几乎是一瞬间的时间，青袍男子就可以确认，眼前这位京城都军，位列九尊。
世间武者，皆以品阶划分，由弱到强可分一至九品，而到了九品，就可以被称为九尊。
而九品之上，便是天尊，天尊之上，只有传闻，不见其人。
青袍男子击出两掌，一掌碰撞在长枪之上，剧烈的震荡在空中形成波纹，席卷出去。
另一掌则击在黑衣女子身上。
黑衣女子只感到身体一瞬轻盈，仿佛被人推了一把，转瞬间就来到了离红莲卫防线几十步的距离。
“快走！”
还未等黑衣女子回过头，一道沉闷的呐喊声便已经冲破了她的耳膜。
黑衣女子抱着婴儿暗暗咬牙，身体如同鬼魅般逃窜出去。
她虽然心中不忍，但是也看得清局势。
既然出动了九品高手截杀，就不是能够两全其美的局面了，因为她和青袍男子，没有一人是九品。
都军哪里看不出来这是青袍男子想要弃车保帅，刚想要转身追赶，一道掌影就已经袭来。
都军又是一枪落下，玄气化为凶猛的火焰，覆盖在长枪之上，咄咄逼人。
都军知道自己已经赶不上，心中十分恼怒，他看着眼前镇静的青袍男子，质问道：“你们是什么人？！你为什么会使用蛊虫？”
蛊虫之术，天下只有一家精通，那就是远在王朝边缘的林家。
若眼前的青袍男子是林家人，岂不是说明林家背叛了陛下？而且更为恐怖的是，林家是怎么知晓陛下的行动的？
都军不敢想下去，他现在只想擒获青袍男子，虽然不能将功赎过，但起码为自己保留了一线生机。
青袍男子没有回答问题的意愿，他目光深邃，长袖之中突然一阵翕动，一只足足有巴掌大的蛊虫犹如飞剑一般激射出来。
都军原本以为失去了虫云的青袍男子应该已经没有蛊虫可以使用，因此并没有多加防备。
突如其来的变故使得都军只能调转枪头，火焰在空中划出一道弧线，向扑向自己面门的蛊虫直刺过去。
这只蛊虫的确是青袍男子的最后一只了，也是他的本命蛊虫，若是蛊虫死了，他的境界也会跌落，但是这无可避免。
本命蛊虫没了可以再养，境界跌落了可以再修炼，但是命只有一条。
就在这时，一块石子不知从何处激射出来，正巧砸在了青袍男子的膝盖处。
青袍男子的膝盖骨顿时开裂，发出一声悲惨的咆哮声，重重地向前摔了出去。
只有亲身体验过才知道，这石子可不普通，而是带着玄气，犹如实质一般，甚至玄气的凝实程度要远远超出石子。
普遍来说，能够做到玄气另寻载体，脱离本体进行攻击，至少是六品以上。
但青袍男子能够确定，能够凝结出如此凝实的玄气，必定至少是九品高手！
就在这时，那只为他争取最后逃跑机会的本命蛊虫也被都军的火焰烧死，化为尘埃，随风飘散消失了。
青袍男子只觉得某种联系突然从身体里消失了，仿佛有只隐形的手掌正在拉扯他的神经，他的太阳穴不断地跳动，额头上的青筋就像是有一条条蚯蚓一般蠕动。
“嗦嗦嗦！”
几银针从空中坠落，正好钉在他的四肢上，几乎是一瞬间，青袍男子就感觉到体内的玄气和自己失去了联系。
“前辈！”都军看到这几根银针就明白了来者是谁，恭敬地弯腰行礼，额头上如豆大的汗珠不断滑落，气都喘不匀了。
不能怪都军太怂，只能说对方来头太大，根本不是自己能够招惹的，他只知道对方是当今圣上身边最亲近的人，别的一概不知，而且他也不敢知道。
“出了疏漏，陛下定会盛怒，你好好想想吧。”一个身材佝偻的银发老头眯着眼睛，语气不善地说道。
顿时，都军感到一阵恐慌，嘴巴都干巴巴了起来。
虽然老头的话并不是圣旨，但是在一定程度上却能够代表陛下的意思。
“前辈，事发突然，遭遇异变，而且此人精通蛊术，实在十分难对付！还请前辈出手相救，平息盛怒！晚辈感激不尽！”都军说到此处大口大口地喘着粗气，他是真的被吓到了。
“能够救你的，只有你自己。”
都军闻言瞪大了双眼，握着长枪的手掌都在轻微地抖动，他似乎猜到了老头的意思，或者说，是圣上的意思。
