黑船事件后江户幕府与美国缔结了神奈川条约，被迫开放了下田、函馆两个通商口岸，而到了孝明天皇安政五年，双方又在“波瓦坦”号上签订了《日美友好通商条约》，增加神奈川、长崎、新潟、兵库等港口，同时江户、大阪一带也允许外国人停留经商。
京都虽然不在其列，但是本身距离大阪很近，只有一天的路程，而如今相较《日美友好通商条约》已经过去了近十年，禁门之变后，尊王攘夷派重新思考了策略，现在只提尊王，将目标定为倒幕，不再提攘夷的事情，也开始积极和西方合作，因此西洋人的活动范围也更大了。
淀川作为关西地区最重要的一条河流，源出琵琶湖，连接京都盆地与大阪平原，在江户时代是京都重要的交通运输渠道，大阪的洋商大都也沿着这条河来到京都，张恒找周围的店路人打听了一下离得最近的一个码头，在日落前赶到了那里。
这里的热闹程度不下于坊市，沿河两岸到处都是町家，一字文瓦整齐的排列在屋顶，招牌和暖帘随风而动，一层细凸格棂，二层则是虫笼窗，这是一种极具日本传统风情的建筑，采用木质结构，入口窄小但是纵深极长，一般情况下临街的部分被当做店铺，后面的房间则用来居住，好处就是店铺更加的密集，一间挨着一间。
码头上有船夫卸货，也有准备乘船游河的夫人小姐，不远处还有一座神社，门外聚集了不少信徒祈福或是求御守。
张恒没花太多时间就找到了一个有意向雇佣翻译的西洋商人，后者名叫加布里埃尔，是一个法国人，跟随商团一起来到京都，和本地的商人谈一批棉纱销售的事情，不过他本人显然并不不满足于棉纱生意，似乎还有点别的什么打算，只是他想做的事情不方便告诉商团的其他人，所以也没法用商团的翻译。
正在发愁该去哪儿找能听懂法语的日本人，张恒就送上门来了，加布里埃尔大喜，大手一挥，直接开出了每天一小判的薪水，所谓的小判是江户时期通用的一种金币，一枚小判大约是一两黄金，而一两黄金约等于银六十匁或是四贯钱，而这时的京都一个工匠每天的收入大概是七十文，换句话说，张恒现在一天的收入差不多可以赶上工匠干两个月了。
张恒倒也不是对翻译的市场一无所知，他在来之前就咨询过码头的人，现在日本专业的翻译人才缺口很大，但是能和外国商人交流的人已经不像黑船事件前那么少了，实际上即便是在幕府闭关锁国的时候，萨摩，常州等几个藩也曾偷摸着和外面的国家做过一些生意。
日本铁炮（实际上就是火绳枪）就起源于萨摩藩，当时一艘葡萄牙商船被台风吹到了萨摩以南的种子岛，因此日本铁炮又被称作种子岛铁炮。
而现在幕府开放通商已经十几年了，去欧洲旅行学习的日本人都有不少，翻译也没有这么值钱了。
加布里埃尔开出的价格已经超过了市场价的一倍，这还是在双方并不怎么熟悉的情况下，而且张恒还额外要求提前预支一枚小判，然而即便如此，加布里埃尔并没有犹豫多久就同意了，于是张恒也知道法国商人准备在京都做的事情恐怕不会简单。
不过以张恒lv3的刀法和之前几个副本所积累的阅历，也并不是太担心会遇到什么危险，更何况现在太阳已经落山，他未必还能再找到下一个雇主，所以最终双方还是达成了雇佣协议。
加布里埃尔在支付给张恒一枚小判后要求后者在明天上午和他在码头旁边的茶屋见面，而等张恒离开码头，天已经彻底暗了下来。
张恒因为临近副本前加了个餐，肚子倒是还不怎么饿，不过现在的他必须赶紧找到住宿的地方了。
