日薄西山，太阳的力量也有所下降，夜风带来的细微凉意成了人们最好的友人。
街道上的大众酒馆与餐馆都开始营业了，完成了一天工作的人们三五成群结伴来到其中吃些东西，亦或是借着完成了工作的好心情点上一些带酒精的饮料，算是犒劳犒劳辛苦了一天的自己。
其中，一家位于中心广场附近的大众酒馆的热闹程度高出了周围几家小店不止一筹。
从外面看，这栋建筑物是个高达四层的石造建筑，主体由高价的乌石构筑，在铁质挂灯的光晕下散发着巨大的存在感。约一人半高的木门敞开着，各色人群的喧嚣，美酒佳肴的香气从中传出，让人不由得也想加入其中。
大门的左上方挂着一个盾牌状的铁质花式招牌，上面潦草的写着“南风酒馆”的大名。在盾状招牌之下，又有一做成双剑横放式样的小铁板，上面用显眼的萤石涂料写上了“卡特里斯雇佣兵管理处”的字样。
如此这般，这家大众酒馆是官方管理局下辖的产业，基本上想在卡特里斯寻找雇佣兵的人，都得来这家酒馆喝上两杯。而雇佣兵们闲来无事时自然也都会在这里要上一杯酒，边喝边等待着生意。
所以这家酒馆生意怎么可能不红火呢？
南风酒馆最显眼的靠墙处就是并排摆放的酒馆的吧台和佣兵管理处的办事台，想要点单或是想要登录委托的客人云集在彼处，穿着不同颜色制服的工作人员坚守在自己的岗位上为来访的客人工作着。
酒馆中央摆放数张着能容纳十多人合坐的大型长桌，认识的、不认识的人坐在一起，酒酣耳热之时，豪快的和周围之人谈笑风生。在边缘处摆放着数张独立小桌，其能够容纳二人至四人不等，都坐满了有相应需求的客人。
今天最热闹的地方毫无疑问还是酒馆中央的大长桌，白天将岩窟金刚杀死的那些佣兵欢欣鼓舞的聚集在桌边，尽情挥霍着刚刚到手的报酬。这是他们的庆功宴，他们要在这里犒劳好不容易完成这个高难度任务后的自己。白天的一切紧张、热血、激情就这样伴着酒桌上的佳肴烈酒一同灌入胃中。
然而在气氛热烈的酒馆里，却有那么一个稍显奇怪的角落。
一个穿着灰暗色轻锁甲的青年男子独自坐在一张没什么特别之处的单桌前，面无表情的翻看着一小本硬皮笔记本，有时候好像想起了什么，就用铅笔在本子上涂画起来，也不知道他在干些什么。
青年长着一张随处可见的大众脸，丢到人群里可能要花一番功夫才能找到。引入注目的地方大概只有在他腰间别着一把纳于棕色刀鞘的反曲刀，隐藏在鞘中的刀刃约有他的手臂这么长，现在只能看见它露在外面的银色刀柄。
他的脸色不是很好，连肤色看上去也有些发白。他的发色和他的瞳孔一样漆黑，不但没有光泽，而且还乱糟糟的，被胡乱剪短的头发没一点精神的趴着。他整个人似乎才大病初愈，看不出一点作为一个年轻人应该有的精气神，就连眼神都显得空洞无力透露出他的疲劳与无力。
在一副衰败样的他周围似乎空出了一大片空地，与之相邻的座位莫名的离他的位置要远上不少。他左手举着木制酒杯，时不时喝一口杯中琥珀色的液体。酒吧中的喧闹好像都是他人的，与他没有任何关系。
只要稍微观察他一会就会明白他周围没有任何客人的原因——谁想和这种阴沉沉的家伙坐在一起呀？
若不是他的胸前别着的那一枚红铁铸就的剑星纹章在告诉别人这个青年是个佣兵——而且还是完成了不少工作的老手，普通人看见他可能还会以为他是一个败在都市繁荣之下被淘汰的丧家犬呢。
当然，如果那些在大长桌边上畅饮美酒的佣兵过来看上一眼，就会想起来他就是今天中午在岩窟金刚手中将持斧头的中年人救下的那个人——只不过在领到报酬之后，这家伙就一个人跑到了角落里，似乎是不想和热闹扯上关系。
“啊…没了么？”
就在他想要再和一口杯中饮品之时，他才发现自己在不知不觉间已经把自己要的饮料喝完了。他叹了口气，显得很扫兴。就在他探头看向吧台时，一个穿着招待服饰的女子也从那边靠近了他的座位。
“你在这里坐了小半天，就要了一杯琥珀草，你觉得还能够剩下？”
被搭话的青年病态的脸上刮起了一丝笑容，视线彼端的女子也是熟人了——或者说，只要是这家酒馆的常客就不可能不认识她。
“哟，大姐头，晚上好呀。”
青年一扫刚才的僵硬，满脸笑容的看向女子打了个招呼。她是这家店的老板娘，认识她的人都称呼她为“大姐头”，结果好像她的名字就是大姐头了一样。除了就关掉老板这个职位以外，她作为佣兵管理处的联系人的身份也广为人知。
大姐头的面容应该可以用“帅气”二字来形容，红色的长发干练的扎在脑后。身材修长的她搭配整齐的衣服看上去英气勃发。她今年也有三十好几了却还是单身。据老客人说，仰慕她的女性似乎可以排上两条街。
——对，女性。
“柯特，看上去你心情不错？”
大姐头瞥了一眼桌上上已经被柯特合上的笔记本。
“还行吧，毕竟今天赚了不少——啊，不介意的话请坐。”
青年招呼还站着的大姐头，脸上还是挂着一贯的笑容。大姐头似乎也有事要和柯特说，倒也不推辞，直接大大咧咧的坐在青年对面。而柯特则满脸笑容的招呼起边上的服务生，示意她过来。
“麻烦再给我要一杯琥珀草，大姐头你要喝什么，我请客。”
大姐头也不客气转向服务生说：“给我来杯笼火，记在这家伙帐上。”
“笼火啊…这好像是你们家最贵的饮料之一吧？大姐头你还真是不客气..”柯特见服务生离去，转头对大姐头说道，“那么你找我是有什么事么？难道说说是要把之前任务累计的奖金一次发给我？”
大姐头嘴角上翘：“你小子还真是个财迷。”
“好吧好吧——这是给你的追加报酬，免得你老是惦记。然后嘛…”刚坐下，她就从腰间掏出了一个信封递到柯特手中，接着她看向他慵懒的眼睛说，“柯特，你接下来这几天很闲的样子啊，貌似都没接任务呀？”
“哎呀呀，大姐头你可别这么说。”柯特的笑容显得有些勉强，“我刚才回来的时候就看了一遍登记本上的任务记录了，不是我不想干活，就是实在找不到有什么合适我的任务可以去做的呀。”
听见青年说“没什么合适的任务”时，大姐头的眉毛明显的上挑了：“你说没什么合适的任务？我看有几个还是蛮不错的啊——比如说有个商队要从卡特里斯出发，沿公路去艾尔西克曼…”
“这个不行啊，我之前就看过了。”还没等大姐头说完，柯特直接回绝了，“大姐头，我不是说过么？不能够在两天之内来回的任务我是绝对不会接的。毕竟我还得照顾莉琪那个生活基本不能自理的家伙。”
柯特的脸上挂满了苦笑。
“我可不希望我一进家门就看见莉琪把家里弄得天翻地覆——不，我觉得要是我真离开好几天，回来的时候我就要被她削成人棍做标本了。”
就在这时候，服务生把两人要的饮品放在了桌上。
“啊啊啊，真是算我服了你了…你来了这多久，就推了多久的长期任务。还想让你接受的我才是个傻瓜吧。”
大姐拿起木杯，一仰头就将杯中透明的液体灌入了喉咙。
——下一瞬间，从她的喉咙里喷射出一道火花，不一会就化作焚尘四散。
“嗯，笼火果然还是一口气喝下来得爽快。”大姐吐了口气，然后站起来，“你要是也能爽快一点我就舒坦了。”
“算了，这也不由我说了算。”
说毕，她做了个道别的手势转身走开。
“对了，”刚走几步，她仿佛想起来什么，转过头说道，“你家莉琪也是上学的年龄了，你也要好好和她交流别让她一天在家里闷着。”
听了大姐头的话，柯特就像被吓着的鸽子一样：“让她去上学？我也想，可是这不由我说了算啊。”
“这的确不由你说了算，”大姐头瞄了一眼有些尴尬的柯特，“自治领法律可是规定了未成年公民有接受教育的义务的——而且我记得你家莉琪作为法术士的才能相当出色来着，如果让她就这样闷在家里，实在是暴敛天物啊。”
“知道了，如果她自己有这个意愿的话，我一定会和你说的。”看着满脸认真的大姐头，柯特也只好妥协，“到时候就麻烦你帮她安排了。”
大姐头笑了笑：“没问题没问题，我一定会搞定的。”
“那就先谢谢了。”
看着离去的大姐头，柯特忍不住叹了口气。大姐头很热心，不过这个热心有时候也是很麻烦的。他站了起来，一口气喝光杯中的琥珀草，冰镇饮料中的凉意透入五脏六腑，让他不由得打了个寒战。
“回去吧。”
酒馆的喧嚣依旧，原本在喧嚣中独立的小桌上只留下了杯子压着的几张纸币。
街道上的大众酒馆与餐馆都开始营业了，完成了一天工作的人们三五成群结伴来到其中吃些东西，亦或是借着完成了工作的好心情点上一些带酒精的饮料，算是犒劳犒劳辛苦了一天的自己。
其中，一家位于中心广场附近的大众酒馆的热闹程度高出了周围几家小店不止一筹。
从外面看，这栋建筑物是个高达四层的石造建筑，主体由高价的乌石构筑，在铁质挂灯的光晕下散发着巨大的存在感。约一人半高的木门敞开着，各色人群的喧嚣，美酒佳肴的香气从中传出，让人不由得也想加入其中。
大门的左上方挂着一个盾牌状的铁质花式招牌，上面潦草的写着“南风酒馆”的大名。在盾状招牌之下，又有一做成双剑横放式样的小铁板，上面用显眼的萤石涂料写上了“卡特里斯雇佣兵管理处”的字样。
如此这般，这家大众酒馆是官方管理局下辖的产业，基本上想在卡特里斯寻找雇佣兵的人，都得来这家酒馆喝上两杯。而雇佣兵们闲来无事时自然也都会在这里要上一杯酒，边喝边等待着生意。
所以这家酒馆生意怎么可能不红火呢？
南风酒馆最显眼的靠墙处就是并排摆放的酒馆的吧台和佣兵管理处的办事台，想要点单或是想要登录委托的客人云集在彼处，穿着不同颜色制服的工作人员坚守在自己的岗位上为来访的客人工作着。
酒馆中央摆放数张着能容纳十多人合坐的大型长桌，认识的、不认识的人坐在一起，酒酣耳热之时，豪快的和周围之人谈笑风生。在边缘处摆放着数张独立小桌，其能够容纳二人至四人不等，都坐满了有相应需求的客人。
今天最热闹的地方毫无疑问还是酒馆中央的大长桌，白天将岩窟金刚杀死的那些佣兵欢欣鼓舞的聚集在桌边，尽情挥霍着刚刚到手的报酬。这是他们的庆功宴，他们要在这里犒劳好不容易完成这个高难度任务后的自己。白天的一切紧张、热血、激情就这样伴着酒桌上的佳肴烈酒一同灌入胃中。
然而在气氛热烈的酒馆里，却有那么一个稍显奇怪的角落。
一个穿着灰暗色轻锁甲的青年男子独自坐在一张没什么特别之处的单桌前，面无表情的翻看着一小本硬皮笔记本，有时候好像想起了什么，就用铅笔在本子上涂画起来，也不知道他在干些什么。
青年长着一张随处可见的大众脸，丢到人群里可能要花一番功夫才能找到。引入注目的地方大概只有在他腰间别着一把纳于棕色刀鞘的反曲刀，隐藏在鞘中的刀刃约有他的手臂这么长，现在只能看见它露在外面的银色刀柄。
他的脸色不是很好，连肤色看上去也有些发白。他的发色和他的瞳孔一样漆黑，不但没有光泽，而且还乱糟糟的，被胡乱剪短的头发没一点精神的趴着。他整个人似乎才大病初愈，看不出一点作为一个年轻人应该有的精气神，就连眼神都显得空洞无力透露出他的疲劳与无力。
在一副衰败样的他周围似乎空出了一大片空地，与之相邻的座位莫名的离他的位置要远上不少。他左手举着木制酒杯，时不时喝一口杯中琥珀色的液体。酒吧中的喧闹好像都是他人的，与他没有任何关系。