“晚辈……知晓了！”都军抬起头，眼前哪里有老头的影子，就连青袍男子也不知所踪，只剩下了满地的小虫和倒地不起死相难看的红莲卫。
都军一生执迷修炼，由于天赋极佳一路平步青云，得到京城中贵人相助，不仅娶到了贵人的千金，更是更加扶摇直上，做到了都军的位置，掌管红莲卫。
但问题，也就出在这里。
守护京城的保护神，怎么能够有除了陛下之外的贵人呢？
想到这里，都军颓废地瘫坐在了地上，眼神涣散。
风光无比的他何时如此萎靡不振过？但是今日，他的确如此了。
过了许久，都军才依靠着红莲枪强撑起身子，眼神无比坚定，俨然已经下定了决心。
……
京城内，金甲卫是守护皇宫的，红莲卫是守护京城的，但是有一个势力，并不是因守护而生。
那就是刑监司。
此刻刑监司的一处牢房里，青袍男子被绑在一把铁椅上，无法动弹。
“听何都军说，你擅长蛊虫？和林家有关？”老头就站在青袍男子面前，也不打算动刑，问道。
青袍男子眉头紧皱，并不知道这老头葫芦里卖的什么药。
按照正常的逻辑，就算要审讯，也要上点刑吧？就这么直接问，鬼能问出来情报啊？
老头见他不回答，又问道：“那个婴儿和你什么关系？”
青袍男子还是不言语。
老头见状微笑了笑，脸上的皱褶因为笑容抽搐了一下，一抖一抖的，格外奇怪。
老头从衣服里拿出一包袋子，里面都是白色的晶体，他从中拿出些，抹在了青袍男子裸露的手臂上。
“不知道你听说过没有，在西边有一种山羊，特别喜欢吃咸的东西，据说是可以用来促进消化，而且它们的舌头上长有小倒勾，即使轻轻舔舐，也能轻松地舔下来一层皮。”老头似笑非笑地说道，又从青袍男子身上撕下一块布，继续抹着晶体，说道：“你不妨猜猜，这晶体是什么？”
青袍男子惊惧的瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏起来，傻瓜也能猜出来，这是盐巴！
“你别想自杀，老夫别的不行，却精通医术，就算你咬断舌头，老夫也能接上去！”
老头慈祥地笑着，但是落在青袍男子的眼里，却无异于恶魔的笑容。
黑衣女子不敢回头，发了疯似的朝着远离京城的方向逃跑，一路上杀死了不少军士。
好在短驽准备得够充分，这才让她一路突破出了京城。
不过也有可能是那位陛下根本没想到有人能先后摆脱金甲卫和红莲卫的阻拦，因此在红莲卫的防线之外，已经没有了多大的阻力。
无论如何，黑衣女子成功地逃出生天，在密集的树林里疾行，就算双腿已经发酸胀痛，也不敢稍作停歇。
忽然之间，黑衣女子倏地抬起头，目光犀利无比，犹如一把利剑。
她轻喝一声，手臂上的弩箭向着一棵树梢破风激射出去。
“唰”的一声，弩箭穿过了树梢，几片树叶飘落下来，随之落下的还有两道身影。
只闻两声沉重的坠落声，映入黑衣女子眼帘的，是两个光着上半身的大汉。
“姜姐！”两个大汉异口同声，赶紧上前。
这两个大块头不仅人长得奇高，身材也是不一般的魁梧，壮实得跟两头牛似的，小跑起来大地都有些抖动了。
“文武？文墨？你们怎么在这？”黑衣女子眼中闪过一丝惊喜，既然这两人在这里，说明此处已经没有了危险。
“总司怕此行有危险，所以命我二人等待在此处。”文武的脸比较方，说话声音也十分雄厚，就像是用手捂住了嘴巴。
“靖安大哥呢？他没和你一起离开吗？”而文墨的脸就比较圆，像是一个圆沙袋，声音比较尖锐。
一提到黄靖安，黑衣女子心中的悲伤就再也绷不住了，眼泪犹如泉涌一般夺出眼眶，形成两行清泪。
看到黑衣女子的反应，文武和文墨也沉默了。
他们又不是傻子，估计黄靖安是凶多吉少了。
“姜姐，我们先回去吧，这里距离京城太近，保不齐会有追兵！”文武过了片刻，从悲伤的情绪中缓和过来，说道。
