传承秘法，这是雷加从苏特嘴里得到的另外一个法师团的研究成果，这个研究实际上早在诸神时代就已经有人在进行。法师是一个枯燥、玄奥、充满危险而又需要大量时间精力的行业，一个拥有魔法天赋，肯于用功而又足够幸运地被某位法师收入门下的人，从学徒到一名正式法师所花费的时间大约是五十年——相当于这个大陆平民的平均寿命——而其中大多数的人在此之前就会因为种种原因而中途放弃或者止步不前，这是法师们的数量总是受到极大限制的重要原因。同时，随着那些拥有经验的法师们的生命的终结，他们的经验和学识很多将在来得及传授给弟子之前消逝在时间长河之中，这无疑造成了巨大的浪费。正是在这种情况下，人们开始探索将那些杰出法师的知识、智慧甚至是魔力通过某种魔法传承给他人，这就是传承秘法的最初设想。
但这个实验在诸神年代并没有得到支持，反倒受到了大力的打压，原因很简单：实验涉及了关于灵魂的奥秘，而这必须掌握在诸神的手中。诸神陨落之后，人们重新开始了研究，然而由于绝大多数最强大的法师都在最后的那场神战中殒命，大量的魔法因而失传，人们再也无法在这一方面获得任何进展，传承法术成了魔法界最为感兴趣也是最难解决的问题之一。不过现在，很显然，法师团已经破解了这个问题——至少，苏特的父亲已经做到了这一点，在传信给苏特的同时，这个十阶法师将自己全部的知识与力量通过传言传递给了儿子，尽管在这一传递中损失了相当大的一部分，剩下的部分依然足以让苏特突破原有的境界。
然而这样做并非毫无副作用，正如苏特自己所说，除非有奇迹出现，某个半神以上的存在愿意用一半的神力帮助他，他再也无法在魔法上取得哪怕半点进步。
“至高无上的宇宙规则，您统治和支配着世间一切，卑微而渺小的我在此乞求您作为见证，见证我对契约持有人的忠诚，当契约达成的时刻，我将终生为持有者的奴隶，永远遵从他的吩咐，绝无丝毫的背叛……”随着悠长的声音在房间中回荡，一个闪烁着柔和光芒的魔法字符缓缓在空中成型，当苏特念完最后一个字的时候，耀眼的前光从字符上闪射而出，随即连同字符一起在空气中消失——从这时候起，苏特，暴风之神目前仅次于雷加和科维尔的强大存在，正式与雷加签下了奴隶契约。
“您打算怎么对付法师团？”在契约签订的同时，苏特显得有些迫不及待地问道，全然没有顾及自己现在只是雷加的奴隶。
“任何一个试图与风之神为敌的人都将受到惩罚，”雷加肯定地说道，他很清楚这位新仆人主动投靠自己的原因，对于这样一个强大的存在，尽管目前有了生杀予夺的权力，雷加并不愿意使其从内心深处对自己产生任何抵触，在这种情况下，他决定如实告诉对方自己的想法：“如果你愿意配合的话，我相信，我们的复仇行动将非常轻松。”
“我会做任何事情，”苏特毫不犹豫地说道：“只要能够毁灭法师团。”
霍斯站在阴影中，整个身体仿佛完全与周围的影子融为一体，如果不是事先知道自己的首领就在那里，即使是他的手下们也无法发觉他的存在——无论任何时候，务必让自己置于人们的视线之外，这是他多年以来养成的习惯，只有这样，这个法师团的执事才会感觉到安全。
“有消息传来，”距离霍斯最近的一个法师轻声说道——通常来讲，霍斯手下的地位可以从他们站立时与首领距离的远近来判断——他里拿着的一个水晶球这时正闪烁着五彩的光芒，“您要和他通话吗？”
霍斯默默地点了点头，那个法师随念了一句咒语，一个人的影像出现在水晶球中。
“你看起来和以前没什么变化，”苏特微笑着说道：“只是更白了，看起来呆在阴影里对皮肤真的很有好处，也许等到我们公开站在阳光下的时候，你可以把这个秘方卖给那些贵妇人。”
冰冷如刀锋的目光从霍斯眼中爆射而出，这个阴沉的**师身上散发出的杀气令他周围的人不寒而栗，然而水晶球另外一边的苏特似乎对此毫无察觉，依然继续着自己的冷嘲热讽。
“真的很可怕，”苏特说道：“如果你的脸上能够长出一些胡子，或者自己制造一道伤疤效果会更好。”
一张苍白而瘦削的脸从阴影中浮现出来。公平地讲，这张脸长得并不丑陋，然而那几乎没有任何毛发的，如同煮熟一样白得毫无血色的皮肤，加上那狭长而闪着黄色光芒的脸，阴险，刻薄，狠毒，让每个见到它的人都会不自觉地将之与某些来自低层界的生物以及这些负面词语联系起来。这也许就是这张脸的主人总是把自己隐藏在阴影之中的原因。
“你的任务失败了，”和他的脸相匹配，霍斯的声音同样散发着一种令人很不舒服的气息，那不时从嘴里吐出的嘶嘶的声音仿佛一条毒蛇在吐信，“首领对此很不高兴，如果你把我们叫来这里只是为了说一些不太好笑的笑话的话，他会更加不高兴的。”
“事实正好相反，”苏特说道：“我毫不怀疑，当你在我的指引下完成这件任务的话，他会很高兴。”他刻意把“我的指引”四个字说得特别重。
“走着瞧，”霍斯干巴巴地说道：“现在告诉我该怎么做？”
“我已经派人去接你们，叫你的人跟他走，”苏特说道：“他会带着你们从法师塔防御的缺口进入暴风之神的内部，然后到达它的防御圈的操控中心，接下来你应该知道怎么做。”
但这个实验在诸神年代并没有得到支持，反倒受到了大力的打压，原因很简单：实验涉及了关于灵魂的奥秘，而这必须掌握在诸神的手中。诸神陨落之后，人们重新开始了研究，然而由于绝大多数最强大的法师都在最后的那场神战中殒命，大量的魔法因而失传，人们再也无法在这一方面获得任何进展，传承法术成了魔法界最为感兴趣也是最难解决的问题之一。不过现在，很显然，法师团已经破解了这个问题——至少，苏特的父亲已经做到了这一点，在传信给苏特的同时，这个十阶法师将自己全部的知识与力量通过传言传递给了儿子，尽管在这一传递中损失了相当大的一部分，剩下的部分依然足以让苏特突破原有的境界。
然而这样做并非毫无副作用，正如苏特自己所说，除非有奇迹出现，某个半神以上的存在愿意用一半的神力帮助他，他再也无法在魔法上取得哪怕半点进步。
“至高无上的宇宙规则，您统治和支配着世间一切，卑微而渺小的我在此乞求您作为见证，见证我对契约持有人的忠诚，当契约达成的时刻，我将终生为持有者的奴隶，永远遵从他的吩咐，绝无丝毫的背叛……”随着悠长的声音在房间中回荡，一个闪烁着柔和光芒的魔法字符缓缓在空中成型，当苏特念完最后一个字的时候，耀眼的前光从字符上闪射而出，随即连同字符一起在空气中消失——从这时候起，苏特，暴风之神目前仅次于雷加和科维尔的强大存在，正式与雷加签下了奴隶契约。
“您打算怎么对付法师团？”在契约签订的同时，苏特显得有些迫不及待地问道，全然没有顾及自己现在只是雷加的奴隶。
“任何一个试图与风之神为敌的人都将受到惩罚，”雷加肯定地说道，他很清楚这位新仆人主动投靠自己的原因，对于这样一个强大的存在，尽管目前有了生杀予夺的权力，雷加并不愿意使其从内心深处对自己产生任何抵触，在这种情况下，他决定如实告诉对方自己的想法：“如果你愿意配合的话，我相信，我们的复仇行动将非常轻松。”
“我会做任何事情，”苏特毫不犹豫地说道：“只要能够毁灭法师团。”
霍斯站在阴影中，整个身体仿佛完全与周围的影子融为一体，如果不是事先知道自己的首领就在那里，即使是他的手下们也无法发觉他的存在——无论任何时候，务必让自己置于人们的视线之外，这是他多年以来养成的习惯，只有这样，这个法师团的执事才会感觉到安全。
“有消息传来，”距离霍斯最近的一个法师轻声说道——通常来讲，霍斯手下的地位可以从他们站立时与首领距离的远近来判断——他里拿着的一个水晶球这时正闪烁着五彩的光芒，“您要和他通话吗？”
霍斯默默地点了点头，那个法师随念了一句咒语，一个人的影像出现在水晶球中。
“你看起来和以前没什么变化，”苏特微笑着说道：“只是更白了，看起来呆在阴影里对皮肤真的很有好处，也许等到我们公开站在阳光下的时候，你可以把这个秘方卖给那些贵妇人。”
冰冷如刀锋的目光从霍斯眼中爆射而出，这个阴沉的**师身上散发出的杀气令他周围的人不寒而栗，然而水晶球另外一边的苏特似乎对此毫无察觉，依然继续着自己的冷嘲热讽。