江户时代幕府为了控制各地的大名领主，特别设立了参勤交代制度，要求各藩领主每隔一段时间就跑江户一趟替幕府将军执行政务，当然这就是个由头，主要还是为了方便幕府把大名们遛着玩儿，减少他们在领地的时间，同时也让他们在领地上的时候不敢瞎搞，不然下次参勤的时候说不定就直接被拿下了。
不过德川还算厚道，沿途的宿场也修了不少，后来还发展出了旅笼屋，有点类似后世的旅馆，不但管一宿二餐，而且不少旅笼屋还有专门的侍女照料旅客的起居，但是到了幕末旅行的人变多，旅笼屋开始变得鱼龙混杂，不但有无赖提供赌具，帮忙招伎，还有旅笼屋干脆让侍女直接卖色。
之后大阪的商人最先组织起浪花讲，大概相当于连锁酒店，统一了服务标准，于是旅客可以安心入住起门外挂着公会招牌的旅馆。
不过不管是旅笼屋，还是浪花讲对于张恒而言都只是个过度选择，考虑到这次副本的时间也不短，张恒还是更倾向租套自己的房子，眼看还有点时间，他也没着急去旅社，而是就在附近找了个牙人，让后者带他看房。
牙人是个十四五岁的少年，看起来很伶俐，而且他本身也是这一带的町人，消息灵通，对各家各户的事情都很清楚，张恒先付了他一百文钱，并且许诺事成后再给他一百文，他立刻就来了精神，也顾不得没吃晚饭，立刻带着张恒走街串巷。
然而他极力推荐的几个黄金地段的房子，身边这位浪人主顾看起来都不怎么满意，两人一路越走越远，不得不打起了灯笼，张恒原本已经也打算放弃了，想要等明天再接着看，不过两人最后来的这处地方却是让张恒眼前一亮。
进门就是一座小院，院中央有棵樱花树，开的兀自荼蘼，树下一口水井清冽甘澈，整个小院格局方正，简洁美观，拉开障子门座敷也很宽敞，还有一间茶室，同时家具也很齐全，用后世的话说属于拎包入住的标准。
“就是这里吧。”张恒转身对牙人道，“租金要多少？”
“租金倒是不高，一个月只要两贯钱。”牙人挠了挠头，欲言又止。
张恒正提着灯笼在屋内巡视，没太在意身后牙人的表情，接着道，“那什么时候能订立契约？今天已经有点晚了，呃，不过明天上午我大概有点事情要做，清晨呢，清晨他能赶过来吗？”
“不不不，不用那么麻烦，东家就在隔壁，大人您如果拿定主意的话，我现在就可以把她喊过来。”
“这么近吗？”张恒有些意外，不过转念一想这也很正常，显然这家人的宅邸比较大，分一部分出租赚钱也很正常，说起来，他左手边的那堵墙看起来的确像是新砌的，他也没多想，点头道，“劳烦了。”
牙人的的手脚很麻利，过了不到一会儿就带着隔壁的房东走了过来。
两人还没到没门口声音先传了出来，只听牙人道，“可再别说我没帮你，我给你找了个出手阔绰的房客，听到两贯钱的租金眉头都没皱一下，你这次千万别再把人家赶走了啊，不然以后这一带谁还敢租你的房。”
另一个声音冷哼了一声，“你给我介绍的都是什么房客，上一次那家伙一见我的面就毛手毛脚，我只是稍微教训了他一下，已经是看在你的面子上了。”
牙人闻言翻了个白眼，“男人就是这样了，那家伙也只是喝多了手上想要占点便宜而已，没必要这么小题大做吧。”
“这怎么是小题大做，说起来就来气，今天在市集我还撞到了三个长州藩的武士，当街拔刀，想要欺负两个孩子，可恨的是在场那么多男人根本没有想阻止……”
张恒之前就觉得这声音有点耳熟，听对方说起之前发生在市集上的事情，立刻也就确认了说话之人的身份。
