要是换另外一名‘根苗正红’的带兵将领,多半是不会随意将战功‘卖’给其它人的,毕竟贵族中也划分为文官和武官,这不是强制划分,而根据领地位置,以及家族传承的自我划分。安卓特克斯明显是文官,而以格林顿为首,的领主,一般都是武官。
虽然贵族之间常有利益间的合作,大多数时候也不分什么文武,但一旦到了战争时期,那么文武官的划分就很明显了。
武官的领地,一般都接近国境线,他们的经济情况,普遍不如文官的领地,平时因为有防守国境的任务,他们的生活过得普遍不如文官领主们好,很多时候,在暗地里,都被文官们耻笑为土包子。
因此,文武领主暗中是有对立情绪的。一般情绪下,战功就是武官领主们的脸面,不会轻易让开。
但凡事无绝对,很多时候,钱不是问题,问题是没有钱。
为了更好的军备,也为了更多的利益,只要价格合适,武官领主们也会‘出售’一些战功。
这便有了合作的基础。
这次前来抵御森德兰王国入侵的数位领主,都是文官类型,爱丽丝是他们中唯一的武官领主后裔。
对于大多数的文官领主们来说,战功是很难弄到的东西,毕竟他们是‘文官’,即使有军队,也很难与真正的敌军精兵作战。
所以雷克萨才一直在坚守,从来不主动出击。
而安卓特克特,因为在所有领主中,实力最弱,然后就被逼迫着派了上来,察看情况。没有想到,反而因此因祸得福。
打扫完战场,然后天便亮了,爱丽丝走过来,用左肩轻轻撞了下贝塔,然后指着远处的天空,那里一道长长的黄沙线飘扬在空中。
贝塔看了会,说道:“应该是防守另一条通道的森德兰军队,知道事情不妙,撤退了吧。”
“怎么会这样?他们不是要入侵我们霍莱汶吗?”爱丽丝一脸的奇怪:“怎么自己倒跑了。”
“难道你没有发现事情不对?”贝塔皱起了眉头:“明明是这么敌人入侵这么大的事情,国王居然只派了你们几个人过来,而且派过来的人,除了你的士兵有足够的战斗力外,其它人的士兵,似乎只比农夫们强出一些而已。还有,森德兰的军队逃跑得也太干脆了。”
爱丽丝一愣:“你的意思是?”
“或许这只是一个局,我们的国王有可能和森德兰的国王,达成了什么协议。”
“这不太可能吧。”爱丽丝有些不解:“那我们把森德兰一支军队干掉了,是不是好心做了坏事。”
“不,反而会让这个局显得更真实。”一直待在旁边的安卓特克斯突然说道:“如果贝塔阁下的猜测是正确的话,那么我们的国王陛下,肯定暗中和森德兰的国王策划着什么大事情。”
爱丽丝神情极是不愉:“为了所谓的局,就要牺牲前线的士兵?“
“如果利益足够大,那么一切都是值得的。”安卓特克斯笑笑:“可能我们击破敌军,或者我们被敌军击破,都在那两位陛下的考量之中,不会影响大局。”
“这令人很不快,甚至是恶心。”
爱丽丝厌恶地说了声,骑上独角兽就跑了,她的骑兵队紧随其后。
贝塔命令霜狼战士们押送俘虏回去,安卓特克斯也派人帮忙。这些俘虏,里面可是有他的一份。
看着这些俘虏,贝塔觉得有些开心,俘虏可以充当苦力,在保证他们基本生存条件的情况下,让他们干活,磨平他们的棱角,慢慢把他们转变为渥金圣城的一员。
如果有可能的话,贝塔也不想把敌军俘虏转化成自己人,但没有办法,现在他最缺的就是人……光买奴隶也不是个事,毕竟奴隶中的人才实在太少。
当贝塔带着俘虏回到西西里亚城前线的时候,迎接他的,是一张张不可置信的脸。
特别是雷克萨,那张脸阴沉地快要滴出水来。
“贝塔阁下你真是太强大了。”雷克萨违心地说着恭维的话:“三百人突袭五千多人的军队,大败敌军,俘虏了至少一千的士兵,这简直就是奇迹。”
“运气好,运气好。”贝塔呵呵地微笑着。
看着贝塔的笑容,雷克萨脸上笑眯眯,心里早已经将他恨得半死。
刚才爱丽丝先一步回来,直接将那张他们许诺的利益契约甩在了他的桌子上,并且威胁道:“你们让我做的事情,我做好了,一个月内,我要看到这些东西出现在我的领地上,否则后果自负。”
自己想不容易想到的小手段,居然被贝塔给破坏掉了,他相信,如果没有贝塔,爱丽丝再强,也不可能做到这么夸张的事情。
“现在左翼敌人已经被击溃,右侧的敌人已经逃跑。”贝塔笑问道:“接下来我们还需要做些什么?可以带兵回家了吗?”
