“如果换成我的话，就算明知道留下的痕迹会被人抹掉，那我也要尽可能多留下一些。”叶信说道。
“叶护法是指……我为什么要灰溜溜的跑到这个地方养老？”曹玉义马上便明白了叶信的暗喻：“应该是各人秉性不同吧，我很要面子，既然已经步入了寂灭境，成了将死之人，又何必赖在那个位置上呢？岂不是老不知羞？”
“很何况，展开韬忍我已经忍了很多年，得知我已经步入寂灭境，又怎么可能按捺得住？外门的修士，原本对我是毕恭毕敬的，可现在我要是和展开韬争起来，恐怕他们都会弃我而去，转而围在展开韬左右，夕阳虽好，惜已近黄昏，继续跟着我，又哪里会有前途？”
说到这里，曹玉义长叹了一口气：“赖着不走，只会自取其辱，及时抽身而退，至少能留下一段佳话，展开韬也乐得轻松，绝对不会来为难我。”
叶信沉默片刻，脸上露出钦佩之色：“前辈倒是看得通透。”
“等你到了我这把年纪，自然也会看透了。”曹玉义眉头轻轻抖了抖：“叶护法来找我……到底是为了什么事呢？”
“展开韬太过咄咄逼人了。”叶信很坦白的说道：“我也没办法，如果想过得安稳一些，只能豁出去与他争一争这长短高下了。”
“如果你真想过得安稳些，不如不争，万事由他，岂不是更好？”曹玉义淡淡说道。
“我已经耽搁了太久，不想再虚耗时日了。”叶信说道：“所以才会来找前辈指点一二。”
“我为什么要指点你？”曹玉义摇头道：“那样就是与展开韬反目成仇了，对我没有好处。”
“前辈也知道展开韬一直在忍耐，有忍自然就有气，有气自然会生仇，其实前辈早就是展开韬的仇人了。”叶信笑道：“这个人鹰视狼顾，气量狭小，有睚眦必报之相，现在没有理会前辈，只因他急于稳固自己的地位，一旦他可以做主外门，一切安顿之后，想起以前的过往，或许就会对前辈下手了。”
“你以为他敢么？”曹玉义说道。
“人心是会变的。”叶信说道：“外界环境的变化，总会直接影响到内心，当展开韬真正坐稳了一人之下万人之上的位置，他的自信和勇气自然会膨胀，何况他也没必要谋害前辈，只是随便指使些人，让前辈的晚景过得不顺心，也就达到自己的目的了。如果是我，我可以想出无数办法让前辈难过，坐在那个位置上，掌握着大权，想难为几个人太简单了，想来展开韬在这方面不会比我差，因为我已经尝到他的厉害了。“
“当然，前辈可以去找玄知太上诉说委屈，可前辈又能去几次呢？难道每次有人让前辈感到烦躁，前辈就要去打扰玄知太上么？呵呵呵……前辈刚才还说自己要面子，一生叱咤风云，临到老了却落得这般凄凉境地，面子又在哪里？”
曹玉义沉默了，他静静的盯着叶信。
“前辈又说过，在等一个聪明人？对吧？”叶信说道：“如此……前辈也是做了些准备的，早就防了展开韬一手。而且，如果前辈认为我不合格，也不会在一开始和我说了那么多。”
“有意思……呵呵……”曹玉义笑了：“你比我想象中的更聪明一些，只是……还不够，至少我不会因为你，去与展开韬彻底撕破脸。”
“我怎么做才能让前辈满意呢？”叶信说道。
曹玉义思索了片刻：“其实展开韬并不难对付，你感到担忧，只是因为你还没有真正了解他。”
“那前辈说展开韬是个什么样的人？”叶信说道。
“他是个能人，也长着锐齿与利爪，但胸膛里跳动的却是一颗兔子的心。”曹玉义用讥讽的口吻说道：“如果他没有你强，他会把锐齿和利爪藏起来，乖乖的做你的应声虫，对付他，只要你足够厉害就可以了！他太贪恋外物，尤其是现在大权独揽，更没有心情安静修炼了，你真正的对手并不是他。”
“前辈认为我真正的对手是谁？”叶信说道。
“北山列梦。”曹玉义一字一句的说道：“我以前从没见过你，也没听说过你的名字，你应该是新近才拜入太清宗的，所以，你不知道这个北山列梦。”
“北山列梦？我听说过。”叶信说道。
“在他刚刚加入外门的第一个月，我就注意到他了。”曹玉义缓缓说道：“他很年轻、热诚，虽然还未脱稚气，但那只是因历练不多罢了，这点是容易弥补的，他的优势非常多，胸怀坦荡、仁义大方，而且他和展开韬不一样，展开韬的仁义大方是装出来的，他却是出于本心，这样的人，天生就是领头羊，因为会有越来越多的人愿意跟着他走。”
“说实话，我原本以为他会接任左护法之职，没想到……位置被你占了！你知道他拜入太清宗才多久么？刚满四年！四年的时间里，他的境界从小乘境升到了大乘境巅峰，数十次为太清宗出生入死，立下一桩桩奇功！不止是我，展开韬也非常看好他，他们的交情很不错，你想对付展开韬，必须先扳倒北山列梦，可那几乎是不可能的。”
叶信没说话，心中却在苦笑，北山列梦的人品确实无可挑剔，胸怀坦荡等等赞誉名至实归，可问题在于，北山列梦有一些很不胸怀坦荡的朋友，为了占住左护法的位置，北山列梦与鬼十三合作，搞掉了太清宗外门数位金袍客卿，如果曹玉义知道这件事，会有什么样的感想呢？
