在毁掉这间可以阻断法师和原能之间联系的房间的同时，雷加的探测魔法已经为他找到了自己的目标，没有再理会其他人，游魂大步向不远处的另外一间房间走去。
当科拉尔和他的那些同样陷入惊慌和茫然之中的同伴们终于意识到自己的职责，进而鼓起勇气尾随着雷加冲进安放昏迷中的科勒亲王的房间时，游魂已经完成了对科勒的检查。
“他中了某种很恶毒的诅咒，”雷加转过身，对涌入房间的人们说道：“出于某种原因——也许是他随身佩戴的那件有防护作用的魔法饰品的作用——这种原本可以立刻要了他的命的魔法并没有发挥出全部的作用，而仅仅是令他陷入了昏迷。”
他的话让所有人都松了口气，然而不等他们询问亲王何时能够醒来，雷加接着说出的话使他们刚刚放下去的心又一次提了起来。
“但那不等于他会没事，”游魂平静地说道：“诅咒已经严重破坏了他的生命，除非能够得到及时的救治，他将永远这样昏迷下去，直到停止呼吸。”
“你能治好他，对吗？”科拉尔满怀希望地问道，作为被雷加搭救的骑士之一，他对这个法师充满了感激，而当天目睹的一切更让他对游魂的强大充满了信心，“这样的诅咒无法难倒你。”
“正相反，”雷加摇了摇头，“我也许在事先防止人们被诅咒击中，但一旦中上诅咒，即使是我，甚至是霍克尔也难以将之解除——如果我的推测没错的话，那个袭击者应该是一个力量至少不下于我的**师。”
“只有一个办法可以让他恢复正常，”在人们几乎要绝望的时候，雷加再次让他们看到了一丝希望，“我相信**师塔会有办法的，那里的主人有着连我也难以想象的力量，在那里，科勒会得到最好的治疗。”
在这个时候，科拉尔终于显示出了身为骑士和最高指挥官的果断，“索兰骑士正在赶回的路上，等他回来接替城堡的指挥权之后，我们立刻出发赶往奇迹之都，告诉卫队，随时做好动身的准备。”他斩钉截铁地对身边的随从下达了命令，“在确认魔兽们真正撤走之前，所有人都必须留在城堡里不得外出，军队必须全天保持最高戒备。”骑士有条不紊地为属下那些军官分派着任务，然后转过身，面对着雷加，“你说过你是受人委托来保护亲王的，”这个骑士的眼中闪烁着某种足以称之为坚毅的光芒，“我相信你的话。正因为这样，在我们前往奇迹之都的路上，我恳求你能和我们同行，毕竟，没人知道那些魔兽是不是真的已经离开了，另外，虽然你说自己对这种诅咒无能为力，我还是希望你在这段时间内尽量为亲王进行治疗。”
“我无法治愈他的诅咒，”雷加缓缓说道：“但我可以保证，在抵达奇迹之都前，他的状况将不会有丝毫恶化，而且绝对不会再受到任何伤害。”
对于科拉尔的决定，城堡中的其他官员并没有提出反对意见：在科勒昏迷，撒鲁恩筋疲力尽，而索兰还没有赶回的情况下，他是这里的最高长官，没人能违背他的意愿，况且在目前的情况下，前往**师塔寻求救治无疑是唯一的选择，而这样的行动无疑是越快越好。一天以后，当恢复了体力的索兰抵达城堡时，一支由五十名——这是在魔兽们行踪不明的情况下能够调动的最多兵力——和几名负责照顾亲王的侍从，以及科拉尔和雷加组成的队伍悄悄离开了城堡，踏上了赶往奇迹之都的路。
出乎已经做好苦战准备的科拉尔的预料，从他们出发，一直到离开城堡数百公里之外，两天的路程里，这只队伍没有遇到任何拦截，这让这个平生第一次真正亲自带领队伍的骑士感到了些许不安。
“好像有些不太对劲，”骑士擦拭着自己的宝剑，对坐在火堆对面的雷加说道：“我有预感，魔兽们一定在前方的某个地方等着我们。”
“你的预感是正确的。”雷加停止了冥想，随手捡起一块柴火，扔进了火堆之中，“事实上，从我们离开的时候起，就已经落进了它们的监视之中，我想它们是希望我们离城堡再远一些才动手。”
“可我们很快就要走出亲王的领地了，”科拉尔不解地道：“最晚明天中午，我们就会到达维森纳特，那里驻扎着至少一千名帝国的正规军，而从那里往后都是帝国的直辖领土，而且都是人口茂盛的繁华地带，魔兽们无法在那里大规模的集结。”
“魔兽们同样无法穿过那些地带来到科勒领这样远离它们本来的生活环境的地方，”雷加回答道。
即使是像科拉尔这样除了训练和战斗，对其他事毫不关心的骑士也可以听出雷加话中的含义，他吃惊地瞪大了眼睛，紧盯着对面的游魂。
“你是说，”科拉尔费力地咽下一口唾沫，接着说道：“那些魔兽是被人放进亲王的领地的？有人企图用这些魔兽来对付亲王？”他马上否定了这个判断，“那不可能，谋害一个亲王？没有人胆敢作出这样的事情，那等于是在向皇帝陛下，向整个帝国挑战，没人有这样的胆量，也没有人有这样的权力。要知道，丰饶平原的周围全都是帝国的直辖领土，除非皇帝亲自下令，没人能让那些魔兽来到这里…”
他被自己说出的推测吓坏了，这个素来勇猛的骑士不由自主地打了个冷战，没有再说下去，但雷加却接过了这个话题。
“让我们从头分析整件事情。”游魂拿起一块木炭，在地上画了一个圆圈，“这里是丰饶平原，他指着圆圈的内部说道：“毫无疑问，这儿的地形对任何一个心存不轨的领主来说都极为不利，除了城堡，这里没有任何险要可守，而科勒亲王把大部分收入用于慈善事业的举动和他对领地的治理方针都极为让人放心——除了那些小镇，他甚至没有在领地内建设一座像样的城市。”
“但那并不能让所有人都放心，”雷加接着说道：“不管怎样，这里是整个帝国最富庶，物产最丰富的地方，它的收入相当于帝国国库收入的百分之五。即使对一个帝王来说，这也是一个惊人的数字，那意味着只要愿意，这儿的主人可以养活至少两万名最精锐的正规军，而更让人不安的是，这里的主人对皇位有着排位极为*前的继承权。”
“不要再说了，”科拉尔心惊肉跳地喊道，同时迅速打量着周围，在看到离他们最近的手下也远在十几米外后才放下心来，“这不是我们该过问的事情，”他说道：“我们现在最应该考虑的是如何安全地抵达**师塔。”
“魔兽们不会公然在帝国的直辖领地内出现，”雷加说道：“那将引起帝**队和法师的干涉，所以它们唯一的机会是在我们赶到维森纳特之前，”他用手里的木炭在刚才画的圆圈外引了一条线，“确切地说，是在这儿。”游魂把木炭停在距离圆圈不远的地方，“肯加尔荒原，那里位于帝国的直辖领地之外，而且距离丰饶平原内最近的镇子也有将近半天的路程，更重要的是，那里地势空旷，适合魔兽们展开围攻，我们即使骑上快马也很难在这种没有遮拦的地方逃脱魔兽们的追击。”
“我们怎么办？”科拉尔紧握着拳头，声音低沉地问道：“绕道其他方向？”
“我们现在走的是最近的路线，”雷加说道：“只有这么走才有可能在诅咒演变到无可破解之前抵达**师塔。”
科拉尔陷入了两难的境地，作为一个骑士，他不能背弃誓言，放任自己的效忠对象在诅咒的伤害下永远无法醒来，但作为一个有血有肉的生物，他和其他人一样，都对生命充满了眷恋。
“告诉我你的打算，”半晌之后，骑士终于作出了决断，他相信，既然眼前的这个法师能够提出问题，就已经想到了解决的办法，“我该怎么做？”
雷加并没有直接回答他的问题，“在全力施展的情况下，我的力量可以保护两到三个人通过那个地区，”他直视着科拉尔的眼睛，“但无法保证所有人的安全。”
一丝彻骨的寒意笼罩了科拉尔，这个骑士完全明白雷加话里的意思，但他无法接受对方的安排，那完全背离了他信奉的戒条。
“我不能丢下他们，”他有些激动地说道：“他们是我的同伴，我的手下，我必须保证所有人的安全。”
“可你首先必须保证亲王的安全，”雷加打断了他的话，“他们也一样。作为军人，无论是你还是他们，都注定了要为更大的目标而牺牲，在他们，这种牺牲是生命，而对你，这种牺牲则是良知和信仰。”
“但你别无选择，”雷加接着说道：“我可以让你留下和那些手下一起为了理想而牺牲性命，然而那将意味着你要放弃守护亲王的使命，我无法在接下来的路程里一个人同时担负其照顾，治疗和保护科勒的职责，他将随时面临危险。”
明灭不定的火光中，科拉尔的脸庞仿佛六月里的天空一样变幻着。
“我们怎么做？”科拉尔的声音干涩得好像刚从沙漠中归来。
“跟紧我，”雷加淡然说道：“这是你唯一需要做的。”
当科拉尔和他的那些同样陷入惊慌和茫然之中的同伴们终于意识到自己的职责，进而鼓起勇气尾随着雷加冲进安放昏迷中的科勒亲王的房间时，游魂已经完成了对科勒的检查。
“他中了某种很恶毒的诅咒，”雷加转过身，对涌入房间的人们说道：“出于某种原因——也许是他随身佩戴的那件有防护作用的魔法饰品的作用——这种原本可以立刻要了他的命的魔法并没有发挥出全部的作用，而仅仅是令他陷入了昏迷。”
他的话让所有人都松了口气，然而不等他们询问亲王何时能够醒来，雷加接着说出的话使他们刚刚放下去的心又一次提了起来。
“但那不等于他会没事，”游魂平静地说道：“诅咒已经严重破坏了他的生命，除非能够得到及时的救治，他将永远这样昏迷下去，直到停止呼吸。”