只要稍微观察他一会就会明白他周围没有任何客人的原因——谁想和这种阴沉沉的家伙坐在一起呀？
若不是他的胸前别着的那一枚红铁铸就的剑星纹章在告诉别人这个青年是个佣兵——而且还是完成了不少工作的老手，普通人看见他可能还会以为他是一个败在都市繁荣之下被淘汰的丧家犬呢。
当然，如果那些在大长桌边上畅饮美酒的佣兵过来看上一眼，就会想起来他就是今天中午在岩窟金刚手中将持斧头的中年人救下的那个人——只不过在领到报酬之后，这家伙就一个人跑到了角落里，似乎是不想和热闹扯上关系。
“啊…没了么？”
就在他想要再和一口杯中饮品之时，他才发现自己在不知不觉间已经把自己要的饮料喝完了。他叹了口气，显得很扫兴。就在他探头看向吧台时，一个穿着招待服饰的女子也从那边靠近了他的座位。
“你在这里坐了小半天，就要了一杯琥珀草，你觉得还能够剩下？”
被搭话的青年病态的脸上刮起了一丝笑容，视线彼端的女子也是熟人了——或者说，只要是这家酒馆的常客就不可能不认识她。
“哟，大姐头，晚上好呀。”
青年一扫刚才的僵硬，满脸笑容的看向女子打了个招呼。她是这家店的老板娘，认识她的人都称呼她为“大姐头”，结果好像她的名字就是大姐头了一样。除了就关掉老板这个职位以外，她作为佣兵管理处的联系人的身份也广为人知。
大姐头的面容应该可以用“帅气”二字来形容，红色的长发干练的扎在脑后。身材修长的她搭配整齐的衣服看上去英气勃发。她今年也有三十好几了却还是单身。据老客人说，仰慕她的女性似乎可以排上两条街。
——对，女性。
“柯特，看上去你心情不错？”
大姐头瞥了一眼桌上上已经被柯特合上的笔记本。
“还行吧，毕竟今天赚了不少——啊，不介意的话请坐。”
青年招呼还站着的大姐头，脸上还是挂着一贯的笑容。大姐头似乎也有事要和柯特说，倒也不推辞，直接大大咧咧的坐在青年对面。而柯特则满脸笑容的招呼起边上的服务生，示意她过来。
“麻烦再给我要一杯琥珀草，大姐头你要喝什么，我请客。”
大姐头也不客气转向服务生说：“给我来杯笼火，记在这家伙帐上。”
“笼火啊…这好像是你们家最贵的饮料之一吧？大姐头你还真是不客气..”柯特见服务生离去，转头对大姐头说道，“那么你找我是有什么事么？难道说说是要把之前任务累计的奖金一次发给我？”
大姐头嘴角上翘：“你小子还真是个财迷。”
“好吧好吧——这是给你的追加报酬，免得你老是惦记。然后嘛…”刚坐下，她就从腰间掏出了一个信封递到柯特手中，接着她看向他慵懒的眼睛说，“柯特，你接下来这几天很闲的样子啊，貌似都没接任务呀？”
“哎呀呀，大姐头你可别这么说。”柯特的笑容显得有些勉强，“我刚才回来的时候就看了一遍登记本上的任务记录了，不是我不想干活，就是实在找不到有什么合适我的任务可以去做的呀。”
听见青年说“没什么合适的任务”时，大姐头的眉毛明显的上挑了：“你说没什么合适的任务？我看有几个还是蛮不错的啊——比如说有个商队要从卡特里斯出发，沿公路去艾尔西克曼…”
“这个不行啊，我之前就看过了。”还没等大姐头说完，柯特直接回绝了，“大姐头，我不是说过么？不能够在两天之内来回的任务我是绝对不会接的。毕竟我还得照顾莉琪那个生活基本不能自理的家伙。”
柯特的脸上挂满了苦笑。
“我可不希望我一进家门就看见莉琪把家里弄得天翻地覆——不，我觉得要是我真离开好几天，回来的时候我就要被她削成人棍做标本了。”
就在这时候，服务生把两人要的饮品放在了桌上。
“啊啊啊，真是算我服了你了…你来了这多久，就推了多久的长期任务。还想让你接受的我才是个傻瓜吧。”
大姐拿起木杯，一仰头就将杯中透明的液体灌入了喉咙。
——下一瞬间，从她的喉咙里喷射出一道火花，不一会就化作焚尘四散。
“嗯，笼火果然还是一口气喝下来得爽快。”大姐吐了口气，然后站起来，“你要是也能爽快一点我就舒坦了。”
“算了，这也不由我说了算。”
说毕，她做了个道别的手势转身走开。
“对了，”刚走几步，她仿佛想起来什么，转过头说道，“你家莉琪也是上学的年龄了，你也要好好和她交流别让她一天在家里闷着。”
听了大姐头的话，柯特就像被吓着的鸽子一样：“让她去上学？我也想，可是这不由我说了算啊。”
“这的确不由你说了算，”大姐头瞄了一眼有些尴尬的柯特，“自治领法律可是规定了未成年公民有接受教育的义务的——而且我记得你家莉琪作为法术士的才能相当出色来着，如果让她就这样闷在家里，实在是暴敛天物啊。”
“知道了，如果她自己有这个意愿的话，我一定会和你说的。”看着满脸认真的大姐头，柯特也只好妥协，“到时候就麻烦你帮她安排了。”
大姐头笑了笑：“没问题没问题，我一定会搞定的。”
“那就先谢谢了。”
看着离去的大姐头，柯特忍不住叹了口气。大姐头很热心，不过这个热心有时候也是很麻烦的。他站了起来，一口气喝光杯中的琥珀草，冰镇饮料中的凉意透入五脏六腑，让他不由得打了个寒战。
“回去吧。”
酒馆的喧嚣依旧，原本在喧嚣中独立的小桌上只留下了杯子压着的几张纸币。
一般佣兵都是些住在杂居公寓里的平民阶层，就是最富裕的也不过勉强拥有一小间自家所有的小楼而已——但是混到这个水平的佣兵大多数已经准备洗手不干了，没办法，比起刀口上舔血的生活，没有什么人不希望能够过上平凡却安稳的日子——就算后半生要靠推个小推车，卖点杂货为生也无所谓。
在大部分还在繁杂的日常工作里苦苦挣扎的佣兵眼中，柯特算是交了好运的。他在三年前来到这个城市后，他就用自己原来在别处赚到的微薄积蓄在平民区购入了一栋破旧的二层小楼。
当时柯特还奇怪为什么这栋楼会卖得这么便宜，于是主动去找业者打听。几番追问之下，业者才勉强告诉柯特这栋楼里以前死过不少人，周围的居民都觉得这栋楼很不祥，所以标价才如此之低。
知道真相的柯特毫不迟疑的住了进去。当别人询问他的时候，他是这么回答的：“管它有没有死过人，只要便宜就好。”
至少这三年来什么事都没发生过，柯特也渐渐和周围的居民混熟了。而且除了离自己工作地点有点远以外柯特没有任何不满意。
于是现在他就走在回家的路上。
夜色下的卡特里斯主要街道上，酒足饭饱的人在街上散步，推着小车的小贩们沿街叫卖，一家人和乐融融的逛着商店，街景一如白天般繁华。
灯红酒绿，歌舞升平。浮华是大城市的面纱。
自南风酒馆所在的中央广场离平民区有不短的距离，为了快一点，柯特照例走了经常走的后街小巷。
而现在柯特行走的后街却透露着一股与白昼时不同的，妖艳的气氛。
“先生，您需要温暖么？”
站在街角不远处的一个浓妆艳抹，衣着暴露的女子看见柯特走过来，便快步走上前来向柯特搭话，还刻意做出了强调身体曲线的姿态。她身上那件衣服恰到好处的把不该露出来的部分全都挡住了，而镂空的部分下若隐若现的肌肤不禁让人浮想联翩。
毫无疑问，这女子是个娼妇。
“不、谢谢…我想这天气够温暖了。”
柯特笑着说，然后从荷包里掏出几张纸币递给女子。
“你是我这辈子见过最不解风情的佣兵。”女子笑骂道，然后用一种过分亲昵的姿态从柯特手中接住他递过来的钱。稍微点了点，她的脸上再一次浮现妖艳的笑容，“不过也是我见过出手最阔绰的。”
柯特面不改色：“多谢夸奖，能够帮我留意最近的流言么？”
娼妇除了做那些“让人放松”的工作之外，也很容易在工作之余接触到那些街头巷尾流传的小道消息。
“又是下个星期同一时间告诉你？”
柯特已经不止一次将钱花在了情报费上，得回来的信息有好有坏，但是总的来说还是收回了成本。
“没错。”
于是他一如既往的点了点头。
“呵、你这佣兵真奇怪。算了，有钱赚就好，其他关我屁事。”
互利互惠的事情对谁都有好处——对于需要金钱的她们来说，这样的工作反倒比正常工作要轻松许多。嗤嗤的笑着，这个打扮暴露的女子再度回到原先所在的街角，向四处打量起有可能照顾工作的路人们。
“只要是有什么有意思的帮我留心一会就好。”
眼睛她就要招呼起工作来，柯特也没心思多说什么，随便道了个别，便接着沿小道继续走向自家所在的城区。
这个城市每个分区都有几处大门相连，入夜以后都会有卫兵进行看守，以防有什么可疑的家伙混入城市内造成不好的影响。当深夜的钟声敲响之时，这些大门还会准时的关上，直至清晨都禁止通行。
其实城市里每个分区内都有相应的日常生活设施向附近的居民开放，所以生活上并不会有丝毫不便。更不会有居民闲的无聊跑到不属于自己身份的生活区内闲逛——这完全是自己在找麻烦。
继续向前走，前方就是一道横向延展的高墙，它将城市的区域分开，唯一的大门在夜色中犹如野兽的獠牙，几个穿戴整齐的城卫兵站在大门的一旁，略有些懒散的聊着天，他们看见柯特也不过点个头，算是打了招呼。
通过那扇如同怪物巨口的黑铁大门后，就能够看见一大排建筑，其中大多数都是用相对廉价的白色简岩砌成，偶尔还有一点用木料建筑的房子。虽然这些建筑相当老旧，但是至少还不至于会被狂风吹倒。
柯特的家就在不远处。
“哟，柯特，你回来了。要不要买点什么呀？”
一走进平民区的大门，迎接他的就是熟悉的街边面包店店长热情的招呼。
“帮我装十个泡芙好了。”
柯特从钱包中点出相应的货款递给老板。
“好好，稍等片刻。”
接过钱的老板喜笑颜开，三下五除二的就从柜台里装好十个泡芙递给了柯特。
“多谢你照顾生意了，啊、对了。”
说着，他又拿出一大块用牛皮纸包好的东西，一起塞到柯特手中。
“这是附赠的新产品，拿回去给莉琪尝尝吧！”
接下商品的柯特道了句多谢，便转头走向自家的小楼。
在这大多为独栋小楼的平民区中，那栋四四方方的小楼颇有些鹤立鸡群的感觉——用少有的花纹岩堆砌的外墙上爬满了蔓生植物。屋顶上还装饰着荆棘状飞檐，玻璃窗灰蒙蒙的，就像柯特自己的双眼。
听住在这里的老人说，这些平民区最外围的老旧建筑似乎是这座城市最古老的建筑之一，随着时代的发展，这些跟不上城市前进脚步的事物都逐渐被遗弃，被忘记，最终被历史之轮碾碎。
而现在柯特住的这间房子，则是某个放高利贷的小爆发户赚到钱后修建的——但就在他一家住进去的那天晚上，一伙劫匪将这一家洗劫了…第二天，众人发现之时，房子里没有留下一个活人。
然后就是各种谣传，各种牵强附会——不过反正柯特就没打算理过这件事，而且这些年也没有发生过什么事，这件事就被逐渐淡忘了。
嘎吱——
伴随着木门犹如惨叫的摩擦声，柯特踏入了自己的家。
“我回来了。”
没有人回应他的招呼。房子里一片寂静，根本不像是有人在的样子。灯似乎都没有打开，房子里一片黑暗。空气中弥漫着一股熟悉的味道，但是这种味道只应该在柯特工作时才可能闻到——这种未干血液的甜腥。
迅速反手拧开门边的灯，迎接他的，只有…血、血、血….