“想让我帮你，你应该有所作为。”曹玉义说道：“你要想办法把北山列梦驱逐出太清宗，或者是收服他为已用，给我一个证明，证明你值得我帮，如果你做得到，那我这条老命就卖给你了。”
“收服北山列梦……”叶信万万没想到，曹玉义竟然提出这样一个要求。
“很难是吧？呵呵呵……我的要求可能对你有些不公平。”曹玉义笑了起来：“这样吧，我给你一点小小的建议。”
“前辈请讲。”叶信说道。
“百余年前，我外门的实力在太清宗是最差的，可经过这些年的经营，外门已隐有翘首之势，其他六门都为此有些担忧。”曹玉义说道：“就说这次选拔左护法，六门都知道我外门又收了一个叫北山列梦的奇才，他们不愿看到外门的实力继续做大，便分别拉拢了其他几位金袍客卿，让他们去与北山列梦争护法之位，就算不能挑起外门内讧，至少也要分化外门的实力。”
“我前些天听到一个消息，那几位金袍客卿因为急于立功劳，惹上了宝庄的深渊鬼王，先后被深渊鬼王所杀。”曹玉义缓缓说道：“叶护法，你应该明白我的意思了吧？”
“前辈是说……如果我要对付北山列梦，内门的几位太上是乐见其成的？”叶信说道。
“你确实很聪明。”曹玉义点了点头：“那时候你可以得到几分助力，虽然还是很难，但怎么也比现在的孤家寡人强多了。”
“我有一件事不明白。”叶信说道：“外门的事情，不是由玄知太上一言定夺的么？”
“没有你想得那么简单。”曹玉义说道：“内门对外门的限制颇多，尤其是立护法这种大事，必须有三位太上认可，别人我不敢说，玄判太上与玄明太上，十有八九会在里面捣乱的。”
“如果我能对付得了北山列梦，前辈会如何帮我？”叶信说道。
“我刚才说过了，如果你真能做到，我这条老命就算卖给你了。”曹玉义说道。
“如此……前辈整理一下行装，跟我一起回太清宗吧。”叶信说道。
曹玉义呆住了，他没办法领会叶信的意思。
“听说北山列梦在闭关，我见不到他。”叶信说道：“不过，北山列梦出关之日，就是我收服他之时，所以，前辈早几天回太清宗，也未为不可。”
“荒唐！”曹玉义怒道。
“前辈为了自己的晚景能过得滋润些，肯定做了些准备，我为了保住这个位置，也做了很多准备啊。”叶信笑道：“只是现在不当对人言罢了，前辈再想想，我有必要拿这件事说谎么？如果北山列梦出关了，我碰了个钉子，岂不是成了笑柄？”
“呵呵呵……我再提醒你一次，北山列梦为了这个护法的位置付出了很多，等到他出关，听说护法之位被你所夺，他必将视你为死敌！”曹玉义根本没办法相信叶信。
“我知道啊，只是一个小小的误会么，可以被化解的。”叶信说道：“前辈还是抓紧时间整理行装吧，如果不想被展开韬嫉恨，前辈可以住到玄知太上那里去，玄知太上对前辈还是很牵挂的，看到前辈过去，一定非常开心。”
曹玉义呆呆看着叶信，他完全不懂叶信的信心是从何而来的，北山列梦是你的死敌，你居然想收服他？乱扯什么？！
“前辈，请。”叶信缓缓直起身。
曹玉义长吸一口气，他对自己的晚景确实很担忧，离开太清宗之时，展开韬没有出面送他，已经可以证明很多东西了，与叶信谈到这种地步，他的心已经开始活犹豫不决，是不是真的应该跑一趟，亲眼看看叶信是如何完成这个奇迹的？
方守逸不敢耽误叶信的时间，只是半盏茶的时间，便走出了小院，叶信等人返回证道飞舟，向着浮城的方向飞去。
叶信在船坞刚刚闹了一场，当众杀了那姚管事，而叶信又一次出现在船坞中，可谓人人为之侧目，不过，他们的态度倒是无可挑剔的，该施礼就施礼，该陪笑就陪笑，谁也不愿让叶信产生误会。
第二天，外门一片风平浪静，第三天、第四天亦如是，展开韬并没有上门来质问叶信，而叶信诛杀姚管事的事情，似乎也得到了一种默认。
太清宗很安静，而有些宗门因为叶信的出现，生了一些波动。
在太清宗西北方数十万里开外，有一片无边无际的云海，一座座高山矗立在云海中，恍若浮岛，每一座高山之巅，都建有巨大的阁楼。
其中一座阁楼内，有大批修士聚集在一起商量事情。
主座上坐着一个漂亮得不像话的年轻男子，一袭白衣，赤着脚，他的样子很悠闲，双眼半开半合，身体斜躺，似乎在想着什么很惬意的事情，嘴角带着一丝迷人的笑意。
而下方的修士则显得非常恭谨，不过他们的穿戴很奇怪，每一个修士穿的都是龙袍，周身上下镶金佩玉、珠光闪烁，让整座大厅都充满了富贵之气。
突然，一个穿着战甲的大汉匆匆走进来，他单膝跪倒在地，急声说道：“禀报副阁，你让我们找的人……好像找到了。”
主座上那漂亮男子猛然张开双眼，一股无形的气息随之在大厅中炸开，震得空气出阵阵轰鸣声，山巅周围的云层也随之剧烈翻滚起来，被推向远方，云海中出现了一个足有数千米方圆的巨洞。
“在什么地方？”那漂亮男子缓缓问道。
