“老天爷，谁能告诉我这是怎么回事？这又是哪里？”
刘勤拖着疲倦身躯，攀上了山顶一个光秃秃的巨石上，四处张望，眼光所至，依然是连绵的山峰。他不禁望着天空，沮丧地大喊。
他对如何来到了这个地方，没有丝毫的印象。只记得自己清明节那天，为了欣赏桃花，误进了作为坟场的山坡，然后看到了诡异的一幕，自己被惊吓得摔倒，再然后...没有然后了，在那瞬间，已经失去了知觉。
两天前，他在山崖边，一棵老松树的树杈上醒来。这还拜托他没有乱动，不然掉下树杈，就要滚落山崖了。山崖虽然不是很高，但崖底都是大大小小的乱石，人若滚下去，就算不死，恐怕也得伤残。
他心有余悸地爬下老松树，试图寻找出山的路径，但四周除了山林还是山林，渺无人烟。他想要打电话求助，或点个烟火什么的，引来救援人员，翻遍身边，裤袋里有五个一元硬币，上身夹克内袋装着一个钱包，里面有四张一百和几张零碎钞票，再就是挂在脖子上的，母亲留下的小玉佩。原本拿在手上的手机，还有雨伞，也不知扔到哪里去了。
山林里有些潮湿，大概不久前下过雨，这也绝了他通过敲击，或其他方式，引火的念头。
如今大约是春季，是的，是大约，他现在对什么都不敢确定了，只是对山林长了不少新叶，开了不少野花，以及天气不热也不太冷来判断。
他在山林里不停地走着，天黑了又亮，亮了又黑，两天来，也不知翻过了多少山峰，穿过多少块密林，始终没有走出这片山地。他已经两天两夜没有合眼了，疲惫、困倦、饥渴，还有孤寂，无时无刻不在他身边盘旋，就像四头凶残的猛兽，在幽暗中奔腾咆哮，慢慢侵蚀着他求生的意志。
他不敢睡觉，即使在夜里，攀上树杈了，也强迫自己保持清醒着，他害怕一旦睡过去，就不会再醒过来。这山林里，还有可怕的野兽，时常有恐怖的吼叫声传进耳朵。昨晚，他就听见，不远的地方，狼在嚎叫。他确定，那一定是狼在嚎叫！以前，在动物园听到过很多次了。那声音，犹如冲出地狱的魔鬼，瞬间把他的心提到了喉咙口，大脑也仿佛缺氧，停止了工作...
这到底是哪里？
两天里，他已经问过自己无数次了，一直找不到一个正确的答案。现在，他又下意识里，自问起来。
他所处的位置，是一个山顶，视野开阔，视线所及，到处都是高高低低的山峦。山都不是高大奇峻，然而层峦叠嶂接天连地，蔼蔼烟雾沉浮缭绕，在晨曦的映照下，一股沛沛然的苍莽气息扑面而来，又使得人感到胸闷气促。漫山遍野，苍翠的树木，松柏槐杨都有，杂乱无章，不像是人刻意种下的。不时，山风掠起，夹雾带烟的，呼啸而过，只见松涛如潮柏冠如浪，远近高低上上下下，都是哗啦啦，响成一片。
山风里仿佛还夹带了晨露，吹到人身上，凉飕飕的，他不禁打了个寒颤。
这里到底是他娘的什么地方？
明知道没有答案，他还是又一次地询问自己。
他试图理解自己从坟场到达此地的缘由，无数次思索，也找不到一个科学的根据。他是一个堂堂名校大学生，原本不应该相信灵异事件的，可是，这又如何解释？
难道真是什么外星人、时空隧道，或者某种不知名的神秘现象？他茫然了。猛地记起，以前曾经在一本杂志上看到过，一对阿根廷的夫妇开车回家，从公路上一团莫可名状的气团中出来时，竟然到了大西洋另一边的比利时。自己或许也遭遇了，阿根廷夫妇曾经遇见的状况吧！可是，他们偷渡到比利时，还有个方位可寻，自己这是到了哪里？
这时，他的肚子咕噜咕噜，又在造反了。
他慢慢挪下山顶，寻找熟悉的，自认为没有毒的，榆树的嫩叶。春天的山林，很难寻到什么果子，这两天，他一直以此为食。
找到榆树，他赶紧扯了一把嫩个叶子，然后慢慢塞进嘴里，艰难地咀嚼着。一股苦涩的味道，立刻从舌头传递到全身，口腔里酸闷的气息直冲鼻端，令他几乎无法呼吸，饱受折磨的胃，更是条件反射般的痉挛抽搐起来——还是不能适应这种“食物”呀！
他命令自己：必须吞下去！
是的，必须吞下去！肠胃虽然拒绝这种最原始的食物，但理智告诉他，必须吃下去。他现在最需要的，就是补充体力和水分，在没有找到更好的食物和水源之前，吃榆树的叶子，是很好的选择。这东西，虽然味道不好，营养还是丰富的，起码比松树的叶子要丰富得多。当然，野草根也是一个选择，但是，挖草根和清理草根，要耗费相当的体力。他现在需要的，就是尽可能的保持体力。
他想活下去，就不得不这样做，在不知道什么时候才能走出这片厌恶的山林之前，每一份体力都是宝贵的。
几把榆树叶子，吃下去后，总算暂时压住了造反的肚子，他又继续在山林穿行。山林里没有路，他有时不得不在茂密的林间，挤进挤出，他原本淡黄的裤子、蓝色的夹克，都被新叶子的浆汁染成了青绿色，衣裤也被树枝勾拉出一道道长条。还算完好的，就是上身里面的T恤衫了。
翻过一座山，又是一座山，爬过一道梁，又是一道梁，山林外依然还是山林，四周除了风声和树叶摇曳声，就只有鸟鸣虫叫，以及不知何处野兽的嘶吼，其他什么声音都没有了，单调得令人窒息。他现在最渴望的，就是能听到人的声音，即使听不懂都没关系，是人就行！中国人、美国人、欧洲人、非洲人，甚至韩国棒子，只要是人就行，哪怕是野人也好！即便他们把他当间谍抓起来，当作逃犯关起来，或者当作强盗打死，都好！至少他能够闻到人的气息，能够死得明明白白，总比莫名其妙的死在这里好！
曾经有一次，他仿佛听到有人在耳边呢喃，声音轻微得若近若远，就像有高僧在远处吟唱，又像有少女在身边倾诉。他发疯的，围着几棵树来回寻找声音的来源，最后，才发现是一种蟋蟀类的昆虫在鸣叫，这时他才发现，整个脸上都糊满了泪水...
