四下，柔柔天光自深邃苍穹坠入，掠过深深老槐，留下满地碎阴，澄空静透。
屋后烟囱炊烟不再冒起，显是此前三三已熄了这人间烟火。
“少爷，饭已经好了，快回屋去沐浴洗漱罢。”伴随着柔婉清音，三三俏生生站立在屋檐下，看着伏尘，巧笑嫣然。
回望着三三娇俏身影，伏尘眼睛一亮，走上前去，轻轻拭去佳人白皙脸上的一处黑黑草木灰。
再一看，当下却是更显清丽出众了，让伏尘蓦然一怔。
三三感受着这不经意间的温柔与凝视，螓首不由低垂。
白嫩的耳根顿时就如火烧般灼灼的热，染上了绯红，显得异常乖巧可人。
静静望着眼前佳人，伏尘心中重重的思虑散去，心情不由一畅。
三三这时抬起头来，脸颊上还带着羞赧红晕，盯着伏尘，认真说着：“已经放好水了，快点去吧，不然就凉了！”
伏尘定了定神，含着笑点了点头，不再迟疑，转身就进了屋子。
伸手掀起门帘，就见着正中置着一个木桶，以香柏木制成，可保持水温，使其温度更为缓慢的下降。
木桶里面已注满了热水，蒸汽氤氲，袅袅升起，还带着点澡豆的清香。
澡豆是这世界的洗涤用剂，类似于地球时期的肥皂。
乃是以毕豆粉等天然去污原料添加各种药材香料制成，既有粉状也有细丸状。
富贵豪绅者将沉香、真珠、玉屑、麝香等珍物研磨成粉混入其中，而一般人家则是添置白芷、芎?、皂荚、萎蕤、冬瓜仁、栀子仁等较为常见之物。
其清臭除秽，既能用之洗脸，也能用之浴身。
用途广泛，因而上至达官贵人，下至贩夫走卒，家中都常备着。
诸子百家中的医家基础药方补遗——《千金翼方》中就有所提及：“面脂手膏，衣香澡豆，仕人贵胜，皆是所要。”
正想着，一阵脚步声过来，就见竹帘掀开，却是三三进了屋来。
见着伏尘站立，连忙上前帮着脱了衣裳。
不足片刻，细微窸窣声就停下了，将衣服挂在一旁的木架上，伏尘全身就脱得精赤。
三三看着，虽说两人日夜相伴，早已习惯，但少女羞涩天性还是让她不由红了脸，有些不自然。
伏尘一踏进浴桶中，水位就剧烈的上升。适度的水温正好合适，让人只觉全身一暖，所有的疲劳烦恼和忧虑都渐渐远去。
丝丝热气升腾缭绕，水的蒸汽起伏，渐渐的模糊了周遭。
重重的吐了口气，伏尘一仰，背靠着光滑细腻的桶壁，就躺在了浴桶之中。
伏尘将全身都完整浸没在温热水之中，只露出头部来。
三三坐在身后，将有些冰凉的细腻纤手搭在伏尘肩上，开始按摩起来。一下，一下，隐约带着一种特别节奏，时而轻时而重，时而急时而缓。
捶拿揉按，力度大小，无一不恰合着心意。
伏尘微眯着眼，心中安然惬意，静静歇息着，一时没有说话。
片刻过后，伏尘就洗浴完毕了。
用干净的毛巾擦完带着水珠的身子，换上另一套宽松袍服就同着三三一齐去用早食。
伏尘刚进内屋，就闻到了粥菜的扑鼻香气。
是两碗熬得粘稠软烂的小米粥，旁边还有着几碟酱制小菜，起着开胃下饭的作用。
看着这虽简单却极用心的饭菜，伏尘眼底闪过一丝温柔。
当下微微一笑，也不多说什么，就和三三坐下一起用了。
就着小菜喝着香甜米粥，伏尘细细品味，只觉绵香可口。不一会儿，就觉得胃部暖暖的。
过了一刻钟，两人就都吃得干净了。
见三三起身收拾着碗筷，伏尘一笑，也一同帮着整理。
就在这时，门外传来了一阵喧嚣声，仔细一听，还有着一个熟悉的声音：“尘哥儿，尘哥儿！”
“我去吧。”
伏尘听着呼喊声，走到门前，就踱了出去。
