拂晓时分，藏在体内的生物钟表开始拉扯维尼·乔乔嗜睡的神经，好一番挣扎后，女孩才不情不愿爬下床铺盥洗。
住在法师塔的好处之一就是随时有干净的水可以使用，而外面的贵族们即使再有势力，也要老老实实让仆人从金雪河取水。青灰色的墙壁上有个凹陷的石龛，维尼拔下塞子，清澈的水哗啦啦流淌，脏水顺着石龛下端的排水口进入城市下水道。用野猪鬃毛编的牙刷沾了点青盐洗干净牙齿，梳拢头发，维尼拿起学徒袍子闻了闻，顿时皱起眉头，尽管已经洗过几次了，馥鱼油的甜腥味顽强地不肯散去。维尼只好穿着它走出房间。
“早啊……乔拉尔。”隔壁的寇德打着哈欠说，一个红棕发长着雀斑的漂亮男孩。“哦，你身上这味，和你真的搭配。”
“说过了叫我维尼。”女孩板着脸走开，甩掉男孩略带恶意的戏弄。
乔乔并不能算是个姓，这是维尼妈妈对她的爱称，至于她父亲乔拉尔子爵的高贵姓氏，她一点不感兴趣。婚生的四女从法理上来说也是上等人，但自从子爵续弦之后，维尼和姐姐在继母眼里就成了奶油蛋糕上的绿苍蝇，在家里的地位一天天下滑。快10岁的时候，她在家里的处境已经和女仆差不多了，她忍受着硬面包和冷豆子￥︾，汤，还有其他仆人无理由的恶意。她姐姐倒是很开朗，总是一边洗刷着继母的粪桶，一边说安慰：‘不会有什么更糟糕的了，以后一定是好事’。
但维尼姐妹很快就知道了比刷马桶更糟的是出嫁。维尼在姐姐出嫁后只见过她一次，战战栗栗，眼睛满含恐惧，丝绸衣服下面全是烫伤，少了三根脚趾。于是。她做了这辈子最大胆的行动，偷了继母女儿的晚礼裙和首饰，雇了马车像是个真正的小姐一样，打扮得雍荣华贵去参加卡尔顿公爵选拔诗人举行的文法比赛，还拿了个名次回来。
她向公爵的祈求让姐姐回了家，也让父母成了圈子里的笑柄。咬牙切齿的继母精心挑选了一个贩卖肥鸭的商人，宁愿赔上点名声也要把维尼嫁给丑鬼。
第二次出逃的女孩放火烧了半个城堡，投奔有一面之缘的卡尔顿公爵。谁也想不到的是宰相顺手把她推荐给了歌塔，据说夜磷大师很欣赏她的“冒险精神”，而且身份背景让歌塔满意乔拉尔子爵宣布断绝父女关系。
于是维尼·乔乔在纵命之弦的外法部住了6个月。
维尼沿着宽阔的螺旋阶梯向下。手拂过坚实干冷的内壁，塔身主要由上等的辉绿岩和橄榄岩构成，在埃辛北方矿区开采出来，切削成大块条石和块石，顺着金雪河南下。工匠们用陈年火山灰作为粘合剂，石块缝隙连刀片也插不进去。
一层中央大厅，三十三根石柱撑起高高的天顶，宽敞得可以让骏马奔驰，在不举行宴饮和集会的时候。这里就是餐厅。外法部二十名学徒学徒们坐在长椅上闲聊，等待“大门”挪开它的屁股。三三两两的小团队中，寇德身边人最多，而维尼孤零零站在一旁。
随着一阵齿轮咬合轴承转动的金属碰撞声。歌塔的守门人来自机械境的剑蜘蛛准时苏醒，它从体内抽出八只折叠的剑形分节足肢，深深扎入地面，撑起三层楼高的钢铁身躯。把塞住法师塔门洞的腹部拔了出来。
学徒们一个个挺直腰杆，抚平衣襟，走向比尔森的阳光。由于歌塔禁止纵命师以外的人进入。纵命之弦除了歌塔主体，还拥有十几座附属的建筑让仆人居住。每天清晨，学徒和仆从都要在剑蜘蛛的身躯下交接早餐。
仆人小心翼翼地穿过蜘蛛腿，上面可不是无害的纤毛，而是闪着寒光的轮锯，几百片同时旋转的时候，噪音恐怖得让人发疯。剑蜘蛛头颅低垂，八颗红宝石复眼射出冰冷的视线，闸刀一样的口器咔哒咔哒作响，扫视一张又一张脸。没人能不在乎如此可怕的对视，但仆人们必须扬起头露出完整的脸庞，好让守门人辨认是否有陌生人顶替。四个月前维尼亲眼看见，一个仆人因为摔倒脸庞青肿，剑蜘蛛没认出来，于是低下头一个“亲吻”，那血……反正擦了好久。
而剑蜘蛛也成为埃辛著名的国度景点。本地人虽然看腻了，但每天还是有从北境、南方慕名而来的参观者。为了目睹钢铁怪物挪动屁股，天不亮就在外围等待，夜磷大师好心拆了一堵围墙改成栅栏，让人看个够。纵命师虽然隐于塔内，剑蜘蛛却挣下来偌大的名声。
每当蜘蛛大幅度动作时，围观者就发出一阵惊叹，维尼听到寇德撇着嘴小声说：“乡巴佬”，然后昂首阔步接过餐车返回。
吃完自己那一份，学徒两两一组为上法部送餐。而和维尼一起的正是寇德，后者对这个组合颇有微辞，所以每次自己拿着装着黄油和松香面包的轻便东西，把镀金汤碗和主菜碟交给维尼端着沉重的托盘从一层走到三层对孩子的臂力来说也是个考验。维尼从来也没抱怨过，比刷粪桶简单多了。
“辛迪亚夫人……我们进来了。”
上法部来歌塔不是当学生而是度假的，每次维尼进入辛迪亚夫人的卧室总这么想。一朵仿佛蔷薇般的丝绒软帐大床含苞欲放，而上了年纪的花蕊正裹着被子蜷成一团。
寇德有点希翼甚至是兴奋的走过去，轻手轻脚，微不可查呼唤：“辛迪亚夫人？”
“嗯……”女艺术家含混应答了一声，露出花白的肩膀，对于年近四十的女性来说，辛迪亚夫人充满成熟的魅力。
“夫人？”寇德又喊了一声。
“小小……寇德，别吵，嗯哼。”
“起床了……夫人。”
“讨厌的小小寇德……嗯哪。”女艺术家慢条斯理翻身。
“夫……”
维尼用银汤匙狠狠敲击碟子，刺耳的鸣响打破旖旎气氛。寇德惊愕恼火地盯着维尼，女孩不急不缓说：“夫人，早餐放在这了，下午我们会一起来复习发音，现在我们要去上课了，您知道米娜导师的脾气不好，如果迟到的话……”
被子底下伸出半截手臂，慵懒地甩了甩，示意他们出去。
