突如其来，倒是叫贾氏不知道该如何应答才好。幸而林如海有些急智，连忙道，“侄儿和侄儿媳妇能得老太太垂怜，愿意帮忙教养姐儿，这原本是好事。只是，前两日遇到了舅兄，说是岳母大人很是想念姐儿，要接了家去玩几天。”

　　老太太邱氏不论是娘家还是婆家，比起国公府老太太来，还是不够看的。她自己心里也有数，也不觉得林如海说的就是真话，但不论如何，她也无话反驳。

　　即便她是贾氏正儿八经的婆婆，对上国公府的老太太也只有让步的份。人家是谁？娘家是金陵世勋忠靖侯府，自家又是诰命，她自己如何争得过？

　　大太太见气氛有些僵，老太太被噎得说不出话来，连忙上前来解围，“桌椅碗筷都摆好了，围屏也竖起来了，这天寒地冻的，一会儿酒菜都凉了，不如咱们就入席吧？”

　　老太太在二太太的搀扶下站起身来，大姐儿林玉鸾扶着她的右边。大姐儿如今也到了要议亲的年纪了，从小儿养在老太太的膝下，老太太自然是一心一意地想给她寻摸一门好亲事。

　　两张桌子，一里一外地摆着，中间一道十六开的屏风隔开，男女分两席。捧了食盒的丫鬟婆子们都候在门口，等主子们入席。

　　黛玉跟着贾氏坐在老太太的左边，身后跟着奶嬷嬷，爱吃哪样菜，奶嬷嬷帮她夹了，捧着小碗吃。便听到，二太太在问，“四姐儿如今吃饭还是那么挑么？要我说，这孩子就是不能惯宠着，弟妹这是生养得少了，没有经验，我养的两个，打小我就不让他们挑食。”

　　黛玉刚刚吃完了一小碗鸡蛋羹，听到了这话，从碗里抬起头来，心里万分不悦，既然是请了他们来过来，不说应该宾至如归，最起码也要让人吃好饭才行，这一出又一出的，还有完没完了？

　　她明明已经什么都吃了，好不好？

　　“二婶婶，我娘亲说她陪嫁多，爹爹说他能挣钱，不怕我挑食，我想吃什么都行。”她说完，歪着头，一派天真地看着林玉鸾，无害的样子，问道，“大姐姐，你平日里吃饭，是什么都吃呢？还是总有一两样不肯吃的，和我一样挑食？”

　　是人，总有一两样不爱吃的，这怎么叫挑食呢？

　　林玉鸾是北街这边唯一的嫡女，又是养在老太太的跟前，平日里还有二房的庶女林玉恬做陪衬，照理说应当也是个上得了大台面的。她慢慢地放下手里的筷箸，接过了身后丫鬟递过来的帕子，慢慢地擦拭过了，嘴里的食物咽尽了，才开口道，“是呢，我也有一两样不爱吃的。若都爱吃，成什么样儿了？”

　　“那就是猪了哦！”黛玉仗着自己年纪小，胡闹地说了，也像是被自己的话给乐到了，笑得见牙不见眼地望着周氏。

　　周氏被气了个倒仰，她捂着自己的胸口，计较也不是，不计较也不是。

　　董氏是不想把这闹剧看下去了。老太太素来有些势利，今日贾氏他们来得是有些晚，来到老太太跟前也并没有解释一番，但不解释也必定有不解释的理由。她方才打听过了，贾氏他们在来的路上，遇到了贵人。

　　“三嫂，今日的路上怕是不好走吧？”她一面问，亲自舀了一碗乌鸡百合汤让丫鬟端给黛玉。

　　贾氏便知她是解围来了的，用帕子按了一下嘴角，笑道，“一路上都收拾得很干净，听说五城兵马司的这几日都在打扫街道，路上也不止咱们一家，过来的时候遇到了宫里出来的人，便耽搁了一会儿。”

　　老太太几次想问，碍于“贵人”二字，也总算是亏得她还是郡王府出来的，才没有问出口。周氏听了这话，心里格外不自在，斜斜地朝庶女看了一眼，呵斥道，“吃完了还不快下去陪妹妹玩一会儿，没眼力劲的东西！”