柯特记得早上出门前自己还把门厅打扫的干干净净的，但是现在这里已经被血肉与尸体占据，充满了腥臭粘腻的铁锈味。
被灯光照亮的房间里，柯特第一眼看见的，就是倒在血泊中的少女。
少女很瘦，差一点就可以说是“皮包骨头”了。纤弱的四肢以及瘦削的脸颊仿佛都在诉说她的严重营养缺乏。少女的脸色很不健康，可能就连那些在街道上乞讨的乞丐身上都要比她多出二两肉。
少女很白，不是那种健康的白嫩，而是缺乏血色的苍白无力，苍白的肌肤下透出了严重不健康的惨青色，就连头发也如死去的霜草一般，干巴、枯槁。好像一切生命与活力都伴随着那些半干的死血流出了她的体外。
少女很红，在她纤细的脖颈处被利器刻上了一道几乎把脖子切断的伤痕，大量的血液似乎就是从这里流出的。她单薄的身体上本来套着一件漆黑的长袍，现在看起来却有如散乱的裹尸布一般，已经被暗红的血色浸染。
无论怎么看，这个仰躺在门厅处的少女都是死的不能再死了。无力的四肢被自己的血液玷污，拐向了不正常的角度，宛若被恶意损毁的木偶，已经再也无法舞动。沾满了血污的脸上，如磨砂玻璃珠般空洞的双眼呆然的凝视着虚空。
“呃…”
柯特喉咙里挤出一声悲鸣。本来病怏怏的脸色看上去更难看了。
的确也是，回到家里看到的第一个东西就是妹妹悲惨的死状，任何人的脸上都不会有好脸色的吧？
不过柯特的脸上没有震惊、没有愤怒、更加没有恐惧——此时柯特脸上所显现的表情，完全是打心底里涌出的无奈与头疼。
“这次又是什么死法？”
他一脸笑不出来的样子，询问着倒在地上少女的“尸体”。
“这可是被伪装成回家的兄长的歹徒欺骗，开开心心打开门却发现引狼入室最后被凄惨的凌辱杀害的少女的尸体。”
不知道从哪里响起阴森凄惨的声音，不断在虚空中回荡。
柯特嘴角大幅度的抽了抽：“你觉得我现在应该表示歉意么…就算真的有歹徒进来也会被你现在这样子吓得尿裤子的吧？”
嘎吱—嘎吱—嘎吱——
地上的“尸体”诡异的开始扭动，反折的关节像蜘蛛腿一般骚动，几乎被切下来的头颅摇摇晃晃的想要立起来。
啪嚓——噗嗤——
附着在地上的本来几近干涸的血液莫名的被注入了生命与活力，好似不净之黑泥，恶臭，而又污秽。它们随着开始“躁动”的尸体一起，缓缓地、粘连的，在地板上留下一片令人恶心的猩红印痕。
然后是尖利的高声喊叫：“承受我的怨恨吧！我要吃掉你的脑子！”
随着少女的尖声，少女的“尸体”摇摇晃晃的爬了起来，四肢还是别扭的摆放着，脑袋也歪歪扭扭的斜向一旁。
“提起吃东西，我这里有泡芙，你要吃么？”
柯特看着浑身血污的少女感到一阵头疼，下意识的把刚买的点心递了过去。
“要！”
说时迟那时快，刚才还一副活尸模样的少女听到“泡芙”的以瞬间立刻恢复了正常。腿也不瘸了，手也不拐了，就连原来差点就要从脖子上掉下去的脑袋都安安稳稳的回到了它本来应该在的地方。
依然浑身“血污”的少女抢过柯特手中的泡芙，大口大口的往嘴巴里面塞着，毫无作为女孩子的修养。
“吃慢点…噎不死你。”看着邋邋遢遢的少女，柯特顿时感到莫名的压力，“还有…算我拜托你，莉琪…你要死可以，不过能不能死得干净点？着一塌糊涂的客厅，想要打扫起来可不简单啊。”
“小意思，上次被爆弹炸成碎片的时候我不都是自己打扫干净的嘛。这点分量根本算不上什么麻烦。”
少女瞥了一眼布满整个门厅的像是血液的玩意，笑嘻嘻的说，看来她对自己的所作所为完全没放在心上。
“求你别说那一次了…”
像是想起了什么不好的回忆，柯特肉眼可辨的抖了一下。眼前这个边吃着泡芙边整理门厅的少女正是柯特的妹妹莉琪。
爱好是，看书、吃东西、以及用各种手段装死。
在大部分还在繁杂的日常工作里苦苦挣扎的佣兵眼中，柯特算是交了好运的。他在三年前来到这个城市后，他就用自己原来在别处赚到的微薄积蓄在平民区购入了一栋破旧的二层小楼。
当时柯特还奇怪为什么这栋楼会卖得这么便宜，于是主动去找业者打听。几番追问之下，业者才勉强告诉柯特这栋楼里以前死过不少人，周围的居民都觉得这栋楼很不祥，所以标价才如此之低。
知道真相的柯特毫不迟疑的住了进去。当别人询问他的时候，他是这么回答的：“管它有没有死过人，只要便宜就好。”
至少这三年来什么事都没发生过，柯特也渐渐和周围的居民混熟了。而且除了离自己工作地点有点远以外柯特没有任何不满意。
于是现在他就走在回家的路上。
夜色下的卡特里斯主要街道上，酒足饭饱的人在街上散步，推着小车的小贩们沿街叫卖，一家人和乐融融的逛着商店，街景一如白天般繁华。
灯红酒绿，歌舞升平。浮华是大城市的面纱。
自南风酒馆所在的中央广场离平民区有不短的距离，为了快一点，柯特照例走了经常走的后街小巷。
而现在柯特行走的后街却透露着一股与白昼时不同的，妖艳的气氛。
“先生，您需要温暖么？”
站在街角不远处的一个浓妆艳抹，衣着暴露的女子看见柯特走过来，便快步走上前来向柯特搭话，还刻意做出了强调身体曲线的姿态。她身上那件衣服恰到好处的把不该露出来的部分全都挡住了，而镂空的部分下若隐若现的肌肤不禁让人浮想联翩。
毫无疑问，这女子是个娼妇。
“不、谢谢…我想这天气够温暖了。”
柯特笑着说，然后从荷包里掏出几张纸币递给女子。
“你是我这辈子见过最不解风情的佣兵。”女子笑骂道，然后用一种过分亲昵的姿态从柯特手中接住他递过来的钱。稍微点了点，她的脸上再一次浮现妖艳的笑容，“不过也是我见过出手最阔绰的。”
柯特面不改色：“多谢夸奖，能够帮我留意最近的流言么？”
娼妇除了做那些“让人放松”的工作之外，也很容易在工作之余接触到那些街头巷尾流传的小道消息。
“又是下个星期同一时间告诉你？”
柯特已经不止一次将钱花在了情报费上，得回来的信息有好有坏，但是总的来说还是收回了成本。
“没错。”
于是他一如既往的点了点头。
“呵、你这佣兵真奇怪。算了，有钱赚就好，其他关我屁事。”
互利互惠的事情对谁都有好处——对于需要金钱的她们来说，这样的工作反倒比正常工作要轻松许多。嗤嗤的笑着，这个打扮暴露的女子再度回到原先所在的街角，向四处打量起有可能照顾工作的路人们。
“只要是有什么有意思的帮我留心一会就好。”
眼睛她就要招呼起工作来，柯特也没心思多说什么，随便道了个别，便接着沿小道继续走向自家所在的城区。
这个城市每个分区都有几处大门相连，入夜以后都会有卫兵进行看守，以防有什么可疑的家伙混入城市内造成不好的影响。当深夜的钟声敲响之时，这些大门还会准时的关上，直至清晨都禁止通行。
其实城市里每个分区内都有相应的日常生活设施向附近的居民开放，所以生活上并不会有丝毫不便。更不会有居民闲的无聊跑到不属于自己身份的生活区内闲逛——这完全是自己在找麻烦。
继续向前走，前方就是一道横向延展的高墙，它将城市的区域分开，唯一的大门在夜色中犹如野兽的獠牙，几个穿戴整齐的城卫兵站在大门的一旁，略有些懒散的聊着天，他们看见柯特也不过点个头，算是打了招呼。
通过那扇如同怪物巨口的黑铁大门后，就能够看见一大排建筑，其中大多数都是用相对廉价的白色简岩砌成，偶尔还有一点用木料建筑的房子。虽然这些建筑相当老旧，但是至少还不至于会被狂风吹倒。
柯特的家就在不远处。
“哟，柯特，你回来了。要不要买点什么呀？”
一走进平民区的大门，迎接他的就是熟悉的街边面包店店长热情的招呼。
“帮我装十个泡芙好了。”
柯特从钱包中点出相应的货款递给老板。
“好好，稍等片刻。”
接过钱的老板喜笑颜开，三下五除二的就从柜台里装好十个泡芙递给了柯特。
“多谢你照顾生意了，啊、对了。”
说着，他又拿出一大块用牛皮纸包好的东西，一起塞到柯特手中。
“这是附赠的新产品，拿回去给莉琪尝尝吧！”
接下商品的柯特道了句多谢，便转头走向自家的小楼。
在这大多为独栋小楼的平民区中，那栋四四方方的小楼颇有些鹤立鸡群的感觉——用少有的花纹岩堆砌的外墙上爬满了蔓生植物。屋顶上还装饰着荆棘状飞檐，玻璃窗灰蒙蒙的，就像柯特自己的双眼。
听住在这里的老人说，这些平民区最外围的老旧建筑似乎是这座城市最古老的建筑之一，随着时代的发展，这些跟不上城市前进脚步的事物都逐渐被遗弃，被忘记，最终被历史之轮碾碎。
而现在柯特住的这间房子，则是某个放高利贷的小爆发户赚到钱后修建的——但就在他一家住进去的那天晚上，一伙劫匪将这一家洗劫了…第二天，众人发现之时，房子里没有留下一个活人。
然后就是各种谣传，各种牵强附会——不过反正柯特就没打算理过这件事，而且这些年也没有发生过什么事，这件事就被逐渐淡忘了。
嘎吱——
伴随着木门犹如惨叫的摩擦声，柯特踏入了自己的家。
“我回来了。”
没有人回应他的招呼。房子里一片寂静，根本不像是有人在的样子。灯似乎都没有打开，房子里一片黑暗。空气中弥漫着一股熟悉的味道，但是这种味道只应该在柯特工作时才可能闻到——这种未干血液的甜腥。
迅速反手拧开门边的灯，迎接他的，只有…血、血、血….
