乡里的人，到了张家集老乡自然而然的就抱成了团。小小一个巡检司却分成了四队人马，依靠张月梅对他们的了解，自己把信透过去，再夸大一下梁纲身上携带的钱财，绝对只会也肯定只会引来一队人，而且这队人还会跟其他的三队保密。虽然这个保密时间很短很容易被查到。
眼前的一切都是如他所料的进行着！但愿里面的那个人不是官府的人，也但愿他很能打能拼能斗，自己正好来个借刀杀人。
一个破巡检司，老在眼前晃来晃去，如跗骨之蛆一样，张月梅早就心烦了。
“唉！”蓦然的心中叹了一口气，张月梅觉得如果那人直接找上门来能，自己可能还真会把他当做了北会的人，至少第一印象是如此。
与齐林那日益壮大的北会相比，南会根基虽然依旧扎实，可总体实力上却是被越抛越远。想到张直昭刚才说的那句话，他不由得心发感叹。“是啊，姚学文在打烧，在郧阳府打烧，那儿银子来的多快啊？惹了祸事也不会牵连到齐林这个襄阳府的总差官。多合算！”
………………………………………………
身后传来了一阵飒飒的声音。
梁纲回头一看，只见外面巷口出现了十来条人影。本就阴暗的巷子被他们这么一堵似乎就更显得阴沉了。
“巡校？”眼神猛地一缩，这十来条人影个个都手提一把腰刀，即便是在阴暗的巷子里也是白晃晃的。梁纲眼力很好，看得很真切，这些人身上穿的都是满清的公差服。
再抬头看向正撒腿往前跑的包打听，心中暗道：“这家伙果然是巡检司的眼线。”
与此同时，前面也传来了一阵细琐的脚步声音。对此梁纲不觉的意外，后路堵住了，前面自然也要封口。朝前一看，之间对面巷口也出现了几条人影，人数却是少了许多，只有五六个，有一样的手提腰刀的，也有手持粗圆木棍的。“是乡勇。”
巷头巷尾都被人堵住！
“竟是小二十人。”看清了大致人数后，梁纲眉宇间一丝怒色闪过，那些家伙（白莲教）做的太过分了，这么多人可不是小打小闹就能解决的，搞不好自己都是要挨刀子的！
“不过，这些巡校、乡勇干嘛要做的这么隐秘？”梁纲心中虽怒，却也并不感觉惊慌，只是心中有些纳闷，“难道这个年代的巡校，抓人也讲究公共影响？讲究市井河蟹？？”
就在这时，后面离得近的十几条人影骤然冲了上来。
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随从，又称长随、长班，这些人看似是官员的家仆，实际上却完全不同于那种没有半点人身自由的奴婢。他们与官员的关系更像是一种雇佣，而不是主从，就如叶臣生和他眼前的这位。
这位随从自身本就是随州城内居住的百姓，从长辈起就以专门投身衙门当奴做仆为生，实际上与师爷、幕僚是一个性质，只不过相比含金量上低了许多，地位也低上许多。
此类人人身依附性不强，可以自由随意地择主，可能今日同李官一起上任，明日又投奔张某衙门；但他们都是地方上的地头蛇，熟悉当地人文事物也熟悉衙门里的规章制度，地方官履新一方要公务尽快上手除了聘请对师爷外就是离不了这些人。
随从日常职责就是帮办官老爷的公务，而不同于伺侯主人生活起居的奴婢。其从事的公务包括有门上、司印、签押、司仓、跟班、值堂、书启、呈词、执贴、传话等等等等。
用后世的话说，那就是一贴身秘书，其中最得心意的那个还需要在官、幕、吏、役中往来传达信息，“安排”事务，可谓是‘大秘’，是地方官理政的一大助臂。
眼前的这位就是叶臣生几名随从中最趁心意的那个，叶臣生把他放到知府衙门这边，一是因为信任他，另外也是因为知道他在知府衙门里有点关系。
达哈苏虽然是四品大员，家中有不少的门人、仆客，可到了地方就要守地方上的规矩，不然的话就算是他德安府的一把手，也有的苦头给他吃。外地为官十余年，入乡随俗的规矩达哈苏怎么会不懂？府下当然有不少从随州城内招来的随从、跟班。而这些人里面有些跟叶臣生的这位随从私下里本就是老相识。
“府内情况怎样？知府大人如何？”叶臣生连声问道。