他清楚的意识到，照此下去，或许他会在这苍莽的山林中精神错乱，直至癫狂而死。
好在他确定，自己还是在地球上，至今还能呼吸到空气就是证明，夜晚能看见东升西落的月亮，更是证明。甚至，他还能确定，自己是在北半球上，因为连续两个晚上，他都在东方的夜空中找到了启明星。应该是启明星吧，他不是很肯定，不过，在黎明前最黑暗的时刻，它最明亮耀眼。他记得，曾经在一本什么书上看到过，只有北半球才能看到启明星。地球上的北半球，这一点认知，多少能让他惶恐不安的心情好受一些。
也仅仅只是好受一些，想要活下去，必须走出这片山林。
他继续拖着沉重的双腿，向前走去，已经不能说是走了，应该是挪动。疲惫不堪的身躯，每挪动一段距离，他都要扶着身旁的树木，喘着粗气休息一阵。幸好，他中学时曾经跟随一位老师傅学习过形意拳，这些年也一直坚持锻炼，身体素质要远好于一般人，才没有倒下。
又翻过一道山岭，来到一处向阳的山坡上，他实在走不动了，就寻了一块石头，坐下来休息晒晒太阳。他虽然年轻，身体又好，但体力实在透支过度了。
春天的太阳，暖暖的，照得人昏昏欲睡，他的眼皮正要打架的时候，忽然侧后不远处传来树枝被压断的声音，他连忙转过头查看。
“啊，蟒蛇！哎哟...”
他一声惊呼，立即起身准备逃走。也许起身得太猛，疲惫的身子一时没有平衡好，他的左脚崴了。强烈的疼痛，使得他再也无力逃开，抱着脚跌坐地上，惊慌地望着不远处碗口粗的蟒蛇。
那蟒蛇仿佛已被惊动了，昂起头吐着红信，朝这个方向望了望，旋即快速游动过来。
他努力想挣扎起身，但体力好像被抽空了。他望着越来越近的蟒蛇，绝望了！瞬时，他放弃了逃生，朝后躺下去。死就死吧，反正这世上也没有了亲人，又遭遇这般磨难，死了也是一种解脱。包袱卸下了，他也就坦然了，安静躺在地上，等待着死亡的来临......
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死亡若是一种解脱，并不可怕。
就像刘勤一样，闭目躺在地上，安静地等待死亡的来临，安详得如同即将圆寂的高僧。若说他没有遗憾，那也不对，至少他还没有弄清楚这是什么地方，以及自己又是如何来的。不过，既然要死了，什么都不重要了。
时间在不停的流逝，刘勤脑子里一片空白，潜意识里，仿佛过了很久。死亡并没有像预想中的那样，给他带来痛苦，甚至连扭伤的左脚也不再疼痛了，四周静得可怕。他不知道自己是死了，还是依然活着，他不敢睁开眼睛，怕一睁开，看到的就是幽暗的地狱。
“唳...”
那是什么声音？天空中一声苍凉的尖叫，唤回了他的意识，魂魄仿佛又重回了他的身体。他感触了身下的山石，身边的野草，终于明白了自己还活着。他慢慢睁开眼睛，向天空望去。
天空中有一只不知是鹰还是雕的大鸟，两翼展开约有两米来宽，正在山坡上方不远处盘旋。他此时多希望，那只大鸟能够带自己一程，离开这个鬼地方。
猛的，他神情一震，想起了曾在哪本书上看到过，这种似鹰似雕的大鸟，不正是蛇的天敌吗？他急忙侧转头望去，那条大蟒蛇果然退回了树林边，盘成一团，昂起头警惕地注视着天空中的大鸟。
得救了！
他不知是该喜悦还是悲哀，脸上浮起了似哭似笑的表情，缓缓坐起身，把左脚的鞋子脱下来，用劲推拿揉搓扭伤的部位。等左脚稍好一些，急忙弓着身子，慢慢退出这个是非地带。他不敢动作太快，怕惊动了对峙中的蟒蛇和大鸟，它们其中任何一个，都不是他能够抗衡的。
或许，这一切只不过是死神跟他开的玩笑，在他即将被吞入蛇腹之时，又安排了大鸟给他解围。反正，在他仓皇离开之时，蟒蛇和大鸟都忽视了他的存在，没有一个表示异议。
他慢慢退出这个山角，脱离了最危险的范围，还是忍着伤脚的疼痛，继续快步向前，逃得远远的。直到再也走不动了，才寻一块山石坐下来歇歇，并摘一把榆树叶补充体力。
此时，太阳已经升到了头顶，应该是中午的时候了。强烈的阳光，照射在树木新长成的叶子上，泛着荧光，一路来吵吵闹闹的山鸟，大概也耐不住阳光的刺激，不知躲到哪里去了，静寂的四周，连树梢上叶子的震颤声，都清晰可辨。
他已经对等待人来救援彻底死心了，两天以来，他没有发现一点人活动迹象。有时候，他很怀疑，此地就是类似神农架的原始大森林。
既然没有外援，那么一切都只能靠自己，在求生意志没有彻底耗尽之前，他还是按照选定的方向，坚持往前走，直到...