　　这话，贾氏便很不爱听，但凡有点根基的家里，断然没有把嫡庶女分得很清的道理。将来都是要出门子的，谁能说得清楚嫁人后的那份造化？养得好了，让她的心向着娘家，也是一份助力。

　　像周氏这样放在明面儿上嫌弃庶女的，贾氏还真没有看过。

　　那边的哥儿们几个，已经闹开了，黛玉的食量不算小，早已经吃好了，不耐烦坐在席上听这些机锋，恰好林玉鸾要带两个妹妹出去玩，她便也跟着出去了。

　　绕到了老太太的屋里，奶嬷嬷抱了已经撑不住要睡的檐哥儿正在哼着摇篮曲。檐哥儿还小，一岁多点，平日里这个时候早就睡了，就算没睡，也是黛玉陪着玩，今日吵吵闹闹，便一直都很不安。

　　黛玉才过来，便听到壁哥儿拿着一个拨浪鼓，追在奶嬷嬷的后面，朝檐哥儿身上扔，嘴里大喊着，“吵死了，吵死了，你吵死了！”

　　奶嬷嬷转着圈儿，尽量用身体隔开两个孩子。但壁哥儿也挺灵活，还是绕到了奶嬷嬷的前面，拨浪鼓朝着檐哥儿的脚上猛地一拍。檐哥儿大约是刚刚差点要睡着了，又被这动静给弄醒了，一嗓子哭出来，惨得不得了。

　　黛玉恰好看到了，连忙跑过去，一把拉开壁哥儿，怒道，“你要做什么？”

　　“我要打你！”

　　这小破孩子，便用拨浪鼓朝黛玉的头上一砸，力道并不大，可黛玉当下便哭了起来，抓住壁哥儿的手，操纵着拨浪鼓朝他自己面门上一拍过去，壁哥儿吃痛，裂开嘴哭了起来。

　　“你敢打我弟弟？”

　　也不知道恬姐儿是发了什么疯，明明周氏那般不喜她，居然护犊子一样地冲了过来，朝黛玉猛地一推，黛玉生怕摔在地上，连忙顺势朝炕上一扑，咧嘴大哭起来，“娘，娘，他们欺负我和弟弟，他们欺负我和弟弟！”

　　那边，贾氏连忙跳了起来，一桌子的女眷也没法安坐，在老太太的带领下过来了，便看到黛玉坐在炕边，额头贴着炕沿，半张脸挤得看不清楚，两条小腿在地上蹬着，满脸都是泪水，“你们坏，就会欺负我和弟弟，呜呜呜，我要回家！”

　　这边闹得动静太大，到底是把男席那边也闹动了。林如海听得清了是自家女儿的声音，连忙也跟着跑了过来，比不上贾氏吓懵了在一边傻傻地站着，连忙过去一把抱起女儿，“娇娇，让爹爹看看，有没有摔伤？”

　　“呜呜呜！”黛玉被爹爹抱起来，细嫩小指头指着林玉壁和林玉恬，两泡泪含在眼中，格外委屈，“他们合伙欺负我和弟弟，弟弟也被他们打哭了！”

　　“你胡说，我没有！”林玉壁眼见得气氛很紧张，小孩子多会察言观色，不管有没有自然是一口否定。

　　黛玉也不管，扭身抱住了林如海的脖子，一面庆幸她眼泪多，想哭就能哭出来，一面戚戚地道，“爹爹，咱们家去，他们合伙欺负人！”

　　看在人的眼里，只是三岁的小孩子，不知道要为自己分辨，反而显得比黛玉大了一岁的壁哥儿，已经学会了狡辩。

　　林如海顿时心疼的不行，偏生檐哥儿被吵着了，在奶妈的怀里也是蹬着两条小短腿拼命地哭。林玉壁也不知想到了什么，当着这么多大人的面，竟然挣脱了搀着他的林玉恬冲上去对准檐哥儿的屁股，又是一下子。