风裹着微微凉意掠过，徐徐迎面，让人浑身清爽。
抬首一看，就见着一群人。
当中醒目着的是一个圆圆的身体，浑身都是白肉，粗短的脖子都快胖没了，远远看去就像一个球。
伏尘仔细一看，却是个约莫十五六岁的小胖子。穿着天蓝色的宽大长袍，摇摇晃晃的，将肥大的臀部重重压在身下的大马上。
圆圆的脸很大，衬托得眼睛越发小了。但一眼看去，却并不让人觉得油腻，反而有种可爱憨厚，让人不由心生欢喜。
伏尘看着，心中就莫名的冒出了一个会功夫的胖胖国宝形象。
看着这胖胖身影，伏尘突想起来了，唐福禄，济阴县土豪唐家独子，家业甚广，听闻其产业触角甚至涉猎到了州府一级。
自己前世好友，自小就和自己同在一个学堂学习，感情深厚，日后甚至在一场劫难中为救自己而死。
前世今生，再度重逢，两个身影在眼中重叠交错，伏尘顿感复杂难言，一时心里竟说不出什么滋味。
然而当下却也顾不得许多感慨，带些惊喜，笑着就迎了上去。
这时唐福禄显也是看见了伏尘，连忙将手上的糖葫芦一口咬尽，鼓胀着嘴巴就想从马匹上翻身下来。
肥胖的身子向右微倾，小心翼翼的慢慢探身下来，显得有些艰难。
就在这时，似乎感觉有些不耐，这匹高大的骏马突打了个响鼻，甩了甩脑袋，前肢不安分的轻轻踢踏着。
唐福禄一惊，笨拙的胖胖身子一抖就从马身上狠狠摔了下来，在地上滚了两圈。
伏尘连忙上前，拽着他沉重的身躯就将他从地上扶了起来。
唐福绿一起来就对着伏尘憨憨一笑，似乎想说些什么，接着又反应过来，将口中塞满的糖葫芦用牙狠狠嚼了几下，就全吞了下去。
“尘哥儿，你看，这是我刚得的赤焰马。”唐福禄连忙指着正高仰头颅，抖动着浑身火红鬃毛的马儿兴奋说道。
伏尘上前看着，只见这马口阔大而筋骨粗壮，鼻孔中不停吞吐着剧烈气流，十分神俊，只皮毛有些稀疏，显出了老态。
顿时就是一叹：“是匹好马，可惜已经老了。”
突的，又想到了什么，惊讶问着：“黑旗军赤焰营的战马？”
秋光，万物空明，槐阴深深。
黑旗军是十三世家中幽州薛氏的禁脔精兵，赤焰营更是其中精锐。其骁勇善战之名，大周无人不知无人不晓。
唐福禄嘿嘿一笑道：“尘哥儿，这可花了我好大价钱才买来的，足足五十块灵石呢。”
说着又砸吧了嘴，十分后悔的样子：“这可是我一个月的额度花费，能买多少糖葫芦，多少好吃的呀。”
拍了拍自己臃肿的肚子，隐隐心痛。不过想了想，就又释然了。
不算成色的话，在大周金市场上一般一两黄金可兑十两白银，也就是一万枚铜钱。而一两黄金也就能兑换一块下品灵石，还常常有价无市，难以兑换，需要浮价。
故而五十块灵石也不少。不过用这价钱买一匹赤焰战马，哪怕只是退伍的老马，也已算廉价了。
伏尘听了就皱了皱眉，面容一肃，盯着唐福禄沉声说着：“葫芦儿，你从哪儿买来的这匹马？”
唐福禄见伏尘突有些严肃，不自然的扭了扭硕大身子，挠着头，有些疑惑不解，道：“在路上碰见的，头上插着标，想着你不正好缺一代步的吗？就给买下了。”
“我试了下，性子还是挺温顺的，就是有时会有些躁，不过熟了之后就好了。”
“济阴县怎么会有着人卖赤焰马？”伏尘审量着马，目光沉暗，凝神沉思。
沉吟片刻，又压低了声音，问着：“卖马的是谁？”
唐福绿一怔，有了些不安，回想了下，说着：“是一个驼背老汉，当时我就随口报了个数，他也没和我还价，立马就应下了，好像有着什么急事一样。”
