做为企业文化特色之一,英特尔的办公区,没有豪华的董事会主席办公室、首席执行官办公室之类,区别身份地位的设置,大家都是一样的工作隔间。
因此,高弦一走进来,便注意到有两个东亚人,在一个工作隔间,和一个中年白人交谈着。
“我是戈登·摩尔,听说你们要定制芯片?”戈登·摩尔出面,热情地招待着高弦和马永达。
高弦打量了对方一番,没错,这就是那个提出“集成电路上可容纳的晶体管数目,约每隔两年便会增加一倍”,即摩尔定律的戈登·摩尔。
高弦点了点头,开口道:“我来自亚洲的香江,听说,英特尔虽然是才创建不到两年的新公司,但却汇集了顶尖的技术精英,所以,我慕名过来,希望可以解决我的业务需求。”
“你们来对了,英特尔是最棒的公司!”戈登·摩尔先是自夸了一句,然后带着略感意外的语气说道:“原来两位来自香江,我还以为是一本呢。”
高弦抬手指了指,“这么说来,那两位来自一本了?”
戈登·摩尔点了点头,把话拉回来道:“当然了,香江也很有国际知名度,加州州长里根去年不就访问了香江嘛。”
“香江同样也有对当今最新科技的需求。”高弦一边说着,一边递过去自己的名片。
“David Gao。”戈登·摩尔很有礼貌地收好名片,“那么,高,就请说说你的需求吧。”
“我需要两个芯片解决方案。”高弦伸出手指,比划了一下,“第一个,是最新的计算器;第二个,是可提供股票信息自助查询的显示终端。”
有备而来的高弦,确实有着他所说的,设计新产品的想法,所以讲起来,可谓滔滔不绝。
“计算器啊……”戈登·摩尔下意识地看了一眼一本人的方向,“高,实际上,英特尔已经承接了一个计算器方面的芯片设计业务。”
高弦笑道:“那再好不过了,你们在此基础上,进一步设计,相信完成的效率和质量,会更上一层楼。”
“不,不……”戈登·摩尔连连摆手道:“高,你没有明白我的意思,恐怕英特尔不能承接你的计算器芯片设计业务。”
“Why?”高弦十分惊讶地问道。
“是这样的……”戈登·摩尔仔细解释道:“当初签订合作协议的时候,客户要求拥有该芯片方案的全部所有权。所以,我们不能在此基础上,为你设计芯片解决方案。”
“更进一步地讲,为了避免你们计算器产品之间可能的商业利益冲突,英特尔恐怕不能承接你的计算器芯片设计订单。”
“这样啊……”高弦脸上露出失望的神色。
“但这个显示终端的芯片设计方案,英特尔可以接。”戈登·摩尔连忙补救道:“高,我们能再详细谈谈么。”
“好吧。”高弦勉为其难道:“我们现在已经有了一套,采用数据设备公司的最新小型机PDP-11平台,所开发的证券交易所信息管理系统。”
听到这里,戈登·摩尔肃然起敬道:“想不到,香江那边对采用新技术如此热衷。据我所知,纽约证券交易所相比之下,就要保守多了。”
高弦颇为受用地微微点头,心说,“有我在,情况自然不一样了。美国这边,纳斯达克都还没出现呢。”
“而这种终端,主要用途是放在开放的公共场合,以展示最新的股票行情。”高弦继续信口开河道:“如果顺利的话,整套系统还可以移植到赛马下注的应用场景。”
“对了,赛马你了解么?”
戈登·摩尔这个“城里人”,明显有点跟不上来自“乡下”的高弦的思路,晕乎乎地摇头道:“不了解,我的业余活动是钓鱼。”
心里说了一句“不知道最好”的高弦,口若悬河道:“和赌马在美国被认可一样,赌马在香江属于合法的专营博彩,深受市民追捧,几乎人人都有参与的经历,但下注方式却是非常原始的手工操作,如果引入计算机技术……”
高弦这边正忽悠得昏天暗地,一本人那边突然爆发了激烈的语言冲突。
隐隐约约地传过来的内容,大约是:
“什么,要等到下半年才能制作出芯片?”
“说来说去,你们的工作,还停留在纸面设计蓝图阶段。”
“本来,我们提供了几套可供参考的设计方案,可你们却坚持要设计通用标准化的芯片,现在就是这样的结果?”
“别说下半年了,你们现在的进度,就已经耽误了我们的产品上市,造成了巨大的损失。”
“你知道一本市场,围绕着三千美元的计算器,竞争有多么惨烈么?我们公司被你们害惨了。”
“现在,我郑重地通知你们,必兹康公司和英特尔公司的合作,就此终止;必兹康公司之前预付的十万美元,英特尔公司要返回其中的六万美元。”
……
脸上露出尴尬之色的戈登·摩尔,赶紧站起身来说道:“抱歉,高,我先去那边看看。”
心中一动的高弦,可没有老老实实地坐在原地,当即尾随了过去。
只见戈登·摩尔问了那个中年白人一句,“罗伯特,需要我帮忙么?”