“在宝庄。”穿着战甲的大汉说道：“此人姓叶名信，拥有圣诀，和副阁说的人一样，据说他与暗修的深渊鬼王斗了一场，不分胜负，还有人说，深渊鬼王好像对他非常忌惮，态度很客气。”
说完，穿着战甲的大汉从怀中取出一卷纸，双手捧过头：“信报在此！”
立即有修士走过来，接过那卷纸，随后递给主座上的漂亮男子。
那漂亮男子接过纸卷，仔细观看着，良久良久，他把纸卷放在案头，随后出悠长的叹息声。
在那漂亮男子右侧，一个穿着粗布长袍的中年人走过来，他用好奇的目光看了看那男子，见那男子好像没有异议，便把纸卷拿了起来。
“今天就到这里吧，你们先回去。”那漂亮男子挥了挥手。
下方的修士们立即站起来，躬身向那漂亮男子告辞。
中年人把信报看完了，他缓缓说道：“主上要找的人，很是不同凡响啊！深渊鬼王可不是好惹的，他叛出葬龙湾，另立山头，修罗王、法王和恶王却始终奈何不了他，可见他的手段有多厉害。”
那漂亮男子左侧的老者也站起身，拿起了那卷纸，一边看一边说道：“说起深渊鬼王，可不要忘了他的随从！那个怪物叫什么来着……对了，叫火玄尊者！我的人曾经在宝庄中见过深渊鬼王和他的随从，那个怪物散出的气息甚至比深渊鬼王还要强，可是，却对深渊鬼王俯帖耳，就像狗在冲着主人摇尾巴，由此可见，深渊鬼王的来历恐怕是我们难以想象的，单单是一个家仆就这么厉害了。”
“能让深渊鬼王这般忌惮……十有**是他们两个人联手，也未能在那个叶信手里占了便宜……”那中年人突然倒吸了一口凉气：“不可能吧？！”
“如果是别人，我会怀疑。”那漂亮男子露出微笑：“如果是他……那没什么是不可能的。”
说完，那漂亮男子站起身，在厅中来回踱步，似乎在聚精会神思考在什么，片刻，他又叹了一口气：“真的让人担心啊……”
“主上在担心什么？”那中年人急忙问道。
“以他的性情，是不会突然间变得渺然无踪的，我找了他三、四年，始终没找到，那么他应该是遇到了什么困境，不得脱身。”那漂亮男子低声说道：“我只担心……他会变得失控。”
“失控？”那中年人没能明白。
“我最佩服他的地方，就是他做事情一直非常稳健，徐徐图之、步步为营，几乎全无破绽。”那漂亮男子说道：“如果他没有遇到困扰，不停的精进，那么至少应该和我一样，两三年前就略有薄名了，到了这个时候才脱困，他必定会全力以赴，以弥补自己虚耗的时间，心态有可能变得非常急躁，很多事情是急不得的，他的优势是思绪缜密、行事稳健，舍长求短，恐怕他要先败给自己了。“
“他现在已进了太清宗，担任外门的护法？”那老者说道：“主上，要不然我去太清宗走一趟吧，把他带回来，太清宗的玄明和玄体和我有几分交情，大概能给我点面子的。”
“别的事情还好说，叶信已经是太清宗的护法了，岂能容你把人带过来？”那中年人摇头道：“就算玄明和玄体会帮你，他们也没办法做主。”
那漂亮男子沉吟片刻，微微摇了摇头：“先不急，浮上明处，不如继续躲在暗处，嗯……你倒是应该去太清宗跑一趟，和玄明、玄体叙叙旧总归是好的，又能找个机会见一见他，但是，不要提我，懂么？”
“明白。”那老者点点头：“主上，我这就回去准备了。”
“好。”那漂亮男子说道：“快去快回。”
“我也到你那坐坐，我们商量一下。”那中年人说道。
两个人向那漂亮男子告辞，跨出厅门，走出老远，那中年人突然低声说道：“主上好像有些失态了。”
“应该是好事吧。”老者笑了笑。
“这话怎么说？”那中年人一愣。
“主上这几年虽然雷厉风行，缔造出偌大一片基业，但我总感觉……主上似乎慢慢失去了冲劲、闯劲，是心满意足了、准备守着这边基业养老？得过且过？我搞不清楚，尤其是最近，只有别人惹上我们了，主上才会动一动，真是好生无奈啊！“那老者说道：”但得到了这个叶信的消息，主上一下子活过来了，你没看出来么？主上眼中有激越之情，就像正摩拳擦掌，准备与人大干一场了。“
那中年人猛地停下了脚步，随后低声叹道：“我只感觉主上这一段时间有些不对头，但没你想得这么透彻，不过……你的话倒是让我有了灵感。”
“什么灵感？”那老者好奇的问道。
“主上不是失去了冲劲和闯劲，而是不能迈出这一步。”那中年人嘿嘿笑了起来：“主上可要比我们聪明多了。”
“这是什么意思？”那老者问道。
“我们的战力与太清宗相比，如何？”那中年人说道。
“各有所长、各有所短，但要真是甩开膀子拼个死活，我们亦不怕他。”那老者说道。
“所以，主上知道这条路已经走到头，应该韬光养晦了。”那中年人说道：“莫非我们是想与光明山、星殿争个长短、分庭抗礼么？”
那老者呆住了，良久才喃喃的说道：“原来……如此……”
“我还没有说完呢。”那中年人说道：“主上突然变得如此振奋，是不是认为那叶信能帮着我们迈出这一步？”
“你在胡说什么？！”那老者的声音都变了。