寇德追出门外，拽着维尼衣襟问；“你怎么能当着辛迪亚夫人这么无礼，敲碟子是没教养的行为。”
“喜欢一直听‘小小寇德’是有教养的人喽。”
男孩脸色皮肤上的雀斑因为血液上冲而发黑。“你这没父母的野……”寇德硬生生把那个词咽了下去。
两人保持着尴尬的沉默上了四层，这里是外法部和上法部学习的地方。两人路过战斗间的时候，金属碰撞的声音拖住两人的脚步。这里使用最坚固的金刚岩镶嵌，缝隙灌入铁浆，即使攻城弩也只能砸下几层碎片。预备承受法术破坏的房间里只有三个人手持长剑在搏斗，显得与歌塔格格不入。
因为歌塔禁止携带武器，骑士宗会三位美德骑士进入外法部后，第一项目标是用魔法制作金属武器，足足四个月后，他们才有了成果。与铁匠铺的产品唯一差别是，得到了夜磷大师的许可。三位骑士从未懈怠武技的锻炼，得到武器后更是每天都来。
一多半的学徒聚集在此，目不转睛看着两名格斗者错综繁复的步伐和剑光，但他们等的不是这些。一名骑士向后一跃退出战圈，空出一只手变换手势，说出拗口的音节。学徒们屏息看到剑刃上火光一闪，然而另一个骑士快步冲上打断吟诵，扼住对手的喉咙。
寇德和所有人所有人一脸失望，学徒能见到真正魔法的机会屈指可数，任何一点闪光和变形都能让他们兴奋不已。
“……还是太慢了，实战应用做不到。”
“本来也不适合单兵作战，应该有掩护者……”
三个骑士商讨着他们的魔法格斗，其中一个笑着对学徒们喊：“你们要迟到了，还想饿肚子吗！”
寇德众人一哄而散，回味着刚才的景象相互争执，直到在幻术走廊再次分组。歌塔的大教室有十条路径，想要进入教室，必须先完成“课后验收”。维尼和寇德在教室门外看着几百个幻术字符和图形如同蝌蚪般漂浮游走，兴奋地用手指拖拽牵引。
“真漂亮啊……嗯，维尼。”寇德突然对维尼说，“刚才的事我向你道歉。”
“啊？”女孩愕然。
“绅士不能对淑女口出卧，对不起。”
“所以呢？”
寇德说：“这是昨天的咒文解析课，如果我们各拼各的，肯定会迟到。分工合作，你负责上半我下半，同意吗。”
“行。”维尼带着几分轻松答应了，不是每个人都能为自己的言语负责，在恶劣环境下成长的她尤其明白真诚的抱歉有多难得。
维尼挑拣着字符将他们拼成一个个小节，然后按照龙语语法进行翻译。做到一半的时候，寇德走过来，仔细浏览一遍。“你这里，还有这里，语法歧义了。”
“哦，谢谢。”维尼皱着眉头仔细检查两遍，“你刚才说哪里……”她回过头问，正看到寇德照抄她的答案飞速填满上半截咒文，拼成完整答案，然后拉开门闪身进入。关门前露出恶意的笑容。
“你真觉得有资格被称作‘淑女吗’，脑子笨就趁早离开歌塔！”
男孩重重拍上门，咒文飞散分解着刷新，映照维尼孤零零的背影。
(未完待续。)
Ps： 某雁鱼不让我章推，那我就不提小说，告诉大家一声写红袍的鱼公公挖新坑了。祝大家愚人节不快乐！
维尼硬着头皮推开幻术墙后的门，立刻迎来十几道目光。寇德亮晶晶的双眼满是幸灾乐祸，拉着其他人对她指指点点，好像炫耀战利品。
“啪！”所有学徒同时一缩脖子。歌塔三大管理者之一，导师米娜站在圆形讲台的中央，投出冷冽的目光。
“我还以为……”米娜的声音和神色一样，像是两块冰在摩擦，“塔里的学生已经懂得什么叫‘饥饿’。”
维尼局促不安，十指绞在一起。
“你们这些从丝绸和蜜糖里孵出来的小鸡太过饱足，总是悠哉悠哉。但是，这里不是你们的漂亮小窝！如果你觉得上法部的骑士舞剑很好看，下次你来当他们训练的靶子！”又黑又瘦的导师说道，环形教室里没人敢大声喘气。“维尼·乔乔，禁食一天，你需要懂得‘饥饿’。”
“是的，导师。”维尼顺从说，回到自己的座位。
米娜从头开始讲解咒法派系的施法手势，她干瘦的手指缺乏美感，动作精准稳定。
有些人就是觉得掉井里不扔块石头过意不去，维尼瞥眼看蹭过来的寇德，男孩眼睛盯住导师，嘴角一咧：“你可以告诉她黑妖婆，是因为咒文解析进不了门，反正这是阿斯顿导师的课程。”
维尼没理他，她从不管米娜叫黑妖婆，就好像米娜从不管她叫“乔拉尔”来取笑她的姓氏，每次都是很认真的喊“维尼·乔乔。”
“咒文解析比手势重要多了啊，塔里很多门都要用咒文打开，听说过些日子学徒宿舍门也要加上，到时候你可以睡走廊……”
男孩子的报复心都这么重吗？维尼深吸一口气，她忍住把鹅毛笔插进寇德眼睛里的冲动，但是还要忍受多久？
“你！”米娜导师一指寇德，“也太饱了，地下室两捆的麋鹿皮可以赌上你的嘴，明天要鞣制完。”男孩脸色一苦，其他学徒窃笑连连。
所有人都怕米娜，她深得塔主信任，负责手势、法术材料两门繁杂而无聊的课，以及外法部学徒的管理。这个导师为人诟病的因素很多，谈吐刻薄，举止粗俗，双手全是老茧，怎么也让人联想不到神秘高贵的纵命师，最糟糕的是太年轻了，她甚至还在长个子！但没人恨她，因为她对所有人一致的坏，并无区别对待。
三个小时的课程结束，寇德从抽出一张纸，给自己的小伙伴们一个眼神——瞧我的。学徒们都知道他要干嘛——想法设法的免除劳役，但更好奇结果。让人大吃一惊的是，米娜导师黑冷的脸居然露出一丝缓和，随后寇德以胜利者的姿态回归。
“真不可思议，你真的用一张菜谱讨到黑妖婆欢心？”
寇德笑嘿嘿，“我说过了，黑妖婆总是喜欢罚人禁食，是因为她觉得吃不到饭是很可怕的事情。她喜欢做饭并不奇怪，投其所好就行，不过要摸准脉络。”
“你送的什么食谱？”
