不久后，清远城外的军营中将令四起，镇北军诸卫收拾行装，张安北一马当先率领部队向庸合关冲去。
次日清晨，秦州太守府内，南宫翼坐在书房中，细细的端详着手中的字条，许久后朗声道:“来人，打点行装，随我进京。命刘校尉点起营中兵马，随我回京。”来人一愣，怯怯的问道:“大人，西营可是五千人的大营啊！都带？”南宫翼道:“怎么？你怕我带人回去造反啊？快去，耽误了本官的大事，唯你是问。”南宫翼看着慌忙离去的管家，心情大好，朗声笑道:“夜袭钦差，围攻驸马，谭英鹏，小弟佩服啊！哈哈哈！”
一时间，天下皆在为昨夜之事而动，距离庸合关不足百里之地，乃是关内重镇徐州，徐州城外的军营中，一个狼狈的身影敲击这军营的大门，一会自营中走出几名士卒问清缘由后，将那人带到了主将面前，营中主将一见来人便惊异的道:“蒋虎，你怎地如此狼狈，我家大哥呢？”蒋虎顿时声泪俱下，将昨夜之事一一陈述，谭英龙一听之下大怒道:“好你个文思成，敢在太岁头上动土，我家大哥你也敢动，来人，点兵去救回大哥。”此言一出，蒋虎眼中漏出欣喜之色，突然间帐中站起一人道:“将军不可，那是钦差仪仗，袭之是造反大罪啊！”话还没说完，只见谭英龙走上近前，一个耳光将那人扇倒在地恶狠狠的道:“呸！钦差个屁！只要我谭家愿意，连皇帝都能做，还怕屁上的钦差。滚！”说罢，谭英龙率人马出营而去，背后留下的是一道恶狠狠的眼神。
庸合关内，主将盈夜未归，不久前探马来报，说昨夜大败，主将被俘，庸合关内马上分成两派，一派主张马上带兵前去营救谭英鹏，另一派坚持谭英鹏率军谋反已是大罪，应当让钦差与驸马带回京师，就在僵持不下之时，庸合关外驶来一支军马，为首之人及其雄壮，身后两杆大旗，一面书“镇北”二字，一面上大大绣着一个“张”字。城内顿时大乱，谭英鹏死忠之人坚决的守着城门，剩余将领皆是忠心朝廷之人；不多时，里应外合之下，这天下第一雄关已落入张安北的鼓掌之中。
同时，帝都中丞相府内也是一片嘈杂，谭余的书房中坐着四人，已是吵的不可开交，只有谭余淡淡的端着茶杯默默不语，先说话的是户部尚书俞胜忠，只见他四十上下的年纪，眼窝深陷坐在谭余左手边道:“谭家主，前些日子我们主张联合逼宫，将那赵家母子直接废了，或改朝换代，或另则新人，你拦着不许。可如今你家那嫡传长子在庸合关外假扮盗匪，夜袭了人家的钦差仪仗，这打就打了，但偏偏本领不济，又让文思成抓了，你说这要是被压回京城来，你让老陈如何是好？”话音方落，在其对面坐着一微胖之人，便是当今刑部尚书陈拓道:“是啊！谭相，方才来之前得到消息，你家大爷家家的那混小子，今晨尽起营中人马，又去追击文思成了。这，谭相，就算是你想换了这皇帝，起码起事前先知会我等一声啊！这样措手不及，我等很难办啊！”几人你言我语争吵不休，而谭余只是稳稳坐着，却不发话。争吵的几人渐渐的没了声息，都看着谭余。谭余见几人停息了下来，放下茶杯淡淡说道:“吵完了？能听我说说了？”
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谭余身旁的谭英鲲看着谭越慢慢远去而又带着无限萧瑟是背影，对父亲道:“爹！老大已是死罪，老二此去也必是谋逆之罪，大伯这一支如此算是完了。您为何要治住老二，他带三千精兵，若是一举将文思成杀了，那不是更好么？”谭余看着身侧的长子，眼眸中尽是溺爱与期许，许久后谭余淡淡的道:“鲲儿，你也不小了！今后，看待事物，眼光要长远。现下谭家内手握兵权的，你至亲骨肉只有两人，此番文思成若死，西北五道之地，雄兵十二万何人能挡？加之张安北手下八万精兵，天下又有谁去阻挡？”听到谭余如此说，谭英鲲刚要说话，只见谭余一摆手，继续道:“我知道你要说什么。可你也不想想，文思成与张安北麾下，皆是常年驻边的雄狮，那都是见过血的人，而咱们的人，有几个真正亲手杀过人？昨夜一战，高下立判，关内士卒与边军将士一比，云泥之别啊！”谭英鲲听到父亲如此说，心内也不免冷汗淋漓，道:“父亲，那咱们该如何是好？”