“怎么，这马有问题吗？”唐福禄深吸一口气，声音苦涩，有些害怕。要真和大周薛氏麾下的黑旗军扯上什么重大的官司干系，那可就麻烦了。
赤焰马，驼背老汉，前世，封印……
伏尘一怔，脑海突闪过一点灵光，是他？
当下就放下心来，端凝的面容现出笑意，就说着：“无妨，这不会有事，不过，你能找到他吗？”
听伏尘这么一说，唐福禄就松了一口气，放下心来。
“找是能找着，只不过需要些时日，毕竟他也没留下地址信息什么的。”
“等会儿我差人去找就行了。今天是放榜的日子，我们还是先去看榜吧。”
“要是过了，我的月例就能涨上一截了！”唐福禄笑呵呵的，小眼睛都眯成了一条线。
伏尘若有所思，微微一笑就点了点头。
“那这马，养在哪儿呢？”唐福禄挠挠头，看着这简陋房屋有点不知所措，想了想，意识到了自己的孟浪，于是讪笑道。
“就先放你那吧，待找到那位老者再说。”伏尘哑然一笑。
当下进屋和三三说了声，就转身上了牛车。
牛车是唐福禄从家中特地带来的，里面空间很大，容下三四个人还显宽敞。
唐福禄艰难钻进车厢，一坐下全身的肉就是一颤，紧接着牛车也跟着一沉。
“去衙门！”唐福禄心里想着月钱，激动无比，直接就吩咐着身后青衣仆役。
总说自己还小，不要铺张浪费，要节约灵石。
哼！等我考上了，就去找爷爷，爷爷说过只要自己考上了童生，就给自己买墨家精良出品的法器级战车飞舟，唐福禄一边笑着，一边美滋滋想着。
壮硕车夫应了一声，一抖缰绳，牛车起行，其他仆役连忙紧紧跟在车后，一同在明亮晨光中渐行渐远。
突一处转弯，牛车就转出小巷口，到了大街。一路碾着齐整的青石板，沿街而行，人流就渐渐的密集了起来。
伏尘这时掀起牛车垂帷，一眼看去，只见暖暖阳光洒下，照着大街上一片喧闹，这是北地难得的好天气了。
街道周围有着各种房舍店铺，一间挨着一间，鳞次栉比，依次顺序排列。
路旁还有着各种各样的商品买卖，小贩的叫卖声在长街旁此起彼伏，如潮水般涌上，其音悠长沸扬，别有声韵，显得十分热闹。
虽周围人来人往，络绎不绝，熙攘嘈杂，但道路修的十分宽阔，故而一路前行倒也还算通顺，并不阻塞。
待牛车停下，抵达县衙，这时已到了巳时。同地球时间换算的话，就是刚过早上九点，正是万民生息劳作的时候。
此时还未放榜，甲兵把守县衙左右，有些考生正在旁边等候着。
下了牛车，两人就近寻了一家酒店，仆役都在外候着。
伏尘看了眼上面牌匾：远稻亭。
十里飘香远道停，倒是雅俗共赏。伏尘心中了然，淡淡一笑。
举步进店，只见这店门面着实不小，宽敞一楼参差给摆了十数张束腰方桌。
此时大堂已有着许多客人，桌上摆着各色瓜果零食，有的不停吃酒，有的故作闲谈，有的沉默不言。
堂中氛围有些压抑，淡淡的平静表面中蕴藏着火热激动与忐忑。只差石砸水中，掀起阵阵汹涌波涛。
此时还未至午时，显这些其实都是在此等待的考生或其家属。
店里戴着小帽的伙计一看见两人，将手中白布巾习惯性地往肩上一甩，笑着就快步迎了上来。
一边弯腰做着迎客手势，一边热情说着：“两位公子，请进。”
唐福禄脚步停下，看着店伙计，问着：“有单独的房间吗？”
“有着，有着。”伙计一边忙不迭回应着，一边躬身在前引着路。
两人上了楼，就进了一雅间。
四周都布置的清雅，正中是一个老黄花梨木方桌，通体素洁简致，只简练的雕刻了些花鸟山水纹饰。