　　奶嬷嬷吃过一次亏，早已经警惕着，这会儿，算是她躲避及时，那拨浪鼓只是挨了一下，并没有打实，但这番行为是出来了。

　　一大家子的人也都看到了。

　　方才，林玉恬是护着她的弟弟的，落在人眼里，也自然是如黛玉所说，姐弟俩在欺负这边姐弟俩。周氏心里还在暗自得意，觉得，一会儿散了，不如拿点寻常之物奖励一下这个庶女，以后再遇到了这种事儿，就跟今日一般。

　　庞氏却是怒得不行，她还有事要求到贾氏面前，如今是被周氏死死地把这事给搅黄了？庞氏不由得扭头朝老太太看去，眼里的祈求之色实在是太过明显，可无奈，老太太看了之后，反而是瞪了她一眼，走过去在炕上坐下，用拐杖一跺地，“小孩子家打闹，你们大人这般阵仗是要作甚？”

　　贾氏已是回过神来了，她连儿子都顾不上，正把黛玉接到了怀里，上下揉捏了一遍，细细地问有没有哪里疼，哪里难受，老太太便说了这番话出来，顿时不由得怒火就冲上来了。她身为林家的媳妇子，到底也不敢与长辈们这般对峙，便哀怨地看了林如海一眼。

　　自己的女儿有多柔弱，儿子还在襁褓之中，原也不是他想来这边过小年的，如今闹成这样，若是吵上一顿，大节下的，不过是给人看笑话。

　　林如海干脆走过来，一揖作到底，意难平，道，“幼/女稚子无状，惹老太太生气，也扰了兄弟们的年节，侄儿这边给老太太陪不是。这会儿天色已晚，雪夜路难走，侄儿先行告退！”

　　说着，已不等老太太说话，自己便起了身，从贾氏怀里接过女儿，二话不说，也不去看谁，堵了气一样，朝外面走去。

　　老太太被气了个倒仰，赶在林如海夫妇跨出门槛前，开口道，“你这走出门子，也不怕我在外面说你个不孝？”

　　林如海读圣贤书，又是官身，自然是把声名看得比性命还要重，话都说到了这份上，他也不敢再这般僵硬，便转过了身来。老太太得逞，语气也就缓和了一些，“方才就说，我这身边，眼看着鸾姐儿就大了，不日就要出阁，你们若是肯把四姐儿放在我身边教养，也不至于会像今日这样大哭大闹，做出失礼的事来。”

　　贾氏深吸一口气，差点气得撅了过去，她就算再能忍，端着国公府嫡小姐的身份，也断然不会让一个庶出的老太太这般说她养的姐儿，不由得道，“老太太好意，我夫妇二人自是能够体会的。鸾姐儿虽是如今大了，可老太太身边还有恬姐儿，本是颐养天年的岁数，怎么好叫老太太为我们这些到底隔了一些的晚辈费心？”

　　黛玉想着，自己娘亲总算是说话不客气了一些，只是这些含沙射影的话，这一屋子没几个聪明人，究竟能不能听得进去？

　　果然，老太太就没醒过神来，只听明白了贾氏是不肯，便很不高兴，摆摆手，“你们先去吧，年二十九一大早我们就要过去，年前年后事儿不少，你夫妻二人好好想想我说的话，忙不过来，随时可把姐儿送过来。”

　　待一家子坐上了马车，贾氏气得连在相公面前形象都不顾了，狠狠地跺了跺脚，怒道，“太可气了！”

　　饶是这样，贾氏也说不出骂人的话来，独自跟自己生气。黛玉见了总是觉得好笑，从爹爹的身上爬到了娘亲的身上，搂着她的脖子，哄着，“娘亲别生气，和这种人生气可不合算了。”

　　“可不是吗？”贾氏听女儿这话，也着实宽慰，搂着女儿，看她雪肤欺霜的脸，粉白一团，轻轻地抚摸着，“姐儿如今就很好了，只以后大了，要知哪些话可说，哪些话不可说。”

　　黛玉也知，这时代里，女子活着着实不易，说话行事万不可叫人拿住把柄，忙甜软可人地应下来，“娘放心，女儿以后一定时时小心，处处留意，断然不会叫人欺着。”