谭余看着儿子，朗声笑到:“窥一斑而知全豹！孺子可教！俞家、纪家、陈家还做者挟天子以令诸侯的美梦，殊不知自太祖立朝以来，天下世家的未来就越来越渺茫，太祖、先帝、卓浩然、文思成无一不除世家而后快。而为父，也与太祖爷有同样的野望，除天下世家而后快！”谭英鲲听到父亲此言，早已被惊的目瞪口呆，谭余看着惊异的儿子，心情似乎大好，大笑道:“成大事着当不拘小节，赵燕帝王两代，皆是雄才大略，但只输一点，那就算妇人之仁，就连他们选的继承者卓浩然、文思成之流也是如此。鲲儿，记住天下间门阀世家皆不该长存，要有，从今以后，天下，也只能有一个世家，那就是我谭家。让文思成回来，我全力支持他，扫除天下世家。而你，鲲儿，你将来是要做太子，做皇帝的人，记住，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。待文思成回来，看他灭了俞、纪、陈三家，为父便让那小皇帝山禪让皇位与我，到那时天下间，只有我谭家一家。”谭英鲲听到此处，早已是热血沸腾，马上跪地拜道:“儿臣紧遵父皇诏令。吾皇万岁万岁万万岁。”说罢，谭家父子相视而笑。
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谭英龙军中，谭英龙率军追击文思成眼看还不足百里之时，突然有士卒来报，说是自己父亲差人来带来口令，谭英龙不明所以将来人请来后方才发现，来得不是别人乃是父亲的管家，此人乃是父亲的亲信，自小看着他兄弟二人长大，谭英龙疑惑的问:“熊叔，你怎么来了？是家中出何变故了么？”只听那人说:“二少爷，家中无事，直说来之前老爷再三嘱咐，要你马上收兵回营，否则不但救不了大少爷，就连二少爷您也可能折进去啊！”谭英龙闻言大怒:“不可能，我大哥被文思成抓了，我爹怎能不管。我定要将文思成杀的片甲不留，让他知道知道得罪我谭家的下场。”那名熊姓管家听他如此说，也是无奈一叹道:“二少爷，此番来之前，家主已明确的说了，大少爷夜袭钦差以犯国法，必须交由刑部法办，二少爷此次只是出兵，并未与文思成接触，还未筑下大错，现在回头为时不晚啊！”谭英龙越听越是怒火中烧，大声喝道:“我大哥是谭家嫡子长孙，谭余有几个胆子尽然不管？熊叔，你别说了，待我救回大哥再做计较。”说罢谭英龙便要带人去追，那管家马上上前抱住了谭英龙的腿道:“二少爷，老爷之前特别吩咐，大少爷就算交予刑部，老爷会想办法，二少爷你若再有闪失，老爷这一脉就算完了啊！”谭英龙听到此言，不由得仰天长叹，许久后沉声道:“我爹现在何处？”“老爷要二少爷马上回营，他随后便去军营之中，待老爷到了再商讨今后的事。”谭英龙抬头看了看远处，大喝道:“传令，回营。”
许久后，文思成的后队跑来一名斥候，行至文思成近前后道:“禀将军，后面的追兵莫名撤走了。”文思成一皱眉，“撤了？我倒是小看谭英龙了！去告诉萧然，撤了吧，这埋伏白瞎了。”斥候得令后飞奔而且，文思成接着道:“传令，全速回京。”
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不多时，那支队伍已行至一里外，队伍忽的停下，只有为首的二人向前走来，那二人走到皇驾前双双跪倒，刘志远朗声道:“启奏吾皇万岁，奴才自西北喧旨归来，愿吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”刘志远说罢文思成拱手道:“臣，西北道抚远大将军文思成奉旨还朝，愿吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”二人说完，高台上传来张秀淳悠悠的声音:“两位爱卿请起，刘公公千里传旨，劳苦功高，暂且下去领赏休息吧！”