“我听说他们初步打算把收购价格分为五个区间，和他们签订合约的那些大海盗团在最顶部的区间，其他比较有实力的海盗团也能拿到三四区间的价格，以此类推，而像您这样之后才出现的新人，就只能从最底部的区间做起，当然只要能取得足够多的战利品，收购价格也会不断上调，但就算以最快的速度估算，您进入到第四区间恐怕也是三年后的事情了，这对您和您的船员并不公平。”卡琳娜活动了一下自己被勒的有些肿胀的手腕。
张恒看了眼一旁的安妮，后者有些不情愿的拔出腰间的匕首，割开了卡琳娜手腕和脚腕上的绳索。
“你所说的生意是？”
卡琳娜道谢，“我想和您长期合作，收购您手上的战利品，放心，我开出的价格绝对比联盟要高，我可以直接给您第四区间的价格。”
卡琳娜对这个报价很有信心，然而随后却听张恒没怎么犹豫就拒绝道，“抱歉，我没什么兴趣。”
卡琳娜没想到会得到这样的回答，她的神色很是惊讶，“为什么？现在的您正需要一个强力稳定的合作伙伴吧，您在我这里可以多拿将近四成的价格，比卖给联盟划算多了，而且我可以承诺这个价格只在您作为船长时有效，这对维护您的船长位置应该很有帮助，怎么看你都没有损失吧。”
张恒摇了摇头，“你只算了我的收益却没算过我的风险，如果我把战利品卖给你，肯定会得罪整个黑商联盟，也就等于失去了岛上几乎所有黑市商人的支持，一旦你这边出现什么状况，我将会遭受战利品无法变现的风险。”
卡琳娜脸上的笑容有些勉强，不过依旧道，“这一点你不用担心，我在拿骚这么多年了，还从来没有出现过什么差池。”
“是吗，既然这样你为什么不加入联盟中呢？”张恒反问道，“按照你先前的描述，你之前应该有不少合作伙伴，这样就算加入联盟待遇应该也还不错吧，那现在呢，还有多少船长愿意把货物卖给你？”
这是卡琳娜没法回避的一个问题，她在来的一路上已经思考过无数答案，也编造了好几个版本的故事，在她看来张恒只是一个好运的家伙恰好得到了一艘战舰，本人应该并不难对付，但是当两人见面，她就知道自己先前的想法有多天真了，眼前这个比她还要小的年轻人身上有着一股和年龄完全不相称的沉稳，思维缜密，冷静理智，比她之前在岛上遇到的任何一个海盗都要可怕。
卡琳娜忽然发现自己先前编的那些故事是多么蹩脚可笑，所以当她张开嘴，却完全不知道还能说什么。
客厅的气氛一时间变得有些沉默，只有安妮发出的阵阵鼾声，她对两人现在聊得什么利润分配的事情完全不感兴趣，不知什么时候靠在椅背上睡着了。
张恒把外衣披在红发少女的身上，之后对女商人道，“如果你不能实话实说，那我们之间也没有任何合作的可能。”
卡琳娜苦笑道，“如果我把事实告诉你，我们之间恐怕就更没有合作的可能了。”
“你至少可以试试看。”张恒倒了两杯茶水，将其中一杯给卡琳娜。
后者犹豫了半天，终于还是开口，结果第一句话就是石破天惊，“我其实……不是岛上的黑市商人。”
而当她说完抬起头观察张恒的脸庞，却发现没有后者没有任何惊讶之色，不由更加气馁，“你早就发现了？那我，我在你眼里是不是就像小丑一样？”
“也没那么夸张，你上岛多久了？”
“两个月。”
“这么点时间能做到这种程度已经很不容易了，你的穿着没有问题，举止也没什么破绽，最关键的是对岛上的情况也很了解，如果不是因为肤色我也不会怀疑你的。”张恒顿了顿，“岛上的黑市商人在检查货物的时候经常会被阳光暴晒，皮肤普遍比较黑，而你看起来并不像经常离开屋子的人。”
“原来是因为这个吗？”卡琳娜的笑容里充满了苦色，“我之前一直居住在新罕布尔什，我的父亲是拿骚的黑市商人，小时候他总是会和我讲这里的故事，他称这里是财富之地，只有最无畏的勇者才能再这片土地上生存下去，不过那时的我对冒险什么的东西并不感兴趣。”