　　说到底，南街林氏的人丁太不兴旺了一点，但凡事也不是绝对的，北街这边人多又如何？若檐哥儿出息些，将来一个顶十个也是有可能的。

　　小年夜饭吃了一半，被两边的孩子给闹没了。待这边的人走了，老太太到底也没有老糊涂，细细地问了方才发生的事，才知道，自家的孩子也并没有把那边的孩子如何，反而还被林如海摆了脸子，好似他们这边有多么不顾骨肉亲情，顿时气得不行，“这四姐儿，眼看着就不像个样子了，小小年纪惯会耍些阴谋诡计，这是咱们这样的人家该有的样子？”

　　“娘，媳妇也算是见过些世面，认识一些人，依媳妇来看，论起教养女孩儿，还真正没有谁能比得过娘。四姐儿也是不错的坯子，若就这么一直放在老三媳妇那儿养着，将来还不定怎么丢林家的脸面呢。就这次过年，咱们好好儿和老三媳妇讲讲道理，把四姐儿养在娘跟前是正经。”

　　周氏叹口气，双手一拍双腿，“要说也是媳妇们的错，谁让咱们没大嫂那好命，能养个闺女来孝敬娘呢？”

　　庞氏跟着捧场，唯有董氏低着头，什么话都没有说，贾氏那番话，她可是听明白了，觉着老太太是庶出，也只配养庶女，况且两家也不是那种至亲的骨肉，断没有把那金尊玉贵的嫡女给老太太养的意思。

　　到了二十九这天，一大早的，南街林府这边重又把屋里前后全部都打扫了一遍，府中换了门神、对联、新油了桃符，屋檐下的灯笼也换了簇新一对，里里外外焕然一新，从前门到后门，一路妆点得火红，喜气洋洋。

　　贾氏忙得团团转，黛玉便带着弟弟，檐哥儿学会了走路之后，就一刻都不能停。两个奶嬷嬷，三四个丫鬟跟着，都带不好，生怕他给摔了，围着团团转，恨不得他别在地上走。

　　可黛玉却觉着，多动动总是好的，便将跟着二人的人都给驱赶了，一大一小在院子里躲猫猫。

　　黛玉身边的雪雁和素烟只有五六岁，还不大懂事，也不太知道相让两位小主子，也唯有这样，黛玉才觉着玩得尽兴，能让弟弟开心。

　　待林如海从朝中回来，贾氏回了屋，伺候他更衣，两人的奶嬷嬷这才把人抱到厢房去用热水擦了背，拿棉帕子把后背隔上。一切妥当后，黛玉便牵了弟弟的手来到正房这边，爹爹和娘亲正坐在火盆边上喝茶。

　　红泥炉子上的水煮沸了，正咕噜咕噜地作响，往外冒着烟气儿，一旁放了茶具，林如海将上好的大红袍舀出茶勺出来，放进了茶壶里，开水一冲，茶香弥漫，袅袅之中，听到林如海道，“今日朝后，夏总管专门让人留了我，传了皇上的口谕，令明日你我进宫朝贺，顺带把姐儿和哥儿也带进去，说十三皇子与檐哥儿一般大小，可以在一块儿玩耍。”

　　这一恩典来得太过突然，每年能够有资格进宫朝贺的，只有三品以上大员和诰命，甚至一些少在朝中露面的勋贵家里，有的都没有这份体面。林如海只是一个从五品，何德何能与一干重臣一齐立于临敬殿上？

　　连贾氏都觉得不可思议。她身为国公府里嫡出的小姐，小时候是见过这等富贵的，但自从国公爷去世，家里的兄长只袭了个一等将军，一贯又是一个不愿意经营的，次兄也是不上不下，及至到了林家，一年两年乃至于十多年为子嗣愁苦，也没了那些心思。

　　如今，渐渐地，家里的光景竟然一日一日地好起来了。

　　到了次日，林如海穿了朝服，贾氏按品大妆了一番，又将黛玉和檐哥儿好生打扮了，及至到了门口，要上车的时候，才想起来，今日北街那边是要过来祭祖并吃年夜饭的。

　　这还是林如海夫妇自己当家后，第一次进宫朝贺，一应的礼仪都不是太熟悉，也不知宫里会是怎生安排，不由得犯愁。

　　“不如让林贵去那边说一声，看老太太他们是愿意在那边等还是来咱们这边等。若是过来，就让家里的人都仔细安置着，等咱们回来了再说。”

