长河，落日，大漠孤烟
破戒僧自离开蹬里县，依旧脚踩竹竿顺流而下，途中引起不少路人好奇，甚至有骑士沿岸纵马驰疆，追随许久，才恋恋不舍离去。
黄昏时分，一身黑衣的慈舟终于抵达目的地，塞北边陲重镇金城，自是弃了竹竿，纵身一跃上岸。
破戒僧走了几步，察觉自己赤足终究有些骇人，不知从何处摸出一双草扎的六耳芒鞋，轻轻丢在地上，不慌不忙地上前，伸脚进去套上，随即向城门走去。
就在这时，体内断乱因果之力发作，慈舟感觉精神一阵恍惚，仿佛施展神足通，遁入某个小千世界。
回过神来，破戒僧看见横亘眼前荒废颓败的城墙，一位双手抱剑的中原武士，沐浴在黄昏的暮光中，对面一位倾城倾国的少女，彼此沉默着。
这位夕阳武士不知何时低下头，不敢与对面的少女四目相视，或许彼此之间，曾经的过去，有过一段荡气回肠的情缘。
慈舟瞬息间回过神来，暗忖自己破戒实为救人，可不是男女之间的爱恋沉欲，便冷哼一声，当即破了眼前有如幻境般的场面，神智恢复清醒。
再抬头时，塞北边陲重镇金城，偌大的匾额蒙上灰扑扑的尘土，显得有些衰败，却并非刚才的幻境，破戒僧深吸一口气，长长地吐出。
“妄世！虚幻愚妄之小千世界！原来，体内断乱因果之力日积月累之下，此身已经罪孽深重，业力无比浑厚，此世排斥之力也越发大了，竟有小千妄世徒起无明吸引，不知是缘是劫！唉……善哉，善哉！”
慈舟一声禅唱，一颗千锤百炼的金刚心，顿时拂去少许微尘，依旧圆融剔透，坚守本心不坠，还是那个杀生无悔破戒僧。
慈舟非朝廷祭酒，也不是道门修士，并不擅长望气，只是得了因果之理的皮毛，能稍微看破红尘，芸芸众生之间的因缘，“开眼”望向金城，只见黑红灵光冲天而起，心里不由暗暗吃惊。
黑光乃是痴愚众生的煞气，红光便是纷乱杀戮之血气，唯独不见国朝军道铁血灵光，更不见官府体制镇压四方的王道灵韵。
“恐怕金城兵制已坏，驻军十不存一！这不，连城门收税的吏员，都被江湖帮会打手取代。估计，朝廷大员早就弃城逃走，此地被几家武林豪强联手瓜分。”
即便局面崩坏至如此，破戒僧依旧没有停下，随着三三两两入城的“骑士”，风尘仆仆的江湖独行客，衣衫褴褛的猎户人家，走近了此行目的地，金城。
穿过遍布刀劈斧砍痕迹的通道，靠边走的慈舟走进金城，一身黑衣的僧人模样，在人群中十分惹眼。
不少饿地瘦骨嶙峋的乞丐，躺坐在城墙脚下晒太阳，看见慈舟出现，就像蚊蝇嗅闻到血腥，饿狗抢食般的扑上来。
破戒僧守着贫穷誓言，可以说是身无分文，乞丐中的神偷上下其手，兴致败坏极了，相互之间丢了个眼神，第一时间退了出去。
剩下的真乞丐，看着眼前的和尚，实在是穷地比自己还可怜，也是意兴阑珊地散去。唯有几个头大脖子细，仿佛饿鬼般的小乞儿，牛皮糖似的粘上慈舟，生怕错过了这家，就吃不到下家。
破戒僧也是个慈悲心肠的出家人，低头看着这些个只剩下一口气吊命的小乞儿，仿佛看见《六道轮回图》最低层的饿鬼道，忍不住动了恻隐之心。
“善哉，善哉！贫僧慈舟不过是一名云游四方行脚僧，全凭化缘吃百家饭，走过千山万水。”
小乞儿们还是不肯散去，要么抱住黑衣僧人的大腿，要么在他们面前磕头叩拜，死缠烂打的脾性，比吊靴鬼、跟屁虫还难缠。
这些人打也打不得，毕竟小乞儿身体虚乏地很，轻轻一碰，估计也是非死即伤。如此凄惨模样，骂又于心不忍，即便是破戒僧也头大了，握紧的拳头终于松开。
“罢罢罢！今日有缘相见，就成全了尔等一遭！小的们，与贫僧化缘去！”
既然黑衣僧人开了口，小乞儿们便知道他不会放手，纷纷破涕而笑，手里捧着缺口的破碗，尾随在其左右身后。
