芳嬷嬷从外面进宅，首先要去拜见沈三太太。
沈三老爷正同沈三太太坐在一起用茶。沈三太太听说芳嬷嬷来了，不禁有些惊讶，一边让人去请芳嬷嬷进来，一边看向沈三老爷。
“是我让嬷嬷过来的。”沈三老爷面上看不出是什么表情，开口同沈三太太解释道：“冰丫头和松哥两个人待在祠堂，我有些不放心，就让芳嬷嬷这一个月负责守着他们。”
“老爷考虑的是。”沈三太太心中生疑，口中说道：“只是让芳嬷嬷操劳，是不是太劳累她老人家了？”
芳嬷嬷一家已经脱了奴籍，严格说已经不算是沈家的下人了。
“不过是一个月的时间。”沈三老爷道：“日后再多多酬谢就是了。”
“你最近要照看柏哥和妞妞，又要忙管家琐事。我让芳嬷嬷过来，这样松哥在祠堂受罚的这一个月，你也能放心。”
沈三太太心头还是觉得有些哪里不对劲儿，但还是点了点头。见到芳嬷嬷进来，她忙站起身，亲自往来迎了一迎。
……
乘风院。
沈端榆同田氏一起听了一个小丫头的话，不禁相视一眼。
田氏打发了小丫头，长出一口气，道：“有芳嬷嬷在，夫君你也能彻底放心了。”
沈端榆沉默地点点头。
田氏似乎有些后怕，迟疑半晌，才语重心长地道：“夫君，若是公公他……”她顿了顿，难过地道：“……岂非是辜负了妹妹这些年的忍耐？”
“你不也总是说，如今生活平静，不过是受些小孩子的捉弄，并没有什么要紧的？万一这一次惹恼了婆婆，生出了怨恨……”
“我们倒是没什么，但妹妹的终身大事却是……”
沈端榆脸色一变。
他是个受过良好教养，读书明理之人。严格说来，牛氏并不算是什么坏继母。作为继母，她可以说是当的非常不错的了。而万一她真的恼了，记恨上了他们兄妹……别的不说，万一她要拿妹妹的婚事做文章……
沈端榆不禁后悔自己当时为何那般冲动。
“幸好，公公还是疼爱夫君和妹妹的。请了芳嬷嬷，并未让婆婆难堪。”田氏言语之中流露出些庆幸，道：“端榆，你别忘了，我们曾经商量的……”
“待妹妹找了一门不错的婚事嫁出去……你用功读书有了个功名，谋个小官放放任，不求多显达，再能有几个孩子，这日子不就美满了么？家业什么的，我们也不想要……”
这是他们两个小夫妻对于未来的打算。
沈端榆或许难中进士，但中个举人还是大有希望的。中了举，就能谋个小官了。而后便能离这个家远一些，有自己的空间和自由，去组建自己的小家。
“夫君，你最近不是同四叔父一起读书的么？”田氏想了想，柔声道：“四叔父有陈家这门亲戚，前途定然是好的。你是他照看下的侄子，只要四叔父依旧肯照看你一些，我们的愿望，肯定能成的。”
“夫君，恕妾身多嘴，你以后千万别冲动了。”
“若是父亲再问起，夫君你一定不能再表露出对婆婆不满了。说实话，我真的觉得婆婆还是不错的。”
田氏这句话绝对有八分的真心：“我嫁进来，并未吃过什么苦头。婆婆她……她也从未想过要在你身边放人。”
作为婆婆的，有的是法子为难媳妇。送个暖床丫头这种手段，不知道有多少婆婆在用。田氏十分庆幸，牛氏并不曾如何为难她。
不过，有时候疏离客气，却也是伤害。
沈端榆总是觉得，他和沈柔冰在这个家中，是多出来的人，是外人。
田氏能够理解，也支持他的想法和打算。
沈端榆听着田氏柔声絮絮叨叨，一边出神发愣。听田氏提起沈四老爷，他的心思立即飞快地动了起来——
他和沈三老爷不亲近，但却真的能算的上是四老爷看顾下长大的。在沈家村，沈四太太不出门，但沈四老爷却是对谁都随和亲近的人，尤其是对父母不在身边的沈端榆两兄妹多有探望，从来都是好言好语，有求必应。
沈端榆对沈四老爷自然是濡慕的。
“我应该多请教四叔父。”沈端榆突然开口道。
田氏愣了一下，而后问道：“夫君指的是……”
“学问上的，还有妹妹的亲事。”沈端榆心中似乎已经打定了主意，道：“四婶娘出身大家，肯定比我们有见识。”
“那当然了。”田氏却有些不敢同沈四太太说话，因为并未太过激动，柔声劝沈端榆道：“但四叔父正在准备春闱，夫君这段时间还是不要多打扰他吧。事情不是一会儿就成的，咱们可不能着急。”
“嗯。”沈端榆点头道：“一切自然待过了春闱再说。”
……
柏哥在次日傍晚的时候，终于醒过来了。
只是依旧一脸惊恐，害怕的很，非要沈三太太陪着，才能心安。
但沈三太太还有一个才满月的小女儿需要照顾。松哥被罚在祠堂，三天才准外人探视一回……祠堂那样的地儿，白天都阴森森的，晚上又该有多害怕！沈三太太心中怎么能不惦记着！
家务事有田氏暂且操持，清澜两个丫头中不上什么用，其他人……沈三太太只恨不能将自己掰成几瓣来用，一天几日，不能好好休息。
好在，柏哥一日比一日好些了。
这一日，沈柔凝用帕子包了些糕点，领了榕哥去祠堂探望两位堂姐弟。
关于沈三老爷为何如此“偏心”地将沈柔冰也罚了，沈柔凝是这么同榕哥说的：
“若是榕哥你在我面前不听话，非要去玩蛇啊虫啊的，或是去做旁的出格的事情，你说我会怎么对你？”
沈柔凝似笑非笑地看向沈端榕，沈端榕脖子一缩，小脸一白。
“你若是敢淘气不听话，我定然一个大巴掌就落你身上了，是不是？即便我不亲自动手，也会命令朝颜她们将你强制制服是不是？”
沈柔凝望向那安静的祠堂小院，轻叹道：“三伯父是希望冰姐姐能拿出长姐的气势来，如同爱护自己的亲弟弟一般，爱护松哥柏哥他们。是爱护，不是纵容。该管教的时候，就板了脸下手管教。”
但那却并不是一母同胞的亲姐弟，连在一起长大都不曾，又如何能做到沈三老爷要求的。即便是经历了这一次责罚，沈柔凝敢说，沈三老爷的愿望，依旧不过是一厢情愿罢了。
沈三老爷正同沈三太太坐在一起用茶。沈三太太听说芳嬷嬷来了，不禁有些惊讶，一边让人去请芳嬷嬷进来，一边看向沈三老爷。
“是我让嬷嬷过来的。”沈三老爷面上看不出是什么表情，开口同沈三太太解释道：“冰丫头和松哥两个人待在祠堂，我有些不放心，就让芳嬷嬷这一个月负责守着他们。”
“老爷考虑的是。”沈三太太心中生疑，口中说道：“只是让芳嬷嬷操劳，是不是太劳累她老人家了？”
芳嬷嬷一家已经脱了奴籍，严格说已经不算是沈家的下人了。
“不过是一个月的时间。”沈三老爷道：“日后再多多酬谢就是了。”
“你最近要照看柏哥和妞妞，又要忙管家琐事。我让芳嬷嬷过来，这样松哥在祠堂受罚的这一个月，你也能放心。”
沈三太太心头还是觉得有些哪里不对劲儿，但还是点了点头。见到芳嬷嬷进来，她忙站起身，亲自往来迎了一迎。
……
乘风院。