　　贾氏也只能如此，谁能想到，宫里会突然有旨意下来呢。照理说，昨日他们就该跟北街那边说一声，因头一次遇到这种事，心里也是忐忑不已，不经意就忘了。

　　这边，林如海夫妇带着孩子们进宫。林贵奉了主子的命往北街赶，才走到半路，就遇到了北街那边过来的马车，浩浩荡荡二三十号人。大老爷林如江骑马侍奉在老太太的车轿旁边，听了这话，有些傻眼了，“宫里怎会让他们去朝贺呢？”

　　还带着孩子！

　　林如江也是心急，不小心把“他们”二字咬得重了一些，林贵听起来就有种大老爷觉着自家老爷太太和小主子们不该进宫的意思，可这不是宫里圣人的意思吗？

　　“老爷和太太也没想宫里圣人会降下恩旨来，想着老太太和主子们必定都往这边赶，说若老太太欢喜，就在咱们府上安置，当在家里一样，令小的们好生伺候着。”

　　车架停了下来，等着老太太定夺。

　　这天儿，雪虽说停了，风还是呼啸呼啸地吹，屋檐下都挂着筷子长的冰凌子，沿路的街上没几个行人，偶有人，也是裹紧了身上的袍子，行色匆匆。

　　大太太等人坐在马车里，听到这事儿也是格外不悦，这都叫什么事儿啊。要说，早就该分宗了，但自家老太太在希图些什么，庞氏也都清楚，平日里也不敢置喙。

　　周氏坐在老太太的车里，里面置了火盆，在这寒冬腊月天里，也只能说聊胜于无，冻得瑟瑟地，见老太太决断不了，便道，“也都快到了，依媳妇说，不如这就过去。老三两口子不在家，这大过年的，家里也不能没个能张罗的，咱们去帮个忙，外面的人看了也显得咱们两府里亲近呢。”

　　老太太沉吟片刻，最后，赞同地点了点头，车马便浩浩荡荡地朝南街林府行去。跟在旁边的林贵，简直是满嘴里都是苦涩。

　　林如海一家人则在敬德门口分开，林如海往敬德殿去，贾氏则带着三个孩子前往太明宫。好在门口有专门的太监等着，备好了大氅，将贾氏的孩子接了过去，包裹好了，领着她一起走。

　　这天儿不好，这般折腾，如果换了以前黛玉的身体，只怕还没有到地儿就快断气了。现在，她一路都睁着双圆溜溜的眼睛，四下里打量，皇宫里红墙金瓦，殿宇累累，人间至贵景象，非一两句能够描绘得出。

　　太明宫门口，已经等着了不少诰命贵妇。待贾氏等人走近，早有守着的太监又迎了过来，从先前的人手里接过了孩子，笑着对贾氏道，“宜人这边来，皇太后和娘娘等着了，令宜人带了小姐公子过来，就进去。”

　　一早就候着的听了这话，都艳羡地看过来，纷纷打听贾氏的身份，有那认识的边介绍了，“先荣国公膝下唯一的嫡女，后嫁给宣平侯府的公子，前科点了探花如今监察御史林大人家的。”

　　众人恍然，却也不知道这贾氏到底是哪里入了圣人的眼，能有这等福气，又想起当年林大人勋贵出身，得中探花时的风光，又觉得圣上若重用林家，原也说得过去。

　　却不知此时，贾氏满心都是忐忑，生怕哪里出了差错，实在是，这一番恩典来得太过莫名其妙。

　　跨进殿门，一阵热意便迎面扑来，屋子里的地龙烧得很旺，一路走来，踩在雪地里，冷得已是没有知觉的双脚，此时也如同历了一冬的虫兽，慢慢地从冬眠中苏醒过来了。

　　“快，把孩子领来给我瞧瞧！”

