王念经、刘文舜是典型的混社会的草根族，唯一原则就是活得快活，被擒后本着好汉不吃眼前亏，积极老实坦白一切，争取从宽处理。

　　原来不是这些刺客有本事跟踪赵岳不被发现，完全是偶遇巧合。

　　他们这伙人从东京受命赶赴两淮，准备配合杨戬抢掠两淮的沧赵货船，走到此处收服了劫道的山贼追魂太岁增强实力，意外发现赵岳居然出现在此地，惊喜设下埋伏，担心赵岳护卫实力强刺杀不成，恰巧宇文虚中凑上来，就被他们顺势当了引诱赵岳分兵的棋子，而且成功了。

　　他们千算万算，就是没算到年少的赵岳居然是恐怖高手。

　　一环错，满盘皆输。

　　王、刘这种人，对他们说什么大义是非都是虚的没用的。

　　赵岳是猫子狗子都能用上的人。

　　见二人本事不错，年纪极轻尚无大恶，杀了，他们感觉死得冤枉，不杀，充入军中，看他们在今日的表现，紧要关头指定会逃跑，更不能放入公门或社会，没个强力人物震慑不能留，否则必是危害，眼下走了六个侍卫缺人手，就收在身边试着充当侍从。

　　马灵强迫二人都服了一粒绿色药粒，威胁说：“你们吃的是庄上药师数年精心研制最新出产的毒药，牵机散。

　　嘿嘿，敢不老实，任你是大罗神仙，到时也会从肉到骨头慢慢化水，铁汉也痛不可当，最后你们这么大个人化成猫狗大小，全身佝偻在一起死掉。脑袋却完好。”

　　王刘二人惊骇，扑通跪地拼命求饶。

　　“你们是第一批吃到如此奇药的，难道不感到荣幸？”

　　马灵冷笑说着一人踢一脚，喝道：“别他娘的哀嚎了，好好表现，自会按时给缓解的药。否则就当验品，看你们怎么痛苦化猫狗。”

　　王念经刘文舜什么侥幸心理也没了。

　　俩人不知自己吃的只是新型感冒药，渐渐感觉发热困顿难受，以为毒药开始起作用，惊骇中很光棍地拿出劲头积极表现归顺。

　　赵岳还没师傅那种能感应到内心威胁的本事，但看得出刘王二人心里虽有怨恨却更恐惧那种死亡不敢有违。

　　他不冷不热，吩咐二人担任外围，审视的目光使二人越发勤快。

　　和众人的战后欢喜不同，闾铁牛情绪低落。

　　上次差点儿败余呈之手，这次若不是坚韧内甲防护，他又屡次避开要害，更差点丧命，这一战让他的自信心受到沉重打击。

　　对这个悍勇不怕死又单纯而忠心的蛮族侍卫，赵岳格外关照些。

　　“蛮子，象今天的对手，多少万人也难出一个。俺不也差点儿丢了师傅的人？别攀比少见的强者，那对自己不公平。更别往心里去。”

　　他心里清楚这次是自己自信轻敌，为了宇文虚中这么个陌生外人差点儿害了忠勇部下的命。

　　很后悔。教训一定牢记在心。

　　以后再重要的历史人物出事，也要把自己人的安危放在第一位。

　　在他心里，历史人物是虚的，再伟大再重要也比不得忠肝义胆有血有肉的部下，比不得这些才智平平却随时随地一无反顾为自己挡死的义士。一百个宇文虚中的命也比不得闾铁牛一个，哪怕前者才华出众，是风度翩翩名士，铁牛只是个头脑简单性子粗野的蛮子。

　　闾铁牛情绪好多了，只是自此发狠不顾数处伤势更加努力练武。

　　一行人第二天又继续两淮之旅。

　　这一路和袁朗聊天切磋武艺，加强了解，加强感情，好不快活，只是直跑到西京洛阳却再无大才收获。

　　赵岳也不遗憾。

　　收获已不小了。

　　况且又沿途打服或收了北上投沧州军的夏诚、黄诚、杨钦、杨广、刘衡、金琮、刘诜、黄佐、周伦等热血好汉。

　　这些人，如果没有赵岳，大多是南宋造反者，大名鼎鼎的杨厶的骨干部下。小杨同志现在还只是个小小孩童，不知窝在哪里顽皮着。

　　山神庙少了六个侍卫，如今一行人慢慢变成二十多位。

　　这时代赶路太费时间。时间紧迫，没功夫慢慢打听江淮好汉行踪，赵岳从西京新安县拐向，准备到淮河边登船赶赴舟山。

　　.................