黑衣女子微微颔首，抱着婴儿的手臂不自觉地更加用力了一些。
……
这一夜，京城恐怕真的是无人入眠了。
全城的红莲卫，甚至金甲卫都出动了，进行着搜捕，大有要将京城翻个底朝天的气势。
但是可惜，就算真的翻过来了，也注定是无功而返。
在皇宫的御书房里，此刻灯火通明，在摇曳烛光的映射下，那道人影忽隐忽现，有些摇摆不定。
他正是晋阳王朝的皇帝，轩辕诚。
在书房的最上方，安置着一张长长的香木桌，桌上摆放着各种书籍卷宗，杂乱无章。
轩辕诚穿着略带宽松的金黄色长袍，静静地坐在桌前，低着头，眼神定定地注视着手里的书籍，但却不曾有翻动。
他的这个动作已经保持了很久，若不是实在无比熟悉，就连老太监都要以为是哪个嫌命长的家伙摆了一个皇帝的雕像在这里。
“陛下，已经到亥时了。”老太监弯着腰，踏着小碎步，惶恐不安地说道。
“有消息了？”轩辕诚的声音很有磁性，仿佛有股魔力一般，但越是这个时候，就越是显得可怕。
“没……没有，金甲卫和红莲卫还在搜捕。”老太监的心脏都要跳出嗓子眼了，声音都有些颤抖。
老太监原本以为陛下会发怒，毕竟对方只是两个人，人数众多的金甲卫和红莲卫竟然抓不住，这和酒囊饭袋有什么区别？
但轩辕诚似乎并没有生气，反而很平静。
“你下去吧，让朕一个人想想。”
老太监愣了愣神，紧接着应了声“老奴告退”便倒腾着小碎步如蒙大赦般离开了，他发誓，这辈子没跑这么快过。
就在老太监离开的一瞬间，一道人影出现在了御书房中央，赫然就是那个老头。
轩辕诚抬起头，英俊的脸庞这才显现出来，他的眉头紧锁，目光灼灼地看着老头，却没有言语。
“蛊虫之术，能有如此登峰造极之能，应该和林家脱不了关系。”老头率先开口道。
“就没有其他可能？”
“蛊虫之术是他传授给林家的，林家也不会外传，没有其他可能。”老头振振有词道。
一提到“他”，轩辕诚的眉头更加紧锁了。
“林家近年来越有脱离我晋阳王朝的趋势，正好利用这次机会敲打一下，到时候也可以为陛下所用。”
“还有余地吗？”
这一回，轮到老头沉默了，二人一站一坐，一高一低，就这么互相注视着，落针可闻。
“陛下，越是强大的事物就越危险，先帝明白这个道理，若是不能完全将其掌控，就一定要毁灭它。”
轩辕诚深吸了一口气，说道：“朕已经控制住了它。”
“他的强大，陛下不知，先帝却知道。”老头停顿了顿，继续说道：“陛下，开弓没有回头箭。”
轩辕诚紧握书籍的手微微抖动了一下，烛光照射下的人影不再摇曳。
“朕，知道了。”
“所以，吴太师，你足够强大吗？”
吴太师怔了怔神，目光深邃了几分，回答道：“老夫一切都是为了陛下，为了晋阳王朝的千秋伟业！”
“有吴太师相助，朕便安心了。”
吴太师躬身行礼告退，不知道是否是因为背离了烛光，脸色瞬间变得无比阴暗。
轩辕诚目送着吴太师离开，握住书籍的手越发用力，突然间，“咔擦”一声，竹片应声断裂。
轩辕诚奋力将书籍扔了出去，紧接着又将桌上的书籍全部推倒在地，脸上的肌肉由于愤怒不断抽搐。
他大口大口地呼吸着，吼道：“都是废物！废物！”
吴太师说越是强大的事物就越危险，对于轩辕诚来说，他不也是那个危险的事物么？
所以才有“你足够强大吗？”一问。
一位妇人端着食案，迈着优雅从容的步伐，走近轩辕诚身边。
华贵富丽的服饰，恰到好处的妆容，精致完美的五官，正是当今皇后。
“皇上，夜深了，妾身熬了些粥，别饿坏了身子。”皇后从容端坐在轩辕诚身边，脸上带着温柔的笑容，似乎被扔了一地的书籍不存在似的。
“皇后，朕有什么？”轩辕诚看到皇后的到来，这才平复了些许情绪，但还是突兀地问道。
皇后并没有觉得唐突，只是欣然一笑，回答道：“晋阳王朝是皇上的，将来整个天下也会是。”