“那就是秘密啦！”他对维尼讲：“导师免掉了我的差事，不过麋鹿皮总要处理，我就推荐了你，反正早就熟能生巧了，对吧维尼·乔拉尔。”寇德善意的双眼呼扇呼扇，让人很想一巴掌扇过去。
维尼转身就走，用背影抵挡奚落。
反正中午不能吃饭，维尼不想去餐厅，她闲逛起来。一层会客用餐，二三层是住所，四层是教学，学徒们对歌塔已知的部分。但还有很多房间是他们打不开，不准进入的。五层以上需要塔主或者米娜导师、阿斯顿导师首肯，否则守在楼梯的雕像就会做出一些可怕的事情。路过三层公共休息室的时候，一位骑士向她招手。
休息室里除了早上见过的三位骑士，他们很相似，热情，正直，富有活力，不过也好区分，分别是是银发、棕发和黑发。还有一个正襟危坐的中年人，眼角的皱纹如刀刻一般，正在阅读，一脸严肃和三个年轻人格格不入。
“维尼小姐，听说你又受罚了。”棕发的问。
“是我的功课没做好。”
“来喝一点麦粥，你这个年纪饿一天对发育不好。”银发的说。
还没等维尼拒绝热情过度的骑士，一旁的中年人突然说：“如果处罚失去意义，她还怎么成长。怜悯不要用在这里，年轻人，虽然我也反对禁食。”
黑发的问：“将军，您也觉得米娜导师让孩子禁食不人道吗？”
“不，是没效率。处罚应该用皮鞭，刻骨铭心。”被称作将军的中年人说，他招手让米娜跟他走，留下骑士面面相觑。
学徒们经常为上法部的学员做一些差事，换取酬劳。维尼因为优秀的文法和书写，负责为将军整理校对文稿。将军不是外号，他确实是一位现役将领，在北方有一万人的正规军，他的战利品既有崇鹰库马拉的军旗，也有风炉矮人的族徽，这样一位身经百战的学员是上法部最有分量的，他话不多，但说出来就有人听。
将军不像骑士们热衷法术实战，而是对某些不起眼的作用孜孜以求。文稿内容从《短讯术对指挥的纵向变革》到《骑兵阵列法术规避操演》，以军事为核心，涉及建筑、地理、气候。维尼拿起一份嘉兰诺德树人的战斗分析，它讲述树人过长的臂展对自身队形的破坏性，以及步伐前后差异造成的巨大破绽，在硬邦邦的文字里，那些精灵的巨大怪物们似乎也没什么可怕了。
将军专心撰写一份关于炼金物品对后勤作用的稿子。
“将军，这些都是军事机密吧，就这么随便给我看……”
“如果你叛国，那是塔主的问题，与我无关。”将军头也不抬，把维尼噎了回来。
“我是在库马拉的环剑学院毕业的。”
“啊？”女孩一下子没反应过来，将军突然提出这么奇怪的话题，而且南边的战争疯子们怎么会让埃辛人去他们最骄傲的军事学院呢？
“过程不重要，但我和你的处境一样，属于学院里的异类。总有人想骑到你脖子上拉屎，让你愤怒，让你软弱，寻衅让你被开除。二十年过去了，我的同学有三分之一被我弄死了，三分之一做了我的战俘。你明白我要说什么了吗？”
“……我很忍让了。”
“忍让和退让是两回事，就像逃跑和战略撤退的区别，后者让你有积蓄力量的余地。米娜导师有句话我很赞同，你们还不懂得饥饿，尽力把自己填满吧，外面的世界不会允许你后退。”将军的专注的眼眸充满力量。
虽然将军一口麦饼都没给她，但维尼觉得舒服多了。“谢谢您的鼓励。”
他抽出一张图纸，“把这个拿给总欺负你的小混蛋。”
维尼能看出这是歌塔的内部简图，有几个蓝色圆点，延伸出向下的线条。“这是什么？”
“歌塔的管道图纸。寇德前天找我请教的，他突然对建筑学感兴趣。你别学他，尽是不入流的小聪明！”将军摇头地说。
这张奇怪的图纸纠缠她的思绪好一阵。下午的地理课上，阿斯顿导师旁若无人地指点地图，“……埃辛的矿业和手工业支撑了贸易，和库马拉的粮食、深红联邦的盐产生了平衡，但提雅的崛起，阴影神教阻断商路打破了平衡……”
阿斯顿是个幸运的博学者，在微末之时认识了夜磷大师，从而成为现在的歌塔三巨头之一，虽然大家从来没见过他甩出一个火星或者光点。而他的教学总是发散的，明明是地理，说着就变成时事，再转为历史。还好阿斯顿导师从来不在意课堂气氛。
寇德几乎似乎忌惮拉着一帮学徒说闲话：“……金雪河的水有山石的涩味，但塔里的水什么都没有，纯净极了。”
“那能说明什么？”
“说明我们使用着单独的水源。”这个话题没让寇德享受瞩目，他有些失落。维尼挪了过去，板起面孔问：“寇德，什么代价可以让你不再叫我乔拉尔。”
男孩眼睛滴溜溜转，“我的衣服……”
“我来洗，但你要保证说到做到。”
寇德开心起来，“这就对了！成交，维尼·乔乔。你知道的，我对你并没有恶意，只是希望你……不那么孤僻。”他一副为了你好的表情。维尼半信半疑，但不管怎么说，麻烦解决一个。
这次小小的“退让”使两人傍晚送餐不那么尴尬了，刚进入辛迪亚夫人的门，两个孩子的灵魂就融化了——融化在法术的绚丽中。
(未完待续。)
初始，只是黑暗中的一点寂寞。
随着女神唇间的叹息，光从虚无中涌现，灿烂的星火如梦游般漂浮，但他的光只能照亮自己。
依然寂寞。
星火膨胀自己的空无，越来越大，直到成为一轮旭日。
旭日欢喜地播撒光芒，满溢的光屑变成了大地，破土而出的生灵敬奉着旭日。
他是如此欢喜，欢喜地过于靠近大地，然而生灵们惶恐地逃开了。他以为做的不够好，尽力膨胀，熊熊烈日点燃天空。大地变成沙漠，生灵四散奔逃，化作无哀鸣的烟尘。
女神再一声叹息，大地开裂，清泉冲天而起，螺旋上升，清澈皎洁，烈日的光芒被冲刷洗落，混合成苍茫的星尘，一切复归虚无……