　　夜晚，淮河支流的截道山中。

　　萧嘉穗提到的好汉二腾，腾戣、腾戡兄弟在喝酒解闷。

　　他们俩带几十个有胆子会武艺的光棍苦汉，这几年躲在山中逍遥，依靠走水运秘密贩私盐谋生。

　　喝口闷酒，腾戣恨恨道：“北方公田所，南方花石纲，咱们这又摊上个贪婪凶残没人味的阉狗杨戬，苛捐杂税多如牛毛，官贪吏污军烂，大户霸道，都凶狠如狼。如今这世道越发不让人好活了。”

　　腾戡瞪眼道：兄长，俺看这么下去不成啊。”

　　“你看看，贪官污吏厢军，甚至禁军纷纷勾结盐商老财为霸占盐利，查私盐查得厉害。咱们兄弟做着这买卖越发艰难不说，风险越来越大，一旦被那些杀才抓获，钱货不说，必定掉脑袋。”

　　“前些日子下游那边不是就被截获了几拨砍了近百号？”

　　腾戣鼻孔里长长喷出粗气，一口灌下一杯闷酒，发了会呆，突然道：“听说泼皮廖立占了房山寨，四处抢掠，官军居然不敢惹，那挫厮鸟如今好不快活。”

　　腾戡发狠道：“把老子逼急了，也占座好山杀他娘的狗官，抢光他们钱财，好好当几天自在快活大王。”

　　腾戣叹口气：“哥也不是没想过。廖立那点本事都能折腾点事，凭俺掌中三尖两刃刀，兄弟的虎眼竹节钢鞭，还会比那锉厮差了？”

　　“要不咱干吧？这截道山地势复杂险要又靠水，就不错。”

　　腾戡兴奋起来，一拍大腿高叫着，酒都顾不得喝了。

　　腾戣却摇头：“兄弟，造反能快活，却只会一时，稍闹大点，为了养兵多弄钱粮，就得动那些官员亲朋大户的好处，那时狗官们就不会闭只眼放任不管了。必会遭到大军围剿。就凭咱们？

　　挡不住的。”

　　“眼下还能过得去。再等等看看形势，也琢磨好万一时的退路。”

　　腾戡闷闷点头。

　　官军是无能，但他们靠朝廷有无穷后应，武器装备也不是穷苦人凑成的山贼能抵挡的。单是强弓硬弩就无法抗衡。更别说还有弩炮等。

　　闹大了，官军只是设障碍布弓弩一围，封锁山寨，就能饿死山上。

　　“别想了，明天咱们要运批大货。得打起精神。早点休息吧。”

　　腾戣撂下酒杯回屋闷睡。

　　腾戡骂一声鸟世道，感叹命不好，生不逢时，灌几口酒也去睡了。

　　.........

　　赵岳一行正临近截道山。

　　“此山为何起个截道这么不吉利的名字？”

　　马灵对着松杉黑浪起伏的远山，不免好奇，问些典故解闷。

　　这一带收的一个好汉王桐道：“很久就有了。这里靠近淮水，本是极方便运货讨生活的，这山却横在河边挡了路。传说不知什么时候被一位路过的好心神仙施神通开了路。但山名就一直流传至今。”

　　“路有两条。一条宽敞平坦，只是绕远些，成了官道。一条不好走，山中还时有野兽出来伤人，少有人通行，很荒僻。最近几年世道不太平，为安全，越发少有人走。咱们走哪条，二公子要定夺了。”

　　赵岳扫视连绵起伏山脉：“抄近路。”

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　　进入山路不远，一行人就看到了搞笑一幕。

　　一白衣汉子单身独骑从山道内而来，走到一处高约丈半的笔立石崖下时，一张很大破渔网突然罩下来。

　　同时一雄壮汉子从山崖对面密林野草中窜出，冲向白衣人。

　　白衣人独行深山，显然也很警惕，手里始终拎着杆拉风画戟随时随地以防不测，惊见有物从天而降，单手挺戟迅速向上一支。

　　戟特有的两月牙岔支挂住了渔网，白衣人使个巧劲对准冲来的汉子一甩，渔网飞出把那汉子反倒罩绊在地，手中的洗衣棒槌扔出老远。

　　正应了苦心布下天罗网，临了困锁住自己。

　　不搞笑的是，

　　白衣人怒喝一声：“贼子好胆。”

　　催马端戟就欲上前了结了绊倒汉子。

　　却听山崖上有人高叫：“好汉哥哥住手。俺们只为吃的不害命。”

　　稚嫩的声音让白衣人一顿，闪目一瞧，崖上现出个瘦弱身影。

　　撒网偷袭的居然是个仅仅十岁出头的少年，正要持柴斧跳下来。

　　这大点也敢打劫？

　　白衣汉子愕然又恼怒，感觉自己被轻视。

　　赵岳看得清楚，远远招呼：“壮士手下留情。”

　　白衣人闻声勒马放弃刺杀，戒备着山崖上，闪目观察突兀出现的赵岳一行。一入眼，神情立时高度警惕。

　　在这种荒僻地方出现一伙武装齐备人马，来路不善者居多。

　　赵岳来到近前，向白衣人温和笑了笑，“他们只是饥饿孩子。”