慈舟环视左右，看见一位刚刚入城，单人匹马的江湖独行客，年龄约莫三十出头，豹头环眼，满脸络腮胡，手脚筋骨粗大，太阳穴高高耸起，背上斜插着一把雁翎刀，身上既有武林人士的豪气，也有官府中人的灵光。
“此人，不是落草为寇的前官军，就是遁入江湖，走武林道的捕头。擅长使刀，恐怕后者居多！身上定有财货，不如借一注盘缠，化一份善缘。”
于是，破戒僧迳自向这位独行客走去，身后吊着三五个小乞儿，跟屁虫似的缀上，也不怕周围人来人往，似乎是找到靠山，胆气陡然粗壮起来。
在江湖道上闯出“血刀”之名，出身江南桐庐山的李环，凭着公门磨练的敏锐嗅觉，甫一进入金城，就闻到了一股令人心悸的血腥味。
恍然间，一位黑衣僧人漫步而来，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，直令“血刀”李环背后寒毛竖起，那股凝如实质的血腥，竟然来自眼前的僧人身上。
死在他手中有多少人？一百？两百？三百？恐怕不下五百之数！
“善哉！善哉！”慈舟一声禅唱，顿时将心神迷乱的独行客震醒。
“大师！不知有何见教？”李环此时心已乱，只是强行按下纷乱情绪，装出一副漠不关心的样子。
“贫僧囊中羞涩，想要周济身后这几位小乞儿，却因两袖清风，徒然有心，却无能为力，便想与施主化个缘！”
“血刀”李环听到这里，心情稍微缓解，暗中松了口气，顾忌着眼前的黑衣僧人浑身散发惊人的血腥，忙不迭地点头答应：“好说，好说！”
话音刚落，这位江湖独行客就从囊中掏出一吊大钱，约莫百来枚，仔细数出一成，慷慨地顺出系绳，不轻不重地放在破戒僧的手上，算是遂了慈舟化缘的因缘。
黑衣僧人左手托着一叠大钱，反掌一收，毫无烟火气地笑纳“血刀”李环的慷慨，笑道。
“施主此时大发慈悲心，来日必定有所回报！善哉，善哉！”
破戒僧一转身，脸上微笑如少年，招呼一声左近的小乞儿：“走！买粥去！”
“血刀”李环看着浑身散发血腥的黑衣僧人，气息转为恬淡，若有莲香传开，领着一众小乞儿走远，心下不由暗叹。
“好家伙！本座竟然也着了他的道，气息转换一念间，真是半圣半魔又半佛！”
黑衣僧人在前面领路，带着三五个小乞儿，熟络地穿行在坊市街巷之间，左拐右拐，竟然比自忖地头蛇的乞丐们还上道，最快找到距离城门最近的一家饭庄。
一行人刚刚走近，就闻到充满酱香的锅气，粥饭炊熟的香味更是诱人，正当是卖晚饭的时辰。只不过，饭庄里客人盈满，多数是面目狰狞，并非善良之辈。
有些人今日里，刀头舔血的无本买卖没做成，迁怒于上门的小乞儿，怒气冲冲地朝他们瞪眼，放出淡淡的杀气，骇地乞丐们当场跳脚，这才知道害怕，纷纷躲在破戒僧的后面，却纷纷探出头来，仗着有慈舟做靠山，冲那些江湖客扮鬼脸，好歹找回几分面子。
看在小乞儿年岁不大的份上，很多人一笑了之，不过其中有个眼皮浅的莽汉，原本心情就不好，没成想连城中乞丐也敢在自家面前卖乖，想出自己的丑，这如何能忍得，干脆把心一横，豁地一声站起，右手按在刀柄上，一副走过去算账的模样。
与此同时，黑衣僧人正与饭庄的掌柜打商量，用手中刚刚化缘得来的铜钱，买大份的米粥，给身后的小乞儿充饥。
能在乱世金城立足，开店做买卖的生意人，都是带刀行商的狠人，坐地起价的手段玩地门清。
按往常的惯例，十几个大钱够买一大桶米粥，供给一伙五十人走镖的商会护卫吃个囫囵饱，轮到眼前的出家人时，不知他脑子里哪根筋搭错，犯了哪门子的禁忌，饭庄掌柜硬是翻番着往上抬价，坚持一个铜钱给一勺。