“啪啪啪！”热烈的掌声打散了黑暗，让两个呆愣的学徒回过神。
“女神”也就是辛迪亚夫人嘴角含笑，拇指食指拉起一侧裙角，交叉弯曲膝盖向三位观众行礼，落落大方仿佛身处剧院舞台。
“绝妙！辛迪亚夫人，真是绝妙的艺术！”喝彩的中年男人拍的手掌通红，眼神激扬热烈。他以热诚的语气称赞着女艺术家，后者含蓄谦让，但两个孩子都发现辛迪亚夫人，每听到一句赞叹，总要风情万种拨弄着头发，让得意之情顺着波浪发梢流露出来。
喝彩的是外法部目前仅剩的六位中最后一个，以身份而言，他是商人，埃辛最有资格的商人。维尼曾经花了一段时间去打听商人先生到底从事什么生意，后来发现问错了问题，应该说他有什么生意是他没做过的。矿业、造纸业、运输业，他曾是三个行业商会的领袖，其他领域也遍布影影绰绰的痕迹。商人先生只有一个爵士爵位，却是埃辛所有贵族的座上宾。这位眼光卓著的商人进入歌塔的成本也很人震惊，纵命之弦所在的地皮就属于他，连带附近的庄园建筑赠与夜磷大师。
“这是下次宴会的压轴表演吧？请问我有资格知道它的名字吗？”
“《激流》。”辛迪亚夫人吐出这个名字，却转过头看向两位学徒，露出一种似笑非笑的微妙神情。“您知道的，埃辛南部常年干旱，我祝愿清泉永不干涸……”
“千里之外的自由民们也会为夫人的仁慈感动的。”
“这个灵感来自一本书，叫什么来着，秘法什么的，我找不到了。孩子们，下次帮我收拾房间的时候找找。”
寇德往前走了一步，“我就来自南部，夫人……”
“夫人，我们应该进行手势和发音练习了。”维尼插话打断。
辛迪亚夫人瘪着嘴，露出俏皮的委屈。“哎呀呀，维尼可真是一本正经的小纵命师啊。”
寇德噌的一下火了：“夫人别理她！维尼今天又被米娜导师罚禁食了。”
“小小寇德真是可爱。”辛迪亚夫人的手指在寇德脑门一戳一戳，男孩从脖颈到耳垂变得羞红。“不过你们的导师，呵呵。”她显露出鄙夷的嗤笑，“她真是个……把纵命师神秘感剥夺的一干二净的人！”
塔内每个人都知道，热爱奢华和享受的辛迪亚夫人和严苛刻薄的米娜导师代表了女性的两个极端，就塔内的生活条件上，她们爆发过激烈的矛盾。
商人适时插嘴，以免她说出更不中听的话。“你们开始练习吧，正好我学艺不精可以旁观。”
女艺术家笑着对商人讲：“可是我今天的法术位空了呦。”她掰着手指算，“三个【魔法伎俩】，两个【舞光术】一个【幻音术】和一个【无声幻影】，您刚刚都看到了。舞光术的光色太单调了，魔法伎俩的效果也过于单薄，无法体现画面的复杂性，就像是不合格的画刷，导致我每天多消耗好几个。”
“您这样的花费可不明智啊。塔主提供的法术如果以商品而言，目前仍是负债经营，您理解负债率这个词吗，夫人？”
“不是很清楚，我对数字很迟钝的。”
“以每个法术的单价来计算，我们是吃亏的，但算入外法部的使用年限，成本被摊薄了。”
……
维尼觉得刺耳难耐，转身就走。
寇德怒喝着问：“你没告辞呢，要去哪？”
“处理你给我找的麋鹿皮。”女孩低沉说道。
金雪河盛特产的馥鱼只在每年秋天的那几天有，渔民用最柔软的网捞上来，不敢损伤一片鳞。它的油脂经过熬煮提纯，是一种味道强烈的香料，樱桃大小的那么一杯，足够农民一年的收入。而维尼面前，有整整一盆。
馥鱼油脂散发出的甜腥气味强烈到极致，就让人作呕了。女孩忍耐着，把一块巴掌大的母麋鹿腹皮用油脂反复鞣制，埃辛每年只出产两百张顶级麋鹿皮，也只有这种材料，才能和馥鱼油结合，变得极其坚韧柔软。每一片鞣制皮革，都是【法师护甲】的最佳施法触媒，力场护盾的强韧程度与鹿皮息息相关。
女孩心情恶劣着鹿皮，她清楚地知道这个法术的七节咒文发音，四个阶段的手势变化，触媒鞣制程度，却从来没机会使用过它。唯一一次见过，是三个骑士之间的法术对练，她永远忘不了剑刃和力场迸发出的璀璨火花。让脆弱的，对抗钢铁！
但维尼可能还需要两年的学习，才能尝试触碰魔网。期间要学习的东西浩如烟海，忍受饥饿、鞭打、寂寞，更别提未来那些会导致残废毁容的危险实验，经过这些种种，从她指尖流泻出来的才是艺术，而不是辛迪亚夫人挥霍法术位的儿童画！
咔呲一声，她才发现自己思绪激荡之下，把麋鹿皮揉破了。她叹了一口气，将价值两百磅麦子的废料放到一边。
地下室的们被推开，探进来一颗鸟巢式乱发的脑袋，被馥鱼油的甜腥味呛了出去。“啊咳咳，又是你在处理鞣制品，上星期不也是你吗？寇德呢。”阿斯顿左右看。
维尼站起身：“他就没敢碰馥鱼油。阿斯顿导师，……您在找什么？”
学者挠了挠头发，头皮屑洋洋洒洒。“一本书，叫《高环秘法造物》，学徒们不是很爱看这类稀奇古怪的魔法炼金制品吗？”
女孩想了想，“我没见过这本书，也许其他人知道。”
“好吧，我再找找……”
见他转身就要关门，维尼突然说：“导师，我有些疑问要请教。”
阿斯顿听了很高兴，进来坐下说：“好啊，是古代史还是语言学。”
女孩嘴巴张了又闭，还是忍不住问：“为什么要招收上法部的先生夫人们呢。”
如此质疑歌塔规章的疑问，她也只敢和阿斯顿导师说。塔内对这位统一评价是：知识世界的巨人，交际之中的侏儒。他那颗可以复写出整个图书馆的脑袋，很难理解别人的婉转言辞和暗示，所以说什么都要直接些，好在他从不生气。辛迪亚夫人说米娜导师毫无纵命师的神秘，其实这位也是。