　　下马走到渔网绊倒的汉子身边，伸手帮他掀开渔网。

　　汉子爬起来，瞪着赵岳向后退，神情害怕却不慌，眼神有些呆滞。

　　“原来还是个傻子。”

　　赵岳心里一叹，微笑安慰：“别怕。我不是坏人，不打你。”

　　马上的白衣汉子也看清了。

　　绊倒的汉子虽说身板雄壮过人，可乱蓬蓬披散的脏头发遮掩下是张眉眼尚且稚嫩的脸。他果然也是个孩子。

　　这时，崖上少年一纵身跳下近四米高的石崖，居然稳稳落地，然后扔掉手中柴斧，径直跑到赵岳面前双膝跪倒。

　　“好心大官人恩公请收留俺们吧？给口吃的，俺们愿当牛做马。”

　　“当牛做马！”

　　赵岳听这词太多，多得甚至都有些麻木了，此刻仍心里一堵。

　　身为人却自愿当有脑子的牲畜，哪又何必为人？

　　把人逼得当牲畜的世道啊！

　　心里不舒服，赵岳却轻踢那少年一脚，笑骂：“鬼机灵，当本公子眼睛瞎，没看到你乱转眼珠子的小贼样，看不出你的小花招？”

　　少年虽跪着，却一直偷偷观察赵岳，闻言立即抬头咧嘴嘿笑。

　　赵岳仔细打量少年。

　　憨笑难掩灵动的一双眼睛，笑成弯月的嘴巴露出整齐的小白牙。

　　这是个肮脏掩藏的清秀少年，讨好笑容让他不禁想起家中的小妖。

　　“收起小聪明，起来吧。”

　　少年眨眨眼：“恩公是答应收俺们当小厮了？”

　　赵岳笑骂：“耍花招上瘾了？信不信本公子一脚踢死你？”

　　抬脚做势踢人。

　　不想旁边的傻小子一声怒吼：“打俺弟弟，杀了你。杀了你.....”

　　吼着就冲上来。

　　那机灵少年赶忙起身拦住：“大牛住手，他不是打俺。”

　　傻子很听少年的话，但仍然捏拳头瞪着赵岳，忘了之前的害怕。

　　马灵大笑：“傻小子尚知情义二字，何况英雄豪杰？”

　　上前招呼那机灵孩子：“嘿，小家伙，把崖上的同党叫下来吧？”

　　“啊？”

　　“啊什么？”

　　马灵笑道：“贫道眼睛也不瞎。你们的同党探头探脑偷看下边，有杂草遮掩就能逃过贫道这双招子？”

　　机灵少年嘿嘿几声，看到赵岳一脸柔和微笑，这才转身冲崖上招呼：“妞妞，下来吧。咱们有饭吃啦。”

　　崖上闻声站起来个打劫同伙。

　　一个看起来不足十岁的小姑娘。

　　穿着同样破烂肮脏，却明显比两少年厚实暖和许多，站在崖上象个鼓鼓的不倒翁，显然是得到两少年的更多照顾。

　　袁朗看着这个怯生生的小姑娘一笑，催马过去，双手向她一伸：“来，跳下来，俺接你，省得爬来爬去费事。”

　　小姑娘却被袁朗的奇异相貌吓住了，不但没跳，反而连连后退。

　　马灵大笑：“袁兄弟，你这朗字和相貌严重不符啊。看贫道的。”

　　他上了马过去高举双手，满脸亲切笑容招呼：“来，贫道接你。”

　　可小姑娘可能感觉下面的道士满身煞气，仍怯怯不肯下来。

　　马灵只能尴尬地嘿嘿败退，引得众汉子都哄堂大笑。

　　那白衣汉子看到这也放松了警惕，脸露笑容。

　　山路漫长难行，天黑前要走出去，必须抓紧时间。

　　赵岳走到崖下，伸手招呼小姑娘：“来，放心跳。咱们早点离开这才能有地方暖暖和和吃大肉包子。”

　　小姑娘闻言顿时咽了口口水，随即呼，就从高崖上扑了下来。

　　赵岳纵身而起接住，带小姑娘稳稳落地，轻轻放下，笑着伸手摸摸小姑娘肮脏的小脸，柔声道：“我叫赵岳，沧州人，以后有我在，你和你哥哥们会有吃有穿有房子住，还有书读，再也不会有人欺负你。”

　　附身笑问：“相信我么？”

　　小姑娘瞅瞅机灵少年，看到少年点头才怯怯地用比蚊子声大不了多少的声音嗯了声，低下小脑袋。

　　赵岳不禁一叹：这就是中原孩子和小妖的区别。温顺老实的民族和充满野性斗志的民族，在冷兵器时代，双方一起战争，汉人焉能不败？

　　夸奖一声小姑娘真乖，吩咐侍卫给三孩子换衣服。

　　四个侍卫下马，打开行囊取出一个帐篷简单支起，又从大家那搜罗了三孩子凑合能穿的衣服，带孩子进入帐篷，先理发。

　　赵岳这才得空看那白衣汉子。

　　汉子下马，把戟插在地上，向赵岳一抱拳：“敢问公子真是沧州赵岳赵二公子？”