高弦心中恍然,原来这就是大名鼎鼎的罗伯特·诺伊斯啊。
罗伯特·诺伊斯苦笑一声,“这样,你让特德·霍夫过来,亲自介绍一下现阶段的工作成功,让他们明白,我们只多需要一点时间。”
“特德·霍夫?”高弦心里念头一转,“原来,他们刚才说的芯片,就是Intel-4004。”
“看这架势,另外一位技术天才费德里科·费金,还没到英特尔,而Intel-4004就死死地卡在制造工艺上。”
想到这里,高弦瞥了一眼正怒发冲冠的一本人,接着目光又转到罗伯特·诺伊斯身上,不由得暗自冷笑道:“你们既然好死不死地让我遇上了,那就别怪我黑了!”
不等戈登·摩尔去找特德·霍夫,高弦便好奇地插嘴问一本人,“你们公司也制造计算器么?咱们是同行啊,我们公司也制造计算器。”
一本人可能正在气头上,非常无礼地把高弦当成了空气。
“你们不相信么?”高弦一回手,从背包里拿出一台用于演示的环宇-8800,轻轻地放到了桌子上。
在场众人的目光,迅速被这台类似实验室所用的测量仪器——示波器的精巧装置,吸引住了。
一本人终于开了口,“这是你们公司的计算器产品?”
“当然。”高弦理直气壮地回答道。
一本人疑虑地问道:“每台售价多少?”
“四百九十九美元。”高弦轻飘飘地回了一句。
“不可能。”一本人仿佛被踩到了尾巴,尖声反驳道:“我们一本的计算器产品全世界最物美价廉,那还要三千美元,你的计算器不可能只有五百美元。”
另外一个一本人轻蔑地接话道:“答案只有一个,这是一个玩具。”
见一本人伸出手,来拿自己的计算器,高弦当即阻拦道:“友商,请自重!”
两个一本人齐声哈哈大笑起来,“看把他吓的,这个东西果然是一个玩具。”
高弦淡淡一笑,“是不是玩具,演示一下,不就真相大白了!”
说到这里,高弦熟练地打开了环宇-8800,“加减乘除的简单运算,不值一提,我给你们演示一下对数运算吧。比如,以二为底,二百五十六的对数……”
看着环宇-8800的小屏幕上显示出绿色的计算结果,两个一本人顿时面如土色。
高弦不依不饶道:“我们再来计算一下以十为底的对数……对了,忘了跟你们说,通过这个接口,还可以编程公式……”
两个一本人面面相觑后,再次对罗伯特·诺伊斯吹胡子瞪眼道:“必兹康公司和英特尔公司的合作,就此终止,我们立刻向一本总部汇报这件事。”
不等罗伯特·诺伊斯开口,他们就像兔子似地,转眼就跑没影了。
戈登·摩尔满脸幽怨地看着高弦,“高,你不该把他们吓走的,我们的芯片研发工作,已经进行了一多半,现在不但半途而废了,还要返还六万美元,损失太大了。”
顺手把环宇-8800收好的高弦,诚恳地道歉,“实在对不起,一时没忍住,就和他们比了比,谁的产品最物美价廉。”
戈登·摩尔无奈地摇了摇头,然后对面有颓色的罗伯特·诺伊斯解释道:“这位是David Gao,来英特尔,也是想要我们定制芯片,一个用于计算器,一个用于显示终端。”
“计算器?”罗伯特·诺伊斯眼前一亮,急切地问高弦道:“我们正在为必兹康研发的芯片,是通用的,高愿意接手么?”
高弦面露迟疑之色,“你们这个芯片到底可以通用到什么程度,能否适合我们的产品,恐怕犹未可知吧。”
罗伯特·诺伊斯霍地站起身来,“高,我现在就可以带你去参观。”
高弦嘴角微微一翘,耳边仿佛响起“叮咚”一声——全球第一款微处理器Intel-4004到手!
……
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?