维尼把晚上的事情说了，“骑士把魔法当做刀剑，将军当做战争工具，还有艺术家的画刷和商人的货物。魔法对于他们似乎毫无触动，只是换了一个新奇的物件，延续着原本的生活轨迹。”
女孩焦躁地摩擦双手，“不该是这样的，为什么他们感觉不到魔法的意义呢。那我们又算什么，成为画笔和货物的提供者？每次看到他们肆无忌惮谈论着魔法，我就感到焦躁，就好像……好像有人拿着可以治愈所有疾病的神药去喂牛，还得意洋洋展示耕牛犁地的效率提高了！我无法忍受他们的……”一股股压抑的愤懑涌上喉咙，却找不到合适的词汇来发泄，让她加恼怒。
阿斯顿吐出一个字眼：“愚昧。”
“对！就是这个！”维尼一下子舒畅了，她没想到学者也能善解人意。
阿斯顿吧嗒吧嗒嘴：“塔主的种子发芽了……”
“您说什么？”
“纵命师的自尊，他们肆意滥用魔法的时候，挠到了你自尊心，所以才不舒服。”
“可我只是个学徒啊。”
“但你有一颗纵命师的心了。维尼，你觉得魔法对你来说是什么。”
维尼绞尽脑汁，是什么呢？神迹？恩赐？平步青云的台阶还是进入豪门的钥匙？
学者说道：“上法部和外法部的区别是，魔法让他们的生活更精彩，而对你们，它是斩断命运枷锁的长刀，是道路、目标以及一切。”
女孩猛力点头，觉得不能更加正确了。
“至于你的问题，你们要成为什么样的人。”学者搔了搔头，“我不太会说漂亮话，就引用塔主的原文吧。”
他咳了咳，用夸张的慷慨激扬语气说“那通往魔法殿堂的印记，踏过世俗的黑暗，化为星辰！”他手指远方，一点气势都没有，表演得像剧团里的丑角。但维尼双眼迷蒙，喃喃自语：“星辰……”
学者去其他地方找书了，而维尼还在品味他最后的几个字眼。星辰，多美丽的形容啊。完成鞣制工作后，想起来将军让她转交寇德的一张歌塔管道图纸。寇德的房间没人，维尼上了三层，在辛迪亚夫人的门外，反复犹豫是否要进去。
她叹了一口气，把图纸揉成一团。她不想失去自己的星辰，也不想夺取别人的。
门虚掩着，她突然听到寇德拉高嗓音：“……就是靠着这个，纯净的水源源不绝，永远用不尽。”
“多美啊。”艺术家沙哑磁性的嗓音十分低沉，维尼只好贴在门缝上偷听。“寇德，我想看看它。”
男孩的支吾起来：“可是，门上有咒文锁，而且动塔里的东西……”
“我只是要看看，完善《激流》的表演，看完了就送回去。还是说，你不愿意为我而做呢，小小寇德……”
维尼猛地拉开门，把屋子里两人吓了一跳。寇德正拿着一本厚皮宽背的书籍，指着某一页的图画。男孩把书藏到身后，胆怯转为愤怒，“你真的没教养吗，竟然不敲门……啊！怎么敢把馥鱼油的腥味带进屋子，出去出去。”
寇德恼羞成怒，拽着维尼的脖领往屋外一扔，他很使劲，维尼摔倒在地，手上的纸团掉落。
“这是什么？”寇德捡起来一看，脸色又青又白，咬牙切齿：“你这下贱的贼！这是我的东西。”他大喘着气，和维尼对视。男孩的眼神里都是秘密被人偷窥的羞怒，十分单纯，而女孩则复杂得多，却没有胆怯。
寇德先挪开了目光，对着屋里说：“我会拿到的。”昂首挺胸走了。
维尼呆呆的，这一天她试图构建的友谊和善意再次崩塌。有些人的星辰，就是要掩盖其他人的光。
“啧啧，真是让人怜悯的脸蛋。”辛迪亚夫人拖着睡袍出来，半露，眼神轻佻。“多无辜的眼神啊，让我想自己小时候，懵懂的眼睛和纯真的表情，永远是女孩的盾牌。”
“您说什么？”
“没什么，我的小聪明人。今晚的事情你和我没看到也没听到，麻烦都是男孩们的，好吗，女孩子的秘密？”她伸出食指，维尼犹豫着，也伸出手指勾了勾。辛迪亚夫人笑得如同蔷薇，艳丽而神秘。
维尼回到房间，又困又饿，但是某些东西让她心神难安。她强迫自己睡觉，梦很混沌，零落的碎片沉沉浮浮。
梦里将军空洞的嗓音说：“歌塔的管道图纸。寇德前天找我请教的，他突然对建筑学感兴趣……”
寇德又冒出来，尖声得意说：“金雪河的水有山石的涩味，但塔里的水什么都没有，纯净极了，说明我们使用着单独的水源……”
辛迪亚夫人危险地笑着：“我只是要看看，完善《激流》的表演，看完了就送回去……”
一夜过去。
咚咚咚！门在响。
维尼疲倦而痛苦的翻身起来，空置了一天的肠胃在哀鸣。门外的学徒表情混杂着兴奋和担忧：“快出来，塔里出事了！”
一昼夜的禁食，维尼疲乏无力，她忍着一阵阵眩晕往楼下走，外法部的学徒一阵风似的越过她，往楼下跑。
维尼也许是最后一个来看热闹的，二楼通往一楼的转角处，她听见了楼下的喧哗，哗啦啦的水声——非常大的水浪声音。她愣愣地扶着墙，没敢下楼梯。
“孩子，你还好吧。”商人温润的嗓音从身后传来。
“您好，我没事。”维尼勉强笑笑，“这是出了什么事？”
商人蹲下身，让两人的眼睛在同一高度。“一层让水淹了，这真是奇怪。不过这是歌塔，多光怪陆离的事情也会有个解释的，也许塔主是准备给大家一个惊喜，或者新的教学方式。我们对塔主的了解比对魔法的了解还要少。”
维尼愣愣的，他想到了寇德。
商人蹲下身子，平视女孩的眼睛，“你多久没吃东西了？”他摸索着口袋。
“导师说……”
握住维尼冰凉的小手，“我小的时候在糕点商铺里当学徒，每天吝啬的老板娘只供两餐，都是稀的可以照见脸庞的豆子汤。那时候我每天都在想，要么被这恶婆娘饿死，要么聪明点撑死……不，别这个表情傻孩子，我可没偷东西，那不是商人行为。我偷偷收集下脚料的面粉和快腐烂的葡萄干，趁着没人注意揉好了抹上黄油塞进烤炉。一边自制松饼充饥一遍偷偷研究配料，偶尔调整一下店里的配比，让松饼变得更美味。半年后我离开店铺，松饼的口味下降一大截，老板还以为他老婆偷工减料呢，把她打了个半死。”