噫，那是什么声音？怎么象流水声？
他停下身来，用心判别那若有若无的声音。不错，一定是流水！
他欣喜若狂，循着声音来处，往前飞奔，此时，彻底忘记了伤脚的疼痛。不知什么时候，他奔出一片山林，眼前出现了一条溪流。
是的，是溪流，从侧面一个山坳里流了出来。潺潺的流水声就像天籁一般悦耳动听，清澈见底的溪水就像少女的双眸一样洁净无暇，连凸出水面的山石，也都显得格外灵秀挺拔...
他几乎是连滚带爬地扑到了溪流畔，跪倒在一块被流水冲刷得无楞无沿的大圆石上，匍匐下身子，贪婪地痛饮着溪水。
多么清凉甘甜的溪水呀！他用双手小心地捧了一捧，如同价值连城的珍宝，又像是爱得最深的恋人，慢慢贴近脸庞，感受最真挚的情感。
他并不是那么饥渴，喝水也不全是为了补偿体力和水分，他只是不知道该如何来表达，自己对溪流的感激和虔诚，才无比激动地去亲吻她吮吸她——她就是他的路标，他的方向，他的希望！顺着她走下去，走出山地，重新回到人群的希望就增加了无数倍！
直到他喝得满肚子都是水，动一动，都仿佛听到水晃动的声音时，才舒畅地长叹一口气，留恋地看了溪流一眼，蹒跚地挪动脚步，在旁边寻了一个干燥的石块坐下来休息。
他现在才认真地打量这个溪流，顺着溪流的流向望去，心里不断盘算着接下来该怎么办。可是，身心放松以后，疲倦就占据了上风，他还没有想清楚接下来的打算，就斜靠在山石上睡着了。他实在是太疲惫了，这一觉睡得那么实在，连梦也没有一个。
这一觉也不知睡了多久，突然被一阵呼噜呼噜的声音惊醒过来，他瞬间象被安装了弹簧了一样，跳了起来。遭遇蟒蛇的经历，令他印象深刻，他立时警觉地四处打量。
溪流对面的山林里，钻出一头野猪，约有两百斤的样子。那畜生，摇摇晃晃，一路悠闲的，呼噜呼噜哼着往溪流走来。看那样子，还没有觉察到其他动物的存在，但刘勤的动静，立即引起了它的警觉，它停下来抬起头，把一双泛着绿光的眼珠子，凶狠地盯着他。
刘勤知道野猪是一种非常凶狠的动物，奔跑起来也非常快捷，若惊扰了它，自己绝对跑不掉。他几乎要屏住呼吸，与野猪对峙着，一动也不敢动，生怕一个小动作，被野猪怀疑有恶意，而引来攻击。
也许，野猪觉察到没有危险，径自走到溪流边喝起水，并不时抬起头，向刘勤警告性哼哼几声。直到喝够了，才慢慢退回林边，然后转身奔进山林，消失不见。
这时，刘勤才放下绷紧的神经。不过，他再也不敢停留了，他明白溪流旁边，必然还会有更多的野兽出没。而且，太阳已经转过头顶，往西偏了，这溪流还不知有多长，太阳落山之前，能否走出山林，还是未知数，不能耽误时间了。
他顺着溪流的流向，往前疾走，大约走了一顿饭的功夫，左脚的伤势又严重了，疼痛的厉害。他现在急需一根拐杖，支撑着前行。此地当然没有拐杖，只好寻求一根棍子之类的，他不时打量四周树杈，看能不能折断一根下来将就用着。
走了不多久，他忽然在草丛里发现了一根竹竿，约有一米四五的样子。他拿起竹竿试了试，还很结实，并没有腐烂掉，看来是近期被丢弃在此地的。
竹竿上下一般粗细，又很光滑，当然是最理想的拐杖材料，至少比从树上折下的树枝强多了，他不禁暗自庆幸。甚至忍不住，对自己赞叹：你小子还是有几分运气的嘛！
他拄着竹杖，走起来，轻快得多了，速度也快了不少。可是，刚走几步，他猛地停住了。
这片山地到处都是树木，他从没有看到过竹子，哪来的竹竿？这是人从外面带来的！
他立即为自己的发现，激动得全身颤抖！天呐，说明这附近已经有人烟了！就算离这里相距还有很长的路，哪怕要走上一天两天，甚至三四天，但这重要吗？重要的是，他又能看见人了，能够听到人说话了，不久就要回到熟悉的人类社会中去了！
他为此兴奋得手舞足蹈，忍不住仰天长啸！
周围山峦也仿佛在为他高兴，迎和着他的呐喊——我要回去了要回去了回去了去了......