在罗伯特·诺伊斯的盛情相邀下,高弦见到了负责芯片设计的工程师——特德·霍夫,一个又高又瘦、戴着厚厚眼镜的技术精英。
这也进一步佐证了,刚才差点被高弦搞夭折的芯片,就是具有里程碑意义的全球第一款微处理器——Intel-4004。
既然想要让高弦当“接盘侠”,罗伯特·诺伊斯自然要交出这个项目的底细。
去年,来自一本的必兹康公司,到英特尔这里,委托计算器所用的芯片解决方案。
预付十万美元的必兹康很自负,它同时带来了几个备选的参考解决方案,希望英特尔在其中之一的基础上,完成最终的工作。
这么做的好处,也是显而易见的,那就是,实际工作起来会非常有效率。
但在负责芯片设计的特德·霍夫这里,出了岔子。
罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔创办英特尔,从老东家仙童半导体那里挖了不少人,比如英特尔的第三号雇员——安迪?葛洛夫。
但特德·霍夫并非仙童半导体体系中人,而是斯坦福大学的研究人员,因为厌倦了纸上谈兵的研究,希望搞点更实际的芯片设计。所以接受英特尔的聘用,成为公司的第十二号雇员。
特德·霍夫一到英特尔,便立下了汗马功劳。
罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔为英特尔压了重宝的动态存储器,每个存储单元要用四个晶体管,而特德·霍夫的优化方案,只需要三个晶体管。
由此不难看出,特德·霍夫在芯片设计方面的天才横溢,以及罗伯特·诺伊斯对特德·霍夫的百般重视,进而把必兹康的芯片定制交给了他。
越是牛叉的技术大咖,身上就越有一个通病,那就是,眼里不揉沙子,看到蹩脚的技术实现便嗤之以鼻。
特德·霍夫拿到必兹康带来的那几个备选的参考解决方案时,就犯了这样的老毛病:这是什么玩意啊,让我在这样的基础上,修修改改地进行优化,简直就是一种侮辱!
于是乎,特德·霍夫决定彻彻底底地另起炉灶。
他选中了一个心目中最理想的参考目标,来自数据设备公司的产品——PDP-8,一种售价八千美元的超级计算器。通过编程,它可以完成所有类型的数学运算。
特德·霍夫的思路大体是,把PDP-8的功能梳理成一个通用的模型,然后做到小小的芯片里。
罗伯特·诺伊斯也是技术大咖出身,尤其感觉到,特德·霍夫所说的“通用”,有益于批量制造过程中的“标准”,所以就同意了特德·霍夫的建议。
特德·霍夫当然有自傲的本事,从零到一,顺利完成了该芯片的设计蓝图。
接下来的工作,就卡在了制造工艺上了,连带着英特尔的主营产品——动态存储器,迟迟不能批量生产。
其实,不光英特尔,整个米国半导体业,目前都卡在MOS管硅电门这一关。
所有业内人士有充足的理由相信,这就是临门一脚的事儿,无非早早晚晚而已。
为了度过这个黎明之前的黑暗,英特尔选择对外承接定制芯片增加利润,但一本那边的必兹康,则坐不住了。
因为一本计算器市场的竞争,实在太激烈了。
就拿几年后世界闻名的夏普和日立计算器大战来讲,杀得血流成河,其它竞争者都被价格战搞死了,只剩下它们两个互怼,生产过剩的计算器液晶屏,白白便宜了任天堂,拿去做了大受欢迎的掌上游戏机。
因此,必兹康对英特尔迟迟不能按时交货的愤怒,可想而知。
尼玛,去年我们是按照三千美元的价格,设计的产品;可再过几个月,三千美元的产品就卖不动了。
你这不是要害死我们么!
就在罗伯特·诺伊斯想要极力说服必兹康的时候,高弦插了一杠子进来,吓得一本人屁滚尿流,赶紧去向一本总部汇报:天照大神啊,大事不好,米国这边已经出现了五百美元的同功能计算器,和英特尔的合作,已经毫无意义了!
眼见再给几个月的时间,就能大功告成的项目,要泡汤了,罗伯特·诺伊斯便想不顾颜面地赖上高弦这个始作俑者。
谁让英特尔现在人穷志短呢,要是再过几个月,生产工艺难关攻克,就不用这么低声下气地求爷爷告奶奶了。
罗伯特·诺伊斯为什么如此百分之百地确定,英特尔的动态存储器会大卖特卖?
原因很简单,现在计算机的主流内部存储器,是磁芯存储器,它和动态存储器的差距,类似于多年后的机械硬盘之于固态硬盘,属于“代差”。
毫不夸张地讲,动态存储器一旦成功批量生产,英特尔等着牛掰哄哄地坐着数钱就行了;接下来则是在万众欢呼声中,挂牌上市!