“真的很可怕，”苏特说道：“如果你的脸上能够长出一些胡子，或者自己制造一道伤疤效果会更好。”
一张苍白而瘦削的脸从阴影中浮现出来。公平地讲，这张脸长得并不丑陋，然而那几乎没有任何毛发的，如同煮熟一样白得毫无血色的皮肤，加上那狭长而闪着黄色光芒的脸，阴险，刻薄，狠毒，让每个见到它的人都会不自觉地将之与某些来自低层界的生物以及这些负面词语联系起来。这也许就是这张脸的主人总是把自己隐藏在阴影之中的原因。
“你的任务失败了，”和他的脸相匹配，霍斯的声音同样散发着一种令人很不舒服的气息，那不时从嘴里吐出的嘶嘶的声音仿佛一条毒蛇在吐信，“首领对此很不高兴，如果你把我们叫来这里只是为了说一些不太好笑的笑话的话，他会更加不高兴的。”
“事实正好相反，”苏特说道：“我毫不怀疑，当你在我的指引下完成这件任务的话，他会很高兴。”他刻意把“我的指引”四个字说得特别重。
“走着瞧，”霍斯干巴巴地说道：“现在告诉我该怎么做？”
“我已经派人去接你们，叫你的人跟他走，”苏特说道：“他会带着你们从法师塔防御的缺口进入暴风之神的内部，然后到达它的防御圈的操控中心，接下来你应该知道怎么做。”
“看来叛乱的失败并没能让你失去在暴风之神的所有力量，”霍斯的眼中闪烁着某种某名的光芒，“你在这座法师塔还有很强的潜势力。”
苏特很清楚对方这句话的含义，在法师团，所有的力量都掌握在首领和少数几个长老的手中，任何私自发展实力的行为都受到严格的限制，在这种情况下，他这个被派入其他法师塔，脱离法师团控制多年，手里又操控着不在法师团掌握之中的某些力量的人无疑会受到很大的猜疑，而这对他未来在法师团中的前途无疑极为不利。
“只是几个忠实的盟友，”苏特微笑着说道：“我答应他们，把他们直接引荐给首领。”
这句话无疑让霍斯的愿望落了空，他冷冷地哼了一声，不再说话，几分钟后，一个灰色的身影出现在远处，很快就在几名法师和侍从武士的押解下来到他的面前。
“苏特派我来的，”来人是一个相貌普通，秃顶的中年人，“请跟我走。”
一道微弱到几乎不可察觉的光芒从水晶球上一闪而过，那是还在保持联系的苏特发出的信息，接到认定来人身份的信号的霍斯不再犹豫，他的轻轻挥了挥手，示意手下们跟上，随后重新将自己隐藏在了阴影之中。
一切果然如苏特给法师团的报告中说的那样，尽管他的叛乱最后以失败而告终，但它带给暴风之神的影响却远远没有结束：将近三分之一的法师受到了牵连，虽然其中大部分人并没有参加叛乱，却因为与叛乱者这样或者那样的联系而受到怀疑和拘禁，这又让相当一部分法师感到恐惧，并最终选择离开。当然，这种变故并不足以让暴风之神实力大损，受到牵连的多数是中央法师塔的成员，在圣恩多思南北建立的两座法师塔并未受到波及，不过在目前，这种突然之间出现的人手短缺还是让这座法师塔的运转出现了问题——负责外围防御圈的法师比原来减少了一半，这使得原本铜墙铁壁一般的防御圈出现了很多不该有的破绽，也许这些破绽无法被外人所察觉，然而对于法师塔内部的人来说，就如同晴朗夜空中的星星那样明显。
默默地跟随在来人的后面，随着对方在看似空旷平坦的小路上转来转去，不时还要钻进一些布满荆棘的灌木丛中，霍斯始终让自己隐藏在黑暗之中，就连那些跟在向导身后的手下们现在也不知道他究竟在什么地方——评心而论，他这种谨慎的性格并不适于执行这种突袭的任务，要不是拥有所有执事中最出色的潜行能力，法师团的长老们绝不会考虑让他来做这件事。这种看似浪费时间的前进方式并没有让霍斯和他的手下们不满，他们对魔法防御并不陌生，如果不是这个向导的带领，他们根本无法在不被对手察觉的情况下绕过布设在路上的那些魔法陷阱，也许只是那些陷阱就足以要了他们所有人的命。
几十分钟之后，当他们终于抵达那条蜿蜒曲折，好像永远也走不完的小路的尽头，一座巍峨的高山脚下的时候，向导停了下来。
“从这里上去，你们就可以到达暴风之神。”向导平静地说道：“这儿的整座山峰都被防御屏障所包围，没人能够在不惊动法师塔的情况下闯进去，我只能把你们带到这里，现在……”
一只长满鳞片的黝黑利爪突然从黑暗中伸出，向他飞去，并在转瞬之间到达了他的咽喉附近。
“该看你们自己的了。”利爪准确地抓住了向导，却没能像预料中那样捏断对方的脖子，而只是让一个幻影破碎，重新出现在距离原地十几米外的向导对此仿佛毫不在意，自顾自地说完了自己要说的话，“祝你们好运，”他说道：“顺便说一句，魔爪召唤虽然只是突袭和暗杀的法术，但它很符合你的长相——你们两个一样难看。”他的身影逐渐变淡，最终消失在空气中，全然没有在意远处那双在黑暗中闪烁着恶毒光芒的眼睛。
“照计划进行。”霍斯平静地说道，话中不带半点火气，然而他的属下们几乎在他发令的同时就迅速展开了行动——执行这次任务也许很危险，但和惹怒首领相比，这种致命的危险几乎可以忽略不计。
一个身穿灰袍的法师走出人群，开始急速念诵咒语，片刻之后，一个闪闪发光的，直径在半米左右的光球出现在他的身前，随即在他的指令下飞向前方。半秒钟之后，光球在距离法师几十米的地方停了下来，仿佛撞上一面无形的墙壁，接着，这个光球猛地爆裂开来，耀眼的强光瞬间照亮了方圆百米之内的区域。
肉眼清洗可见的水纹一样的波动从光球击中的地方出现，迅速性四面播散开去，不等这波纹消失，在法师的吟唱声中，又有三个光球在空气中成型并接连击中在同一个地方。四个七阶魔法的连续攻击终于起到了效果，如同泡沫破碎一样的轻响在光球落下的地方响起，一道道蛛网一样的裂纹同时出现在众人面前的空气中。
十几条人影豹子般掠过施法的法师身边，在裂纹消失前狠狠地撞在了前方那无形的屏障之上，可以承受投石机投掷的百斤巨石或者攻城车的连续撞击的屏障，在经受了魔法的打击之后再也无法维持原有的坚固，这些身体强壮，训练有素的侍从武士们轻易便穿过了屏障，出现在暴风之神第二道防御圈的内部。
耀眼的魔法光芒在同一时刻从位于山顶的法师塔顶端的宝石上射出，那些侍从武士和随后进入的人们完全被这光芒所笼罩，接着，一条粗大无比的火蛇从法师塔的塔顶腾空飞起，在那照射众人的魔法光芒指引下激射而至——这并非来自某位法师的攻击，屏障的被突破激发了法师塔上设置的防御装置，被几位**师联手制造，以近百魔法宝石为动力的火焰之蛇的威力在这一刻显露无遗。
灼热的气流吹拂着人们的头发，尽管这些敢死队员早已做好了面对死亡的准备，在这拥有足以融化岩石和钢铁的高温，比两个人合抱还要粗的火焰巨蛇面前，那些精锐的侍从武士还是感到了一丝惊慌。
低沉而晦涩的吟唱在武士们的后方响起，一个闪烁着蓝色光芒的魔法盾牌随即出现在众人的头顶，这个能够抵御攻城强弩的盾牌只是稍微延缓了一下火焰之蛇的脚步就湮灭在滔天的火浪之中，然而对法师们来说，这已经足够了，当火焰之蛇再度露出狰狞的獠牙，扑向自己的猎物时，来自元素界的水元素已经被召唤到了这个世界。
没有火元素那狂暴的攻击力，没有土元素的惊人力量，也没有风元素那不可思议的速度，在人们能够召唤的四种元素中，水元素似乎是用途最少的一种，然而在现在的情形下，这个元素生物却是最佳的防御手段。形如水滴的水元素挪动着自己庞大的身躯，在火焰之蛇降落之前迎了上去，随即化作一张巨大无比的水幕，将后者包裹了进去。火焰之蛇疯狂地扭动着身躯，水幕形成的牢笼中横冲直撞，却始终无法突破那看似只有薄薄一层的水幕，水元素缓缓收缩着自己的身躯，一点点压缩着对手的空间，几秒钟之后，当它重新恢复成一个水滴的样子时，足以将在场所有人杀死上百次的可怕火焰之蛇已然再也没有了丝毫踪影。
危机并没有就此过去，在火焰之蛇消失的同时，十几道如同巨鹰一样飞翔的身影出现在人们的视线之中，在他们身后远一些的地上，数倍于此的人影正在急速狂奔。
“是暴风之神的守卫，”一个法师低声对身边的同伴们说道：“现在该我们上了。”这支队伍中仅有的几个法师开始快速地吟唱咒语，各种强力的攻击魔法在他们身前逐渐成型。