“你能治好他，对吗？”科拉尔满怀希望地问道，作为被雷加搭救的骑士之一，他对这个法师充满了感激，而当天目睹的一切更让他对游魂的强大充满了信心，“这样的诅咒无法难倒你。”
“正相反，”雷加摇了摇头，“我也许在事先防止人们被诅咒击中，但一旦中上诅咒，即使是我，甚至是霍克尔也难以将之解除——如果我的推测没错的话，那个袭击者应该是一个力量至少不下于我的**师。”
“只有一个办法可以让他恢复正常，”在人们几乎要绝望的时候，雷加再次让他们看到了一丝希望，“我相信**师塔会有办法的，那里的主人有着连我也难以想象的力量，在那里，科勒会得到最好的治疗。”
在这个时候，科拉尔终于显示出了身为骑士和最高指挥官的果断，“索兰骑士正在赶回的路上，等他回来接替城堡的指挥权之后，我们立刻出发赶往奇迹之都，告诉卫队，随时做好动身的准备。”他斩钉截铁地对身边的随从下达了命令，“在确认魔兽们真正撤走之前，所有人都必须留在城堡里不得外出，军队必须全天保持最高戒备。”骑士有条不紊地为属下那些军官分派着任务，然后转过身，面对着雷加，“你说过你是受人委托来保护亲王的，”这个骑士的眼中闪烁着某种足以称之为坚毅的光芒，“我相信你的话。正因为这样，在我们前往奇迹之都的路上，我恳求你能和我们同行，毕竟，没人知道那些魔兽是不是真的已经离开了，另外，虽然你说自己对这种诅咒无能为力，我还是希望你在这段时间内尽量为亲王进行治疗。”
“我无法治愈他的诅咒，”雷加缓缓说道：“但我可以保证，在抵达奇迹之都前，他的状况将不会有丝毫恶化，而且绝对不会再受到任何伤害。”
对于科拉尔的决定，城堡中的其他官员并没有提出反对意见：在科勒昏迷，撒鲁恩筋疲力尽，而索兰还没有赶回的情况下，他是这里的最高长官，没人能违背他的意愿，况且在目前的情况下，前往**师塔寻求救治无疑是唯一的选择，而这样的行动无疑是越快越好。一天以后，当恢复了体力的索兰抵达城堡时，一支由五十名——这是在魔兽们行踪不明的情况下能够调动的最多兵力——和几名负责照顾亲王的侍从，以及科拉尔和雷加组成的队伍悄悄离开了城堡，踏上了赶往奇迹之都的路。
出乎已经做好苦战准备的科拉尔的预料，从他们出发，一直到离开城堡数百公里之外，两天的路程里，这只队伍没有遇到任何拦截，这让这个平生第一次真正亲自带领队伍的骑士感到了些许不安。
“好像有些不太对劲，”骑士擦拭着自己的宝剑，对坐在火堆对面的雷加说道：“我有预感，魔兽们一定在前方的某个地方等着我们。”
“你的预感是正确的。”雷加停止了冥想，随手捡起一块柴火，扔进了火堆之中，“事实上，从我们离开的时候起，就已经落进了它们的监视之中，我想它们是希望我们离城堡再远一些才动手。”
“可我们很快就要走出亲王的领地了，”科拉尔不解地道：“最晚明天中午，我们就会到达维森纳特，那里驻扎着至少一千名帝国的正规军，而从那里往后都是帝国的直辖领土，而且都是人口茂盛的繁华地带，魔兽们无法在那里大规模的集结。”
“魔兽们同样无法穿过那些地带来到科勒领这样远离它们本来的生活环境的地方，”雷加回答道。
即使是像科拉尔这样除了训练和战斗，对其他事毫不关心的骑士也可以听出雷加话中的含义，他吃惊地瞪大了眼睛，紧盯着对面的游魂。
“你是说，”科拉尔费力地咽下一口唾沫，接着说道：“那些魔兽是被人放进亲王的领地的？有人企图用这些魔兽来对付亲王？”他马上否定了这个判断，“那不可能，谋害一个亲王？没有人胆敢作出这样的事情，那等于是在向皇帝陛下，向整个帝国挑战，没人有这样的胆量，也没有人有这样的权力。要知道，丰饶平原的周围全都是帝国的直辖领土，除非皇帝亲自下令，没人能让那些魔兽来到这里…”
他被自己说出的推测吓坏了，这个素来勇猛的骑士不由自主地打了个冷战，没有再说下去，但雷加却接过了这个话题。
“让我们从头分析整件事情。”游魂拿起一块木炭，在地上画了一个圆圈，“这里是丰饶平原，他指着圆圈的内部说道：“毫无疑问，这儿的地形对任何一个心存不轨的领主来说都极为不利，除了城堡，这里没有任何险要可守，而科勒亲王把大部分收入用于慈善事业的举动和他对领地的治理方针都极为让人放心——除了那些小镇，他甚至没有在领地内建设一座像样的城市。”
“但那并不能让所有人都放心，”雷加接着说道：“不管怎样，这里是整个帝国最富庶，物产最丰富的地方，它的收入相当于帝国国库收入的百分之五。即使对一个帝王来说，这也是一个惊人的数字，那意味着只要愿意，这儿的主人可以养活至少两万名最精锐的正规军，而更让人不安的是，这里的主人对皇位有着排位极为*前的继承权。”
“不要再说了，”科拉尔心惊肉跳地喊道，同时迅速打量着周围，在看到离他们最近的手下也远在十几米外后才放下心来，“这不是我们该过问的事情，”他说道：“我们现在最应该考虑的是如何安全地抵达**师塔。”
“魔兽们不会公然在帝国的直辖领地内出现，”雷加说道：“那将引起帝**队和法师的干涉，所以它们唯一的机会是在我们赶到维森纳特之前，”他用手里的木炭在刚才画的圆圈外引了一条线，“确切地说，是在这儿。”游魂把木炭停在距离圆圈不远的地方，“肯加尔荒原，那里位于帝国的直辖领地之外，而且距离丰饶平原内最近的镇子也有将近半天的路程，更重要的是，那里地势空旷，适合魔兽们展开围攻，我们即使骑上快马也很难在这种没有遮拦的地方逃脱魔兽们的追击。”
“我们怎么办？”科拉尔紧握着拳头，声音低沉地问道：“绕道其他方向？”
“我们现在走的是最近的路线，”雷加说道：“只有这么走才有可能在诅咒演变到无可破解之前抵达**师塔。”
科拉尔陷入了两难的境地，作为一个骑士，他不能背弃誓言，放任自己的效忠对象在诅咒的伤害下永远无法醒来，但作为一个有血有肉的生物，他和其他人一样，都对生命充满了眷恋。
“告诉我你的打算，”半晌之后，骑士终于作出了决断，他相信，既然眼前的这个法师能够提出问题，就已经想到了解决的办法，“我该怎么做？”
雷加并没有直接回答他的问题，“在全力施展的情况下，我的力量可以保护两到三个人通过那个地区，”他直视着科拉尔的眼睛，“但无法保证所有人的安全。”
一丝彻骨的寒意笼罩了科拉尔，这个骑士完全明白雷加话里的意思，但他无法接受对方的安排，那完全背离了他信奉的戒条。
“我不能丢下他们，”他有些激动地说道：“他们是我的同伴，我的手下，我必须保证所有人的安全。”
“可你首先必须保证亲王的安全，”雷加打断了他的话，“他们也一样。作为军人，无论是你还是他们，都注定了要为更大的目标而牺牲，在他们，这种牺牲是生命，而对你，这种牺牲则是良知和信仰。”
“但你别无选择，”雷加接着说道：“我可以让你留下和那些手下一起为了理想而牺牲性命，然而那将意味着你要放弃守护亲王的使命，我无法在接下来的路程里一个人同时担负其照顾，治疗和保护科勒的职责，他将随时面临危险。”
明灭不定的火光中，科拉尔的脸庞仿佛六月里的天空一样变幻着。
“我们怎么做？”科拉尔的声音干涩得好像刚从沙漠中归来。
“跟紧我，”雷加淡然说道：“这是你唯一需要做的。”
对于长途跋涉的人们来说，休息的时间总是显得那么短暂，当第一缕阳光洒落在丰饶平原上的时候，科勒的卫士们已经开始了工作，一些人在收拾行囊，另一些人则在忙着为坐骑配上马鞍和马镫——再有一天，他们就可以离开这因为被魔兽骚扰而变得荒芜的土地，到城市中享用美味的食物和舒适的大床了。
“放自然点，”雷加面无表情地看着忙碌的众人，同时用轻到只有身边的科拉尔能够听到的声音说道：“你的如果我是你的手下，完全可以从脸上猜到你在想什么。”
科拉尔没有说话，他只是转过脸，用自己布满血丝的眼睛盯着游魂，然后深吸了一口气，大步向手下们走去。
“利索点，你们这帮懒家伙，”骑士大声吆喝着，“如果有谁磨磨蹭蹭的耽误了时间，我保证，就算我们到了城市，他今天晚上还得在这片荒原里过夜。”
如果从地图上看，丰饶平原无疑位于帝国内陆最繁华的区域，它的四面分别与帝国的四个最富饶的行省相邻，大大小小的城市如同众星捧月般把它围在了中间。然而事实上，在科勒的领地和其他地区之间，或多或少地存在着某些空白地带，那里没有城镇，除了少数居民，无论是帝国还是科勒领，都没有在那里派驻任何人手。
这种相当于缓冲区的空白带在每个被册封的实际领地周围都可以看到，它的存在的官方解释是为了宣示帝国对于那些实际领地没有任何企图，从而让领主们得以安心，但从另一方面来讲，这些空白带也在相当程度上孤立了那些领地，使之成为陆地上的孤岛，一旦这些领地的主人心怀不轨，无论从那个方向发起进攻，帝国都有足够的时间作出反应。
作为与帝国直辖领土在北方的缓冲带，在过去的十几年里，肯加尔荒原实际上一直被认为是一个可有可无的地区，因为每个人都知道皇帝陛下对在自己这位弟弟的宠爱，也很清楚亲王没有任何的野心，这一点从这条缓冲带的形状就可以看出来——整个荒原在地图上呈现出一个狭长的带状，最窄的地方甚至只有不到二十公里。