来者不是别人，正是之前路见不平，用一把木刀击败了山田的那个名叫小山茜的女武者。
张恒没想到两人才分开不久就又见面了，而且他还正好租到了对方的房子。
说话间两人已经走到院子里，而张恒也失去了唯一一个直接离开的机会。
四目相对的那一刻，就连空气都变得有些尴尬。
…………
“是你？”小山茜扬了扬眉毛，刚想接着说什么，然而随后似乎又想到了什么，硬生生的把到嘴边的话给咽了回去。
而另一边的牙人少年还在得意邀功，“怎么样，我一看到这位大人就知道他是要做大事的人，万一以后他出了名，你这座小院儿说不定也会名留青史。”
“就他，还是先找件干净的衣服穿吧。”小山茜没好气的道，说实话张恒现在的落魄浪人打扮跟牙人口中有钱的主顾差的可是有点远，小山茜甚至怀疑对方到底有没有能力付的出房租。
张恒倒是能理解小山茜心中的担忧，但是没想到的是后者之后却并没有提房租的事情，只是板起脸道，“你今后既然要住在我这里就要遵守我这里的规矩，首先，不许破坏这里的一草一木，其次，不许酗酒，喝的酩酊大醉，想喝花酒就去喝花酒的地方，最后，最重要的是不许像今天那三个长州藩武士一样仗着自己的武艺为非作歹，欺负附近邻里百姓，”说到这里她顿了顿，“唔，最后一条就算了，你应该也没什么武艺，不然当时也不会站着不动。”
“…………”
张恒无言以对。
“没问题的话我们就进屋把契约签了吧。”小山茜催促道。
张恒稍微考虑了下，单就小山茜所说的几条倒是也没有什么问题，都很合理，听牙人的话之前的住客虽然被暴揍赶走，但看起来也是自己的问题更大一些，他已经逛了很久，也看过几套房子，都没有这么满意，再找下去也未必能找到更好的，既然如此索性就在这里住下算了。
所以张恒随后和小山茜很爽快的签了租赁契约，他已经将那一枚小判换成豆板银和铜钱，签完契约后立刻就付了牙人的佣金和这个月的房租。
小山茜这个东家看到他掏钱出来似乎反倒有些意外。
张恒解释道，“我当时身上的确没什么钱，这些钱是我之后赚的。”
“你赚的？”小山茜一脸怀疑之色，“现在的京都这么好赚钱了吗，一会儿功夫就能赚这么一大笔钱。”
“实不相瞒，在下其实曾周游过西洋诸国，对他们的语言比较了解，所以刚刚找了份翻译的工作。”
“你还懂西洋人的语言，唔，说起来你的日语是有些奇怪，是因为在西洋诸国待的太久了吗？”小山茜恍然，连带着再看张恒的神色也好了不少，这年头肯离开家跑到千里之外的西洋诸国游历可是一件非常需要勇气的事情，而且绝大多数出国的人都是抱着给自己的国家找到一条出路的念头。
这让小山茜不由高看了张恒几分，她想了想又道，“我就住在隔壁的道场，你如果想要练刀，可以去那里找我。”
张恒礼貌道谢，房子的事情就算是告一段落了，小山茜和牙人一起离开，张恒因为还没来得及买什么食材，所以没法生火做饭，只能去路边的四文屋里买了点小食，凑合了一顿。
之后他回到自己的小院，简单洗漱了一下，躺在叠敷上，听着外面风晃动树枝的声音，就这么度过了自己在江户时代的第一晚。
既然收下了加布里埃尔的一枚小判，张恒还是决定稍微负点责，第二天一大早就赶到了码头间的茶屋，不过加布里埃尔自己却是睡了个懒觉，快中午的时候才到，看到张恒如约而来他似乎松了口气。
实际上昨晚的时候他的心里也有点犯嘀咕，不知道面前这个浪人会不会拿了钱就跑，毕竟再早些时候日本国内甚至还有些志士专门暗杀西洋人，想要以这种幼稚荒谬的手段来保家卫国，好在近几年这种事情已经少多了。