次日，常德郡太守雇人刺杀陛下的传闻便闹得沸沸扬扬，有依有据，振振有词。
百姓们不怀疑，也不敢怀疑传闻的真实性。
只有极少数的人才知道，这常山郡太守，只是一个倒了八辈子血霉的背锅侠罢了，到底是谁，或者说，到底有没有刺杀都是未解之谜。
何都军的妻子名阮晴，虽然不是什么大美人，但是是京城五家之一阮家的千金，来头很大。
昨日的刺杀她也有所耳闻，只是这常山郡太守的身份，有点让她胆战心惊。
因为阮晴知道，常山郡太守是阮家提拔的，那么这次刺杀就难免要和阮家纠缠不清。
她当然知道阮家不会蠢到做出夺权篡位，刺杀陛下的事情，但也正因为这样，而产生了深深的担忧。
忽然之间，房门被打开了，一个下人端着一碗汤药走了进来，而何都军已经褪去了盔甲，目光深邃地盯着她。
阮晴感到一阵冰凉，那种目光，是何都军从来没有过的，至少对于她而言。
何都军深吸了一口气，说道：“近日多雨，又恰入初春，是易病之时，夫人体薄虚弱，患上风寒也是正常。”
阮晴闻言不由得紧张起来，直觉告诉她，何都军今天有异。
“夫君，我没有得风寒，你是不是近日太累了，记错了？”阮晴安慰着自己，一手紧紧攥住自己的衣角，问道。
“我没有记错。”何都军的目光中闪过一丝挣扎，但很快又坚定下来，他大手一挥，说道：“给夫人用药！”
下人闻言打了个激灵，快步走到阮晴面前，一手扼住她的喉咙，就要顺势将汤药灌进去。
阮晴瞪大了双眼，目光复杂，不可置信。
她想要叫出声，但是下人的力气太大，只能发出呜咽声，她对着下人拳打脚踢，但是对方纹丝不动，竟然真的将汤药全部灌了进去。
其实这很正常，都军府邸，怎么可能会养没有实力的下人？那肯定也是一个武者，对付手无寸铁的妇人还不是手到擒来？
阮晴从下人的钳制中挣脱出来，大口大口地呼吸着，整张脸都涨的通红，她瞪着何都军的脸，想要看出点什么。
但没有……
只是瞬息之间，阮晴便感到气血翻涌，仿佛有股能量喷涌出来。
“噗！”鲜血如雾，可怜的阮晴连一句话都来不及说，便在无声中死去了。
何都军面容上无悲无喜，但看着阮晴的尸体，双手还是颤抖的。
不可否认，他迎娶阮晴有借势的想法，但是多年下来，就算没有爱情，也是有亲情的。
何都军拔出腰间的配剑，如同电闪划过一道弧线，一道血线喷溅而出。
下人捂住自己的脖颈，但依然不能阻止鲜血的喷涌，直挺挺地倒了下去。
“你弄疼她了。”何都军的视线湿润了，他将配剑放在阮晴的身上，转身离去了。
“内人患病，重而不得治！”何都军大声道，但不知道是说给谁听，似乎是说给下人听，又似乎是说给陛下听。
……
晋阳王朝九龙山林家庄
此刻的林家庄里，可以说是热闹非凡，因为陛下亲派的大人今日到了，谁也不知道那位大人是谁，也不知道会为林家庄带来什么变化。
有人说，是林家的蛊虫术强横，被陛下看中了，要重用林家。
也有人说，是林家触了皇帝的底线，这次是来兴师问罪的。
众说纷纭，各有各的猜测。
只是在林家大院里，气氛就没有这么热烈了，而是死气沉沉，安静地可怕。
“慕大人，就算那人会用蛊虫之术，也不能代表是我们林家的人。”坐在最高处的是林鑫，林家家主。
他的语气平和低沉，让人听不出喜怒。
仅次于林鑫而坐的，就是慕大人，慕雪瑶。
就连林鑫也没有想到，这一次皇帝派出的人竟然是慕雪瑶，这种出乎意料不仅仅是由于对方的性别，更是因为身份。
慕雪瑶虽然不是皇姓，但有皇室血脉，她的母亲和先帝是兄妹。
所以严格来说，慕雪瑶是当今圣上的表妹。
由于这一层关系，就算林家是地头蛇，也要对慕雪瑶客客气气的。
慕雪瑶欣然一笑，回答道：“林家主，我可从未说过他是林家的人。”
林鑫闻言眉头微蹙，眉心处都结成了一个“川”字，问道：“那大人的意思是……”