在接到巡检司的报案后，他就立刻带上（刑名）师爷、书吏、衙役和仵作赶去了杨家集，心中本就是充满了不好的预感，可谁知道祸不单行在半路上就又接到了官道哨卡出事的消息。
叶臣生知道，自己这一次怕真的是很难过关了。甚至就连知府达哈苏本人，也不会有什么好果子吃。
随从看着叶臣生满是疲惫的面容，心中隐隐有些可怜，很不错的一个官，因为几件堆在一起的倒霉事就要完了。“老爷，午后时分知府大人已经发了公文送去襄阳府，关仁杰关总捕头也领命去了应山，现在还没回来。之前送到县衙的那四个乡勇和捕快已经被知府大人提去问话，现在被关在了南监。至于杨家集的巡检则直接被知府大人打进了府衙大牢。”（注释1）
叶臣生点头，杨家集不但是五名巡校被杀的问题，还有刘府大管家刘占奇被毒死、一事，后者牵连甚广，而且与短毛反贼绝对有瓜葛。
现在刘占奇的外室莫名失踪，刘府六姨太也在昨晚诡异失踪，连带的不见的还有原本看守六姨太的杨氏母子，而这杨氏母子偏偏又是死去的刘占奇的人。更不可思议的是，在刘占奇死后刘家人清点库房，却愕然发现钱房内竟然空空如野，账面上的七千多两白银和相应的金银珠宝全都不见，再往深处里查探，却是发现整个刘家产业在这短短几天内也被刘占奇不知不觉中给买个干净……
刘占奇的家室都在应山乌坪港，这个线索万分重要，报道达哈苏这里那自然是要重点提察，关仁杰亲自出马也是应该。这个时候回不来更是正常，说不定现在他都还没到乌坪港呢！
而至于那四个乡勇、衙役，如此贪生怕死的熊包扔在南监里受几天罪也是应该。作为第六道哨卡仅剩的四个活口，他们除了知道反贼另有同伙还驾着一辆马车外，竟是什么都不知。
四人在听到官道上传来的惨叫声后，出头一看就立刻被短毛反贼吓昏了头，眼睛里只剩下短毛反贼纵马持刀行凶杀人的样子，而对于反贼的同伙却是一点印象都没。（陈广亮钻入马车底）而且四人在大道上绿营兵溃散的同一时刻也纷纷撒丫子落跑……而那个该死的巡检，不说也罢，换做是自己也同样懒得看他一眼，直接撂进大牢呆着。
“军中的傅大人来找过知府大人，坐了好长一段时间才走。通判大人自下午进了府门，一直到现在都还没出来，听里面传来的消息说是被知府大人好生臭骂了一顿。另外还有同知大人，他现在也在府中……”
随从将自己所知快捷的讲给了叶臣生听，一条条一道道却是有条不紊。
叶臣生点了点头，心中有了计较，总之一句话那就是达哈苏正在勃然大怒中。整了整衣冠，大步向着知府衙门走去。
不需要通报，直接进了府衙二堂，里面达哈苏连同德安府同知、通判以及几个师爷都在。
拜了一礼，叶臣生一脸的死灰相，表情已经不是一个沮丧可以言表的了，而是呆然、麻木。
这个脸色让本欲雷霆大发的达哈苏改住了口，挤出一个笑来，“叶大人，你这是……？”这脸色也太吓人了。
达哈苏话语中多少还有一丝关切之意，这两年来对于叶臣生这个知情知趣的下属他还是很满意的。现在见他这副凄然样子，心中便是怒气再盛也只得暂且忍耐下。
“下官实在是无颜面对诸位大人，叶某愧对朝廷，愧对治下百姓黎民。”既然自己难过此关，那倒不如先给自己扣上一顶帽子，也好早一步抽出身来，向武昌表明自己的态度，化被动为主动，到了雷霆发作时却也能从容一二。
叶臣生自从知道官路哨卡又死了十五绿营兵后，心里就清楚自己这身官服是披不长了，这次是在劫难逃！在更进一步的了解了刘占奇命案后，这个念头就再没有动摇。治下连续出了如此多大案要案，还屡屡涉及到驻军、巡检司和士绅官宦，父母官除了被夺职外再无第二个可能。“随州境域，乱案频发，贼子猖獗，士绅恐惶……叶某确实是无能，上不能捕贼为朝廷分忧，下不能堪乱让百姓士绅安定，实是无颜再为随州父母。”
“卑职回衙，将立刻行文上禀武昌抚台（巡抚）、藩台（布政使）大人，自请削职为民。”叶臣生这番话如果是一派自惭自愧的样子来说，倒是还能有些感染力，有些慷慨激昂；可他现在是面若死灰一片惨然的说出，却是让达哈苏、同知和通判都明确无误的感受到了他内心的沮丧和绝望。