加布里埃尔的脸上挤出了一个笑容，开口道，“我们今天的活动很轻松，先去尝尝京都美食，之后再去看场相扑，到晚上本地的商人会为我们举办一场宴会，到时候我自己去就行，你这一天的工作就算结束了，怎么样，这钱很好赚吧？”
张恒闻言不置可否，他知道加布里埃尔选择单独行动一定有所图谋，今天他的活动大概率只是掩人耳目而已，不过张恒也没有点破，就像加布里埃尔所说，至少今天的钱还是很好赚的。
第一天的工作没有什么难度，如同加布里埃尔所言只是吃吃玩玩，两人在京都城中兜了一圈，基本上就是哪里热闹哪里凑，甚至没到晚上法国商人就告诉张恒可以走了，张恒能感觉到这一路上都有鬼鬼祟祟的家伙在后面跟着他们。
不过他拿的只是翻译的工资，不包含护卫的部分，除非身后那些小尾巴突然对法国商人出手导致张恒领不到后面的薪水，不然像现在这样只是尾随，张恒也没有去理他们的打算。
更何况加布里埃尔虽然看起来一副乐乐呵呵的样子，但是未必不知道自己被人跟踪了，否则他这一天什么正事儿不干，到处晃悠是做给谁看的。
张恒对这两拨各怀鬼胎的人都没有什么兴趣，加布里埃尔说什么他就做什么，剩下的他不去问，也不去管，等到工作结束，他就回到自己刚租下的那个小院中，从井里舀了瓢水，咕咚咕咚的喝了下去。
冰凉的井水是这个时代最好的解渴饮料，张恒用袖子擦了下嘴，这时一墙之隔的小山道场传来了稀稀疏疏的叫喝声，还有木刀相击的声音。
张恒想起昨晚小山茜昨晚的邀请，而他也正好有些事情想问对方，趁着今天还比较早，他就放下了手中的木瓢，来到了隔壁。
道场的正门外挂着一道匾额，上书小山明心流五个大字，张恒在记忆里搜索了一下，没有这个流派的印象，不过这也很正常，幕末是日本刀道最后的辉煌，光是有记载的流派就有二百多个，而没有记载的就更多了。
不过绝大多数后来都失传了，只有最出名的几个流传了下来。
而到了平成废物和令和猛男的时代，还在学刀法的人就更少了，各流派也更强调修身养性，刀法不再是杀人技。
小山明心流想必也如其他小流派一样最终淹没在历史的洪流中了。
张恒也没多想，直接走进了道场里。
首先映入眼帘的是一片翠绿的葡萄架，上面爬满了藤蔓，不过现在还没到葡萄成熟的时候，只有绿叶间一些稀稀疏疏的花骨朵，而葡萄架的旁边则是一棵枫树，树身大概有一人合围，树下用篱笆围了起来，养着三只母鸡，鸡笼的右手侧还有一小片菜地，里面种了一些青菜，长势到是不错。
张恒的脸色有些古怪，这里看起来完全不像是道场，反倒像是个农家小院，好在穿过庭院后的主屋倒是很规整，里面有摆放竹刀、胸甲的兵器架，有供奉的师尊位，还有写着每个人姓名的小木牌，按照师范和门下生的依次排列。
这会儿的道场里倒是很热闹，小山茜正在授课，不过她的学生年龄都偏小，年纪最大的估计也只有十四五岁，而年纪小的甚至还有七八岁的，分明都是一群孩子，不过练得倒是都很认真，两两捉对，穿着护具挥刀击打，而小山茜则再人群中走动，一边纠正那些孩子的动作，一边给他们打气。
她看到了张恒，冲后者点了点头，在得知张恒游学西洋的经历后，她总算不再将张恒视作游手好闲惹是生非之徒。
安排好训练后小山茜走出正屋，冲张恒道，“你来练刀了吗？”
“不，不是，在下是想问问京都一带有哪些有名的道场。”张恒道。
