张家口地处长城之外，相当于进入草原的码头，在经济上的意义远胜过军事上的意义，防备松弛，并没有多少大明的驻军，这是它和杀胡口最大的不同。虽然张家口堡耸立在集镇傍边，但驻守的明军也很少对这里进行盘查。
此时，蒙古人进出张家口集市畅通无阻，虽然林丹汗和大明朝的互市没有搞好，但是民间的私市还是存在的。只是察哈尔人经济落后，平时只着皮衣，不需要布匹，视汉人如猪狗，汉人商队进入草原安全得不到保证，所以私市远不如之前土默特部控制漠南蒙古那般欣欣向荣。不管如何，此时杀胡口商道断绝，蒙古人生活中最需要的茶盐便主要要通过张家口进入。所以每个月逢三六九，张家口大集还是要开张的，察哈尔人也会携带一些他们的牲畜、皮毛过来交易。也有一些经过两年多磨合和察哈尔人的部落已经熟络的商队开始进入草原。总体来说张家口和死寂沉沉的杀胡口相比，要热闹的很多。
燕七压低了毡帽，在细作和亲兵的陪同下装扮成采购商人进入了张家口，在这里他有不少的熟人，他不想引起太多人的注意。仇彬的两个细作很熟悉张家口内的情况，带着众人拐了几道弯便在僻静处寻了一个叫醉月楼的酒楼。
楼下是大厅，摆满桌凳，招待一些散客，楼上一圈有十二件雅间。醉月楼燕七虽然没有来过，但是这个地方他是知道的，这座酒楼前几年的生意还是不错的，最近两年来商队很少，再加上它的位置稍微偏僻，已然在苦苦支撑了。燕七上楼要了一个雅间，点了一桌菜。此时时辰尚早，酒楼内客人也不多，燕七坐下后便嘱咐一个细作去张家口堡寻找弓辰，弓辰是张家口堡的驻军百户，弓姓本来就很少见，张家口堡的弓百户也就这么一个，所以很好找。弓辰能得做到张家口驻军百户的位置除了他本身能力，和当年翟岩为他使钱也不无关系。
那细作到张家口堡见到弓辰后，按照燕七的吩咐只说有一个姓燕的客人在醉月楼等他。弓辰一听就知道是燕七，他让那细作先走，自己紧随其后匆匆忙忙前往醉月楼。弓百户虽然不经常在张家口集市露面，但是作为张家口堡驻军的五个百户之一，一路上也是不断有人行礼拜见的。等他进了醉月楼的大门，酒楼老板吃惊不已，连忙亲自出来小心伺候。弓辰知道燕七在此不易声张，小心嘱咐了酒楼老板几句话之后便上了酒楼。
燕七在屋内看见弓辰到了，吩咐让其他人到楼下大厅自行就餐，小心戒备，独自把弓辰迎入雅间。
时隔小半年再次见面，二人眼中均是惊喜交加。燕七邀请弓辰坐下，小心把酒满上。
弓辰欠身待燕七倒好酒后，仍然掩饰不住兴奋劲，问道：“燕兄怎么有空回来看看？翟小哥怎么样？”
燕七示意弓辰干了一杯后，道：“大家一切都很好，我回来就是想问一下彦直走后，翟家和范家有什么样，口内有什么动静。”
弓辰放下酒杯，叹了一口气道：“大家都以为翟岩死了，翟老爷子心灰意冷回老家养老了，现在翟家的生意全部由翟家老大翟堂打理，从道上传出来的消息，当初雇佣杜金刀袭杀翟小哥的很可能就是他大哥。”
燕七抿了一口酒道：“我猜也是！范家有什么反应吗？”
弓辰扬了扬眉毛道：“既然翟家都认为翟小哥死了，范家能怎么样。春节的时候翟堂去范家退亲，但是范家小姐不许，说愿意为翟小哥守孝三年。”
燕七眉宇含忧叹道：“彦直和范家小姐本是一对璧人，奈何造化弄人！”
弓辰道：“好像为这件事，范东家和范小姐是大闹了一番，以范家此时的地位，愿意和范家小姐结亲的人是数不甚数。但是范家小姐不愿意，范永斗也不敢勉强。”
燕七叹息道：“范小姐本来就是巾帼不让须眉，她若是不愿意谁也勉强不了。这件事是彦直对不住范家小姐了，但是我知道彦直的心思倒是一直在范家小姐身上，现在也无可奈何了。”
弓辰小声对燕七道：“听说范家小姐已经离开张家口到大同去接手那边范家的生意了。”
燕七摇头道：“不谈这些了，这些事还是让彦直自己去处理吧，我也就是想回来问问，彦直虽然一直不说，但是我知道他又如何能一下子完全在心中抛下翟老太爷和范家小姐。”
弓辰问道：“翟岩自己怎么不来？”
燕七夹了一口菜道：“翟岩现在在杀胡口那边，我们在草原的事情才刚刚起步，但是已经有了一个很好的开始。”
弓辰惊讶道：“你们去了杀胡口，那边倒是马匪的乐园啊！就是僧多肉少，有些生意人已经从杀胡口转到张家口这边来了。”
燕七高深莫测的笑了笑道：“情况很快就会变了，张家口这边生意很不错吗？”
弓辰道：“今年除夕，有一伙来自顺天府的商队进入了草原，可能和察哈尔的部落首领搭上了线，张家口的生意开始慢慢繁荣了些。”
燕七冷笑了一声道：“山右的八家商号能够容忍他们吗？”