让三人明白，叶臣生已经对案件未来的发展不抱任何希望了！对他自己未来的前途也不抱任何希望了。彻底的灰心丧气。
我都作践成这个样子了，你们总不能还拿我顶缸当第一面挡箭牌、替死鬼吧？叶臣生心中暗暗嘀咕着。
注释1——监狱居南。各县衙门监狱均设于大堂西南仪门之外（坤位），俗称“南监”。
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张家集一隐蔽处。
一行人从大堂向外走出，为首的两人，一是为梁纲，另一则是位皓发老者，便是张汉潮了。
张汉潮现已年近七旬，虽曾遭丧子失孙之痛，可精神依旧旺盛，说话间嗓门洪亮，条理清晰，与梁纲在酒桌上唠说，更是旁敲侧击小手段用的周转自如，很是了得的一个人。至少在言谈上，配得上他一方豪强的身份。
梁纲在席间谈话上略显得有些被动，他在心中不住的提醒自己要注意保密，所以在一定程度上就只能被动。况且比言语技巧，他还真不是张汉潮这老头的对手。
这点被动梁纲并不在乎，张汉潮口头上掌握些主动在他看来并没有什么不可忍受的。因为相比之下实力才是最重要的，也是他最看重的，其余全是虚的。
“白莲教的朋友，也该出来见一见了吧？”巷口厮杀后，随着他的这声叫话，张月梅确实是现身了，连同还有前后二十多个白莲教教众。
见面的第一句话，张月梅就是郑重的向他道歉，知道了梁纲‘短毛反贼’的身份，张月梅心中可是高兴极了，虽然面上没有表现出来。
梁纲心里当然是很窝火，可也只能忍着，谁让他有求于人呢？而且张月梅赔礼道歉的态度又极好。随后他跟着张月梅到了张汉潮隐身的住所，路上也知道了张月梅的身份，就更待忍着了。
与张汉潮的见面还是很圆满的，梁纲达成了他此次前来的目的，也近距离观察了一下白莲教的实力。相当的强劲，虽然在院中没有发现什么高手，可数量上却是够了。
行到门口，梁纲拱手抱拳，“老爷子请留步，小辈这便告辞。”这处住处是对外保密的，梁纲来的时候就是被蒙了双眼进来的，出去的时候自然也是同样如此。虽然现在双方彼此都可以相信，但这份相信还达不到信任、放心的程度，更别说是绝对信任了。
“哈哈哈，那好，老头子就不留小哥了。明早渡口您我再汇。”张汉潮说话总透着一股豪爽、快意，虽然半截身子都埋进了黄土，可给人的感觉却像是一正当年的豪放大汉。或许这也是他三十年来走到今天这一地步的原因之一吧。
送梁纲出去的人还是张月梅、张直昭一伙，黑布蒙上眼睛，在大门前不远的一个路口转了好几圈，然后…………
………………
三刻钟不到，张月梅回到了院中。大堂上的酒桌已经撤下，张汉潮高坐在首位，两侧是张正隆、张正时（张时）、李槐和冉学胜，算上自己和张直昭，刚才陪坐的人就是齐了。
“爹。”张月梅向着张汉潮叫道。
“幺儿，客栈那都安排妥当了？”对于这个幼子张汉潮本就是喜欢得紧，虽是正字辈的，可张汉潮愣是随着求来的名字给起了个张月梅的大号。现在长子二子又都已经去了，家中就剩下这一根独苗（虽然还有两个成年的孙子）就更为宝贝了。早早的就跟在身边进了教会，是打算作为继承人来培养的。
“由直方和品舟、品言在，不会出问题的。”张月梅答道。张直方是张汉潮的二孙子，是他的侄子，而张品舟、张品言则也是不出五服的本家人，有他们三人在，梁纲休息的那个客栈虽不是南会的产业，安全却也绝对是有保障的。
张汉潮摩挲着手中的松鹤延年玉佩放心的点了点头，自己的子孙办自家事当然是用心的。
在张正时下手坐下，张月梅刚落座旁边的张正时就扭过了头来，冲着他小声的嘀咕了两句。“七百两？”刚刚落座的张月梅蹭一下差点再惊讶的站起来，嘴巴张大，满脸的不可思议。
银子啊，这可是银子啊，七百两就是对于南会而言也是一笔大数目了，那短毛竟然甩手就扔出了做见面礼，也太大方了吧？转瞬间张月梅脑子里就不由自主的浮现起梁纲的那两口箱子，沉沉的，难道里面装的全都是银子？