“我们也许可以救出一部分人，”在即将进入荒原之前，科拉尔忍不住低声对雷加说道：“这里距离维森纳特只有十几公里，如果全速前进，我们应该可以冲过去。”
“如果那些魔兽只是自发形成的捕猎队伍，”雷加说道：“这一点毫无疑问，但你我都知道那不可能，刨除其他一些你不愿正视的因素，那个操控魔兽的法师就足以让所有人死得连一点渣滓都剩不下。从现在起，你必须紧跟着我，随时做好准备…”
雷加猛地从马背上跃起，一只手抓住科拉尔的腰带，带着他一同向空中飞去，在他们的下方，十几根足有成年人手臂粗细的，乌黑发亮的尖刺毫无征兆地从地下伸出，将包括两人的坐骑在内的七八匹马，以及除了他们之外的马的主人串在了地上。
“是钻地兽。”雷加没有停留，他风一样地掠过天空，在一瞬间到达了科勒所在的马车上空，下一刻，一只无形的手硬生生掀开了马车的顶蓬，接着抓着昏迷中的亲王升到了空中。
但一股巨大的吸引力随即从地面传来，使得雷加带着两人从空中离开的打算落了空，在对手事先布置的禁止飞行的魔法作用下，游魂只在天空飘浮了数秒钟就重新落到了地面。
“跟着我走，注意避开那些黑色的泥土，”雷加操纵着魔力之手将科拉尔和亲王送到了数十米之外，“那里是钻地兽潜伏的地方，它们一旦潜伏就无法移动。”他飞快地为正在把科勒背到自己背上的骑士施加了几个辅助魔法，然后将探测魔法的功率开到最大，在转瞬间探查清楚了之前因为隐藏魔法而被忽略的魔兽。
钻地兽对于卫士们的袭击已经接近尾声，大约有一半卫士幸运地闯出了那些可怕杀手的潜伏范围，那些行动迟缓，只能在事先钻入地下，被动地等候猎物找到头上的钻地兽又再度把尖刺探出地面数次，在发现除了空气在也无法接触到其他东西之后，才有些不甘地停止了捕猎，转而开始享用已经捕获的猎物。
原本平坦的地面突然无声无息地裂开了十几个大洞，数十条粗大的触手从黑色的洞中伸出，缠住了倒毙的战马和卫士们，把他们拖了进去，然后重新闭合起来，转眼之间，那些零落的残破的肢体和内脏碎块，以及满地的鲜血全都不见了踪影，地面又恢复了原来的整洁，似乎什么事也没有发生过。
“所有人注意脚下，”科拉尔终究没能保持沉默，已经穿过钻地兽分布地带的骑士高声指示着自己的部下，“避开那些黑色的土地。”
一阵大地的震动在他说话的同时从远处传来，接着，如同闷雷一样的巨大声响从遥远的地平线之外传入众人的耳中。
“离开这里，”雷加急促地对科拉尔说道：“你救不了任何人，甚至会让亲王也死在这里。”他在自己和骑士的身上再次施加了加速魔法，接着头也不回地向远离声响传来的方向跑去。
科拉尔略微犹豫了一下，他不愿抛下那些已经逃过钻地兽狙击的手下，但他很清楚雷加说的是对的，那可怕的响声只有两种可能，要么是即将到来的魔兽数量众多，要么是对手是一个比山还要高大的庞然大物，无论是哪种情况，单凭他的力量无法救出任何人。
“尽量散开，从其他地方绕道回到领地。”这种提醒是骑士目前唯一能为那些手下做的事情，接着，背负科勒的科拉尔开始尾随雷加开始了狂奔。
在魔法的作用下，他们的速度被提升到了比战马还快，几分钟之后，已经远离手下的科拉尔听到了身后传来的雷鸣般的兽吼，和同伴们接连不断的惨叫声。
“放自然点，”雷加面无表情地看着忙碌的众人，同时用轻到只有身边的科拉尔能够听到的声音说道：“你的如果我是你的手下，完全可以从脸上猜到你在想什么。”
科拉尔没有说话，他只是转过脸，用自己布满血丝的眼睛盯着游魂，然后深吸了一口气，大步向手下们走去。
“利索点，你们这帮懒家伙，”骑士大声吆喝着，“如果有谁磨磨蹭蹭的耽误了时间，我保证，就算我们到了城市，他今天晚上还得在这片荒原里过夜。”
如果从地图上看，丰饶平原无疑位于帝国内陆最繁华的区域，它的四面分别与帝国的四个最富饶的行省相邻，大大小小的城市如同众星捧月般把它围在了中间。然而事实上，在科勒的领地和其他地区之间，或多或少地存在着某些空白地带，那里没有城镇，除了少数居民，无论是帝国还是科勒领，都没有在那里派驻任何人手。
这种相当于缓冲区的空白带在每个被册封的实际领地周围都可以看到，它的存在的官方解释是为了宣示帝国对于那些实际领地没有任何企图，从而让领主们得以安心，但从另一方面来讲，这些空白带也在相当程度上孤立了那些领地，使之成为陆地上的孤岛，一旦这些领地的主人心怀不轨，无论从那个方向发起进攻，帝国都有足够的时间作出反应。
作为与帝国直辖领土在北方的缓冲带，在过去的十几年里，肯加尔荒原实际上一直被认为是一个可有可无的地区，因为每个人都知道皇帝陛下对在自己这位弟弟的宠爱，也很清楚亲王没有任何的野心，这一点从这条缓冲带的形状就可以看出来——整个荒原在地图上呈现出一个狭长的带状，最窄的地方甚至只有不到二十公里。
“我们也许可以救出一部分人，”在即将进入荒原之前，科拉尔忍不住低声对雷加说道：“这里距离维森纳特只有十几公里，如果全速前进，我们应该可以冲过去。”
“如果那些魔兽只是自发形成的捕猎队伍，”雷加说道：“这一点毫无疑问，但你我都知道那不可能，刨除其他一些你不愿正视的因素，那个操控魔兽的法师就足以让所有人死得连一点渣滓都剩不下。从现在起，你必须紧跟着我，随时做好准备…”
雷加猛地从马背上跃起，一只手抓住科拉尔的腰带，带着他一同向空中飞去，在他们的下方，十几根足有成年人手臂粗细的，乌黑发亮的尖刺毫无征兆地从地下伸出，将包括两人的坐骑在内的七八匹马，以及除了他们之外的马的主人串在了地上。
“是钻地兽。”雷加没有停留，他风一样地掠过天空，在一瞬间到达了科勒所在的马车上空，下一刻，一只无形的手硬生生掀开了马车的顶蓬，接着抓着昏迷中的亲王升到了空中。
但一股巨大的吸引力随即从地面传来，使得雷加带着两人从空中离开的打算落了空，在对手事先布置的禁止飞行的魔法作用下，游魂只在天空飘浮了数秒钟就重新落到了地面。
“跟着我走，注意避开那些黑色的泥土，”雷加操纵着魔力之手将科拉尔和亲王送到了数十米之外，“那里是钻地兽潜伏的地方，它们一旦潜伏就无法移动。”他飞快地为正在把科勒背到自己背上的骑士施加了几个辅助魔法，然后将探测魔法的功率开到最大，在转瞬间探查清楚了之前因为隐藏魔法而被忽略的魔兽。
钻地兽对于卫士们的袭击已经接近尾声，大约有一半卫士幸运地闯出了那些可怕杀手的潜伏范围，那些行动迟缓，只能在事先钻入地下，被动地等候猎物找到头上的钻地兽又再度把尖刺探出地面数次，在发现除了空气在也无法接触到其他东西之后，才有些不甘地停止了捕猎，转而开始享用已经捕获的猎物。
原本平坦的地面突然无声无息地裂开了十几个大洞，数十条粗大的触手从黑色的洞中伸出，缠住了倒毙的战马和卫士们，把他们拖了进去，然后重新闭合起来，转眼之间，那些零落的残破的肢体和内脏碎块，以及满地的鲜血全都不见了踪影，地面又恢复了原来的整洁，似乎什么事也没有发生过。
“所有人注意脚下，”科拉尔终究没能保持沉默，已经穿过钻地兽分布地带的骑士高声指示着自己的部下，“避开那些黑色的土地。”
一阵大地的震动在他说话的同时从远处传来，接着，如同闷雷一样的巨大声响从遥远的地平线之外传入众人的耳中。
“离开这里，”雷加急促地对科拉尔说道：“你救不了任何人，甚至会让亲王也死在这里。”他在自己和骑士的身上再次施加了加速魔法，接着头也不回地向远离声响传来的方向跑去。
科拉尔略微犹豫了一下，他不愿抛下那些已经逃过钻地兽狙击的手下，但他很清楚雷加说的是对的，那可怕的响声只有两种可能，要么是即将到来的魔兽数量众多，要么是对手是一个比山还要高大的庞然大物，无论是哪种情况，单凭他的力量无法救出任何人。
“尽量散开，从其他地方绕道回到领地。”这种提醒是骑士目前唯一能为那些手下做的事情，接着，背负科勒的科拉尔开始尾随雷加开始了狂奔。
在魔法的作用下，他们的速度被提升到了比战马还快，几分钟之后，已经远离手下的科拉尔听到了身后传来的雷鸣般的兽吼，和同伴们接连不断的惨叫声。
“我们安全了吗？”看着远方隐隐显现的，与肯加尔荒原界限分明的树林，科拉尔向雷加问道：“我们很快就要到维森纳特了，那些魔兽不会追过来的，对吗？”
虽然骑士的戒条让他不愿意相信雷加的推断，这句话充分反应了科拉尔现在的感受，很显然，这个骑士已经默认了那些魔兽是被某个帝国的强力人物派来的事实。
雷加轻轻吐了口气，突然停下脚步，同时伸手在一下冲过他身边的科拉尔背上拍了一下，那个骑士的速度顿时在原有的基础上又提高了一倍，毫无准备的科拉尔像风一样急掠而过，就连他自己也被这样的速度吓了一跳。
“向前走，”雷加在他的身后说道：“我会去找你们的。”他很欣慰地看到科拉尔听从了他的建议，继续全力向前冲去。