沈端榆同田氏一起听了一个小丫头的话，不禁相视一眼。
田氏打发了小丫头，长出一口气，道：“有芳嬷嬷在，夫君你也能彻底放心了。”
沈端榆沉默地点点头。
田氏似乎有些后怕，迟疑半晌，才语重心长地道：“夫君，若是公公他……”她顿了顿，难过地道：“……岂非是辜负了妹妹这些年的忍耐？”
“你不也总是说，如今生活平静，不过是受些小孩子的捉弄，并没有什么要紧的？万一这一次惹恼了婆婆，生出了怨恨……”
“我们倒是没什么，但妹妹的终身大事却是……”
沈端榆脸色一变。
他是个受过良好教养，读书明理之人。严格说来，牛氏并不算是什么坏继母。作为继母，她可以说是当的非常不错的了。而万一她真的恼了，记恨上了他们兄妹……别的不说，万一她要拿妹妹的婚事做文章……
沈端榆不禁后悔自己当时为何那般冲动。
“幸好，公公还是疼爱夫君和妹妹的。请了芳嬷嬷，并未让婆婆难堪。”田氏言语之中流露出些庆幸，道：“端榆，你别忘了，我们曾经商量的……”
“待妹妹找了一门不错的婚事嫁出去……你用功读书有了个功名，谋个小官放放任，不求多显达，再能有几个孩子，这日子不就美满了么？家业什么的，我们也不想要……”
这是他们两个小夫妻对于未来的打算。
沈端榆或许难中进士，但中个举人还是大有希望的。中了举，就能谋个小官了。而后便能离这个家远一些，有自己的空间和自由，去组建自己的小家。
“夫君，你最近不是同四叔父一起读书的么？”田氏想了想，柔声道：“四叔父有陈家这门亲戚，前途定然是好的。你是他照看下的侄子，只要四叔父依旧肯照看你一些，我们的愿望，肯定能成的。”
“夫君，恕妾身多嘴，你以后千万别冲动了。”
“若是父亲再问起，夫君你一定不能再表露出对婆婆不满了。说实话，我真的觉得婆婆还是不错的。”
田氏这句话绝对有八分的真心：“我嫁进来，并未吃过什么苦头。婆婆她……她也从未想过要在你身边放人。”
作为婆婆的，有的是法子为难媳妇。送个暖床丫头这种手段，不知道有多少婆婆在用。田氏十分庆幸，牛氏并不曾如何为难她。
不过，有时候疏离客气，却也是伤害。
沈端榆总是觉得，他和沈柔冰在这个家中，是多出来的人，是外人。
田氏能够理解，也支持他的想法和打算。
沈端榆听着田氏柔声絮絮叨叨，一边出神发愣。听田氏提起沈四老爷，他的心思立即飞快地动了起来——
他和沈三老爷不亲近，但却真的能算的上是四老爷看顾下长大的。在沈家村，沈四太太不出门，但沈四老爷却是对谁都随和亲近的人，尤其是对父母不在身边的沈端榆两兄妹多有探望，从来都是好言好语，有求必应。
沈端榆对沈四老爷自然是濡慕的。
“我应该多请教四叔父。”沈端榆突然开口道。
田氏愣了一下，而后问道：“夫君指的是……”
“学问上的，还有妹妹的亲事。”沈端榆心中似乎已经打定了主意，道：“四婶娘出身大家，肯定比我们有见识。”
“那当然了。”田氏却有些不敢同沈四太太说话，因为并未太过激动，柔声劝沈端榆道：“但四叔父正在准备春闱，夫君这段时间还是不要多打扰他吧。事情不是一会儿就成的，咱们可不能着急。”
“嗯。”沈端榆点头道：“一切自然待过了春闱再说。”
……
柏哥在次日傍晚的时候，终于醒过来了。
只是依旧一脸惊恐，害怕的很，非要沈三太太陪着，才能心安。
但沈三太太还有一个才满月的小女儿需要照顾。松哥被罚在祠堂，三天才准外人探视一回……祠堂那样的地儿，白天都阴森森的，晚上又该有多害怕！沈三太太心中怎么能不惦记着！
家务事有田氏暂且操持，清澜两个丫头中不上什么用，其他人……沈三太太只恨不能将自己掰成几瓣来用，一天几日，不能好好休息。
好在，柏哥一日比一日好些了。
这一日，沈柔凝用帕子包了些糕点，领了榕哥去祠堂探望两位堂姐弟。
关于沈三老爷为何如此“偏心”地将沈柔冰也罚了，沈柔凝是这么同榕哥说的：
“若是榕哥你在我面前不听话，非要去玩蛇啊虫啊的，或是去做旁的出格的事情，你说我会怎么对你？”
沈柔凝似笑非笑地看向沈端榕，沈端榕脖子一缩，小脸一白。
“你若是敢淘气不听话，我定然一个大巴掌就落你身上了，是不是？即便我不亲自动手，也会命令朝颜她们将你强制制服是不是？”
沈柔凝望向那安静的祠堂小院，轻叹道：“三伯父是希望冰姐姐能拿出长姐的气势来，如同爱护自己的亲弟弟一般，爱护松哥柏哥他们。是爱护，不是纵容。该管教的时候，就板了脸下手管教。”
但那却并不是一母同胞的亲姐弟，连在一起长大都不曾，又如何能做到沈三老爷要求的。即便是经历了这一次责罚，沈柔凝敢说，沈三老爷的愿望，依旧不过是一厢情愿罢了。
只可惜沈端榕虽然聪慧，但到底才不过六岁，听了沈柔凝的解释，也还是似懂非懂。他懵懂地点了头，将姐姐这番话记住了心中。
恩，有一点他还是听得很明白的——
若是他敢如同松哥一样故意胡闹淘气伤人害己，他敬爱的姐姐绝地不会跟他客气。
进了祠堂，沈柔凝打发夕颜进去通传一声，很快一个头发灰白，精神头很足的老妇人就应了出来。只见她神态间热情且并无卑微之色，精明内敛干练外露，正是芳嬷嬷。
“见过四姑娘，见过八少爷。”芳嬷嬷行礼道。
“嬷嬷不必多礼。”沈柔凝和沈端榕侧身不肯受礼，且十分客气地还了半礼，很是尊重。
芳嬷嬷可是沈三老爷的奶娘，服侍了沈三老爷大半辈子的。
他们的半礼，芳嬷嬷当然也不会受。只见她灵活地避开，口称“折煞”之类，笑容更深，显然对沈柔凝和沈端榕二人的态度十分满意。
“大姐这两日如何了？住在这里，松哥会不会害怕？”沈柔凝一边随着芳嬷嬷往这个小祠堂走，一边客气地问道。
“这里是供奉先祖之地，平日都没人来，夜里更是有些阴森……老爷下了狠心责罚，即便是晚上，连个炭盆都不许送进来……大姑娘和六少爷夜里睡的不太安宁，难免有些精神不济。至于身体，倒还无恙的。”
说着话就已经到了正房供奉牌位之地。
一层一层的供桌上，高高低低一共供奉了二十来个牌位，所用都是乌木，黑黝黝的，似乎能将四面八方的光都吸进去，即便此时外面晴天白日的，屋里的光线依旧显得暗淡许多。
沈柔冰和沈端松二人正在蒲团上跪着。
沈柔冰跪姿端正笔直，一动不动；沈端松却是跪坐在自己的腿上，有些歪斜。待到听见外面动静，才连忙跪直了。
“老爷吩咐，两位主子每日上午和下午都必须跪足一个时辰，方能起身。即便是有人来探望，也不许动。不然，要重新计时的。”芳嬷嬷低声解释道：“四姑娘和八少爷稍等，两位小主子今日上午只差这一注香燃尽了。”