但是,前景就是前景,英特尔在目前这个最空虚的时候,被高弦稳准狠地一下击中肋骨,被打得岔了气,只能弯着腰地扮可怜。
高弦倒是没有因此表现出丝毫的得意之色,甚至,他还从之前口若悬河的“忽悠者”,主动变成了洗耳恭听的“被忽悠者”。
交谈中,罗伯特·诺伊斯多次强调,英特尔已经聘请了一位足以攻克制造难关的技术精英,只是因为他是一位意大利移民,需要在原来的公司工作满两年,才能拿到签证,所以要迟来英特尔一小段时间。
高弦心中了然,罗伯特·诺伊斯应该是在说另外一位技术大咖——费德里科·费金。
如果此时此地自己不出现的话,必兹康会在几个月后,因为在一本计算器市场的激烈竞争中落在下风,把这套芯片仅保留计算器应用所有权,退货给英特尔。
而英特尔会把这套芯片命名为Intel-4004,去和德州仪器等等同行,竞争全球第一款微处理器的名头,来为挂牌上市增加资本。
不动声色的高弦,又听罗伯特·诺伊斯舌绽莲花道:“高,这套通用芯片,肯定能满足你的新计算器产品的设计需求,而你,只需要付六万美元,就可以接替必兹康,完全拥有它。”
高弦摆出被忽悠得大为意动的样子,沉吟道:“这个主意,听起来很不错。”
跟在旁边的马永达,有些着急地悄悄使了一个眼色,暗自提醒道:“弦哥,咱们的钱不够!你忘了,这次从香江出来,你只兑了一万美金。”
高弦还给马永达一个“稍安勿躁”的眼神后,继续做被忽悠状,听罗伯特·诺伊斯讲道:“这当然是一个好主意!英特尔有绝对的把握,把这套芯片的制造成本,控制在一百美元以下,让贵公司的产品,在性能明显提升、功能大幅增加的同时,售价也可以得到有效控制。”
高弦终于被“说动”,顺着罗伯特·诺伊斯的话头,做出最终表态:“好,我愿意代替必兹康,全面接下这个项目。”
说得口干舌燥的罗伯特·诺伊斯,赶紧握起高弦的手,“祝我们合作愉快!”
“合作愉快。”高弦笑着点了点头,“这样,我先预付五千美元,然后在一个星期内,带律师过来完成合作的全部程序。因为这次到米国,我还在洛杉矶那边落实一个纺织贸易的项目,时间上有点忙不开。”
说到这里,高弦指着不修边幅的特德·霍夫,很是骄傲地说道:“霍夫的衬衫,就是我们出口到米国的产品。”
“是么?”特德·霍夫抬起袖子看了看,“前些天我看它物美价廉,就买了一打。”
罗伯特·诺伊斯肃然起敬道:“高的生意可真广泛!”
等把高弦和马永达送出英特尔公司后,戈登·摩尔钦佩地对罗伯特·诺伊斯说道:“罗伯特,这个很有实力的高,也就是你能应付;刚才我和他谈芯片委托业务的时候,也不知道怎么就扯到赛马上了,完全接不上话。”
罗伯特·诺伊斯也非常得意,毕竟,凭借自己的出色口才、挽救了一个此时对英特尔极为重要的项目,尽到了公司领袖的职责。
……
等汽车开出好远后,眼见事已如此的马永达,试探道:“弦哥,资金的问题怎么办,让香江那边以最快的速度筹措么?我可以让我爸帮忙。”
“先不急。”高弦不以为意地拍了拍方向盘,“接下来还有一个环宇-8800的代理谈判,看看结果再说。,”
见高弦成竹在胸,马永达便转而好奇地问道:“弦哥,英特尔的那套芯片,功能真的很强大么,值得你如此争取?”
“谈不上如何强大。”高弦轻飘飘地回答道:“因为它是一种四位芯片,起码要扩展到八位,才能谈到真正的应用前景。”
马永达瞠目结舌道:“那你还花六万美元,全盘接下来?”
高弦玩味地说道:“我们可以一边用着英特尔的产品,一边等到明年,英特尔用几倍的价格。把它的所有权买回去。”
马永达满脸的不相信,“怎么可能,谁会把卖出去的东西,再买回来啊,傻了么?”
“英特尔这些人,当然不傻。”高弦失笑道:“关键在于,到了明年,半导体行业将发展到一个新高度,微处理器会成为一个备受关注的新生儿。行业第一的名头,谁不喜欢啊?何况,接受风险投资的英特尔,有着强烈的上市欲望,更需要资本炒作的噱头。”
马永达不服气地嘀咕道:“与其被弦哥你拿捏,英特尔不如再研发一个八位的芯片,反正已经有四位的经验了。”
“你太高看英特尔了。”高弦耐心地解释道:“除去法律方面的纠纷不讲,英特尔的行业地位,现在也就是一只小奶猫,在它前面,还有大哈摩托罗拉、二哈德州仪器、三哈仙童半导体。”