柯特记得早上出门前自己还把门厅打扫的干干净净的，但是现在这里已经被血肉与尸体占据，充满了腥臭粘腻的铁锈味。
被灯光照亮的房间里，柯特第一眼看见的，就是倒在血泊中的少女。
少女很瘦，差一点就可以说是“皮包骨头”了。纤弱的四肢以及瘦削的脸颊仿佛都在诉说她的严重营养缺乏。少女的脸色很不健康，可能就连那些在街道上乞讨的乞丐身上都要比她多出二两肉。
少女很白，不是那种健康的白嫩，而是缺乏血色的苍白无力，苍白的肌肤下透出了严重不健康的惨青色，就连头发也如死去的霜草一般，干巴、枯槁。好像一切生命与活力都伴随着那些半干的死血流出了她的体外。
少女很红，在她纤细的脖颈处被利器刻上了一道几乎把脖子切断的伤痕，大量的血液似乎就是从这里流出的。她单薄的身体上本来套着一件漆黑的长袍，现在看起来却有如散乱的裹尸布一般，已经被暗红的血色浸染。
无论怎么看，这个仰躺在门厅处的少女都是死的不能再死了。无力的四肢被自己的血液玷污，拐向了不正常的角度，宛若被恶意损毁的木偶，已经再也无法舞动。沾满了血污的脸上，如磨砂玻璃珠般空洞的双眼呆然的凝视着虚空。
“呃…”
柯特喉咙里挤出一声悲鸣。本来病怏怏的脸色看上去更难看了。
的确也是，回到家里看到的第一个东西就是妹妹悲惨的死状，任何人的脸上都不会有好脸色的吧？
不过柯特的脸上没有震惊、没有愤怒、更加没有恐惧——此时柯特脸上所显现的表情，完全是打心底里涌出的无奈与头疼。
“这次又是什么死法？”
他一脸笑不出来的样子，询问着倒在地上少女的“尸体”。
“这可是被伪装成回家的兄长的歹徒欺骗，开开心心打开门却发现引狼入室最后被凄惨的凌辱杀害的少女的尸体。”
不知道从哪里响起阴森凄惨的声音，不断在虚空中回荡。
柯特嘴角大幅度的抽了抽：“你觉得我现在应该表示歉意么…就算真的有歹徒进来也会被你现在这样子吓得尿裤子的吧？”
嘎吱—嘎吱—嘎吱——
地上的“尸体”诡异的开始扭动，反折的关节像蜘蛛腿一般骚动，几乎被切下来的头颅摇摇晃晃的想要立起来。
啪嚓——噗嗤——
附着在地上的本来几近干涸的血液莫名的被注入了生命与活力，好似不净之黑泥，恶臭，而又污秽。它们随着开始“躁动”的尸体一起，缓缓地、粘连的，在地板上留下一片令人恶心的猩红印痕。
然后是尖利的高声喊叫：“承受我的怨恨吧！我要吃掉你的脑子！”
随着少女的尖声，少女的“尸体”摇摇晃晃的爬了起来，四肢还是别扭的摆放着，脑袋也歪歪扭扭的斜向一旁。
“提起吃东西，我这里有泡芙，你要吃么？”
柯特看着浑身血污的少女感到一阵头疼，下意识的把刚买的点心递了过去。
“要！”
说时迟那时快，刚才还一副活尸模样的少女听到“泡芙”的以瞬间立刻恢复了正常。腿也不瘸了，手也不拐了，就连原来差点就要从脖子上掉下去的脑袋都安安稳稳的回到了它本来应该在的地方。
依然浑身“血污”的少女抢过柯特手中的泡芙，大口大口的往嘴巴里面塞着，毫无作为女孩子的修养。
“吃慢点…噎不死你。”看着邋邋遢遢的少女，柯特顿时感到莫名的压力，“还有…算我拜托你，莉琪…你要死可以，不过能不能死得干净点？着一塌糊涂的客厅，想要打扫起来可不简单啊。”
“小意思，上次被爆弹炸成碎片的时候我不都是自己打扫干净的嘛。这点分量根本算不上什么麻烦。”
少女瞥了一眼布满整个门厅的像是血液的玩意，笑嘻嘻的说，看来她对自己的所作所为完全没放在心上。
“求你别说那一次了…”
像是想起了什么不好的回忆，柯特肉眼可辨的抖了一下。眼前这个边吃着泡芙边整理门厅的少女正是柯特的妹妹莉琪。
爱好是，看书、吃东西、以及用各种手段装死。
希望莉琪能够把装死的毛病改掉是柯特最大的心愿，没有之一。
说实话，这个瘦不拉几的**人一般的时候都很老实——只要发给她一本还没有读过的书，她基本上一天到晚除了吃饭的时候她都会老老实实的蹲在书房里不出来。老实到甚至让人会怀疑她有自闭症的程度。
记得最开始来到这个街区时，因为莉琪的半自闭症状和严重营养**的体型导致了不少的骚动，甚至还有警官来到他们居住的地方和柯特看星星看月亮谈人生谈理想——就差没直接拘捕了。
所以现在能够有如此平和的生活柯特都不由得想向世间一切神明表达自己的感激之情了。可惜凡是都会有例外，在莉琪这个本来应该是“内向、害羞的文学少女”的身上，所谓的例外则是灾难级的。
这个例外就是她那把装死作为减压手段的常态**好。
对，爱好，并且是常态性的。
应该说在多年前认识莉琪的时候，柯特就对她这灾难性的“个人爱好”有所认识了。但自从来到这个城市之后，她这个爱好似乎变本加厉的越发疯狂了——尤其是那次经常被他她得意洋洋拿出来夸口的“爆弹粉碎事件”。
往事不堪回首。
这句话用来形容每次想起这件事时柯特的心态实在是太过于合适了。
那时柯特还没有立下“接的任务必须能够在两天之内来回”的规矩。毕竟那时才刚来这里，也只是刚刚才进入佣兵这个行当。自然为了生计什么任务都要接，而护送商队这种任务，其实危险系数并不大，而且还能够获得不菲的收入，是大部分新人都想接受的任务——所以在接到这个任务的时候，柯特还兴奋了好一会呢。
如果他一开始就知道这是一连串噩梦的序曲的话，打死他都不会想着出门护送商队什么的——绝对。
一路上其实也没发生什么事，任务完成后他还得了不少报酬。但是当他回家的时候，惨剧就如此鲜明的呈现在眼前。
“柯特，我肚子饿了，快煮东西给我吃！”
吃掉一全部泡芙的莉琪完全没有饱足的迹象，大声叫饿的声音打断了柯特的回忆。
“你去把那堆玩意打扫干净，然后就可以吃东西了。”
看向那堆依然散落在门前的血肉混合物，刚答应去煮菜的柯特的思绪又不由自主的被拉向那场“惨剧”的开端。
第一次完成长期任务的他带着赚回来的钱与几个熟悉的佣兵想要在自己家里举行一个小小的庆功宴。
但是当大门被打开时…
他被震悚了。
面前是血海呀。
只能用血海来形容当时的状况了。
门后是莉琪残破不堪的身体。一长条血迹从客厅一路拖到了门前。
怎么看都想是少女是受重伤后挣扎着爬到门前，最终不知倒地的场面。
呈放射状分布血肉与骨片凄惨的布满了大厅。出门前还认真打扫过的房间看上去简直已经成为了废墟。说实话，就算已经习惯了莉琪装死的爱好的他一时半会的没有办法从这壮绝的惨状中恢复正常的思维。
然后…
看见柯特毫无反应的呆愣在门前，就站在他身边的熟人忍不住好奇的探了个头来看看究竟发生了什么事。
——事后他们告诉柯特这是他们一生中最后悔的一个举动。
就算是已经见过不少场面的佣兵看见这么血腥的场面都会不由得浑身一颤，更别提这几个才出道没多久的新人了。
有两个人瞬间就跑到一旁干呕着，要不是他们都空着肚子，估计这个场面会变得更加难以清理吧？
模糊的血肉散落各处，恶臭的污秽混作一团。
现在想起来，那真是一场惨剧…
“打扫干净了！菜好了没？我肚子饿了！”
又是一声大喊。
“还没…你刚才吃掉的泡芙去哪里了？”
咔哒咔哒切着蔬菜的柯特抱怨一声，然后把切成不规则碎块的蔬菜统统下到锅里面。
“在另一个胃里！”
开什么玩笑，要是你还有多几个胃那可能场面会更加不可收拾吧？
“你说打扫完了？”
转过头去看看经过莉琪打扫的门厅，刚才还一塌糊涂，布满不成样子的碎片的那里好像什么都没有发生过一样。干净整洁，一尘不染，简直好像刚才那要烧灼观看者视网膜的惨烈场景只不过是用幻术布置的虚像。
“无论多少次都觉得，你的动作真快呀。”
现在想想，那时也是这样——三下五除二，清理一新。
“莉琪！”
记得那时回过神的他忍不住吼了出来。
“唉…你回来啦？我还以为你不回来了呢…”
倒在地上的“尸体”好像被从睡眠中唤醒的猫儿，神志不清的呢喃。然后摇摇晃晃的从门边爬起来。
“你这次玩的太过火了吧！”
看着莉琪的样子柯特也没什么火气了，但是还是大声的说教，似乎是要告诉那些被吓到的朋友这只是**人的一个小玩笑。
“谁叫你老不回来…书都看完了，又没有人来帮我买…”
不管怎么说，目的是达成了——最少那几个佣兵没有继续呕吐。
经过这件事后，为了弥补那些熟人在精神上受到的创伤，柯特不得不花了一大把时间与精力来处理后事。据他们说，他们有好几个星期不敢碰肉类制品，也不敢看见番茄酱辣椒酱之类的调料。
也是从此，为了防止莉琪再玩出什么花样对周围居民造成困扰，柯特给自己定下了“只处理短期任务”的规矩。
知道原委的大姐头一脸“唉，居然有这种事？那还真可惜…”的表情。但她还是没说什么，毕竟佣兵这行当虽然是让他们出卖自己的能力来工作，可是大部分时候也是要尊重每个人的要求的。
咕噜咕噜——
从记忆中脱出，柯特看见锅中的材料随着沸腾的水翻腾起来，一股朴素的香气自汤汁中满溢而出，逐渐从小小的厨房向外扩散。
“香菇、白薯还有番菜。”凑到一旁的莉琪像小狗一样嗅着飘散的香气，“好香啊！可以吃了吧！可以吃了吧！”
说起来，莉琪这家伙明显是个实打实的吃货——好吃、会吃、能吃。可无论她吃了多少，她营养**的外貌都不会得到好转，让知道情况的人不禁疑惑“你吃下去的这些东西都跑到哪里去了”？
她从后面靠近汤锅，手脚不老实的想拿起汤勺尝尝那还在烹煮中的事物。
“还没熟呢，调料也没放齐全，再等一下。”
准备着晚饭的柯特已经习惯了这只好吃的家伙的骚扰，反手缴获她手中那不知道从哪来弄来的木勺摔进餐具架中，然后顺便把这个似乎有多少东西就能够吃下多少的家伙撵到一边去，免得她来打扰自己。
汤并不是可以像孩子们玩的桌面游戏里一样“你生产了大地之恩惠汤x3”这样一瞬间就完成的。当然，这么简单的东西就算是完全不会煮东西，只是负责“食用”环节的莉琪也不会不知道。
但是她还是的在柯特煮东西的时候不厌其烦跑上前来装作要偷吃的样子进行骚扰。她不是笨蛋，不会三年来都记不住事，也不是不懂事，非要腻在人身边。就算是催促“快一点”声音中也不含一点生气的味道——这与其说是催促，还不如说是在刻意的进行一种类似交流的仪式更准确。
为什么呢？
这个问题柯特曾经在饭桌上提出过。
——因为无聊。
——什么意思？
——这是一种仪式，毕竟一个人坐在饭桌上很无聊。
——搞不懂你。
——搞不懂就算了。
就算听了莉琪的“解释”，柯特也搞不懂莉琪为何要重复这样的对话，也许这对她而言有什么特别的意义吧？