商然后他掏出一大块油脂丰厚的松饼，放在维尼手上。“所以饥饿总是暂时的，要学会善待自己，哪怕是偷偷地。”他笑得和煦又温润，把维尼的手和心都捂热了。
“为什么要和我说这些呢？其他学徒更有资本分享您的经验。”
“因为在这二十个孩子里，只有你是最特别的。”商人真挚地说，他指着松饼，“我们的秘密，好吗？”
“好的！”维尼小心翼翼放进口袋。“您不下去看热闹吗？”
商人站起身耸耸肩，“要说我这么多年经商有什么人生经验，那就是——远远地看热闹。”
二楼到一楼的漫长旋梯分成两段，中间有一圈贴着歌塔内壁建的环形走廊，算是半层，可以俯瞰宴会大厅。维尼下到走廊，哇得一声惊叹，好大一片湖！
曾经的大厅仿佛满溢的水瓶，波荡的浪花漫上走廊楼板，舞池，乐台，五人合抱的石柱，来自异国的华丽挂毯，所有奢华的一切都被淹没。更壮观的是，水面上飘飘荡荡大量硬木长桌，靠背椅，粮食谷物等等杂物，浑浊不堪。水流推着数不清的漂浮物和塔壁碰撞，咣当咣当响。
她吃惊了好一会，才发现除了三位导师，整个塔的人都在走廊。走廊再向下的楼梯被水淹了，学徒们叽叽喳喳凑在一起，扒着围栏看水面，一个比一个兴奋。
“维尼，看到寇德了吗？”
女孩摇摇头。
“他真的做了！大厅和地下两层全泡了，所有的粮食和物资都完蛋。塔主会拔了他的皮！”
“他做了什么？”
“我怎么会知道。”学徒们忙不迭否认，生怕和自己扯上关系。
另一边，三个骑士用剑挑起水里莴苣和甘蓝，黑发的皱眉说：“水质很清澈，可是哪里来的这么多。”另一个骑士说：“出了这么大事，塔主为什么还不露面？将军，您怎么看。”
面目严肃的将军凝视着水面说：“塔主已经采取措施了。”他指着墙壁上的水印，“水线已经停止上升，源头被切断了。现在的问题不是水怎么来，而是怎么去。”
“让剑蜘蛛挪动一下，把水从大门放出去吧。”
将军摇着头：“这座塔建设的时候就考虑过军事用途，一楼所有的侧窗都是铁板落锁的，水泄不出去。如果剑蜘蛛挪动，狂暴水流会顺着大门冲垮外面仆人的房屋，门口有很多观光者会见证塔内的窘态。”
“那下水道呢。”
“下水道……”将军拧起眉头，“之前有个学徒找我要了一份塔内水道分布图，难道……”
维尼支着耳朵正听着，楼梯方向挤下一个尖利的嗓音，“小鬼们都让开，别踩着我的睡袍。”辛迪亚夫人走下楼梯看着一片汪洋，也是大吃一惊。她走向将军和骑士们，“这是什么状况？”
黑发的骑士抢上前说：“不明来源的水流淹没歌塔的低层，也许是意外，也许是外国间谍的破坏。”
“天啊！”辛迪亚夫人捂住小嘴。
棕发的接着往前挤开同伴说，“南方自称阴影神教的刺客组织四处破坏，据说很多阻止他们扩张的大人物都遭到了刺杀，潜入歌塔并不奇怪。”
辛迪亚夫人瞪大眼睛：“那不就是说……”
黑发和棕发的骑士几乎同时拉高音调：“我们会保护您！以剑起誓，那些卑劣的阴影耗子……”
“那不就是说，我吃不上今天的早餐了！”
……一片沉默。
如果不是不合时宜，维尼一定会笑出声。她看到将军厌弃地转过头，银发骑士拉开两位尴尬的同伴，“如果您不嫌弃，我留存了一些干粮。”
“感谢您的好意，我还是去翻翻房里的饼干吧。”她对间谍或者大水都毫无兴趣，拉起裙角，踮着脚躲开走廊上的水渍往回走。
骑士们关注着女士和间谍，艺术家在乎自己的早餐和睡袍，似乎没人注意到有个叫寇德男孩消失了。维尼望着水面有些失神，她该去向塔主汇报吗。这时候她注意到一张颇大的矮脚长桌，剧烈地打了个旋，然后撞在塔壁上，带起一片片浪波，打湿她的鞋子。
维尼愣了几秒钟，倒抽一口气，蹬蹬后退好几步撞在黑发骑士的腿上。她说道：“水里有东西。”
骑士和同伴争执着阴影刺客的传闻，没理会她。
女孩拉高嗓门，大喊：“水里有活物！”
大家面面相觑，不知道她发什么疯。将军第一个反应过来：“如果源头断开，那就不应该再有这么大的水浪，水下有东西游动。都上楼！”最后一声如同命令，声色俱厉。
一片乱哄哄，二十几个孩子把通道挤满，三个骑士自发的维持起秩序，让学徒们先上楼。
“看。”
水面剧烈地搅动，一道很粗的水线向着众人快速移动，沿途所有的漂浮物稍一触都被远远地撞开。
“上去上去上去！”
大家惊慌失措，维尼被推搡着往回走，这时候她突然明白商人说的，远远看热闹是多么明智。
女孩突然飞了起来，起码她是这么觉得的。脚下的走廊拱起，开裂，崩碎，她意识到有东西在水下顶破了走廊。这个念头刚闪过，石头碎裂声、尖叫声和怒吼声才一股脑挤进耳朵。她在落下的过程中伸手扒住一块断裂的走廊，水面触到她脚尖。楼梯上的几个学徒试图来拉她，但是手不够长，楼梯间里唯一除了学徒就只有商人，其他成年人被隔在走廊上。
维尼拼死抓住那片突起的石板，感觉十个手指疼得都不是自己的了。心脏剧烈跳动，她深吸一口气，想要爬上去。然后一片尖叫声中，石板断裂，她掉了下去。
在坠落的一瞬间，时间仿佛都变慢了，维尼的感官和思维似乎百倍地延伸出去。她注意到每一张脸上的惊惶，最先动作的是笑容和煦的商人，他站在最安全的位置，没有来救她或者疏散楼梯上的学徒，干脆利落转身就跑。“我去联系塔主……”
走廊上，女艺术家半瘫在地，瞠目结舌；三个骑士又急又怒，黑发的那个最冲动，几乎是扑过来想抓住她，他的同伴拽住黑发骑士的腰带；将军神色冷峻，焦点在维尼身后的水下，毛骨悚人的直觉告诉维尼，那东西就在她身后的水里等着。