雷克萨喘了两口气,装着很平静的模样说道:“嗯,你是大功臣,你想做什么都行。”
贝塔留下一个意味深长的笑容,带着霜狼战士回到自己的驻地。他没有急着离开,先拨了三百俘虏给安卓特克特,其实光是七百左右的俘虏就是个大麻烦,必须得制定一个恰当的计划,才能把这七百多人带回自己的领地。
傍晚的时候,安卓特克特送来了四百金币,贝塔将其中一半分给了霜狼战士们,每人两枚金币,可把这些战士们给美坏了,对着贝塔的忠诚心和好感度,又是大大提升了一波。
然后没过多久,爱丽丝也过来了。
她穿着一身白色的皮甲,坐在贝塔的面前,也不说话,只是显得很失落。
“还是不能接受?”贝塔有些奇怪:“按理说你也是贵族一员,也活了这么长的时间,这些事情应该看开了才对啊。”
爱丽丝好一会才开口:“理解是理解,但一想到,我们可爱的士兵们在前线浴血奋战,甚至身陨魂灭,可他们的努力和牺牲,却毫无意义,我就总觉得很难受。”
贝塔想了会说道:“那你把他们的努力和牺牲变得有意义不就行了?”
爱丽丝挹起头,好奇地问道:“那我该怎么做?”
爱丽丝虽然活得久,但因为以前受到太好保护的原因,她的心性其实和其容貌差不多,都是少女级别的。
她问出的问题,从某种意义上来说,是废话。但贝塔还是认真地回答了:“这样的问题,你不该来问我,而是该问你自己。你觉得应该怎么样做,才不会觉得他们的努力和牺牲是浪费的。”
爱丽丝有些不解地看着贝塔:“难道你不觉得他们的努力和牺牲毫无意义吗?他们只是两位国王陛下的棋子。”
贝塔呵呵笑了几声,然后说道:“这得看人的,你觉得他们的努力和牺牲毫无意义,但我的霜狼战士们,每个人得到了两枚金币,他们很开心,平常的时候,他们要赚到这数额的金币,大概至少得两年左右,所以他们觉得自己的努力很有意义。”
爱丽丝听得似懂非懂,有些迷糊。
贝塔继续说道:“说句难听的,爱丽丝你太自大了,把自己的想法加在普通人身上。对于他们来说,只要这次的战斗赢了,他们能得到足够的资深,改善家庭生活,那么就是有意义的。什么棋子,什么棋局,他们不在乎,他们也接触不到。”
爱丽丝辩解道:“但身为棋子,而且还是用了即抛弃的棋子,难道不是种悲哀吗?”
“或者你觉得自己不是棋子?”贝塔看着爱丽丝,眼神古怪:“你确实是大师级强者,也是贵族,更是一个领主了,但你能肯定自己不是众神的棋子之一?众神以世界为棋盘,强者为棋子,这种想法如何?”