那些正在快速赶来的正是法师塔中负责这一区域的守卫，在来自法师塔的攻击无效之后，他们得到了上级的指令，必须全部消灭这些闯入者——比火焰之蛇威力更大的魔法不是没有，但那些用来对付大规模的入侵者或者某些强大存在的法术用在这些人身上无疑是种浪费，它们的用途应该是在战场上。
暴风之神的护卫法师们在距离闯入者大约两百米之外的地方停了下来，这是大多数法术最能发挥威力的距离，他们的魔法在同时被发射出来，十几道闪着不同颜色光芒的魔法拖着长长的曳尾，如流星般落向自己的猎物。
法师团的还击在同一时刻发出，魔法的撞击和魔法能量的激荡让两群人之间的空中闪现出一道道五彩的光芒，如同节日中的焰火，绚丽缤纷，在这彩色的光芒照耀下，双方的侍从武士们呐喊着，携带着法师们为自己加持的防护魔法冲向了对方。
苏特很清楚对方这句话的含义，在法师团，所有的力量都掌握在首领和少数几个长老的手中，任何私自发展实力的行为都受到严格的限制，在这种情况下，他这个被派入其他法师塔，脱离法师团控制多年，手里又操控着不在法师团掌握之中的某些力量的人无疑会受到很大的猜疑，而这对他未来在法师团中的前途无疑极为不利。
“只是几个忠实的盟友，”苏特微笑着说道：“我答应他们，把他们直接引荐给首领。”
这句话无疑让霍斯的愿望落了空，他冷冷地哼了一声，不再说话，几分钟后，一个灰色的身影出现在远处，很快就在几名法师和侍从武士的押解下来到他的面前。
“苏特派我来的，”来人是一个相貌普通，秃顶的中年人，“请跟我走。”
一道微弱到几乎不可察觉的光芒从水晶球上一闪而过，那是还在保持联系的苏特发出的信息，接到认定来人身份的信号的霍斯不再犹豫，他的轻轻挥了挥手，示意手下们跟上，随后重新将自己隐藏在了阴影之中。
一切果然如苏特给法师团的报告中说的那样，尽管他的叛乱最后以失败而告终，但它带给暴风之神的影响却远远没有结束：将近三分之一的法师受到了牵连，虽然其中大部分人并没有参加叛乱，却因为与叛乱者这样或者那样的联系而受到怀疑和拘禁，这又让相当一部分法师感到恐惧，并最终选择离开。当然，这种变故并不足以让暴风之神实力大损，受到牵连的多数是中央法师塔的成员，在圣恩多思南北建立的两座法师塔并未受到波及，不过在目前，这种突然之间出现的人手短缺还是让这座法师塔的运转出现了问题——负责外围防御圈的法师比原来减少了一半，这使得原本铜墙铁壁一般的防御圈出现了很多不该有的破绽，也许这些破绽无法被外人所察觉，然而对于法师塔内部的人来说，就如同晴朗夜空中的星星那样明显。
默默地跟随在来人的后面，随着对方在看似空旷平坦的小路上转来转去，不时还要钻进一些布满荆棘的灌木丛中，霍斯始终让自己隐藏在黑暗之中，就连那些跟在向导身后的手下们现在也不知道他究竟在什么地方——评心而论，他这种谨慎的性格并不适于执行这种突袭的任务，要不是拥有所有执事中最出色的潜行能力，法师团的长老们绝不会考虑让他来做这件事。这种看似浪费时间的前进方式并没有让霍斯和他的手下们不满，他们对魔法防御并不陌生，如果不是这个向导的带领，他们根本无法在不被对手察觉的情况下绕过布设在路上的那些魔法陷阱，也许只是那些陷阱就足以要了他们所有人的命。
几十分钟之后，当他们终于抵达那条蜿蜒曲折，好像永远也走不完的小路的尽头，一座巍峨的高山脚下的时候，向导停了下来。
“从这里上去，你们就可以到达暴风之神。”向导平静地说道：“这儿的整座山峰都被防御屏障所包围，没人能够在不惊动法师塔的情况下闯进去，我只能把你们带到这里，现在……”
一只长满鳞片的黝黑利爪突然从黑暗中伸出，向他飞去，并在转瞬之间到达了他的咽喉附近。
“该看你们自己的了。”利爪准确地抓住了向导，却没能像预料中那样捏断对方的脖子，而只是让一个幻影破碎，重新出现在距离原地十几米外的向导对此仿佛毫不在意，自顾自地说完了自己要说的话，“祝你们好运，”他说道：“顺便说一句，魔爪召唤虽然只是突袭和暗杀的法术，但它很符合你的长相——你们两个一样难看。”他的身影逐渐变淡，最终消失在空气中，全然没有在意远处那双在黑暗中闪烁着恶毒光芒的眼睛。
“照计划进行。”霍斯平静地说道，话中不带半点火气，然而他的属下们几乎在他发令的同时就迅速展开了行动——执行这次任务也许很危险，但和惹怒首领相比，这种致命的危险几乎可以忽略不计。
一个身穿灰袍的法师走出人群，开始急速念诵咒语，片刻之后，一个闪闪发光的，直径在半米左右的光球出现在他的身前，随即在他的指令下飞向前方。半秒钟之后，光球在距离法师几十米的地方停了下来，仿佛撞上一面无形的墙壁，接着，这个光球猛地爆裂开来，耀眼的强光瞬间照亮了方圆百米之内的区域。
肉眼清洗可见的水纹一样的波动从光球击中的地方出现，迅速性四面播散开去，不等这波纹消失，在法师的吟唱声中，又有三个光球在空气中成型并接连击中在同一个地方。四个七阶魔法的连续攻击终于起到了效果，如同泡沫破碎一样的轻响在光球落下的地方响起，一道道蛛网一样的裂纹同时出现在众人面前的空气中。
十几条人影豹子般掠过施法的法师身边，在裂纹消失前狠狠地撞在了前方那无形的屏障之上，可以承受投石机投掷的百斤巨石或者攻城车的连续撞击的屏障，在经受了魔法的打击之后再也无法维持原有的坚固，这些身体强壮，训练有素的侍从武士们轻易便穿过了屏障，出现在暴风之神第二道防御圈的内部。
耀眼的魔法光芒在同一时刻从位于山顶的法师塔顶端的宝石上射出，那些侍从武士和随后进入的人们完全被这光芒所笼罩，接着，一条粗大无比的火蛇从法师塔的塔顶腾空飞起，在那照射众人的魔法光芒指引下激射而至——这并非来自某位法师的攻击，屏障的被突破激发了法师塔上设置的防御装置，被几位**师联手制造，以近百魔法宝石为动力的火焰之蛇的威力在这一刻显露无遗。
灼热的气流吹拂着人们的头发，尽管这些敢死队员早已做好了面对死亡的准备，在这拥有足以融化岩石和钢铁的高温，比两个人合抱还要粗的火焰巨蛇面前，那些精锐的侍从武士还是感到了一丝惊慌。
低沉而晦涩的吟唱在武士们的后方响起，一个闪烁着蓝色光芒的魔法盾牌随即出现在众人的头顶，这个能够抵御攻城强弩的盾牌只是稍微延缓了一下火焰之蛇的脚步就湮灭在滔天的火浪之中，然而对法师们来说，这已经足够了，当火焰之蛇再度露出狰狞的獠牙，扑向自己的猎物时，来自元素界的水元素已经被召唤到了这个世界。
没有火元素那狂暴的攻击力，没有土元素的惊人力量，也没有风元素那不可思议的速度，在人们能够召唤的四种元素中，水元素似乎是用途最少的一种，然而在现在的情形下，这个元素生物却是最佳的防御手段。形如水滴的水元素挪动着自己庞大的身躯，在火焰之蛇降落之前迎了上去，随即化作一张巨大无比的水幕，将后者包裹了进去。火焰之蛇疯狂地扭动着身躯，水幕形成的牢笼中横冲直撞，却始终无法突破那看似只有薄薄一层的水幕，水元素缓缓收缩着自己的身躯，一点点压缩着对手的空间，几秒钟之后，当它重新恢复成一个水滴的样子时，足以将在场所有人杀死上百次的可怕火焰之蛇已然再也没有了丝毫踪影。
危机并没有就此过去，在火焰之蛇消失的同时，十几道如同巨鹰一样飞翔的身影出现在人们的视线之中，在他们身后远一些的地上，数倍于此的人影正在急速狂奔。
“是暴风之神的守卫，”一个法师低声对身边的同伴们说道：“现在该我们上了。”这支队伍中仅有的几个法师开始快速地吟唱咒语，各种强力的攻击魔法在他们身前逐渐成型。
那些正在快速赶来的正是法师塔中负责这一区域的守卫，在来自法师塔的攻击无效之后，他们得到了上级的指令，必须全部消灭这些闯入者——比火焰之蛇威力更大的魔法不是没有，但那些用来对付大规模的入侵者或者某些强大存在的法术用在这些人身上无疑是种浪费，它们的用途应该是在战场上。
暴风之神的护卫法师们在距离闯入者大约两百米之外的地方停了下来，这是大多数法术最能发挥威力的距离，他们的魔法在同时被发射出来，十几道闪着不同颜色光芒的魔法拖着长长的曳尾，如流星般落向自己的猎物。