噗通，冷水唤回她走神的思维。她从没学过游泳，呛了一大口，四肢抽搐般乱甩。接着一股强劲的水流擦过身旁，巨大的影子在眼角一闪而逝。维尼浮上水面呛咳，恐惧和溺水迫使她吸气，然后喝进更多水，然后又沉了下去。一瞬间，她看到了它。青灰色的外皮和水底背景难以分辨，一圈巨硕的尖刺还有几百颗利齿，以及滑腻、悚然的眼珠。
它冲过来了。
维尼呆呆看着它张开巨口急速游近，大脑一片空白。一股力道抓着她后脖领把她带出水面，勒得差点窒息。
黑发骑士趴在石板上探出身子捞出女孩，同伴死死拽着他的双腿。然后影子上浮，发出响亮的破水声，黑发骑士一声嘶吼，以不可思议的发力角度，高举手臂把女孩甩到身后。他的眼前是一张能把他囫囵吞下的嘴，上下颚各有三排三角状的利齿，还能看到口腔里密密麻麻的褶皱。
“咔嚓！”
仿佛一座尖顶的青灰色巨船破水而出，声势骇人，水平面骤降了一掌的高度，走廊上所有人都罩在它的阴影里。【全文字阅读】
骑士们在咆哮，拼命把黑发的同伴往回拉，但是太晚了。当巨物上下颚咬合的时候，仿佛几千只尖利石笋交错碰撞，声音里蕴含的力道让人毫不怀疑，血肉会和棉絮一样脆弱。
噗通，巨大怪物直直地落回水中，掀起一人高的浪头，悬空走廊上的每个人都被迎面而来的水流扑倒，维尼眼前一片迷蒙，耳朵里尽是潮声。她不要命的呛咳着，水从气管和鼻腔里排出，然后是鼻涕和胃液，竭力干呕，脸憋得通红。女孩浑身哆嗦着，恐惧的余韵还控制着她的四肢。
“啊！！！”
等她青紫的唇色稍退，辛迪亚夫人尖利直破云霄的惨叫，仿佛破冰锥扎进脑袋里。女艺术家指着悬空走廊的断面，黑发骑士原本所在的位置，他的骑士同伴还死死抓着他的腿，但是身躯的长度只有原本的一半了。
维尼呼吸停了一秒，但是马上发现，没有血肉模糊的场景。
但黑发的骑士还活着，他变成了一个小人，身高只有原来的一半，服饰和衣服依照原比例缩小。维尼震惊地看着她的救命恩人，一脸莫名爬起来，盯着自己的身子瞠目结舌。
“啊~~！”
辛迪亚夫人换了口气继续尖叫。众人的目光最后汇集在将军身上，他一只手前伸，拇指扣在小指第二指节上，其余三指如同利剑刺出，施法手势稳定如同狂风中的参天硬松，是唯一没被浪头打翻的人。
他说道：“远离水边。”
将军拎起维尼的脖领拖到墙边，勒得她一阵窒息。棕发的骑士试图安抚辛西娅夫人，但后者处于失控状态，手抓脚踢，好像周围每个人都要杀她似的，把骑士弄得狼狈不堪。
“夫人，请冷静！”
“啊~！”她拉高了一个音阶。
“您可能会把水里的东西吸引过来的！”棕发骑士脖子梗血管凸显，大吼说。
“啊~！
将军吐出一口气，跨步靠走到旁边，推开棕发骑士，然后反手一个巴掌，动作凌厉，清脆响亮。“啪！”辛迪亚夫人如同被扼住喉咙的母鸭，瞪圆了眼睛，视线重新有了焦点，然后搂住银发的骑士开始干嚎。维尼刚开始有的一点点怜悯也没了——哭的真难听。
“你怎么能对一个惊恐的女士……”黑发的“小个子”骑士愤怒地说。
将军打断说：“骑士科伦、骑士艾菲、骑士安诺特。根据埃辛军法战时条例，我，埃辛王国北方常备军前将领——柯尔斯廷，要求你们接受我的指挥，服从我的号令，以保护埃辛国民的安全。权责关系直至危险结束，你们接受吗。”
银发的艾菲从艺术家八爪鱼一样的纠缠下挣脱，犹豫说：“可现在不算战时，而且我们属于骑士教廷序列，而非现役军人……”
柯尔斯廷将军使劲一挥手：“接受，或者不接受。”
三个骑士交换了眼神，银发艾菲回答：“仅在此时此刻，出于对您过往的名望，我们接受任何不违背骑士宗旨的指令。”他率先行了抱胸礼，棕发科伦紧跟其后，黑发的安诺特不依不饶：“我接受，出于战士的责任。但您对女士的暴行，我不会忘记的。”然后同样行了礼。“感谢您救了我，可这是什么？”他指着自己的半截身高。
将军他抖了抖满是细纹的眼眉，给出充满军人特色的干练质疑：“三环变化系，【人类缩小术】。你们来歌塔到底是干什么的？”
骑士们羞愧了几秒，马上拔出随身武器。剑是骑士的第二生命，歌塔内却禁止携带武器进入。在骑士的反复抗议下，夜磷大师只告诉他们法术可以创造一切。他们申请到了优质的铁矿石，却得不到铸锤和铁砧；他们在图书室找到了全面的武器说明，却没有一点铸造经验。他们要用非常的手段去解决常规的问题。
歌塔神奇的公共法术池里，有数量众多【火焰】前缀的法术，融化矿石不难，难的是在短暂的法术持续时间里，获得质量上乘的铁水。骑士试图把矿石击碎，但如何制造细密且均等的矿粉，就成了问题，这个问题阻挠了他们整整一个月。直到阿斯顿学者在博物课上偶然提到音波这个概念，骑士们才了解到声音的本质是震动。
一个新奇且破坏力极强的二环【粉碎音波】，解决了问题。二环塑能系【炽焰法球】是个很有趣的法术，虽然法球移动缓慢也不会爆炸，但它持续稳定的高温十分优秀，这让熔炉的构造更为省心，无需考虑进风。他们在石质坩埚里堆放矿粉，召唤炽焰法球沉入中央，使用【烟火术】产生烟雾碳颗粒代替木炭，融化矿粉后滤出杂质矿渣，铁水再经过冷却，就得到了铁锭。