当激情宣泄之后，他又有了一个重大的发现。
在丛草之间，似有一条被人走过的小径。是的，一定是小径！那一条被踩踏的痕迹，不是某种野兽，一两次能够踩出来的。
他沿着新发现的小径，几乎是一路小跑前进。老天爷终于又开始眷顾他，走了一个小时左右，山径越来越宽，已经有一尺四五的样子。他知道离人群越来越近，于是，行走的速度更加增快了。
也不知转过了几个山角，翻过了几道山梁，在太阳彻底没入西山的时候，他终于走出了山地，他甚至仿佛看到了远处屋脊的影子。
他的神情更是激动了，奋起最后的余力，顺着出山的小路，往前飞奔。
可是他的体力实在透支得过分了，再加上情绪剧烈变化，终究没有赶到有房屋的地方，就一头栽向了地面......
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但脑海里还是非常乱，他一会儿感到坐在教室里听老师讲课，和同学们探讨诗词和书法的魅力；一会儿又仿佛回到了小时候，躺在母亲怀里撒娇，下一刻，母亲变成了老虎，要吃了他，父亲急忙上前阻拦，而母亲又变成了一辆奔驰的汽车，把父亲撞死了；正当他彷徨无助的时候，爷爷来了，爷爷背着他，使劲的跑呀，跑呀...
刘勤的脸部急剧抽搐，胸口压迫得透不过气来，他张大嘴巴，想要呼喊，可是怎么也出不了声。一会儿，画面又变成了爷爷躺在床上，拉着他的手，遗憾地对他说，爷爷再也不能照顾他了，要他自己照顾好自己，好好活下去。他正要答应爷爷的时候，画面又变成了一片黑森林，他在里面走呀走呀，怎么也走不到头。就在他准备放弃的时候，又想起了爷爷的话，“好好活下去”。
是的，他要活下去，好好的活下去，他答应爷爷的。
他努力聚集求生的意志，大脑好像明白了他的意思，也帮着他一起努力，慢慢地，意识逐渐清晰了，甚至能够感触到自己的身体了。他在迷迷糊糊中，已经能够听到有人在身边说话。
“娘，渠系么似搞的？刚刚好黑人呐！”
“恩拉晓得，梦到着黑人的似吧。”
“娘，渠系拉落子人？头毛拉么短，衣裳拉么怪样子。”
“唉，都是苦命人呐，不晓得是么落子逃难的，走错了路，跑到山头里气了。好在命大，活的出来了。”
“好可怜的命呐！娘，恩半碗朱把渠七吧！”
“苦儿，恩半碗朱系把恩七的。”
“娘，我不七了。”
“随恩吧。”
刘勤朦朦胧胧中，听着身边的对话，除了有限的几个字词，什么意思，一句也不明白。但他可以确定的，这是中国人的对话，自己并没有像那对阿根廷夫妇跑到了另外一个国家，这就足够了，自己只要问清楚了方位，一定可以回到上海学校去。他知道中国的方言太多了，这大概是某个山区的原住民说话吧。
就在他揣测这是何地的方言之时，他的嘴唇忽然接触了一个物体，同时，一股久违的米香通过鼻孔，传遍全身。他一个长吸气，想把这种味道全部吸进体内，生怕一个不注意，就消失不见了。
这时，一点流体通过他微张的嘴唇，流进了他的口腔。他的舌头搅动了一下，感触到了，这是粥，虽然非常稀薄，他需要很努力，才感触到米粒的存在。还有野菜，那种酸涩的味道，他完全确定，那是野菜。这混着野菜的，稀薄的粥，此时对他来说，不亚于世界上最顶级的美味。
半碗稀粥不一会儿，就被他吞进肚子里，他还意犹未尽地舔舔嘴唇，非常陶醉的回味着。或许半碗稀粥激活了他的生机，他的神智更加清醒，他慢慢睁开了眼睛。
“娘，渠醒过来啦！”
身边一个女孩的声音，引起了刘勤的注意，他不及打量四周景物，赶紧望向自己的救命恩人。
一位年约五十的妇人，带着一位不到十岁的小女孩，在他旁边的地上坐着。这时，他才明白自己也是躺在地上，只不过身下垫了一些柴草。他打量着自己的救命恩人，看得出老妇人一家非常困苦。
老妇人脸上有很多皱纹，肤色接近土黄，干枯得失去光泽的头发，胡乱的盘在头顶，用一根木钗别住了。小女孩看上去很清秀，但头脸上都布满了泥灰。还有她们的衣服，明显是家里织的土布做的，样式也非常老旧，他还是在哪个老片子里看到的，颜色黑不溜秋的，深一块浅一块的，补丁叠着补丁。
“大娘，是您救了我？多谢您的救命之恩！”刘勤挣扎着抬起头，眼神里充满感激，对老妇人说道。
“勿用谢！恩系拉落子人？”
老妇人见刘勤目瞪口呆的样子，知道他没听懂自己说的话，忙转头对小女孩说：“苦儿，渠岗的象系府城官话，娘不会岗，恩跟渠岗吧。”
小丫头双眼闪着灵气的光芒，一看就是个聪明的孩子，大概在哪里学过老妇人所说的官话。她听了老妇人的吩咐，忙对刘勤说：“客人，我娘说，不用谢，还问你是哪个地方人。”
小女孩的话虽然也带着浓重的土音，但刘勤总算是听懂了。救命之恩，天高地厚，如同再生父母，客套的话也不说了，他暗中决定，将来一定好好回报她们。他笑着对老妇人母女说：“我在上海读书，出外旅游迷路了，在山里转了两三天才出来。”
连他自己都不知道是如何来到此地的，灵异的话，也不好对老妇人母女说，只好善意的谎称是出外旅游迷路了。
“上海？上海在哪里？”小女孩疑惑地望着她娘，老妇人也是摇头，表示不知道。