“再拿英特尔的罗伯特·诺伊斯做例子,虽然他被媒体称为集成电路之父,但这后面,还要加上之一,德州仪器的杰克·基尔比,同样是业界公认的集成电路的发明者。”
“进一步来讲,全球第一款微处理器的名头,究竟花落谁家,就看谁的速度足够快了。”
马永达挑起大拇指地说道:“弦哥,我算是明白了,以后只和你做伙伴,因为做对手的话,都不知道什么时候被算计了。”
高弦哈哈大笑,“我没有那么阴险,这叫堂堂正正的阳谋。”
……
高弦回到香江棉纺业同业公会设在洛杉矶的办事处后,等来了一个他比较重视的谈判者——睿侠的现任老板,查尔斯·唐迪。
从中国大陆普通消费者的角度来讲,睿侠这个名字几乎没有听说过;可换成渠道商后,便是争相学习成功经验的榜样了。
因为,睿侠在米国,和百思买一样,都是消费电子零售行业的领头羊。
以高弦现在所处时代的角度来看,百思买才刚刚冒头,而睿侠则有将近半个世纪的历史了。
不过,睿侠的经营也并非一帆风顺,前些年以三十万美元的价格,卖身给了本来做皮草生意的唐迪公司。
睿侠这次的失败,是因为押宝收音机。
别看将来收音机毫不起眼,功能都被集成进了智能手机里,但现在还是一个比较时髦的产品,而且从电子管到晶体管,再到集成电路,升级换代很快。
睿侠倒霉就倒霉在,没有敏锐地觉察到日新月异的技术进步。
好在,睿侠的经营网络仍然完整无损,这也成了查尔斯·唐迪愿意当“接盘侠”的唯一原因。
高弦同样看中了睿侠的渠道能力,经过将近半个世纪的积累,其在北美有数千家网点。
睿侠的店面,有一个非常明显的特点,那就是,大部分都是深入社区的小便利店,甚至吸引了好奇心特别强的孩子们流连忘返。
本身就定位大众用户的环宇-8800计算器,正适合在如此接地气的店面里销售。
另外,高弦心里还隐藏着一个着眼长远的想法,那就是,等待机会,吞掉睿侠。因为,它在不远的将来,会在个人电脑行业呼风唤雨。
人们往往只记得,个人电脑行业发展的早期,蓝色巨人和苹果是风光无限的大明星。
但事实上,在IBM-PC被推出之前,群雄争霸的个人电脑市场里,有三只领头羊,除了广为人知的苹果之外,还有康懋达和唐迪。
因为生来就有睿侠的销售网络,唐迪电脑在IBM-PC荣登个人电脑行业霸主宝座之前,长期保持销量第一的骄人战绩。
由此可见,睿侠的作用,有多么重要了。
睿侠的总部在德克萨斯州的沃思堡,高弦实在懒得跑那么远,但以他现在的地位,又不能像使唤小弟那样,直接把查尔斯·唐迪叫到眼前。
好在,查尔斯·唐迪有公务,要来洛杉矶。
于是,高弦便一边去硅谷转悠,一边等查尔斯·唐迪的现身。
香江棉纺业同业公会的洛杉矶办事处,还是相当有面子的。
高弦在这里招待查尔斯·唐迪的时候,对方不敢有丝毫的小觑之色。
这种拉大旗作虎皮的效果,也正是高弦想要的——哥可不是到处忽悠的骗子!
查尔斯·唐迪显然在来之前,对计算器行业认真地做了功课,在仔细观看了高弦的功能演示,并且自己反复实际操作了一番后,直指核心地抛出了一个问题。
“据我所知,目前市场上的计算器产品,最便宜的也要三千美元,可你的计算器只要五百美元,那它们之间的区别,是什么?”
“问得好,我正想提到这个问题。”高弦目光清澈地直视着查尔斯·唐迪,“三千美元的计算器,自然有它的优势所在。比如,强大的编程能力。”
说到这里,高弦耸了耸肩,“你总不能指望,五百美元的计算器,能够拿去计算微积分吧。”
查尔斯·唐迪笑着点了点头,接受了高弦的说辞,然后一挥手,很豪气地说道:“睿侠想要环宇计算器在美国的独家代理权!”
听了这句话,高弦不动声色。对此,他既不意外,也不反感。
要知道,往米国出口商品,没有上嘴皮一碰下嘴皮地那样简单。
毕竟,米国之外的生意人,都削尖脑袋地想把自己的商品,卖到市场巨大的米国来,甚至不惜算计友商,亚洲纺织行业的内斗就是一个摆在眼前的例子。
再举一个环宇电子的友商做例子,已经研发出“特丽珑”显像管的索尼,为了开发米国市场,社长盛田昭夫举家搬到了纽约,卧薪尝胆地经营资源,成为一本企业界领袖当中前所未见的创举。
基于种种原因,高弦愿意和睿侠达成更紧密的合作关系。
于是,他沉吟着问道:“那么,睿侠计划每年卖出去多少台环宇计算器?”