就在双方讨价还价，不可开交的时候，这个莽汉龙行虎步地直冲过来，明着找小乞儿的麻烦，实质看到了破戒僧手中的铜钱，以为对方也是个混黑道的同行，兜里财货满满，就准备过来与“大人”理论理论。
慈舟毕竟是在中原武林惹下泼天大祸，还能全身而退的武道高手，察觉到一股杀气迫近，不慌不忙地侧头望去，发现来者不过是江湖三流刀客，便冷冷地哼了一声。
“善哉，善哉！施主怒气冲冲，不知为何而来？”
莽汉初听对面出家人一声冷哼，心头如有雷霆劈下，震地双耳轰鸣，两眼金星直冒，竟然当场停住脚步，多年来出生入死的经历，身体本能地给出反应。
可惜，这位江湖三流刀客身处饭庄，身后不知道有多少同道中人，如果此时裹足不前，今晚过后，恐怕会成为道上兄弟口中的笑料。
身家性命事小，江湖颜面名声事大，即便明知眼前出家人不好惹，莽汉也不得不硬着头皮死撑到底。
“你这和尚好不知事，饭庄之地岂是乞儿们能进出，快快退去，别污了店内众多江湖豪杰的耳目。”
莽汉也知道分寸，不敢把话说地太死，临了还借用法不责众的由头，不敢把事情都揽到自己身上。
慈舟也不多话，正色道：“贫僧眼里，众生平等，不问贫富贵贱，不知城中流离乞儿与浪迹江湖刀客有甚区别。”
莽汉没成想到，自家一身本领，在对面出家人眼里，竟然与小乞儿毫无二致，终究是江湖习气过重，唯恐坠了自己的名声，便忍不住抽刀出鞘。
破戒僧看到刀光，恍惚之间看见身后的小乞儿死在血泊之中，情知是断乱因果之力，自是将杀戮业力揽到身上。
“贫僧擅长观人面相，施主印堂发黑，眉目之间若有红晕，恐怕霉运罩头，近日有血光之灾，还需谨言慎行，或许能避开一二劫数。”
莽汉万万没想到，自家亮出兵器，对面的出家人还敢卖弄唇舌，顾念着身后的江湖同道，都是看热闹的居多，便知道自己再无退路，不由地怒火中烧，心里责怪黑衣僧人不肯服软，竟然将责任全部推到慈舟身上。
“该死的秃驴，死到临头还敢卖弄精神。”
话音未落，莽汉左手五指松开，刀鞘急坠落地，右手一招“刀劈华山”，直取黑衣僧人的六阳魁首。
饭庄门口，昏黄的暮光中，一抹雪亮刀光化作匹练，卷向破戒僧的头颅，慈舟暗叹一声，双手合掌禅唱一声“善哉，善哉！”。
说时迟，那时快，黑衣僧人双手后发制人，竟然施展出“空手接白刃”，稳稳当当地夹住当头一刀，瞬间阻住莽汉的刀招。
此时，这位江湖三流刀客才发现，对面和尚的一双肉掌，简直就是铜浇铁铸，不仅毫发无伤地夹住刀刃，还像是生了根似的，不说往下劈落，就连收刀抽回都办不到。
“岂有此理！”
莽汉口中骂骂咧咧，后背的冷汗都冒出来，干脆搭上左手，双手同时发力，势必要以力破力，一口气压倒对面的和尚。
谁知，就在这位江湖三流刀客全力以赴之时，破戒僧双手夹住刀刃猛地往下一压，瞬间卸去莽汉的力道，夹住刀背的十指转而压住刀刃，猛然倒卷而起，撩向此人的脖子。
“啪哧”一声，红光绽现，鲜血自莽汉脖颈往后溅射，嘴巴里冒出一连串咕噜噜的水花声，剧痛使其全身肌肉痉挛收缩，抽搐着往后倒下。
饭庄内高谈阔论的声音，瞬间戛然而止，就像被人掐住脖子的鸡鸭，又像是亲眼目睹杀鸡，警惕不已的猴子。
慈舟没有松手，温柔地扶着莽汉缓缓躺下：“善哉，善哉！贫僧都说了，施主近日必有血光之灾，没成想借我之手，反倒成全了你的劫数。时也，命也，运也！”
饭庄内，一众江湖好汉，不少人亲眼目睹这位同行死在一招之下，即便是只有一股悍勇之气的三流刀客，发起狠来也是难缠的紧，没想到如此轻易地死去，还被人借了人头立威，不由地摇摇头，也不去理会。
即便与这位莽汉同桌的“知交”，也没有多少替人出头的打算，抱着事不关己，高高挂起的心态，看也不看地上的尸体，就像什么事情都没有发生似的。