两人坐定，伙计就笑着说：“客官，你要点些什么？我们酒店可是有着不少招牌菜，山鸡丁儿、酱泼肉、浇鸳鸯、烧鱼头、烩腰丁儿、素炝春不老、什锦锅子都有，还有着新鲜的时令瓜果，枣子、葡萄、石榴、柿子、香水梨、山楂一类，店里也有供应，不知道两位公子要吃些什么？”
唐福禄摆摆手，冲着伙计吩咐着：“不用多说，刚才说的这些都来一份罢。”
说完又随手抛过一锭银子，伙计伶俐接下，口里应着是，殷勤一礼就退下了。
速度很快，不过一会就有着一道道冷荤热盘端上来，摆满了一桌。
伏尘此时却没什么胃口，虽菜肴味道还鲜美爽口，但也只草草用了几口，就放下了筷子。
又稍稍饮了一口桌上清酒，慢慢就踱到了窗前，双眸幽深，看向了窗外。
只见底下远处都繁华一片，锦绣成堆。数十万年的休养生息，历经风云变化而璀璨不改，谁都不知道这吞吐山河的泱泱天朝到底隐藏了多少秘密，积蓄了多少底蕴。
伏尘细细忖思，不由凛然，不由震恐，不由颤栗。
远处，满目繁华，软红十丈。
这时，伏尘正想着心事，远处街道突的传来一阵大喊。刺破了平静，顺着一阵轻风，陡然传进了房间。
伏尘身子一震，惊醒了沉思。
不由皱眉，往下一看，却是一个小厮正在一边跑一边大喊着：“发案了，发案了！”
县试放榜又称发案，伏尘知道，这是官府要张贴榜文公布童生名单了。
此话一出，就像一滴凉水溅到了滚烫的油锅中，整个楼下都炸了开来。
一时间，群情鼎沸，喧嚣不已，楼下顿时都激动不已的乱作一团。
唐福禄此时也从一桌美食中抬起头，停下正在鼓动的腮颊，顾不得胖乎乎的手上还抓着的一只油而不腻烤猪蹄，小小耳朵立马侧着作出倾听的样子。
等到听清楚是将要发案之后就立马拍案而起，一脸的激动和狂热。
连嚼了两下，连忙将嘴里的食物吞进肚子。
随后就顿时迫不及待的对着站在窗口边上的伏尘激动喊道：“尘哥儿，放榜了，我们也去看看吧！”
唐福禄一边说着，一边又乐呵呵站起来，将手中快啃完的烤猪蹄随手扔在桌面上。
抹了一把嘴，却又从一旁的叫花鸡上撕扯下了两只酥烂肥嫩的鸡腿，将其中一只递给伏尘。
“来，尘哥儿，这看起来可好吃了。”
伏尘转身淡淡一笑，就说着：“你吃吧，我之前已经用过了，还不饿。”
“走吧！”伏尘手指敲打着窗沿，洒然说道。
“啊，那好吧。”唐福禄说着就是吧唧一口，嘴巴大嚼，感受着口腔中的嫩香软滑，一脸的享受。
话不多说，唐福禄边啃着手中鸡腿，边腆着吃的更显滚圆的大肚子，屁颠屁颠的就跟在伏尘身后下了楼。
过了片刻，只听得一声锣响，几个穿着黑沉公服的衙役护着两个小吏就来了。
榜文前此时已是人声鼎沸，人挤着人，人挨着人，摩肩接踵。考生、家属、还有看热闹的众多过客此时全都混杂在一起。
众人心中激动忐忑，但这时再有心思都暗暗压下，只翘首望着，自觉的让出了一条道来。
榜文很大，两个小吏共同踩着高椅才将长长的金黄榜文高高张贴在墙上。
因为字很大，贴的又高，因而人群无分内外其实都能看得清楚。
但都心中急切，想要看的更清晰些，唯恐错漏，故而里外都围了数层，人头熙熙攘攘，来得晚了的根本就挤不进去。
因而人群很快又沸腾起来，一片喧哗之中，众人或悲或喜，有的脸色苍白，有的故作淡然，有的眉开眼笑，有的不甘失落，有的欣喜若狂，有的喜极而泣。
世间人生百情百态，此刻尽显。