供桌的香炉中插着供香已经燃了过半。
看来他们很快就能起身行动了。
沈柔凝点头表示明白，低声道：“我和榕哥也给先祖上柱香。”
芳嬷嬷闻言立即去取了供香给了两人。沈柔凝和沈端榕恭敬地鞠躬行礼，将手中供香插在了香炉中，而后推到沈柔冰和沈端松二人身后，示意芳嬷嬷取了蒲团，也恭敬笔直地跪了下来。
他们总不能就站在边上干等着，像是来看笑话的。
如此一起跪立片刻，也算是表白了心意。
沈柔凝并不担心沈柔冰会误会，但却敢肯定，若是他们真的站在一旁“看笑话”，松哥这个熊孩子，肯定会恼恨在心，将来找他们的“麻烦”。
熊孩子的胡搅蛮缠，最是让人头疼。
看沈柔冰就知道了。
果然，在他们跪下来之后，松哥趁着芳嬷嬷不注意飞快地回头看了一眼，原来高高扬起的眉头落了下来，情绪稳定多了。
半柱香的时间很快燃完了。
芳嬷嬷笑呵呵地说了“请小主子们起来”之后，便转身走到了外面，显然是给他们姐弟之间留了空间。
“喂，四姐，你有没有给我带吃的？”芳嬷嬷一离开，松哥立即嚷道。
“带了些糕点。”沈柔凝二人将藏在袖子里的糕点拿了出来，松哥立即抢过来看，抓了一个往嘴里塞，口中还不满意地道：“怎么没拿肉包子来……”
沈柔凝笑了笑，没有接话。
松哥看样子这几日苦怀了，也没再多说，同那些糕点奋斗起来。他将所有的糕点都抢到了自己面前护住，竟然丝毫没有让给沈柔冰一点儿的意思。
沈柔凝眉头动了动，并不多说什么，问沈柔冰道：“冰姐姐，你还好么？”
沈柔冰点点头，坐在蒲团上，缓缓地柔着膝盖，出声问道：“不知柏哥他好些没有？”
“我们来之前才去看过，他已经好多了。大夫说，他体内余毒已经清完了，烧也退下来，只是身体有些虚弱，需要再养几日脾胃，就能痊愈了。”
只是还是很容易受惊。一点突然的动静，就能将他吓的不清。
沈柔冰神色稍送，看了大口塞着糕点的沈端松，低声道：“是我这个长姐没用。”
看来，沈柔冰是将沈三老爷的训诫记在了心中，自责愧疚了。
沈柔凝抿了一下唇，不好说什么，只好笑道：“柏哥不会怪你的。再说，姐姐不也受了罚么？”
沈柔冰淡淡地笑了笑，眉宇之间，依旧有郁结。
沈柔冰只好说些了闲话。
她们带来的糕点并不算少。松哥吃了一些之后有些吃不下，很快将剩下的糕点连帕子一起包起来，藏在了身上。也不知道是不是他机灵算着时间，他才藏好，芳嬷嬷就进来了。
她端了两盏姜糖茶，让沈柔冰和沈端松喝了，而后将茶盏放在一边，开始给松哥揉起了腿。
“老爷虽然罚的狠，但却特意交代了老奴，每日两盏姜糖茶祛湿冷，而且要老奴一定不忘给大姑娘和六少爷揉腿呢。”芳嬷嬷笑呵呵地道：“老爷一片慈爱之心，大姑娘和六少爷真幸运，有这样的父亲。”
沈柔冰眼中有些红了，神色间越发地愧疚。
而沈端松虽然眼中依旧有些不桀，但此时却十分老实地闭了嘴，没有嘟囔抱怨。
只要不是当着沈三老爷和沈三太太的面，他一向都喜欢嘟囔抱怨，看谁不那么顺眼，总一副想要反驳想要抱怨想要与人对着干的样子，让人头疼的很。
“大姐和六弟都是三伯父亲生的儿女，他当然疼爱的啊。”沈柔凝笑着道：“嬷嬷你说是不是？”
“恩，那是自然。”芳嬷嬷笑呵呵地道。
但一个大老爷们，关注的都是外面的大事儿，未必就能想到这些小细节。沈柔凝从芳嬷嬷眼中那闪过的得意和不以为然中就能察觉，这姜茶揉腿的，恐怕不是沈三老爷能想起来的。
十有八九，是芳嬷嬷提醒他的。
当然，沈柔凝也没必要将这些拆穿罢了。
恩，有一点他还是听得很明白的——
若是他敢如同松哥一样故意胡闹淘气伤人害己，他敬爱的姐姐绝地不会跟他客气。
进了祠堂，沈柔凝打发夕颜进去通传一声，很快一个头发灰白，精神头很足的老妇人就应了出来。只见她神态间热情且并无卑微之色，精明内敛干练外露，正是芳嬷嬷。
“见过四姑娘，见过八少爷。”芳嬷嬷行礼道。
“嬷嬷不必多礼。”沈柔凝和沈端榕侧身不肯受礼，且十分客气地还了半礼，很是尊重。
芳嬷嬷可是沈三老爷的奶娘，服侍了沈三老爷大半辈子的。
他们的半礼，芳嬷嬷当然也不会受。只见她灵活地避开，口称“折煞”之类，笑容更深，显然对沈柔凝和沈端榕二人的态度十分满意。
“大姐这两日如何了？住在这里，松哥会不会害怕？”沈柔凝一边随着芳嬷嬷往这个小祠堂走，一边客气地问道。
“这里是供奉先祖之地，平日都没人来，夜里更是有些阴森……老爷下了狠心责罚，即便是晚上，连个炭盆都不许送进来……大姑娘和六少爷夜里睡的不太安宁，难免有些精神不济。至于身体，倒还无恙的。”
说着话就已经到了正房供奉牌位之地。
一层一层的供桌上，高高低低一共供奉了二十来个牌位，所用都是乌木，黑黝黝的，似乎能将四面八方的光都吸进去，即便此时外面晴天白日的，屋里的光线依旧显得暗淡许多。
沈柔冰和沈端松二人正在蒲团上跪着。
沈柔冰跪姿端正笔直，一动不动；沈端松却是跪坐在自己的腿上，有些歪斜。待到听见外面动静，才连忙跪直了。
“老爷吩咐，两位主子每日上午和下午都必须跪足一个时辰，方能起身。即便是有人来探望，也不许动。不然，要重新计时的。”芳嬷嬷低声解释道：“四姑娘和八少爷稍等，两位小主子今日上午只差这一注香燃尽了。”
供桌的香炉中插着供香已经燃了过半。
看来他们很快就能起身行动了。
沈柔凝点头表示明白，低声道：“我和榕哥也给先祖上柱香。”
芳嬷嬷闻言立即去取了供香给了两人。沈柔凝和沈端榕恭敬地鞠躬行礼，将手中供香插在了香炉中，而后推到沈柔冰和沈端松二人身后，示意芳嬷嬷取了蒲团，也恭敬笔直地跪了下来。
他们总不能就站在边上干等着，像是来看笑话的。
如此一起跪立片刻，也算是表白了心意。
沈柔凝并不担心沈柔冰会误会，但却敢肯定，若是他们真的站在一旁“看笑话”，松哥这个熊孩子，肯定会恼恨在心，将来找他们的“麻烦”。
熊孩子的胡搅蛮缠，最是让人头疼。
看沈柔冰就知道了。
果然，在他们跪下来之后，松哥趁着芳嬷嬷不注意飞快地回头看了一眼，原来高高扬起的眉头落了下来，情绪稳定多了。
半柱香的时间很快燃完了。
芳嬷嬷笑呵呵地说了“请小主子们起来”之后，便转身走到了外面，显然是给他们姐弟之间留了空间。
“喂，四姐，你有没有给我带吃的？”芳嬷嬷一离开，松哥立即嚷道。
“带了些糕点。”沈柔凝二人将藏在袖子里的糕点拿了出来，松哥立即抢过来看，抓了一个往嘴里塞，口中还不满意地道：“怎么没拿肉包子来……”