“那现在你又为什么来到这里？”
“因为我的父亲，他大概六个月前在新泽西被捕了，罪名是从事和海盗有关活动，他们扣下他和他的一条运输船，讽刺的是港务长和海关的人刚刚才在一周前从他那里拿过一大笔贿赂金。”
卡琳娜叹了口气，“在他入狱后母亲一直在上下打点，最后才知道他是因为销售了一批同类商品得罪了当地的一个大人物，我们托人调解，但是对方的胃口很大，就算把家里的钱全部拿出来也还是有不小的缺口，于是我就想到了接替他之前的事业，通过拿骚的贸易继续赚钱，凑够那笔赎金，这就是我来到这里的原因。”
“但是之后你正好碰上了黑商联盟成立。”
“是的，我没有加入是因为我根本没有资格加入。”卡琳娜无奈道，“我试着找过和父亲之前合作过的几个船长，但是因为他离开有一段时间，之前的合作关系都自动作废了，至于他的那些老朋友也都表示爱莫能助，我实在走投无路了，中午的时候我看见了你和你的船，就想找你碰碰运气。”
卡琳娜还在做着最后的努力，“我父亲还留下了一条运输船，这些年他在各个港口都经营了不少人脉，我去监狱探视他的时候他把那些人的名字都告诉了我，除此之外还有一张特许状，理论上殖民地所有海关都要为特许状放行，虽然现在新泽西去不了，但是除此之外还有其他几个港口，我可以把货物卖到那里。”
“你们怎么看？”张恒找来比利和迪弗雷纳，把卡琳娜的事情告诉了两人，这件事情对于船上的核心成员没有隐瞒的必要，也没有隐瞒的可能。
军需官率先开口道，“黑商联盟的事情并不是秘密，今天上午我去找了几个朋友打听了下，她所说的基本都符合事实，在这件事情上像我们这样的新船长和新船只非常吃亏，在黑商联盟没有成立前，海狮号售卖战利品的价格基本上都在第三区间，我们现在的实力或许还比不上当初的海狮号，但是发展潜力绝对要更大，拿到一个第三区间的价格没有任何问题，可现在却只能接受最底部一档，我有些担心成员们的看法。”
迪弗雷纳说的比较委婉，比利就更直接了，“我们这批老人暂且不谈，新加入的新人肯定都是冲着我们拥有战舰，能赚到更多钱来的，但如果他们发现自己辛苦抢来的战利品买不上好价钱，或者比应得的收入要低肯定会有所不满，只是现在这点人的话我们倒是还能控制住局面，但是如果想要继续发展壮大，我们肯定要和岛上其他几大海盗团争抢人才，在此之前就不得不解决报酬的问题。”
舵手顿了顿，“其实现在已经有一些人在私下接触我们的船员了，他们应该是看好我们第一次出海结果不会太好，想要挖角，而且不只是战利品收购价格的问题，还有……”
“还有我这个船长看起来很年轻，又没什么经验，拥有权力后干的第一件事就是招募了一个女性水手长，让大家觉得我在这个位置上应该坐不长。”张恒帮比利补充完他想说却没说完的话。
“差不多就是这个意思，我们信任你，不只因为你救过我们的性命，还因为你在面对危机时所展现出的沉着与冷静，在从查尔斯顿回拿骚的一路上你已经证明了自己可以成长为一个合格的船长，但是其他人，他们没有和你一起扬帆，对你难免会有所怀疑，现在的情况对你并不公平，其他新人船长通常会有更多准备和磨合的时间。”
比利道，“拥有战舰是一个完美的起点，但同时也会使我们变成众矢之的，岛上很多人都在等着看我们的笑话，如果第一次出航的收获不理想，接下来我们就要面临人员流失和难以招募到优秀人手的问题。”
…………
一个半小时候后，比利和迪弗雷纳走出书房，同楼下的安妮和卡琳娜打了个招呼，快步离开。
后者心中忐忑，昨晚她基本上已经把自己这边的情况全都和盘托出，但是张恒听后并没有立刻表态，只说还要和船员商量一下。
于是卡琳娜也没有回旅馆，干脆在这里借宿一晚等待结果。