老山区的居民不知道上海也很正常，只要弄清楚此地是哪里，赶到附近的城市，自己就可以乘车回上海了。刘勤连忙问道：“大娘，此地是哪里？附近的城镇叫什么名字？”
“这里是一个破山神庙，山脚下不远有个集市，叫洪家铺子。”小女孩代她娘答道。
山神庙？刘勤疑惑的转头四处打量，这才发现房屋非常破烂，大部分都倒塌了，只有自己住的这个房间还算完整。说还算完整，也只是四周墙壁是完好的，头顶上屋瓦早已是千疮百孔，四处漏光了。想不到老妇人一家困难如此，连个遮风避雨的屋都没有，他不禁替老妇人母女感到难过。
他继而与老妇人母女仔细交谈，才明白了老妇人母女为何住在破山神庙，以及自己如何被救的经过。
原来老妇人是一个乞丐，靠乞讨或帮人家做一点浆洗的活，维持生计。小女孩是她收养的义女，原本也是中等人家的女儿，不幸父母双亡了，被族人遗弃路边，她收养后，见小女孩命运悲苦，就取名苦儿。
昨天傍晚也是巧合，她白天讨来了一点米，就去挖点野菜回来，一起煮着吃。回来的时候，刚好碰到刘勤昏倒在路边。老妇人和苦儿，连扶带拖，把他救回了山神庙。他整整昏睡了一个晚上，今天上午才醒过来。刚才他喝下去的和着野菜的稀粥，原本是留给苦儿中午吃的，苦儿让给他了，才把他救醒过来。
刘勤听完老妇人母女的叙述，长叹一声，为命运之神对老妇人母女的不公，非常愤慨，同时又有些无奈。他自己现在也只是一个穷学生，无力帮助救命恩人，只有等自己回去之后，倡议更多人捐款救助了。
不过，他还是得先要搞清楚此地到底是哪里！洪家铺子？一个非常陌生的地名，他从来都没有听说过。他急忙对小女孩问道：“苦儿妹妹，离洪家铺子最近的城市是哪里？”
小女孩大概也不知道，她转头与老妇人用方言交谈了几句，才对刘勤说：“客人，我娘说，洪家铺子向东走大约六十里，就是安庆府城。”
安庆？原来此地就是安庆地区？安庆，刘勤当然知道，安徽中部长江北岸的城市嘛，太熟悉了，他还曾经跟几个同学到安庆天柱山游玩过，离上海也不远，乘高铁四个小时就到了。总算听到了自己熟悉的地名，他顿时喜上眉梢，回去有望了。
下一刻，他的笑容凝固了！府城？这是什么意思？地名中称作府城的，那岂不是...他心中猛地一紧，急忙又问了苦儿一遍，得到的回答还是一样。这时，他才想起来，老妇人母女衣服的样式，正是在古装电视剧里看到的。
刹那间，他就像浑身的血液被抽干了，脸色变得青里透黄，一股冰冷的寒气，从头顶沿脊椎而下，瞬间弥漫到全身，身体变得僵硬。眼前的一切，都仿佛扭曲模糊起来...
难道说，他从那个坟场，诡异地转移到了这片山地，不仅仅是空间上的移动，还有时间上的穿越？
不！决不可能！一个声音在他脑海里，歇斯底里地吼叫着！
你怎么可能会穿越？这是一个梦，这完全是你自己虚构出来的世界，你只是还停留在梦境里，你只要用力掐自己一下，或者命令自己醒过来，就可以摆脱眼前的一切...那个声音越说越低，到最后，已经细若游丝，杳杳不可辨识。
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苦儿惶急地叫喊，和不停摇晃着刘勤的身体，终于使他的神智慢慢恢复，他茫然地转过头来。这一刻，他恍似还在梦中，但老妇人母女活生生的事实，彻底击垮了他心底最后一丝幻想，他的脸色变得愈加苍白。
“恩系么似搞的？害病啦？”
老妇人用方言急促地问话，吸引了刘勤的目光。他有些失神地望着瘦弱的老妇人母女，老妇人母女焦急关怀的目光，犹如一道炸雷，在他心底引爆，瞬间把他震醒。他暗暗自责，不管命运之神是如何玩弄自己，自己怎么能灰心丧气，让救命恩人失望？既然已经来了这个世界，自己最为一个男人，就有责任保护这对弱母女。
或许老天爷就是安排他来照顾这对母女的吧？不然为何有诸般巧合？也或许老天爷，等他完成了使命，就又会给他一个机会，让他回到原来的时空里。这是他心底，最后一点安慰自己的念想！
他挣扎着爬起身，缩回腿成跪伏状，对老妇人说：“大娘，小子是一个无父无母的孤儿，流落江湖，也无依无靠，这次得大娘母女相救，才捡回一条小命，小子想拜在大娘膝下为义子，照顾大娘和苦儿妹妹，请大娘恩准！”
老妇人听完刘勤的话，眼神复杂地盯着他，脸上泛着似喜似忧的表情。刘勤的来历不明，并不是她关心的问题，她已经是一个过了今天，还不知有没有明天的丐婆，还有什么顾忌的？她这世上唯一的牵挂就是年幼的苦儿，她原本身患暗疾，就是为了苦儿才咬牙支撑过来的。若是有刘勤这个已经成年的男人，帮她照顾苦儿，就算她哪一天闭眼了，也没有了遗憾。
但她仔细打量刘勤，凭借着阅人无数的经验，她直觉感到刘勤不是穷苦人家出身。刘勤身体健壮，容貌俊逸，肤色白净，这哪里是天天日晒雨淋干粗活的农家子？倒像是富人家出身，或者是个读书相公。若是这类人，就算她们娘俩对他有再大的恩惠，也不敢收留的。她怕让他跟自己过乞讨的日子，误了他的前程。
“恩系么落子人？伽里么似搞的？”
苦儿看到刘勤疑惑的眼神，急忙说道：“客人，我娘问你哪个地方人，家里发生什么事了。”