刘志远闻言谢恩而去，此时场中只有文思成一人站立，所有人的目光都集中在文思成一人的身上，所有的目光或好奇、或羡慕、或嫉妒，唯有一道目光满满的全是炙热的爱意，文思成抬头看到那绝美的容颜，几年不见岁月并未在她脸上留下些许痕迹，只是如花的脸上略显憔悴，文思成心中一阵绞痛，眼神中尽是怜爱之情，赵雪沁似乎读懂了文思成的眼神，泪水决堤般的轰然而下；就在此时，高台之上传来小皇帝奶声奶气的声音:“娘，你看他的盔甲都破了！”张秀淳温柔的看了看怀着的儿子，转过头道:“文爱卿一路行来可还顺利？”文思成拱手道:“禀太后，微臣一路归来虽有宵小阻拦，却不足以撼动我军军威，日前有贼寇夜袭钦差车驾，贼首微臣稍候便交于刑部，至于战况微臣随后也会将奏折呈送至陛下案前。”张秀淳听到文思成如此说，心中似是大慰，道:“好好好！文爱卿果然英武过人，来人，喧旨！”张秀淳话音方落，自玉盖之后走出几名太监，为首的一名太监双手端着一卷圣旨，来到玉盖前面对着文武百官缓缓的打开圣旨道:“奉天承运，皇帝召曰，西北道抚远大将军文思成多年驻边，保边疆拒蛮族，护我边疆不失，安我亿兆黎民，今特封文思成为凌霄侯，掌凌云卫，领太尉职，掌管天下兵马之事，钦此”圣旨刚刚念完，台下便一片惊讶之声，文思成才多大年纪？这些年虽在西北令兵十二万，但多数是镇守边塞的边军，他能调用的不过几万，官职也不过四品而已，可此番回京，他人还没进京城便封侯拜将，官至太尉，位列三公了，所有人都长大了嘴，呆呆的看着高台上的那对母子。当众人还未从方才的震惊中清醒时，只见张秀淳怀中的小皇帝突然向文思成跑了过来，待走的文思成近前时，小皇帝将一只手背在身后，用另一只手指着文思成道：“大胆文思成，你可知罪？”文思成听到皇帝口出此言，马上单膝跪地道:“臣惶恐，微臣实不知身犯何罪？望陛下明示”小皇帝挪揄的看了文思成一眼，开始背着手在高台上踱步，边走边道：“文思成，你久在边塞，打你的仗戍你的边，却将的西陵姑姑至于深宫不顾，害的的姑姑都没心思陪我玩了。你简直是罪大恶极，你你你，你还不知罪！”所以人听到皇帝这么说均是忍俊不禁，文思成马上又跪倒在地道：“臣有罪，请陛下赐罪！”小皇帝又站到文思成面前大声道：“朕现命你与我西陵姑姑即日完婚，不得延误。”此时，纵使文思成叱咤疆场，却也是面色微红，再看高台上的西陵郡主更是满脸的绯红，文思成红着脸道：“臣遵旨！”话音方落，张秀淳的声音自小皇帝身后传来：“麟儿，别闹，快过来！”小皇帝闻言笑着扑到了张秀淳的怀中，看到赵雪沁绯红的连廊，发出了“咯咯咯”的笑声，张秀淳抱着儿子抬头对文思成道：“文爱卿，皇帝虽然年幼，但是所言确实不虚，你父母双亡，你的亲事便有方老将军做主吧！今夜哀家在太和殿设宴，请方老将军来与哀家说道说道你们的亲事”此时，武官首位站立的那位老将军走出队列，微微一拜道：”老臣遵旨“说罢，便有回到队列站定。张秀淳紧接着道：“好了，文爱卿一路归来，旅途劳顿，且下去休息吧！来人，摆驾回宫！”不多时，宫中一应人等届随着张秀淳向皇宫走去，留下的只是两道恋恋不舍的目光和那久久不能从文思成脑海中抹去的倩影。
待皇驾缓缓远离后，文武百官都是身上一送，原本站在文官队首的谭余径直向文思成走来，走到近前后双手一拱道：“恭喜恭喜，文将军新晋封侯，官拜太尉，马上又要迎娶郡主，果然是年少有为，实在让老夫汗颜啊！”文思成马上谦虚的道:“丞相过誉了，都是天恩浩荡，思成必将肝脑涂地，以报万一“谭余闻言朗声笑道：“哈哈哈，侯爷实在是过谦。看侯爷英雄气概，实在是我大燕的柱石之臣，若改日侯爷得闲，谭某还想讨扰讨扰啊！”文思成听谭余如此说，心内微奇但脸上却不动声色，笑着道：“岂敢岂敢！若他日得闲，文某必将上门拜访！”说道此处，谭余大笑道好，而后告辞而去。所有文官都跟着谭余向城内走去，在经过文思成时都挂着笑容，向文思成作揖行礼，向这王朝新晋的青年权贵表达自己的善意。