小山茜闻言愣了愣，随后脸上露出了一抹羞愤的神色。
张恒意识到她是误会了什么，连忙又补充道，“我不是想找个道场拜师，其实……我来京都是只想会一会这里的高手。”
“诶，你说你来京都是要干什么？”小山茜瞪大了眼睛，就像是听到了什么不可思议的事情，虽然她没把后面的话说出来，但是望向张恒的眼神已经能说明所有问题了。
小山茜现在对张恒的印象有一定的好转，然而之前在市集里，后者全程围观，不敢出手救人她也记得很清楚，很难想象就是这么个人，竟然说自己来京都的目的是一会天下高手。
不过小山茜还是喜欢把人往好处想，也许是因为张恒在外游学的时间太长，回国后不太清楚国内的情况，还抱有一定的幻想，以为自己是个高手来着，然而话说回来，这家伙既然以为自己是高手，之前又为什么不出手呢？
小山茜正在思考这个问题，却是突然看到昨晚带张恒来看房的那个牙人从外面又跑了进来，嘴里还嚷嚷着，“不好了不好了，快逃命吧，一群武士正在到处打听你的道场在哪里，气势汹汹的样子，估计是你父亲的仇家，我给他们随便指了个方向，但是估计要不了多久他们就会摸回来的。”
“仇家？可先父在世的时候，一向与人无争，也没听说他和什么人结怨。”小山茜摇头道。
张恒神色一动，他倒是想起来一伙人，昨晚那三个长州藩的武士，败的相当窝囊，其实真要论实力那个拔刀砍人的家伙还在小山茜之上，再加上事涉长州藩的荣誉，对方恐怕很难咽的下这口气。
牙人着急，“都这时候了，还说这种事情有什么用，先出去避避祸才是真的啊。”
“你让我抛下道场，一个人躲起来吗？”小山茜皱眉。
“要不然你还能带着道场一起走吗？”牙人翻了个白眼。
但是他没想到的是那伙武士来的比他想象中还要快，两人这边还没讨论出个结果，那边对方已经先一步杀到了，一共五个人。
除了之前在市集和小山茜交手的山田，看热闹的松尾、高桥，还有另外两个陌生的面孔。
山田的脸色阴沉的像是能滴出水来，昨晚那一败对他来说太过耻辱，酒醒后他立刻就想来找回场子，然而终究还是迟了一步，昨晚他们毕竟是在大街上打的架，倒幕派的武士这边已经有人听到了风声。
而且还是和他关系不怎么样的竹内真二，竹内同样出身长州藩，和山田一样是倒幕派中小有名气的武士，难免会被人相互比较，时间久了，彼此都看不太对眼。
大概半年前，竹内找上山田比试，本来以为会是一场势均力敌的龙争虎斗，结果却以山田干脆败北而告终，两人交手不过十几招，山田竟然被全面压制，除了实力上的差距外，山田所修炼的刀术风格也被竹克制，这才是他败的这么难看的真正原因。
那一战后竹内在倒幕派中名声更盛，而山田却有了走下坡路的迹象，两人也因此结怨，昨晚的事情山田最不希望的就是被竹内知道，然而天不遂人愿，偏偏竹内和高桥的关系很好，山田怀疑是高桥把这件事情泄露给竹内的，后者一大早就找上门来，阴阳怪气对山田的实力表示怀疑，一定要一起跟来，否则就把昨晚的事情告诉更多的人。
山田无奈之下只得同意了对方的要求，所以今天这一战，他不但要胜，还一定要赢得漂亮，让竹内无话可说。
山田杀气腾腾的冲进了小山道场，看到牙人，先是狠狠瞪了后者一眼，“哼，等会儿再和你算账。”
牙人闻言脸色发白，自知理亏，也不敢和山田对视，拼命的向小山茜身后躲去。
山田直接无视了站在一旁的路人甲张恒，对小山茜道，“好极了，昨晚一战，你趁我醉酒偷袭，又出言不逊，侮辱长州藩的武士，这次我们再来比过。”