星殿与光明山，是这证道世的两极，其他宗门，不过是依附日月的群星罢了。譬如说太清宗，有太清七子，不过是七个圆满境的修士，而且尚未到高阶，而光明山的九大光明，实力都隐隐越了圆满境巅峰，拥有半圣的战力。
这是无法跨越的天堑，连想都不要去想，那老者原本还在为主上的不思进取而担忧，现在听同伴剖析，已明白了主上为何要韬光养晦，真的引起了星殿和光明山的警惕，那是取死之道。
“我只是胡乱猜一猜罢了。”那中年人露出苦笑：“不过，我倒是对那叶信很有兴趣了，他到底是个什么样的人？能让主上这般激动……你到了太清宗，一定要想办法多和那叶信走动走动。”
“这个我明白。”那老者说道。
“对了，你说主上为什么一直让人称他为副阁？这云台点将阁分明是主上一手打造的？！”那中年人说道。
“难道……”那老者的话还没说完，突然感应到后方传来剧烈的元力波动，急忙回头看去，看到一道金光从阁中升起，接着闪电般向着南方掠去。
“主上这是要去哪里？”那中年人惊讶的说道。
“应该是心绪难平，所以去找些事做。”那老者说道：“看方向……五花洞那些不开眼的宵小要倒霉了。”
其实所谓修炼，就是汲取外界的元气，并把汲取的元气融入元脉与元府之中，以培养自己的实力。
淬炼己身有文火与武火之分，取阴阳相济之道，武火是指尽全力汲取元气，文火是指要平心静气的休养，让汲取的元力真正变成自己身体的一部分。
天赋上的差距在这个时候就昭显出来了，因为修士的元脉和元府尚不够坚韧，当汲取来的元气达到饱和状态时，多余的元气便会在休养中慢慢逸散出去，天生根骨极佳的修士，总能超越自身的极限，多保留一部分元气，一次修炼还没什么，几十次、几百次修炼累积下来，境界便会被逐渐拉大。
而叶信与所有的修士都不同，他有神能守护元府，有星皇传承加持元脉，所能承受的极限远超过其他修士，代表着他有更高的效率、更快的进境。
到了与曹玉义约定好的日子，叶信才离开静室，早早便打发方守逸去城外去接曹玉义，而他则在中堂安静的等待。
片刻，叶信发觉清瞳的眼神有些不对，不时偷瞥着自己，他开口问道：“怎么了？”
“主上，你这次闭关修炼，是不是感觉与以往有些不一样？”清瞳问道。
“这是我感觉最充实的一次。”叶信说道：“浮城气象非凡，天地元气之磅礴浩瀚，远非其他宗门可以相比，清瞳，你也要努力些了，不要辜负这次机会。”
“我一直没有偷懒呀。”清瞳说道，随后她顿了顿：“主上，你真的没感觉到不一样么？”
“嗯？到底怎么了？”叶信狐疑的问道。
“你身上好像在发光。”清瞳说道：“一种非常奇怪的光。”
叶信伸出双手，仔细观察着，什么都没看到，他又拿过镜子，看着镜子中的自己，还是毫无发现：“什么都没有啊。”不止看不到自己有什么变化，他释放出神念，神念亦是没有发现异常。
“主上，我是蛇妖入道。”清瞳说道：“当初淬炼肉身时，我被困在深井内，在黑暗煎熬了十几年，出来之后，我对天光非常敏感，稍微有一丁点变化，我都能感应得到。”
叶信刚想说话，方守逸脸色铁青的跑进来：“护法，坏事了、坏事了……”
“什么事？”叶信一愣。
“老护法被人害死了！”方守逸叫道。
“你说什么？”叶信大吃一惊，他简直不敢相信自己的耳朵。
方守逸便把思乡城传来的消息一五一十的转告给叶信，按照叶信和曹玉义几天前的约定，今天曹玉义会大张旗鼓返回浮城，叶信暗示过曹玉义，现在他最需要的是曹玉义鲜明的表达出自己的态度，如此才能迅速分化聚集在展开韬身边的修士，把被动化为主动，曹玉义犹豫良久，最后还是同意了叶信的要求。
就在昨夜，曹玉义摆开宴席，宴请一些老朋友，据说他在席间显得意气风发，滔滔不绝，讲了很久，到了今天清晨，那些老朋友聚集在一起，准备为曹玉义践行，却迟迟不见曹玉义露面，后来干脆走进曹玉义的居室，发现曹玉义已气绝多时了。
曹玉义毕竟是太清宗外门的前护法，地位很高，思乡城的修士一边检验曹玉义的尸体，一边派人来禀报太清宗，而方守逸得到这个消息之后，立即返回来了。
知道了前因后果，叶信久久无法做声，他突然发现，自己被太清宗表面上的祥和气息蒙蔽了。
不错，太清宗的行事风格确实很柔和，比很多宗门强得多，让他叶信来评判，太清宗是名副其实的正派，但，光与暗向来是并存的，世间绝对找不到没有黑暗的地方。
“玄知太上已经知道这个消息了么？”叶信低声问道。
“肯定知道了。”方守逸脸色很悲痛：“否则也不会敲响太清法钟。”
叶信不由长长叹了一口气，他对太清宗有很多不了解的地方，这是他的劣势，也是展开韬的优势，而这种优劣不可能在短时间内逆转，纵使他付出再多努力亦是枉然。
叶信一定要把曹玉义请回来，也是因为这方面的考虑，希望有一个老资格为他引路，让他可以在最短时间内熟悉环境。
“太清法钟是怎么回事？”叶信问道。
“太清法钟归玄戒太上掌控，只有遇到了影响到太清宗气运的大事，太清法钟才会被敲响。”方守逸说道：“现在，其他几位太上应该都已经出关了，聚在一起商议这件事情。”