待谭余带人走远后，文思成马上来到那员老将面前，双膝跪倒便拜，道：“小子文思成拜见方老将军，愿将军身体康健。”只见那老将军用手轻抚着胸前的长髯，微微笑道：“嗯，卓小子打仗一般般，这挑人的眼光倒是不错！”文思成闻言又是一拜，道：“谢老将军夸赞！”“好啦！少扯这些没有的！你远道归来，又普接大任，该忙的先去忙吧！稍晚些到我家里来，我有话对你说！”文思成点头称诺，恭敬的目送老将军进城。待老将军与随身的人离开后，所以的武将便将文思成围在了当中。“侯爷，恭喜恭喜啊！”“太尉大人，明日末将去您府上”。。。。。。一时间文思成竟被这些人弄的头晕眼花。远处，一名文军亲兵小声的对萧然道：“萧大哥，刚才走的那拨人只是对将军笑笑。可现在这拨也未免太热情了点吧！”萧然撇了身边那亲兵一眼道：“你懂个屁，咱家将军以后就是太尉了，专门管着他们呢！”在那名亲兵了然的眼神中，萧然向文思成走去，走至近前道：”将军，方才入城的那名老将军是谁啊？你为何如此恭敬？“文思成转过头看了看老将军离去的方向道：“他？”许久的沉默后，文思成悠悠的道:“是个天大的人物啊！”
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“不急，本官先去兵部述职，再去吏部报道！萧然派人跟着这位大人，而后命他去吏部等我便是”文思成淡淡回应。
“是”二人抱拳答道。
不久后，萧然回到文思成身边道：“将军，我们先去何处！”
“去，挑两坛斧头，我们去拜访一个人！”
文思成带着萧然在盛隆城中徒步走着，不久便来到了一片民居钱，低矮的房屋，弄堂里几名顽童欢快的玩耍着，远处小贩的叫卖声不绝于耳，向弄堂深处走了不就，只见一座小院落静静的矗立着，破旧的门前，一名老者穿着一身粗布麻衣，笔直的站在门口，目不斜视，虽是一人却有龙盘虎踞之势。文思成走到门前，看着门口的老者，深深作揖，柔声道：“西北道抚远大将军文思成，求见王爷！”只见那老者，看了文思成一眼，转身面向院内，朗声道：”禀将军，有人求见！“院内悠悠的传来一个声音：”请！“
那名老者听到后，也不说话，只是一侧身，让开一条路来，文思成见状，又向老者行了一礼，这才带着萧然进了院落！
来至院中，也不见有人，方才说话的老者也再未开腔，文思成见状只是静静的站在院中，细细的打量着院落的布置。这是一处不大的民居，南北座向，东西两处像是厢房，北方应是上房，其侧有一件小屋，屋内不时传来庖厨之声；院落内随意的摆着一张小方桌，角落里有一口大缸，窗沿上晾着辣椒、大蒜。
萧然站在院中，看着文思成只是静静的站着，也不说话，只是看着院内，好像这院落有什么故事能牢牢吸引他一样。茫然间，刚要开口询问，只见自厨房中走出一人，萧然当下大惊失色道：“方。。”
老者从厨房出来，手中端着两盘菜，看到文思成二人在院中站着，道：“愣着作甚，去拿碗筷！”文思成闻言马上向厨房跑去，萧然也跟着自家将军跑了过去，不消一会，院中的小方桌上，摆上了上四碟菜，几碗白饭，老者坐在桌旁的小凳上，指了指旁边的小凳说：“坐。”文思成向老者行了一礼，轻轻坐下，萧然自然的站在文思成身后，老者又指了指另一侧的小凳说：“坐”，萧然看了看文思成，见文思成轻轻点头，便也做在小凳上。待众人落座后，老者拿起筷子对院外大喊道：“后吃完的洗碗啊！”
话音未落，萧然只觉的黑影一闪，再定睛观瞧，只见方才在门外的那名老者依然将大半碗白饭扒进了口中，情不自禁的点头赞叹道：“高人！”
文思成拿起碗筷，看着桌上四碟菜，都是普通的家常菜，坐在下手的卫兵老者，虽然风卷残云般的造着饭菜，看每盘菜只有面向他的四分之一被动过，仿佛盘子中央有道线一般，超过的决不动一筷。不一会那老者将碗中的饭菜吃完后，也不说话，将碗筷一放起身便又站在了门口。
一顿饭，坐在上手的老者，一言不发，文思成也就淡淡的不出声，只是静静的吃着饭菜。最终四人将桌椅收拾干净，那老者又坐下看着文思成，文思成看着老者，萧然在旁看着这一老一少大眼瞪小眼的看着，场面异常尴尬。
突然，那老者道：“打开！”文思成点点头道：“嗯，萧然，打开！”萧然瞪起双目说：“啥？”