“纵观整个晋阳王朝，擅长蛊虫之术的只有你林家一家，陛下当然相信林家不会做出逆反的事情来，但是保不齐是哪个盗贼偷学了林家的蛊虫术。”慕雪瑶本就生得好看，举手投足间尽显优雅从容，让人有种不忍反驳的感觉。
坐在她对面的林家小辈们早就看呆了，视线就没从慕雪瑶身上挪开过，完全不知道她说了什么。
其实她说了什么也不重要，毕竟连那个青袍男子为何被抓都只是扯谎，哪里还有半句实话？
林家主这回终于明白了，问题根本就不是那青袍男子是不是林家的人，而是蛊虫术。
既然对方使用了蛊虫术，那么林家怎么也脱不了关系了。
世上会蛊虫术的岂止林家？为何陛下只找了他们？仅仅是因为林家最擅长？
显然不可能，无论事实如何，一切都取决于陛下是如何想的，陛下想要什么罢了。
陛下说青袍男子和林家有关，那就是有关，若是最后得出一个无关的结论，岂不是在打陛下的脸？
既然慕雪瑶来到了林家庄，那么林家庄是一定要付出些什么的。
“慕大人所言极是，日后我一定彻查家族，将那个把盗贼带进来的蠢货好好责罚一顿。”林鑫流露出一丝疲惫的表情，说道：“此外，我会准备一份蛊虫术的抄写本。那贼子竟然敢用蛊虫术刺杀陛下，简直是胆大包天，保不齐会有同伙还未现身，有了蛊虫术的抄写本，想必也好提防一些。”
“林家主思虑周到，是我晋阳王朝的幸事。”慕雪瑶回答道。
“父亲，就算如此也不能说明我们和那个贼子有关啊！我们不能把蛊虫术交出去！”此时一个包着圆子头的少女气鼓鼓地说道。
“胡闹！”她身边的一个长辈企图喝住她，但显然毫无作用。
那少女一脚踹在坐在自己附近的少年身上，“林奚！你说是不是！”
林奚“啊？”了一声，茫然地看了看四周，咽了口口水说道：“是……吧……”
林鑫见状差点吐出一口老血，这傻女儿简直是坑爹小能手，大声喝道：“林奚！拖你姐出去！”
林奚又愣了愣神，刚才还在看小姐姐呢，怎么现在就风云突变了？
“还不快点！”
林奚“哦”了一声，赶忙起身，双手扼住了那少女的双臂，动作熟练地让人心疼。
“林奚！你造反啊！放开我！”少女瞪着林奚，但是力气显然没有对方大，虽然气势秒杀，但还是避免不了被拖出去的命运。
林奚嘴角抽了抽，暗暗想道又不是第一次造反了，只是可惜没了眼福，不能再欣赏慕雪瑶的容颜了。
等到林奚二人完全消失，林鑫才赔着笑说道：“家女不淑，让大人见笑了。”
“无碍，林家主不要忘了自己的诺言就好。”慕雪瑶报以微笑，说道。
和西南的山林形成鲜明对比的，是西北的沙洲。
黄色的沙洲一望无垠，远处的气浪随着空间不断波动，在人们的眼中跳跃着。
一缕热风吹过，拂起尘沙，飞扬起来，拍打在人们的脸庞上，有些刺辣辣的。
一位男子穿着朴素的深青色长袍，腰间束着一把长剑，面容严峻地看着将自己牢牢包围住的武者。
男子长相不算英俊，但棱角分明，特别是一对狭长锋利的眼眸，透露着刚毅坚定的性格。
他就是平天院的第三任院长，叶尘缘。
“你们是谁？为什么要阻拦我？”叶尘缘眼睛微微眯起，手指已经碰到了长剑剑鞘。
平天院作为晋阳王朝最顶尖的学府，能够担任其院长的位置，一定实力非凡。
事实也正是如此，叶尘缘位列九尊，甚至已经无限接近天尊的境界。
但是这并不能保证他畅行无阻，因为眼前将他包围住的武者，也都是九品高手。
毫无疑问的，世间不会有太多九品，也不会恰巧走在一起，然后将一个陌生人团团围住。
“呸，废话少讲，有人要杀你，你的人头，老子要了，你还有甚么话要说？”一个纹身光头大汉背着一把大刀，嘴里叼着一根枯草，大大咧咧地说道。
“刘三刀，少跟他废话！”另一边一个蒙着脸的年轻人喝道，怒视着叶尘缘。
刘三刀见蒙脸年轻人道出了自己的名号，有些不爽。