“也就是说，这件事情已经轮不到我们操心了？”叶信露出苦笑。
“对了，护法，现在……”方守逸顿了顿：“那北山列梦也会出关的，我们的麻烦恐怕不小。”
要知道当初的北山列梦正是曹玉义邀请进来的，有曹玉义在，碍于几分情面，北山列梦行事不会太过分，现在曹玉义已死，那么北山列梦就不会有什么顾忌了。
其实方守逸心中有秘密，没有告诉叶信，叶信走出小院，让他进去拜望时，曹玉义对他说了一些很重要的话。
曹玉义说，叶护法此人心性阴沉，喜怒不形于色，城府极深，告诉他以后一定要保持忠诚，否则连死都不知道自己是怎么的。
曹玉义还很感叹，说他让叶信拿出能力证明，谁知叶信转而算计他，极力邀请他尽早返回浮城，根本就是想利用他与北山列梦的关系，去牵制北山列梦，以争取时间，他没有拆穿叶信的用意，因为叶信能想出这种计划，已经是一种智慧的表现了，他相信叶信将来必有大前途。
知道了这些秘密，方守逸已经不再担心北山列梦了，谁知曹玉义突然被害身亡，让他有一种山雨欲来风满楼的恐慌感。
“既然已不用我们操心，那就安静的等吧。”叶信的眼神闪烁不定：“是骡子是马，最后终归要拉出来遛一遛的。”
一天的时间转眼即过，到了夜间，月上枝头，太清玄知的身影出现了，他缓步走进了护法府的中堂。
“见过太上。”叶信站起身。
太清玄知沉默了片刻：“曹玉义的事情你应该已经知道了吧？”
“知道了。”叶信说道：“还请太上节哀。”
“我已经去看过了，玉义身上并没有伤痕，是身体过于衰败，虚弱而死。”太清玄知缓缓说道：“可我明白，他是被人害死的，叶护法，你认为凶手是谁？”
“展开韬。”叶信一字一句的说道。
“在太清法钟下，我们太清七子聚在一起，商议了很久。”太清玄知说道：“你来猜一猜，玄山、玄明他们几个，认为谁是凶手？”
“是我。”叶信笑了笑。
“哦？”太清玄知眉头一抖：“他们的理由是什么？”
“展开韬的资格比我老，又在太清宗效力多年，没有功劳亦有苦劳，如果我叶信想掌控外门，必须要除掉展开韬，但……这是千难万难的。”叶信说道：“最好的方法，也是最快的方法，就是惹得太上震怒了，所以我故意去亲近玉义前辈，巧舌如簧，求得玉义前辈应允，返回宗门助我叶信一臂之力，然后我又在暗中害死玉义前辈，那么我宗上下都会认为是展开韬下了毒手，如此不费吹灰之力，便去除一大劲敌，用不了多久，整个外门都将在我叶信的掌控之中了。“
“玉义前辈的死因，应该在这两三天就出来了，而且是在右护法府中被人找出来的，既然我在陷害展开韬，自然要做得周全。而这个死因，也肯定与我左护法府有隐秘的联系，可能再过几天，死因与我左护法府的联系也将被一个聪明人发现。”
太清玄知死死的盯着叶信，第一次看到叶信时，他发现叶信隐隐有人皇之气，所以不惜抛出护法之位去引诱叶信，希望叶信能成为太清宗的一大助力，而第一次与叶信深谈，他发现叶信就是个妖孽，思虑之缜密敏锐，甚至让他有一种坐立不安的感受，叶信当初对展开韬的所有预先判断，几乎都猜对了。
今天是第二次深谈，他发现用‘妖孽；这个词都不足以形容叶信，叶信刚才所说的，正是在太清法钟下发生的场景。
“你猜我信不信？”太清玄知说道。
“太上是不信的，否则也不会来这里找我。”叶信说道。
“我为什么不信？”太清玄知追问道。
“这个……”叶信被问住了。
“还好……还好还好……你也有猜不出来的时候。”太清玄知叹了口气：“这是玉义给我的信，你自己看吧。”说完，太清玄知把一封信放在了桌子上。
叶信拿起信，慢慢看了起来，曹玉义在信中对叶信极尽美誉，这让叶信稍微有些惊讶，在他看来，双方只是一笔交易，他可以靠着曹玉义的资历慢慢瓦解展开韬的势力，而曹玉义也可以靠着他叶信光明正大而又名正言顺的重新走进护法府。
“太上，我有些不明白。”叶信说道：“既然如此，玉义前辈又为何用那展开韬？”
“当初玉义说过，展开韬有虎狼之心。”太清玄知说道：“不过，他又说我太清宗成于稳练，却失于锐意，展开韬或许能弥补一些不足，唉……玉义说得没错，展开韬加入我太清宗之后，确实付出了很多努力，也为我太清宗立下了不少功劳，运气也好，屡屡铤而走险，却每次都能全功而返，否则，你以为玄山、玄明他们为何这般信任展开韬，而怀疑你是真凶？“
叶信皱眉思索起来。
“玉义临走的时候还嘱咐过我，展开韬此人可以为强助，但不可升太清，否则太清宗很有可能因他而发生内讧。”太清玄知说道：“让展开韬坐稳护法的位置，还有一大益处，就是考核外门继任者的能力，如果能把展开韬收入己用，或者是斗败展开韬，那才有资格登顶。”
叶信愣住了，外门继任者？太清玄知这是什么意思？