刘勤知道老妇人四处乞讨，阅人无数，看到他的衣着相貌，对他的来历和遭遇肯定存疑。他刚开始也简单说过自己的来历，估计她没有听明白。如今已经确定，自己逆向跨过时空，来到了古代一个未知的世界，连他自己都说不清来历了。若告诉老妇人，自己是未来世界的人，穿越来的，恐怕不仅得不到她的信任，还会认为自己说胡话欺骗她，马上赶自己走了。
他和这个世界是格格不入的人，连如今到底是哪个朝代都不清楚，又能到哪里去？就算不为了照顾老妇人母女，暂时和她们住在一起，也是一个比较好的选择。等熟悉了周围的情况，弄清楚了这个哪个朝代，凭自己超越时代的优势，或许能够混出一个人样。若是机缘来了，再回到前一世，也不是不可能。
他决定编造一个善意的谎言，也算是给自己在这时代寻个出身来历吧。于是，他对老妇人说：“大娘，小子是夔州人氏，家中原本也有几亩田地，日子过得还算稳当，小子也跟庄子里的私塾先生学过几年书。不想去年闹山贼，庄子被血洗了，小子的父母都遇害了，小子躲在地窖才侥幸逃过一劫。村庄被山贼洗劫一空，房屋也被烧毁了，什么都没有了，田地又被当地恶霸乘机霸占。小子孤身一人，无力抗拒，求告无门，只得浪迹江湖，希望寻个活路。前两天，小子误入这片山地，幸被大娘母女所救，不然早就死在路边了。大娘，您就把小子收到膝下吧！小子以前也帮着家里干过活计，还有几分力气，让小子来照顾你们母女吧！”
其实，刘勤这段话里有很多漏洞，老妇人阅人多矣，当然听得出来，但她没有说出来。以她丰富的经验，看得出刘勤不是一个坏人，而且也确实穷困潦倒。有这些就够了，至于没说清楚的来历，也许有难言之隐吧。
最终，老妇人收留了刘勤，让他和苦儿兄妹相称，但坚决不同意刘勤认她为义母。
名分什么的，只不过是个象征，并不重要。重要的是，刘勤自此就是这个家中的一员，他作为家中唯一的男人，就要担负起支柱的作用。这个家可说是奇特的家庭，家是一个破烂的山神庙，三个没有血缘关系的人相依为命。家里除了一床破烂得露出黑絮的被子，几件打了无数补丁的衣服，再就是屋角用石块支起一个简陋灶台，几个不完整的瓦钵、陶罐，以刘勤的标准，可以说是家徒四壁一无所有。
要想撑起这样一个家庭，是何等的艰难？首先要解决的，就是家中三张口的温饱问题。原本老妇人母女主要是靠乞讨维持生计的，难道他从此也要加入乞讨行列？还好，刘勤本就是苦孩子出身，从小就有坚强的毅力，一旦决定留下来照顾她们母女，他就绝不后悔，也绝不会半途放弃。
他成为这个家庭的一员，最高兴的莫过于苦儿，她就像一只快乐的小蝴蝶，一会儿飞进，一会儿飞出。一会儿，又围着他大哥长大哥短的叫唤着。她这样的年纪，若在前一世，还在父母爱护下无忧无虑的生活，而她却提前经历了太多的苦难，十一岁的人，瘦弱得看上去十岁都不到。
刘勤望着兴奋的苦儿，又看了看正望着苦儿微笑，一头花发的老妇人，心情顿时变得沉重。他暗想，得尽快到那个叫什么“洪家铺子”的镇上看看，寻个活计做，好赚点钱养活三个人。
但他对这个时代非常陌生，自己来历又不明，到镇上寻活计，会不会行得通呢？他沉吟片刻，招呼苦儿过来充当翻译，与老妇人商议一下。
“大娘，小子想到镇上寻个活计，但对此地风俗不懂，不知像小子这样的人，能不能寻到活干？小子不怕苦不怕脏，什么活都愿意干。”
“洪家铺子不大，来往的都是相识之人，你是外乡人，找活计比较困难。你也不用急着去寻活计，先把身体恢复好，再慢慢想办法。”
“大娘，我一个大男人，怎能坐在家里？我想今天就去镇上看看。”
“那怎么行？你现在身体这么虚弱，就算找到活计，也干不了呀！”
刘勤顿时默然！唉，还是等两天，自己恢复体力了再去碰碰机会吧。
如今天色已经接近中午了，老妇人望了望屋外天空，又转头对刘勤说：“你在家好好休息，我去讨点吃的回来。”
刘勤在苦儿的转述下，才明白她的意思，他望着老妇人捧着一个瓦钵出门的背影，眼角瞬间潮湿了。
老妇人走了，他默默坐在那里，心里很不是滋味，难道真在家中等老妇人乞讨一点吃食回来？他挣扎着，试图站立起来，可是双腿太不争气了，虚弱得直打颤，他只得灰心丧气的重新坐到地上。
“大哥，喝点水吧，苦儿饿得很的时候，喝点水就不饿了。”
苦儿在旁边看到刘勤愁苦的样子，以为他饿了，赶紧找个破瓦钵装一钵水，送了过来。
“苦儿真乖！”
刘勤接过瓦钵很快就喝了下去，一钵水下肚，仿佛精神大好了。他又默运形意拳法调息几个回合，好像恢复了几分体力，他急忙想起身试试，这次竟然真的站起来了，虽然还有些头晕目眩，总算是直立站稳了。他又试着走了几步，居然没有摔倒，看样子，做一些简单的活动没问题了。
他慢慢移动着脚步，走出屋外。屋外阳光正好，远近高低一片青翠，他深吸一口气，仿佛体力又恢复了几分。
苦儿紧张跟在刘勤后面，刘勤的每一次摇晃，她都惊呼出声，生怕刘勤摔倒在地上。
“如今该做点什么呢？”刘勤望着远处开满菜花的田野，自语道。哦，对了，他猛然想到了出山之时，曾在溪流中看到小鱼活动的迹象，若是...