山田还是一如既往的精明，抢先开口，将昨晚的事情定性为醉酒偷袭，为自己先败一场找了个借口，不过他倒是也不算胡说，如果他昨晚不是醉成那个样子，也不可能败给手上只有木刀的小山茜。
大概是从小在道场长大的缘故，小山茜对于类似的事情并不陌生，脸上也没什么畏惧之色，她懒得和山田再打什么口水仗，只是做了个请的手势，随后众人一起走入道场正屋。
那些原本还在练习的孩子早就放下了手中的木刀，纷纷探着脑袋向这边望来，他们显然也感受到了一股不一样的氛围。
小山茜从刀架上取下了两柄木刀，一把自己使用，还有一把则抛给了山田。
然而后者却没有伸手去接，任由那把木刀落在了自己的脚边。
“不必了，我带了刀来。”山田一边说着一边迫不及待的抽出了腰间的太刀。
他这话一说出口道场里的孩子们都是一片哗然，武者之间的切磋是很平常的事情，哪怕流派不同，总有可以相互印证的部分，就像做学问越辩越明，武者除了日常锻炼外也需要和人交手积累经验。
不过一般大家都是使用木刀，点到为止，既能分出胜负，有所收益又不会伤了和气。
而如果动用真兵器的话可就有性命之忧，尤其水平差距不是太大的两个人，也许一招不慎，就会酿成惨祸。
小山茜没想到山田所说的比试竟然是真刀真枪，她摇头道，“我的明心流只练到小成，和先父差的太远，没有把握能用兵器比试而不伤人。”
“没关系，刀剑无眼，生死由命，我们可以立誓，无论比试的结果怎样，都不会追究对方的责任，之前的事情也可以一笔勾销。”山田森然道。
结果他话音未落，另一边的竹内真二却是噗嗤一下笑出了声来，“事关长州藩武士的声誉，这种事情什么时候轮到你来做主了，你说一笔勾销就一笔勾销吗？”
山田被呛的说不出话来，竹内的话虽然不好听，但是也是事实，昨晚的事情既然已经上升到侮辱长州藩武士的高度，的确不是他说没事儿就没事儿的，虽然山田并不认为小山茜会是他的对手，昨晚两人交手他即便醉的厉害，但也把对方的底细摸了个七七八八，按照山田的想法只要砍了小山茜这件事情自然可以一了百了，不过竹内硬是要抠字眼他也没有办法。
“如果阁下坚持要用真刀那我就认输好了。”小山茜却是根本没有纠结这些事情，直截了当道。
这下山田真的急了，他今儿个来这里所谓的比试是假，砍人是真，只有砍了小山茜，才能弥补他昨晚犯下的错误，否则他可就是长州藩的罪人了，虽然现在不像战国时那么严苛，除了新选组的那些疯子外也没有人动不动就剖腹，但是丢了这么大的脸他想在倒幕派里混下去也不太容易了。
山田的目光转动，最后落在了不远处小山道场供奉祖师爷位的那张木桌上，抽刀直接将木案砍翻在地。
小山茜的神色终于变了，柳眉一竖，“阁下未免有点欺人太甚了吧！真以为我小山道场没人了吗。”
她一边说着一边走到了唯一座摆放真正刀剑的兵器架前，取下了最上面的一把打刀。
山田对这个结果感到满意，眼见小山茜被激终于接受了这场比试，他心中的一块儿大石头也落了地，冷笑道，“我今天就来领教领教你的小山明心流。”
然而下一刻一个声音响起，“等等。”
在场诸人循着声音望去，看到开口的是之前一直保持沉默存在感微弱的张恒，都有些意外，像山田甚至都没注意到昨晚张恒也在场，还有些奇怪这个浪人打扮的家伙是从哪里冒出来的。