　　赵岳反问：“你又是何人？”

　　汉子道：“俺姓郭名盛，祖贯西川嘉陵人氏。原在嘉陵学得本处兵马张提辖的方天戟，江湖人称赛仁贵郭盛的便是。”

　　“果然是你。”

　　赵岳象大灰狼遇到小红帽那样，笑得很开心。

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　　赵岳笑融融地盯着郭盛，脑海里闪过这个念头。

　　太年轻很帅气，更充满一种昂扬自信。

　　这小伙的武艺在水浒中其实一般般，但岁数比花荣还小，尚有大把武学潜力可挖。培养好了，不会是水浒中的拉风龙套那种人物。

　　真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　还有个小温侯吕方，希望能尽快找到，凑成一对精勇帅气小将。

　　小说中说郭盛因贩水银货卖，黄河里遭风翻了船，回乡不得，和因贩生药到山东，消折了本钱，不能勾还乡的吕方争对影山落脚。眼下看他显然还没遭受那种挫折，只是不知他一个西川人为何单身到了这？

　　“郭壮士离家是在游览天下？”

　　郭盛被赵岳盯得正浑身不自在，听了这话身子一松，摇头道：“盛家境平平，岂有富贵人的雅好。”

　　少年好偶像。

　　他意外遇到在川中人看来已颇具有传奇色彩的沧梁公子感到莫名兴奋，见赵岳仍满眼好奇，就多解释了几句。

　　“盛父母亡故。师傅年冬也故去，临终前说他的戟法虽是战场磨练出来的，却未得真正精妙，要盛心怀谦虚之念，最好能游走天下得拜名师以成真功。盛在川中也无牵挂，索性卖了家产凑些盘缠出来了。”

　　他话说得谦卑，神态却流露着骄傲。

　　赵岳笑笑，看了眼画戟上拉风的金钱五色幡。

　　马灵是用戟高手，又知道赵岳的这一眼的意思，一指金钱五色幡好笑道：“戟本就是难使的杀器，你弄那么些花哨做甚？”

　　金钱五色幡是郭盛特意装饰的，一向以此自豪骄傲，自然不愿听。

　　他眼望马灵，注意到马上挂的长兵器尽管被套着，却可根据形状猜测是戟或双刃斧之类，就挑衅道“听道长这话，想必是使戟高手罗？”

　　马灵一摇头：“贫道这几手算得甚高手？”

　　在郭盛明显露出的鄙视中，马灵又一捋胡须笑呵呵道：“但教训你这样会些皮毛功夫的毛小子，打个三五个还是不成问题的。”

　　郭盛正是虚荣心强年轻气盛之时，顿时帅脸涨得通红，待要挑战。

　　赵岳摆手道：“郭壮士，道兄本意却是为你好。”

　　指指金钱五色幡。

　　“郭兄这戟充当仪仗确实是威风好看，就算摆在皇宫也能出彩，（平时耍帅是好道具）但若用于战场，只怕是取死之道。”

　　看郭盛满脸不服，赵岳摇头道：“你师傅既是军伍，战场厮杀过，想必也提醒过。可假设一下，当战场混战中众多乱刀长枪纷纷攻向你时，你这牵牵绊绊的戟怎么对付？”

　　“只怕和那张渔网一样绊住的是自己。”

　　一旦五色幡被缠住，你有戟还不如没有，不被乱枪戳死才奇怪了。

　　郭盛仍不服。

　　“力量大，岂会轻易被绊住？”

　　赵岳不禁失笑。

　　没吃过亏的中二少年啊！

　　好在还知羞耻，没吹自己武艺精妙，没人能绊缠住。

　　显然不打，不服的。光说，听不进去。

　　当然，有时打也不服的。只有无情岁月才能让一个人真正成熟。

　　赵岳不争执，连：仗打久了，你没力气了怎么办，都懒得问。

　　这时，三孩子也出来了。

　　个个小光头，爬寄生虫的肮脏头发被去掉了，套上了侍卫们因天暖已洗净不用的头套。

　　肮脏衣服都扔了。

　　没孩子衣服。机灵少年和小姑娘身上的衣服都大很多，只能挽着凑合。不冷就好。傻少年长得大，却是上下合身，精神不少。

　　赵岳也搞清他们的关系。

　　清秀懂事，更象机灵少年的妹妹的小姑娘，原来是傻小子张大牛的妹妹。机灵少年叫越鹰，姓极少见，父母早亡，被张家收养。

　　三孩子先是邻居玩伴，后一起长大，感情极深。

　　怪不得越鹰这么在乎傻小子兄妹，处处小心维护。

　　至于张家大人怎么也不在了，赵岳没问。

　　避免让孩子难受。

　　幸福都是一样的。不幸各有各的情况。他们以后能过得幸福就好。

　　上马。

　　越鹰和张妞妞，两侍卫一人抱一个，在马上往怀里用大衣一包。

　　大牛别看傻，却会骑马，打小放牛骑牛练出来的。

　　马灵对郭盛道：“不是想挑战吗？这施展不开，出山再打。”