“苦儿，附近有没有河沟之类的，咱们去抓点鱼回来吃，如何？”
“那边就有一条河沟，苦儿和娘以前也抓过一条鱼呢，只是，水很急不好抓，大哥你的身体...”
“没事，咱们去看看，行就抓，不行再回来就是，反正咱们也没啥事。”
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两人离开山神庙，下坡转过一个山角，忽然一个村庄呈现在眼前。经过苦儿的介绍，刘勤才知道此地属于里河村范围，那个叫洪家铺子的集镇，离此地还有三四里的路程。
村庄离山神庙的直线距离，也就五百多米的样子，只是山神庙在一个山洼里，旁边高起的山角刚好挡住了视线。此时，村庄里炊烟袅袅，大概是在做午饭了吧？刘勤站在转角的道口，望着村庄树木掩映下的，一座座低矮的房屋，暗中叹了口气。这些活生生的事实，再次证明，自己已经来到了陌生的世界。
村庄外靠山边是一块块旱地，低洼地带则是一片水田。正好有一条河沟，顺着山脚，流经那片水田。或许农忙时节的还没有到，田地里干活的农人并不多，远远望去，也就三两个人在挖地。农人身穿灰色土布衣服，也很正常，刘勤以前在农村也见到过，但农人头顶的发髻，对他来说，特别的刺眼。
他近乎是逃的方式，带着苦儿，远远避开村庄，避开那些农人，沿着旱地边往河沟赶去。旱地里青青的麦苗已经一尺多高了，长势很好，有些老成的甚至有开始结籽的节奏。但这些对他来说，没有任何意义，他所有的财产都在身上，一身被勾拉成很多破洞的衣裤，一双被刺得千疮百孔的运动鞋，四百多元在这个世界毫无价值的钞票，和一个人造牛皮的钱包。若说在这个世界，还能有点价值的，大概就剩他贴胸挂在脖子上的小玉佩了。
“大哥，河沟到嘞！”
刘勤收回思绪，顺着苦儿手指的方向看去，十来丈外果然就是河沟了。他顾不得胡思乱想了，赶紧带着苦儿过去查看。
河沟总的宽度，大约一丈出头的样子，底部水面也有四五尺宽，可能是春天雨水多的缘故，水流很急。刘勤和苦儿，顺着坝埂的斜坡，慢慢下到沟底。
“大哥，你看，有鱼呢！”
水面果然有鱼在游动，大的要超过五寸长了，小的也有两三寸的样子。刘勤招呼苦儿稍安勿躁，然后望着水面思索，想个什么方法才能抓到鱼。他手里什么工具都没有，更别说渔网啥的了，这么急的水流，想下去摸也不现实。不过，他还是折了一根树枝，试探了一下水深，水底是倾斜的，中间最深的地方，接近两尺。
他以前和爷爷也是住在农村，这种摸鱼捞虾的活当然干过。记得小时候，和村里小伙伴们一起，拿着网兜呀背篓呀，在村边小河里，不知摸过多少次鱼，有一次还差点滑到河中间去了，幸好路过的大人抢救及时。那一次还被爷爷狠狠训了一顿，自那以后，他就再也不敢下河摸鱼了。
对了，网兜，用衣服不就可以做一个简易的网兜嘛！他立即脱下已经破烂的夹克，把里面的内胆撕下来。
“大哥，你干什么？你不要撕衣服呀，苦儿不要吃鱼了！”
可怜的苦儿以为刘勤是想不出抓鱼的法子，才生气地撕扯衣服，赶紧拉住他的手，焦急地喊道。
刘勤看着苦儿惶急的样子，心中一痛，好懂事的孩子。他拍拍她的小手，笑道：“苦儿不要急，大哥已经想到抓鱼的法子了，这衣服反正也破烂了，就算不破，现在天气越来越热了，也不需要这么厚。大哥准备把里面这个薄的内胆做一个渔网，你等着，一会儿咱们就可以抓很多鱼啦！”
苦儿听了他的话，还是半信半疑，虽然没有再阻止他撕扯，但眼神里依然充满着焦急的神态。
刘勤怜惜的在她小脑袋瓜子上轻拍一下，继续撕下夹克的内胆，然后在附近折了几根大拇指粗的树枝，拼成一个三角架，把夹克内胆绑在上面，做成了一个简易的网兜。他在夹克内胆上刺了很多小洞，方便水通过，随后就卷起裤脚，准备下水试试效果了。
河沟的底部都是鹅卵石，他脱下鞋袜，把脚伸进水里，一阵凉意顺着大腿直冲脑门，不禁打了一个颤，脚下一滑，差点摔倒在水里。人虽然没有倒下，但卷过膝盖的裤子还是湿了大半。他有意干脆脱掉裤子，但自己里面只穿了一个三角裤衩，苦儿在旁边实在不雅，只好作罢。