因为若是他们失手，就相当于给了叶尘缘可以报复的目标，但他又不敢把对方的身份也说出来，毕竟对方有个大靠山。
“刘三刀？血手盟？”叶尘缘眉头皱得更紧了，如同利剑般尖锐的目光扫过刘三刀，说道：“我和你们血手盟无冤无仇，既然你来杀我，就代表你知道也愿意承担被我反杀的风险，不知是谁的命令，竟然能够让你如此拼命？”
“你不用管是谁。”此时，另一个僧人也跳着逼近了，说道：“你惹了不该惹的人，自然要死。”
之所以是跳着逼近，是因为这个僧人长了一个大残脚，几乎不能落地，只能抬起横放在另一条腿前，模样有些滑稽。
但是叶尘缘可笑不出来，这大残脚踏可有所耳闻，应该是渡己寺的老住持。
老住持话音刚落，身体就如同一只青蛙一般跳起来，足足有十几丈的高度。
他的那只大残脚也落了下来，竟然形成一道巨大的玄气虚影，朝着叶尘缘猛拍下来。
叶尘缘凝聚玄气，击出一掌，两者相撞，滔天玄气形成骇浪，向四周席卷出去。
漫天的沙尘飞扬起来，遮挡住了视线。
“大残脚！你搞偷袭！”
一声爆喝，振聋发聩。
忽然之间，漫天飞舞的沙尘被破开一道口子，紧接着一道银光乍现，一把数尺宽的长刀顺势劈下。
叶尘缘眼神微闪，玄气外放，震荡出去。
在这一刻，他周身的时间似乎变缓下来，就连沙尘都停留在了空中，就如同静止。
刘三刀的长刀仿佛遇到了天大的阻力一样，停滞不前。
“时停！叶尘缘用时停了！”老住持不知身在何处，大喝一声。
那名蒙面年轻人闻言立刻掏出一个药瓶，猛地向叶尘缘的脚边一砸。
药瓶顿时裂开，紫色的毒雾弥漫开来，几乎是瞬息之间，便充斥在了空气中。
但是不出意料，毒雾在靠近叶尘缘的一瞬间也停滞下来，不断地波动着。
那是叶尘缘的玄气在维持时停的效果，也在阻止毒雾的继续弥漫。
但时停并不是完全停滞，也不能一直停下去，叶尘缘暗道不妙，手掌翻转，一掌落在刘三刀的长刀之上。
“噌！”的一声，刘三刀受到了剧烈的冲击，身躯犹如一块石子般飞了出去，重重地摔进沙丘里。
叶尘缘放弃时停，身法如鬼魅，逃窜出来。
“快！”
与此同时，一支利箭划破长空，带着嘶鸣和尖锐的破空声，以极快的速度射向叶尘缘的眉心处。
叶尘缘在空中扭过身，长剑出鞘，剑光流转，将利箭斩为两段。
就在此刻，老住持再次腾空，玄气凝聚而成的大残脚虚影再次落下，犹如一座小山般重压下来。
“破！”叶尘缘将玄气凝于剑尖一点，冲天而起。
“轰！”
一声轰鸣，空间再次爆炸开来，玄气的震荡肆意地席卷起沙尘，形成或大或小的漩涡，向着四周疾驰分散。
“刘三刀！”
老住持被叶尘缘的玄气震得七窍流血，仿佛四肢百骸都受到了严重的创伤。
话音未落，一道刀光迸射，叶尘缘以剑横挡，向上挑起，但就在这时，一道刀光转瞬分为三道，分别朝着他上中下三路。
叶尘缘瞳孔微缩，躲避不及，只能再次使用“时停”。
“杀！”
然而只是这一瞬，蒙脸年轻人已经背刺到叶尘缘的身后，手中的黑色匕首泛着光芒，插进了他的腹部。
“啊！”
叶尘缘发出一声怒喝，玄气喷薄而出，犹如山洪一般倾泻，无论是刘三刀还是年轻人，五脏六腑都被严重地挤压，身躯被震飞出去。
还未等叶尘缘回过神，又是一支利箭激射而出，他只能再次凝气劈砍。
但这一次，箭矢在遇到长剑的一刹那竟然裂开，化为更小的一支短箭，穿透了他的脖颈。
叶尘缘虽然无限接近天尊的境界，但毕竟对方是四个九品强者。
常言道，双拳难敌四手，就算是叶尘缘，也是如此。
“你们干的不错，我会在陛下面前为你们美言几句。”蒙面年轻人神色倨傲，对刘三刀和老住持说道。
刘三刀虽然反感，但不能表现得太过明显，只是冷哼一声转过头去。
毕竟在暗地里放冷箭的那个武者，也是蒙面年轻人的同伴，如今他身受重伤，不能太露锋芒。
倒是老住持，从地上艰难地爬起来，对着蒙面年轻人恭敬地行了一礼，说道：“有劳大人了！”