爱丽丝愣住了,然后陷入了沉思。
贝塔看到爱丽丝思考,起身回到了自己的驻地中。
霜狼战士们挺全能的,可以当骑兵用,速度比重骑兵快,冲击力比轻骑兵强,下了座骑,雪狼就会变成强大的猛兽,而他们就算是带着宠物战士的近战系猎人,实力几乎堪比精英战士。现在,他们建造驻地的能力,也不差,是合格的工兵。
相当全面的兵种。
就算当年在游戏中的圆桌骑士兵全员集合,大概也只比这强出一点点。
贝塔越发觉得,霜狼氏族的战士们迁移到自己的领地上,是件好事。也不知道霜星国的王室在想什么,居然将这么一支劲旅赶出家园。
因为没有收到要进攻森德兰国的命令,统帅勒令西西里亚城主接手后续防守,然后集结而来的领主们打道回府了,显得龙头虎尾,但贝塔带着俘虏,还在回家路途上的时候,却突然收到一条消息,森德兰从北部攻破了利亚尔国,而后国王亲率两万大军出现在西西里亚城,从西西里亚城,对着利亚尔国南方边境展开了侵略突袭。
原来是这么一回事!
贝塔听完消息后,之前的不解之处完全明白了,所谓的森德兰入侵霍莱汶,确实是一出戏,主要是为了将利亚尔国的视线吸引到西西里亚城,而且利亚尔国甚至也派了一批军队到西西里亚城附近,看看有没有便宜占,结果……北方被森德兰王国给破了边境线,刚从南方拉了一批领主和军队过去,结果没有想到,南方边境线居然被霍莱汶给捅破了。
真是默契的配合。也不知道这两位国王什么时候拉上的关系。
不过这些事情与贝塔无关,他带着俘虏,再过一个多月,终于回到了渥金圣城。
归程的途中,有些俘虏想逃跑,击毙几人立威后,那些俘虏就老老实实地认命了。
等贝塔回到渥金圣丑,还没有来得及坐下,前来迎接雪莉告诉了他一个相当不妙的消息。
艾玛受伤了,重伤。
消息是一个信使送来的,贝塔确认了事情的真实性后,直接传送到了伊斯奈斯城的地下室中。
贝塔很早之前就在这里设置了传送阵,他从地下室中出来,知道他可能要来的前王后安吉儿,早就安排明人在地下室入口等着他了,见他一出来,立刻就将他带到了艾玛的卧室中。
以淡粉色为主的卧室中间,是张大床,艾玛睡在床上,旁边坐着满脸心痛之色的俏妇人,安吉儿。
安吉儿见到贝塔,立刻站了起来,仿佛松了一口气般地说道:“你来了。”
贝塔点点头,走到床的旁边。
雪白的天鹅绒中,是艾玛那张苍白的小脸,她似乎正在熟睡,但贝塔将视线停留在她的脸上时,她仿佛在睡梦中也有感应一般,居然睁开了眼睛,定定地看了一会贝塔,微微地笑了起来,开心地说道:“贝塔,好久不见。”
她虽然神情愉快,但气息虚弱,加上一张苍白的脸,颇有种林妹妹的味道。
在贝塔的系统视野中,艾玛的状态,很明显拥有诅咒和重伤两种状态。
“怎么弄成这样子的?”贝塔有些奇怪:“你可是圣女,可轮不到你上前线。”
艾玛淡笑了一下:“我们神殿护卫中,出了间谍,被他捅了一剑,好在女神庇护,活了下来。”
这时候安吉儿在一旁,把事情经过说了一遍。
原来在对拜火教的战斗中,风暴神殿一直呈压制对方的态势,时间久了,风暴神殿的人就有些轻敌,教皇让圣女艾玛更接近前线,好鼓舞牧师们,战士们的士气。
但没有想到,新调来的防备力量中藏有间谍,有个护卫趁着她使用大规模辅助魔法时,直接在她身后捅了她一剑。