难言的沉默缓缓化开，有人壮起胆子窃窃私语，有人低声着交头接耳，望着黑衣僧人的目光，警戒地居多，不屑的有之，更多的是不满。
至于那些小乞儿，或许在城中见惯了死亡，竟然也没有多少害怕，毕竟他们对饥饿更害怕，根本没有人离开，还是执拗地聚在黑衣僧人的身后，等待着出家人承诺的一碗米粥。
此时饭庄的掌柜，看见破戒僧慈舟站起身，一脸微笑着开口买粥，即便带刀行商多年，在金城立杆子做买卖也有好一阵子了，也是头一次看见如此特立独行的出家人。
“僧道妇孺，不可轻忽！”
饭庄掌柜心里默念行走江湖之戒条，心里莫名一软，竟然不敢开口抬价了，也不敢回头招呼伙计，双目不敢离开黑衣僧人，直接招手让跑堂的过来，给门口伫立多时的小乞儿们，每人一大勺厚厚的米粥。
同时，他也顺手从破戒僧慈舟手里接过一叠铜钱，数也没数，看也不看，毫无烟火气地丢进袖子的暗袋里。
直到黑衣僧人心满意足地领着一众小乞儿离开，饭庄里紧绷的气氛才缓过劲来，江湖豪客们又开始说说笑笑，不少人猜度着破戒僧慈舟的身份。
至于掌柜则招呼着几个伙计，将现场清理干净，毕竟门开做生意，门口血糊邋遢地，实在是不利于买卖。
黑衣僧人领着一众小乞儿离开饭庄，每个人手里端着的破碗都装满厚厚的白米粥，时不时还有粥水从碗沿豁口流淌出来，惜之如命的半大孩子们立即把嘴凑上去，也不怕烫着舌头，小口小口地啜吸，欢喜地眉开眼笑。
破戒僧慈舟凭着灵感，一直在前面带路，走到一处没什么人气的死胡同，才停住脚步。
一转身，黑衣僧人盘腿坐下，小乞儿们知道到地头了，都眼巴巴地看着，不敢有丝毫冒犯。
“趁热吃吧！吃完，贫僧与尔等也缘分尽了。今后各有各路，如果有缘，还会有重逢之时。”
几个小乞儿按捺不住腹中饥火，也不听破戒僧慈舟啰嗦，双手捧碗凑到嘴边，呼噜噜地一阵啜吸声，直接将半温半凉的米粥囫囵吞进肚子里。
黑衣僧人看到这一幕，轻轻一叹，心里暗道：“毕竟是被生活所迫，为一日两餐奔波，纷乱红尘中厮混，被本能食欲驱使。偌多贫苦少年，就没有一个生出向佛之心，更别说具有师徒缘分之人。”
大碗米粥囫囵吞下后，不少小乞儿还不满足，伸出舌头舔舐碗底的粥水，狼狈地有些好笑。
破戒僧慈舟心里一软：“没了父母亲族照应，流离失所的小乞儿，真的与丧家犬毫无二致。唉……这该死的乱世！”
黑衣僧人灵机一动，忽然想到什么，忍不住喃喃自语道：“天发杀机，五黄降灾，一着不慎，就是帝国王朝翻覆之由。莫非，又到了王朝鼎革之时？”
西唐帝国建国二百四十五年，帝室日益暗弱，相权却越发膨胀，渐成主弱臣强的格局。
自开国至今，总计四十五任权相，大半出自关陇八大柱国家族，小半来自关东名门望族。
前者乃勋贵，武将，军候的靠山，彼此乃是一体。后者实为士林，文人，高门子弟的晋身之阶，进入朝堂的垫脚石。
两大集团明争暗斗，却始终无法压倒对方。原因很多，其一帝室居中调停，占得关键少数，深谙朝堂势力均衡之要。其次西唐帝室毕竟是人道正统，又自认道教祖师老子的血脉后裔，积极扶持道教发展，统率民间亿万黎民信仰，立为国教，藉此掌握种种不可思议的力量。
“西唐帝室皇权暗弱，却建立三省六部，捧起一任又一任权相，吸引天下百姓的怒火，显然是深谙老子守弱之理，或许可以突破国朝三百寿的治乱循环。”
黑衣僧人暗想：“西唐帝室真的弱势，每隔八年换相，岂会如此轻易？即便出现几个福薄短命的权相，于大局却是无关。唯一一位突破八年之期限，牢牢把持大权的相爷，还是仰仗外敌入侵之机，临阵不能换将的兵家禁忌。临了，战争胜负走向初露曙光，这位权相也死在任上。身后固然备极哀荣，家族却遭到清洗，门人弟子没有一个落得好处，这就是朝堂均衡之大局！”