“至少三千台。”查尔斯·唐迪伸出手指比划道:“但你给我的价格,要降到两百美元。”
见查尔斯·唐迪狮子大开口地直接腰斩了几乎一半的价格,高弦不禁一挑眉头,虽然两百美元,自己也有得赚,但对方未免黑了一点。
注意到高弦神情变化的查尔斯·唐迪,连忙解释道:“五百美元的计算器,摆在睿侠的便利店里,仍然显得贵。”
“狗屁,几年后售价八百美元的唐迪电脑,摆在睿侠的便利店里,也特码显得贵么?”腹诽不已的高弦,讨价还价道:“这样,我们实行阶梯价格。”
“环宇计算器在米国的销量,每达到五百台,就降价一个幅度;直至三千台时,降低到你刚才要求的价格水平。”
查尔斯·唐迪现学现用地操作着环宇计算器,计算了一会后,同样讨价还价道:“销量达到两千台时,价格就要降到两百美元。”
高弦手指轻轻地敲着桌面,继续讨价还价道:“那你要首批一次性采购一千台环宇计算器,并预付货款。”
“这不可能!”查尔斯·唐迪怪叫了一声。
见高弦目光炯炯地不肯让步,查尔斯·唐迪又妥协道:“好吧,我可以下一千台环宇计算器的采购订单,但预付款最多只能是十万美元。”
高弦微微颔首,最后一次讨价还价道:“可以,但你要给我开一个二十五万美元的信用证。”
“如你所愿。”查尔斯·唐迪有些无奈地摇了摇头,“高,你可真难打交道。”
所谓的信用证,是一种国际贸易中较为常用的结算方式。
拿高弦和查尔斯·唐迪的这次交易来讲,查尔斯·唐迪去银行申请下来信用证,交给高弦;等查尔斯·唐迪收到货物后,高弦便可以凭信用证,从银行那里得到货款了。
这种交易的玄妙之处在于,不可控的商业风险,转变成了银行风险,安全系数大幅度提高。
自然而然地,高弦和查尔斯·唐迪因此两全其美。
而对于高弦来讲,这张信用证还有大用处,比如,可以直接拿到香江的银行,去贷款,帮他得到最为宝贵的现金流。
……
解释书评区一个问题。
国名“RB”,有时候会被网站替换成字母“RB”,所以就用大舌头发音的“一本”代替了。
……
鞠躬感谢三国曹操、李嫁陈的打赏!!
不得不说,查尔斯·唐迪是个靠谱的人,对环宇计算器的独家代理很上心,毫不拖泥带水地便把十万美元的支票,和二十五万美元的信用证,送了过来。
“瞧,我们的钱,这就够了。”高弦对马永达笑道:“给英特尔打电话,通知罗伯特·诺伊斯带着律师过来签约,车马费咱们这边包了。”
高弦这么做,倒也不完全是为了摆架子,因为香江棉纺业同业公会有批货物恰好到了洛杉矶,他这个理事应该事必躬亲一下。
罗伯特·诺伊斯如约赶来后,在宽敞的仓库区,找到了高弦。
眼见着终于能签合同了,双方都很高兴。
高弦给了罗伯特·诺伊斯八万美元,其中的六万,是买未来的Intel-4004的完全所有权;另外的两万,是英特尔用这套通用芯片研发显示终端的先期费用。
说老实话,有鉴于英特尔的显卡真的很烂的事实,高弦不认为现在的英特尔,能改变自己在图形图像显示方面的短板基因,但胜在劳动力相对廉价,就姑且一试吧。
等打发走了罗伯特·诺伊斯后,高弦在米国西海岸的事情便暂告一段落,于是和马永达,一起坐上飞机,赶往米国东北部的波士顿。
去年英特尔的全年收入只有五十万美元,高弦自然能呼来喝去它的首席执行官——罗伯特·诺伊斯;但数据设备公司的首席执行官——肯?奥尔森就不行了,高弦必须车马劳顿地亲自赶过去见面。
毕竟,现阶段的数据设备公司,虽然距离小型机霸主的宝座还有一段距离,但年销售额已经在千万美元级别了。
既然要来波士顿,高弦就顺便给自己增加了一个行程,去总部同样在波士顿地区的王安电脑公司拜访一下,以考察计算器之后的另外一个明星产品——文字处理机的现状。
米国产业界的宣传工作做得很到位,让好多中国人对乔布斯、盖茨等创业成功者顶礼膜拜,但事实上,在计算机发展历史的早期,也有成功的华人企业家例子,比如王安。
相比于一九八零年代的年事已高、有心无力,现在的王安,正是年富力强、雄心勃勃的怒怼蓝色巨人阶段。
不难想象,王安在米国的创业历程,是非常艰辛的,而他和IBM的恩怨,也是在这一期间结下的。
在采用冯·诺伊曼结构的计算机中,存储器是极为重要的部件。
早期的大型机,只有纸带一个解决方案。
纸带的工作效率,闭着眼睛想,也能知道如何低下,于是磁芯存储器的解决方案应运而生。
王安在磁芯存储器方面有专利,被大型机霸主IBM看上了,但双方的交易过程很不愉快,蓝色巨人只肯给五十万美元。
知识产权领域不可能钉是钉、铆是铆地泾渭分明,很多技术都是大家同时研发,究竟谁能成为第一,有时候可以和平解决,有时候就免不了耍手腕。
就拿集成电路发明者来讲,米国人自己就和了稀泥。
先是,富兰克林学会把米国科技人员最希望获得的巴兰丁奖章,同时授予德州仪器的杰克·基尔比,以及当时还在仙童半导体的罗伯特·诺伊斯。
其中,前者被誉为“第一块集成电路的发明家”,而后者被誉为“提出了适合于工业生产的集成电路理论第一人”。