好在艾玛是圣女,拥有神眷者属性,当时就吊了一口气活下来,再经过风暴教皇等大主教们的联合施救,把她从地狱线上拉了回来。
不过人虽然活了,但受伤实在太重,短时间内没办法再给她进行魔法治疗,因为几乎所有的治疗术,都是透支生命力的行为,如果强行把她治好,反而对她的未来不利。
另外就是那把剑上有种拜火教的诅咒,虽然清除得差不多了,但诅咒加重伤,艾玛就不适应再出线在前线,因此风暴神殿的人把她送回到这里疗伤。
等母亲把话说完,艾玛看着贝塔,央求道:“贝塔,你能不能把我传送到你的渥金圣城去,那里不是有我的房间嘛,我觉得在那里,我会更安全一些,也会好得更快一些。”手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
病号一般都是有特权的,只要条件不太过份,人们都很愿意迁就病号的一些小任性行为。
就这样,艾玛从伊斯奈斯转到了渥金城,虽然说传送魔法确实会对身体有所负担,但总比长途劳顿来得强得多。
与她一起到渥金城的还有安吉儿,以及两个侍女。
住进了艾玛早就定好的大房间内,安吉儿轻轻地松了口气:“这里应该安全了,你哥哥的势力,应该触及不到贝塔的领地来。”
“母亲,你是不是担心过头了。”艾玛睡在床上,脸上也是一幅安逸的神色,她微笑说道:“我只是受到拜火教的攻击,与大哥没有什么关系。”
安吉儿娇媚的脸上带着几分不屑:“你的大哥就不是好人……他那人,算了我不说了,免得说我破坏你们兄妹关系。我在王室中也待了十几年,什么龌龊事情没有看过,你被偷袭的事情,我怎么看都觉得有些蹊跷,而且我的直觉告诉自己,我们母女俩都可能有危险,现在来到这里,我的心就定下来了,所以我觉得自己的感觉没有错。”
对于母亲的政治阴谋嗅觉,艾玛学是有几分信服的。否则母亲也不能安稳地待在王室中生存了十几年。当然,大王子那件事情,实在是大势如此,就算安吉儿有了危险的感觉,也逃不开,她是王室的人,能迩到哪里去。
但现在不同,至少她们母女除了伊斯奈斯这块领地外,还有其它的选择,一个安全的选择。
和安吉儿母女的危险感不同,贝塔现在拥有的是紧迫感。
渥金城的人口已经接近一万,这是一年左右的成果。按理说,从无到有,从有到一万人口,这速度已经惊人的快了,毕竟人口数量的成长,很多时候是程递增的形式的,一年能增长到这地步,只要政策不变,以后来渥金城定居的人会越来越多。
但这还不够,风暴神教和拜火教的战争,森德兰和霍莱汶联合入侵利亚尔……这一切一切的迹象都已经表示,圣战已经开启了。
在这个涉及全世界,几乎所有神明都会战的世界大战中,一万的人口,连个浪花都掀不起来。
必须得在渥金城受到波及之前,至少弄到五万人口。这样子,才有防守的能力。
而且更在有一个很大的问题摆在渥金城的面前……这里的人口性别相当不平衡。
霜狼氏族是男多女少,贝塔最早买来的奴隶们,现在的市民们,也是男多女少,而陆陆续续迁来的住户中,也是男多女少。
现在渥金城的男女比例,到了很夸张的3:1,短时间没有什么,过多几年,事情就难办了。那时候为了争夺配偶,渥金城的治安和稳定,肯定得出大问题。
难道真的要去买女奴?