蒙面年轻人微微点头，走到叶尘缘的面前，取下对方的长剑，接着又拿出一个药瓶，倒在了叶尘缘的躯体上。
只闻一阵“滋滋声”，叶尘缘的躯体便冒出一股白烟，转瞬之间，只剩下了一滩血水……
在距离京城十万八千里的一个小县城里，有一处神秘的地方，被世人称为“暗市”。
暗市如其名，意思就是暗地里的集市，只是这集市买卖的东西，就不受世俗和道德的束缚了。
有人卖的是名贵但不“干净”的玉石装饰，有人卖的是军中器械和原料，甚至有的地方卖的是人。
当然最具煞气的，是一个名为“和堂社”的地方。
和堂社表面看上去和普通的商铺没有什么两样，甚至和暗市有些格格不入，但是只要常年混迹暗市的，都知道和堂社的能量。
因为和堂社，是一个发布悬赏，雇人刺杀的地方，和堂社的人，都是实力不俗的武者。
这也是暗市能够在县城里平安存在的原因之一，很大一部分就是和堂社的功劳。
只是今日的和堂社，有些怪异，竟然关门了，就连门外都没有任何一个守卫，不知道的还以为走错了。
但既然是和堂社的事情，暗市的人也没有胆子去刨根问底，只好当做无事发生，继续自己的生意。
在和堂社的最深处，姜汐姝站在堂前，有些紧张。
在她的面前，坐着一个胡子拉碴的中年男人，他的体型十分魁梧，身材壮硕坚实，虽然没有文武文墨这般出奇，但更具力量感。
这个人就是和堂社的老大，名为宇文怀泰，但只有少数和堂社的人知道，这个男人其实是一个老怪物了，只是看上去人到中年而已。
宇文怀泰注视着手中的婴儿，将他翻转过来，脖颈处一个只有指甲大小的红色胎记映入眼帘。
宇文怀泰微微怔了怔，整个人的情绪似乎都牵动着周围的气息，隐隐有些波动。
“总司，怎么了？”姜汐姝略感不安疑惑地问道。
宇文怀泰摆了摆手，说道：“没事，你做得很好，这孩子就是我要找的。”
宇文怀泰手指微动，一缕玄气逸走出来，缠绕在婴儿的脖颈处，很快，那块红色胎记便消失了。
“不要告诉任何人，他有这块胎记，就算是他自己，也不能告诉，明白吗？”
姜汐姝闻言脸色微变，郑重地点点头。
宇文怀泰满意地“嗯”了一声，将婴儿放置好，从衣服里拿出两本书籍，放在了桌上，说道：“今后这孩子就由你抚养，就姓姜，此外，在熟记这两本书籍之前，不允许让他踏出暗市半步！”
宇文怀泰说到最后语气微变，有些凝重，仿佛有人挑拨着神经一般让人头疼。
姜汐姝脸色变了变，额头处渗出汗线，俯身恭敬道：“一切听从总司安排。”
“我会派些可以信任的人来，照顾好他，他可以奸诈，但不能愚善；他可以狠戾，但不能心慈手软；他可以无情，但不能优柔寡断……”
“属下明白了！”姜汐姝抬起头，发现宇文怀泰已经离开了。
姜汐姝走上前去，拿起宇文怀泰留下的书籍，竟然发现是两本杂记。
一本是关于草药毒药的，另一本则记载着各种神兵利器……
姜汐姝满头黑线，她原本以为宇文怀泰会留下几本绝世秘籍，自己也好偷偷学一下，谁曾想竟然是两本杂谈？
姜汐姝扶了扶额，恰巧婴儿大声哭喊起来，她这才反应过来，自从将他从京城带出，还未喂过一口奶水。
姜汐姝温柔地将婴儿抱在怀里，竟然有股悲伤，不仅仅是因为孩子一出生就没了母亲，也是因为这是用黄靖安的安危换来的。
“该给你取个名字。”姜汐姝喃喃道，“既然总司希望你做那样的人，那便注定要一生狂放不羁，如此的话，就叫姜野吧？”
……
晋阳王朝能够盘踞中原，占尽资源优势，而无外敌侵扰，平天院的力量是一大原因。
平天院坐落于一坐山头之上，地处较为西边的位置，往北走就要到达漠北，往南就是群山俊林。
平天院的外围，被人数众多的军队牢牢包围着，布好了阵仗，有种想要针尖对麦芒的意思。
而平天院的学员、讲师以及掌教则没有要理睬他们的意思，反而回到了院里，将院门紧闭着。