但心里再是苦涩无奈，再是落寞愤懑，也无人敢借机闹事。数十万年的森严规矩，敬畏早已深入骨髓。
科举如万里艰难长途，虽日后对很多人而言，这只不过是他们微不足道的第一步而已。但就是这一步，却是关键，却是门槛，却是转折，却是一次社会地位的初步提升。
众所周知，只要过了县试，就是童生。
虽不像秀才一样见官可以不拜，但一般官员见了都会给予着厚待，不用多礼，以显重视之意。
而且哪怕录取的童生无法补上县中小吏的空缺，但也有了建立启蒙学堂的资格。
譬如济阴县，不过是大周一下县，人口却已过百万。
县里辖乡，乡下有村，细数何止千百。而童生呢，五年三十人，哪怕以百年计，也不过是区区三千人。
再除去身有家业的，在科举路上走得更远的，补上了空缺职位的，另有其他营生的，留下来的不过千数。
而若是一生只止步于童生位格的话，以天资而言一般是入不得天人之境的。
天人一境一百寿，而不入天人，也就无法增益寿元。除非获得莫大机缘，得了诸如不死草、长生香等延寿灵物，否则寿元不过百数。
因此，童生还是凡人，不增寿元，就意味着无法通过时间积累，就意味着稀缺少有。
所以，在大周取了童生就代表着此后一生无忧。无论入何乡村，都会被夹道欢迎。
只要立下了学堂，启蒙学子，都能得到其一村一乡的全力供养，并且受人敬佩。
哪怕不愿立学堂，教书育人，也会有着许多县内势力对其进行着拉拢，衣食无忧是毫无问题的。
伏尘停下心中沉思，抬头凝望，正要细看着榜单，自拥挤人群中就奔出了一个青衣小厮，却是早早就等待在榜文前的唐家仆役。
约莫二十来岁，看起来有些糊涂笨拙，脸上堆着笑连忙对唐福禄说着：“恭喜少爷，贺喜少爷，高中济阴县二十三名童生。”
唐福禄用袖子擦了擦油光满满的嘴，先是一喜，后又突皱着眉，低声问着：“还有呢？！”
小厮怔了会儿，后才恍然明白过来，脸色顿时变得煞白。
当下就声音一滞，支支吾吾的说着：“我……我一看到少爷你的名字就马上过来了，没有瞧仔细呀！”
唐福禄拧着眉，眼睛一瞪，就要训斥。
伏尘摆摆手阻止，眼神明静，“无妨，这里也能看到。”
就在这时，一个眼神犀利的报喜人就瞧见了伏尘，看了眼寻索画像，心里顿时一喜。连忙跑了过来，一边跑，一边还高喊着：“恭喜济阴县伏尘伏老爷，高中首元，位济阴县廪生。”
喜报呈上，伏尘淡然一笑，掏出早已准备好的碎银就是打赏。
这时唐福禄也是咧嘴一笑，想着马上就要上涨的月钱和快到手的墨家战车飞舟，越发高兴。
“也许，自己还可以再要个战甲或者傀儡？”唐福禄默默想着，不由笑出了声。
伏尘这时也是笑着，心中却一动，识海中的万墟神镜也随之隐隐颤动。
于是冥冥中就有了感应，只隐约听着一声细微龙吟，随后一丝丝无形的万民念力就自周围天地之间凝聚而下，入得魂海之中，被神镜缓缓吸收。
周围一片喧嚣繁杂，人来人往，悲喜交杂。
伏尘心中却是一片自在安宁，如宁静之海，如深沉之渊。
县试童生之首称案首，府试秀才之首称茂才，州试举人之首称解元，道试贡士之首称道元，会试进士之首称状元，也称之其为殿元。
而大周之所以会将第一名特别赋予称号是有着原因的，取了学首之名，不仅意味着能获得更多的声望，更多的万民念力，还有着一个隐形福利。
那就是会有着一丝龙气加持于身，以示天恩优渥。
当然这在开国之初是只有世家大族才知道的暗地隐秘，普通学子是无从得知的。