张恒倒是对她有点刮目相看了，这姑娘从小生活优渥，据她自己说直到父亲出事前，她都和那些上流社会的夫人小姐没什么区别，每天就是参加参加舞会，听听歌剧，或者约几个闺蜜一起喝点下午茶。
结果昨天晚上她就找了三张凳子拼在一起，硬是在上面凑合了一晚，不过早上起来她的脖子好像出了点问题，已经搓了一上午后颈。
等两人离开，卡琳娜连忙又迫不及待的走到楼上，她在书房前整理了一下自己的衣服，而张恒的声音正好也从里面传来。
“进来吧。”
女商人深吸一口气，推开屋门。
张恒所谓的书房很简单，里面只有一张桌子，几个凳子，墙角的书柜还是他上次出海前才新做的，现在上面没有一本书，不过好在光线还不错，午后的阳光透过窗户洒进来，落在那道身影的肩膀上，将他的发梢镀上了一层金色。
张恒正在用平行尺量着航海图上几点间的距离，他的样子和平时在图书馆做习题没什么太大的区别，让卡琳娜看的愣了愣。
她来拿骚已经两个月了，见过的海盗也有不少，大部分都是粗鄙不堪的，文化水平普遍很低，很多时候就连交流起来都有些费劲，但是眼前这个少年显然是例外，昨晚两人的交流中她就已经感受到对方清晰的逻辑和敏锐的洞察力。
而现在的张恒更是她没有见过的，如果不是他胸前挂着的短火枪和手臂上的刀疤，卡琳娜很难将眼前的身影和海盗联系在一起。
“时间已经定下了，我们会在三天后出海。”张恒的声音将她拉回到现实中，卡琳娜的心脏砰砰的跳了起来，如今岛上的局势不同以往，有实力却没加入联盟的海盗已经寥寥无几了，剩下的海盗装备大都很糟糕，人手也不足，基本上抢不到什么太有价值的东西，换句话说如果张恒拒绝了她，那她这次拿骚之行就等于是失败了，不但有可能失去父亲，而且以如今的家庭情况也只有破产一条路。
“我的舵手和军需官建议我们和联盟谈判，争取上调价格区间，因为他们并不相信你的能力，如果现在在这里的是你的父亲他们或许还愿意赌一把，但是你的话，资历的确太浅了，在这之前你还没有做过类似的事情……”张恒的话让卡琳娜如坠冰窖。
虽然已经有了心理准备，但卡琳娜依旧觉得一片天旋地转，这一刻的她终于还是被击倒了，整个人被一股深深的挫败感所包裹，瘫倒在座椅中，抽泣起来。
忙碌了两个多月，却没有任何收获，当她看到停泊在港口的寒鸦号时本以为终于有了希望，没想到最终还是落空了，这种时候她只感到一种走投无路的绝望。
张恒心中有些抱歉，然而他却不得不这么做，因为挑选未来的合作伙伴对于任何一个船长都是需要谨慎的事情，尤其是在比利和迪弗雷纳都不看好的情况下，他必须知道卡琳娜究竟有没有值得投资的价值。
结果出乎他的意料，女商人只是崩溃了短短半分钟就重新抬起头，她的眼泪虽然还在眼眶里打转，但是眼神已经不再茫然无助，似乎又恢复到之前睡板凳时的决然，“一定还有什么办法，还有什么我能做的对吗？”
“嗯，如果你能证明自己的能力我也可以说服我的船员。”张恒指了指航海图上自己刚做好的标记，“知道这里是哪里吗？”
寒鸦号出港的那天天气不错。
天空晴朗无云，海风微拂，海鸥在桅杆顶端盘旋。
港口处还有不少人在围观，这对一个新海盗团来说是很少见的事情。
张恒也隐约听说了这几天岛上发生的事情，据说还有不少赌场专门为他和寒鸦号的首航设下赌局，赌他第一次出海能抢到多少战利品，其中一无所获的赔率最低，这也意味着绝大多数人都不看好他的首秀。
毕竟船只性能和火力的优劣并不能代表一切，优秀的船长可以打赢一场逆风战，而像张恒这样毫无经验的新人也有很大概率会葬送掉一片大好局面。
比利来的最早，作为寒鸦号上的舵手他已经安排好众人的工作，做好了出海前的准备。
而张恒作为船长则是最后一个到的，他的身边还跟着安妮。