　　郭盛想说：真比，前面就是山口，何必等到那头？

　　袁朗策马经过他身边笑道：“小兄弟，反正你出来是为了提升武艺，也没有确定目的地，去哪不是去？”

　　“不如跟马道长走吧。路上能学几手。二公子的师傅更是天下奇人。所以马道长才说他的戟法不算什么。若能得二公子的师傅指点一二，你我受益无穷啊。”

　　郭盛心动了，上马跟上。就这么被拐了。

　　他没听说过赵岳会武，但之前接妞妞那一跳两三米已经让他震惊。

　　再者，就赵岳对待三孩子的态度，郭盛也相信跟着没害处。

　　越鹰十一岁，比大牛小二三岁，生活却磨练得他成熟懂事精明。

　　为表现自己有用，证明赵岳没收错，他积极介绍了长蛇道的情况。

　　“这条路可长了。从这头到蛇腹谷有十多里，过了谷还有四五里。它是条吞了老鼠精睡在山里的大蛇。蛇腹谷就是吞食物鼓起的.....”

　　赵岳有小妖的经验，了解他心态，应和着变相安抚三人心定下来。

　　“小鹰，你路很熟，以前走过？”

　　越鹰顿时振奋不少，却又黯然神伤。

　　“没有。俺爹在时经常走。都是他告诉俺的。九岁那年，爹没了，娘也病死了。幸亏有大牛家收留俺才能活下来......”

　　三娃成流浪孤儿近一年了，显然是越鹰照顾的结果，不然凭傻子和小姑娘难以生存。机灵少年是个知恩图报的孩子。

　　赵岳没问越鹰的父亲是做什么的。

　　敢在野兽毒蛇出没无常的荒山中穿行，指定不是寻常人。

　　越鹰有些武功根基，从他跳石崖的表现就能看出来。没点本事，他再饿急了，也不敢带一傻子一小姑娘埋伏荒山边缘抢劫。

　　张大牛的表现，也能看出会些基本步法拳法，甚至是棒法。

　　马灵和郭盛聊了聊戟法，勾引住了傲骄小子，得空对赵岳低声道：“公子，贫道看机灵少年是个用剑好材料。”

　　“嗯。”

　　赵岳笑问：“道兄是想收他为徒？”

　　不想马灵摇头道：“想，可不能。没工夫啊！”

　　“再者贫道的剑法远不及李道兄（李助）。这小子若能入无量仙长的法眼，那才叫造化不浅。”

　　赵岳笑了笑，没说什么。

　　越鹰能不能拜入眼光极高的无量门下，他说不上话。

　　再者，他并不认为越鹰有根基资质就得走上武路。收留三孩子也不是为了培养个有大用的未来高手。

　　聪明孩子在其它领域也可以做好，当个工人，能养活傻兄弟兄妹也没什么不好。能做做科研，当个学者难道不是对社会进步更有意义？

　　重要的是，人这一辈子不可能都活得多威风多精彩都有大意义，在这乱世，一家人活得安全踏实开心未必不更好。

　　越鹰自己的路，他自己选择把握好了。

　　不必强求什么。

　　他和马灵都不知道，偶遇随手收留的三这时期很常见的倒霉孩子，未来都不简单。

　　机灵的未来最终接替了刘文的工作，成了帝国的间谍总头子，娶了妞妞，生了个叫越落的儿子，成了开拓北美洲的统兵大将之一。

　　怯生生的张妞妞成了高级医师教授，庞大帝国的卫生部部长。

　　傻小子却是岳飞统兵时的随身神力悍将——马前张保。

　　和另一傻小子马后王横，护卫岳飞四处征战，屡建奇功，级别很高，还得了善终。

　　傻小子也只有在淳厚重情义，操守极严的岳飞手下才能发光发热。

　　机遇对一个人是如此重要。

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　　一切顺利，走在这几年不知经过多少次的荒芜山道上，腾戡听着熟悉的鸟鸣兽吼，扫视着熟悉的草木，一身轻松。

　　“嘿嘿，这趟买卖成了。”

　　转眼看到腾戣仍一脸的严肃。

　　“哎，我说哥，这截道山是咱们的地盘，这时节长蛇谷中连个鬼都看不见，你还那么谨慎做甚？”

　　腾戣道：“能不谨慎？这上万斤好盐可是费尽心思才搞到手的，耗费的工夫不说，花用尽咱们全部身家。万一有个好歹，哭都没地。”

　　腾戡不以为然，一摆虎眼竹节钢鞭。

　　“进了长蛇谷就是咱们的天下，有啥可担心的？”