最后,在前年,米国联邦法院从法律上承认了集成电路是一项“同时的发明”,这才让集成电路发明者的争议盖棺定论。
磁芯存储器的研发,肯定也有诸如此类的可争执空间。
IBM相中了王安的磁芯存储器专利,但又不想多掏钱,于是便放言,我们也在研究这样的技术,你现在不卖的话,就等着我们研究成功后,打专利纠纷的官司吧。
王安这小肩膀头,哪里扛得住蓝色巨人啊,只能忍气吞声地拿了五十万美元,自己去创业了。
这种小事,在庞大的IBM帝国里,每个月不知道发生多少,早就成了理所当然的商业竞争手段,过去了也就过去了,但王安心里肯定留下了心结,暗自憋着一股争口气的劲儿。
要知道,在IBM推出System/360大型机的一九六零年代,是蓝色巨人走上巅峰的时期。
其市值在一九六七年,达到了一千九百二十三亿美元,而当年米国的GDP不过八千三百亿美元。
如果换成互联网时代的评价标准,诸如苹果、脸书、谷歌、微软之类的股市明星,只有被碾压的份。
毫不夸张地讲,蓝色巨人在计算机行业打遍天下无对手,进而被媒体把计算机行业的格局,形容为“白雪公主和七个小矮人”。
谁是“白雪公主”,谁是“七个小矮人”,不言而喻,一目了然。
所以,王安肯定拿整个IBM没办法,只能在小地方给对方添堵。
于是在前些年,王安看到了计算器的商机,凭借出色的数学功底,研发出了售价六千五百美元的“罗塞”计算器,顿时成为市场的宠儿,连《纽约时报》、《花生炖邮报》这些米国主流大报都报道了这一盛况。
王安的“罗塞”计算器,可不像高弦的环宇计算器那样主要面向大众市场,而是把当时一些只能在大型机上运算的市场需求,抢了过来,从而给蓝色巨人添了堵。
凭借这波好行情,王安电脑公司大赚了一笔,并挂牌上市,资产接近八千万美元。
计算器市场如此火热,自然吸引了惠普、德州仪器这些强者入场分羹。
而王安电脑公司则见好就收,退出了计算器市场,转攻文字处理机产品。
所谓的文字处理机,可以理解为通过硬件来实现文字处理软件的功能。
高弦之所以把文字处理机称为计算器之后的明星产品,自然是冲着它的市场潜力。
不妨设想一下,办公室的白领们,离开了诸如Word、WPS等等熟悉的文字处理软件,还能愉快地工作了么?
现阶段,这一领域的主流解决方案,是IBM的电动打字机。
文字处理机的胜出之处,是可对文稿进行修改的编辑能力,只要成功推出,肯定能凭此,一脚踩死IBM的电动打字机,接着就是数钱了。
高弦和马永达在波士顿下了飞机后,同样在当地租了一辆汽车,接着直奔王安电脑公司。
……
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王安已经属于创业成功,并在波士顿扎根了。他在这里买了一块八十五英亩的土地,建于其上的王安电脑公司,俨然自成一个小王国。
高弦在动身来波士顿之前,就已经在洛杉矶和王安电脑公司联系过了。
因此,得到高弦登门的消息后,王安热情地出门相迎,并引用了一句《论语》,“有朋自远方来,不亦乐乎。”
对于已经天命之年的王安,高弦自然要表现出相应的尊重,递过自己的名片后,语气诚恳地说道:“这次来米国公干,深深地感受到了这里的华人同胞,那种有求必应的珍贵友情,王安博士更是我慕名已久的前辈。”
相比于现在还名不见经传的高益公司,香江棉纺业同业公会理事、远东交易所资本市场研究中心主任的名头,还是相当唬人的。
王安连声恭维道:“高先生真是年轻有为啊!”
等各自都坐好后,高弦便开门见山地说明来意道:“我这次来波士顿,是到数据设备公司考察,并采购一批计算机。因为久仰王安博士在计算机科学领域的卓越成就,所以也想顺便来王安电脑公司看看,能否提供满足我的业务需求的计算机技术解决方案。”
王安饶有兴趣地问道:“不知道高先生有哪方面的业务需求?”
高弦无所谓自曝己短地在速记本上写了几个繁体字,然后一边给王安看,一边解释道:“我的中文书法很差,因此比较讨厌处理文案工作,但又无法避免,不知道王安电脑公司这里,有没有处理汉字的系统?”
王安失笑地微微摇头,“汉字的计算机处理,现在还是一个世界难题,再加上市场价值也显示不出来,高先生恐怕要失望了。”
高弦自然很失望,“没想到,华人里的顶级计算机科学家,也无法解决汉字的问题。”
“再过几年后,应该就可以了。”被刺激了一句的王安沉吟道:“王安电脑公司目前正在研发一款文字处理机,具有很强的编辑和检索功能,还可以提供固定的文稿格式,但暂时只能处理英文。”
“高先生肯定也清楚,公司要先生存,然后才能谈到发展。”
“等我们的英语文字处理机取得市场成功后,我有很大的把握,接下来能处理中文。”
“到时候,高先生的业务需求就可以满足了。”
“原来如此。”高弦恍然地微微颔首,接着试探道:“那么,王安电脑公司的英语文字处理机,研发好了么?我能否见识一二呢?”