“我已经老了。”太清玄知看出了叶信的疑惑：“如果我没办法在三十年之内步入圆满境高阶，那就有可能堕入寂灭，所以在这个时候已经不能不为以后考量了。”
叶信恍然大悟，为何曹玉义当时一定要他斗败北山列梦，才会回山相助，原来是为未来考虑，这只是第一个证明，通过之后他才有了被观察的资格，接下来曹玉义会一直盯着他的一举一动，直到他斗败了展开韬，在斗争的过程中，他叶信的羽翼会逐渐丰满，境界也会逐渐提升，人品性格亦将暴露无遗，如此将由太清玄知做出最后的决定，决定叶信是否可以接掌外门。
或许在曹玉义的构思中，这个过程将是很漫长的，可惜他叶信等不及，从一开始便动用了激烈的手段，也引起了展开韬的愤怒反击，结果，曹玉义自己成了第一个牺牲品。
“这些话我本不应该告诉你，一定要说，至少也要等三、五年之后。”太清玄知幽幽叹了一口气：“但现在不说已经不行了，如果你输给了展开韬，不管我找谁来接任左护法之职，都只能成为展开韬的奴才，等到我步入寂灭，外门太清亦非展开韬莫属，这是我最不愿意看到的。”
现在外门之中还有大量修士在观望，如果展开韬胜了，那么所有修士都会聚集在展开韬身边，奉展开韬为主，以后的左护法，只能沦为展开韬的傀儡。
“外门之事，应该由太上做主吧？如果太上要废了展开韬，谁敢有二话？”叶信从太清玄知的无奈中，已经明白了太清宗内部的权力结构，但他还是想问得更清楚一些。
“展开韬是上清，关乎太清宗的气运，岂能因我一言而行废立？”太清玄知摇了摇头：“太清七子，至少要有四人赞同，才能夺去展开韬的护法之位，我能做的，就是削弱展开韬的权柄，不过……我一年中必须要闭关三百日以上，才有望突破瓶颈，没有时间也没有精力，何况如果我一直针对展开韬，只会让人笑话，堂堂上清，连自己门下的护法也无法节制，反倒会证明展开韬有过人之能。”
叶信微微皱起眉，事情有些棘手了，举个例子说，如果市长有权力罢免县长，那他只要获得市长的信任就可以了，可如果市长有七、八个，必须多人点头赞同，形势一下子变得复杂得多。
不过这也算好事，他叶信亦是护法上清，所见过的玄知、玄道和玄戒三位太上对他多少都有些好感，再争取到一位太上的信任，那么纵使他做了一些稍微出格的事，别人同样拿他没办法。
“你的处境有些不太妙。”太清玄知说道：“玄山他们已经认定你是真凶，还有，北山列梦出关后，马上就被玄体招去了，你应该知道，光明山有一位大光明非常赏识北山列梦，而玄体原本就是光明山的修士，他也算是北山列梦的靠山了，以前玄体并不管我太清宗的事，可这一次……他说话很是阴阳怪气，说我玄知放着北山列梦这等奇才不用，偏偏启用一个不知根底的散修，太过昏庸，幸好玄道和玄戒都勃然大怒，帮着你说话，而且你刚刚成为我太清宗的上清，时间太短，马上夺去你的护法之位，我太清宗成了什么？种种前因后果，才让玄山等人犹疑不决，否则，你此刻已经被绑到玄戒那里受审了。“
叶信露出苦笑，他只看到了太清宗的风格，却忽略了社会的复杂性，太清宗亦是一个小社会，人与人之间盘根错节，存在着各种各样的关系，本以为外门的事情当然要由太清玄知做主，没考虑那么多，他在船坞除掉了那个姚管事，想来在玄山、玄明等几位太上心中留下了极不好的印象。
“北山列梦很有可能在这几天来挑衅你。”太清玄知眉眼间满是浓浓的忧色：“这次我不能出面，否则只会事与愿违，你只能独自面对了，而且这一次你要柔和些，千万不要象上一次那么狠，连玄戒都对你有些不满，我太清宗几百年来极少斩杀过门下弟子修士，刚刚成为护法就杀了一个，你让别人怎么想？”
“我明白了。”叶信说道。
“今天就说这么多，你自己好好想一想，要怎么样度过这个难关。”太清玄知说道，随后他扫了叶信一眼，缓步向外走去，但只走了两步，又猛然转过身，瞪大眼睛看着叶信。
“太上，怎么了？”叶信不解的问道。
“熄灯！下帘！快！”太清玄知喝道。
清瞳很清楚，叶信在太清宗的未来与太清玄知是息息相关的，不等叶信下令，她已知趣的吹灭了顶棚吊灯上的十几根蜡烛，又把几扇窗户的帘子全部放了下来。
中堂骤然变得伸手不见五指，叶信莫名其妙，清瞳也不知道发生了什么，气氛一片死寂，只能隐隐听到呼吸声。
不知道过了多久，太清玄知骤然发出大笑声，似乎听到了世间最大的笑话，让他无法自控。
叶信和清瞳更加不解了，但又不好出言打断太清玄知的笑声。
太清玄知足足笑了有半盏茶的时间，接着用力推开了中堂的大门，随后他跨过门槛，转头对叶信说道：“叶护法，不用担心，真的到了最后关头，我自然会出来助你。”
说完太清玄知已大步向外走去，叶信呆立良久，喃喃说道：“到底是怎么了？连眼泪都笑出来了……”
太清玄知临走时那一瞥，让他清晰的看到了太清玄知眼角的泪光。
“不知道呀。”清瞳上下打量着叶信，她怎么没发现叶信身上有什么好笑的地方？就算有，刚才一片漆黑，太清玄知怎么能看得到？