法师团的还击在同一时刻发出，魔法的撞击和魔法能量的激荡让两群人之间的空中闪现出一道道五彩的光芒，如同节日中的焰火，绚丽缤纷，在这彩色的光芒照耀下，双方的侍从武士们呐喊着，携带着法师们为自己加持的防护魔法冲向了对方。
法师们无疑是这个世界上掌握着最强大力量的一群人，然而他们的缺点同样也是致命的：这些成天忙于冥想和实验的施法者，在近身作战的能力上甚至不如普通人。在这种情况下，侍从武士应运而生，这些身手高强的战士或者由某些法师塔或法师从小培养，或者因为种种原因而不得不投身在法师们的麾下出卖自己的服务，他们的主要任务有两个，保护法师们免受近身伤害和在必要的时候作为突击队去攻击其他法师，以便为己方法师赢得施展魔法的时间，而当两边都有侍从武士跟随的时候，就会出现现在这样的情形——最先接触的不是法师，而是他们的侍从武士。
几十个被加持了不同种类防护魔法，能够抵御一定魔法和武器伤害的战士们在双方中间的位置撞击在了一起。尽管在数量上处于劣势，法师团的武士们并没有丝毫的胆怯，他们无畏地冲向敌人，血花飞溅，寒光闪烁，这些敢死队员在第一个回合就砍倒了五六个对手——能够被挑选出来作为敢死队，这些武士本身就是所在团体中最精锐的成员，面对这些普通的护卫，他们就像是闯入狼群的猛虎，所向披靡。
然而暴风之神的武士们并没有就此溃退，尽管在个人的战斗力上不如对手，他们的勇气绝不输给任何敌人，在意识倒眼前的战士不是自己能够单独战胜的之后，他们迅速组成了一个个战斗小组，依靠彼此的配合和数量上的优势缠住了对手。作为和法师们配合多年的武士，他们很清楚被对方冲破自己防线会对己方法师造成怎样的影响——这些侍从武士往往都会携带一些小巧而强力的弩箭，在一百米以内，它们也许无法突破法师的防护，却足以让正在施法的的法师们受到干扰，而这点干扰足够让这些法师的法术无法及时完成，进而在同对方法师的较量中处于被动。
肉搏战暂时陷入了胶着状态，在他们各自的后方，两边法师的竞争却进入了最激烈的阶段。尽管这个世界上的很多法师都意识到快速施法的重要性，然而真正肯牺牲魔法的威力而选择速度的并不多，这点很好理解：是隶属于某个法师团体还是服务于某个领主或国王，法师从来不是必须站在第一线的人，他们永远都会处在重重的保护之中，而这种保护完全可以让他们从容地完成自己的法术而不必担心受到打扰，而只要有足够的时间，即使是一只军队也无法伤害一个有准备的法师。而且，提高施法速度并不是一件简单的事情，它同样需要某种独特的天赋，以暴风之神为例，除了雷加这个曾经的神诋之外，真正速度型的法师最多只占所有法师人数的五分之一，除了**师之外，绝大多数法师都在使用魔法的时候都需要一定的时间。在这种情形下，尤其是在双方实力相当的情况下，谁能够提前完成法术，谁就能在战斗中掌握先机。
和他们的侍从武士一样，法师团派出来的那些法师都是同等级法师中最优秀的存在，与对面那些普通的守卫相比，他们显然在魔法上的造诣更高一些，数秒钟之后，几个魔法飞弹率先在这些法师的手中成型，随即呼啸着飞向远处的对手，在接触到目标之前，飞弹中蕴含的能量已经爆发开来，十几个护卫法师顿时陷入到能量组成的狂潮之中。
霍斯躲在暗影之中，安静地看着自己的手下与对手的战斗，并没有要插手的意思，就在那些护卫法师手忙脚乱地召唤出魔法护罩以抵挡来自对手的攻击的同时，他感觉到，又有大约二十个法师从远处赶了过来。很显然，暴风之神已经察觉到了己方法师正处在不利的局面。
这正是霍斯想要的，深深吸了口气，他的精神力量无声地向四面八方扩散开去，迅速与周围的原能取得了联系，在他的强力约束下，这些最基本的能量粒子飞快地行动起来，在使他更好地融入到黑暗之中，下一刻，这个**师如同捕猎的毒蛇一样，悄无声息地挪动着自己的身体，向山顶的法师塔行进。
这是事前早已安排好的。即使疯狂如法师团的首领和长老们，也从没奢望仅仅依靠一小队人马就破坏掉暴风之神的防御中枢，他们只是一些诱饵，当暴风之神的注意力被那些已经被当作弃子的法师和武士们所吸引时，霍斯，这个法师团中最精于隐藏和潜行的九阶法师，将根据苏特提供的情报潜入法师塔，发出真正致命的一击。
从大体上来说，暴风之神的防御可以分为四层：第一层是遍布在它周围半径十几公里内几乎每一个角落的魔法陷阱，这些陷阱有些可以发出致命的攻击，但更多的则是用来向法师塔内的人员发出警报。如果配合上那不时从空中飞过的，被法师们驯养的飞行魔兽，以及专门负责用精神力量进行监视的魔法师，没有人能悄悄通过这层防御，但在大批法师出走或者被捕的今天，由于人手的不足，这道防线的很多地方出现了漏洞，霍斯正是利用这些漏洞才得以到达暴风之神所在的山峰脚下。
从山脚下的魔法屏障到法师塔周围百米是第二道防线，在这里，各种富有攻击力的魔法装置，加上法师塔的远程打击和负责护卫的法师们在过去组成了不可逾越的天堑。而如今，同样由于人手的不足，这道防线可以挡住霍斯带来的那些手下，却无法阻挡住他这样精通隐藏法术，又从苏特那里得到所有魔法装置的方位的**师，就在大批人手赶往山下，准备歼灭入侵者的时候，霍斯已经不为人察觉地到达了第三道防线的附近。
不过对他来讲，真正的考验才刚刚开始——各种强力的魔法让法师塔周围百米之内真正成了一个死亡地带，除了通向几座正门的道路，任何从其他方向接近的人都将无情的魔法打击下送命，即使是一个**师也不例外，而所有的道路无一例外地受到了最严密的监视，法师塔中的魔法炮随时会将出现在道路上的未受邀请者变为虚无，他必须等待机会。
这个机会在几分钟之后来到。随着山脚下爆发出的惊天动地的巨响，霍斯可以清楚地感觉到脚下地面的轻微摇晃，尽管没有回头，他知道，此时的山脚下一定已经是尸横遍野，一片狼藉——在那些法师不知情的情况下事先安放在其体内的魔爆弹准时发生了爆炸，相当于三个自己全力出手的魔法爆炸将让所有人变成血肉横飞的尸骸。暴风之神的人们也许不会理睬入侵者的死活，但他们无法坐视自己同伴的死伤，在所有属于这个方向的防守力量已经被动用而又不知道其他方向是否还会遇袭的情况下，他们唯一能做的就是派出塔里的法师。只要他能够趁着大门打开的时候混进塔内，拥有苏特提供的法师塔内部情况和法师塔成员之间用以识别身份的标志，又专精潜行和隐藏魔法的九阶法师有足够的自信接近并摧毁那个防御中枢。静静站在界限之外，霍斯等待着大门的打开。
五分钟之后，暴风之神的大门并没有打开，十分钟之后，大门依然紧闭。
“你是在等着大门打开吗？”这个突然在身后响起的声音让霍斯感到彻骨的寒意，没有经过任何思考，这个法师毫不犹豫地向前窜去，无形的魔法护罩同时出现在他身体周围——前面就是法师塔的第三道防线，然而他宁愿面对那些铺天盖地的魔法攻击，也不愿用后背承受一个可以悄然接近而不被自己发现的对手的进攻。
“反应真快。”那个声音依然在他身后不到一米的地方响起，出人意料的是，已然踏入防线之内的霍斯并没有受到任何攻击，但此时这一点并不能让他感到丝毫的安慰，那来自背后的声音让他从心底深处感到无可抗拒的恐惧。
毫无征兆地，霍斯那与黑暗融为一体的身体突然软软地垮了下去，仿佛被撒了气的气囊般迅速变得干瘪，一套黑色的法师长袍在一瞬间之后出现在地面上，然而被包裹在里面的霍斯已经不见了踪影。
“真是个了不起的法术，看来克伦丝这下有伴了。”科维尔站在第三道防线的攻击区域内，看着脚下不远处的长袍，轻声说道：“但这还不够。”即将突破到禁术法师层次的老法师做了个手势，无形的绳索如同灵蛇般窜向不远处，将正隐身向山下飞去的霍斯牢牢束缚起来。
“我是科维尔，暴风之神的执事。”老法师走到暴露身形的霍斯身边，对只穿着内衣的俘虏说道，随即皱了皱眉，仿佛对对放的穿着打扮很不满意，“我很抱歉。”没等霍斯明白这句话的含义，一个无形的战锤已经打中了他的头部，让他陷入了昏迷。
几十个被加持了不同种类防护魔法，能够抵御一定魔法和武器伤害的战士们在双方中间的位置撞击在了一起。尽管在数量上处于劣势，法师团的武士们并没有丝毫的胆怯，他们无畏地冲向敌人，血花飞溅，寒光闪烁，这些敢死队员在第一个回合就砍倒了五六个对手——能够被挑选出来作为敢死队，这些武士本身就是所在团体中最精锐的成员，面对这些普通的护卫，他们就像是闯入狼群的猛虎，所向披靡。