反正两人间无营养的对话就这么转向了别的地方，但是在以后的每一日，只要柯特下厨，莉琪就会一如既往的重复着“肚子饿了，好了没？”的对话。而感到被她这么期待着的柯特也并不会觉得厌烦。
——有人期待着的感觉，其实也不错。
“好了没？好饿呀！”
“等一下，差不多了。”
放下最后的一些材料，锅中散发的味道似乎更加浓烈了。
“唔哦哦，好像会很好吃，就算十人份我也吃得下哟！”
闻着香味的莉琪似乎很开心，开始摆放起餐具来，看来她已经等不及吃晚饭了。
“请务必留点给我。”
从她嘴里说出的那个“能够吃下十人份”可真的不是在夸口…应该说，莉琪的胃容量完全可以与无底洞相比——无论柯特煮了多少，绝对不会有任何一点点浪费的可能性。至于东西都吃到哪里去了…谁知道呢？
“好了没？”
等等…频率是不是变快了？
搅拌着锅中的汤，柯特有种奇怪的感觉。
“好了没？好了没？”
没错，频率变快了！
“等一下等一下！”
“好了没好了没好了没？”
无意义并且愚蠢的对话开始如机关炮般轰出，但是不知为何，柯特能够感觉到莉琪有点高兴。
再过了超过五十次提问后，柯特终于把装满了杂煮汤的大碗端上了桌。再打开面包店老板送的牛皮纸包裹，里面是一整块填塞了杏仁，并且使用了各种果干做馅料的烤面包——两个人吃绰绰有余了。
柯特将面包和汤按一比四的比例分好，多的全摆到莉琪面前。
“好了，今天的晚餐是杂煮汤和面包。”
“哦哦，好香！”
虽然多少有点奇怪，但是两人的日常生活还是平和且安稳的。
说实话，这个瘦不拉几的**人一般的时候都很老实——只要发给她一本还没有读过的书，她基本上一天到晚除了吃饭的时候她都会老老实实的蹲在书房里不出来。老实到甚至让人会怀疑她有自闭症的程度。
记得最开始来到这个街区时，因为莉琪的半自闭症状和严重营养**的体型导致了不少的骚动，甚至还有警官来到他们居住的地方和柯特看星星看月亮谈人生谈理想——就差没直接拘捕了。
所以现在能够有如此平和的生活柯特都不由得想向世间一切神明表达自己的感激之情了。可惜凡是都会有例外，在莉琪这个本来应该是“内向、害羞的文学少女”的身上，所谓的例外则是灾难级的。
这个例外就是她那把装死作为减压手段的常态**好。
对，爱好，并且是常态性的。
应该说在多年前认识莉琪的时候，柯特就对她这灾难性的“个人爱好”有所认识了。但自从来到这个城市之后，她这个爱好似乎变本加厉的越发疯狂了——尤其是那次经常被他她得意洋洋拿出来夸口的“爆弹粉碎事件”。
往事不堪回首。
这句话用来形容每次想起这件事时柯特的心态实在是太过于合适了。
那时柯特还没有立下“接的任务必须能够在两天之内来回”的规矩。毕竟那时才刚来这里，也只是刚刚才进入佣兵这个行当。自然为了生计什么任务都要接，而护送商队这种任务，其实危险系数并不大，而且还能够获得不菲的收入，是大部分新人都想接受的任务——所以在接到这个任务的时候，柯特还兴奋了好一会呢。
如果他一开始就知道这是一连串噩梦的序曲的话，打死他都不会想着出门护送商队什么的——绝对。
一路上其实也没发生什么事，任务完成后他还得了不少报酬。但是当他回家的时候，惨剧就如此鲜明的呈现在眼前。
“柯特，我肚子饿了，快煮东西给我吃！”
吃掉一全部泡芙的莉琪完全没有饱足的迹象，大声叫饿的声音打断了柯特的回忆。
“你去把那堆玩意打扫干净，然后就可以吃东西了。”
看向那堆依然散落在门前的血肉混合物，刚答应去煮菜的柯特的思绪又不由自主的被拉向那场“惨剧”的开端。
第一次完成长期任务的他带着赚回来的钱与几个熟悉的佣兵想要在自己家里举行一个小小的庆功宴。
但是当大门被打开时…
他被震悚了。
面前是血海呀。
只能用血海来形容当时的状况了。
门后是莉琪残破不堪的身体。一长条血迹从客厅一路拖到了门前。
怎么看都想是少女是受重伤后挣扎着爬到门前，最终不知倒地的场面。
呈放射状分布血肉与骨片凄惨的布满了大厅。出门前还认真打扫过的房间看上去简直已经成为了废墟。说实话，就算已经习惯了莉琪装死的爱好的他一时半会的没有办法从这壮绝的惨状中恢复正常的思维。
然后…
看见柯特毫无反应的呆愣在门前，就站在他身边的熟人忍不住好奇的探了个头来看看究竟发生了什么事。
——事后他们告诉柯特这是他们一生中最后悔的一个举动。
就算是已经见过不少场面的佣兵看见这么血腥的场面都会不由得浑身一颤，更别提这几个才出道没多久的新人了。
有两个人瞬间就跑到一旁干呕着，要不是他们都空着肚子，估计这个场面会变得更加难以清理吧？
模糊的血肉散落各处，恶臭的污秽混作一团。
现在想起来，那真是一场惨剧…
“打扫干净了！菜好了没？我肚子饿了！”
又是一声大喊。
“还没…你刚才吃掉的泡芙去哪里了？”
咔哒咔哒切着蔬菜的柯特抱怨一声，然后把切成不规则碎块的蔬菜统统下到锅里面。
“在另一个胃里！”
开什么玩笑，要是你还有多几个胃那可能场面会更加不可收拾吧？
“你说打扫完了？”
转过头去看看经过莉琪打扫的门厅，刚才还一塌糊涂，布满不成样子的碎片的那里好像什么都没有发生过一样。干净整洁，一尘不染，简直好像刚才那要烧灼观看者视网膜的惨烈场景只不过是用幻术布置的虚像。
“无论多少次都觉得，你的动作真快呀。”
现在想想，那时也是这样——三下五除二，清理一新。
“莉琪！”
记得那时回过神的他忍不住吼了出来。
“唉…你回来啦？我还以为你不回来了呢…”
倒在地上的“尸体”好像被从睡眠中唤醒的猫儿，神志不清的呢喃。然后摇摇晃晃的从门边爬起来。
“你这次玩的太过火了吧！”
看着莉琪的样子柯特也没什么火气了，但是还是大声的说教，似乎是要告诉那些被吓到的朋友这只是**人的一个小玩笑。
“谁叫你老不回来…书都看完了，又没有人来帮我买…”
不管怎么说，目的是达成了——最少那几个佣兵没有继续呕吐。
经过这件事后，为了弥补那些熟人在精神上受到的创伤，柯特不得不花了一大把时间与精力来处理后事。据他们说，他们有好几个星期不敢碰肉类制品，也不敢看见番茄酱辣椒酱之类的调料。
也是从此，为了防止莉琪再玩出什么花样对周围居民造成困扰，柯特给自己定下了“只处理短期任务”的规矩。
知道原委的大姐头一脸“唉，居然有这种事？那还真可惜…”的表情。但她还是没说什么，毕竟佣兵这行当虽然是让他们出卖自己的能力来工作，可是大部分时候也是要尊重每个人的要求的。
咕噜咕噜——
从记忆中脱出，柯特看见锅中的材料随着沸腾的水翻腾起来，一股朴素的香气自汤汁中满溢而出，逐渐从小小的厨房向外扩散。
“香菇、白薯还有番菜。”凑到一旁的莉琪像小狗一样嗅着飘散的香气，“好香啊！可以吃了吧！可以吃了吧！”
说起来，莉琪这家伙明显是个实打实的吃货——好吃、会吃、能吃。可无论她吃了多少，她营养**的外貌都不会得到好转，让知道情况的人不禁疑惑“你吃下去的这些东西都跑到哪里去了”？
她从后面靠近汤锅，手脚不老实的想拿起汤勺尝尝那还在烹煮中的事物。
“还没熟呢，调料也没放齐全，再等一下。”
准备着晚饭的柯特已经习惯了这只好吃的家伙的骚扰，反手缴获她手中那不知道从哪来弄来的木勺摔进餐具架中，然后顺便把这个似乎有多少东西就能够吃下多少的家伙撵到一边去，免得她来打扰自己。
汤并不是可以像孩子们玩的桌面游戏里一样“你生产了大地之恩惠汤x3”这样一瞬间就完成的。当然，这么简单的东西就算是完全不会煮东西，只是负责“食用”环节的莉琪也不会不知道。
但是她还是的在柯特煮东西的时候不厌其烦跑上前来装作要偷吃的样子进行骚扰。她不是笨蛋，不会三年来都记不住事，也不是不懂事，非要腻在人身边。就算是催促“快一点”声音中也不含一点生气的味道——这与其说是催促，还不如说是在刻意的进行一种类似交流的仪式更准确。
为什么呢？
这个问题柯特曾经在饭桌上提出过。
——因为无聊。
——什么意思？
——这是一种仪式，毕竟一个人坐在饭桌上很无聊。
——搞不懂你。
——搞不懂就算了。
就算听了莉琪的“解释”，柯特也搞不懂莉琪为何要重复这样的对话，也许这对她而言有什么特别的意义吧？
反正两人间无营养的对话就这么转向了别的地方，但是在以后的每一日，只要柯特下厨，莉琪就会一如既往的重复着“肚子饿了，好了没？”的对话。而感到被她这么期待着的柯特也并不会觉得厌烦。
——有人期待着的感觉，其实也不错。
“好了没？好饿呀！”
“等一下，差不多了。”
放下最后的一些材料，锅中散发的味道似乎更加浓烈了。
“唔哦哦，好像会很好吃，就算十人份我也吃得下哟！”
闻着香味的莉琪似乎很开心，开始摆放起餐具来，看来她已经等不及吃晚饭了。
“请务必留点给我。”
从她嘴里说出的那个“能够吃下十人份”可真的不是在夸口…应该说，莉琪的胃容量完全可以与无底洞相比——无论柯特煮了多少，绝对不会有任何一点点浪费的可能性。至于东西都吃到哪里去了…谁知道呢？
“好了没？”
等等…频率是不是变快了？
搅拌着锅中的汤，柯特有种奇怪的感觉。
“好了没？好了没？”
没错，频率变快了！
“等一下等一下！”
“好了没好了没好了没？”
无意义并且愚蠢的对话开始如机关炮般轰出，但是不知为何，柯特能够感觉到莉琪有点高兴。
再过了超过五十次提问后，柯特终于把装满了杂煮汤的大碗端上了桌。再打开面包店老板送的牛皮纸包裹，里面是一整块填塞了杏仁，并且使用了各种果干做馅料的烤面包——两个人吃绰绰有余了。
柯特将面包和汤按一比四的比例分好，多的全摆到莉琪面前。
“好了，今天的晚餐是杂煮汤和面包。”
“哦哦，好香！”
虽然多少有点奇怪，但是两人的日常生活还是平和且安稳的。
天还没亮，远方的山脉处微微透着胭脂色的彩光。道路两旁的路灯已经熄灭，街道上只有几个早起的路人在不紧不慢的晃悠着。
卡特里斯正处于短暂的宁静气氛中。
吱嘎——
随着磨牙似的钝音，半开的实木大门被人从外侧拉开。大众酒馆“南风”就迎来了它今天第一个客人。
“早上好，给我来一杯琥珀草。”
说是“顾客”并不准确，对于柯特来说，这里也是他们这些佣兵等待“工作”的场所。说是工作地点也未为不可。
“早上好，今天来的还真早呀。”
正在整理商品的大姐头回头道了声早安，继续忙着手头上的工作。
“啊，睡不着，就早点出来了。”