“出来吧，”转过脸，雷加的目光落在了不远处的一块巨石上，“这里现在只有我们两个，我想你一定在等着这一刻。”
巨石投射在地面的阴影突然开始蠕动起来，随着这蠕动，一个身材瘦小的黑衣法师脱离了那片阴影，出现在雷加面前。
“八阶法师克拉诺恩，”脸上的皱纹比核桃壳上的纹理还多的老法师平静地说道：“同时也是驱兽师。”
这个自我介绍充分说明了他为什么能够御使如此之多的魔兽，作为一个与法师相近却又有所区别的职业，只有那些拥有魔力而又能够和动物们进行交流的人们才能成为一个驱兽师，和雷加曾经遇到过的死神之手那个可以驱使信鹰的杀手不同，前者指挥的对象从普通的动物变为智力相对低下的魔兽和少数有着较高智力的魔兽，数量也远远超过了后者。
“雷加，八阶法师。”按照法师们进行正式决斗前的习俗，游魂也向对方介绍了自己，“我输了，你可以随意对付科勒，但如果我赢了，你必须说出幕后的主谋。”
“成交。”随着克拉诺恩话语到来的还有一连串流星一样的火球，这个举动也宣告了两个法师之间的战斗正式开始。
和人们想象的不同，**师之间的战斗远没有普通法师那样精彩和绚丽。在进入到这个境界后，除了魔力的增长，人们对于魔法的认识更是比从前有了质的飞跃，他们已经不再一味追求法术威力的强大，以最有效，最省力的方法达到目的成了他们最高的目标。在这样的情况下，**师们的较量往往都是以一些相对低级却发射极快的法术作为主要手段，只有在真正了解对方的虚实并把握了战机时才会发出最致命的一击，与那些普通法师动辄持续数小时的争斗相比，他们的胜负往往会在较短的时间内揭晓。
这场在外人看来多少有些乏味的战斗进行了不到两分钟，当克拉恩特终于使出自己决定性的法术时，雷加也找到了对手的破绽，漫天的光雨和无边的火海几乎在同时涌向对方，然后在两者中间的地方狠狠地撞在了一起。
狂涌的能量和耀眼的光芒随着两个九阶法术的对撞在一瞬间迸发出来，刹那间，方圆上百平米的范围全都被可怕的能量风暴和令人无法视物的强光所笼罩，就连发出魔法的雷加也不得不飞快地后退以躲避猛烈的风暴。
当风暴和强光终于消失之后，在雷加的对面，已经不见了克拉恩特的身影。这是法师，尤其是**师们遇到势均力敌的对手时经常会采用的策略，对于这些淡泊物质条件，一心追求更高的知识与力量的人们来说，把生命浪费在无谓的，特别是没有必胜把握的战斗里并不是明智之举，除非关系到切身利益或者有着无法化解的仇恨，没有人会在可能两败俱伤的情况下坚持战斗。
对于这样一个有着大批魔兽帮忙，本身实力又极高的对手，雷加同样不会纠缠不休，尽管还有着诸多杀手，游魂并不愿意因为与己无关的事情暴露太多实力，于是，这场决斗便在双方的心照不宣中虎头蛇尾地结束了。
或者是见识到了雷加的实力，不愿再让自己的魔兽做无谓的牺牲，直到进入维森纳特，雷加和科拉尔没有再遇到任何拦截。
此后的旅程可以用一帆风顺来形容，在证实了科勒的身份之后，无论是维森纳特还是后面各个城市的官员无不表现出了极大的热情，他们派出自己最精锐的军队来护送亲王，当雷加和科拉尔带着昏迷中的科勒到达奇迹之都时，他们的队伍已经膨胀到了好几百人。
正像雷加所预料的，作为政治人物，无论私下有什么样的嫌隙甚至仇恨，当他们位于公众之前时，总是会尽量把自己装扮成圣人。尽管皇帝陛下被认为是纵容魔兽肆虐和令科勒负伤的最大嫌疑人，当他得知自己最小的弟弟来到都城，并且身中诅咒，急需进行治疗时，他在第一时间便作出了安排，几乎在雷加等人抵达的同时，一只有宫廷法师和御林军，以及两名来自**师塔的法师组成的队伍迎上了他们。
“我是**师塔的罗莱恩，”一个胸前别着七阶法师徽章的瘦高个对雷加说道：“皇帝陛下和霍克尔大师已经告知了我们一切，从现在起，亲王将由我们护送到**师塔接受治疗，你的使命完成了。”
“但你不能离开。”另一个同样级别的法师说道，和同伴相反，他的身材魁梧得连巨熊都要甘拜下风，“尽管从目前的情况来看，基本上可以排除你是伤害亲王的凶手的嫌疑，但在证实这一点之前，你依然要待在这里。我们正在准备一个仪式，一旦通过这个测试，你就可以去任何你想去的地方。”
“不过在那之前，你的行动将受到一定限制，”罗莱恩接口说道，可以看得出，他和同伴之间有着相当的默契，“我们在**师塔为你准备了地方，你将在那里待到测试完成。”
“我需要事先提醒你，”就连雷加也为两名法师之间几乎天衣无缝的配合而感叹，如果不是口音的不同，他几乎要认为这是同一个人在说话：“你是一个强大的**师，然而如果你因此认为自己可以在**师塔无所顾忌，那你将犯下一个巨大的错误——在那里，即使是一个十阶法师也不比一只蝼蚁强多少。”
雷加很清楚，对方并非在虚言恫吓，仅以眼前的两人而论，他们不过是七阶法师，但他相信，这两个人的配合足以应对比自己高出一级的对手，而毫无疑问，他们在**师塔中只能算是小角色。
“这也是我来这里的目的之一，”雷加平静地说道，似乎全然没有被对方话语的无礼和轻视所影响，“作为一个法师，我并不畏惧任何人，但我无法容忍自己为别人承担罪责，如果你们真能证明我的清白，我愿意配合。”
那些由各地官员派出的卫队很快完成了交接，几分钟之后，在罗莱恩和他的同伴的陪同下，雷加等人踏上了通向**师塔的路。
这是雷加第一次在如此近的距离内观察这座巨塔，在这个距离，这座气度恢宏的建筑无疑更显震撼力，和所有的法师塔一样，它没有设置任何的门户，除了法师们和被他们允许进入的人之外，没有人能够通过正常途径进入这里。
宫廷法师们和御林军在距离**师塔数百米远的地方便停了下来，从这里往前的区域被划为禁区，任何贸然闯入的人都将受到帝国和**师塔的双重追杀。
罗莱恩走到众人的前方，冲着空气地轻声念诵了几句晦涩含糊的咒语，一阵水样的波纹随即在他面前泛起，直到这波纹完全消失，他才再次迈步向前。
“抓紧时间，”他对身后被允许进入**师塔的雷加等人说道：“这道门户维持不了多久。”
作为一个对魔法没有半点了解的人，科拉尔几乎是怀着惊疑不定的心理走向那个被罗莱恩指定的，看不见的所谓门户，而当他发现，自己在前进的过程中仿佛陷入泥潭一般举步维艰时，这种惊疑更是到达了顶点。
好在他的这种心理并没有持续多长时间，几秒钟后，他顺利地通过了布置在**师塔外围的第一道防线，来到了屏障的内部——在外人的眼中，这个骑士和其他人只是向前迈了一步，然后便消失在空气之中。
“跟着我走，”早已等候多时的罗莱恩转过身，率先向前走去，“不要走错一步，否则我们将不得不费心把你的身体重新拼接在一起。”
法师并没有沿着直线前进，他带着雷加等人在**师塔外围的平地上看似漫无目的地兜着***，用了至少五倍的时间才走完这段只需要几分钟的路，然后终于到达了法师塔的下方。
“让我们进去。”罗莱恩对着高塔说道，一道白光随即从他前上方的墙壁射落下来，把所有人都包裹在里面，下一刻，他们来到了法师塔内部的某个大厅中。
“请你和我来，其他人会照顾好你的同伴的。”一个早已等候在那里的的八阶法师对雷加说道，然后转身率先向大厅外走去。
出乎雷加的意料，**师塔似乎并没有刻意囚禁他，事实上，在他被带到现在的住处之后，差点以为自己走错了地方。
虽然骑士的戒条让他不愿意相信雷加的推断，这句话充分反应了科拉尔现在的感受，很显然，这个骑士已经默认了那些魔兽是被某个帝国的强力人物派来的事实。
雷加轻轻吐了口气，突然停下脚步，同时伸手在一下冲过他身边的科拉尔背上拍了一下，那个骑士的速度顿时在原有的基础上又提高了一倍，毫无准备的科拉尔像风一样急掠而过，就连他自己也被这样的速度吓了一跳。
“向前走，”雷加在他的身后说道：“我会去找你们的。”他很欣慰地看到科拉尔听从了他的建议，继续全力向前冲去。
“出来吧，”转过脸，雷加的目光落在了不远处的一块巨石上，“这里现在只有我们两个，我想你一定在等着这一刻。”
巨石投射在地面的阴影突然开始蠕动起来，随着这蠕动，一个身材瘦小的黑衣法师脱离了那片阴影，出现在雷加面前。
“八阶法师克拉诺恩，”脸上的皱纹比核桃壳上的纹理还多的老法师平静地说道：“同时也是驱兽师。”
这个自我介绍充分说明了他为什么能够御使如此之多的魔兽，作为一个与法师相近却又有所区别的职业，只有那些拥有魔力而又能够和动物们进行交流的人们才能成为一个驱兽师，和雷加曾经遇到过的死神之手那个可以驱使信鹰的杀手不同，前者指挥的对象从普通的动物变为智力相对低下的魔兽和少数有着较高智力的魔兽，数量也远远超过了后者。
“雷加，八阶法师。”按照法师们进行正式决斗前的习俗，游魂也向对方介绍了自己，“我输了，你可以随意对付科勒，但如果我赢了，你必须说出幕后的主谋。”
“成交。”随着克拉诺恩话语到来的还有一连串流星一样的火球，这个举动也宣告了两个法师之间的战斗正式开始。