　　绕过殿中的竖屏，坐在上首的皇太后便朝这边招手。贾氏见此，顿时松了一颗心，却也没有敢掉以轻心，依旧警惕着，从前学的礼仪也没有全忘，在宫里姑姑的引导下，恭敬地行礼。

　　尽管皇太后是朝自己在招手，黛玉紧走两步，装模作样地学着母亲的姿势行礼请安，末了，一双黑黝黝，圆溜溜的眼睛转了一圈，与八皇子对视一眼，在皇太后叫起后，道，“皇太后祖母，娇娇的礼仪学的不好，娇娇不知道要进宫来，没来得及学全了，请皇太后祖母和娘娘姨姨们大人大量不计较！”

　　她一派娇气又天真的模样，声音甜得让人听一耳朵，，能够酥到心里去。没人知道她这番话是故意说的。皇权如山，一个不小心就能压死人，在这宫里头，只要稍微有些错漏，便会引来灭顶之灾。

　　无论走到哪里，想要保全性命，无外乎便是好好巴结当权者，得到他们的认可与庇护。黛玉这番，无疑是在拍马屁，那又如何？她不过是个三岁的孩子，可爱一点，谁都想要亲近，便是马屁拍到了马腿上，也无伤大雅。

　　更何况，此时，皇太后愣了一下，旋即便大笑起来，指着黛玉对身边一众的皇妃们笑道，“哎呦呦，你们看看这小人儿，多会说话啊，来来来，到皇太后祖母这里来。”

　　而当了黛玉姨姨的皇妃们，也是想不到一个三岁的小孩子，其实有一颗大人的玲珑心，对这粉雪团儿般的人儿喜不自禁，坐在皇太后左手第一位的妃子，更是招手对贾氏道，“还不快和我们说说，你是怎么养孩子的，怎地养得出这般伶俐的？”

　　恰好这时候，被太监一直抱着的檐哥儿醒了过来，看到黛玉后，大声“哈”了一声，便咯咯咯地，小母鸡一样笑了起来，惹得旁边的十三皇子看了过来，一向少开口的十三皇子也跟着一阵附和，两个小奶娃儿隔空喊开来，殿里的人愣了一会儿，均是忍不住笑了起来。

　　“你这憨货，还不快把孩子抱过去放到炕上，让他和十三一块儿玩。”皇太后乐得眼角都有泪了，平日里，太明宫并没有这样的好气氛，今日贾氏带了孩子一来，倒是让人心情都松快起来了。

　　云臻端坐在皇太后的旁边，也不说话，就眼巴巴地看着黛玉，好大一会儿，才插嘴问道，“你那日去北街林家，后来怎样？那么冷的天，跑那么老远，就为了吃顿年夜饭？你自己家里没得吃的吗？”

　　皇太后一向喜爱这个孙子，少年老成，打小儿就人冷话少，今日竟是愿意和一个比他小两岁的女娃儿搭腔，只觉得稀奇，听这意思，还是早就认识的，便自个儿不说话了，悄悄地听“壁根”。

　　“不怎么样！”黛玉慢慢地挪了过去，靠在云臻的旁边，手指头一动，牵了他袖口处镶的风毛，捻了捻，也分辨不出是什么毛，仰着头道，“小哥哥，你那日那么冷，怎么也出门了呢？你是在忙正事吗？”

　　皇太后忍俊不禁，只觉得这真正是有生以来，想笑不能笑，憋得最难受的一次了，还不得不强忍着。多大的孩子啊，说起话儿来，小大人一般，原以为自己这孙子是个装腔作势的，没想到还有一个年纪更小，还更喜欢装老练的。

　　皇后是早就薨了的，至此后，皇帝便没有再立后了，如今宫里便只有贵、淑、德、荣四妃，其中以贵妃为首，总理后宫，平日里遇到一些重大的事，便是皇太后定夺。

　　此时，陪坐在一旁的便是四妃了，谁又不是七窍玲珑心？见皇太后明显是对两个小人儿的话趣味盎然，也都一面寻常说话，只声音压得低了，一双耳朵明显就朝两小人儿的那边抖动。

　　“嗯！”八皇子正儿八经地应了一声，脸上略有些自得，“自是有正事，缮国公诰命说是不太好，请了太医，父皇命我代为前去瞧病。”