南风酒馆是城中开门最早的酒馆，所以在太阳还没露出头来的清晨，酒吧里就已经有不少工作人员在忙碌了。
“从来没见过你来这么早，你家的小公主没赖着你？”
“她还没起床呢，而且我要工作嘛——工作，这是态度问题。”
对店里的熟人挨个打过招呼，柯特就跑到佣兵管理处把代表自己的名牌贴到了空闲区的“待命中”格子里。
“胡说，你只不过是不想被太阳烤吧。”
虽然柯特嘴巴上说得好听，不过看他手上提了一本好比砖头大小的书，坐在招待台上的大姐头怎么都不觉得他今天有打算接受工作的意图。
柯特笑嘻嘻的走道吧台边，翻看着今天的任务列表，听见大姐头的调侃，他当即反驳道：“能不能请你别这样说，虽然你说的有一点道理，但是我好歹也是带着想要一整天好好工作的想法来的。”
“反正你也是这不接那不接——除了琥珀草还要什么？”
大姐头手上的活似乎告一段落了，说着话的她转过头去在酒架上的大木桶中接了一杯柯特要的饮料。刚从地窖里拿出来的琥珀草还散发着惊人的凉意，一丝丝水汽蒸腾而上，给人一种清凉的印象。
“再来两份的面包套餐——不要熏肉。”
接过凉意逼人的琥珀草，柯特顺便把自己的早餐也一并点上了。
打趣似的，大姐头把面包装进盘子里时顺便用番茄酱在配套的蛋饼上画了个诡异的笑脸：“怎么，昨天莉琪又把自己弄成了奇怪的尸体？”
莉琪爱装死的毛病已经成许多熟悉的佣兵用来调侃柯特的老段子了。
“不不——都不是第一次看见了，你觉得我的承受力有这么低么？只不过是你们店里的熏肉和你画画的水平差不多罢了。”
看着蛋饼上那张扭曲的、与其说是笑脸还不如说是因为痛苦而扭曲的鬼脸反唇相讥。
“觉得不好吃你完全可以点别的。”
“那就没东西能够点了。”
“你信不信我把你扣进装笼火的桶里？”
“部新。”
柯特大口的咀嚼着套餐中的蔬菜色拉，口齿不清的回应着。
“啊啊啊，真拿你没办法——看完了吧？想接什么活么？”
大姐头有点不爽的挠着头，对付柯特这家伙对她而言实在是有点不顺手——这种一直笑嘻嘻的家伙真是软硬都行不通。
“没，怎么这段时间都是这种长期任务…”
有点发牢骚似的，柯特泄愤般残忍的啃咬着残留无几的面包。
“这也没办法，前段时间不知怎么回事，我们这里和尤利亚斯之间来往的商队突然增加了不少。”大姐头指向任务表格上最后面那一点任务，“而且除了护卫以外，这里不是还有几个别的嘛？”
这一块上面登载的全都是类似“请去采集夜光菇”或者“希望协助农耕”，再不然就是一些“摘除马蜂窝”啦，“寻找小猫”啦之类奇奇怪怪的任务。柯特友善甚至会怀疑这里的任务完全没有必要拜托佣兵。
“那些任务还是留给新人比较好，抢生意还没什么，但是断人生计我可做不来。”科特看着那些任务喃喃着。他还记得当初来的时候还为了抢这种任务和同期的新人好好的进行了一番物理意义上的“感情交流”呢。
大姐头叹了口气，对这油盐不进的家伙她也很无可奈何。
将两人份的早餐一扫而空的柯特伸了个懒腰，然后从座位上站了起来说：“好了，大姐头，借你后院的练习场用用，太久不动身体都要僵硬了。”
从酒馆的侧门走出去，是一个竖立着数个木制人形还有一些箭靶的空地，这里就是所谓的“练习场”了，佣兵们在等待任务时若是实在无聊，也能够到这里练习练习基本战斗——或者打上一架也不是不行。
反正大姐头曾经放下话来“随便你们爱怎么闹就怎么闹——只要不出现打伤打残打死这种会被官方追究责任的行为就可以”所以不少喜欢磨练武艺佣兵也会在休息的时候来这里切磋切磋，交流交流。
“随便，只要你不练习法术就行，上次被你弄烂的法术护壁还没有修好。”
她刚答应下来后立刻转口安下限制的规则。
自觉理亏的柯特只好陪着笑脸：“啊啊…知道了，你说不让就不让。”
推门踏入后院，夏日清晨那特有的抽芽的灯笼草混合上泥土的味道扑面而来，让人精神为之一振，还粘连在草叶上的露珠在微明的晨光里有如珍珠，被人一碰就滑落至地面，溅起细碎的、闪耀的飞沫。
晨光微露，练习场中只有柯特孤零零的一个人。从东方的山隘冒出头来的太阳朝大地说声早安，挥洒而下的阳光便如涌动的潮水般自天际铺展而开，逐渐为地面上的一切刷上一层金黄色的外衣。
瞬间爆发的光耀刺痛了注视着远方的柯特的双眼，让他不由得微闭起眼睛。
眼睛完全闭上，让其陷入不完全的黑暗中。与此同时左手将腰间的反曲刀从扣带上连着刀鞘一起卸了下来，然后横举于身前。
将气息收敛于身体内侧，感受光影交错的细微之处。让力量自核心涌出，若泉涌而出的流水般流向肢体各处。
几乎是一瞬间，光与影交替。
本来还笼罩在晨曦前那一丝薄暗的轻纱中的事物瞬间被造访的阳光点亮，在初晨下闪耀着圣洁的光辉。
来了、来了…
热量沾染到了鼻尖。
闭上的双目视界涂上朱红。
也是在这一瞬间，柯特动了。
身形扭转，重心后移。腿若张弓，刀锋如箭。
流转的力量集中于一处。
突刺。
这是以气力为弦，以自身为矢的“射击”。
收敛于体内的气息瞬间迸发。
咔！
一跃数米，连带着刀鞘的反曲刀准确的命中了一个被摆放成站姿模样的木头人的胸前。刀鞘甚至嵌入了结实的硬木中。
“喝啊啊！”
后劲涌上，灌注于反曲刀中。
咔！咔咔咔——
连鞘之刀继续突进，直至在另一头钻出来才停下。
未出鞘的反曲刀，将就算是用大斧也很难一次性斩断的硬木人偶刺了个透心凉。
呼—吸——
柯特调整一下气息，手腕再度发劲
向前跨出一步——撩！
啪！
随着飞溅的木屑，硬木人偶被切成了奇怪的样子。
“无论看多少次都觉得你这家伙的肉体能力简直不像是人类这个级别的呀。”
大姐头的声音从门后传来。
“这种威力和速度的斩击在对付大型魔物的战斗中几乎一点用都没有啦…”
一副你这么夸我我会不好意思的样子，柯特把反曲刀挂会了扣带上。
大姐头叹了口气：“如果你不是连鞘一起砍的话也许会有几分说服力…”
“有委托，我觉得很适合你，来看看？”
然后她招呼他进去。
“哦？很适合我？”
带着几分疑惑，柯特随着大姐头回到了酒馆大厅。
在柯特“运动”的时候，酒馆已经在工作人员的几分忙碌下收拾的整整齐齐，已经正式开门营业了。但是大概现在还太早，空荡荡的酒馆大厅里除了工作人员之外，只有一个看上去还未成年的少年。
看见柯特和大姐头走过来，少年行了个礼，看上去很有修养。
大致看看，少年的黑发黑眼倒是和柯特有点相像。
当然仅仅是相似，柯特并不认识这个少年。他的脸上稚气未脱，身体的线条也比同龄人多几分柔和。拥有与之相似外貌的人在这里并不常见，偶尔见到的，大多是从某个距自治领有一海之隔的大国来工作或旅行的人。
在柯特的记忆里，自己的家族史上的确也有不少黑头发的人，但是自己从来没造访过那个大国…也许许多年前自己的祖上有些人是从那片大陆上漂洋过海而来的吧？那么多少会有那么一点关系。
借用某个熟人的话，叫做“自古人类皆兄弟，千年以前是一家”。
“大姐头，你说的委托，雇主就是这个学徒吧？”
柯特对大姐头耳语到。
黑发少年穿着一身黑色的短袖布服，外面套着一件装饰着浅白色的花纹轻铠，看上去倒是挺朴素的。不过他胸前那枚做成一本打开了的书式样的徽章已经表明了他是卡特里斯学院在读学徒的身份。看看那本“书”中间那团被揉成一团的四色圆球，眼前这个少年还是元素学派的新生呢。
这些法师学徒来找佣兵并不奇怪，毕竟他们的研究课题经常需要奇奇怪怪的玩意，所以他们提出的任务一般就是采集一些莫名其妙的素材。但是这种任务无论交给谁都行，怎么算是“很适合柯特的任务”呢？
“雇主是我。”
大姐头给出了答案。
卡特里斯正处于短暂的宁静气氛中。
吱嘎——
随着磨牙似的钝音，半开的实木大门被人从外侧拉开。大众酒馆“南风”就迎来了它今天第一个客人。
“早上好，给我来一杯琥珀草。”
说是“顾客”并不准确，对于柯特来说，这里也是他们这些佣兵等待“工作”的场所。说是工作地点也未为不可。
“早上好，今天来的还真早呀。”
正在整理商品的大姐头回头道了声早安，继续忙着手头上的工作。
“啊，睡不着，就早点出来了。”
南风酒馆是城中开门最早的酒馆，所以在太阳还没露出头来的清晨，酒吧里就已经有不少工作人员在忙碌了。
“从来没见过你来这么早，你家的小公主没赖着你？”
“她还没起床呢，而且我要工作嘛——工作，这是态度问题。”
对店里的熟人挨个打过招呼，柯特就跑到佣兵管理处把代表自己的名牌贴到了空闲区的“待命中”格子里。
“胡说，你只不过是不想被太阳烤吧。”
虽然柯特嘴巴上说得好听，不过看他手上提了一本好比砖头大小的书，坐在招待台上的大姐头怎么都不觉得他今天有打算接受工作的意图。
柯特笑嘻嘻的走道吧台边，翻看着今天的任务列表，听见大姐头的调侃，他当即反驳道：“能不能请你别这样说，虽然你说的有一点道理，但是我好歹也是带着想要一整天好好工作的想法来的。”
“反正你也是这不接那不接——除了琥珀草还要什么？”
大姐头手上的活似乎告一段落了，说着话的她转过头去在酒架上的大木桶中接了一杯柯特要的饮料。刚从地窖里拿出来的琥珀草还散发着惊人的凉意，一丝丝水汽蒸腾而上，给人一种清凉的印象。
“再来两份的面包套餐——不要熏肉。”
接过凉意逼人的琥珀草，柯特顺便把自己的早餐也一并点上了。
打趣似的，大姐头把面包装进盘子里时顺便用番茄酱在配套的蛋饼上画了个诡异的笑脸：“怎么，昨天莉琪又把自己弄成了奇怪的尸体？”
莉琪爱装死的毛病已经成许多熟悉的佣兵用来调侃柯特的老段子了。
“不不——都不是第一次看见了，你觉得我的承受力有这么低么？只不过是你们店里的熏肉和你画画的水平差不多罢了。”
看着蛋饼上那张扭曲的、与其说是笑脸还不如说是因为痛苦而扭曲的鬼脸反唇相讥。
“觉得不好吃你完全可以点别的。”
“那就没东西能够点了。”
“你信不信我把你扣进装笼火的桶里？”
“部新。”
柯特大口的咀嚼着套餐中的蔬菜色拉，口齿不清的回应着。
“啊啊啊，真拿你没办法——看完了吧？想接什么活么？”
大姐头有点不爽的挠着头，对付柯特这家伙对她而言实在是有点不顺手——这种一直笑嘻嘻的家伙真是软硬都行不通。
“没，怎么这段时间都是这种长期任务…”
有点发牢骚似的，柯特泄愤般残忍的啃咬着残留无几的面包。
“这也没办法，前段时间不知怎么回事，我们这里和尤利亚斯之间来往的商队突然增加了不少。”大姐头指向任务表格上最后面那一点任务，“而且除了护卫以外，这里不是还有几个别的嘛？”