和人们想象的不同，**师之间的战斗远没有普通法师那样精彩和绚丽。在进入到这个境界后，除了魔力的增长，人们对于魔法的认识更是比从前有了质的飞跃，他们已经不再一味追求法术威力的强大，以最有效，最省力的方法达到目的成了他们最高的目标。在这样的情况下，**师们的较量往往都是以一些相对低级却发射极快的法术作为主要手段，只有在真正了解对方的虚实并把握了战机时才会发出最致命的一击，与那些普通法师动辄持续数小时的争斗相比，他们的胜负往往会在较短的时间内揭晓。
这场在外人看来多少有些乏味的战斗进行了不到两分钟，当克拉恩特终于使出自己决定性的法术时，雷加也找到了对手的破绽，漫天的光雨和无边的火海几乎在同时涌向对方，然后在两者中间的地方狠狠地撞在了一起。
狂涌的能量和耀眼的光芒随着两个九阶法术的对撞在一瞬间迸发出来，刹那间，方圆上百平米的范围全都被可怕的能量风暴和令人无法视物的强光所笼罩，就连发出魔法的雷加也不得不飞快地后退以躲避猛烈的风暴。
当风暴和强光终于消失之后，在雷加的对面，已经不见了克拉恩特的身影。这是法师，尤其是**师们遇到势均力敌的对手时经常会采用的策略，对于这些淡泊物质条件，一心追求更高的知识与力量的人们来说，把生命浪费在无谓的，特别是没有必胜把握的战斗里并不是明智之举，除非关系到切身利益或者有着无法化解的仇恨，没有人会在可能两败俱伤的情况下坚持战斗。
对于这样一个有着大批魔兽帮忙，本身实力又极高的对手，雷加同样不会纠缠不休，尽管还有着诸多杀手，游魂并不愿意因为与己无关的事情暴露太多实力，于是，这场决斗便在双方的心照不宣中虎头蛇尾地结束了。
或者是见识到了雷加的实力，不愿再让自己的魔兽做无谓的牺牲，直到进入维森纳特，雷加和科拉尔没有再遇到任何拦截。
此后的旅程可以用一帆风顺来形容，在证实了科勒的身份之后，无论是维森纳特还是后面各个城市的官员无不表现出了极大的热情，他们派出自己最精锐的军队来护送亲王，当雷加和科拉尔带着昏迷中的科勒到达奇迹之都时，他们的队伍已经膨胀到了好几百人。
正像雷加所预料的，作为政治人物，无论私下有什么样的嫌隙甚至仇恨，当他们位于公众之前时，总是会尽量把自己装扮成圣人。尽管皇帝陛下被认为是纵容魔兽肆虐和令科勒负伤的最大嫌疑人，当他得知自己最小的弟弟来到都城，并且身中诅咒，急需进行治疗时，他在第一时间便作出了安排，几乎在雷加等人抵达的同时，一只有宫廷法师和御林军，以及两名来自**师塔的法师组成的队伍迎上了他们。
“我是**师塔的罗莱恩，”一个胸前别着七阶法师徽章的瘦高个对雷加说道：“皇帝陛下和霍克尔大师已经告知了我们一切，从现在起，亲王将由我们护送到**师塔接受治疗，你的使命完成了。”
“但你不能离开。”另一个同样级别的法师说道，和同伴相反，他的身材魁梧得连巨熊都要甘拜下风，“尽管从目前的情况来看，基本上可以排除你是伤害亲王的凶手的嫌疑，但在证实这一点之前，你依然要待在这里。我们正在准备一个仪式，一旦通过这个测试，你就可以去任何你想去的地方。”
“不过在那之前，你的行动将受到一定限制，”罗莱恩接口说道，可以看得出，他和同伴之间有着相当的默契，“我们在**师塔为你准备了地方，你将在那里待到测试完成。”
“我需要事先提醒你，”就连雷加也为两名法师之间几乎天衣无缝的配合而感叹，如果不是口音的不同，他几乎要认为这是同一个人在说话：“你是一个强大的**师，然而如果你因此认为自己可以在**师塔无所顾忌，那你将犯下一个巨大的错误——在那里，即使是一个十阶法师也不比一只蝼蚁强多少。”
雷加很清楚，对方并非在虚言恫吓，仅以眼前的两人而论，他们不过是七阶法师，但他相信，这两个人的配合足以应对比自己高出一级的对手，而毫无疑问，他们在**师塔中只能算是小角色。
“这也是我来这里的目的之一，”雷加平静地说道，似乎全然没有被对方话语的无礼和轻视所影响，“作为一个法师，我并不畏惧任何人，但我无法容忍自己为别人承担罪责，如果你们真能证明我的清白，我愿意配合。”
那些由各地官员派出的卫队很快完成了交接，几分钟之后，在罗莱恩和他的同伴的陪同下，雷加等人踏上了通向**师塔的路。
这是雷加第一次在如此近的距离内观察这座巨塔，在这个距离，这座气度恢宏的建筑无疑更显震撼力，和所有的法师塔一样，它没有设置任何的门户，除了法师们和被他们允许进入的人之外，没有人能够通过正常途径进入这里。
宫廷法师们和御林军在距离**师塔数百米远的地方便停了下来，从这里往前的区域被划为禁区，任何贸然闯入的人都将受到帝国和**师塔的双重追杀。
罗莱恩走到众人的前方，冲着空气地轻声念诵了几句晦涩含糊的咒语，一阵水样的波纹随即在他面前泛起，直到这波纹完全消失，他才再次迈步向前。
“抓紧时间，”他对身后被允许进入**师塔的雷加等人说道：“这道门户维持不了多久。”
作为一个对魔法没有半点了解的人，科拉尔几乎是怀着惊疑不定的心理走向那个被罗莱恩指定的，看不见的所谓门户，而当他发现，自己在前进的过程中仿佛陷入泥潭一般举步维艰时，这种惊疑更是到达了顶点。
好在他的这种心理并没有持续多长时间，几秒钟后，他顺利地通过了布置在**师塔外围的第一道防线，来到了屏障的内部——在外人的眼中，这个骑士和其他人只是向前迈了一步，然后便消失在空气之中。
“跟着我走，”早已等候多时的罗莱恩转过身，率先向前走去，“不要走错一步，否则我们将不得不费心把你的身体重新拼接在一起。”
法师并没有沿着直线前进，他带着雷加等人在**师塔外围的平地上看似漫无目的地兜着***，用了至少五倍的时间才走完这段只需要几分钟的路，然后终于到达了法师塔的下方。
“让我们进去。”罗莱恩对着高塔说道，一道白光随即从他前上方的墙壁射落下来，把所有人都包裹在里面，下一刻，他们来到了法师塔内部的某个大厅中。
“请你和我来，其他人会照顾好你的同伴的。”一个早已等候在那里的的八阶法师对雷加说道，然后转身率先向大厅外走去。
出乎雷加的意料，**师塔似乎并没有刻意囚禁他，事实上，在他被带到现在的住处之后，差点以为自己走错了地方。
这个宽敞明亮——尽管没有窗户，魔法的力量保证了法师塔内的每个房间都能得到充足的阳光，当然，有些法师生来便不喜欢光亮，他们可以用法术屏蔽掉这些阳光——装饰简朴但绝不寒酸的房间被分成了两部分，外面是会客室，里面则是供房间的主人休息和修炼的地方。令雷加吃惊的是，在里面的房间里，除了各种各样用于试验和研究的器材与材料之外，其中一面墙壁的书架上甚至摆满了形形色色关于魔法研究的书籍，凭借他的眼光，只是一眼便可以分辨出，这些书籍中的任何一本对于一个魔法学习者来说都是可遇而不可求的宝物。
“这里是你的住处，”撒蓝，那个负责为他带路的**师，对他说道：“你可以随意使用这里的材料和器械，也可以任意阅读书架上的书，除了不能走出这个房间，你的任何要求都会被满足。”
这几乎可以称得上是上宾的待遇让雷加百思不得其解，不过他并没有在这件事情上过度纠缠，他深知，在这个随处可见比自己高明的存在的法师塔中，反抗和逃脱都只是徒劳的，与其在不安和猜疑中度过每一天，不如随遇而安。在这种思想的支配下，他开始心安理得地利用起房间中的一切，并毫无顾忌地修炼起那些书籍中记载的魔法。
从来到这个世界之后，除了在暴风之神，雷加从来没有享受过如此安闲舒适的生活，尽管对于一个亡灵来说，任何地方和任何物质上的享受都不过是可有可无的，这种生活无疑让人感到和惬意，当他沉浸在修炼和试验中的时候，不知不觉，时间已经过去了三天。
“一克的精金，加上两滴地狱妖蝠血…”雷加一边默诵着刚刚看到的某种魔法材料的配制方法，一边将手中的材料小心地加入到试管之中，同时高声吩咐着自己的仆人，“六十七，去再拿些血盐来！”
这个名字属于**师塔中的某个魔法造物，作为有着少许智力和判断力的，半机械般生物的存在，它和它的同伴们一起担负起了警卫和照顾塔中一些高级法师生活的责任，而现在，它的任务就是负责雷加的起居和在其试验期间充当助手——即便在**师塔内部，也只有少数人能够拥有这样的待遇。
不过这次，六十七并没有听从他的吩咐，因为一个有着更高权限的人来到了它的身边。
“你的紫枯草放多了，”那个人平静地说道：“那本书里的记载已经过时了，根据最新的研究，你只需要放进一半的这种植物就可以。”
雷加的手停顿了一下，然后继续稳定而匀速地摇晃着试管，以便让其中的各种成分能够充分混合在一起。
“你应该在暴风之神，一个法师塔的主人不该离开自己的岗位这么远，”他对自己的导师说道，似乎并没有对卡森的到来感到意外或者惊喜，“是你为我在这座塔里安排了这一切？”
“我出身在这里，”卡森并没有因为学生的态度而恼火，他很清楚对方之所以这样的原因，“事实上，在我成为九阶法师之前，我一直为**师塔的主人服务。”