只有松尾和高桥看到张恒后脸色微变，似乎被勾起了一些不是太好的回忆，而竹内和另外一个武士则饶有兴趣的打量着这个陌生的浪人。
张恒好不容易才租到满意的房子，在京都有个落脚的地方，不想自己的房东第二天就被人砍死，到时候不知道房子又要归谁了，他走到小山茜的面前压低声音道，“你看不出他是在故意激怒你吗，不要落入他的陷阱，你不是他的对手。”
小山茜闻言却陷入沉默中，她从小在道场长大，看人一向很准，经过昨晚交手她知道山田的实力在她之上，然而对方刚才的举动无疑已经突破了她的底线，这座道场不但是父亲留给她的遗产，而且也承载着她的所有童年回忆。
她亲眼目睹父亲将这家默默无闻的道场一步步在京都做到小有名气，每天都有人来拜访，那大概是小山道场最鼎盛的时期，不过随着父亲意外离世，道场开始走向衰落，大量师生离开……
小山茜不是不知道以她的实力根本撑不起一家道场，然而她却始终下不了关了道场的决心，前段时间开出免费授课还管午饭的优惠条件终于收到了一些贫苦人家的孩子，不过这么一来道场的开支也大了起来，所以才隔出一间小院出租，缓解一下日益紧张的财务。
现在好不容易有一点好转的迹象，小山茜不想因为山田这一刀又回到原点，她可以放弃其他那些身外之物，但是唯独，唯独父亲留下的道场，她想要好好守护。
然而现在大概是小山道场最虚弱的时候，眼前这群学生都只是孩子，他们才入门没几个月，也没有什么实战经验，面对眼下的危机只有她能站出来，而她也必须站出来。
小山茜对张恒点了点头，“谢谢，我心里有数。”
张恒还想说什么，但这时小山茜已经抬头望向对面的山田，“我已经准备好了，还请阁下赐教。”
山田早就在等小山茜的这句话了，眼见对方最终同意了比试，他那张阴沉的脸上终于也露出了一抹喜色。
其他人这时早就自觉让到了一边，把中间的空地留给两人。
只有竹内和张恒还站在原地，竹内看起来也挺高兴的，乐呵呵道，“好极了，又能一睹山田兄大石神影流的风采，吾辈也与有荣焉。”
说完他也慢悠悠的退到了一旁的角落里。
山田暗骂一声无耻，他之前已经把比试上升到事关长州藩武士荣誉的高度，竹内却似乎还嫌不够过瘾，又加上了流派之争，这样一来他的心理压力就更大了，而他的大石神影流修炼的是快刀，久攻不下容易心浮气躁，竹内名面上是在吹捧大石神影流，实则是在借机扰乱他的心神。
不愧是修行心形刀流的男人，讲究千变万化，无所不用其极。
不过山田毕竟是经历过禁门之变的人，大风大浪都见过了，不是那么容易就被影响的，更何况心境只有在两人实力相近的时候才会起到影响，以他和小山茜之间的差距，只要不是再喝醉，他这一战就赢定了。
山田见只有张恒还没有让开，挥了挥手中的太刀催促道，“快滚，不然连你一起斩了！”
张恒恍若未闻，又对小山茜道，“打不过就认输，不要强撑，你要有什么闪失，这家道场就更开不下去了。”
说完他也和竹内一样一起退到了一边。
山田早就等得不耐烦了，甚至都没有行礼，直接挥刀向着小山茜这边攻来。
两人昨晚在市集上交过手，小山茜知道山田的左手刀很快，突进厉害，她也一早就在防备着对方攻她的右路，然而两人刚一交上手，小山茜就知道坏了，今天的山田和昨晚那个醉醺醺的山田完全是不同的两个人。
这一次山田可是攒着劲儿要为昨晚的事情复仇，身负重压不但没有让他心神不定，反而激发出了他的最佳状态，现在的他刀若惊鸿，不但出刀速度比之前有了进一步提升，而且落点更加无迹可寻，再加上那股一往无前的气势，将大石神影流的特点发挥到了极致。