看到两人走向码头边有不少人都吹起了口哨，如果不算安妮在金燕子号上那种小打小闹，之前的拿骚还从来没有女性成为海盗的先例，更何况还是担任水手长这样的重要职位，因此今天也可以算是历史性的一刻了。
不过考虑到两人如今正住在一栋房子里，不免让人忍不住往某个方向瞎想。
于是当张恒和安妮一起出现，周围顿时又响起了一片污言秽语，人就是这样一种生物，其实岛上很多人都在红发少女手上吃过亏，知道她实力不凡，但是因为某种阴暗心理作祟，大家还是更愿意相信她是出卖**才换来这个水手长的位置，因此众人对她上船后会发生什么也颇为期待。
詹姆红着眼睛站在人群中，又气又妒，他才是最早接触安妮的人，那时后者还是个不谙世事的富家小姐，和母亲生活在一起，做着不切实际的海盗梦，是他引诱鼓动安妮从家里逃出来和他一起来到拿骚，他当然知道这里的真实情况是什么样的，等安妮身上的钱都花光，不断碰壁走投无路后就只剩下嫁给他一条路。
他对红发少女垂涎已久，不止因为对方的身材模样，还因为后者的父亲身家颇丰，虽然现在父女两人在冷战中，但是等到两人水到渠成，安妮怀上身孕，她的父亲肯定不能对自己的外孙或者外孙女不管不顾。
计划的前半部分执行的很顺利，虽然摊牌后他挨了一脚差点断子绝孙，安妮也从住的地方跑了出去，但是詹姆依旧信心十足，就像绝大多数叛逆期的少年少女一样，无论跑到哪里最终还是不得不向现实低头，等到身无分文的红发少女肚子饿的不行了，没有地方躲雨一定就会乖乖回来的。
但是他没想到半路上竟然又冒出一个张恒，不但让安妮在自己的住处住下，还顺带着把她的伙食和日常花销也一起解决了，詹姆不相信这岛上会有这么好的人，那就只有一个可能了——对方和他打的一样的念头。
詹姆在得知自己多出一个竞争对手后不由又惊又怒，想要找张恒当面对质，但是当他得知后者是海狮号上的人时又怂了，黑胡子的名字在拿骚无人不知无人不晓，敢动他的船员当然就必须考虑下自己能不能承受的了他的怒火。
于是之后詹姆只敢在张恒出海后才偷偷去找安妮，劝对方离开那栋房子，重新回到他的身旁，但是红发少女看起来根本没这样的念头，而且几次之后詹姆明显能感受到安妮对自己的厌恶感越来越强烈，实际上如果不是之前两人曾做过一段时间的同伴，一起来到拿骚，红发少女那一记飞踹可能来的还会更早一点。
那天下午詹姆在田埂里足足躺了有半个小时才颤颤巍巍的又站起身来，他虽然依旧不死心，但也知道自己短期内是没什么机会了。
现在看两人走在一起，詹姆也是人群中起哄最起劲儿的人，而且和其他看热闹不嫌事儿大的家伙不同，他甚至气的骂出声来，惹得周围的人频频侧目。
“我警告过你的，”张恒对一旁的安妮道，“你和我走在一起，这样的事情就会发生。”
红发少女满不在乎道，“怕什么，我既然敢让我当你的水手长，那我又怎么还会在乎其他人的看法？更何况这些家伙也就只敢在嘴上占两句便宜，一个能打的都没有，当我们满载而归的时候他们自然就会闭嘴的。”
“你对我这么有信心吗？”
“因为你的船上拥有岛上最强的水手长啊。”
“…………”
比利和迪弗雷纳本来还有些担心张恒和安妮会受到岸上那些家伙的影响，但是看到两人的神色就知道他们多虑了。
等到船锚被收起，撑起船帆，寒鸦号在徐徐的海风中驶离港口，而这时比利也站在甲板中央，和船头的张恒对望了一眼。
后者点了点头，寒鸦号的舵手拍了拍手掌，把众水手的目光吸引了过来，“我在岸上得到消息，有一艘西班牙商船，载着一船香水正在前往纽约的途中，我们都知道这东西在新大陆有多抢手，这也是我们为什么要立刻出海的愿意，那条船距离我们现在并不远，顺利的话要不了一周就能追上它，如果能抢下这批货物我们每个人都至少能分到100枚银币，大家加把劲，一起拿下我们的首胜吧！”
众海盗闻言无不摩拳擦掌，没有什么比一只肥美的猎物更让他们动心的了，船上的水手们都恨不得能立刻投入战斗中。