沈柔凝笑了笑，没有接话。
松哥看样子这几日苦怀了，也没再多说，同那些糕点奋斗起来。他将所有的糕点都抢到了自己面前护住，竟然丝毫没有让给沈柔冰一点儿的意思。
沈柔凝眉头动了动，并不多说什么，问沈柔冰道：“冰姐姐，你还好么？”
沈柔冰点点头，坐在蒲团上，缓缓地柔着膝盖，出声问道：“不知柏哥他好些没有？”
“我们来之前才去看过，他已经好多了。大夫说，他体内余毒已经清完了，烧也退下来，只是身体有些虚弱，需要再养几日脾胃，就能痊愈了。”
只是还是很容易受惊。一点突然的动静，就能将他吓的不清。
沈柔冰神色稍送，看了大口塞着糕点的沈端松，低声道：“是我这个长姐没用。”
看来，沈柔冰是将沈三老爷的训诫记在了心中，自责愧疚了。
沈柔凝抿了一下唇，不好说什么，只好笑道：“柏哥不会怪你的。再说，姐姐不也受了罚么？”
沈柔冰淡淡地笑了笑，眉宇之间，依旧有郁结。
沈柔冰只好说些了闲话。
她们带来的糕点并不算少。松哥吃了一些之后有些吃不下，很快将剩下的糕点连帕子一起包起来，藏在了身上。也不知道是不是他机灵算着时间，他才藏好，芳嬷嬷就进来了。
她端了两盏姜糖茶，让沈柔冰和沈端松喝了，而后将茶盏放在一边，开始给松哥揉起了腿。
“老爷虽然罚的狠，但却特意交代了老奴，每日两盏姜糖茶祛湿冷，而且要老奴一定不忘给大姑娘和六少爷揉腿呢。”芳嬷嬷笑呵呵地道：“老爷一片慈爱之心，大姑娘和六少爷真幸运，有这样的父亲。”
沈柔冰眼中有些红了，神色间越发地愧疚。
而沈端松虽然眼中依旧有些不桀，但此时却十分老实地闭了嘴，没有嘟囔抱怨。
只要不是当着沈三老爷和沈三太太的面，他一向都喜欢嘟囔抱怨，看谁不那么顺眼，总一副想要反驳想要抱怨想要与人对着干的样子，让人头疼的很。
“大姐和六弟都是三伯父亲生的儿女，他当然疼爱的啊。”沈柔凝笑着道：“嬷嬷你说是不是？”
“恩，那是自然。”芳嬷嬷笑呵呵地道。
但一个大老爷们，关注的都是外面的大事儿，未必就能想到这些小细节。沈柔凝从芳嬷嬷眼中那闪过的得意和不以为然中就能察觉，这姜茶揉腿的，恐怕不是沈三老爷能想起来的。
十有八九，是芳嬷嬷提醒他的。
当然，沈柔凝也没必要将这些拆穿罢了。
沈柔凝和沈端榕很快就离开了。
因为沈柔冰和沈端松除了罚跪，还有其他的活儿要干。听芳嬷嬷的语气，是不许人帮忙的。
既然不能帮忙，再留下去就尴尬了，沈柔凝很快就告辞了。
“请四姑娘和七少爷放心，老奴会照顾好大姑娘和六少爷的。”芳嬷嬷送出来，笑着保证道。
“让嬷嬷操心了。”沈柔凝和气地道。
沈柔凝和沈端榕离开之后，双喜从一颗树下露了头，对芳嬷嬷招了招手。芳嬷嬷立即走了过去，训斥道：“你怎么跑这儿来了？”眼中却是多有慈爱。
“我来看看奶奶。”双喜解释了一句，朝着祠堂探了一眼，问芳嬷嬷道：“他们都还好吧？松哥有没有为难你？”
“他还不敢在奶奶面前放肆。”芳嬷嬷有些自得，看了双喜一眼，叹道：“难怪你当年不愿意跟着他……”
当初要送小孙子进府的时候，芳嬷嬷还是瞧中了松哥身边的位置。三太太管着内宅，双喜只比松哥大几岁，小时候相伴长大，将来肯定能有一番造化。而且芳嬷嬷觉得三太太精明能干，必不会亏待双喜这样的人。
但双喜进了几次内宅玩耍之后，怎么也不愿意跟着松哥。芳嬷嬷知道不能强求，才让他在外院当了半年跑腿小厮，有些资历了，才求了三老爷，算是送到了三老爷面前。
三老爷虽然肯定会待双喜不错，但三老爷人忙事多，双喜年纪小，难得跟着外出，只能在书房伺候内院跑腿，将来想要历练独挡一面，不知道要花多少时候呢。
芳嬷嬷在内院伺候人伺候了一辈子，心中清楚的很，这什么能耐，也不如自己主子的信任重要。要不然又怎么能是亲信呢？
但双喜不愿意，芳嬷嬷只得妥协了。如今看来，他还选对了……
双喜挠了一下头，对着自己的亲祖母，他不禁抱怨道：“松哥喜爱作弄人，又听人劝，我可受不了……看吧，跟着他的，迟早挨板子。”他说着又朝祠堂看了看，低声好奇地道：“奶奶，您是不是瞧见了什么？”
芳嬷嬷闻言打了一下双喜的脑袋，打的他“哎哟”一声，道：“你这小子，当好自己的差就是了，不该操心的，你操个什么心！若是老爷要问，自然会来问我，不必你搬话！”
双喜嘿嘿一笑，低声道：“是松哥欺负大姑娘了吧？”
他眨巴眨巴眼睛，凑到芳嬷嬷更近一些，低声问道：“奶奶，您是站哪一边的？跟孙儿透点儿，孙儿也好跟你一边。以孙儿说，三太太正当家，老爷也敬重……”
“哎哟，您怎么还打我！”双喜正想要多说一些，却被芳嬷嬷狠狠地拍了个巴掌。这一次用了劲儿，可比刚才那一下疼多了。真疼。双喜龇牙咧嘴，口中嘀咕，但看到芳嬷嬷板了脸，嘀咕声就慢慢地收了。
“打的就是你这个口无遮拦的！”芳嬷嬷低斥一声，有怕双喜糊涂，又低声道：“三太太是厉害，但那又怎样？没有老爷，她再精明也没用！我告诉你，双喜，这宅子，谨慎做人厚道做人，才能立的住！那些投机取巧的、碰高踩底的，一时风光了，却未必能永远风光！”
“你看到太太厉害，却没看到，五少爷已经已经长大娶亲了！五少爷他人品学问都不差，又在老宅长大的，几位老爷哪个不疼他！有族长他们支持，五少爷就能立的稳！沈家家底厚实，不缺钱财，如今四老爷又进京来考试来了！四太太的娘家那可是在官场京城根基人脉深厚的陈家！”
“你已经不小了，别盯着内宅这点儿长短，目光要放远些！”
“大姑娘十六了！她同四姑娘亲近，将来说不定会嫁到什么样的人家！但绝对不会太差！不然，太太也不能同老爷交代！其他老爷太太也不会同意！”
缓一口气，芳嬷嬷又接着道：“但是你刚才也说的对，三太太毕竟管着内宅，她要找我们这些人的麻烦，只要往你屋里塞点儿钱然后抓脏，就足够惩治我们了……所以，双喜，奶奶还是那句话，无论哪一个主子，都不要去得罪！哪怕是一时不被重用也没事，将来总还有大把的机会！尤其是看不准的时候，千万不能下注！”
“嗳，奶奶，我记住了。”双喜道：“您看，我这拿不准的时候，不是来问你了么？”
芳嬷嬷这才满意地点点头，见耽搁有一会儿了，忙催促着双喜赶紧回外院去：“……眼下，其他的你不用想，好好伺候四老爷肯定是没错的。”
打发了双喜，芳嬷嬷走回祠堂，到院子中的时候，特意重重地咳嗽了几下，弄出了点儿动静来之后，才进去瞧沈柔冰和沈端松活儿做的怎样了……她得看着呢。
……
二月天暖，大地回春。