而另一边的小山茜，虽然已经在努力抵挡了，然而还是有种身处陋室，四处漏风的无力感，小山明心流是着重守势的刀法，讲究明见本心，刀随心动。
不过现在这种局势下，漫天刀影，她也不知道自己一颗心该落在何处。
尽管小山茜已经在努力抵挡了，然而不到十招她的右臂就被山田手中的太刀划破了一道口子，落在旁人眼中，两人之间的比试显然胜负已分，但是小山茜似乎并不想这么快就认输，咬牙将打刀换了另一只手。
对面的山田略有些遗憾，刚才那一刀小山茜躲得再慢一点，就不是只有一道伤口那么简单了，不过他也在暗自庆幸，他这次的目标不但是战胜小山茜，还要了结了对方的性命，只是一条手臂的话未必能完全洗刷长州藩武士所受到的侮辱。
经过之前几回合的交手山田彻底摸清了小山茜的实力，确认对方和自己之间的确有不小的差距，心也彻底放松了下来，小山茜没有认输叫停正合他的心意，但是他知道如果再有一次类似的事情，就算小山茜再硬气估计也不会和他继续再打下去。
所以他悄悄改变了战法，一改之前大举压上的架势，稍微放缓了一点速度，换来的是出刀轨迹更加缥缈诡变，小山茜的压力看似小了一些，但是危险却更胜从前。
山田暂时藏起爪牙，不过是为了寻求致命一击的机会，只是在场诸人很少能看出山田的真实意图。
松尾和高桥见小山茜一早就见了血不由都为山田喝起彩来，而等之后两人陷入缠斗中他们又不由开始为山田担忧……与之相反道场里那些孩子在经过最初的担心后开始逐渐报以希望。
因为小山茜曾教导过他们小山明心流只要能守下对面的攻势，下一步就可以去捕捉对面的弱点，寻找反击的机会了。
但是同为高手的竹内却很清楚山田在想什么，轻笑了一声，“还说我狡诈，自己也没好到哪里去嘛。”
战斗结束的比所有人想象中都要快，前一秒小山茜还在和山田有来有往，下一秒山田突然毫无征兆的再次提速，而且一改之前左路突击的习惯，一刀斩向小山茜的额头，小山茜误判了对方的出招方向，只勉强来得及将打刀上提，同时后退了半步，但是她还是低估了山田这蓄谋已久的一刀的力量，直接被劈的坐到在地，同时左手的打刀也被震开。
比试进行到这里，就算小山茜再如何不甘，也只能吞下失败的苦果，然而作为获胜一方的山田却并没有收刀，反而更进一步，他的眼中闪过一抹冷酷的杀意，在一阵惊呼中再次扬起了手中的太刀。
小山茜的脸上浮现出一股茫然之色，自己今天就要死在这里了吗？自己死后父亲留下的小山道场又会怎样？这些孩子还都只是在进行基础的锻炼，没有入门，小山明心流会在自己这一带失传吗？
与小山茜的茫然相对的是山田眼中的兴奋，昨晚那一战让他名誉扫地，竹内这个家伙还特意跑来看他的热闹，一路上没少阴阳怪气的嘲讽挖苦他，现在这一切终于可以画上一个句号了。
只要他这一刀斩下去，他所失去的东西就都能重新回来。
然而下一刻异变突生，山田这势在必得的必杀之击被另一把打刀给拦了下来。
钢铁与钢铁相撞，刀锋与刀锋相交！
山田的虎口一阵发麻，差点没能再抓住手中的太刀，但是反观另外一把刀，却是纹丝不动。
“胜负已分，阁下就没必要斩尽杀绝了吧。”
好不容易才等到的干掉小山茜的机会就这么错过了，山田不由心中大怒，而等他看清出手的人正是之前被他呵斥过的那个浪人后，心头的怒火顿时更胜了。