“不止是七百两，还有三快上好的玉佩，加一块少说也顶个三五百两的。”李槐两眼眯了眯，目光直盯盯的看着桌上的那个小木箱，纹银五百两，龙凤玉佩一对，“师傅，这可是七八百两银子啊，真就给北会送去？”
张汉潮面无色动，可心里却也有些舍不得，北会家大业大，比自己这个南会强的何止一丁半点，七八百两银子只能算是他们的一块肉，但对于南会来讲却是一笔横财。
“休打那不着调的主意，梁纲明个就要去襄阳了，两边一接触，我这张老脸还要不要了？咱们南会在教中还混不混了？”
心中纵然舍不得，可张汉潮也不是利令智昏之辈，钱财还迷不住他的眼。老头子当年受了如此大的打击，之所以还能硬撑下来，很大一原因就是要报仇，所以钱财对他来说并不是最重要的。
张月梅张了张嘴，想把他心中的猜想讲出来，可看李槐几人连梁纲对北会的见礼都想贪，也就知趣的住了口。自己若是真把猜测说出来，保不准下面就有人被钱财迷昏了脑袋，阴奉阳违打起梁纲的主意也不稀奇。
说实话，张月梅也为梁纲出手的大方感到惊讶，更为自己刚才的猜测感到震惊，若一切都属实的话，那可是一笔无法想象的钱财啊！
但是与他老子张汉潮一样，对于张月梅而言钱财也不是最重要的，他最最看重的是梁纲那一身超强的武艺。在进入巷子的一刻，当他看到毫发无伤的梁纲站在遍地死尸中，心中就突然涌起了一阵澎湃的兴奋感，他突然间有种直觉——自己一家人铭记了八年的血仇大恨似乎有报的希望了。
张月梅出生那一年，张汉潮都四十三了，他大哥张正峰成婚已经三年，二哥张正行也快要娶亲，大侄子张直义都能下地跑了。可以说张正峰、张正行二兄弟是把这个小弟当做儿子辈来看的，待得自然好极。
可是在八年前……一切都变了。兄弟子侄，血肉至亲，一朝痛失，此大仇大恨他永远会记在心中！
然恨只恨南会的实力有限，张家手下人虽不少高手却寥寥无几，多次寻机报仇，却只除掉了三名仇敌中的一个，剩下那二人现今一为郧阳守备，一为襄阳道台，皆是位高权重之辈，四周住处守备森严……
“能不能让梁纲…………”张月梅心中默默地盘算着。
“襄阳道邱元，郧阳守备何世光”，口中默念着张家两个死敌敌的名字，梁纲心中恍然大悟，怪不得年近七十的张汉潮身边只有张月梅一个小儿在，原来两个大儿子在八年前就死了，连带的还有几个本家侄子和长房长孙，“这可是一笔不同戴天之仇啊！”
如此……岂不是说，日后的白莲教大起义肯定有他老张头搀和的一脚？转念一想，梁纲心中如此道。
如果换做是自己，坐在张汉潮现在的位置上，血肉至亲死了那么多，能起来闹事的时候肯定不会忍着。不管最终的结局会如何，先轰轰烈烈的闹腾上一把，报了血仇大恨再说……
背过身去，张直昭的眼底闪过一丝诡异的神采，目光对上正回头张望的张直方，二人眼中同时爆出了一抹兴奋地光芒！——梁纲在思考，在沉思，这就证明事情有谱。
“既然是血海深仇那干嘛不报？邱元是襄阳道台，位高权重也就罢了，那何世光才不过是一五品守备，以你们的力量杀一个五品小官还不是轻而易举？”
旅途闲谈，无意中扯出了这档子事，从张直昭的话中梁纲知道，张汉潮当年就已经除掉了那时的枣阳县知县，看样子也不是没杀官造反的胆量，那干嘛还留下两个？
而且那邱元现在才是一道台，当初可仅仅是刚升上襄阳知府，那时的何世光更才是一绿营千总，白莲教如此多的人，血勇之辈应该不会没有，怎么就报不了仇？
张直昭装模作样的在那边翻腾了一下东西，这才转过身来，苦笑的对梁纲说，“六爷的性子太急，缓过了档口就立刻派人杀了知县，结果事情惊动了邱元和那何世光，之后在襄阳几次下手都没成功，还死伤了二十多人。等到邱元升上道台，何世光去了郧阳后就更难办了。”
“不知道你听没听说过刘之协这人，他也是河南人。”张直昭接着说道。梁纲说话的口音瞒不住常年和刘之协那部人打交道的南会，甚至他们就敢断定梁纲也是出自那一片的人。酒席上没多久张汉潮就问起了这个，梁纲不认为这是多么大的事，没丝毫的隐瞒，坦然承认了。