光秃秃的桃树枝桠上，很快就露出了小小的花苞，又一日比一日的大起来，没几日就露出了粉白色的尖尖，瞧着让人不禁想起不久后的灼灼光华，让人欣喜。
明媚的春光，也让柏哥的病情快速地好转起来。
七八日之后，待沈柔凝再去探望之时，见他出来晒了太阳，也开始真切地露出了笑模样。
毕竟是个孩子。
日子长了，受的惊吓也就忘了。
沈柔凝就开始琢磨着出去逛逛去。
她已经趁着去给四老爷送宵夜的时候，将邓长年送来的信息拐弯说给四老爷听了。她用了些技巧，观四老爷的神色，知他已经听了进去，并没有再惦记。
她总不能给四老爷做出锦绣文章来。她也没那个才华，去操那份心。
但眼下的情况是，三太太惦记着大儿子受罚小儿子才好了些，又有一个小妞妞，肯定抽不出时间；四老爷忙着备考，显然没有空，而四太太更不像有出门的心思……沈端榆因为沈柔冰还在受罚的缘故，也不好打扰。
她才十岁，一个小姑娘，独自出门，想让人放心，总得有个好由头。
而且，她其实并不想跟着上面这些人出去。
沈柔凝坐在窗前，看院里一颗桃树上染了粉白，有心急的花朵就要完全展开了花瓣儿，出了一会儿神，向夕颜招了招手，耳语几句，看着她出去之后，也起来换了件衣裳，准备去给三太太请个安。
因为沈柔冰和沈端松除了罚跪，还有其他的活儿要干。听芳嬷嬷的语气，是不许人帮忙的。
既然不能帮忙，再留下去就尴尬了，沈柔凝很快就告辞了。
“请四姑娘和七少爷放心，老奴会照顾好大姑娘和六少爷的。”芳嬷嬷送出来，笑着保证道。
“让嬷嬷操心了。”沈柔凝和气地道。
沈柔凝和沈端榕离开之后，双喜从一颗树下露了头，对芳嬷嬷招了招手。芳嬷嬷立即走了过去，训斥道：“你怎么跑这儿来了？”眼中却是多有慈爱。
“我来看看奶奶。”双喜解释了一句，朝着祠堂探了一眼，问芳嬷嬷道：“他们都还好吧？松哥有没有为难你？”
“他还不敢在奶奶面前放肆。”芳嬷嬷有些自得，看了双喜一眼，叹道：“难怪你当年不愿意跟着他……”
当初要送小孙子进府的时候，芳嬷嬷还是瞧中了松哥身边的位置。三太太管着内宅，双喜只比松哥大几岁，小时候相伴长大，将来肯定能有一番造化。而且芳嬷嬷觉得三太太精明能干，必不会亏待双喜这样的人。
但双喜进了几次内宅玩耍之后，怎么也不愿意跟着松哥。芳嬷嬷知道不能强求，才让他在外院当了半年跑腿小厮，有些资历了，才求了三老爷，算是送到了三老爷面前。
三老爷虽然肯定会待双喜不错，但三老爷人忙事多，双喜年纪小，难得跟着外出，只能在书房伺候内院跑腿，将来想要历练独挡一面，不知道要花多少时候呢。
芳嬷嬷在内院伺候人伺候了一辈子，心中清楚的很，这什么能耐，也不如自己主子的信任重要。要不然又怎么能是亲信呢？
但双喜不愿意，芳嬷嬷只得妥协了。如今看来，他还选对了……
双喜挠了一下头，对着自己的亲祖母，他不禁抱怨道：“松哥喜爱作弄人，又听人劝，我可受不了……看吧，跟着他的，迟早挨板子。”他说着又朝祠堂看了看，低声好奇地道：“奶奶，您是不是瞧见了什么？”
芳嬷嬷闻言打了一下双喜的脑袋，打的他“哎哟”一声，道：“你这小子，当好自己的差就是了，不该操心的，你操个什么心！若是老爷要问，自然会来问我，不必你搬话！”
双喜嘿嘿一笑，低声道：“是松哥欺负大姑娘了吧？”
他眨巴眨巴眼睛，凑到芳嬷嬷更近一些，低声问道：“奶奶，您是站哪一边的？跟孙儿透点儿，孙儿也好跟你一边。以孙儿说，三太太正当家，老爷也敬重……”
“哎哟，您怎么还打我！”双喜正想要多说一些，却被芳嬷嬷狠狠地拍了个巴掌。这一次用了劲儿，可比刚才那一下疼多了。真疼。双喜龇牙咧嘴，口中嘀咕，但看到芳嬷嬷板了脸，嘀咕声就慢慢地收了。
“打的就是你这个口无遮拦的！”芳嬷嬷低斥一声，有怕双喜糊涂，又低声道：“三太太是厉害，但那又怎样？没有老爷，她再精明也没用！我告诉你，双喜，这宅子，谨慎做人厚道做人，才能立的住！那些投机取巧的、碰高踩底的，一时风光了，却未必能永远风光！”
“你看到太太厉害，却没看到，五少爷已经已经长大娶亲了！五少爷他人品学问都不差，又在老宅长大的，几位老爷哪个不疼他！有族长他们支持，五少爷就能立的稳！沈家家底厚实，不缺钱财，如今四老爷又进京来考试来了！四太太的娘家那可是在官场京城根基人脉深厚的陈家！”
“你已经不小了，别盯着内宅这点儿长短，目光要放远些！”
“大姑娘十六了！她同四姑娘亲近，将来说不定会嫁到什么样的人家！但绝对不会太差！不然，太太也不能同老爷交代！其他老爷太太也不会同意！”
缓一口气，芳嬷嬷又接着道：“但是你刚才也说的对，三太太毕竟管着内宅，她要找我们这些人的麻烦，只要往你屋里塞点儿钱然后抓脏，就足够惩治我们了……所以，双喜，奶奶还是那句话，无论哪一个主子，都不要去得罪！哪怕是一时不被重用也没事，将来总还有大把的机会！尤其是看不准的时候，千万不能下注！”
“嗳，奶奶，我记住了。”双喜道：“您看，我这拿不准的时候，不是来问你了么？”
芳嬷嬷这才满意地点点头，见耽搁有一会儿了，忙催促着双喜赶紧回外院去：“……眼下，其他的你不用想，好好伺候四老爷肯定是没错的。”
打发了双喜，芳嬷嬷走回祠堂，到院子中的时候，特意重重地咳嗽了几下，弄出了点儿动静来之后，才进去瞧沈柔冰和沈端松活儿做的怎样了……她得看着呢。
……
二月天暖，大地回春。
光秃秃的桃树枝桠上，很快就露出了小小的花苞，又一日比一日的大起来，没几日就露出了粉白色的尖尖，瞧着让人不禁想起不久后的灼灼光华，让人欣喜。
明媚的春光，也让柏哥的病情快速地好转起来。
七八日之后，待沈柔凝再去探望之时，见他出来晒了太阳，也开始真切地露出了笑模样。
毕竟是个孩子。
日子长了，受的惊吓也就忘了。
沈柔凝就开始琢磨着出去逛逛去。
她已经趁着去给四老爷送宵夜的时候，将邓长年送来的信息拐弯说给四老爷听了。她用了些技巧，观四老爷的神色，知他已经听了进去，并没有再惦记。
她总不能给四老爷做出锦绣文章来。她也没那个才华，去操那份心。
但眼下的情况是，三太太惦记着大儿子受罚小儿子才好了些，又有一个小妞妞，肯定抽不出时间；四老爷忙着备考，显然没有空，而四太太更不像有出门的心思……沈端榆因为沈柔冰还在受罚的缘故，也不好打扰。
她才十岁，一个小姑娘，独自出门，想让人放心，总得有个好由头。
而且，她其实并不想跟着上面这些人出去。