破戒僧慈舟轻轻摇头，将灵机一动生出的无名思绪甩出心神之外，看着用完米粥，眼巴巴望着自己的小乞儿们，笑道。
“缘起无名，缘灭于此。众生皆苦，贫僧孤身一人，岂能只手挽天倾？尔等，还是散了罢！”
黑衣僧人抬手，往外轻轻挥了挥，一副逐客的神情，谁知小乞儿们知道破戒僧慈舟心善，竟然打定主意赖上他了，又是纷纷起身上前抱大腿。
这一回，黑衣僧人没有再发慈悲心，禅唱道：“贫僧言尽于此，如之奈何？”
话音未落，破戒僧慈舟双脚发力，竟然原地腾龙而起，翻过丈许高的围墙，将一众小乞儿丢在死胡同里，自己转身从容离去了。
可是，小乞儿们难得混上一顿饱饭，都打定主意赖上黑衣僧人，眼看破戒僧慈舟离开也不气馁，竟然不慌不忙地搭人梯，送了一个小兄弟上围墙。
“简直就是吊靴鬼，阴魂不散啊！”破戒僧慈舟伸手抓住僧衣的下摆，呼啦一声蒙住头面，整个人后退几步，置身在月光无法照拂，墙角的阴暗处，屏息静气，宛如亘古常在，一块冰冷的岩石。
如此一来，别说几个小乞儿，就连深谙追踪之法的江湖中人，又或者擅长望风捕气的武林人士，也发现不了黑衣僧人的下落。
月光下，小乞儿双腿一前一后坐在墙头上，由于毫无发现，脸上露出罕见的凄惶神色。
他的小伙伴们看见这一幕，都是不信居多，纷纷扒拉着腿脚，彼此借力翻越过去。
结果，他们自然是找不到好心肠的出家人，终于忍不住抱头大哭起来。
哭声传进就在左近的破戒僧慈舟耳里，他心里毫无所动，一双莫得感情的眼睛，看着小乞儿们哭红了两眼，最终还是无法可施，不得不三两散去。
就在这时，一阵夜枭般的阴冷声音响起：“恁得聒噪，没来由扰了大爷的心情！”
话音未落，就有一个袒胸露怀的彪形大汉推门走出来，身后隔门依稀可见，一个衣裳不整的豆蔻少女躺在地上，脸上梨花带雨，眼神却空洞极了，想必是为了生存，不得不做皮肉生意的半掩门。
破戒僧慈舟一眼望去，体内断乱因果之力开了法眼，窥见一具全身淤青红肿，被人蹂躏折磨而死的尸体。
黑衣僧人立即明白，小乞儿的闹剧坏了这粗汉的兴致，一时间下手不知轻重，竟然将刚刚入行的孤女弄死了。
“我毕竟是心慈手软的人啊！”
破戒僧慈舟按捺不动，待彪形大汉将小乞儿们全部吓走，骂骂咧咧地转身回到屋里，一脸兴致被人打断，蛇鞭疲软不堪，呵斥面前半掩门上来斥候。
豆蔻少女本来就不甘不愿，催促几回才膝行上前，刚刚伸手抓住就把这粗汉弄疼了。
习惯花钱买票上船的彪形大汉，哪里受得了这待遇，自觉被辜负了刀头舔血的卖命钱。
区区倚门卖笑的半掩门，还敢给他脸色，当下心中邪火勃发，一巴掌甩了过去。
豆蔻少女立即闭上眼睛，生生受了一巴掌，半边脸发面似的迅速肿起，嘴角渗出血来，眼里泪水忍不住流下来，眼前模糊一片。
很显然，她知道触怒客人，今晚可有得罪受了。又想起父母双亡，自己孤身一人，也没人过来帮衬着说和，恐怕是熬过不去，看不到明天的太阳。
所幸者，我佛慈悲，普渡众生。教杀人无悔破戒僧撞见这一幕，这才有了至关重要的转机！
慈舟为救人一命，宁愿犯杀戒，死在他手里的黑道豪强，武林侠少不知道有多少。
可以说，惹遍中原南北武林，触怒关内所有水陆瓢把子，又岂会在乎一介不入流江湖好汉的性命。
彪形大汉还想上前扇人家小姑娘两耳光，发散发散心头火气，谁知脑后破空声骤然响起，他连反应过来的机会都没有。
啪哧一声，血光绽现，这粗鲁不堪，不得怜香惜玉的江湖客，后脑勺被黑衣僧人弹指神通，激射出一发石子打破了头。