贝塔对于奴隶买卖并不太感兴趣,虽然说买一批女奴算是解救了她们,但同样也会变相促进了奴隶市场的流通。
他考虑了很久之后,不得不向现实低头,他真的必须得尽快买进一批女奴,否则拖得久了,问题就会显现出来。
把阿曼达叫过来后,贝塔交待了这事,一开始阿曼达是拒绝的,她作为女人,自然不喜欢女奴买卖,但听到贝塔说要把女奴当成普通市民后,她拍着软绵绵的胸脯,打着包票把这给答应了下来,然后还带走了贝塔的两千枚金币。
女奴比普通奴隶值钱得多……看成色,年龄,样貌,数倍到数百倍不等。
虽然渥金城的人口增多,吉务也渐渐变多,雪莉一个人不但要顾及教务,还得帮他管理城市内政,已经开始有些忙不过来。
阿瑞斯经过这段时间的锻炼,已经沉稳了许多,贝塔将一部分的事务分给了他处理,特别是治安管理方面的。
然后他又请来了冬狼圣女,高薪聘请她成了内政官,接过去一大部分的内政事务,这才让雪莉的担子轻了大半。
一段时间过去,艾玛的身体渐渐好转起来,已经能起身走上半个多小时了。
因为不用再多照顾女儿,安吉儿也轻闲了下来,她看着许多人都有事做,总觉得手痒痒的,考虑了一段时间后,她找了上贝塔。
前王后安吉儿风韵尤存……不,应该说风华正茂才对。
她十五岁生下艾玛,现在才刚三十岁出头,正是女人美得最成熟,最有风韵的时候。
安吉儿穿着宽大的衣服和裙子,即使如此,也能看得出来,她的身体是诱人的葫芦型。她喝了一口果酒,轻启红唇说道:“贝塔,要不我帮你训练一批侍女吧……以前在王宫中,侍女几乎都是由我训练出来的。绝对比一般的女仆更好,更能让你满意。”
“我这里连女人都不多,哪来的女人做侍女啊。”贝塔无奈地笑了一声。
安吉儿接着说道:“伊斯奈斯有,我可以带一批过来。”
“我不需要。”贝塔摇摇头:“我这里和一般的贵族家族不同,这里是圣城,一个领主生活太过于靡婫的话,风评不好,会影响到其它人对我们渥金神教的看法。”
这是一个很正当的理由,安吉儿叹了口气,显得有些失落。
贝塔想了会,说道:“要不,你来帮我教教我们渥金神殿的女牧师,如何做一个有仪态的漂亮的女人?”
安吉儿一脸惊讶,有些不明白是怎么回事。
“我们这里有专门培养牧师的学校,男女同校,学生们大多数都是穷人家的孩子,他们学习很努力,这本是好事……但最近我发觉了,因为那些少女常年和男子混在一起,又因为老师都是男性,她们普遍显得比较……粗鲁,这不太好。”
事实上,用粗鲁这词来形容,已经是贝塔口下留情了。
那简直是一群披着女人皮的汉子,当众抠脚,挖鼻孔,一言不合就拎锤子砸人……牧师的主流武器不是剑,而是锤子。在铜鼓城的学生们,因为曾经有雪莉的教导,倒是没有这问题,而且也留下了课程方针,后面的学生按着课程来就行了,学姐们可以影响到学妹,倒不怕走歪。
可这里不同……雪莉被琐事缠身,根本抽不出时间来教导,然后女学生们就长歪了。
女人有英气本是件好事,但凡事有个度,过了就不好了。
贝塔想纠正一下这些少女们的世界观……刚好,安吉儿找上门来了,贝塔看得出来,安吉儿经过良好的礼仪训练,她的一举一动,都完全符合‘淑女’这个词的定义。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
现在的渥金城极缺人才……特别是信得过的人才。
安吉儿的到来,至少解决了女牧师学员们的礼仪教导问题。老实说,让人干活,总得付出点报酬吧,贝塔就为这事找过安吉儿,结果安吉儿拒绝了。她一双盈盈蓝泉似的眼睛中满是波鳞的亮光:“我不缺金币,主要是想帮帮你而已。如果你真的要谢我,有时间可以来找我聊聊天。”
贝塔不是什么都不懂的少男,他听懂了安吉儿的意思,却只能当做听不懂,很表面,很正式地笑着说以后多去她那里做客。
这让安吉儿无奈地飞了个白眼。
又过了半个月,艾玛的身体完全康复了,虽然她还想在渥金城继续待着,但身为圣女的责任感,却自我催促着她,准备再次前去前线。
让贝塔将自己传送回了伊斯奈斯城,在贝塔又要进入传送魔法阵离开之前,她突然说道:“母亲以前是王后,所以偶尔她会任性,我希望你能看在我的份上,不要生她的气,好吗?”