　　腾戣道：“小心无大错。再说了，万一被官府察觉围堵，凭咱们本事是能杀出去。可货怎么办？你还能边杀边背出去？岂不赔得干净？”

　　“万一，万一。大哥，你怎么老说不吉利的话？”

　　腾戣瞪了弟弟一眼：“吉利不吉利不是嘴上的事，收起吊儿啷当，小心干完这趟才是正经。”

　　又招呼后边：“弟兄们加把劲。咱们早回家早快活。”

　　腾戡这才闭嘴。

　　十几辆狭长大车在人推骡子拉下，特制宽厚木轮骨碌碌碾着山道快速向前，很快走完四五里，进入这条山路中唯一的宽阔处，蛇腹谷。

　　蛇腹谷是个不规则的椭圆形，东西最宽处不足百米，南北长不到二百米，两端出口山石耸立狭窄，宽也就两米左右，纵深倒有两三丈，山谷确实象极了大蛇吞食巨物后形成的鼓起。

　　谷东壁是笔直挺立的光滑石崖，最低处也有三四丈高，猴子也未必能爬上去。西面倒是杂草小树丛生的土丘斜坡，可在顶端不是突兀空悬的石壁阻碍，就是凹陷陡立的高高石壁，寸草不生，当真是猴子也爬不上去。谷中倒平坦，除了些屹立的大石，几湾积水，树都没几棵。

　　过了此谷不太远就是腾氏兄弟早年打猎无意间发现的一处塌陷，如今被收拾出来，以朽木荆条杂草掩盖，成了长蛇谷拐入截道山的秘道。

　　只要把货物拐入秘道，那基本就安全了。

　　到了山中隐藏的家，就可以利用山中那条河，用小船载了货慢慢发卖到山外各处。有上万斤盐，这一年都不用再提脑袋费劲折腾了。

　　这行人心里都清楚这个，所以都兴奋起来，赶车抓紧穿过山谷。

　　他们正奋力前赶，却突然听到有人在前方疯狂大笑。

　　惊骇间，一阵嗡嗡声响起。随即就是嗖嗖声。

　　腾戣、腾戡一听这声音，顿时大惊失色，急吼一声：“防箭。”

　　兄弟二人连连吼着，一手操起兵器，一手从大车上拿起盾牌，实际就是木制的锅盖状东西防身。其他汉子惊慌中也同样而为。

　　从山谷东西两崖上飞下上百枝乱箭，不过射的主要是拉车的骡子。

　　可怜，几转眼间，近二十匹为二腾及部下生活做了无数贡献的健壮骡子就满身箭矢，纷纷在惊嘶乱跳中倒地。

　　腾戣、腾戡看到两崖上突兀出现的上百弓箭手，再看到两端谷口各涌入的上百官军，知道中埋伏了，也明白了对方先射死骡子的意图。

　　官军是怕自己利用骡马冲撞谷口杀出去。

　　大宋官军，精锐都在北方，南方享受太久太平，武事不兴，没人重视，军事早已废驰，官军都是五渣。

　　很好的例证是，在仁宗年间，区区南越少数民族野人侬智高愤而率领南方杂民入侵，几乎祸乱了整个南方，打得南地宋臣一个个死、逃、降，军队成千上万战死溃败，最后宋廷不得不调狄青、杨文广这样的镇国名将率领西军才剿灭叛军收复了失地。由此可见南军之烂。

　　说起来侬智高真是委屈，造反入侵可算逼不得以，和宋境内的百姓造反一样，他祸害南方严重，有罪，起因却可称情有可原。

　　作为少数民族一位首领，他造反入侵时心中只有无数的羞恼怒火。

　　他的部族生活在宋和南越的夹缝中，被南越小霸屡屡祸害，生活环境残酷，因而心向大宋，上书宋廷请求通商互市，请求内附，渴望和汉人生活在一起，成为中国人，部下地盘自然而然也成为宋地。

　　这本是对双方都有利的事。

　　侬智高部有了生存保障。大宋南边境得到拓展，还多了层防卫，从此无此疆彼界，贸通有无，这该是多和谐美好的景象。

　　但大宋朝廷从上到下都在此事上淋漓尽致地展现了无识，懦弱又自大冷酷虚假虚荣本质，把侬智高当野人蝼蚁，不查，不屑一顾。

　　侬智高请求补刺史被拒，又等而下之，要求当边境教练使，请赐袍和互市......委屈求全却一次次的被无情而不屑拒绝。

　　当他怒而造反，从区区几百人就杀得宋南军民死伤惨重，一路势如破竹，迅速发展到成千上万部队，肆虐东南横行无忌，大宋官员才知道厉害，为懦弱自大付出惨重代价。可恨的是百姓无辜遭殃。