转眼过后，此人眼睛往上翻白，魁梧的身躯，推金山倒玉柱，噗通一声跪倒在地上，头重重地低下，仿佛向面前豆蔻少女谢罪似的，就此驾鹤西游去了。
亲眼目睹恶形恶状的彪形大汉骤然死在眼前，半掩门的豆蔻少女惊吓地差点尖叫起来。
好歹，她也知道利害，赶紧用双手死死地捂住嘴巴，将自己内心的惊惶都按在嗓子眼里。
黑衣僧人满意地点点头，对这位如此乖巧懂事的少女赞赏不已，暗道：“果然没有救错人！”
就在这时，破戒僧慈舟体内断乱因果之力再次发作，恍惚间看见豆蔻少女面色苍白如雪，舌头吐出来，分明是个上吊而死的惨样。
黑衣僧人忍不住握紧拳头：“为什么？我不是已经改变她的命运，不会惨死在粗蛮壮汉手里！为什么还会落得如此下场？”
破戒僧慈舟疑惑不解的心情，仿佛触动了某个关键枢纽，只听见若有若无地“啵”地一声，眉心被皮肉遮住的“牟尼珠”，陡然大放光明，放出一道圆融无暇之灵光，照见豆蔻少女脖子上两道蛇状的印痕。
“死命之兆！啃噬之牙？洒家体内断乱因果之力冲破界限，终于生出一重神通来了！”
黑衣僧人咧嘴一笑，亮出白森森的牙齿，迫不及待地从阴暗处冲出，犹如一只巨大的蝙蝠，越过跪地死去的彪形大汉，将豆蔻少女扑倒在地上。
被生活所迫，不得不坐起半掩门生意的可怜人，冷不防被人扑倒在地上，还没有反应过来，就发现一个浑身漆黑的大汉压在自己身上，抱着自己的脖子又啃又咬，还以为撞上邪祟，被不知名的精怪所迷，惊怒交加之下，不知从何出生出一股雄浑大力，竟然将破戒僧慈舟都往外推开了。
此时，黑衣僧人还未竟全功，可惜的是，那股干涉因果的莫名神通已经渐渐消散，错过时机不会重来，不由叹道：“三五息内，贫僧只啃断了一股，这如何是好？”
话音刚落，破戒僧慈舟施展身法飘然离去，随着一阵衣袂飘飘的声音传来，才将一轮爆发后，恍惚出神的豆蔻少女唤醒过来。
她也是个执拗的性子，迫于生活艰难不得不做了半掩门，刚刚生意开张，客人就死于非命，自己还差一点被不是生人的“精怪”玷污，越想越是惊慌，脸上露出凄然惨笑，心里生出一股求死之志，终究是无比厌恶当下的纷扰乱世，决定一死了之。
豆蔻少女坐起身，用袖子擦去眼泪，将散乱的衣衫稍微整理，默坐了片刻，眼泪又忍不住流下来，大抵还是对人世恋恋不舍。
破戒僧慈舟一直没有离去，旁观着少女的一举一动，也不知道她心里怎么想的，就是想印证一番，自家偶得的神通之力，究竟是什么来由，顺便还有救人救到底，送佛送到西的想法。
只见豆蔻少女默坐片刻，默默地站起身，在家徒四壁的墙角，不知如何摸出一捆拇指粗的麻绳。
自行解开后，她想都不想，就拎起一头扔过房梁，匆忙地打了个死结，毫不犹豫地纵身一跃，把脖子挂在上面。
黑衣僧人看见这一幕，毫无所动，甚至还有所期待。转眼过后，但见一股断乱因果之力发作，拇指粗的麻绳，或许存放的时日长了，有些部位很是朽烂，竟然挂不住豆蔻少女的体重，自行崩断了。
啪嗒一声，少女从天而降，狠狠地摔了个趴叉，那模样不知有多狼狈，忍不住又哭起来。
而在破戒僧慈舟眼里，自家偶然获得的神通，竟然能干涉因果。且看朽烂的麻绳，断头处不是整齐的毛茬，而是被牙齿强行咬断，参差不齐的模样。
黑衣僧人高兴没多久，脸色又垮塌下来了。因为豆蔻少女不甘心，还有寻死的冲动，又寻了一捆麻绳抛过房梁。
本着万事求稳，她特意搬来板凳，垫步站上去，小心翼翼地给麻绳打了个死结，使劲拉扯几下，确保不会无故断掉。
随后，豆蔻少女将头送进麻绳圈套里，再次临到生死关头，她的脸上露出犹疑不决的神色。
黑衣僧人暗道：“蝼蚁尚且偷生，何况是活生生的人？一鼓作气还好，被我阻挠一回，再想轻生，有所犹疑才是正理。”