“听说过，也是你们白莲教的。”嘴中这样答着，梁纲心里在暗暗发笑，这个人可是他仅知道的关乎白莲教大起义的重要人物之一。而更近一步的说起来，两人还是真真切切地老乡，同一个地方出来的，刘之协的老家也是陈州（府）的。
“他是三阳教的掌教，四年前他给六爷联系了几个山东清水教过来的强手，狠杀了邱元一次，可惜还是没能成功，六个清水教的教友五个死在了当场。”
“而与邱元相比，何世光更难杀，他虽然仅是一府守备，品节差了邱元好多，可郧阳府是湖北的军事重镇，地方虽小驻军比起襄阳来却只见多不见少…………”
张直昭陆陆续续的给梁纲解释了清水教和郧阳府的地利，梁纲听了好半天才知道了前后。这清水教就不提，远在山东关乎不到湖北的什么事，可郧阳府就不一样了，这个地方换一个说法那就是南山老林，是白莲教大起义襄阳义军的一大根源地，也是梁纲原先打算谋划的地方。
他之前只知道‘南山老林’是湖北、河南以及陕西三省交界处的一大片远古森林，是清乾隆中后期北方数十万流民的啃食之地，是白莲教大起义襄阳义军的一大发源地，却并不知道那地方就是郧阳府（后世的十堰）。在他的印象中，那地方既然是老林就一定是山岭草木丰盛，百姓集聚山间，开荒垦地为生，并无官府存在，可现在看倒像是红军时期的井冈山之类的了。听了张直昭的一番解释，对于南山老林梁纲才算是有了一个相当全面的概念。
郧阳府，开设与明朝中期，本身就是明政府为安置鄂、豫、陕三省的流民而建。下辖郧县、竹山、房县、竹溪县，郧西等县。
到了清朝，乾隆中后期，举国上下贪官污吏横行，土地兼并急剧加烈，全国范围内尤其是北方大批百姓失去了赖以为生的土地。兼之黄河泛滥、大小灾害不断，百姓不得不沦为乞讨为生的流民，最后源源不断地汇入南山老林。（与四川交界处的巴山老林相当，两块原始森林如同巨大的海绵，源源不断的吸纳着各地流民，总人口逾百万之多。）
（乾隆后期，和绅纵容下，满清文官贪赃，武官克饷，手段层出不穷。光是地方大吏督抚、布政使就有很多，如国泰、王亶望、福崧、伍拉纳、浦霖等人的贪污案件，每次抄没赀产少则数十万两，多达百万两以上。管理治黄工程的官吏，为了寻机贪污，竟丧尽天良故意掘开河堤造成水患，致使千百万人流离失所，家破人亡。河南、安徽损失尤为严重）
这一片地带多处于郧阳府辖制，处秦岭东端南麓，全境多山，树草杂生，除汉江沿岸多属响沙石地表构造、森林偏少外，其余地区自古森林繁茂，素有“陆海”之称。山多树多，民间始称之为“南山老林”。
郧阳府地界内，崇山峻岭虽多，可其间也有许多小块盆地，土质肥沃，这里就成了当地百姓的居住处。事实上可供流民们啃食的只剩下山林间的贫瘠土地，然这些土地又因灌溉困难，因此“纵有丰年，亦仅平熟，必兼别业乃免冻馁”。
栖谷依岩，开垦度日，即便是如此河南、安徽甚至是江西等处贫民百姓，亦多携带家室，来此认地开荒，人流络绎不绝。
伐木支椽，上覆茅草，仅蔽风雨，所以流民又被称为“棚民”。稍有资产的住土房，则称之为“客民”或“新民”。前后有间，耕地不足，或是不足以糊口养家，许多流民就又到林中木厢、盐厂、铁厂、纸厂、煤厂等处充当雇工或搬运为生。二三十年之间，聚集已达数十万人。
有人的地方就有挣分，更有黑暗。老林中的地主、土豪、恶棍勾结地方官吏、差役官差狼狈为奸，鱼肉百姓。以税赋来说，一地“钱粮不逾千两，而民间有数万之累”。为非作歹，无风生浪，遇有棚民有事，便敲骨吸髓，今日檄令查某寨，明日差令查某事，流山民受其凌虐，却又无可告诉，无为申理。
张直昭说这些话时，情绪也不仅激愤，双手握锤中手面筋骨暴露。白莲教（西天大乘教）几乎全是普通百姓为教众，自身的阶级立场就是站在广大贫民百姓这边，站在官府衙门的对立面的。
南北会根底在襄阳，可在南山老林也是相当有基础的，这其中北会在那边尤其的强。而南会的手爪伸进郧阳，最初的原因则是为了何世光的狗命，等到想改变的时候已经再次落在北会后面了。