看着艾玛那依依不舍的表情,贝塔点了点头。
传送回到渥金城,贝塔咧嘴无奈地笑了笑,艾玛担心母亲……那完全是瞎操心的事情。
安吉儿年幼时出生在穷苦人家,后来做了王后,见惯了王室以及大贵族世家之间的明争暗斗,也看懂了这世界的人心往来,其实她很懂得做人,做王后时有王后的作派,现在不是王后了,她也能摆正自己的位置,艾玛担心的事情,根本不会发生。
见风使舵,八面玲珑这两个词对于安吉儿来说,并非贬义词,而是褒义词。
接下来的日子很平淡,贝塔忙着处理渥金城的琐事,虽然很多事情有其它人负责,但身为领主,领地的一些基本事务,动向,还是应该知道的。
没过多久,阿曼达带着三千多的女奴回来了。
长长一支队伍,在进城的时候,引起了轰动,那些光棍们聚在路边,双眼发光地看着那些垢头垢面的女奴。
但没有人敢上前动手动脚,渥金城虽然对平民们很友好,但对于违反了规则,或者罪犯们的法律也很严厉,况且没有多少人是傻子,这些女人既然来到了城里,她们肯定是要住下来的,以后有的是机会追求,纠缠,没有必要现在留下不好的印象。
三千多女奴都分配了那种简单的小房子,并且成了普通的市民,贝塔给了她们最基本的生活用品,每个人送了一枚银币,另外还有一块小田,现在刚入夏季,她们只要勤劳些,随便在地里种些东西,即使银币花完了,也不会饿死。
而且现在离冬季还很久,她们可以抽时间给自己纺织衣服,等到明天开春,就可以种些庄稼了,日子就能一年年过下去。
另外这些女奴们姿色平平,也没有什么文化特长,所以阿曼达才买得到那么多的女奴回来,可以这么说,渥金城附近的女奴,几乎已经被她扫空了。多了三千女奴后,渥金城的气氛一下子就变得有活力起来,至那以前那些无所事事的光棍们,现在都有意无意地开始收拾自己。
除了这三千普通的女奴外,阿曼达还带回来了三个‘上等货’,一个女精灵,还有两个所谓的没落贵族之后。
这三个女人都挺漂亮,但贝塔看了一会她们,转头无奈地向阿曼达问道:“你把她们买回来的用意是什么?”
阿曼达苦笑着说道:“我买下了三千多的女奴,她们三个是赠品……”
“三个明显是压轴的,居然是赠品?”贝塔啧了声:“你的讨价还价能力也略为厉害啊。”
阿曼达得意地说道:“她们虽然每人都价值二十枚金币,但和三千女奴的大生意比起来,价值就有些低了……嗯,这三人你打打算怎么办?”
贝塔想了想,对着三个略显得紧张的女人说道:“精灵女士暂且不论,另外两位女士是否识字,是否有所特长。”
一人紧张回答:“我懂得三个国家的语言。”
另一人结巴回答道:“晚……我擅长处理帐务,以前我帮过家里打理帐本和生意。”
贝塔想了想,说道:“我可以放你们离开,也可以把自由民的身份给你们,但前提是,你们必须为我工作两年,如何?”