这一块上面登载的全都是类似“请去采集夜光菇”或者“希望协助农耕”，再不然就是一些“摘除马蜂窝”啦，“寻找小猫”啦之类奇奇怪怪的任务。柯特友善甚至会怀疑这里的任务完全没有必要拜托佣兵。
“那些任务还是留给新人比较好，抢生意还没什么，但是断人生计我可做不来。”科特看着那些任务喃喃着。他还记得当初来的时候还为了抢这种任务和同期的新人好好的进行了一番物理意义上的“感情交流”呢。
大姐头叹了口气，对这油盐不进的家伙她也很无可奈何。
将两人份的早餐一扫而空的柯特伸了个懒腰，然后从座位上站了起来说：“好了，大姐头，借你后院的练习场用用，太久不动身体都要僵硬了。”
从酒馆的侧门走出去，是一个竖立着数个木制人形还有一些箭靶的空地，这里就是所谓的“练习场”了，佣兵们在等待任务时若是实在无聊，也能够到这里练习练习基本战斗——或者打上一架也不是不行。
反正大姐头曾经放下话来“随便你们爱怎么闹就怎么闹——只要不出现打伤打残打死这种会被官方追究责任的行为就可以”所以不少喜欢磨练武艺佣兵也会在休息的时候来这里切磋切磋，交流交流。
“随便，只要你不练习法术就行，上次被你弄烂的法术护壁还没有修好。”
她刚答应下来后立刻转口安下限制的规则。
自觉理亏的柯特只好陪着笑脸：“啊啊…知道了，你说不让就不让。”
推门踏入后院，夏日清晨那特有的抽芽的灯笼草混合上泥土的味道扑面而来，让人精神为之一振，还粘连在草叶上的露珠在微明的晨光里有如珍珠，被人一碰就滑落至地面，溅起细碎的、闪耀的飞沫。
晨光微露，练习场中只有柯特孤零零的一个人。从东方的山隘冒出头来的太阳朝大地说声早安，挥洒而下的阳光便如涌动的潮水般自天际铺展而开，逐渐为地面上的一切刷上一层金黄色的外衣。
瞬间爆发的光耀刺痛了注视着远方的柯特的双眼，让他不由得微闭起眼睛。
眼睛完全闭上，让其陷入不完全的黑暗中。与此同时左手将腰间的反曲刀从扣带上连着刀鞘一起卸了下来，然后横举于身前。
将气息收敛于身体内侧，感受光影交错的细微之处。让力量自核心涌出，若泉涌而出的流水般流向肢体各处。
几乎是一瞬间，光与影交替。
本来还笼罩在晨曦前那一丝薄暗的轻纱中的事物瞬间被造访的阳光点亮，在初晨下闪耀着圣洁的光辉。
来了、来了…
热量沾染到了鼻尖。
闭上的双目视界涂上朱红。
也是在这一瞬间，柯特动了。
身形扭转，重心后移。腿若张弓，刀锋如箭。
流转的力量集中于一处。
突刺。
这是以气力为弦，以自身为矢的“射击”。
收敛于体内的气息瞬间迸发。
咔！
一跃数米，连带着刀鞘的反曲刀准确的命中了一个被摆放成站姿模样的木头人的胸前。刀鞘甚至嵌入了结实的硬木中。
“喝啊啊！”
后劲涌上，灌注于反曲刀中。
咔！咔咔咔——
连鞘之刀继续突进，直至在另一头钻出来才停下。
未出鞘的反曲刀，将就算是用大斧也很难一次性斩断的硬木人偶刺了个透心凉。
呼—吸——
柯特调整一下气息，手腕再度发劲
向前跨出一步——撩！
啪！
随着飞溅的木屑，硬木人偶被切成了奇怪的样子。
“无论看多少次都觉得你这家伙的肉体能力简直不像是人类这个级别的呀。”
大姐头的声音从门后传来。
“这种威力和速度的斩击在对付大型魔物的战斗中几乎一点用都没有啦…”
一副你这么夸我我会不好意思的样子，柯特把反曲刀挂会了扣带上。
大姐头叹了口气：“如果你不是连鞘一起砍的话也许会有几分说服力…”
“有委托，我觉得很适合你，来看看？”
然后她招呼他进去。
“哦？很适合我？”
带着几分疑惑，柯特随着大姐头回到了酒馆大厅。
在柯特“运动”的时候，酒馆已经在工作人员的几分忙碌下收拾的整整齐齐，已经正式开门营业了。但是大概现在还太早，空荡荡的酒馆大厅里除了工作人员之外，只有一个看上去还未成年的少年。
看见柯特和大姐头走过来，少年行了个礼，看上去很有修养。
大致看看，少年的黑发黑眼倒是和柯特有点相像。
当然仅仅是相似，柯特并不认识这个少年。他的脸上稚气未脱，身体的线条也比同龄人多几分柔和。拥有与之相似外貌的人在这里并不常见，偶尔见到的，大多是从某个距自治领有一海之隔的大国来工作或旅行的人。
在柯特的记忆里，自己的家族史上的确也有不少黑头发的人，但是自己从来没造访过那个大国…也许许多年前自己的祖上有些人是从那片大陆上漂洋过海而来的吧？那么多少会有那么一点关系。
借用某个熟人的话，叫做“自古人类皆兄弟，千年以前是一家”。
“大姐头，你说的委托，雇主就是这个学徒吧？”
柯特对大姐头耳语到。
黑发少年穿着一身黑色的短袖布服，外面套着一件装饰着浅白色的花纹轻铠，看上去倒是挺朴素的。不过他胸前那枚做成一本打开了的书式样的徽章已经表明了他是卡特里斯学院在读学徒的身份。看看那本“书”中间那团被揉成一团的四色圆球，眼前这个少年还是元素学派的新生呢。
这些法师学徒来找佣兵并不奇怪，毕竟他们的研究课题经常需要奇奇怪怪的玩意，所以他们提出的任务一般就是采集一些莫名其妙的素材。但是这种任务无论交给谁都行，怎么算是“很适合柯特的任务”呢？
“雇主是我。”
大姐头给出了答案。
就在柯特预想着眼前这个法术士学徒大概会委托什么样的工作时，大姐头给出的答案却突兀的打断了柯特的胡思乱想。
“啥？委托人是大姐头你？”
这个答案让他觉得有点不对劲，柯特不由得用怀疑的目光看向大姐头。
“没错，委托人是我，要算的话其实可以算是我个人委托给你的‘私人任务’吧。”大姐头开始介绍状况，“这小鬼叫奥斯卡，如你所见，他是学院的学徒，据他说，他是想在课余时间来当佣兵赚点钱…”
“等等等等、等一下！”
原本就预料到由大姐头作为委托人会委托的任务一定相当奇怪，但是眼下的这个状况着实有点诡异到让柯特吓了一跳。
“你的意思是说，他作为一个法术士的学徒，居然都要跑来我们这里抢生意当佣兵了？”这声音简直可以说是吼了，柯特甚至觉得不吼出来不足以表达自己的讶异，“这是世界末日了吗？就业状况还没这么困难吧！”
其实也不怪柯特，现在这种状况放到哪一个佣兵眼前都会让他无比震惊的。毕竟法术士虽然还不是屈指可数的稀缺人才，但也是有别于普通劳动者的，能够操纵不同寻常力量的“有才能”的人。
眼前的少年很年轻，一脸稚嫩的他用冷冷的眼神看着大惊小怪的柯特。从他胸前那枚象征身份的徽章来看，他毫无疑问是一个法术士——尽管现在最多只能算是一个掌握了皮毛的学徒。
这个世界所有生物——同时也包括一些非生物——体内都具有一定程度的魔力，人类自然也不例外。而不同生物具有的魔力容量自然也是有所不同的，这不仅仅受限于物种，也受限于个体差异。
通常来说，人类在所有智慧种族中持有的魔力量处于相当平庸的水准——对于大多数人类来说，魔力都只是能够感受到，却无法实际使用的力量。可是在大部分“常人”之中，也有不少具有才能的人。
将富余的魔力加以提出、精炼，然后用一定的方法加以使用，便能够产生足以影响到客观世界的“现象”。这一现象虽然有诸多名号，但现在各国大部分选择将其称之为“法术”，而掌握“法术”之人便是法术士。
具有使用魔力资质的人其实并不少，其中绝大多数都只是能够用于执行简单的行动，而无法将魔力有效的组织成“法术”。因此这些人最多只是在初等学校学习简单控制魔力的方法，无法成为法术士。
而那些能够掌握“法术”的人，通常会进入各地的学院内学习使用自己身上那些“与常人不同的才能”的手段。毫无疑问，这些与众不同的人在他们从学院毕业之后就能够找到让旁人艳羡的工作。
不管怎么说，这种身居象牙塔的学徒和“佣兵”这两个字是相当不搭调。自佣兵这个行当出现以来，也从来没有主动冲到这里来说自己要当一个又苦又累又受罪的佣兵的法师，毕竟如果在校学徒想找兼职，学校里就有不少工作等着他们——比如抄卷轴、处理材料或者为学校工作。
“我之前就已经确认过他的意愿了。”大姐摊了摊手，满脸无辜的她似乎想声明自己也感到难以置信，“毕竟是说人各有志，对于有这种需求的人，以我们的立场也不能发表什么意见是不是？”
“请你们相信我。”似乎是有点受不了两人的一搭一唱了，一直沉默着的少年看着仿佛是在表演相声的两人大声说出了自己的决定，满脸认真的他让人难以怀疑，“我的确想要加入你么的行列。”
“我觉得你这家伙的决定已经不是人各有志的等级了…这简直是史无前例的第一次呀。”叹了口气，柯特指向酒馆门外，“少年哟，你确定没把这里和对面那个‘人才派遣机构’搞混么？”
就在南风酒馆的对面，就有一家与以“只要不违法，什么委托都做”为宣传点的佣兵管理处截然不同的高大建筑——那是施法者联合会管理下的“人才派遣机构”，专门处理一切关于法术的问题。
那是法术士学徒们梦寐以求进入的工作单位之一——毫无疑问的也是在高价值任务里和佣兵们抢工作的对头。如果是眼前的这个少年真的把“佣兵管理处”和“人才派遣机构”搞混了，到时除了麻烦可就不好收场了。
“我并没有搞混你们两家的位置。”
少年似乎有几分愤愤不平的看了一眼身后稍远处“人才派遣机构”的招牌，然后转头看向柯特与大姐头。
“无论你们问多少次，我都可以重申我的意愿——我，奥斯卡·罗格里斯自愿加入卡特里斯佣兵管理处成为一名兼职佣兵。”
柯特都不知道该说什么了，眼前的少年坚定不移的模样让他颇为无力，但是从他坚决的眼神中，柯特能够看出他坚定不移的决心。
“有意思，我挺看好你啊，少年。”
柯特笑了，苍白的脸色仿佛也好转了不少。
然后他看向大姐头说：“那么大姐头，你的委托就是让我照顾这个新人，并且在考察期结束后给评价对吧？”
“如你所说。”大姐头点了点头，直接肯定了柯特的猜测，“你作为‘铁’这个级别的佣兵这么久了，也该带带新人了。”
“原来如此，难怪你之前说很适合我。”柯特笑得有些阴险，“因为我要负责带新人并且确保他的安全，工作难度评定应该要比通常高半级——而且培训新人的奖金也请不要忘了追加给我哦。”
“你真是个财迷…算了，我知道了，任务结束之后我会一起追加给你的。在此之前你要给我好好工作知道么！”
见过钻条款空子的，没见过这么明目张胆向管理人员宣告“我要占便宜”的。如果不是因为让柯特来带新人是自己的委托，大姐头可能一怒之下真的会把柯特这家伙头朝下塞到装满笼火的木桶里。
“我还有事，你们自己谈工作内容吧。”