然而暴风之神的武士们并没有就此溃退，尽管在个人的战斗力上不如对手，他们的勇气绝不输给任何敌人，在意识倒眼前的战士不是自己能够单独战胜的之后，他们迅速组成了一个个战斗小组，依靠彼此的配合和数量上的优势缠住了对手。作为和法师们配合多年的武士，他们很清楚被对方冲破自己防线会对己方法师造成怎样的影响——这些侍从武士往往都会携带一些小巧而强力的弩箭，在一百米以内，它们也许无法突破法师的防护，却足以让正在施法的的法师们受到干扰，而这点干扰足够让这些法师的法术无法及时完成，进而在同对方法师的较量中处于被动。
肉搏战暂时陷入了胶着状态，在他们各自的后方，两边法师的竞争却进入了最激烈的阶段。尽管这个世界上的很多法师都意识到快速施法的重要性，然而真正肯牺牲魔法的威力而选择速度的并不多，这点很好理解：是隶属于某个法师团体还是服务于某个领主或国王，法师从来不是必须站在第一线的人，他们永远都会处在重重的保护之中，而这种保护完全可以让他们从容地完成自己的法术而不必担心受到打扰，而只要有足够的时间，即使是一只军队也无法伤害一个有准备的法师。而且，提高施法速度并不是一件简单的事情，它同样需要某种独特的天赋，以暴风之神为例，除了雷加这个曾经的神诋之外，真正速度型的法师最多只占所有法师人数的五分之一，除了**师之外，绝大多数法师都在使用魔法的时候都需要一定的时间。在这种情形下，尤其是在双方实力相当的情况下，谁能够提前完成法术，谁就能在战斗中掌握先机。
和他们的侍从武士一样，法师团派出来的那些法师都是同等级法师中最优秀的存在，与对面那些普通的守卫相比，他们显然在魔法上的造诣更高一些，数秒钟之后，几个魔法飞弹率先在这些法师的手中成型，随即呼啸着飞向远处的对手，在接触到目标之前，飞弹中蕴含的能量已经爆发开来，十几个护卫法师顿时陷入到能量组成的狂潮之中。
霍斯躲在暗影之中，安静地看着自己的手下与对手的战斗，并没有要插手的意思，就在那些护卫法师手忙脚乱地召唤出魔法护罩以抵挡来自对手的攻击的同时，他感觉到，又有大约二十个法师从远处赶了过来。很显然，暴风之神已经察觉到了己方法师正处在不利的局面。
这正是霍斯想要的，深深吸了口气，他的精神力量无声地向四面八方扩散开去，迅速与周围的原能取得了联系，在他的强力约束下，这些最基本的能量粒子飞快地行动起来，在使他更好地融入到黑暗之中，下一刻，这个**师如同捕猎的毒蛇一样，悄无声息地挪动着自己的身体，向山顶的法师塔行进。
这是事前早已安排好的。即使疯狂如法师团的首领和长老们，也从没奢望仅仅依靠一小队人马就破坏掉暴风之神的防御中枢，他们只是一些诱饵，当暴风之神的注意力被那些已经被当作弃子的法师和武士们所吸引时，霍斯，这个法师团中最精于隐藏和潜行的九阶法师，将根据苏特提供的情报潜入法师塔，发出真正致命的一击。
从大体上来说，暴风之神的防御可以分为四层：第一层是遍布在它周围半径十几公里内几乎每一个角落的魔法陷阱，这些陷阱有些可以发出致命的攻击，但更多的则是用来向法师塔内的人员发出警报。如果配合上那不时从空中飞过的，被法师们驯养的飞行魔兽，以及专门负责用精神力量进行监视的魔法师，没有人能悄悄通过这层防御，但在大批法师出走或者被捕的今天，由于人手的不足，这道防线的很多地方出现了漏洞，霍斯正是利用这些漏洞才得以到达暴风之神所在的山峰脚下。
从山脚下的魔法屏障到法师塔周围百米是第二道防线，在这里，各种富有攻击力的魔法装置，加上法师塔的远程打击和负责护卫的法师们在过去组成了不可逾越的天堑。而如今，同样由于人手的不足，这道防线可以挡住霍斯带来的那些手下，却无法阻挡住他这样精通隐藏法术，又从苏特那里得到所有魔法装置的方位的**师，就在大批人手赶往山下，准备歼灭入侵者的时候，霍斯已经不为人察觉地到达了第三道防线的附近。
不过对他来讲，真正的考验才刚刚开始——各种强力的魔法让法师塔周围百米之内真正成了一个死亡地带，除了通向几座正门的道路，任何从其他方向接近的人都将无情的魔法打击下送命，即使是一个**师也不例外，而所有的道路无一例外地受到了最严密的监视，法师塔中的魔法炮随时会将出现在道路上的未受邀请者变为虚无，他必须等待机会。
这个机会在几分钟之后来到。随着山脚下爆发出的惊天动地的巨响，霍斯可以清楚地感觉到脚下地面的轻微摇晃，尽管没有回头，他知道，此时的山脚下一定已经是尸横遍野，一片狼藉——在那些法师不知情的情况下事先安放在其体内的魔爆弹准时发生了爆炸，相当于三个自己全力出手的魔法爆炸将让所有人变成血肉横飞的尸骸。暴风之神的人们也许不会理睬入侵者的死活，但他们无法坐视自己同伴的死伤，在所有属于这个方向的防守力量已经被动用而又不知道其他方向是否还会遇袭的情况下，他们唯一能做的就是派出塔里的法师。只要他能够趁着大门打开的时候混进塔内，拥有苏特提供的法师塔内部情况和法师塔成员之间用以识别身份的标志，又专精潜行和隐藏魔法的九阶法师有足够的自信接近并摧毁那个防御中枢。静静站在界限之外，霍斯等待着大门的打开。
五分钟之后，暴风之神的大门并没有打开，十分钟之后，大门依然紧闭。
“你是在等着大门打开吗？”这个突然在身后响起的声音让霍斯感到彻骨的寒意，没有经过任何思考，这个法师毫不犹豫地向前窜去，无形的魔法护罩同时出现在他身体周围——前面就是法师塔的第三道防线，然而他宁愿面对那些铺天盖地的魔法攻击，也不愿用后背承受一个可以悄然接近而不被自己发现的对手的进攻。
“反应真快。”那个声音依然在他身后不到一米的地方响起，出人意料的是，已然踏入防线之内的霍斯并没有受到任何攻击，但此时这一点并不能让他感到丝毫的安慰，那来自背后的声音让他从心底深处感到无可抗拒的恐惧。
毫无征兆地，霍斯那与黑暗融为一体的身体突然软软地垮了下去，仿佛被撒了气的气囊般迅速变得干瘪，一套黑色的法师长袍在一瞬间之后出现在地面上，然而被包裹在里面的霍斯已经不见了踪影。
“真是个了不起的法术，看来克伦丝这下有伴了。”科维尔站在第三道防线的攻击区域内，看着脚下不远处的长袍，轻声说道：“但这还不够。”即将突破到禁术法师层次的老法师做了个手势，无形的绳索如同灵蛇般窜向不远处，将正隐身向山下飞去的霍斯牢牢束缚起来。
“我是科维尔，暴风之神的执事。”老法师走到暴露身形的霍斯身边，对只穿着内衣的俘虏说道，随即皱了皱眉，仿佛对对放的穿着打扮很不满意，“我很抱歉。”没等霍斯明白这句话的含义，一个无形的战锤已经打中了他的头部，让他陷入了昏迷。
“一个蛇魔与人类的混血儿，其中蛇魔的血统相对稀薄，应该已经隔了至少两代。”当霍斯逐渐恢复意识的时候，耳边传来一个女人不带任何感情的声音，“不过有趣的是，这一血统逐渐增强，虽然很缓慢，但并没有停顿，这显然并非是自然现象，而是某种魔法的结果——确切地说，应该是一个失误的魔法，因为按照这种速度，在他的生命结束之前，他将变成介乎人类和蛇魔之间的外貌，却无法拥有蛇魔的本领，从他的魔法境界来看，他应该不是一个连这一点都无法料到的蠢货。”
霍斯缓缓睁开眼睛，发现自己正置身于某个魔法阵中，几个水晶球漂浮在魔法阵的上空，从不同的方位观察着他，在魔法阵外，一个身材高挑，一头金发的年轻女子正面无表情地操控着那些水晶球，同时将自己的各种情况一一说出来。
霍斯并不喜欢这种被人像动物一样观察和实验的感觉，但他很明智地没有选择反抗，而是静静地躺在那里，等待着对方对自己作出下一步处置——既然他们没有在第一时间杀死他，那就说明他对对手还有一定的价值，至少在这价值消失前，他应该不会有生命危险，而这将为他的逃脱赢得最宝贵的时间。
“好了，我们的客人看来已经醒了。”一个低沉而充满威严的声音阻止了女法师的继续观察，接着，霍斯清晰地感到，自己身体周围那限制行动的无形力场突然消失，一个身穿黄色法师袍的高大身影同时出现在他的视线之内。