沈柔凝坐在窗前，看院里一颗桃树上染了粉白，有心急的花朵就要完全展开了花瓣儿，出了一会儿神，向夕颜招了招手，耳语几句，看着她出去之后，也起来换了件衣裳，准备去给三太太请个安。
沈三太太正同三个女儿在一起。
她一边同沈柔清说着闲话，一边拿着一个颜色鲜艳的布老虎逗弄着最小的女儿妞妞。沈柔澜坐在一边听，很少插话，十分安静。
听说沈柔凝过来问安，忙让人请了她进来，关切地问了好些话。
她的心情还不错。
柏哥已经好的差不多了。
松哥那边，虽说挨着罚呢，但她几次去探视，见他仅仅是受了些，精神和身体都并无大恙，慢慢也就放了心。她也不是不知道松哥是个闹腾的性子，如此一想，这一次挨罚，把他的性子磨一磨，也挺不错。
沈柔凝耐心地同沈三太太聊着日常，又同清澜两位姐妹说一说闺阁闲话，而后才小心翼翼地向沈三太太表露出一点儿欲言又止的为难之情来。
“清儿澜儿。”沈三太太果然领会到了沈柔凝的意图，打发清澜两个道：“你们去厨房瞧一瞧，让她们做几道精致的小菜，中午娘就替你们留下凝儿在清澜院用饭了。”她嗔道：“凝儿来了这么久，也不见你们两个做姐姐的尽一尽地主之谊。”
沈柔清怔了一下想要开口说什么，沈柔澜忙拉了一下她，又是欢喜又是羞愧地道：“娘亲教训的是，是我们两个怠慢了。我和姐姐这就去厨房问问去。”说罢，拉着沈柔清就离开了。
沈三太太笑着目送了她们离开了。
从身后看，完全瞧不出她们两个有任何区别。就像枝头上的并蒂娇花一般，娇俏极了。
“凝儿可是有话对我说？”沈三太太柔声问道。
“是，三伯娘。”沈柔凝微微红了脸，有些踌躇，片刻之后才下定决心一般地道：“是这样……三伯娘也见过了凝儿陈家的两位表哥……”
沈三太太果然眼中一亮。
沈柔凝继续说道：“父亲决议春闺放榜之后才正式拜见陈府，外祖也尊重他的选择，并不干涉。但长辈的意思，小辈之间却是可以先见一见的……”
“陈家表哥想要带我和榕哥出门见识一番，只是不知……”她看向沈三太太，眼中仿佛在问：这样出门，是否方便？
“是陈家公子给你送了信吗？你父亲母亲知不知道？”沈三太太问道。
“并不是正式的邀请。表哥的意思，若是我和榕哥愿意出门，他会约个地方接应。三伯娘知道，父亲和母亲还尚未去过陈府……”
没有正式的拜访，也就是说，这种亲戚关系尚未公开。那么，小辈之间送请帖也就有了那么点儿不合适。若是悄悄地出门，约在外面碰头，则没有那般讲究。
沈柔凝羞涩地道：“表哥说了，让我也打扮成男孩子，在京城里逛一逛，既方便，也不会太惹人注意。”
陈家表哥当然没有这么说。
不过，她救了厚绩表哥的性命，他一定要有所表示，不是么？这并不是问题。
沈三太太略一犹豫，随即开朗笑道：“扮成男孩子啊……的确挺有意思的。恩，凝儿，你怕是还不知道，建宁城里的大家姑娘，并不会整日待在闺阁完全不出门的，男子装扮，怕是许多姑娘家都是有一套的……”
“真的么？”沈柔凝眼睛亮起来。
沈三太太含笑点点头：“不信的话，你去问问你娘亲……建宁城治安良好，只要注意着安全不落了单，也就是了。姑娘家肆意欢笑的时候只有那么几年，各家当母亲的，都会格外纵容自家的小女儿。”
“这样啊！”沈柔凝露出了向往来。
果然，如夕颜打听到的那样，江南女儿的闺阁时光，是有许多的自由和欢快的。她们轻易就能获准出门，踏青赏花，游湖欢聚，有许多的消遣法子。
可以说，这里的闺阁小姐们，尤其是大家闺秀，想要出门的时候，一般长辈并不过分约束。只要天天不往外跑就是了。
反过来想一想，闺秀们虽然不用操心衣食，但日常生活中要操心要学习的地方，也是很多很多的。她们也很忙。又不是被禁止出门游玩。
不被禁止，出门的多了，对外面的向往也就淡下来了。一个月出门一两回，长辈们也满意，姑娘家也满意。再好不过。
唯一的问题在于，她年纪小了些。
那么，有了陈家表哥的陪伴，就解决了这个隐忧。而显然，沈三太太很可以沈柔凝和沈端榕与陈家人亲近些，更亲近些。
这件事情上达成了共识，沈三太太和沈柔凝都十分满意，言语之间，更加亲近起来。
待清澜两位姐妹从厨房转一圈回来，沈三太太笑容满面地将沈柔凝打发给了清澜二人，让她们将沈柔凝领到清澜院去招待去了。
“凝妹妹，你同娘亲刚才在说什么？我瞧着娘很高兴的样子。”一坐下，没说几句话，沈柔清就迫不及待地问道。
“哦，表哥想要领我和榕哥出门见识一番，我不知道该不该去，就来问问三伯娘的意思。”沈柔凝笑起来的时候，唇边会有个小小的梨涡：“没想到三伯娘十分好说话，立即就答应我可以出门了。”
“表哥？”沈柔清双眼立即亮起来：“是陈家的表哥吗？厚绩表哥？”
沈柔凝点点头：“我同绩表哥比较熟悉一些。”
沈柔清眼珠一转，抓了沈柔凝的手臂，笑着挨近她：“凝妹妹，你们准备去哪儿逛呢？我和澜儿来京城三年了，很多好吃的好玩的地儿都知道，不如我们陪你和榕哥一起去？”
“啊，真的么？”沈柔凝惊喜地道：“若是两位姐姐熟悉京城风物，有你们陪着的话，我和榕哥倒不必麻烦表哥了……”
“别啊。”沈柔清闻言一慌，忙道：“人多更热闹嘛！是不是？”
说话之间，沈柔清将头上的一个山茶花的银簪子拔下来，给沈柔凝插在头上，笑道：“好妹妹，我娘她最近心情不好，许久没让我们出门了……你带上行不行？我有了好东西，肯定给你留着！”
一个银簪子……就要收买她？
沈柔凝心中觉得有些好笑，却并不说出来，只是道：“那得要三伯娘准了才成。清姐姐，你饶了我，我可不敢偷偷溜出去的，更不敢悄悄地领你出去了！”
“放心，我肯定找我娘说好！”沈柔清立即高兴起来，说了许多话，什么好吃的好玩的，哄着沈柔凝。
用饭的时候，更是亲自给沈柔凝夹了许多菜。
她一边同沈柔清说着闲话，一边拿着一个颜色鲜艳的布老虎逗弄着最小的女儿妞妞。沈柔澜坐在一边听，很少插话，十分安静。
听说沈柔凝过来问安，忙让人请了她进来，关切地问了好些话。
她的心情还不错。
柏哥已经好的差不多了。
松哥那边，虽说挨着罚呢，但她几次去探视，见他仅仅是受了些，精神和身体都并无大恙，慢慢也就放了心。她也不是不知道松哥是个闹腾的性子，如此一想，这一次挨罚，把他的性子磨一磨，也挺不错。
沈柔凝耐心地同沈三太太聊着日常，又同清澜两位姐妹说一说闺阁闲话，而后才小心翼翼地向沈三太太表露出一点儿欲言又止的为难之情来。