弓辰面含忧色道：“具体内幕我也不知道，但是这伙顺天府的商人开年已经走了两批商队进入草原了，张家口堡的黄守备都查过，没有什么违禁物品。”
燕七嘲笑道：“黄忠恐怕也是受了范家所托才会去查处顺天府的商人吧。”
弓辰道：“那是自然，他能坐上张家口守备这个位置，范家也是出了不少力的，我看这伙顺天府的商人迟早会出事，他们根本不知道张家口的水有多深，要是口内八大家愿意和察哈尔人做生意，哪还有他们什么事。”
燕七放下手中的筷子道：“我看未必，要是他们能够搭上林丹汗，山右的那些商人也不能把他们怎么样，只是不送违禁货物出塞恐怕也只是暂时的，草原最需要的就是铁器，就看会不会让山右人抓到把柄了。“
弓辰苦笑着对燕七道：“你是不知道，己巳事变后，宣府勤王兵马在北京城溃败，侯总兵逃回宣镇后被解职戍边，宣府大同各级官员都是如履薄冰，现在谁敢把把柄交道别人手上，那就是一个死，除了些不怕死的小商小贩谁敢送违禁物出塞。”
燕七不解道：“既然没有把柄可抓，那还怕什么。”
弓辰摇头道：“你是真糊涂，还是假糊涂，山右的八家商号和官府、杆子的关系都盘根错节，他们既然能买通杜金刀去杀翟小哥，自然就能找到道上的人去对付顺天府的那帮商人，现在就乞求这些事不要发生在我的地盘上就是万事大吉了。”
燕七笑道：“这倒是有可能，但我看你也不是那么怕事的人啊？”
弓辰骂道：“我不是怕事，这些人之间斗得你死我活和我有什么关系，我一个小小的百户也就听上面怎么安排，以前山西大同的总兵、总督换一茬，各地富商的家族就要换一茬，各家的主人养各家的狗。这几年总兵换的太勤快，倒是给张家口的八大家创造了机会，五六年来他们一直屹立不倒，你以为我能怎么样？我既没有钱也没有人，搭这趟浑水不是往火坑里跳吗，我这个小小的百户是怎么来的，你还不知道吗，当初我奋勇杀敌，虽然敌功劳已够，但是守备大人就是不给我叙功，最终靠的还是翟小哥的银子。”
燕七点头道：“这话倒不假，此时我也不瞒你，我曾经也是陕西边军中的人。说句实话，现在宣大山西的驻军也离不开这些山右的商人了，且不说粮草需要他们从各地运送过来，就是各堡的守备、防守直至总兵谁没有得到他们的好处啊，谁敢断人财路，那必是众矢之敌。”
弓辰叹了口气道：“陕西饥民四起，山西也是饿殍一片，还有大批的粮食出塞资敌，这样的朝廷也就是得过且过了吧，都是爹死娘嫁人，各人顾各人，文官捞钱，武官也捞钱。平辽饷征收了十几年了，女真人差点攻破了北京城，我这个小小的百户又何必要出头。能干出点事的人现在谁后面没有靠山，那帮顺天府的商人背后还不知道是朝中哪位大人，要是在张家口出事了，总要有人去顶罪，翟小哥走后，现在看看堡内的那些同僚，也就我最可能倒霉了。”
燕七笑道：“平日只知道当百姓难，没想到当官也这么难！难道没有人来拉拢过你吗？好歹你也算是翟家的人啊。”
弓辰正色道：“翟小哥帮过我，找书苑wwｗ.zhaoshｕyuan.com 现在翟家老大要杀翟小哥，你说我还能算翟家的人吗。”
燕七默然，良久道：“你好自为之吧，要是实在不济就去杀胡口外找我们。”
当马贼的都是无奈的选择，除了野心家和理想主义者，没有人会愿意放弃平静殷实的生活走向盗寇之路，显然弓辰不是这样的人。这世界上大多数人都能满足于老婆孩子热炕头，在不能满足的那些人中还会很大一部分在失去后很久也会重新怀念那样的日子。虽然话里话外透着艰难，但他弓辰毕竟还是张家口的百户大人，不管翟岩曾经是他怎样的恩主，但是要让他放弃现在的生活去追随，那也是强人所难了。
燕七留下这样一句话是给弓辰后就离开了，张家口已经渐渐进入了漩涡的中心，这样的一块肥肉周围是群狼环伺。燕七知道，这块肥肉太诱人，现在他们还没有参与角逐的实力。
离开张家口之后，燕七和苏合携带着本部骑兵直奔大青山的深山老林，他们途经的第一个目标地就是集宁海子，随着湖水解冻，丰美的水草使那里必然会成为察哈尔人的聚集地，最关键的是那里是阴山山脉的起点。年前，燕七曾经和翟岩在那里经历了进入草原的第一战，至是不知道埋藏在芦苇丛的察哈尔骑兵的尸首是被掘出还是已经在化作肥泥。
仇彬没有和燕七同行，他要跟随燕七留下了的向导小心的穿越漠南草原前往和林格尔的芒牛山，他们路上要经过一个地方，那个地方叫做晾马台。
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