“我是雷加，”法师塔的主人介绍着自己，“这座法师塔的主人，也是你们最大的敌人。”他做了个手势，示意霍斯站起来，后者选择了服从。
“你们设下了陷阱，”霍斯平静地说道：“苏特已经背叛了法师团，从一开始，这就是你们设下的圈套。”
“说得没错。”雷加回过身，仿佛全然没把身后行动自由的九阶**师放在心上，他轻轻挥了挥手，一幅魔法影像出现在空气中。
“顺便说一句，你的魔爆弹并没能起到预想中的效果。”雷加说道：“这得感谢苏特，当他得知这次任务将由你来执行时，在第一时间把他所掌握的有关你的信息汇报给了我，从而让我们有时间作出布置。”他回过头，看着霍斯，“在原本的计划里，你本来应该在进入法师塔——也就是第四道防线——后才被抓住，但魔爆弹的威力让我改变了主意，你是个亡命徒，我可不想让一个像你这样的存在跑进我的家里来乱砸一气。”
“你打算怎样处置我？”霍斯问道：“让我向你效忠，然后与你合作把我的同伴们骗进陷阱？”
“如果我说我能够达成你的心愿，你是不是会改变主意？”雷加的话虽然平淡，在霍斯心中却激起了滔天巨浪，这个**师的面孔骤然扭曲起来，灼热的光芒从他那狭长的双眼中暴射而出。
“你的体质并不适合修炼潜伏之类的魔法，”雷加接着说道：“蛇魔虽然总是被与毒蛇向混淆，事实上，这种生物和他们的后裔在攻击类的法术上有着更高的天分——当然，他们强悍的身体也绝不容忽视。”
“一个九阶法师绝不会无视自身真正的天分，”雷加接着说道：“只有一个可能会让他选择另外一种让自己在修炼上走无数弯路的法术——这种法术可以在某种程度上为他实现某些心愿，比如说，让人们无法看到自己的相貌。”
“魔法事故，”雷加轻声说道：“你真的认为那只是一次事故？”他直视着霍斯，平静的目光仿佛能够看穿他的心扉。
可怕的低沉咆哮从霍斯的喉咙间发出，这个一向冷静的法师此时表现得如同陷入困境的野兽，他的双拳紧握着，脸上的神情足以让最勇敢的人感到害怕。
“一个在四十岁上就成为**师的天才，”雷加对对方的脸色视若无睹，，继续说道：“却在此后的六十年里只提高了一阶，而原本不如他的竞争对手却超过了他，进而成为长老的第一候选人，与此同时，这位天才却因为古怪的性情和狠毒的手段而受到包括同伴在内所有人的顾忌……”
充满疯狂和愤怒的吼叫从霍斯的嘴里爆发出来，蛇一样的**师一拳捣在了身边的墙壁上，被魔法加持过，能够抵抗强力魔法的墙壁在这一拳的打击下簌簌发抖。
“两个选择，”雷加注视着霍斯，一个字一个字地说道：“向我效忠，听从我的安排，我会恢复你的本来面目，并且让你蛇魔的血脉完全发挥出来，你的成就将远远超过现在，或者拒绝，然后被我夺去魔力，永远以这幅样子暴露在人们眼前。”
雷加的语气很平淡，然而他的每句话都如同锋利的长矛，狠狠地刺中了霍斯的心底，这个阴沉的法师沉默着，白色的牙齿深深咬进自己的下唇。
“法师团的人都很疯狂，”霍斯的反应完全在雷加的预料之中，他决定在对方身上加上最后一棵稻草，“他们毫无顾忌，这固然招致了无数人的敌视，但同样也使得他们得到了很多法师无法获得的成就。”一块宝石随着雷加的意念缓缓飘到霍斯面前，“读一读里面的信息。”他命令道。
霍斯木然地伸出手，接过魔法宝石，将自己的精神力量深入道其中，片刻之后，他的脸孔再度扭曲起来，这一次，他的样子完全可以和传说中最可怕的恶魔相媲美。
“还原秘术，”雷加说道：“我想你从来没听说过这种法术，但事实上，早在三十年前，法师团的一些人就研究出了如何利用它来治疗严重的魔法伤害——包括你那因为魔法事故而造成的模样。”
“这只是你的说法，”霍斯声音干涩地说道：“我是法师团最强大的法师之一，如果有可能，首领和长老们不会放弃我的——正如你所说，如果我没有走弯路的话，成就将远远超过现在，他们没有理由任由我走弯路。”
“说得没错。”一个懒洋洋的声音从霍斯身后传来，苏特的身影不知何时出现在房间里，在霍斯充满怒火的目光中走到了他的面前，“问题在于，你走弯路对于大多数人都有好处。”
他无视于对方的敌意，将手伸向对方的头部。
这个动作无疑充满了危险，然而霍斯很清楚，如果对方想要对他不利的话，有太多的机会动手，那个禁术法师只要一根手指就可以让他死上一百次，尽管对眼前这个把自己引入圈套的叛徒恨之入骨，他只是略微犹豫了一下变任由对方将手放在自己的头上。
这个过程持续的时间并不长，几秒钟之后，苏特收回自己的手，微笑着退回到雷加的身后，只留下全身不住颤抖的霍斯。
“你说的一切，”霍斯的声音冰冷得像是千年不化的坚冰，“都是真的？”
“我的父亲，”苏特说道：“曾经是法师团的第一执事，这个职位足以让他得知很多别人无法知道的秘密，包括一些被首领和长老们视为绝密的事情。”
“你可以选择不信，”雷加说道：“但我相信，你有办法证实这些话——法师们有的是办法可以让自己回忆起童年发生的事情。”
霍斯没有说话，他深呼吸了几次，然后闭上双眼，进入到冥想之中。
正如雷加所说，法师们有的是办法回忆起童年发生的事情，这些事情也许会被时间掩盖上无数尘埃，但并未消失，只需要一些小技巧，法师们甚至连自己什么时候第一次尿床都会记起来，当然，这些记忆不一定会那么愉快，也没有什么法师会无聊到去那样做。
熊熊燃烧的火光，哭喊奔逃的人群，闪烁寒光的利刃，如同怪兽般吞噬生命的魔法……霍斯再度回到了襁褓之中，用属于婴儿的眼睛注视着这一切，一张充满惊恐的年轻女人的脸就在他的身边，那双已经失去生命光彩的眼睛还在注视着他，那是他的母亲，一个普通的农妇。
“我们看起来还漏掉了一个，”一个声音在他头顶的方向响起，“一个婴儿，我们拿他怎么办？扔在这里还是杀掉？”他的语气仿佛谈论的只是一条狗。
“我们得留下他，”一个苍老的声音说道，与此同时，霍斯感觉到自己的身体正在缓缓离开地面——那个苍老声音的主人正在把他抱起来，“他的身上有来自魔界的某种恶魔的血统，而且已经缓缓觉醒，看来我们这次得到的不仅仅是一些试验品，他会成为我们的有力武器。”
他认得这个声音，正是这个声音的主人把他抚养长大，又传授给他魔法，在法师团，所有人都对这个人抱有最大程度的敬畏，他们称他为首领。
霍斯缓缓睁开眼睛，发现自己正置身于某个魔法阵中，几个水晶球漂浮在魔法阵的上空，从不同的方位观察着他，在魔法阵外，一个身材高挑，一头金发的年轻女子正面无表情地操控着那些水晶球，同时将自己的各种情况一一说出来。
霍斯并不喜欢这种被人像动物一样观察和实验的感觉，但他很明智地没有选择反抗，而是静静地躺在那里，等待着对方对自己作出下一步处置——既然他们没有在第一时间杀死他，那就说明他对对手还有一定的价值，至少在这价值消失前，他应该不会有生命危险，而这将为他的逃脱赢得最宝贵的时间。
“好了，我们的客人看来已经醒了。”一个低沉而充满威严的声音阻止了女法师的继续观察，接着，霍斯清晰地感到，自己身体周围那限制行动的无形力场突然消失，一个身穿黄色法师袍的高大身影同时出现在他的视线之内。
“我是雷加，”法师塔的主人介绍着自己，“这座法师塔的主人，也是你们最大的敌人。”他做了个手势，示意霍斯站起来，后者选择了服从。
“你们设下了陷阱，”霍斯平静地说道：“苏特已经背叛了法师团，从一开始，这就是你们设下的圈套。”
“说得没错。”雷加回过身，仿佛全然没把身后行动自由的九阶**师放在心上，他轻轻挥了挥手，一幅魔法影像出现在空气中。
“顺便说一句，你的魔爆弹并没能起到预想中的效果。”雷加说道：“这得感谢苏特，当他得知这次任务将由你来执行时，在第一时间把他所掌握的有关你的信息汇报给了我，从而让我们有时间作出布置。”他回过头，看着霍斯，“在原本的计划里，你本来应该在进入法师塔——也就是第四道防线——后才被抓住，但魔爆弹的威力让我改变了主意，你是个亡命徒，我可不想让一个像你这样的存在跑进我的家里来乱砸一气。”