叶信摇摇头，随后轻叹了一声：“算了，还是先想想怎么给展开韬一个教训吧，那个家伙……我确实小瞧了他。”
“主上，展开韬怎么有这么大的胆子？”清瞳说道。
“玄山、玄明、玄判、玄体这四位太上，展开韬应该已经投靠了其中一个。”叶信缓缓说道：“你还看不出来么？太清宗有两个山头，一个自由人，玄知、玄道和玄戒是一个山头的，所以他们一起去了宝庄，而玄山、玄明和玄判是另一个山头的，在这种格局中，看起来孤家寡人的玄体反而变得极其重要，他支持哪个山头，哪个山头就能占据上风，或许……这也是光明山想要的吧，他们正可以利用玄体的存在，操控太清宗的走向。”
“玄体是帮着北山列梦的。”清瞳说道：“如果北山列梦上来找事，我们可就麻烦了！”
“北山列梦不用担心。”叶信说道：“倒是那个展开韬……真是一箭三雕的毒计啊！害死了玉义前辈，故意把风头转到自己身上，然后静观其变，这样做有太多好处了。”
“我怎么看不出来有好处？”清瞳奇道。
“智力这种东西，大概分为三个层次。”叶信笑了笑：“第一层很浅，大多数人都能看到，第二层需要很高的能力、历练，到了第三层，那就是大智若愚、大巧若拙了。”
“几位太上认为是我在栽赃陷害展开韬，因为他们都在第二层，可以看到别人看不到的，想到别人想不到的，可是对大多数修士而言，他们只会认为是玉义前辈准备回山帮我，展开韬震怒之下，对玉义前辈下了毒手。”
“展开韬故意让自己陷于极其不利的境地，正可以重塑自己的班底，他犯下了这等大事，如果有人还愿意亲近他、听他的话，自然是有足够的忠诚。”
“等到舆论越来越激烈，他再抛出一条条线索，证明他是被我陷害的，舆论就会立即翻转，以更猛烈的架势压向我，我真怀疑那货的来历，这么会炒作……这么擅长操控舆论，不在网络世界里熏陶个十年八年，很难有这样的本事。”
清瞳听得似懂非懂，呆呆看着叶信。
“算了。”叶信叹道：“先收拾了北山列梦再说，以他嫉恶如仇的性子，估计明天就忍不住了吧。”
房门被叶信推开了，正看到一脸焦急之色的方守逸，叶信轻声说道：“守逸，出了什么事？”
“护法，大事不好了！”方守逸叫道：“展开韬与北山列梦一起过来要见你，他们肯定没有安好心！”
“不用担忧，把他们接进中堂吧，让他们略等一等，我收拾一下就出去。”叶信说道。
方守逸见叶信一点都不慌，好似胜券在握，可又不好问个明白，只得带着无数个问号转身向外走去。
片刻，方守逸把展开韬与北山列梦引入了中堂，展开韬的神色显得有些憔悴，眼中布满血丝，长袍上也出现了褶皱，看得出来，他现在的压力非常大，这也在情理之中，曹玉义毕竟是太清宗的宿老，纵使已隐退思乡城，亦不是寻常修士能相比的，护法属于职务，可以上任、可以辞退，而上清却是身份、地位的象征，只要不是叛宗大罪，便永不会被剥夺。
堂堂上清，莫名其妙死在自己的居室里，已在太清宗掀起了浩然大波，大部分修士都认为是展开韬干的，所以展开韬这两天熬得很艰难。
北山列梦双眼精芒闪烁，应该是刚刚出关的缘故，他的精气神都达到巅峰状态，锐气逼人，此次来拜见新上任的左护法，他就是来挑衅的，不过，因为方守逸是曹玉义的旧人，看在往日的情面上，北山列梦对方守逸的态度还算不错。
两个人分头落座，等了差不多有二十多分钟，还不见叶信出来，北山列梦有些忍不住了：“守逸，这左护法是怎么回事？”提到‘左护法’三个字，北山列梦感觉心头好像被刺了一下，阵阵作痛，脸色也沉了下去，他为了护法之位，付出了不小的代价，也耗费了大量的时间与精力，功成名就只在眼前，可最后居然被一个外人摘了桃子，这是他无论如何也无法接受的。
“列梦兄，稍等稍等，护法刚才说过了，马上就会出来的。”方守逸陪笑道。
就在这时，中堂后门传来了一个声音：“让两位久等了，抱歉抱歉。”
在北山列梦身后延展出的光翼立即震荡起来，接着他猛地一掌拍在了桌子上，竟然把桌子拍得四分五裂，随后北山列梦阴沉沉的说道：“左护法好大的架子！”
“我是上清，不摆摆架子怎么能行。”叶信用云淡风轻的语气说道。
北山列梦只感觉自己的一颗心都要炸开了，他再无法控制，眼角瞥到一条人影从后门走了进来，立即愤然起身，喝道：“收起你……”
只说了三个字，北山列梦已是呆若木鸡，虽然现在叶信的相貌已经发生了一些变化，唇上留着八撇胡，下巴也挂着短髯，但北山列梦曾与叶信朝夕相处，对叶信的相貌是再熟悉不过了，一眼便认出了来者是谁，不过，他没办法相信自己的眼睛。
北山列梦已变成了一尊雕像，他的脸色很僵硬，身体更僵硬，眼神显得格外复杂，最多的自然是狂喜，期盼着几年的场景突然成为现实，他内心的兴奋激动已无法用语言形容，可在狂喜之中，还夹杂着疑惑，不可能吧？怎么会这么巧？是不是在做梦？焉或是中了某种失魂的法门？