两个没落贵族之女自然高兴万分,但精灵却是一脸嫌弃。
“我不会为低贱的人类工作。”
“哦,不工作也行。你们精灵族难道都是这种忘恩负义的人?”贝塔笑了笑:“如果你承认,我立刻可以放你离开。”
精灵咬了咬牙,恨恨地说道:“好,你赢了,我需要做些什么?”
“你和那位懂得三国语言的女士,到我们圣城的学校,当两年老师。”贝塔将视线看向那位有点结巴的女孩:“你可以作为我的税务会计,协助一位叫阿瑞斯的少年工作。”
听闻是正正经经的工作,三人都松了口气。
等雪莉带着三人离开,阿曼达疑惑地问道:“渥金城的人手已经紧缺到了这种地步?”
贝塔点头:“没办法,现在的市民中人才太少,只能想办法从外边引进。”
“如果你不介意的话,我可以让父亲和他的下属过来帮忙。”
贝塔问道:“一个商会搬过来?那我需要付出什么样的代价?”
“一个最低等的爵位?”阿曼达有些心虚地说道:“只要爵位就行了,不需要实权。”
贝塔作为领主,确实可以册封五个最低等的男爵。
从阿曼达的能力,便可以看得出来,她的父亲,以及其下属,才能应该都不错,如果他们愿意过来帮忙,爵位倒是可以给,却不能给得那么简单。
“没有一过来就能得到爵位的好事。”贝塔直话直说:“但我们可以签订一个契约,如果你的父亲能做到我给出的条件,那么一个男爵,我是可以送给他的。”
阿曼达眼睛一亮:“什么条件?”
也不怪阿曼达激动,更进一步,变成真正的贵族,几乎是所有商人们最大的理想。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
哈韦啊城的商会内,会长道格拉斯看着自己的女儿,兴奋地有些说不出话来。
商人最大的愿望,就是成为贵族,但这事情太过于渺茫。确实,是有不少的商人成了贵族,但大多数是空有虚名的勋爵,或者名誉爵时之类的称号。成为真正的贵族,对于商人来说,很难很难,倒不是说没有,而是数量太少。
而贝塔给出的是实打实的爵位……男爵,虽然只是最低等的男爵,但与那些名誉爵位相比,却有着本质上的不同。
“女儿,你与那位贝塔领主相处也有一段时间了,对他有什么看法。”道格拉斯压抑自己的兴奋之情,问道:“比如说,他的信誉之类是否可靠。”
阿曼达微笑一下:“父亲,作为商人,我们是没有资格去质疑一位年轻有为的开拓型领主。而且对方还是一名大师级的强者……嗯,他还是一位神官,这么多的身份加在一起,相比之下,他更应该考虑我们是否有能力完全他交待的任务,而不是我们去怀疑他。”
道格拉斯哈哈干笑了两声,满脸尴尬。
不过毕竟是在女儿面前,他呵呆打了个圆场,问道:“他有什么需要我们做的事情吗?”
“这个,是他的要求。”阿曼达将一张纸递了过去。
道格拉斯接过去看完,然后摸了摸自己的脑袋,抽了口冷气:“如果真按这上面的做,那几乎是将我们家的老底都掏光了啊。”
阿曼达微笑道:“但即使这样,都很值得。这条件相对来说,已经很宽松。如果你不愿意,我想大把商人愿意把自己的老底淘空,就算这条件再加倍,也有大把人愿意做。”
“我知道,我知道。”道格拉斯摆摆手:“我只是感叹一下而已,光凭我们一家商会的实力,有点难,可以找多些人来不?”