“王安博士应该知道,香江那边的官方语言是英语。如果王安电脑公司的文字处理机好用的话,那边肯定有市场。”
王安稍微迟疑了一下,然后点头道:“既然高先生感兴趣,那请随我来。”
等看到王安视若珍宝的文字处理机研发项目成果后,高弦不由得大失所望。
原来,所谓的编辑功能,仅限于一行行文字的编辑。
更为重要的一点是,那种人机交互“所见即所得”的友好效果,一点都没有。
简而言之,诸如文字处理软件Word、WPS等等中的最基本功能,什么调整字体大小、来个斜体突出显示、加个下划线,想都不要想了。
现在这类产品的主要使命,就是简单地编辑一下文稿,然后按照规范的格式,大批量地通过打印机输出。
见高弦没有表现出预料之中的钦佩有加,王安也失望啊,这是媚眼抛给瞎子看了么?
于是,王安连忙进一步解释道:“这是我们研发的第一代文字处理机1200型,后续机型的功能,肯定会更加完善和强大。”
高弦配合地挑起大拇指,“我相信,在王安电脑公司的1200型文字处理机面前,IBM的电动打字机,只有溃不成军的下场。”
这话深得王安之心,他反过来试探道:“既然高先生对计算机技术如此感兴趣,不如我们一起开发文字处理机的香江市场如何?”
“当然是求之不得了。”高弦欣然应允,并问道:“王安电脑公司在文字处理机研发方面,还需要资金和技术方面的帮助么?我愿意提供。”
王安连连摆手道:“多谢高先生的好意,我们自己的资源,已经足够用了。”
对于这个答案,高弦并没有意外。毕竟,王安在创业过程中没少吃苦头,进而本能地守护自己的核心资本。
可高弦还是深深地感觉到了遗憾,他有“从零到一”的可行理论,但却没有对应的实现团队。
这方面的底蕴,只能一步步地积累了,着急也没用。
再说了,就像计算器市场一样,文字处理机的市场,不可能由王安电脑公司独享。
蓝色巨人必然反击,商业办公产品领域的另外一个巨头——施乐公司,肯定也会插一杠子进来。
到时候,不信王安没有求自己的地方。
交浅言深,不是高弦的行事风格。
掺和王安电脑公司产品研发的话题就此放下,高弦和王安转而兴致勃勃地说起开发香江、乃至远东市场的操作可能。
总体而言,王安电脑公司之行,收获不错。
等和言谈甚欢的王安告辞后,马永达颇为好奇地问道:“弦哥,你对计算机行业的热情,不是一般地高啊。”
“在新的领域,机会才多嘛。”高弦嘴上回答着,心里却还藏着一个秘密没说。
那就是,“小装”的真正栖身之处,应该是无限的互联网,而不是蜗居在那几台区区的机器里。
再说了,硬件的寿命终归是有限的。高弦使用的时候,简直比自己的眼珠子还爱护。
因此,高弦有无穷的动力,去触摸计算机行业。
……
到数据设备公司的日程很简单,高弦见见首席执行官肯?奥尔森,交流一下PDP-11在香江证券业的应用成果;然后数据设备公司优先把两台正式研发完毕的PDP-11,交货给高弦。
高弦能多多少少地猜到肯?奥尔森的小算盘,于是直接指出道:“我听说,米国证券行业很快便会多出来一个纳斯达克证券交易所,凭借我们香江这边的成功应用实例,数据设备公司到时候可是有了相当不错的推销资本。”
“想不到,高如此消息灵通。”肯?奥尔森被敲打得肃然起敬,“所以,你要求八折优惠后,我毫不犹豫地同意了。”
高弦一点也不客气地要求道:“今年我应该还会购买至少一台PDP-11,这个优惠折扣要继续给。”
肯?奥尔森无奈地耸了耸肩,“高,你可真贪得无厌!”
……
马永达直接从波士顿返回了加拿大,高弦则先回到洛杉矶,又处理了一些香江棉纺业同业公会的事务,然后才踏上返回香江的归途。
反正飞机要坐无聊的十几个小时,所以高弦登机后,便蒙头大睡。这些天劳心劳力,他确实有些累了。
迷迷糊糊中,高弦感觉有人把掉下去的毛毯,重新帮自己盖上,于是他便缓缓地睁开了眼,结果吓得毛骨悚然——我怎么看到了活生生的李小龙?
随即,高弦缓过神来,自己现在看到活生生的李小龙,再正常不过了!
……
世界杯开始了,祝大家畅享四年一次的欢乐时光!!