他在水里摇摇晃晃，苦儿在岸上急得乱叫。他只得回头给苦儿一个安心的微笑，再拿着自己的杰作，试试效果。可惜，运气不咋的，他连捞了十几网兜，一片鱼鳞也没看见。但他没有死心，好像与水沟耗上了，大有不捞到一条鱼，誓不回头的架势。
不知水沟怕了他，还是皇天不负有心人，在捞了将近半个时辰后，终于在网兜里看到了一条鱼。虽然很小，一寸长左右，但也让他和苦儿高兴得哈哈大笑起来，特别是苦儿，在岸上蹦个不停。
好像忽然转运了，或许是他有了经验，网兜里看到鱼的频率越来越高，半个时辰之后，苦儿身边足有两斤鱼了。
“哇，好大的鱼呀！”
这次网兜出水后，里面竟然有一条一斤多重的鲫鱼，苦儿高兴大声叫喊。
鲫鱼在网兜里不停地跳来跳去，刘勤怕它逃脱了，赶紧提着网兜冲上岸。苦儿又围着网兜，一阵蹦跳，叫喊了几分钟的样子，才安静下来。
“大哥，我们回了吧，娘若是回来得早，看不见我们会焦急的！”
“好，我们把鱼处理一下就回去。”
刘勤找根尖树枝当作刀，就在河沟边，把抓到的鱼，清理洗净，装在网兜里。随后，带着苦儿往回赶。
老妇人果然先回来了，当他们离山神庙还有一下距离时，远远就看见她站在一个高地上四处张望。
“娘，好多鱼呀！好大的鱼呀！”
苦儿也看到了老妇人，连忙一面大喊，一面向老妇人奔去。
老妇人看到苦儿和刘勤平安归来，顿时放下心，也快步迎了过来。
“苦儿，你这么大了，怎么还不懂事？你大哥身子还没好，怎么就带他去抓鱼？”
老妇人看到刘勤和苦儿带着这么多鱼回来，知道他们去河沟抓鱼了，连忙责备苦儿。
“大娘，不关苦儿的事，是我强要她带路的！小子身子已经大好了，在家里也坐不住，暂时没有活计，去寻点吃的东西还是可以的！”刘勤急忙替苦儿解释道。
“你在家养好身子才是主要的，吃的东西，自然有老身！”
“这怎么行？我一个男人，哪能坐在家里，要你老操劳？大娘，等过两天，我身子全好了，你和苦儿就不要出去讨吃的了，以后家里全交给我，我来赚钱养活你们！”
“老身，老身...”
“大娘，就这么决定了！现在咱们回去煮鱼吧，新鲜的鱼，对身子很好，咱们一家三口人都补一补！”
三斤多的鲜鱼，混了一些昨天剩的野菜，煮了满满一陶罐子。虽然没有盐，更谈不上什么调料，但一家三口人坐在地上，围着陶罐子，吃着鱼肉，喝着鱼汤，再啃着老妇人讨回来的粗糙的麦麸饼，格外的开心，格外的满足，仿佛享受着世界上最珍稀的美味。
中午剩下的吃食还有很多，足够三人晚上填饱肚子了，在刘勤的劝说下，下午老妇人就没有出去乞讨了。闲来无事，一家三口人就坐在一起闲谈。这时，刘勤才清楚了老妇人的身世。
老妇人姓杨，小辈都喊她杨大娘，今年实际年龄才四十岁。年轻时曾嫁给邻镇的一户人家，只因多年无所出，被婆家赶出了家门。她娘家的父母早亡，也没有了其他亲人，这些年一直靠乞讨，和帮别人做点浆洗的活计，坚强的活了下来。甚至，还收养一个被遗弃的孤女。
杨大娘的右边脖子上，有一道很粗的疤痕，这也可说是她苦难的见证。她刚被赶出家门时才三十岁，如此年轻的孤身女子，时常有闲汉上前骚扰，她性情刚烈，为了反抗，不惜用瓦片划破自己的脖子，以死来维护自己的清白。尚幸被好心人救助及时，才捡回一条命。从此，大家都知道了她是烈性女子，那些无赖闲汉也不敢上前招惹，村里人们更敬重她的为人，还时常来周济她。但村里人本来就是穷苦人家，也无力给她多大帮助，她也只能出外乞讨，或帮大户人家做一点零工，维持着她和苦儿的生计。
刘勤听着杨大娘的故事，望着她那干瘦的身子、花白的头发、苍老的容颜，心里不禁深深一叹。
同时，他还从侧面引导杨大娘，终于打听到了一件他非常想知道的消息。但他听了之后，却被这个消息，震惊得久久无语。
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