比利对船上所展现出的充足士气感到满意，不过他出过这么多次海，心里很清楚，每次起航时都是一条船最有士气的时候，而随着时间的推移，枯燥的海上生活很快就会令人心生乏味，士气也会随之下降，尤其在连续一段时间一直寻找不到目标的时候，焦躁的情绪也会在船员间蔓延，那才是麻烦的开始。
比利只希望寒鸦号的首航一切顺利。
张恒在设定好航线后也回到了船长室中，从抽屉里拿出了那条西蒙送给他的项链。
【名称：猎人的祝福】
【品质：F】
【作用：增加些许遭遇猎物的几率。】
【猎人的祝福】和【幸运兔脚】不同，效用比较独特，张恒之前一直没找到适合使用的地方。
直到第四轮游戏他进入海盗的世界中，在得到寒鸦号开启自己的狩猎之旅后，才把这件道具又拿了出来。
这串项链倒是很适合现在的他，戴上之后可以提升每次出海遇到猎物的机会，而且应该能够和【幸运兔脚】的效果叠加，不过这种几率性质的道具一般都是在一段时间后才能显出效果来，单独一次倒也未必能立刻见效。
实际上在最近这十天时间里寒鸦号并没有碰到什么值得出手的猎物，而比利所说的那艘运送香水的西班牙商船更是一直没有出现。
和出港时相比船上的士气有所回落，水手们虽然依旧按时完成每天的工作任务，但是已经没有之前那么积极，开始出现一定程度的划水，比利等人看在眼里，不过只要不是太过分也没有说什么，再出色的舵手和船长也不可能让船员永远保持鸡血的状态，除非是有基德宝藏之类特殊事件的刺激。
另外，新招募到的厨子和木匠似乎也有点不太靠谱，前者烹饪的饭菜样式单调，引起了众水手的不满，好在之前张恒准备的一批菜干和水果干派上了用场，众海盗都知道在大海上这些东西有多难得，再加上每天可以饮用到柠檬水这才压下了船上的抱怨声音。
除此之外，木匠那边也出了不少状况，有一个履历很漂亮理论知识也不错的家伙，上船后却是连最简单的修补木桶都做不好，和他之前应聘的时候对自己的描述相去甚远。
张恒倒是有一定的心理准备，新招揽到的人手肯定会出现各种各样的问题，实际上他有原先海狮号上的老人做班底已经要比白手起家好太多了，就在两天前他还和比利一起处理了一起船员斗殴事件，因为老船员发现制止的早，涉事的两人都没有动用武器，所以没有造成什么恶劣影响，最终只是被罚了两周的甲板清洁。
船上的氛围大体上还是没什么问题的，不过第十一天比利还是敲开了船长室的大门。
“看样子我们得更换目标了。”舵手有些无奈，像眼下他们所面对的情况并不少见，关于商船的情报大都来自于岛上的情报贩子们，而后者搜集消息则主要来源于停靠在拿骚的船只，在传递过程中本身就会产生一定的时差，除此之外，临时更改航线或者出行计划的事情也经常会发生，拿到情报并不一定就意味着就能找到猎物，实际上找不到才是常态。
能在这片海域混的，无论商人还是海盗本都没有省油的灯，很多船长一旦发现自己的出行计划泄露都会立刻启动备用方案。
“我手上还有一条线索，是关于达菲号的，那是一条烟草船，不过烟草在新大陆到处都是，价格方面肯定比不上香水，但好消息是它也在这条航线上，所以我们不需要调整航向，只要继续追下去就好。”比利顿了顿，大概是不想让张恒这个船长感受到太大的压力，又出言安慰道，“我们才出海十天，还有的是时间，这次携带的食物和水至少够我们航行一个半月的，我们肯定能满载而归的。”
然而不知道是否因为舵手刚刚立了的缘故，寒鸦号在之后的一周里依旧收获寥寥，达菲号连影子都没看见，不过沿途倒是终于碰上了两条其他的商船，基本上都没怎么发生战斗，寒鸦号这边刚一挂起黑旗，对方就立刻乖乖投降了。