“我已经不再是暴风之神的主人了，”略微停顿了一下，卡森接着说道：“在你离开后的第二天，我就离开了那里。”
雷加放下了手里的试管，转过身面对着自己的导师。
“这是你为了让我获得自由而和维拉尔达成的协议？”雷加问道，却全然没有因为卡森作出的巨大牺牲而有半点的感激之情，“你完全可以不必这样，只要说出真相，我们都不必落到现在的境地。”
“事情不是你想象的那样，”面对学生的责问，卡森依旧是那副冷静而毫无表情的样子，“正像我在留言中说的那样，由于某种原因，我无法说出真相。”
“不胜感激，”雷加平静而谦和地说道：“为你为我做的一切，”他深深地鞠了个躬，“我亲爱的老师。”
这种来自学徒的，近乎冒犯的举动对于任何法师来说都是无法容忍的，但卡森出奇地没有发火，他只是默默地转过身，向房间外走去。
“我不知道帝国的形势会有如此复杂，”在离开房间之前，他对雷加说道：“宫廷法师的职位显然会让你卷进漩涡之中，如果你愿意，我可以做你进入**师塔的推荐人。”
这是雷加梦寐以求的机会，“我还没有洗刷嫌疑，”游魂说道：“霍克尔委托我保护科勒，我必须完成自己的使命。”
卡森没有再说话，他大步走出房间，然后消失在门外，从始至终，他的腰杆始终挺得笔直。
**师塔的测试在第二天终于到来，尽管由于卡森的关系，即便雷加真的是伤害科勒的凶手，法师们也绝不会对其有丝毫的不利，为了给帝国一个交代，他们还是花费数天时间认真地做了准备——要想证实一个**师是否说谎并不是件容易的事情，即使是一个十阶法师也很难做到这一点。
“请走进那个圆圈，”一个九阶的法师对雷加温和地说道，看得出，这是一个平易近人的老人，力量的强大和地位的崇高并没有养成他的骄傲，“我们会用问你一些问题，如果你没有说谎，一切都会很正常，而如果你说谎，圆圈中的魔法力量就会在瞬间将你禁锢。”
雷加微微点了点头，迈步走进那个被无数魔法符号包围着的***。他本身对于这个测试也充满了好奇，毕竟，探查一个**师的灵魂，这是在任何魔法书籍和笔记上都没有记载的事情。
游魂并不担心测试会揭穿自己的身份，在寄居于这具肉身这么多年后，他已经能够完美地与之结合在一起，任何人都无法辨别出他并非身体原本的主人，而且，作为神诋的灵魂主体，尽管目前还不算多么强大，在本质上的差别足以让他将那些试图窥视灵魂的人玩弄于股掌之间。
“请说出你的姓名。”那个主持测试的九阶法师没有一开始就直接询问主题，他首先选择了一些很平常的问题加以提问，并以此来观察对方回答问题时灵魂波动的幅度，进而调整魔法圈的窥视范围。
雷加一一回答着法师的提问。他能够感觉到，在他说话的同时，一种似有若无的力量始终围绕在他身边，这力量在初时是静止的，随着测试的进行，它逐渐被调整到和自己的灵魂波动一致的振动频率，并以更大的振幅与之同步波动。很显然，这便是那些法师用来检验他是否说谎的主要手段——人们可以控制自己的心跳，脉搏，甚至思想，但除非变成另外一个灵魂，否则没人能够控制来自灵魂的，代表着灵魂最基本特征的波动。
不过对于雷加来说，这样的测试几乎没有任何意义，只要他乐意，这个游魂可以随时把自己的灵魂波动调整到成千上百中不同的频率。
“最后一个问题，”十几分钟后，那个九阶法师问道：“你是否伤害，或者企图伤害，或者共谋伤害了科勒亲王？”
在雷加回答这个问题之前，突然感到一股不属于魔法圈的，极其隐蔽的力量来到了自己身边。这是一种纯精神的力量，却远比那个魔法圈更具有洞察力，即使游魂也差点在这股力量面前被揭穿伪装，如果不是及时发现了其存在并迅速作出合适的反应，他的真面目很有可能被暴露出来。
这股力量的出现在让雷加吃惊的同时更带给了他一个惊喜，和第一次来到奇迹之都时的感觉一样，那是来自他的灵魂碎片的力量，而这一次，他可以明确无误地断定碎片拥有者的身份——除了这里的主人，没有人能够在到处都是魔法陷阱和屏障的**师塔内瞒过众多法师的感知对自己进行探查。
极力将灵魂的波动维持在一个普通人的水平，以避免被碎片发现自己的身份，雷加平静地回答着法师提出的问题：“没有。”
包裹在他身体周围的两股力量突然消失了，魔法圈在这时亮起了黄色的光芒，法师欣快的声音在同一时刻响起：“祝贺你，你终于证实了自己的清白。”
这一天得到的好消息并不仅限于此，在雷加通过测试之后不久，回到住处的游魂得到通知，科勒已经被解除了诅咒，现在正等着见他。
“我必须感谢你，”重新恢复神智，但依然虚弱的亲王躺在床上对雷加说道：“你救了我的命，而且不止一次。”
“我只是在履行自己的承诺。”雷加说道：“不管怎样，你现在安全了，我建议你暂时留在这里或者皇宫，”他的眼中跳动着捕猎者特有的光芒，“我会趁着这段时间把你领地内的魔兽解决掉。”
“这里是你的住处，”撒蓝，那个负责为他带路的**师，对他说道：“你可以随意使用这里的材料和器械，也可以任意阅读书架上的书，除了不能走出这个房间，你的任何要求都会被满足。”
这几乎可以称得上是上宾的待遇让雷加百思不得其解，不过他并没有在这件事情上过度纠缠，他深知，在这个随处可见比自己高明的存在的法师塔中，反抗和逃脱都只是徒劳的，与其在不安和猜疑中度过每一天，不如随遇而安。在这种思想的支配下，他开始心安理得地利用起房间中的一切，并毫无顾忌地修炼起那些书籍中记载的魔法。
从来到这个世界之后，除了在暴风之神，雷加从来没有享受过如此安闲舒适的生活，尽管对于一个亡灵来说，任何地方和任何物质上的享受都不过是可有可无的，这种生活无疑让人感到和惬意，当他沉浸在修炼和试验中的时候，不知不觉，时间已经过去了三天。
“一克的精金，加上两滴地狱妖蝠血…”雷加一边默诵着刚刚看到的某种魔法材料的配制方法，一边将手中的材料小心地加入到试管之中，同时高声吩咐着自己的仆人，“六十七，去再拿些血盐来！”
这个名字属于**师塔中的某个魔法造物，作为有着少许智力和判断力的，半机械般生物的存在，它和它的同伴们一起担负起了警卫和照顾塔中一些高级法师生活的责任，而现在，它的任务就是负责雷加的起居和在其试验期间充当助手——即便在**师塔内部，也只有少数人能够拥有这样的待遇。
不过这次，六十七并没有听从他的吩咐，因为一个有着更高权限的人来到了它的身边。
“你的紫枯草放多了，”那个人平静地说道：“那本书里的记载已经过时了，根据最新的研究，你只需要放进一半的这种植物就可以。”
雷加的手停顿了一下，然后继续稳定而匀速地摇晃着试管，以便让其中的各种成分能够充分混合在一起。
“你应该在暴风之神，一个法师塔的主人不该离开自己的岗位这么远，”他对自己的导师说道，似乎并没有对卡森的到来感到意外或者惊喜，“是你为我在这座塔里安排了这一切？”
“我出身在这里，”卡森并没有因为学生的态度而恼火，他很清楚对方之所以这样的原因，“事实上，在我成为九阶法师之前，我一直为**师塔的主人服务。”
“我已经不再是暴风之神的主人了，”略微停顿了一下，卡森接着说道：“在你离开后的第二天，我就离开了那里。”
雷加放下了手里的试管，转过身面对着自己的导师。
“这是你为了让我获得自由而和维拉尔达成的协议？”雷加问道，却全然没有因为卡森作出的巨大牺牲而有半点的感激之情，“你完全可以不必这样，只要说出真相，我们都不必落到现在的境地。”
“事情不是你想象的那样，”面对学生的责问，卡森依旧是那副冷静而毫无表情的样子，“正像我在留言中说的那样，由于某种原因，我无法说出真相。”
“不胜感激，”雷加平静而谦和地说道：“为你为我做的一切，”他深深地鞠了个躬，“我亲爱的老师。”
这种来自学徒的，近乎冒犯的举动对于任何法师来说都是无法容忍的，但卡森出奇地没有发火，他只是默默地转过身，向房间外走去。
“我不知道帝国的形势会有如此复杂，”在离开房间之前，他对雷加说道：“宫廷法师的职位显然会让你卷进漩涡之中，如果你愿意，我可以做你进入**师塔的推荐人。”
这是雷加梦寐以求的机会，“我还没有洗刷嫌疑，”游魂说道：“霍克尔委托我保护科勒，我必须完成自己的使命。”
卡森没有再说话，他大步走出房间，然后消失在门外，从始至终，他的腰杆始终挺得笔直。
**师塔的测试在第二天终于到来，尽管由于卡森的关系，即便雷加真的是伤害科勒的凶手，法师们也绝不会对其有丝毫的不利，为了给帝国一个交代，他们还是花费数天时间认真地做了准备——要想证实一个**师是否说谎并不是件容易的事情，即使是一个十阶法师也很难做到这一点。
“请走进那个圆圈，”一个九阶的法师对雷加温和地说道，看得出，这是一个平易近人的老人，力量的强大和地位的崇高并没有养成他的骄傲，“我们会用问你一些问题，如果你没有说谎，一切都会很正常，而如果你说谎，圆圈中的魔法力量就会在瞬间将你禁锢。”