谁知，事情发展再次出乎意料，豆蔻少女看了一眼跪地死去的客人，连这个江湖好汉都死于非命，自己孤身一人，又没了父母亲族照应，活着也是受苦，不如干脆死了个干净。
于是，豆蔻少女双脚往后踩蹬，踢开仅供自己立足的板凳，整个人犹如城外乱葬岗风中摇摆的纸钱，飘飘荡荡地，因为麻绳累勒紧脖子，无法呼吸而痛苦莫名。
这一回，可没有破戒僧慈舟的断乱因果之力出来搅局，将那犹如吞噬生命，仿佛毒蛇般的麻绳提前啃断。
黑衣僧人看见豆蔻少女越是挣扎，脸上痛苦神色越浓，舌头忍不住吐出，越来越接近自己“亲眼”所见的死相。
“唉……我终究是心慈手软的俗人呐！”
破戒僧慈舟为救一人而杀一人，手底下不知道攥住多少江湖好汉、武林少侠的血债，竟然还会有心慈手软的想法。
不过，一块瓦当破片被“弹指神通”激发射出，化作一抹灰光掠过麻绳。
这条索命的毒蛇就此戛然而断，痛苦莫名的豆蔻再次摔倒在地上，却是仰天一个趴叉。
情知自己被世外高人拯救，豆蔻少女自是喜从悲来。不过，真的尝过生死一线的绝望感觉，再次呼吸如常，她的心中莫名有股重生为人的感觉。
即便脖子被麻绳勒出淤青红肿，如今火辣辣地刺痛，连说话都变声走形了，她还是盈盈下拜，向不知身在何处的“世外高人”致谢不已。
可惜的是，黑衣僧人早已走远，浑然没有听到豆蔻少女的声音。
“奇怪！那少女若非被我扑倒，不会生出一心求死之志，也就不会上吊自杀，也就不会被我看到两股环首印痕。如此一来，岂不是倒果为因？”
破戒僧慈舟没想到的是，因果循环之理，竟然还有颠倒的一面，等若将自己都牵涉进去，而不是以往冷眼旁观，默默运转杀机，随时放手杀戮，以截断因果循环，不惜总拦罪业。
“不定是，我佛慈悲，普渡众生，超拔贫僧脱离苦海！”
豆蔻少女死了两遭也没能死去，想起方才差点窒息的痛苦，竟然绝了投环上吊的寻死心思，呆坐原地片刻，又流了一回泪。
这一场悄无声息的大哭特哭，似乎把少女一辈子的泪水都流干了，站起身慢慢擦干脸上的泪痕，整个人仿佛大了十岁，成熟了不少。
她看着跪坐在地上，头垂地很低的“客人”，想起方才压在自己身上又掐又捏的痛楚，莫名生出十二万分的仇恨，也不怕他是一具尸体，壮起胆子上前，纤纤素手上下前后摸索。
片刻过后，豆蔻少女摸出一吊百来枚大钱，一双鹿皮手套，并许多见不得光的歹毒暗器。
“啐！我道他是出手阔绰的江湖豪客，估料不到，原来是个专干阴私下作脏活的镖手！”
彪形大汉体格魁梧，等闲几个女子都搬不动，少女也是阵阵头痛。
她寻思片刻，看到地上的的麻绳，又想起外面巷子里公用水井的轱辘，不知为何灵机一动，顿时计上心来。
随后，豆蔻少女将两股麻绳绑在一起，一头往壮汉腋下缠绕，打了个活结。另一头牵出去，到了水井边上，缠在吊水的轱辘上，竟然刚好够长。
于是，她用力转动吊水的轱辘，随着麻绳不断收紧，绷地笔直，甚至发出咯吱咯吱的声音，那具死去不久的尸体，就从破败简陋房子里滑出来，慢慢地倒拖出巷子里。
临末，豆蔻少女解开麻绳两头活结，看到其中一段浸透鲜血，尽管心里有点不舍，却还是咬咬牙，使劲扔过将胡同一分为二的砖墙，转身回到自家房子里，关上房门，静静地等待着。
未几，尸体的血腥气和渐渐滋生的腐臭，将左近徘徊在黑暗中的野狗吸引过来。
一双又一双绿色的眼睛亮起，不知道多少头野狗蹿了过来，默不作声地将这具新鲜尸体处理掉了。
豆蔻少女心惊胆颤地等待着，即便双手使劲捂住耳朵，依旧有骨头被咬断的脆声传来，钻进她的耳朵里。
可是，随着时间的推移，她的脸色越来越苍白，脸上的神情却越发坚毅，简直就像是换了个人似的。