只是北山列梦背后的光翼却因为心情的剧烈波动，轰然炸响，震荡的劲流瞬间便把左右两侧的窗户全部震得粉碎，就连房顶也受到了冲击，无数灰尘被裹挟在劲流中，疯狂卷动着，中堂内好似突然出现了一片浓雾。
方守逸纵身掠来，挡在叶信与北山列梦之间，厉声喝道：“北山列梦，你想做什么？！”
“列梦！不要胡来！”展开韬也发出惊呼声，不过他看向北山列梦的眼神，闪过一缕轻蔑之色，他更看不起这北山列梦了，来之前本已经商量妥当，结果看到叶信，北山列梦便当场失控，这不是在难为叶信，而是在帮叶信！连这点道理都不懂？！
“北山列梦啊北山列梦，这一晃已经过去八年了吧？”叶信露出微笑：“没想到，我们居然都进了太清宗，看你这样子……仅仅八年的时间还不足以化解你对我的恨意啊。”
北山列梦能得到光明山一位大光明的赏识，又能得到太清玄知乃至曹玉义的重用，代表着北山列梦的成长应该是很惊人的，不止是境界，其他方面也得到了长足的淬炼，他相信北山列梦可以用最快的速度反应过来。
“原来……是你！”北山列梦一字一句的说道。
“怎么？”展开韬一愣：“列梦，你与叶护法是旧识？”
“是啊。”叶信抢先一步说道：“能在我的杀神刀下逃生的人，并不多，北山列梦，你就是其中之一，在宝庄从深渊鬼王口中得知你的名字，倒是让我很惊喜呢。”
叶信这是在暗示北山列梦，他已经见过了鬼十三，知道了他们的事情。
“一刀之恩，列梦自然要铭记永世。”北山列梦的声音显得很森冷：“叶兄进入太清宗，莫非是为了列梦而来的？！”
“这与你无关。”叶信淡淡说道：“走得累了、倦了，想找个窝，仅此而已，而且太清宗是个不错的选择，几位太上又诚意满满，我也就随缘了。”
北山列梦猛地转过身：“展兄，我们走！”
展开韬看得出来，北山列梦与叶信之间必然有故事，他也急于知道前因后果，无暇逗留，点点头，便站起身，准备与北山列梦一起离开。
“慢着。”叶信说道。
北山列梦眼神一紧，手中吞吐出锐利的剑光：“叶兄，这里是太清宗！莫非你还想让我再一次见识见识你的杀神刀么？”
“往事早已经过去了，我根本不在意，是你放不下，所以才耿耿于怀。”叶信说道。
“如果你让我砍上一剑，我也会放下！”北山列梦的表情显得很狰狞。
叶信心中暗赞，北山列梦的演技，已经足以去拿奖了，他顿了顿：“叫住你，只是想告诉你一件事，你不是一直想知道那个秘密么？那就跟我来。”
北山列梦反而向后退了一步，手中吞吐的剑光更加剧烈，气息也逐渐膨胀开。
“不要紧张，我在几年前遭人算计，修为大损，跌了境界，现在不过是大乘境初阶。”叶信似笑非笑的说道：“已经未必是你的对手了，你还怕什么？”
北山列梦还在死死的盯着叶信，不发一语。
“当年我在全盛时，你依然敢直面我的杀神刀，怎么越活越胆小了？”叶信说道：“而且这里是护法府，还有展护法在这里，就算你不信我，总该相信展护法吧？”
“列梦不想与虎谋皮。”北山列梦冷冷说道。
“那个秘密有你有大关系。”叶信说道：“如果你现在不听，以后我不会再提起了。”
北山列梦显得难以取舍，一方面对叶信保持着高度和警惕，还有深如大海的仇恨，另一方面又想知道那个秘密。
“还请展护法稍坐，我与列梦到后院聊聊天，马上就回来。”叶信说道，他的视线转向了展开韬。
“也好。”展开韬点点头：“列梦，你去吧，有我在这里，不妨事的。”
“列梦兄，请吧。”叶信说道，随后他先一步向角门走去。
北山列梦猛地咬了咬牙，随后跟在叶信身后。
展开韬静静的看着叶信与北山列梦走出了角门，他的眼神闪烁不定，随后幽幽说道：“守逸，看起来叶护法是有大来历的啊。”
刚才叶信无意中透露出了一些秘密，修为大损，跌了境界，代表着叶信在几年前的实力要比现在强得多，北山列梦已是大乘境巅峰，如此不是前段时间受了重伤，现在已经应该尝试着闭关冲击圆满境了，天纵奇才的北山列梦居然对叶信如此忌惮，证明他以前太过看轻了叶信。
“我不知道。”方守逸摇摇头，其实他心里是有数的，现在叶信最大的敌人就是展开韬，虽然往日与展开韬也是熟识，而且一直以来展开韬颇给他面子，纵使曹玉义走后也一样，但这些已经不重要了。
叶信引着北山列梦走进后院，前面的叶信还能保持平静，后面的北山列梦只是在努力勉强控制自己，见叶信停下脚步，他屏住呼吸微微眯起眼，感应着周围的动静，见确实无人，他的嘴唇开始微微颤抖，随后单膝向下跪倒：“列梦见过主上！”
叶信探手拉住了北山列梦，让北山列梦没能跪下去，他长吸了一口气：“列梦，总算是找到你了。”
当初在浮尘世，他主动帮助北山列梦，也看穿了北山列梦的秉性，这是一个赤诚的人，胸怀大义、有热血、不怕牺牲，给北山列梦一滴水，必报还涌泉，叶信可不是图北山列梦的报答，仅仅认为象北山列梦这样的人理应继续走下去，为这片天地增添几分亮色。