“你打算怎样处置我？”霍斯问道：“让我向你效忠，然后与你合作把我的同伴们骗进陷阱？”
“如果我说我能够达成你的心愿，你是不是会改变主意？”雷加的话虽然平淡，在霍斯心中却激起了滔天巨浪，这个**师的面孔骤然扭曲起来，灼热的光芒从他那狭长的双眼中暴射而出。
“你的体质并不适合修炼潜伏之类的魔法，”雷加接着说道：“蛇魔虽然总是被与毒蛇向混淆，事实上，这种生物和他们的后裔在攻击类的法术上有着更高的天分——当然，他们强悍的身体也绝不容忽视。”
“一个九阶法师绝不会无视自身真正的天分，”雷加接着说道：“只有一个可能会让他选择另外一种让自己在修炼上走无数弯路的法术——这种法术可以在某种程度上为他实现某些心愿，比如说，让人们无法看到自己的相貌。”
“魔法事故，”雷加轻声说道：“你真的认为那只是一次事故？”他直视着霍斯，平静的目光仿佛能够看穿他的心扉。
可怕的低沉咆哮从霍斯的喉咙间发出，这个一向冷静的法师此时表现得如同陷入困境的野兽，他的双拳紧握着，脸上的神情足以让最勇敢的人感到害怕。
“一个在四十岁上就成为**师的天才，”雷加对对方的脸色视若无睹，，继续说道：“却在此后的六十年里只提高了一阶，而原本不如他的竞争对手却超过了他，进而成为长老的第一候选人，与此同时，这位天才却因为古怪的性情和狠毒的手段而受到包括同伴在内所有人的顾忌……”
充满疯狂和愤怒的吼叫从霍斯的嘴里爆发出来，蛇一样的**师一拳捣在了身边的墙壁上，被魔法加持过，能够抵抗强力魔法的墙壁在这一拳的打击下簌簌发抖。
“两个选择，”雷加注视着霍斯，一个字一个字地说道：“向我效忠，听从我的安排，我会恢复你的本来面目，并且让你蛇魔的血脉完全发挥出来，你的成就将远远超过现在，或者拒绝，然后被我夺去魔力，永远以这幅样子暴露在人们眼前。”
雷加的语气很平淡，然而他的每句话都如同锋利的长矛，狠狠地刺中了霍斯的心底，这个阴沉的法师沉默着，白色的牙齿深深咬进自己的下唇。
“法师团的人都很疯狂，”霍斯的反应完全在雷加的预料之中，他决定在对方身上加上最后一棵稻草，“他们毫无顾忌，这固然招致了无数人的敌视，但同样也使得他们得到了很多法师无法获得的成就。”一块宝石随着雷加的意念缓缓飘到霍斯面前，“读一读里面的信息。”他命令道。
霍斯木然地伸出手，接过魔法宝石，将自己的精神力量深入道其中，片刻之后，他的脸孔再度扭曲起来，这一次，他的样子完全可以和传说中最可怕的恶魔相媲美。
“还原秘术，”雷加说道：“我想你从来没听说过这种法术，但事实上，早在三十年前，法师团的一些人就研究出了如何利用它来治疗严重的魔法伤害——包括你那因为魔法事故而造成的模样。”
“这只是你的说法，”霍斯声音干涩地说道：“我是法师团最强大的法师之一，如果有可能，首领和长老们不会放弃我的——正如你所说，如果我没有走弯路的话，成就将远远超过现在，他们没有理由任由我走弯路。”
“说得没错。”一个懒洋洋的声音从霍斯身后传来，苏特的身影不知何时出现在房间里，在霍斯充满怒火的目光中走到了他的面前，“问题在于，你走弯路对于大多数人都有好处。”
他无视于对方的敌意，将手伸向对方的头部。
这个动作无疑充满了危险，然而霍斯很清楚，如果对方想要对他不利的话，有太多的机会动手，那个禁术法师只要一根手指就可以让他死上一百次，尽管对眼前这个把自己引入圈套的叛徒恨之入骨，他只是略微犹豫了一下变任由对方将手放在自己的头上。
这个过程持续的时间并不长，几秒钟之后，苏特收回自己的手，微笑着退回到雷加的身后，只留下全身不住颤抖的霍斯。
“你说的一切，”霍斯的声音冰冷得像是千年不化的坚冰，“都是真的？”
“我的父亲，”苏特说道：“曾经是法师团的第一执事，这个职位足以让他得知很多别人无法知道的秘密，包括一些被首领和长老们视为绝密的事情。”
“你可以选择不信，”雷加说道：“但我相信，你有办法证实这些话——法师们有的是办法可以让自己回忆起童年发生的事情。”
霍斯没有说话，他深呼吸了几次，然后闭上双眼，进入到冥想之中。
正如雷加所说，法师们有的是办法回忆起童年发生的事情，这些事情也许会被时间掩盖上无数尘埃，但并未消失，只需要一些小技巧，法师们甚至连自己什么时候第一次尿床都会记起来，当然，这些记忆不一定会那么愉快，也没有什么法师会无聊到去那样做。
熊熊燃烧的火光，哭喊奔逃的人群，闪烁寒光的利刃，如同怪兽般吞噬生命的魔法……霍斯再度回到了襁褓之中，用属于婴儿的眼睛注视着这一切，一张充满惊恐的年轻女人的脸就在他的身边，那双已经失去生命光彩的眼睛还在注视着他，那是他的母亲，一个普通的农妇。
“我们看起来还漏掉了一个，”一个声音在他头顶的方向响起，“一个婴儿，我们拿他怎么办？扔在这里还是杀掉？”他的语气仿佛谈论的只是一条狗。
“我们得留下他，”一个苍老的声音说道，与此同时，霍斯感觉到自己的身体正在缓缓离开地面——那个苍老声音的主人正在把他抱起来，“他的身上有来自魔界的某种恶魔的血统，而且已经缓缓觉醒，看来我们这次得到的不仅仅是一些试验品，他会成为我们的有力武器。”
他认得这个声音，正是这个声音的主人把他抚养长大，又传授给他魔法，在法师团，所有人都对这个人抱有最大程度的敬畏，他们称他为首领。
科斯威特略显不耐地在原地踱着步，手中华丽的法杖下意识地敲打着另外一只手的手心，脸上却依旧保持着平静，在他的身边，数百名法师和他们的侍从武士如同雕像般静静地站立着，没有任何人发出哪怕半点声音。
这个位于暴风之神所在山区南面十几公里的隐秘山谷是法师团主力部队的集结地，作为这支队伍的首领，科斯威特的任务便是在得到暴风之神的防御中枢被破坏的消息后率队攻击这座法师塔，按照原计划，他的攻击应该在半个小时以前就该开始，而直到现在，这位十阶法师还没有接到任何信息。停下脚步，双眼凝视着暴风之神所在的方向，科斯威特的嘴里轻声嘟囔着，却没人能听清他说的是什么。
一个被距离他不远的法师捧在怀里的魔法宝石这时突然亮了起来，七彩的光芒忽明忽暗，使周围十几平米之内笼罩在一种光怪陆离的氛围之中，这个等候已久的信号让科斯威特精神一振，他快步走到那个法师的跟前，从对方手里接过那块用于通信的宝石，随后挥手命令身边的人退开。
“你比预计的晚了三十三分钟，”科斯威特对出现在宝石中的霍斯的影像说道：“看来长老们高估了你的能力，或者说你的胆量。”
霍斯并没有理睬对方的挖苦，从还是学徒的时候起，他们便是竞争对手和死对头，在他发生那起魔法事故之前，一直在竞争中占据优势，而在那之后，局面便完全不同。
“我已经破坏了他们的防御中枢，”霍斯的声音低沉而急切，“但他们也发现了我，现在马上发起攻击，只有这样我才可能趁着混乱逃出来。”
“我很抱歉，”科斯威特摇了摇头，“那恐怕不行。”他直视着魔法宝石内对方那双喷火的眼睛，“我承认，我一直很讨厌你，但这并不是我的意思，事实上，和你的手下们一样，你也成了弃子。尽管很乐意见到你的尸体，我还是要给你提出一个建议：如果你不希望你的弟子们因你而蒙羞或者受到连累的话，最好在我们发动攻击之前帮我们干掉几个对方的法师，那样你的名字将被作为为法师团献身的勇士而不是懦夫为人们铭记。”
霍斯的魔法影像死死地盯着科斯威特，如果眼神能够杀人的话，十阶法师此时早已变成了一具尸体。
“我会去做的，”他一个字一个字地说道：“但愿你的结局会比我好。”在霍斯的身影从魔法宝石中消失的同时，用重锤也无法破坏分毫的宝石轰然炸开，无数如刀锋般锋利的碎屑横空飞舞，呼啸着在空气中划过。
一道无形的魔法屏障悄然出现在科斯威特身体表面，那些足以致命的宝石碎屑甚至没能在上面激起一丝涟漪，十阶法师脸色平静地看着那些碎屑从空中飞向四面八方，脸上没有丝毫的变化。
“我们行动。”科斯威特转过身，对自己的手下们说道，仿佛在吩咐晚餐吃什么。
上千名侍从武士悄无声息地在山谷外围组成了一道坚固的防线，在他们的后方，几十名法师成为他们有力的后援，在所有这些人的内部，余下的四百名法师有条不紊地排列成一个巨大的战斗阵型。