　　宋南军够烂，战斗力连北方普通民团都不如，但在蛇腹谷这个特殊地形却展现了恶棍兵痞军队的凶残有力一面。

　　两崖弓箭手力量再小，射术再差也是练过的会的，乱射四五十米，甚至更近的大目标，差七差八还是不少能碰中的。

　　他们站在高崖上，安全无忧，胆子顿时就大了，尽情逞凶。

　　成功射倒骡子，断了二腾这伙人冲撞出口的依仗，弓箭手个个猖狂大笑，开始肆意辱骂嘲笑着，把谷中人当待宰的猎物射击。

　　二腾武艺高强，刀扫鞭打锅盖挡，不惧这等烂箭术攻击。

　　他们的部下也都是会几下子的精壮汉子，经历过厮杀，有些战斗经验，绝大部分虽慌还不算乱，在乱箭中能持锅盖和刀抵抗。

　　但，他们没有首领的本事，不时有人中箭甚至毙命。

　　可怕的是，谷两侧爬不上去，谷口两端被官军一层层持长枪一堵，谷口两侧高处又各有十几个弓箭手防御。二腾和部下陷入了绝地。

　　还是大意了，虽知蛇腹谷地形险恶，却走次数太多，戒心丧失，麻痹了，以为赶快点几分钟就能通过，又自负勇武，没谁能挡住去路，结果今日就中了埋伏，遭遇毒计。若不拼死闯出，就得全死在这。

　　腾戣、腾戡在懊悔中都清楚。

　　两人合力冲向前方出口，试图杀出条通路。

　　防守官军久闻二腾之勇，看到这对兄弟如恶虎扑来，顿时惊慌。

　　马上一军官不屑地盯着二腾，喝骂部下：“怕个球。二贼不是肉长的？这狭窄地方，他有本事也施展不开。长枪上前，乱枪戳死他们。”

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　　官军经此一遭，顿时胆子大了不少，长枪上前纷纷乱捅。

　　二腾奋力发威，刀砍鞭打，虽杀伤了十几个官兵，自己却也挂彩见血，更险些死在乱箭下，无奈再次被头顶乱箭逼退。

　　在这个特殊地形，没有片甲遮身，兄弟二人面对立体攻击，没有飞天遁地之能，没有刀枪不入的金刚不坏躯，再勇也杀不出去。

　　疯狂攻击了多次，次次除了多添几道伤口，多经历几次死神亲吻，什么效果也没有，二腾不得不沮丧退回，还不能稍歇，得继续挡箭。

　　眼见崖上轮番射击，乱箭没个完，显然准备充足，不射光谷中人不会罢休，弟兄们死伤越来越多，两头又堵得严实，真成了上天无路，入地无门，腾戣两眼通红，怒叹：“贼老天，你难道要俺们兄弟困苦一生，最后屈死在这蛇腹中？既如此安排，又何必让俺们有这身本事？”

　　腾戡脾气更暴，破口大骂：“贼老天，你为何让贪官污吏邪恶无耻小人嚣张横行，快活无比，却让俺们这等英雄落魄惨死？”

　　这队官兵是杨戬的彰化军所部三百人，领头打伏击的是本地府城提辖官皮绍。

　　此人是当地盐商巨富皮仁美的独生儿子。

　　只因二腾贩私盐数量日益扩大，严重削弱了皮家垄断的盐业暴利生意。皮家知道有人在以私盐顶行，一直留心打听。

　　他们是本地人，世代在此生存发展，也熟知截道山，但没想过私盐会是从长蛇谷流入山中再冲击市场的。

　　因为长蛇谷是南向而卧的巨蟒，南路较粗，路也稍好，可通车，但过了蛇腹谷不太远，山道宽窄不论，关键是不平，小推车也无法通行。

　　也就是说靠人背点私盐还行，大量贩私。走这条路不可能。

　　皮家管不了淮河水道，重点监查截道山大路，自然无果，最近咬牙出血悬重赏，总算察觉了截道山中的秘密。

　　只是二腾异常骁勇，盛名流传江淮，部下又多是刀口舔血的光棍亡命之徒，人数不少，都有武艺有武器，山中地形复杂，便于躲藏逃匿，盘踞地又暗哨不少，戒备森严，皮家很难突袭一举剿灭。

　　所以，皮绍利用收买的内鬼提供的准确情报，今日专门在此设伏，想的就是利用地形之便困死这伙私商，彻底消除对手。

　　眼见大功要告成，再听得二腾哀叹，皮绍得意洋洋，哈哈狂笑。

　　“腾戣、腾戡，别他娘的徒劳挣扎了。”

　　“乖乖弃械认罪伏法，省下时间让本官收了你们孝敬的上万斤盐多点快活，说不定本官一高兴，可饶你部下性命。”

　　二腾个个双目圆睁，恨不能扑过去撕吃了皮绍，却只能在乱箭中和部下一起狼狈不堪。

　　皮绍越发得意。

　　“傻子二腾，你们可知本官是怎么事先得知，并在此设下妙计？”