然而几十万年光阴辗转过去，很多藏着掖着的不成文的秘密都渐渐浮出了水面，流传于世，其中就包括着这一条。
这一丝龙气虽说不多，但却也可护持周身，裨益魂魄。
所谓不入长生境，不为长生人。相比于世间芸芸众生，真正能得大逍遥的长生者寥寥无几。
而神灵其实就是另类的长生者，哪怕是品阶最低的九品村土地，也能有着五百寿数。
更别说其上的城隍、天神，所能拥有的寿元更是悠久。
传说中那位涅槃后的昊天上帝自上古破灭以来便与世长存，数十万年来万劫不灭，俯瞰众生。
因而成为神灵，这对许多无望于长生的修行者而言都无异于是重活一世。
而这丝龙气在考土地、考城隍的时候其实就是个加分项，相比他人更能有着隐性优势。
哪怕不愿去考官成为神道真灵，转世投胎之时，这一丝龙气也能起着护佑魂灵的作用。
须知自上古大战之后，九幽阴曹破灭，三十三天陨落，投胎转世便不再像之前那样简单。
普通人的魂魄未受天地灵机过多滋养，十分虚弱。
轮回之时就会被九幽之地的风暴撕扯磨灭本命灵光，削弱其先天禀赋，转世之后灵光微弱，道性浅薄，入道更是艰难。
轮回越久，长生也就越发的无望。
若想保留一世所修得的底蕴，不是有着先天灵宝护身，就是要有着大功德大气运去抵消轮回时的磨灭之力。
若是有着神灵想脱离神位束缚，再世为人，轮回之时凭借其历年来所积累的功德气运就能留得一点灵光不昧，天资不凡，轻易得以入道。
甚至真正的大能大功德者，不仅生来就天资横溢，更能将其一生的修为道果暂且存于过去时光长河之中。
待再世修到长生境时破开命星，找到过去，就能承袭前世遗泽，一步登天。
而这一丝龙气其实就相当于一道护身符，一个弱化弱化再弱化的先天灵宝，能为自己保留更多的底蕴，保留更多的希望。
故而，学首之争一向激烈，因为这不仅关系着自己的脸面与声望，更关系着真正切实的利益，关系着自己的后路与长生之望。
“伏兄，伏兄！”突有人在高声的叫唤，将伏尘从脑海一段段流淌翻滚的记忆中惊醒。
这声音里似乎透着兴奋与高兴，然而只要细细一听，仿佛其中又隐隐压抑着说不出的不自然与古怪。
“哼，是孙盛那个家伙！”唐福禄憨厚和气的笑顿时不见，面容严肃，低声道。
伏尘转身向后张望，就见着一个身着绸衫的少年，三角眼，鹰钩鼻，尖下巴。
带着一脸的狂傲与自信，让人一见就心生不悦，好心情顿时减了七分。
“哈哈，伏兄，恭喜恭喜啊。”这少年一面笑着说，一面快步向伏尘走来。
走到跟前就微微隐秘一眼上下打量了下伏尘，看其眼眸黑亮，剑眉入鬓，潇洒从容之资更胜往昔，眼角顿时不禁抽搐一下。
但此时面上笑容却是依旧，甚至更浓了，一脸关切的问道：“伏兄近来身体可还无恙？”
“若需什么银两药材，只管和我说，无需客气呀。”这少年一边说着，一边笑意盈盈，作出十分关心的神情。
伏尘眼神一凝，脑海中记忆碎片不断翻涌而出，瞬间就记起了这少年的来历。
这少年名叫孙盛，是现今济阴县县令之子，亦与自己同在本县一学堂求学。
因为自己天资聪颖，学业常常都压其一头，并经常获得主持学堂辛先生的夸奖。
孙盛便心存嫉恨，将自己引为大敌，常常暗中给自己使绊子。
但平日却并不表现出来，反而表面曲意逢迎，欲与自己结为好友。
自己前世懵懂不觉，反而不如唐福禄赤子诚心，觉察出其狡诈阴狠之心。无知的将其引为知己，直到上了一个大当后才反应过来。