没有剑模，就使用【防护火焰伤害】，轮番上阵，生生用手揉捏融化的高温铁锭，制作剑胚。三个骑士相互配合，一人使用【烧竭术】，另两人操控【毕格比强袭掌】力能拳头当做锻锤，在辛迪亚夫人开始尝试宴会上，摆弄幻术来赢取声望时，他们在铸剑。商人在计算法术池的产出盈利比时，他们在铸剑。将军把法术掰开揉碎，撰写军事论文时，他们在铸剑。咣当咣当砸了三个月，报废了几十把剑胚。他们也曾经被建议停手，即使成功了又如何。但夜磷大师和大骑士长用沉默表示了支持。
最后的淬火环节，【寒冰射线】【燃烧之手】【修复术】反复打磨、维护，最终得到三把普通质地的骑士剑。骑士们四个月的艰辛让他们分外自豪，而他们不知道的是，外法部成员每日的法术位很有限，铸造额外消耗了大量的一环和二环法术，以及法术池中存量不多，必须提前申请的三环法术。这些由他们的支持者，即骑士宗会支付巨量金钱和其他代价。造价足够武装一支200人的卫队，大骑士长却从没多说过一句话。
黑发安诺特抽出引以为豪的改良手半剑，现在看上去像是长匕首。“快把我变回去！”
将军说：“我不懂解除法术，只能等待自动失效。有谁知道刚才的是什么东西？”
几乎被忽略的维尼怯怯说：“好像……好像是条大鱼。”
“蠢货，是鲨鱼，鲨鱼！我见过！”辛迪亚夫人尖叫了一声，发现大家都盯着自己看，顿时后悔了。赶紧捂住脸。水把脸上的铅粉白垩冲刷掉了，一道一道的。“都别看我。”
“什么鱼？”一帮祖传十几代的内陆人面面相觑，大海离他们太远了。
“鲨鱼。一种生活在咸水里的食肉鱼，前年有个黑金海湾的矮人带了一条蜡制标本送给我，他说这东西闻到血会瞬间发狂，撕烂吞掉水里的活物。”
“标本多大？”
辛西娅夫人比了比，只有一人长。
“它靠什么感知，眼睛还是耳朵？”
艺术家茫然摇头。
“嗯？”银发艾菲发现了点什么，走道上有不少被水浪推上来的杂物，他用剑刺穿某个东西，挑了起来。维尼刚开始以为是快腐烂的整鸡，当看到五颗清晰的脚趾头，她差点吐出来。
“小男孩的左脚，已经被跑的发白，血都流光了，皮肉发胀。”
寇德……
大家脸色发青，等着将军的命令。事态比想象严重，已经有人死了，在塔主来之前，必须自救。
把二层的环形走廊比作贴在塔内的甜甜圈，五个成人一个女孩被困在半个甜甜圈上，上去的路被撞断了，下去的路淹没在水下。微澜的水面隐藏着恶意，好像每个波纹下都有一排利齿。这些人里，维尼是最软弱最无力的，即使蠢如母鸡一样的辛迪亚，也有名声地位让骑士们愿意保护她。经历过冷水和恐惧后，她尤为渴望能让她依靠的人。维尼却什么都没有，她摸索全身试图找点什么来支撑勇气，只摸到了一片泡湿淋的松饼。想到商人先生转头逃走时的决绝，维尼松手了，让松饼留在口袋里。她把自己搂的更紧些，瑟瑟发抖。
“散开。”将军指挥道，“以那只鱼的体型，一个扑击能把我们全部击中，走廊太狭小，大家贴墙以10萨米为间距保持距离，你们三个的武器附魔听我指挥再使用。原地防御，等待救援。”
除了辛迪亚夫人外，大家都觉得战术很合理。
维尼和辛迪亚夫人被安排在甜甜圈的两端，其他人在中央，这样能保证几个战斗力可以最快地相互支援。辛迪亚夫人不愿意挪动，因为在两段的位置，只有一个方向能逃走，更没安全感。她知道恳求将军没用，所以使劲拉扯着骑士们，最后黑发安诺特主动要去和她交换位置。
那，谁来和自己交换呢。维尼能拥有的，只有小女孩的软弱、无助，她看着将军，紧咬嘴唇，把刚刚抠抓石板弄烂的手指尖露出来，有三片指甲劈开了。将军看了看伤口，缓缓点头，“你站在中央。”
维尼终于松了一口气，还是有人愿意庇护她的。
六人散开来，静听着水浪起伏。环形走廊并不宽，从墙根到边缘，不过两人并行的宽度，维尼大跨步的距离，所以当水浪盈起，会有一部分扑向维尼，然后慢慢顺着楼板流回水里。水一次次碰到裂开的指甲，疼得钻心。维尼不得不脑子里想些别的，来忽略疼痛。
寇德死了。这个念头折磨着她，那个高傲的，咄咄逼人的小坏种，喜欢对辛迪亚夫人摇尾巴的家伙，他死的像是团肉酱，在大鱼的牙齿里撕裂，磨碎，哀嚎。
这些想法比疼痛更糟糕，她强迫自己转换题目。
大鱼能看到她吗？能听到吗？还是说像是蛇一样靠热量追踪？她回想着辛迪亚夫人的几句废话。
“……他说这东西闻到血会瞬间发狂，撕烂吞掉水里的活物……”
维尼愣了愣，水浪不知不觉中更大了，刚才拍在她腰部，现在已经洒到脖子，水流顺着肩膀手臂，从指尖滴下，从伤口带走一丝丝猩红，流回水里。
她的牙齿开始打颤，看向左侧10萨米远的将军。“将军，我能……换个位置吗？”
柯尔斯廷将军的眼神很坚定，声音不带感情。“呆在那别动，维尼，别动。”
他知道的！他故意的！
维尼从头顶冷到脚心。原以为将军因为自己受伤而怜悯她，事实上是因为她受伤，有了战术价值才能呆在这——她是诱饵。
走廊不宽，如果她留在两端，鲨鱼冲上来，几个战斗力挤在狭窄空间里，都无法横向挥剑。而在中央位置，他们可以从两侧包夹，所以诱饵要待在走廊的最中央。
浪更大了，拍在维尼脸上，她喝了半口。水下的东西察觉到只要使劲搅动水面，就能品尝到一丝丝，让它极度兴奋的味道。
这个安排将军不能名说，因为那样骑士们一定会坚持给维尼包扎好，然后自己放血充当诱饵。这样就等于牺牲一个“马”来替换没什么用的“兵”，将军不允许这种情况发生，不符合兵力最优配置。
维尼苦涩地想：是啊，寇德，你和我一样都是“兵”，只不过你被吃掉得早一些。
她要开口向骑士们求救，哪怕会得罪将军，哪怕会破坏战术。
“我……”
一道流线形黑影破水而出，冲她扑来。