“条件放在这了,只要我们做到了,贝塔阁下就会把爵位授与给我们。”阿曼达揉了揉自己的眼眉:“也就是贝塔阁下现在有些困难,我在他面前提出来,才有的机会,换作其它领主或者其它的时间,绝对就没有这机会了。”
道格拉斯长长地叹了口气:“男爵啊……我记得我的父亲,也就是你的爷爷临死前,指着家里一堆的金币,破口大骂,说这些东西换不来权力,一点用都没有,死不瞑目。我本以为自己过多二三十年,也会和他一样,看着一堆金币,徒留遗憾,但没有想到,现在突然冒出了这么一个机会。”
阿曼达也是叹了口气,她帮助父亲打量商会也有好几年了,知道没有靠山的商人,在贵族面前,有多弱势。
“等到我们完成贝塔阁下交待的任务后,我们家也算是有身份的人了,姓也得起个好听点的才行。”道格拉斯想着自己家族成为贵族后的风光日子,就有些神往,然后他突然想到了些事情:“其实我们家还可以更进一步……你觉得贝塔如何,是不是你心目中理想的对像?”
一听这话,阿曼达就知道自己父亲在打什么主意。她摇头苦笑道:“我确实得承认,贝塔是一个很好的结婚对像,但他的外部环境实在太恶劣了,我可不想再趟进去。”
道格拉斯一时之间还没有听明白:“你是说,他现在的情况很危险。”
“不是那意思。”阿曼达是好笑地说道:“贝塔有太多的女人喜欢,而且都是那种顶尖的女人。雪莉女士就不说了,你也见过。他身边还有小公主艾玛,前王后安吉儿,洁西卡,卡蒂等等众多美女,那个不比我强。她们之间已经在贝塔身边构造了一个可怕的情场地狱,我傻了才往里面跳呢。”
看着阿曼达不像是在说谎,道格拉斯无奈地放弃了自己的念头。
第二天,哈韦啊城很多商人就知道了这件事情,实质上,这些消息是道格拉斯故意放出去的,主要是为了吸引其它的商人上来,与他合作,共同完成贝塔交待的任务,当然,他这事肯定得他是主导,其它人协助,事后他肯定是男爵身份,合俐者,会得到他许出的利益而已。
接着,已经显得有些没落的商会,突然就变得门庭若市起来。
圣战已经打响,贝塔本来估摸着,至少有一年左右的时间,渥金城才会受到涉及,但今天他收到一个消息,渥金城外发现一个奇怪的地点,似乎有邪神祭祀的迹象。
这个地点是一位霜狼战士发现的,在城外西边的树林中,有一处很隐密的小屋,里面发现了三具尸体,都是女性,她们被肢解成数份,而且一些重要的内脏器官消失不见。难闻的恶臭四散,离得远了,也只有嗅觉灵敏的霜狼族人才勉强感觉得到这里有了腐尸的味道。
“查,必须把这事情查清楚。”看着屋中的惨像,冷冷地下达了命令。
然后整座渥金城的官方力量都被动员起来,结过排查,发现这三具尸体,是渥金城新来的女奴,她们已经消失了三天了,因为这些女奴们初来乍到,也没有什么亲朋好友,因此消失不见了,也没有什么人在意。
但关于凶手,却依然没有什么线索。
但贝塔没有气馁,他继续让人调查,并且提出了悬赏,只要有人提供线索,确认属实后,就能得到五枚银币的奖励。
十天内,贝塔收到了一百多条所谓的消息,从中找出十多条相似,并且有所关联的线索后,终于把凶手给排除了出来。
贝塔本以为,凶手肯定是外来人,但没有想到,居然是最初的市民,一个约克族男性。
瘦弱的男性。
羞愧的罗依德,对这个族人实现了难以想像的酷刑,终于从他的嘴里撬出了一消息。
杀戮之神已经盯上了这里,除了他之外,还有四个杀戳之神的信徒混进了城中。
但这约克族人,也并不知道他们的身份。
给了这个已经不成人型的约克族人一个痛快后,罗依德即是惶恐,又是羞愧地跪倒在贝塔的面前。
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