可惜为时已晚，错已铸成，难以挽回。
据后来所知，之所以自己在童子试时的悚场能在短时间内就轰动一时，传为笑柄，后面就有着孙盛的暗中鼓动，推波助澜。
其后更是多次当众讥讽，给着自己难堪，想要以此来磨灭自己的心气与信心，让自己从此一蹶不振。
“子系中山狼，得志便猖狂。”
此子其情其心，不外如是。不过，现在还不是时候，伤之不得。
伏尘眸若寒星，带着柔笑，回以平静目光，从容应着，不动声色的道：“多劳孙兄惦念，我一切安好。”
说完，又假装不经意问着：“我还未曾看得榜文，不知孙兄此次如何呀？”
孙盛笑容顿时一滞，舔舔唇，隐隐不甘的呵呵说道：“哈哈，才学浅薄，忝为县试第二罢了，不足为提，不足为提。”
“还有着急事，我就先告辞了。”说完，也不待伏尘回答，当下一笑，就转身走了。
其身后一旁垂手侍立小厮奴仆见了，也都随着去了。
刚转身，孙胜脸上就铁青一片，沉凝不语。
周围小厮觑着孙胜脸色，心里琢磨，顺着意思说着：“少爷？”
“日子还长着，骑驴看唱本，我们走着瞧！”孙盛哼了哼，随即阴恻恻一笑，龇着牙冷声道。
“尘哥儿，你可别被他骗了，这厮可不是个好东西！”唐福禄斜睨着孙盛远去的身影，挑了挑眉，双手插着腰，不忿的说道。
伏尘这时眸子带着幽幽的光，笑容转成冷峻，眸子闪过寒意，说着：“不用管他，我们走吧。”
“冢中枯骨罢了。”伏尘眼睛微眯，喃喃自语。
“走，我们去哪儿啊？”
“去酒店庆祝吗？去哪吃？”唐福禄一脸懵懂，不解的问道。
“我知道有家酒店的酱肘子和烧鹅特别好吃，要不咱们就去那家吧？”说着，唐福禄嘴里好像分泌出了唾液，不禁吞咽了两下。
“去辛师那，你忘了吗，弟子之礼？”伏尘哑然失笑。
“啊，我居然差点忘了！”唐福禄一拍额头，一脸的懊恼。
“尘哥儿，你可别告诉辛师啊，不然我就惨了。”唐福禄一脸凄凄，哀求道。
说完，又不禁羡慕道：“要是我像你一样被辛师看重就好了，从来都不会挨罚。”
“你呀，少把心思放在吃喝上，又哪里会老被辛师责骂。”伏尘也是无奈，心里又好气又好笑。
“尘哥儿你又不是不知道，我家一直都这样，世代好吃肥胖，改是改不了的了，我也控制不了啊……”唐福禄一脸的委屈，小眼睛亮晶晶望着。
“好了好了，走吧，现在去应该正好赶上午休下堂了。”伏尘见着叹息，也不多言，大袖一摆，转身就走了。
“等等我，等等我，别那么急啊。”唐福禄一边连忙说着，一边迈着小短腿就追了上去，紧紧跟着。
辛师的学堂距离官衙并不很远，因而并不需要乘坐马车代步，步行即可。
转过大街小巷，很快就顺利到了一个小湖旁。
时值清秋，天气正好，因而湖面并不显得颓唐，反而澄净透明，光可鉴人，如若明镜。
河面还有着朵朵冰莲，蓓蕾初开，娇俏可人。这是雪州特产，虽不是天地灵物，却也有着奇异之处。
通体洁白晶莹，不在夏日绽放，而在冬雪傲立。越是寒冷，就开放的越是美丽。
此时一眼望去，白白一片，羞涩之中初见壮美端倪。
可想而知，待到了寒冬，风雪交杂之时，一汪湖白的透明的雪莲迎风而立，是怎样的诗情画意。
绕着湖边走，很快就到了学堂门前大石处，上用隶书篆刻着几个大字——“莲湖学堂”。
看其斑驳字迹，至少也经了三四十年的风吹雨打了。
这时正好是午时。也无需门役通报，就轻车熟路的进去了。