　　腾戡怒哼：“少皮鬼，说，是谁出卖了俺们弟兄？”

　　在百姓中流传的外号骂名被叫，皮绍大怒，却随即又狂笑一阵。

　　“呵呵，你这二傻子还不是傻得透顶。罢罢，看在你要死的份上，皮爷暂且原谅你的粗鄙。等你力尽被擒，爷再点你天灯。”

　　“哈哈.....是不是很想知道奸细是谁？”

　　“皮爷看在你们孝敬这么多盐又要死了的份上，好心告诉你吧。”

　　“胡三？”

　　二腾听到这个名字，惊怒。

　　胡三可是兄弟二人的心腹，武艺好，跟得早，一直被二腾当兄弟信赖，是他们这伙人的三当家。

　　这样的要害人物背叛，自己却毫无觉察，死在这真不冤。

　　“狗胡三在哪？”

　　腾戡大叫：“敢无情无义，难道没胆子面对俺们兄弟？滚出来。”

　　胡三应声在官兵中现身，眼望舞刀耍鞭一时不敢停的二腾，嘲笑道：“腾戣、腾戡，随时就死的狗东西，胡爷又怕你个鸟？”

　　往日乖巧听话的部下敢这样羞辱自己，二腾被不屑激怒得发狂。

　　“老子就是死也要杀了你这小人。”

　　二腾再次合力冲杀上去。

　　当然杀伤几个官兵后又添伤而回。

　　皮绍和胡三越发笑得得意猖狂。

　　这里的战事和吵闹声在大山的回音中传出老远，别说耳目灵通的赵岳，其他人也都听得清楚。

　　武能、徐谨下马，潜过去侦察后回报。

　　“山谷处，官军正困杀一伙貌似行商的队伍。官兵在山崖两侧上各布置有五十人左右的弓箭手，谷口两端各有上百人。其中有家仆打手装扮的三四十人，有二十几匹马，也配有十几弓箭手。为首军官姓皮。

　　商队五六十人精壮，都有武器，只是已死伤不少。两头领姓腾，一个使三尖刀，一个使虎眼竹节鞭，本事了得，但困于地形和弓箭阻碍，又无盔甲防身，杀不出去。眼看危在旦夕。”

　　赵岳问越鹰：“前面就是蛇腹谷吧？”

　　却发现不但这孩子，连怯怯的小姑娘妞妞居然都露出愤怒。

　　傻小子大牛更两眼瞪老大，手里始终不放的洗衣棒槌都举了起来。

　　三孩子激动成这样，是和谁有仇？

　　越鹰吞口唾沫，应了声是，双眼热切望着赵岳。想翻身下马拜求，却被侍卫制止，就红着眼道：“官军定是少皮鬼带的。他爹皮仁美是这里的吃人盐商，大伙儿都叫他人皮鬼。大牛爹娘就是他家害死的。”

　　他激动说着，妞妞已经哭起来。

　　“公子，俺求”

　　赵岳打断了他，笑对妞妞道：“敢欺负咱家小甜妞，机会在眼前，这仇当然立即就报。”

　　说得三孩子眼睛发亮。一众好汉顿时抖起精神。

　　“袁兄、蛮子，你们各带十人摸上山崖，先收拾了弓箭手，解掉谷中人的威胁。再迅速堵截住谷口南端的官兵，勿使一人逃脱。”

　　袁朗、闾铁牛应声下马，带上武器，点人。

　　赵岳道：“一定要快，万不可让南端有人逃入山中。这是此战关键。要悄悄摸上去。趁众贼在崖边放箭，嚣张开心不注意身后，大家从背后，嗯嗯”

　　说着横剑做了个推的动作。

　　好汉都会意一笑，翻上山道两侧，隐在林间迅速潜行过去。

　　“武能、徐谨。”

　　赵岳扭头看着王念经、李文舜：“念经、文舜，你们四人各负责清除这边谷口两侧上的弓箭手。有信心么？”

　　被马灵的毒药吓得，一直胆战心惊凡事小心翼翼的王念经、李文舜骤然听到赵岳亲切自然的召唤，都聪明得很，顿时意识到自己的表现和努力终于得到了认可，不背叛是不会惨死了，喜上心头。

　　拍胸脯保证：“公子放心。对付这些烂南军，俺们有把握。”

　　四个人，很自然地和好友两两一组，也翻上道侧摸过去。

　　马灵从怀中掏出柄短剑递给越鹰。

　　“拿着它防野兽，和大牛留在此处看马保护小甜妞。能做到吗？”

　　越鹰点头：“俺不怕野兽。”

　　马灵一笑：“好孩子。不过也不要逞能。如果真出现狼群或花豹之类的大兽，记得先顾人。”

　　指指一侧挺高的大石，“躲到那上去。俺们自会来救你们。”

　　赵岳看看惊愕着正满脸困惑不解的郭盛，笑问：“赛仁贵，可敢随俺杀披着官衣的强盗？”

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