乱世金城，幼年失祜的豆蔻少女，已经在血淋淋的教训里，学会并懂得弱肉强食的道理。她擦干眼泪，为了生存下去，不得不继续开门做生意。
与此同时，黑衣僧人甩来小乞儿们，无意中伸手，搭救了一把半掩门的少女，再也没有任何牵挂，悄然没入茫茫夜色中。
金城被几个武林世家，江湖帮会瓜分，彼此渐成一体，又为了利益分享不均，时不时爆发冲突。
只是，在表面上，按照斗而不破的默契，不至于出现大规模火并的场面，私底下反倒是小动作不断。
高价雇佣江湖黑白两道好手互相刺杀，此乃最近金城各大帮会风行起来的潮流。如若不然，怎会有来自江南桐庐山，成名多时的刀客前来一试水深水浅。
就在距离半掩门豆蔻少女所在巷子不远，隔了三条街道的悦来客栈二楼，与破戒僧慈舟有过一面之缘，“血刀”李环正在和一位青衣小帽的抱剑童子闲谈，用的是普通人听不懂的江湖唇典黑话。
“城东胭脂马坊里有一头家养的狗，被对家化大价钱，连人带马坊都强买去了。你去，宰了这头背主忘家恩的狗才！杀狗钱，二十两。”
“血刀”李环从怀里掏出一个小算盘，噼里啪啦打发一阵，婉言回绝道：“最近某家本领见涨，身价怎么滴也得涨一点。还有，那头狗牙尖嘴利，恐怕不好下手，再加上必有的防备，某家恐怕要付出很大的代价。这头狗，不好杀！”
抱剑童子抬起下巴，露出粗大的喉结，明知对方坐地起价，却也知道“血刀”所说属实，而且令人难以置信的是，他竟然事先踩过点，了解不少内幕，估计是骗不过去的。
“好罢！看在阁下远道而来的份上，这一趟车马费咱家出了。杀狗钱翻一番，总共五十两纹银。如何？”
“血刀”李环听闻接头的“剑童子”如此慷慨，明知下手目标不好惹，却还是利欲熏心，被白花花的银子糊了心窍，满口应是地点头答应了。
孰料不到，悦来客栈乃是金城如今的情报交易所在，他们两人一个出自本地世家名门，另一个完全是生面孔，鬼都知道所谋非同小可，指不定就是借刀杀人的买卖。
于是，很快就有人蹿步出去，将新鲜出炉的情报卖货三家，与“剑童子”身后武林世家有交恶的几个帮会，立即启动眼线，若远若近地盯上远道而来的恶客，“血刀”李环！
就在这时，破戒僧慈舟循着莫名灵感，也来到悦来客栈。看在他唇红齿白，一身黑色僧衣，卖相不俗的份上，跑堂伙计亲自上前招呼，并引其上了二楼“雅座”。
不期然，黑衣僧人再度撞见有过一面之缘，曾经化缘给他买粥施舍小乞儿的“血刀”李环。
破戒僧慈舟体内断乱因果之力由此发作，竟然看见此人两副死相。
其一，“血刀”李环被人抛掷刀网捆缚，活活拖曳而死。其二，他被人引入连环陷阱，脚踩捕兽夹，右脚当场折断，痛苦难当之际，被众多石头活活砸死。
“一饮一啄，都是天定！若非与我有缘，你也是死于非命的下场！”
黑衣僧人打定主意，决定必要时候报恩后，就伸手招呼跑堂伙计。
“来一只白切鸡，蘸料不可有五荤，三两陈醋合五钱香油，一张新鲜荷叶切丝。听闻本地都是烈酒，可有江南花雕？”
跑堂伙计也是带眼识人的江湖小角色，口甜舌滑，性子十分麻溜，初见黑衣僧人就觉得不同凡俗，如今听他点菜，暗忖又学到一点。
于是，跑堂伙计点了点头，自个儿承认窖藏陈年花雕十坛，备足一斤上来。
破戒僧慈舟看见跑堂伙计没有走开，心里了然极了，知道是先付钱后吃饭，伸手进怀里，掏出一串刚到手，还没有捂热乎的大钱，爽快地排出百来枚。
跑堂伙计咧嘴一笑，右手打下肩上的抹布，在桌面上擦拭几下，毫无烟火气地收下饭菜钱，躬身致意后，退了两步，飞快地转身下楼去了。
没过多久，破戒僧慈舟要的酒菜就都上桌了，他自饮自酌，一时间美滋滋。