“让我们记住这一刻！”处于战斗阵型中心的科斯威特高声呼喊道，磅礴的精神力量随即向周围的空间扩散开去，与身边的法师们结为一体，下一刻，汇聚了四百余名至少六阶以上法师全部精神力量的洪流无声地涌动着，如同无底的黑洞般贪婪而迅猛地攫取着周围的原能。
每一个传承悠久的法师组织都会有自己独有的战斗阵型，不同于那些普通的战法，这些独有阵型往往有着不可思议的威力——在遥远的古代，曾经有过一个巨型法师塔的全体法师通过战斗阵型弄沉一座大陆的事例——法师团也不例外，科斯威特所主持的这个战斗阵型，如果能够真正发挥出自己固有的威力的话，足以让暴风之神所在的山峰和附近十几平方公里化为平地。
然而仅仅如此并不足以保证法师团能够在这场战争中取得胜利：所有对战斗阵型有所的法师组织都会对自己的大本营进行相应的防护，战斗阵型发出的魔法也许可以摧毁暴风之神第三道防线以外的所有区域，却绝对无法在对方有所准备的情况下动摇这座法师塔分毫。由于大型法术的发动需要相当长的时间，为了避免在法术完成前被对手察觉，科斯威特选择的地点距离暴风之神至少有数十公里，在这样的距离上，即使法师塔的防御中枢被摧毁，其中的法师们依然有时间可以采取种种补救的办法，比如利用魔法让暴风之神从对手攻击的锁定之中消失。在这种情况下，除非另有倚仗，科斯威特和他的手下们只能是浪费魔力。
这个倚仗就在霍斯的身上。
这个法师的任务不仅仅是摧毁防御中枢，在捣毁那里的同时，他将负责将某个施加了定位魔法的宝石安放到法师塔中，这块宝石将像黑夜中的灯塔那样为法师团的攻击指引方向。
但霍斯的作用并非仅限于此。按照预先的计划，当法师团的攻击接近到暴风之神五百米之内时，毁灭性魔法特有的振动频率将引发某个被事先埋藏在霍斯体内的法术的共振，从内部爆发的强力魔法将使得暴风之神面临双重夹击，这次突袭的破坏力将增加至少十倍。正如科斯威特所说的，和他的手下们一样，从一开始，霍斯便被首领和长老们当成了一枚弃子，只不过在后者的计划中，他将发挥更大的作用。
原能形成的潮水源源不断地涌向法师们组成的战斗阵型的中心，这种原能的大量快速流动使得周围的十几公里之内的环境受到了巨大影响，缺乏原能支持的植物飞快地枯萎，原本肥沃的土地变得灰黄，一些地方变得酷热，另一些地方则变得寒冷无比。
然而这种变化丝毫没有影响到正在全神准备法术的法师们。任凭冷热失衡造成的狂猛飓风吹拂着身体，这些平素并不以体格强壮著称的施法者们如同石像般牢牢地站在原地，他们的精神凝结为一个整体，像一个发出征兵令的君王那样强行召集着所有能够召集的原能，又好像一个经验丰富的统帅那样有条不紊地将这些征召来的士兵组织起来，变成一支真正的军队。
这个位于暴风之神所在山区南面十几公里的隐秘山谷是法师团主力部队的集结地，作为这支队伍的首领，科斯威特的任务便是在得到暴风之神的防御中枢被破坏的消息后率队攻击这座法师塔，按照原计划，他的攻击应该在半个小时以前就该开始，而直到现在，这位十阶法师还没有接到任何信息。停下脚步，双眼凝视着暴风之神所在的方向，科斯威特的嘴里轻声嘟囔着，却没人能听清他说的是什么。
一个被距离他不远的法师捧在怀里的魔法宝石这时突然亮了起来，七彩的光芒忽明忽暗，使周围十几平米之内笼罩在一种光怪陆离的氛围之中，这个等候已久的信号让科斯威特精神一振，他快步走到那个法师的跟前，从对方手里接过那块用于通信的宝石，随后挥手命令身边的人退开。
“你比预计的晚了三十三分钟，”科斯威特对出现在宝石中的霍斯的影像说道：“看来长老们高估了你的能力，或者说你的胆量。”
霍斯并没有理睬对方的挖苦，从还是学徒的时候起，他们便是竞争对手和死对头，在他发生那起魔法事故之前，一直在竞争中占据优势，而在那之后，局面便完全不同。
“我已经破坏了他们的防御中枢，”霍斯的声音低沉而急切，“但他们也发现了我，现在马上发起攻击，只有这样我才可能趁着混乱逃出来。”
“我很抱歉，”科斯威特摇了摇头，“那恐怕不行。”他直视着魔法宝石内对方那双喷火的眼睛，“我承认，我一直很讨厌你，但这并不是我的意思，事实上，和你的手下们一样，你也成了弃子。尽管很乐意见到你的尸体，我还是要给你提出一个建议：如果你不希望你的弟子们因你而蒙羞或者受到连累的话，最好在我们发动攻击之前帮我们干掉几个对方的法师，那样你的名字将被作为为法师团献身的勇士而不是懦夫为人们铭记。”
霍斯的魔法影像死死地盯着科斯威特，如果眼神能够杀人的话，十阶法师此时早已变成了一具尸体。
“我会去做的，”他一个字一个字地说道：“但愿你的结局会比我好。”在霍斯的身影从魔法宝石中消失的同时，用重锤也无法破坏分毫的宝石轰然炸开，无数如刀锋般锋利的碎屑横空飞舞，呼啸着在空气中划过。
一道无形的魔法屏障悄然出现在科斯威特身体表面，那些足以致命的宝石碎屑甚至没能在上面激起一丝涟漪，十阶法师脸色平静地看着那些碎屑从空中飞向四面八方，脸上没有丝毫的变化。
“我们行动。”科斯威特转过身，对自己的手下们说道，仿佛在吩咐晚餐吃什么。
上千名侍从武士悄无声息地在山谷外围组成了一道坚固的防线，在他们的后方，几十名法师成为他们有力的后援，在所有这些人的内部，余下的四百名法师有条不紊地排列成一个巨大的战斗阵型。
“让我们记住这一刻！”处于战斗阵型中心的科斯威特高声呼喊道，磅礴的精神力量随即向周围的空间扩散开去，与身边的法师们结为一体，下一刻，汇聚了四百余名至少六阶以上法师全部精神力量的洪流无声地涌动着，如同无底的黑洞般贪婪而迅猛地攫取着周围的原能。
每一个传承悠久的法师组织都会有自己独有的战斗阵型，不同于那些普通的战法，这些独有阵型往往有着不可思议的威力——在遥远的古代，曾经有过一个巨型法师塔的全体法师通过战斗阵型弄沉一座大陆的事例——法师团也不例外，科斯威特所主持的这个战斗阵型，如果能够真正发挥出自己固有的威力的话，足以让暴风之神所在的山峰和附近十几平方公里化为平地。
然而仅仅如此并不足以保证法师团能够在这场战争中取得胜利：所有对战斗阵型有所的法师组织都会对自己的大本营进行相应的防护，战斗阵型发出的魔法也许可以摧毁暴风之神第三道防线以外的所有区域，却绝对无法在对方有所准备的情况下动摇这座法师塔分毫。由于大型法术的发动需要相当长的时间，为了避免在法术完成前被对手察觉，科斯威特选择的地点距离暴风之神至少有数十公里，在这样的距离上，即使法师塔的防御中枢被摧毁，其中的法师们依然有时间可以采取种种补救的办法，比如利用魔法让暴风之神从对手攻击的锁定之中消失。在这种情况下，除非另有倚仗，科斯威特和他的手下们只能是浪费魔力。
这个倚仗就在霍斯的身上。
这个法师的任务不仅仅是摧毁防御中枢，在捣毁那里的同时，他将负责将某个施加了定位魔法的宝石安放到法师塔中，这块宝石将像黑夜中的灯塔那样为法师团的攻击指引方向。
但霍斯的作用并非仅限于此。按照预先的计划，当法师团的攻击接近到暴风之神五百米之内时，毁灭性魔法特有的振动频率将引发某个被事先埋藏在霍斯体内的法术的共振，从内部爆发的强力魔法将使得暴风之神面临双重夹击，这次突袭的破坏力将增加至少十倍。正如科斯威特所说的，和他的手下们一样，从一开始，霍斯便被首领和长老们当成了一枚弃子，只不过在后者的计划中，他将发挥更大的作用。
原能形成的潮水源源不断地涌向法师们组成的战斗阵型的中心，这种原能的大量快速流动使得周围的十几公里之内的环境受到了巨大影响，缺乏原能支持的植物飞快地枯萎，原本肥沃的土地变得灰黄，一些地方变得酷热，另一些地方则变得寒冷无比。
然而这种变化丝毫没有影响到正在全神准备法术的法师们。任凭冷热失衡造成的狂猛飓风吹拂着身体，这些平素并不以体格强壮著称的施法者们如同石像般牢牢地站在原地，他们的精神凝结为一个整体，像一个发出征兵令的君王那样强行召集着所有能够召集的原能，又好像一个经验丰富的统帅那样有条不紊地将这些征召来的士兵组织起来，变成一支真正的军队。