然而众海盗并没有高兴多久，这两条船都属于没什么油水的那种，一船拉的是土豆，还有一船则是铜矿石，数量倒是不少，但是在殖民地根本卖不上什么价钱，而且一旦把这些东西搬上船，航速会受到很大的影响，后面就别想再逮到其他猎物了。
众人经过商议后还是决定放弃这两批货物，不过这样一来，众水手也终于也开始焦躁了起来，作为水手代表的比利感受的最清楚，他的心中也充满了自责。
那两条消息都是他找熟悉的情报贩子买到的，现在这条航线也是他极力向张恒推荐的，最终造成了眼下的局面，寒鸦号空有强大的火力却始终找不到有价值的目标，算上返程所要花费的时间留给他们狩猎的时间的确已经不多了。
于是第十九天，比利不得不又去找到张恒，“这是我的错误，我们不该选择这条冷门航线的，你提醒过我其中的风险，但我被那一船香水冲昏了头脑，如果我们当初选择那几条热门航线，也许我们现在已经赚的盆满钵满了。”
“比利，这不是你的错，当初这件事情是我们一起商量的结果，也得到了全体船员的同意，现在的情况并不是你的责任。”张恒道，“那座岛上任何得到这种消息的人，都会想要试一把的。”
“但问题这是我们的首航，”舵手苦笑道，“我们现在没有多少犯错的空间，本来以为有两条线索是比较保险的，这附近也没有太多其他海盗活动，但是不知道为什么到现在依旧没有见到那两艘船，因此我提议立刻转向，去热门航线上碰碰运气，从这里过去最近的一条大概只要五天的时间，幸运的话我们还能有差不多一周时间可以狩猎。”
“可那里也是海盗猎人和海军出没最频繁的地方，”张恒道，“如果刚出港的时候你说要去那里，我肯定没有意见，但是以现在船上的士气，你觉得我们有多少胜算？”
比利闻言也沉默了，他知道张恒说的是实情，叹道，“早知如此我们应该拿下那一船的铜矿，多少能给大家分到一点钱。”
张恒摇了摇头，“那点东西没有什么意义，我们本身是战舰，货仓的空间就小，要抢肯定要抢点有价值的东西，更何况这是我们的首航，只有大胜才能打响我们的名头。”
比利有难以理解，按理说这些天最焦虑的人应该就是张恒这个船长，因为如果第一次出海抢不到足够的战利品，往往也就意味着在回到陆地后船长很有可能被罢免，但是后者现在看起来并不怎么慌张。
张恒指着航海图上的一座小岛，“按照我们的航向和速度应该在今晚就能到达这里了吧。”
张恒很清楚首航对于一位新人船长来说有多重要，更何况他和他的寒鸦号现在还是拿骚的众矢之的。
从他回岛后无数双眼睛都在盯着他的一举一动，强大的战舰和过分年轻看起来经验不足的船长，这样的搭配在很多人的眼中就像松饼一样可口。
因此在靠岸之前张恒就不得不考虑到最坏的可能，他并不怀疑比利等人的忠诚，至少在刚刚经历了基德宝藏事件后这十六个人在短期内是不会背叛他的，但是他必须把比利等人被其他人利用的可能性考虑在内。
尤其当香水船和达菲号的情报出现，而两者的地点又恰好位于冷门的航线上时，张恒就觉得这件事情有点太过巧合了一些，再联系黑商联盟之前的强硬态度，张恒已经可以预感到这次首航不会太过顺利了。
不过好在他的手里还有一张牌，卡琳娜和他一样都属于岛上的外来者，尤其当黑商联盟成立，对于打算继承父亲事业赚取赎金的她来说更是灭顶之灾，这时的她需要张恒的寒鸦号为她提供战利品，而张恒也同样需要有人能把他每次出海抢到的战利品变现。
和比利等人不同，张恒从一开始就完全没打算和黑商联盟合作，并不只是因为这背后有弗雷泽的影子，很多人没有意识到这个即将成立的组织的危险性，一旦拿骚的贸易渠道被人垄断，岛上的海盗并不只是丧失了议价权那么简单。
一条海盗船的船长之所以能被选做船长可能是因为胆识，武力，或者经验等等原因，但归根结底还是因为他们为船员创造财富的能力，而无法变现的战利品并不能被称之为财富，换句话说等到黑商联盟真的垄断了整个拿骚的贸易，他们就可以通过拒绝接收某一条船的战利品来轻松实现罢免该船船长的目的。