雷加微微点了点头，迈步走进那个被无数魔法符号包围着的***。他本身对于这个测试也充满了好奇，毕竟，探查一个**师的灵魂，这是在任何魔法书籍和笔记上都没有记载的事情。
游魂并不担心测试会揭穿自己的身份，在寄居于这具肉身这么多年后，他已经能够完美地与之结合在一起，任何人都无法辨别出他并非身体原本的主人，而且，作为神诋的灵魂主体，尽管目前还不算多么强大，在本质上的差别足以让他将那些试图窥视灵魂的人玩弄于股掌之间。
“请说出你的姓名。”那个主持测试的九阶法师没有一开始就直接询问主题，他首先选择了一些很平常的问题加以提问，并以此来观察对方回答问题时灵魂波动的幅度，进而调整魔法圈的窥视范围。
雷加一一回答着法师的提问。他能够感觉到，在他说话的同时，一种似有若无的力量始终围绕在他身边，这力量在初时是静止的，随着测试的进行，它逐渐被调整到和自己的灵魂波动一致的振动频率，并以更大的振幅与之同步波动。很显然，这便是那些法师用来检验他是否说谎的主要手段——人们可以控制自己的心跳，脉搏，甚至思想，但除非变成另外一个灵魂，否则没人能够控制来自灵魂的，代表着灵魂最基本特征的波动。
不过对于雷加来说，这样的测试几乎没有任何意义，只要他乐意，这个游魂可以随时把自己的灵魂波动调整到成千上百中不同的频率。
“最后一个问题，”十几分钟后，那个九阶法师问道：“你是否伤害，或者企图伤害，或者共谋伤害了科勒亲王？”
在雷加回答这个问题之前，突然感到一股不属于魔法圈的，极其隐蔽的力量来到了自己身边。这是一种纯精神的力量，却远比那个魔法圈更具有洞察力，即使游魂也差点在这股力量面前被揭穿伪装，如果不是及时发现了其存在并迅速作出合适的反应，他的真面目很有可能被暴露出来。
这股力量的出现在让雷加吃惊的同时更带给了他一个惊喜，和第一次来到奇迹之都时的感觉一样，那是来自他的灵魂碎片的力量，而这一次，他可以明确无误地断定碎片拥有者的身份——除了这里的主人，没有人能够在到处都是魔法陷阱和屏障的**师塔内瞒过众多法师的感知对自己进行探查。
极力将灵魂的波动维持在一个普通人的水平，以避免被碎片发现自己的身份，雷加平静地回答着法师提出的问题：“没有。”
包裹在他身体周围的两股力量突然消失了，魔法圈在这时亮起了黄色的光芒，法师欣快的声音在同一时刻响起：“祝贺你，你终于证实了自己的清白。”
这一天得到的好消息并不仅限于此，在雷加通过测试之后不久，回到住处的游魂得到通知，科勒已经被解除了诅咒，现在正等着见他。
“我必须感谢你，”重新恢复神智，但依然虚弱的亲王躺在床上对雷加说道：“你救了我的命，而且不止一次。”
“我只是在履行自己的承诺。”雷加说道：“不管怎样，你现在安全了，我建议你暂时留在这里或者皇宫，”他的眼中跳动着捕猎者特有的光芒，“我会趁着这段时间把你领地内的魔兽解决掉。”
“那没有必要，”科勒轻轻摇了摇头，“帝国的军队和法师将会处理这件事情，”他略微停顿了一下，然后说出了自己的决定，“我准备放弃领地，把它重新归还给帝国。”
雷加对这个消息并没有表现出过多的吃惊，“这是个明智的决定，”他注视着科勒的眼睛，“只有充满智慧的人才懂得放弃有时意味着更大的收获。”
科勒微微笑了起来，“在那之前，我得去见见我的皇兄，至少，我得让他每年给我一笔相当数量的津贴，”他轻声说道：“就算失去了领地，作为亲王，我还是有一大群人要养活。”
“你的承诺已经完成了，”科勒接着说道：“这些对你来说也许只是在完成对别人的诺言，但对我来讲，这是一笔沉重的债务，我真诚地希望能够对你有所报答。”
他在床上动了一下，一边让自己躺得更舒服，“不过千万别提什么太过分的要求，”科勒笑着说道：“尽管有着全国最富庶的领地，我想你应该知道，我其实是个穷光蛋。”
雷加也轻轻笑了起来，“放心，”他说道：“我不会让你倾家荡产的，就像你说的，你还有一大群人要养活。”他随意地打量着科勒的房间，“这里很不错，看起来**师塔给你的待遇远比我预想的要高。”
“我的家族是在**师塔的帮助家建立起这个帝国的，”科勒坦率地说道：“我们同时也是这座法师塔最有力的支持者，许多在帝国供职的法师，包括霍克尔大师，都出身于这里。”
“我要进入这里修炼，”雷加直接说出了自己的要求，尽管只要他愿意，随时可以通过卡森加入到这里，他还是选择了自己最初的计划，“作为追寻魔法真谛的探索者，这里无疑是所有法师梦寐以求的地方。”他看着科勒，“这一点并不容易做到，作为一个外来者，法师塔很难相信并且接受我，但按照你的说法，这一点对于你应该不是什么难事。”
“这确实不容易做到，”科勒说道：“尽管**师塔曾经对我的家族有过承诺，每一代的直系成员向法师塔推荐的人选都将被优先考虑，不过是否能够顺利进入这里将取决于那个人选是否能通过考验，而对于一个外来者来说，这样的考验可能尤为严峻。”
“我只需要你的推荐，”雷加平静地说道：“其他的事情我会自己解决。”
一阵寒风透过马车的缝隙吹了进来，威尔禁不住打了个寒战，他下意识地向摆在车中的火炉边挪了挪，同时裹紧了身上的名贵毛毯——这对平常人来说微不足道的寒意却足以令天生体弱的他感到难以承受。
作为帝国的皇太子，他显然不符合多数人心目中的储君和未来皇帝的形象：先天的不足让他无法参加任何剧烈的体力活动，甚至走路的速度稍快都会令他疲惫不堪，就连说话也必须轻声细语，否则便会气喘连连，由于缺乏锻炼和不见阳光，他的脸上永远呈现着不健康的苍白…总之，就算最没有医学常识的人都不会对他的健康保有半点信心，在很多人看来，这位储君甚至很有可能死在他的父亲前面。
“离皇宫还有多远？”他问身边的侍从，对于今天晚上罗诺公爵举办的宴会，他没有半点兴趣，如果不是他的父亲执意要求他参加并借机向那个公爵小姐求婚，进而获得拥有数千年历史的公爵家族的支持的话，他甚至连走出皇宫的**都提不起来——尽管那位小姐是奇迹之都有名的美人，对一个走路都需要搀扶的人来说，没有任何的意义。
“还有十五分钟，”侍从小心翼翼地回答道。他很清楚自己这位主人的脾性，身体的虚弱丝毫不能减弱他的火气，更可怕的是，人们很难知道这位帝国的二号人物什么时候会发火，在他的面前，人们哪怕最正常不过的一句话甚至是一个表情都可能使之大发雷霆，而那往往会让前者丢掉脑袋。“要我再加些碳吗？”使者轻轻问道，生怕声音太大刺激了这位殿下。
他的问话并没有得到回答，因为马车在这时突然停了下来。
“出了什么事？”不等威尔发话，侍从冲着外面高声问道，同时揭开马车窗户上的帘子，探出脑袋，“为什么停下来…”
一个类似圆环一样的东西旋转着飞过他的脖子，锋利的边缘轻易切断了那上面的肌肉和骨骼，侍者的脑袋像孩童手里的皮球那样掉在了地上。
着彻骨的寒意在瞬间笼罩了威尔，帝国皇太子好像被毒蛇盯住的青蛙一样一动不动地坐在原地，眼睁睁地看着侍从的无头尸体跌回车内，任由喷涌的鲜血溅射到自己的身上，他想叫喊，可嗓子仿佛被冻住了，他想移动，可身体似乎变成了石刻的雕像，再也不受控制。
强烈的恐惧如同一只无形的大手紧紧攫住了威尔的心脏，让身体虚弱的他无法呼吸，他的意识逐渐模糊，他的脉搏慢慢减弱——如果没有意外的话，他将成为圣恩多思历史上第一个被吓死的皇太子。
一股暖流在这时穿过马车的阻隔，涌入到他的身体之内，威尔的神智随之变得清醒，他发现，自己终于可以自由地呼吸，大口的新鲜空气被他贪婪地通过口鼻吸入肺部，接着，他发出了一声凄厉的尖叫。
马车的门在这时被打开了，几个浑身浴血的卫士站在车外。
“没事了，我的殿下，”威尔的侍卫长，一个身经百战，对皇室忠心耿耿的老骑士走进马车，抱住了几乎被恐惧毁掉神志的威尔，安慰地说道：“已经没事了。”
威尔遇刺的消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个奇迹之都。帝都的治安总长，负责帝都守卫的皇家骑士团团长，以及御林军的两位统领成了这次事件最大的牺牲者，先是连夜被召进皇宫，被皇帝陛下骂得屁滚尿流，接着又像疯狗一样在整个城里到处搜索刺客的下落。整整一夜，四个平日微风凛凛的大人物全都变得憔悴不堪。
“是菲伦！”皇太子的寝宫里，威尔声嘶力竭地喊道：“一定是他，除了他没有人会这么急着想我死，我要杀了他！”在侍卫们的团团保护之下依然无法排解心中恐惧的帝国太子一边喊着自己弟弟的名字，一边用最恶毒的语言诅咒着名字的主人，好像只有这样才能让自己暂时摆脱遇刺造成的阴影。
“霍克尔大师到了。”一个侍从战战兢兢地说道，生怕太子会迁怒于自己——就在不久之前，他的两个同伴就是因为打扰了太子发泄愤怒而丢了性命。
幸运的是，威尔甚至没有再对他多说一句话，霍克尔的到来让他仿佛抓到了救命的稻草，这个平时走上二十几步路就会喘得上气不接下气的皇太子风一样掠过侍从的身边，飞快地向外面的会客厅走去。