　　黛玉便知，这是体现皇恩浩荡了，她也曾听说，若是臣子们谁病了，天子亲驾探病，那便是再也活不过来了，不死也要死。是以，天子轻易不会去探臣子的病，除非是盼着他死。

　　“缮国公诰命是我父皇姨母，所以我去是最合适的。”八皇子一本正经地道。

　　黛玉“哦”了一声，她这会儿站得有些累了，八皇子也看得出来，便朝旁边挪了挪，朝她伸出手去。黛玉却不敢就这么上去坐，这可是在太明宫，皇太后就坐在旁边呢，她摇摇头，宁愿半边身子倚在上面，也不肯上去坐。

　　“坐吧，我平日里就在这里起居，你小小年纪，真是水晶儿心肝！”皇太后发了话，她身边的姑姑便上前来，抱起了黛玉放在上面。

　　八皇子生得有些婴儿肥，圆乎乎的脸，虽显稚嫩，却已经显露出日后剑眉星目的雏形，一双晶亮的眸子看似目视前方，实则眼角余光不时地扫过身边的小女孩儿，见她略为垂着头，眼睛盯着自己交握的双手看，趁着他不注意，伸出细细的白嫩的指头，朝他手背上的窝窝戳了一下。

　　两人的目光便碰撞在一起。黛玉连忙收回了目光，耳尖也不由得慢慢地便红了，脑海里却不失闪过那肉包子一样的小手，真胖啊！

　　此后，黛玉便安安分分地坐着，不时朝另外一边的炕上，正在一起玩耍的两个奶娃子看一眼，只觉得大人说的话有些无聊，慢慢地，屋子里太过暖和，眼皮子就有些沉，歪到一边睡着了是什么时候的事，事后她也记不起来了。

　　醒来时，殿里只有宫人，一个圆脸的，年纪约莫二十岁的姑姑连忙过来，扶起她，梳洗一番，道，“皇太后吩咐，姑娘醒了，就到前面去入席，奴婢这就带姑娘过去吧？”

　　满殿都是女人，珠围翠绕，香鬓云影，见黛玉在打量，珠绣笑着低声道，“姑娘，八皇子殿下是在敬德殿随皇上入席的。”

　　黛玉这才想起来，之前八皇子大约是在太后身边尽孝，待入席的时候，自然是要去前殿的，毕竟是皇子。

　　因是朝贺，原本也只有一定品阶以上的才能进来，能够得到留宴的更是少。殿里多是皇室宗亲，再就是格外入贵人们眼的方才有资格，人本就不多，小孩子就更少了。

　　黛玉实在是有幸，竟然与公主们坐了一桌。有比她一般大的，都是嬷嬷照顾着用宴。珠绣也要照顾黛玉，却被她婉拒了，“姑姑，娇娇自己会，不用劳烦姑姑。”

　　珠绣也不敢违逆，站在她的身后，见她一举一动的确是颇有章法，虽不甚合皇室规矩，可是别有一番韵态，叫人看着赏心悦目，便深觉林家不愧也是好几代勋贵，如今又是科举出身，真正是簪缨之族，诗礼之家。

　　一顿宴席用完，自然是尽快出宫，然贾氏却被留了下来，三人被带到了离此不远的景安宫，荣妃令人赐下不少好东西，其中各色贡缎就有十来匹，一套南珠头面，金银自是不算，歉疚地对贾氏道，“今日实在是不该叫你们进宫，两个孩子这大冷天里，也是遭了不少罪。说起来，你我原本也都认识，当年也是极好的手帕交，若不是我进了宫，这么些年，你我不常见面，也不至于如今见了面也不知道说什么？”

　　贾氏知道，荣妃并没有说真话，但她的确曾经与荣妃有过深交，若不是后来生出了很多瓜葛，她们当真会是很好的一对手帕交。

　　“娘娘厚爱，臣妾感恩不尽，两个孩子皮糙肉厚的，能够进宫也是他们的前世修来的福气，娘娘不必为此过意不去。”贾氏恍惚了一会儿，笑着道。

　　荣妃忍不住叹了一口气，前尘往事已经过去二十年了，想到这么些年，自己一直不得抒怀，她人在宫中，偶尔也能听说林御史与夫人鹣鲽情深，可却总也听不到他们的好消息，也令她非常担忧。