而拥有这样的权利后，黑商和海盗的地位也会发生变化。
这无疑是张恒不想看到的，其实其他船长未必就没有察觉到这一点，但是黑商联盟为他们开出的条件让他们很难拒绝，除了高出市场的收购价格，黑商联盟也承诺这份价格只在他们作为船长时有效，换句话说当他们的船员之后再准备推翻他们的时候就不得不考虑这一举动将会造成的损失。
这无异有助于使他们的位置变得更加稳固，至于之后会发生的事情绝大多数人都准备到时候再考虑，海盗这种高危职业本来就很少有人会去为明天才发生的事情费脑子。
但张恒不可能这么短视，更何况黑商联盟现在的存在已经阻碍到了他的发展，卡琳娜的出现为他提供了一个可能。
比利和迪弗雷纳觉得后者资历太浅，在岛上缺乏根基所以并不看好她，不过张恒则正好相反，他希望在选择合作伙伴的时候自己可以占据主导地位，拥有一条可以完全掌控在手，将战利品稳定变现的渠道对他来说有着很重要的战略意义。
卡琳娜是他现阶段能找到的最适合的合作伙伴，但是在此之前张恒需要她先证明自己的能力。
寒鸦号在日落时抵达淡水岛，这座小岛的面积只有不到二十公顷，岛上没有人居住。
这样的小岛在加勒比海上有成千上万个，绝大多数连名字都没有，而淡水岛之所以有名字是因为麦哲伦做环球旅行的时候曾经这里停靠过。
之后很多年经常有人被这个小岛的名字所迷惑，其实岛上并没有淡水，麦哲伦之所以这么叫是因为他的船队停靠在这里的时候正好赶上了一场暴雨，让缺水的船队接到了足够的淡水。
知道真相后这座本来就没有人烟的小岛也就变得更加荒芜了。
张恒让寒鸦号在距离小岛不远的地方抛锚，而他则带着包括安妮、比利在内的四人划着小船来到了岛上。
众人跳下搁浅的小船，踩着松软的沙地走到椰树下，张恒很快就在附近发现了人类活动的痕迹，他没有再走下去，按照约定吹响了口哨，过了不久，一个身影就从树林中走了出来。
当张恒看到来人的时候也有些意外，当初他和卡琳娜约定是由后者派一个手下来把消息带过来，但是没想到来得却是女商人自己。
后者看起来有些狼狈，她很可能已经在岛上生活了一两天了，虽然送她来的船只给她留下了足够的食物和水，但是一个女人能在这种环境下独自生活这么久已经是很了不起的事情了。
卡琳娜看到张恒也很激动，因为送她来这里的运输船已经回拿骚去了，考虑到这里并不是什么热门航线，换句话说如果张恒接不到她，她甚至有可能死在这里。
女商人打着哆嗦道，“我按照你的要求查清楚了，有一条船你应该会感兴趣，它在半个月前从北卡罗来纳起航，船上载满了香料。”
“香料？”
“是的，是产自香料群岛上的肉豆蔻，那艘船会出现在新大陆的殖民地完全是意外，他们打算返回欧洲，听说在伦敦，这东西的价值差不多可以媲美黄金。”
“我们现在和那艘船距离有多远？”张恒立刻问道。
“我问了我的运输船的船长，他说按照你们的船只的速度，要追上他们风力好的话可能要十几天的时间。”
“上船吧。”张恒没有废话，带头走向沙滩边的小船。
而比利还沉浸在这则让他无比震惊的消息中，他到现在依旧不知道眼前这一幕究竟是怎么回事儿。
直到六人坐上小船，张恒才解释道，“我请卡琳娜小姐帮了个忙，让她利用她在波士顿的关系帮我查询了一下这条航线上有什么值得我们出手的猎物。”
“可……可是她不是在拿骚吗？”比利张大了嘴巴。
“那天我们聊完后她就在第一时间返回了波士顿，我选择这里作为接头地点也是因为这是我们的航线上距离波士顿最近的一座无人岛屿，不过我必须得承认卡琳娜小姐的效率的确令人赞叹，我留给她的时间很紧张，她能这么快赶来这里说明她在波士顿只停留了不到一天的时间。”