即使是帝国未来的皇帝，在面对霍克尔这样的**师时也依然要注意礼数，威尔一扫在寝宫内的那种暴躁，像一个真正的储君那样高贵而不失谦恭地和首席法师打着招呼，然而下一刻，他的提问却充分暴露了心中的焦躁。
“结果怎么样？”威尔迫不及待地问道：“您查出什么来了吗？”
那些刺客无疑是些极为老到的家伙，他们没有留下任何的活口，在他们被击退之后，包括从那些死去刺客的尸体上，人们没有找到任何线索，城防军，骑士团和御林军的搜索同样一无所获，在这种情况下，因为长子遇刺而暴怒异常的皇帝只能求助于魔法。
“这正是我来这儿的目的，”霍克尔说道：“事实上，我查到的东西现在已经在皇帝陛下那里了，是他让我来通知您的。”
“我们设法用魔法再现了那天您遇刺时的场景。”霍克尔接着说道：“那些刺客首先用路障堵住了您的必经之路，然后趁着车队停下来的时候发起袭击，这说明他们对您的行踪非常了解——要知道，您只是临时决定去公爵家的，而且在那里只待了二十几分钟，只有很少的人看到了您，这无疑缩小了侦查的范围，这个结论和治安部得出的是一致的。”
威尔耐着性子听着霍克尔的讲述，他现在只关心派出那些刺客的究竟是谁，如果讲话的不是帝国首席法师而是其他的什么人，他早就开口打断对方了。
霍克尔显然看出了皇太子的不耐，这让他对于这位储君的评介又低了一些：作为一个未来的皇帝，他显然缺乏相应的耐心和气度，这或者与其先天的体质有关，但不管怎样，这样的性情显然不适合成为一个皇帝。
雷加对这个消息并没有表现出过多的吃惊，“这是个明智的决定，”他注视着科勒的眼睛，“只有充满智慧的人才懂得放弃有时意味着更大的收获。”
科勒微微笑了起来，“在那之前，我得去见见我的皇兄，至少，我得让他每年给我一笔相当数量的津贴，”他轻声说道：“就算失去了领地，作为亲王，我还是有一大群人要养活。”
“你的承诺已经完成了，”科勒接着说道：“这些对你来说也许只是在完成对别人的诺言，但对我来讲，这是一笔沉重的债务，我真诚地希望能够对你有所报答。”
他在床上动了一下，一边让自己躺得更舒服，“不过千万别提什么太过分的要求，”科勒笑着说道：“尽管有着全国最富庶的领地，我想你应该知道，我其实是个穷光蛋。”
雷加也轻轻笑了起来，“放心，”他说道：“我不会让你倾家荡产的，就像你说的，你还有一大群人要养活。”他随意地打量着科勒的房间，“这里很不错，看起来**师塔给你的待遇远比我预想的要高。”
“我的家族是在**师塔的帮助家建立起这个帝国的，”科勒坦率地说道：“我们同时也是这座法师塔最有力的支持者，许多在帝国供职的法师，包括霍克尔大师，都出身于这里。”
“我要进入这里修炼，”雷加直接说出了自己的要求，尽管只要他愿意，随时可以通过卡森加入到这里，他还是选择了自己最初的计划，“作为追寻魔法真谛的探索者，这里无疑是所有法师梦寐以求的地方。”他看着科勒，“这一点并不容易做到，作为一个外来者，法师塔很难相信并且接受我，但按照你的说法，这一点对于你应该不是什么难事。”
“这确实不容易做到，”科勒说道：“尽管**师塔曾经对我的家族有过承诺，每一代的直系成员向法师塔推荐的人选都将被优先考虑，不过是否能够顺利进入这里将取决于那个人选是否能通过考验，而对于一个外来者来说，这样的考验可能尤为严峻。”
“我只需要你的推荐，”雷加平静地说道：“其他的事情我会自己解决。”
一阵寒风透过马车的缝隙吹了进来，威尔禁不住打了个寒战，他下意识地向摆在车中的火炉边挪了挪，同时裹紧了身上的名贵毛毯——这对平常人来说微不足道的寒意却足以令天生体弱的他感到难以承受。
作为帝国的皇太子，他显然不符合多数人心目中的储君和未来皇帝的形象：先天的不足让他无法参加任何剧烈的体力活动，甚至走路的速度稍快都会令他疲惫不堪，就连说话也必须轻声细语，否则便会气喘连连，由于缺乏锻炼和不见阳光，他的脸上永远呈现着不健康的苍白…总之，就算最没有医学常识的人都不会对他的健康保有半点信心，在很多人看来，这位储君甚至很有可能死在他的父亲前面。
“离皇宫还有多远？”他问身边的侍从，对于今天晚上罗诺公爵举办的宴会，他没有半点兴趣，如果不是他的父亲执意要求他参加并借机向那个公爵小姐求婚，进而获得拥有数千年历史的公爵家族的支持的话，他甚至连走出皇宫的**都提不起来——尽管那位小姐是奇迹之都有名的美人，对一个走路都需要搀扶的人来说，没有任何的意义。
“还有十五分钟，”侍从小心翼翼地回答道。他很清楚自己这位主人的脾性，身体的虚弱丝毫不能减弱他的火气，更可怕的是，人们很难知道这位帝国的二号人物什么时候会发火，在他的面前，人们哪怕最正常不过的一句话甚至是一个表情都可能使之大发雷霆，而那往往会让前者丢掉脑袋。“要我再加些碳吗？”使者轻轻问道，生怕声音太大刺激了这位殿下。
他的问话并没有得到回答，因为马车在这时突然停了下来。
“出了什么事？”不等威尔发话，侍从冲着外面高声问道，同时揭开马车窗户上的帘子，探出脑袋，“为什么停下来…”
一个类似圆环一样的东西旋转着飞过他的脖子，锋利的边缘轻易切断了那上面的肌肉和骨骼，侍者的脑袋像孩童手里的皮球那样掉在了地上。
着彻骨的寒意在瞬间笼罩了威尔，帝国皇太子好像被毒蛇盯住的青蛙一样一动不动地坐在原地，眼睁睁地看着侍从的无头尸体跌回车内，任由喷涌的鲜血溅射到自己的身上，他想叫喊，可嗓子仿佛被冻住了，他想移动，可身体似乎变成了石刻的雕像，再也不受控制。
强烈的恐惧如同一只无形的大手紧紧攫住了威尔的心脏，让身体虚弱的他无法呼吸，他的意识逐渐模糊，他的脉搏慢慢减弱——如果没有意外的话，他将成为圣恩多思历史上第一个被吓死的皇太子。
一股暖流在这时穿过马车的阻隔，涌入到他的身体之内，威尔的神智随之变得清醒，他发现，自己终于可以自由地呼吸，大口的新鲜空气被他贪婪地通过口鼻吸入肺部，接着，他发出了一声凄厉的尖叫。
马车的门在这时被打开了，几个浑身浴血的卫士站在车外。
“没事了，我的殿下，”威尔的侍卫长，一个身经百战，对皇室忠心耿耿的老骑士走进马车，抱住了几乎被恐惧毁掉神志的威尔，安慰地说道：“已经没事了。”
威尔遇刺的消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个奇迹之都。帝都的治安总长，负责帝都守卫的皇家骑士团团长，以及御林军的两位统领成了这次事件最大的牺牲者，先是连夜被召进皇宫，被皇帝陛下骂得屁滚尿流，接着又像疯狗一样在整个城里到处搜索刺客的下落。整整一夜，四个平日微风凛凛的大人物全都变得憔悴不堪。
“是菲伦！”皇太子的寝宫里，威尔声嘶力竭地喊道：“一定是他，除了他没有人会这么急着想我死，我要杀了他！”在侍卫们的团团保护之下依然无法排解心中恐惧的帝国太子一边喊着自己弟弟的名字，一边用最恶毒的语言诅咒着名字的主人，好像只有这样才能让自己暂时摆脱遇刺造成的阴影。
“霍克尔大师到了。”一个侍从战战兢兢地说道，生怕太子会迁怒于自己——就在不久之前，他的两个同伴就是因为打扰了太子发泄愤怒而丢了性命。
幸运的是，威尔甚至没有再对他多说一句话，霍克尔的到来让他仿佛抓到了救命的稻草，这个平时走上二十几步路就会喘得上气不接下气的皇太子风一样掠过侍从的身边，飞快地向外面的会客厅走去。
即使是帝国未来的皇帝，在面对霍克尔这样的**师时也依然要注意礼数，威尔一扫在寝宫内的那种暴躁，像一个真正的储君那样高贵而不失谦恭地和首席法师打着招呼，然而下一刻，他的提问却充分暴露了心中的焦躁。
“结果怎么样？”威尔迫不及待地问道：“您查出什么来了吗？”
那些刺客无疑是些极为老到的家伙，他们没有留下任何的活口，在他们被击退之后，包括从那些死去刺客的尸体上，人们没有找到任何线索，城防军，骑士团和御林军的搜索同样一无所获，在这种情况下，因为长子遇刺而暴怒异常的皇帝只能求助于魔法。
“这正是我来这儿的目的，”霍克尔说道：“事实上，我查到的东西现在已经在皇帝陛下那里了，是他让我来通知您的。”
“我们设法用魔法再现了那天您遇刺时的场景。”霍克尔接着说道：“那些刺客首先用路障堵住了您的必经之路，然后趁着车队停下来的时候发起袭击，这说明他们对您的行踪非常了解——要知道，您只是临时决定去公爵家的，而且在那里只待了二十几分钟，只有很少的人看到了您，这无疑缩小了侦查的范围，这个结论和治安部得出的是一致的。”
威尔耐着性子听着霍克尔的讲述，他现在只关心派出那些刺客的究竟是谁，如果讲话的不是帝国首席法师而是其他的什么人，他早就开口打断对方了。
霍克尔显然看出了皇太子的不耐，这让他对于这位储君的评介又低了一些：作为一个未来的皇帝，他显然缺乏相应的耐心和气度，这或者与其先天的体质有关，但不管怎样，这样的性情显然不适合成为一个皇帝。