“院长前去京城，为太后祝寿，结果现在跑去了漠北，生死不知，院长夫人更是遭到敌国杀手暗杀，和腹中婴儿一起丧了命，你们谁信？！”一个讲师脸色铁青，站在一块石头上，情绪无比激昂地喊道。
“院长前去漠北，一定有院长的道理，至于敌国杀手，不是已经很明朗了吗？是常德郡太守勾结外敌，助杀手潜入皇宫，才导致院长夫人遭遇不测！”另一个穿着褐色院袍，温和儒雅的中年人反驳道。
那个讲师瞥了一眼，不屑地冷哼一声，说道：“杀手不杀皇帝，不杀太后，不杀皇后，杀了院长夫人？你觉得我会信？”
“大胆！这是圣言，你难道是在质疑陛下？！”褐袍男子瞪大了双眼，质问道。
“圣言？就算是天王老子来了，也得拿出证据！不是一两句话就能打发的！”
话音落下，不少人皆是点头，脸色无比难看。
当然，和褐袍男子站在同一战线的也不占少数。
“陈修之！你好大的胆子，竟然敢质疑天子？质疑天子就是在质疑天意！你担当得起吗？！”
“笑话！墨斗，我原以为你只是墨守成规，脑子不灵光，现在看来你是又蠢又坏！”那个叫陈修之的讲师怒视对方，喝道。
墨斗被陈修之指着鼻子骂，自然恼怒，怒气翻涌，整张脸都变得通红，威胁道：“我是掌教，你是讲师，我有权处置你！”
“呵！你若是想处置我，我自然没有意见！但是你们可不要忘了，我们是为了谁而存在！我们为的是天下黎明百姓！为的是心中正义！而不是为了坐在高处身穿龙袍的皇帝！”陈修之掷地有声，每一个字都如同锤在他们的心脏上，令人心神震撼。
“你……你！”墨斗已然没有话说，半天吐不出一句话。
就在这时，咳嗽声从后方响起，如此的苍老脆弱，紧接着一道佝偻老态的身影逐渐出现在人们的视线里。
人们皆是瞳孔微缩，因为这个老人是平天院的第二任院长，无论是论资历还是实力，都远在他们之上。
老人气息虚弱，就像是要随时咽气了，但却过分平稳，他的双眼由于饱经沧桑而深深地凹陷进去，连眼珠都看不太清。
他的目光扫过所有讲师和掌教，仿佛是一把刀子，刮在人们的心脏上，让人莫名紧张。
“平天院是晋阳王朝的平天院，是天下百姓的平天院，而不是某个人，某个势力的平天院，这是学院建立初始就立下的誓言，也是先帝所倡导的宗旨，你有意见？”老人语气平和，但每一个字，每一句话，都如千斤巨石，压在墨斗的心头，十分压抑沉重。
墨斗汗如雨下，不敢反驳，只好低头不语。
“既然你们已经失去初心，平天院再也不适合你们了，刚好外面还有陛下的军队，你们跟着离开吧。”老人在心中叹了口气，说道。
“我……”墨斗还想辩解些什么，但却被老人瞪了回去。
“虽然老夫已经行将就木，但你若是不想走着出去，老夫依然能让你躺着出去！”
言毕，一股玄气如同洪水般喷涌出来，众人皆是后退数步，墨斗更是险些没有站稳跌倒下去。
寂静……死一般的寂静，墨斗的双手颤抖着，咬了咬牙，朝着院外走去，和他做出同样选择的，竟然还有不少。
“陈修之？”
“属下在！”
“今后，你就是掌教，接替他的位置！”老人转过身去，消失在众人的视线里。
山下，军队的将军焦急地等待着，但等来的，只有墨斗一行人。
“墨掌教，怎么回事？其他人不愿意投靠陛下？”
墨斗冷哼一声，眼中充斥着愤怒，说道：“老院长出关了，他镇住了其他人。”
“老院长？那个龚慈？”将军皱了皱眉，说道：“就算如此，他应该已经极老，就没有办法？”
“就算他老了，也可以把我们全部留下，你说有没有办法？”墨斗虽然愤怒，但并没有丧失理智，因为他知道，龚慈早就是天尊了，哪里是他们能够对抗的，若是陛下没有派出天尊来，就算他们全部折在这里，也是无用功。
将军闻言应了一声，不敢多话，毕竟墨斗是陛下看重的人，既然对方如此说了，自己也没有必要多事了。