只见那二人一转头看着萧然喝道：“酒！！！”
萧然马上起身拿来一坛斧头，伸手将坛子上的泥封拍去，给一老一少道了两碗。老者将碗端起来一饮而尽，酒顺着老者的胡须流到了前襟上，喝罢赞道：“好酒啊！很久没有尝过西北酒的味道了！烈，果然烈！”文思成也将手中的酒喝完，
老者看着文思成说：“西北有兵多少?百姓多少！募兵几取一？陈县，雁门，五屯各驻兵多少？”
文思成闻言起身正色道：“禀将军，西北道五州十三郡共驻兵十二万！多年来，西北苦寒贫瘠，有百姓五万户，辖三十万人！陈县驻兵两万，五屯驻兵两万！末将率抚远军主力五万人马助手雁门！”
老将军见文思成对答如流，又问：“那募兵呢？”
文思成顿了顿对老者说道：“将军，西北久受边患，蛮族常年在此，因此末将在西北施行了军屯制！常驻十二万人马，有三千人是末将自京中代取，其余届时在西北募兵而来，募兵五取一！家中独子不取，十四岁下不取！娶妻无子者不取！”
老将军闻言似乎是老怀大慰，捋着胸前的长髯道：“不错不错！虽我朝建朝以来便废了军屯制，但西北广袤，有三面环敌，蛮族五大部落皆有悍勇之士，你这全民皆兵之道用的不错！”
文思成闻言，马上拱手道:“将军谬赞了！”
“哼！”突然间，老将军冷哼一声“赞许？赞许？我赞许你？你贸然进京，至西北百姓何地？你数年经营，才巩固了西北边塞，现在你回了盛隆，变成了凌霄侯，太尉爷，哼哼，文将军，当真威风的紧啊！卓浩然就是这么教你的？”
面对老将军一连串的质问，文思成不由得低下头，许久，文思成缓缓抬起头对老将军说：“将军，末将深知此举欠妥！可将军有所不知！此番我若不归，谭余必会扣我一顶抗旨不尊的帽子，而后派兵讨伐！那时，战事一起，西北军腹背受敌！何况，朝廷的兵马也是我大燕男儿，两相交战，死伤的都是我们汉族儿女，你让末将于心何忍？再者，我与郡主两情相悦，她身陷囹圄，若让思成置之不理，思成实在做不出来！若将军要罚，思成甘愿受领！可求将军不要辱及卓将军！”
许久，文思成就那么跪着，老将军只是静静的看着他，突然朗声大笑：“重情重义！不错不错！卓浩然有徒如此，可含笑九泉了！”话未说完，老将军的脸色便又阴沉下来，接着说：“你贸然进京，西北可有把握？”
文思成闻言，正色道：“末将对麾下将士绝无疑虑！只是，京中之事一了，便派萧然回去！这样，西北可安！”
老将军听到此处，缓缓的摇了摇头，道：“覃余绝不会让你身边的人再回西北了！抚远军雄兵十二万！眼馋的人多了去了！”
萧然闻言撇撇嘴，小声道：“眼馋有啥用！抚远军军纪严明！不是啥人都能统帅的了的！”
老将军抬头看了萧然一眼，道：“军纪严明！好啊！朝廷派去的人，他们不听！要造反？”老将军一句话说的萧然哑口无言！文思成也是默默的点头，西北远处边塞，常年受外族袭扰，只是他去西北这几年，百姓的日子才慢慢安定，此番归来，若无心腹之人管辖西北，文思成心中也是大为不安，可这京城中也是大事未了！
虽说，老将军坐镇京城，谭陈纪于四家也不敢生事，但老将军已是耄耋之年，一旦故去，京中必定打乱！想至此处，文思成也是没了注意！
老将军见文思成只是沉默不语，已然猜到其心中所想，便说道：“你也不必太过担心，眼瞎你身居太尉一职！西北抚远将军也应当有你指派！只是这位置，那四家族长定会争的头破血流！你要有自己的坚持！还要保证太后的支持！当今天下，江南余乱未平，烟雨楼余孽未清，西北蛮族五部近年也是愈发强大！可这几大世家还在为自己的利益争的不可开交！想想天下百姓，苦啊！思成！你要记住，民为贵社稷次之君为轻！若有一天，当真万不得已，你要想着天下黎民！“
文思成闻言一惊，抬头看着这位耄耋之年的老将军，久久说不出话来！老将军起身端起桌上的碗筷向厨房走去，边走边道：“你方回京城，去办你的事吧！我的话你要记在心里！有我在的一天，这天塌不下来！但，你要早做准备！”
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