“清儿澜儿。”沈三太太果然领会到了沈柔凝的意图，打发清澜两个道：“你们去厨房瞧一瞧，让她们做几道精致的小菜，中午娘就替你们留下凝儿在清澜院用饭了。”她嗔道：“凝儿来了这么久，也不见你们两个做姐姐的尽一尽地主之谊。”
沈柔清怔了一下想要开口说什么，沈柔澜忙拉了一下她，又是欢喜又是羞愧地道：“娘亲教训的是，是我们两个怠慢了。我和姐姐这就去厨房问问去。”说罢，拉着沈柔清就离开了。
沈三太太笑着目送了她们离开了。
从身后看，完全瞧不出她们两个有任何区别。就像枝头上的并蒂娇花一般，娇俏极了。
“凝儿可是有话对我说？”沈三太太柔声问道。
“是，三伯娘。”沈柔凝微微红了脸，有些踌躇，片刻之后才下定决心一般地道：“是这样……三伯娘也见过了凝儿陈家的两位表哥……”
沈三太太果然眼中一亮。
沈柔凝继续说道：“父亲决议春闺放榜之后才正式拜见陈府，外祖也尊重他的选择，并不干涉。但长辈的意思，小辈之间却是可以先见一见的……”
“陈家表哥想要带我和榕哥出门见识一番，只是不知……”她看向沈三太太，眼中仿佛在问：这样出门，是否方便？
“是陈家公子给你送了信吗？你父亲母亲知不知道？”沈三太太问道。
“并不是正式的邀请。表哥的意思，若是我和榕哥愿意出门，他会约个地方接应。三伯娘知道，父亲和母亲还尚未去过陈府……”
没有正式的拜访，也就是说，这种亲戚关系尚未公开。那么，小辈之间送请帖也就有了那么点儿不合适。若是悄悄地出门，约在外面碰头，则没有那般讲究。
沈柔凝羞涩地道：“表哥说了，让我也打扮成男孩子，在京城里逛一逛，既方便，也不会太惹人注意。”
陈家表哥当然没有这么说。
不过，她救了厚绩表哥的性命，他一定要有所表示，不是么？这并不是问题。
沈三太太略一犹豫，随即开朗笑道：“扮成男孩子啊……的确挺有意思的。恩，凝儿，你怕是还不知道，建宁城里的大家姑娘，并不会整日待在闺阁完全不出门的，男子装扮，怕是许多姑娘家都是有一套的……”
“真的么？”沈柔凝眼睛亮起来。
沈三太太含笑点点头：“不信的话，你去问问你娘亲……建宁城治安良好，只要注意着安全不落了单，也就是了。姑娘家肆意欢笑的时候只有那么几年，各家当母亲的，都会格外纵容自家的小女儿。”
“这样啊！”沈柔凝露出了向往来。
果然，如夕颜打听到的那样，江南女儿的闺阁时光，是有许多的自由和欢快的。她们轻易就能获准出门，踏青赏花，游湖欢聚，有许多的消遣法子。
可以说，这里的闺阁小姐们，尤其是大家闺秀，想要出门的时候，一般长辈并不过分约束。只要天天不往外跑就是了。
反过来想一想，闺秀们虽然不用操心衣食，但日常生活中要操心要学习的地方，也是很多很多的。她们也很忙。又不是被禁止出门游玩。
不被禁止，出门的多了，对外面的向往也就淡下来了。一个月出门一两回，长辈们也满意，姑娘家也满意。再好不过。
唯一的问题在于，她年纪小了些。
那么，有了陈家表哥的陪伴，就解决了这个隐忧。而显然，沈三太太很可以沈柔凝和沈端榕与陈家人亲近些，更亲近些。
这件事情上达成了共识，沈三太太和沈柔凝都十分满意，言语之间，更加亲近起来。
待清澜两位姐妹从厨房转一圈回来，沈三太太笑容满面地将沈柔凝打发给了清澜二人，让她们将沈柔凝领到清澜院去招待去了。
“凝妹妹，你同娘亲刚才在说什么？我瞧着娘很高兴的样子。”一坐下，没说几句话，沈柔清就迫不及待地问道。
“哦，表哥想要领我和榕哥出门见识一番，我不知道该不该去，就来问问三伯娘的意思。”沈柔凝笑起来的时候，唇边会有个小小的梨涡：“没想到三伯娘十分好说话，立即就答应我可以出门了。”
“表哥？”沈柔清双眼立即亮起来：“是陈家的表哥吗？厚绩表哥？”
沈柔凝点点头：“我同绩表哥比较熟悉一些。”
沈柔清眼珠一转，抓了沈柔凝的手臂，笑着挨近她：“凝妹妹，你们准备去哪儿逛呢？我和澜儿来京城三年了，很多好吃的好玩的地儿都知道，不如我们陪你和榕哥一起去？”
“啊，真的么？”沈柔凝惊喜地道：“若是两位姐姐熟悉京城风物，有你们陪着的话，我和榕哥倒不必麻烦表哥了……”
“别啊。”沈柔清闻言一慌，忙道：“人多更热闹嘛！是不是？”
说话之间，沈柔清将头上的一个山茶花的银簪子拔下来，给沈柔凝插在头上，笑道：“好妹妹，我娘她最近心情不好，许久没让我们出门了……你带上行不行？我有了好东西，肯定给你留着！”
一个银簪子……就要收买她？
沈柔凝心中觉得有些好笑，却并不说出来，只是道：“那得要三伯娘准了才成。清姐姐，你饶了我，我可不敢偷偷溜出去的，更不敢悄悄地领你出去了！”
“放心，我肯定找我娘说好！”沈柔清立即高兴起来，说了许多话，什么好吃的好玩的，哄着沈柔凝。
用饭的时候，更是亲自给沈柔凝夹了许多菜。
二姑娘沈柔清满心欢喜地说动了沈柔凝答应，却没想到在沈三太太这里碰到了钉子——
“我不许你跟去。”沈三太太沉下脸。
“为什么？”沈柔清瞪大眼睛，难以置信。
“你四叔他们尚未正式去陈府拜见，两家的亲戚关系并未公布，陈家公子领着凝儿姐弟出门，那是他们私底下的相聚……”沈三太太觉得同沈柔清有些讲不明白，想了想，才再次解释道：“我们两家人并没有那么熟……你想想看，你同一个新认识的人才见过一两回并不那么熟的时候，就领着族中姐妹一起去见这人，是不是有些冒昧了？”
“待凝儿他们同陈家人混熟悉些，你们姐妹自然就有机会也一样与陈家人熟悉起来。”
至少会有个面儿熟。
沈三太太知道沈柔清心中的那点儿姑娘家的执念，并不是自己在山上那一番话就能打消的。她也是从姑娘时候过来的，并不打算一味斥责沈柔清，而是耐心地教导着。
“你想想，待两家熟悉起来之后，凝儿姐弟会到陈家去做客，陈家的公子们就不能来沈家做客了？只要来了，于情于理，所有人都是要见见的。如此一来，你们小辈之间，不就自然熟悉起来了么？”
“你这么急冲冲地出去，既不懂事，又不矜持，说不得会让陈家公子们心生厌恶，我不会答应的。”
沈柔清咬了咬唇，心中不得不承认沈三太太说的很有道理，又一听陈厚绩会因此而厌恶瞧不起她，立即就息了这一次要跟上去的心思。她盘算着沈三太太的话，抱怨道：“我们家这么小，到处都是人，连个能歇脚的园子都没有……只怕要在陈家人面前丢人的。”
沈三太太笑了笑，道：“你父亲才是个六品官儿，能在京城有个院子不错了。殊不知你父亲很多同僚，都是租着屋子住呢。你这丫头，还不满足。”