把话说完，她扭头走回了自己的工作室。
“好了，工作工作！”一脸得计，柯特看向坐在一旁的奥斯卡，“所以就让我们来谈谈具体的内容吧。”
“请说，我会好好记下来的。”
奥斯卡严肃的打开了笔记本，一副准备要做笔记的样子。
“不要紧张。”看着紧张的奥斯卡，柯特笑得很开心，“我又不是要说什么任务的细节，只是想和你谈一谈基本情况罢了。”
奥斯卡脸色有些尴尬，但依然维持着要记笔记的模样：“基本情况…比如说什么？”
看来他平常是个好学生，柯特暗笑：“首先自我介绍一下，我是柯特·莱恩斯特。大概能算是个剑士吧。虽然会几招简单的法术，不过肯定就我着水平除了武器的使用方法也没什么东西能够教你了。”
“我说完了，那你呢？”柯特示意奥斯卡放轻松一点，先做个自我介绍。
“我？我是奥斯卡·罗格里斯。卡特里斯学院元素学派一年级新生。主修是元素系中的空气系法术…差不多就是这样吧。”
“大致上了解了，元素学派中的空气系，相当多样化的学派嘛。”柯特赞许的笑笑，“那么接下来说说注意事项吧。第一点，我不可能什么都管你说对不对？所以考察期间，我只能够教你作为一个佣兵最基本的东西。”
“没问题，我知道了。”
奥斯卡稍微思考了片刻便点点头表示认同。
“嗯，很好，接下来第二点。你有你的行动方式，所以我尽可能不会干扰你，大多数情况下只会在一旁提供一些意见。当然，我百分百保证你的生命安全。在任务期限内，如果你遇上任何麻烦我都会优先救助你。”
“这一点你大可以放心，学院模拟战时我的测定水平还过得去，至少没这么容易死。”奥斯卡似乎是觉得柯特小看了自己，“只要你不是在一旁指手画脚而且自己什么都不做，那么这一条我也同意。”
这少年还不愧是将来要成为法术士的，真是有个性有思想——而且还相当有自信。柯特只是笑了笑，表示自己没有异议。
“最后就是确定时间——你们学院是一周三休日吧？”
“没错。”
柯特想了想安排，然后手指在半空中比划着，似乎在计算什么东西的数目。
“这样吧——因为你是兼职，所以时间就定在一环的第八和第九天好了。这两天你必须按照规定来这里报道参加工作，而最后的那一天可以随便你自己安排，你要休息也好，要工作也好，随你便。”
并不是什么比较麻烦的要求，奥斯卡想也没想就答应了：“没有异议。”
这样就基本定下来了，柯特笑着站起来说：“很好很好，和聪明人说话就是方便。”
奥斯卡不知道柯特在笑些什么，不过感觉他的语气里似乎有点夸奖的意味。突然他站了起来，对柯特说：“还有一件事，柯特先生，能不能麻烦你在确定工作之前——先和我简单的较量一下呢？”
“啥？委托人是大姐头你？”
这个答案让他觉得有点不对劲，柯特不由得用怀疑的目光看向大姐头。
“没错，委托人是我，要算的话其实可以算是我个人委托给你的‘私人任务’吧。”大姐头开始介绍状况，“这小鬼叫奥斯卡，如你所见，他是学院的学徒，据他说，他是想在课余时间来当佣兵赚点钱…”
“等等等等、等一下！”
原本就预料到由大姐头作为委托人会委托的任务一定相当奇怪，但是眼下的这个状况着实有点诡异到让柯特吓了一跳。
“你的意思是说，他作为一个法术士的学徒，居然都要跑来我们这里抢生意当佣兵了？”这声音简直可以说是吼了，柯特甚至觉得不吼出来不足以表达自己的讶异，“这是世界末日了吗？就业状况还没这么困难吧！”
其实也不怪柯特，现在这种状况放到哪一个佣兵眼前都会让他无比震惊的。毕竟法术士虽然还不是屈指可数的稀缺人才，但也是有别于普通劳动者的，能够操纵不同寻常力量的“有才能”的人。
眼前的少年很年轻，一脸稚嫩的他用冷冷的眼神看着大惊小怪的柯特。从他胸前那枚象征身份的徽章来看，他毫无疑问是一个法术士——尽管现在最多只能算是一个掌握了皮毛的学徒。
这个世界所有生物——同时也包括一些非生物——体内都具有一定程度的魔力，人类自然也不例外。而不同生物具有的魔力容量自然也是有所不同的，这不仅仅受限于物种，也受限于个体差异。
通常来说，人类在所有智慧种族中持有的魔力量处于相当平庸的水准——对于大多数人类来说，魔力都只是能够感受到，却无法实际使用的力量。可是在大部分“常人”之中，也有不少具有才能的人。
将富余的魔力加以提出、精炼，然后用一定的方法加以使用，便能够产生足以影响到客观世界的“现象”。这一现象虽然有诸多名号，但现在各国大部分选择将其称之为“法术”，而掌握“法术”之人便是法术士。
具有使用魔力资质的人其实并不少，其中绝大多数都只是能够用于执行简单的行动，而无法将魔力有效的组织成“法术”。因此这些人最多只是在初等学校学习简单控制魔力的方法，无法成为法术士。
而那些能够掌握“法术”的人，通常会进入各地的学院内学习使用自己身上那些“与常人不同的才能”的手段。毫无疑问，这些与众不同的人在他们从学院毕业之后就能够找到让旁人艳羡的工作。
不管怎么说，这种身居象牙塔的学徒和“佣兵”这两个字是相当不搭调。自佣兵这个行当出现以来，也从来没有主动冲到这里来说自己要当一个又苦又累又受罪的佣兵的法师，毕竟如果在校学徒想找兼职，学校里就有不少工作等着他们——比如抄卷轴、处理材料或者为学校工作。
“我之前就已经确认过他的意愿了。”大姐摊了摊手，满脸无辜的她似乎想声明自己也感到难以置信，“毕竟是说人各有志，对于有这种需求的人，以我们的立场也不能发表什么意见是不是？”
“请你们相信我。”似乎是有点受不了两人的一搭一唱了，一直沉默着的少年看着仿佛是在表演相声的两人大声说出了自己的决定，满脸认真的他让人难以怀疑，“我的确想要加入你么的行列。”
“我觉得你这家伙的决定已经不是人各有志的等级了…这简直是史无前例的第一次呀。”叹了口气，柯特指向酒馆门外，“少年哟，你确定没把这里和对面那个‘人才派遣机构’搞混么？”
就在南风酒馆的对面，就有一家与以“只要不违法，什么委托都做”为宣传点的佣兵管理处截然不同的高大建筑——那是施法者联合会管理下的“人才派遣机构”，专门处理一切关于法术的问题。
那是法术士学徒们梦寐以求进入的工作单位之一——毫无疑问的也是在高价值任务里和佣兵们抢工作的对头。如果是眼前的这个少年真的把“佣兵管理处”和“人才派遣机构”搞混了，到时除了麻烦可就不好收场了。
“我并没有搞混你们两家的位置。”
少年似乎有几分愤愤不平的看了一眼身后稍远处“人才派遣机构”的招牌，然后转头看向柯特与大姐头。
“无论你们问多少次，我都可以重申我的意愿——我，奥斯卡·罗格里斯自愿加入卡特里斯佣兵管理处成为一名兼职佣兵。”
柯特都不知道该说什么了，眼前的少年坚定不移的模样让他颇为无力，但是从他坚决的眼神中，柯特能够看出他坚定不移的决心。
“有意思，我挺看好你啊，少年。”
柯特笑了，苍白的脸色仿佛也好转了不少。
然后他看向大姐头说：“那么大姐头，你的委托就是让我照顾这个新人，并且在考察期结束后给评价对吧？”
“如你所说。”大姐头点了点头，直接肯定了柯特的猜测，“你作为‘铁’这个级别的佣兵这么久了，也该带带新人了。”
“原来如此，难怪你之前说很适合我。”柯特笑得有些阴险，“因为我要负责带新人并且确保他的安全，工作难度评定应该要比通常高半级——而且培训新人的奖金也请不要忘了追加给我哦。”
“你真是个财迷…算了，我知道了，任务结束之后我会一起追加给你的。在此之前你要给我好好工作知道么！”
见过钻条款空子的，没见过这么明目张胆向管理人员宣告“我要占便宜”的。如果不是因为让柯特来带新人是自己的委托，大姐头可能一怒之下真的会把柯特这家伙头朝下塞到装满笼火的木桶里。
“我还有事，你们自己谈工作内容吧。”
把话说完，她扭头走回了自己的工作室。
“好了，工作工作！”一脸得计，柯特看向坐在一旁的奥斯卡，“所以就让我们来谈谈具体的内容吧。”
“请说，我会好好记下来的。”
奥斯卡严肃的打开了笔记本，一副准备要做笔记的样子。
“不要紧张。”看着紧张的奥斯卡，柯特笑得很开心，“我又不是要说什么任务的细节，只是想和你谈一谈基本情况罢了。”
奥斯卡脸色有些尴尬，但依然维持着要记笔记的模样：“基本情况…比如说什么？”
看来他平常是个好学生，柯特暗笑：“首先自我介绍一下，我是柯特·莱恩斯特。大概能算是个剑士吧。虽然会几招简单的法术，不过肯定就我着水平除了武器的使用方法也没什么东西能够教你了。”
“我说完了，那你呢？”柯特示意奥斯卡放轻松一点，先做个自我介绍。
“我？我是奥斯卡·罗格里斯。卡特里斯学院元素学派一年级新生。主修是元素系中的空气系法术…差不多就是这样吧。”
“大致上了解了，元素学派中的空气系，相当多样化的学派嘛。”柯特赞许的笑笑，“那么接下来说说注意事项吧。第一点，我不可能什么都管你说对不对？所以考察期间，我只能够教你作为一个佣兵最基本的东西。”
“没问题，我知道了。”
奥斯卡稍微思考了片刻便点点头表示认同。
“嗯，很好，接下来第二点。你有你的行动方式，所以我尽可能不会干扰你，大多数情况下只会在一旁提供一些意见。当然，我百分百保证你的生命安全。在任务期限内，如果你遇上任何麻烦我都会优先救助你。”
“这一点你大可以放心，学院模拟战时我的测定水平还过得去，至少没这么容易死。”奥斯卡似乎是觉得柯特小看了自己，“只要你不是在一旁指手画脚而且自己什么都不做，那么这一条我也同意。”
这少年还不愧是将来要成为法术士的，真是有个性有思想——而且还相当有自信。柯特只是笑了笑，表示自己没有异议。
“最后就是确定时间——你们学院是一周三休日吧？”
“没错。”
柯特想了想安排，然后手指在半空中比划着，似乎在计算什么东西的数目。
“这样吧——因为你是兼职，所以时间就定在一环的第八和第九天好了。这两天你必须按照规定来这里报道参加工作，而最后的那一天可以随便你自己安排，你要休息也好，要工作也好，随你便。”
并不是什么比较麻烦的要求，奥斯卡想也没想就答应了：“没有异议。”
这样就基本定下来了，柯特笑着站起来说：“很好很好，和聪明人说话就是方便。”
奥斯卡不知道柯特在笑些什么，不过感觉他的语气里似乎有点夸奖的意味。突然他站了起来，对柯特说：“还有一件事，柯特先生，能不能麻烦你在确定工作之前——先和我简单的较量一下呢？”