这是一片被青砖围砌的庄园，里面坐落着一幢幢草堂，虽然简陋，却也清雅。
细数大致有十几间的样子，参差错落，乱中有序。
此时里面并没有多少人，想必是都已出去用餐了。
因学堂坐落城中，招取的学生也大都是住在济阴县城里的，很多都会回家用餐，并且小憩一会儿，养精蓄锐。
六岁蒙学，两人七八年来早已熟悉了这里的一切，并不有着丝毫陌生。
径直就走向了最里面的一间幽静小草屋，简洁雅致，素色清静。
整体看上去，四周种着诸多草木药材，但并不显得突兀，反而格局协调，颇有出尘淡雅的高洁之风。
门口还贴着两句话，伏尘知道，这是先贤所作的自醒之句。
“心术不可得罪于天地，言行皆当无愧于圣贤。”
向右转过门口，走了半圈，就见着了一个须发斑白的老者。
约莫六十来岁年纪，容貌清癯，眼睛中精光四射，显得十分硬朗有精神，精气神十足。正是两人蒙师，辛灵滨。
此刻身上罩着青袍，脚登麻鞋，正弯着腰给身前的盛开兰花浇水。
辛灵滨这时也见着了伏尘两人，将手中花浇放在一旁，脸上露出关切的神情，问着：“可都还好？”
“不辱师恩，弟子幸被取了首元。”伏尘深深一礼，正容说道。
“弟子不才，县试二十三位。”唐福禄此刻也收了性子，跟着行了一礼，站的端正，郑重说着。
辛灵滨面孔上浮出笑容，双目望着两人，脸上露出满意之色，但口中还是鞭策。
“既如此，日后还当更加勤学，不负学首之名才是。”
“还有你，福禄，这次过了更要勤勉才是，不要整天沉迷于吃喝之中，否则以汝之天资，何以止于二十名开外。”
“日后勤恳用功，未尝没有希望更上一步。”
伏尘两人当下都是点头称是，恩师恳切肺腑之言，自是感激受之。
说着，辛灵滨瞥了眼两人身后仆役手中的四色礼品，这是方才两人在路上买的。
对着伏尘道：“你是寒门出身，积蓄不易，以后就不要这么破费了，照顾好自己即可。”
“你若是真的有心，以后取个举人，那就是送给我的最好礼物了。”
话既此，伏尘自是应诺。
辛灵滨听了，手抚着颌下长须，腰板挺得笔直。目光中流露出一股说不尽的欢喜之意。
三人又交谈了片刻，辛灵滨含笑就说着：“天色也不早了，你们也快些回去吧，想必家里人也都等的急了。”
两人于是告退，出了院门，回望着这个自己历经寒暑之地，不胜唏嘘。
“尘哥儿，我送你回罢。”唐福禄嘿嘿笑着，献着殷勤。
“不了，也并不很远，我走着过去就行了。”莲湖学堂正是坐落在城南与城东的交界之处，距离伏尘老宅并不遥远。
“可是……”唐福禄摸着自己圆滚滚的大肚子，显得有些犹豫。
“难道你不想要你的战甲飞舟了吗？我可是听说，最近墨家又推出新型号了呦。”伏尘促狭着说道。
看着唐福禄有些心动的样子，伏尘笑笑，接着又说：“这可是你被禁足一个月才换来的，不想要了吗？”
就像是压垮骆驼的最后一根稻草，这句话彻底击溃了唐福禄的心理防线。
“那，那我就先走了……”支支吾吾说完，唐福禄就马上跳上了身后带来的马车。
这时又马上显出心急如焚的样子，发着号令：“快些快些！”
“等我涨了月钱，个个有赏。”唐福禄一边说着，一边向伏尘挥了挥手。
牛车粼粼而去，传来淡淡对话之音。
“八宝，念你此次无功却有劳的份上，等我涨了月钱，你回去也有赏。”
“谢谢少爷，谢谢少爷！”这时一个欢喜的声音紧跟着传来，声中还带着些不知所措的惊喜。
“还是个孩子啊……”，伏尘摇摇头，莞尔一笑。