　　幸而，黛玉出世，如今又添了麟儿，她这才趁机求了皇太后的恩典，让贾氏带着孩子进宫来。

　　黛玉是没有想到，荣妃竟然与母亲还有交情？书上并没有提起荣妃此人，是不是因为，一开篇，贾氏就仙逝，以至于后面也无法牵扯出荣妃来？

　　黛玉端坐在椅子上，轻轻地晃荡着两条小短腿，双手叠着放在身前，偷偷地打量荣妃，看得出八皇子应是继承了荣妃的美貌，若非他眉宇间那与生俱来的一缕英气，还真是叫人会把他错当做女孩儿。

　　也不知道以后长大了，会不会长残了。

　　也不知道荣妃与贾氏，曾经到底经历过什么，两人说了一会儿话，就相顾无言，又不肯走。就这么闷闷地坐了一会儿，时辰实在是不早了，前殿也都散得差不多了，眼看皇上就要过来了，荣妃这才让人把贾氏三人送出去。

　　皇太后那边也送了不少礼物，合起来装了满满一车，宫里自是有人帮忙送了出去。

　　到了敬德门，林如海已经等着了，家里的马车上换了新的炭盆，烧得暖烘烘的，方才一路行来，身上的寒气有些重，在里面坐了一会儿工夫也缓了过来。

　　林如海夫妇均是不知，今日这一趟所为何事，好歹平平安安地出来了，虽心有余悸，谁也不愿意提起。

　　最后快到家的时候，贾氏才问了一句，“今日在宫里，老爷那边可还好？”

　　林如海这才点点头，“陛下特意召见了我，问了几句，勉励一番。夏公公那边专程安排我和几个国公家袭爵的勋贵坐了一桌，遇到了大舅兄……”

　　后面，便没有再说了。

　　大舅兄是贾赦，黛玉朝自家爹爹看了一眼，见他面上略有疲色，知道这一次估摸着也是被吓得不轻，到现在还没有缓过神来。

　　“我们在后宫还好，姐儿今日挺乖巧。”顿了一下，贾氏这才道，“荣妃后来专程召见了，说了一会儿话，两宫赏了不少东西。”

　　也不知林如海想到了什么，伸出手去，握住了贾氏的手，“只要两个孩子能够平安长大，你我便也无憾了。”

　　“老爷说的是！”

　　南街林府之中，老太太等人并没有如愿被迎进松瑞堂中，反而是在客房里安置了。为此，老太太把林贵狠狠地骂了一顿，几乎要打人了，可林贵却死活就不松口，只说，主子不在，不敢怠慢老太太之类，话说得极好听，就只安排的事儿，叫人憋屈得紧。

　　及至林如海夫妇回来，还带回来一大车的赏赐，明晃晃地从客房门前走过，被下人们小心地抬进去，老太太等人站在廊檐下，好半天没有回过神来。

　　原以为不过是进去朝贺一番，北街林家从来没有这等机会，自然是不知道朝贺到底要多久，究竟是如何一般流程，还以为这一家子，因为位卑，而会备受煎熬，谁能想到，会得了这么多的赏赐呢？

　　既是已经回来了，贾氏自然是要把老太太等人迎到正房，因为是宫里赐下的，自然是要先摆一摆，才收起来。看到金碧辉煌的一大片，各色珍宝，那些贡缎都是平日里花再多钱也都买不到的，北街这边连之前林贵的怠慢都顾不上了，围着惊叹个不停。

　　周氏抚着一匹大红的贡缎，笑着对庞氏道，“大嫂，你瞧瞧这缎面，真是水一样地滑，不是我多嘴，这缎面儿要是做成喜服，保管大姐儿大喜日子，婆家见了不知道多欢喜。不如，你求求三弟妹，让她匀了这匹给你，横竖四姐儿年纪小，离出阁还有好些年呢。”

　　贾氏一听就怒了，有些生气。庞氏狠狠地瞪了周氏一眼，心里明白，明明是周氏自己看中了这些贡缎，才会先把话题扯到大姐儿身上。若是拿她自己说事便算了，偏拿她女儿说事，庞氏便受不了。