“难道我们家没钱么？”沈柔清有些不以为意，道：“我记得，在山里老家，吃的用的也都是顶号的啊？沈家有那么多的田地铺子，总不该没钱。”
“也许那都是公中的吧？”沈柔澜插话道。
“澜儿说的对，的确是公家的。”沈三太太叹道：“你们也说的，家里用的都是上好的，包括你们姐弟几个，哪一个也没寒酸过不是？只是啊，这世上，有钱也不一定能随便花的。若是没地位，银钱露出来的越多，越是保不住。”
“沈家不是买不起那种带园子的大宅，但买的起，却住不起。”沈家三三有些唏嘘。她嫁过来之后，就没为银子发过愁。
她曾经交往过的那些官太太们，即便是官位高的，也总有为生计忧愁的时候。多半的时候，是嫌夫君给的家用不够。女人吗，总有想买的东西。而一但夫君给的家用多了，又要在心中猜测这银子是哪里来的，会不会出事儿……反正少有安宁的时候。
但她沈三太太却不必。
沈三老爷给的家用总是足够的。官场上下打点，也总是很大方。而且沈三老爷明明白白地告诉她，不要贪小钱，有沈家为后盾，他们根本不必贪墨受贿。他需要的，只是做出政绩，官位升的越高越好……
沈三太太收回思绪，瞧着姐妹二人，愉快地道：“恩，告诉你们个好消息……你们父亲他已经准备将咱们家旁边的院子买下来一座，两宅并一宅了……不过呢，这事儿暂时还未成，即便买了，也不知什么时候能动工改建，你们姐妹千万不要随口说了出去。”
“真的？”沈柔清立即高兴起来，问道：“娘，你不是在骗我们吧？刚才还说，有钱不一定能住的上大宅子呢……”
“呵呵……”沈三太太笑而不语，这一次没有给她们解释。
……
夕颜很快就回来了，给沈柔凝带来了肯定的消息。
沈柔凝听了之后，很是满意。果然，陈厚绩欠了他的情，根本就拒绝不了她的请求。
沈三太太也很快命人送了两套沈柔凝合适的男子衣服来。一套华丽些，像是家世贵重点儿的公子；一套平常些，像是一般殷实人家的孩子穿的，做工都很不错，送的又这么快，十分有心了。
沈柔凝见到衣服，命人整理了，到了晚上用饭的时候，将那件华丽点儿的袍子换上，梳好了头发，笑眯眯地出了门。
对面的沈端榕正好也打开门，瞧见夕阳余晖之中盈盈如玉一般的俊美小公子，不禁大吃一惊，辨认了一番之后，眼睛瞪的更圆，蹬蹬几下跑下台阶，惊讶道：“姐？你怎么这么穿？我差点儿都认不出来了！”
“夕颜，你看我和榕哥生的像不像？”沈柔凝含着笑，一时没有理睬沈端榕。
“自然是像的。”夕颜道：“小姐同少爷站在一起，就同亲兄弟一模一样。”
沈柔凝才十岁，扮成了男孩子，当然会同沈端榕相似。沈端榕同样是像沈四太太多一些，将来肯定比沈四老爷更加英俊的。
沈柔凝闻言满意一笑，拉着沈端榕走进正房偏屋，见沈四老爷正趁着这个空隙闲暇地品茶，沈四太太安静地端坐一旁，于是齐齐行礼拜见。
“咳——”沈四老爷看见二人，呛了半口茶，待二人行礼完毕站直了之后，惊吓地道：“凝儿哪里来的这一身？”
“三伯娘给做的。”沈柔凝笑着解释了来历，又说出了陈厚绩的邀请，开心地道：“……我本来犹豫呢，但三伯娘说，建宁城的女儿家都是经常出门游玩的，有表哥陪着不必担心，让我放心地玩，就给我送来了这小子衣裳。”
“父亲，好不好看？”沈柔凝期盼地问道。
“当然好看。”沈四老爷放下茶盏，看到沈柔凝的莹白俏脸，不禁赞道：“跟你母亲一样好看……”沈柔凝本来生的就同沈四太太八分相似。这么做男子装扮，一下子就让沈四老爷想起当年第一次见沈四太太时候，她也是这么一副男孩子装扮，不过是年纪更大一些个头更高一些……像足了十分。
“母亲当年也有这样的衣裳么？”沈柔凝好奇问道：“父亲您见过母亲扮成男孩子么？那当时您认出来没有呢？”
当时啊，他并未立即就认出来。但很快就听人说了，再看自然就辨认出来了……沈四老爷陷入了回忆，一脸柔情，才一开口，就被沈四太太打断了话：
“摆饭吧。”沈四太太淡淡地吩咐道。
“我不许你跟去。”沈三太太沉下脸。
“为什么？”沈柔清瞪大眼睛，难以置信。
“你四叔他们尚未正式去陈府拜见，两家的亲戚关系并未公布，陈家公子领着凝儿姐弟出门，那是他们私底下的相聚……”沈三太太觉得同沈柔清有些讲不明白，想了想，才再次解释道：“我们两家人并没有那么熟……你想想看，你同一个新认识的人才见过一两回并不那么熟的时候，就领着族中姐妹一起去见这人，是不是有些冒昧了？”
“待凝儿他们同陈家人混熟悉些，你们姐妹自然就有机会也一样与陈家人熟悉起来。”
至少会有个面儿熟。
沈三太太知道沈柔清心中的那点儿姑娘家的执念，并不是自己在山上那一番话就能打消的。她也是从姑娘时候过来的，并不打算一味斥责沈柔清，而是耐心地教导着。
“你想想，待两家熟悉起来之后，凝儿姐弟会到陈家去做客，陈家的公子们就不能来沈家做客了？只要来了，于情于理，所有人都是要见见的。如此一来，你们小辈之间，不就自然熟悉起来了么？”
“你这么急冲冲地出去，既不懂事，又不矜持，说不得会让陈家公子们心生厌恶，我不会答应的。”
沈柔清咬了咬唇，心中不得不承认沈三太太说的很有道理，又一听陈厚绩会因此而厌恶瞧不起她，立即就息了这一次要跟上去的心思。她盘算着沈三太太的话，抱怨道：“我们家这么小，到处都是人，连个能歇脚的园子都没有……只怕要在陈家人面前丢人的。”
沈三太太笑了笑，道：“你父亲才是个六品官儿，能在京城有个院子不错了。殊不知你父亲很多同僚，都是租着屋子住呢。你这丫头，还不满足。”
“难道我们家没钱么？”沈柔清有些不以为意，道：“我记得，在山里老家，吃的用的也都是顶号的啊？沈家有那么多的田地铺子，总不该没钱。”
“也许那都是公中的吧？”沈柔澜插话道。
“澜儿说的对，的确是公家的。”沈三太太叹道：“你们也说的，家里用的都是上好的，包括你们姐弟几个，哪一个也没寒酸过不是？只是啊，这世上，有钱也不一定能随便花的。若是没地位，银钱露出来的越多，越是保不住。”
“沈家不是买不起那种带园子的大宅，但买的起，却住不起。”沈家三三有些唏嘘。她嫁过来之后，就没为银子发过愁。
她曾经交往过的那些官太太们，即便是官位高的，也总有为生计忧愁的时候。多半的时候，是嫌夫君给的家用不够。女人吗，总有想买的东西。而一但夫君给的家用多了，又要在心中猜测这银子是哪里来的，会不会出事儿……反正少有安宁的时候。
但她沈三太太却不必。
沈三老爷给的家用总是足够的。官场上下打点，也总是很大方。而且沈三老爷明明白白地告诉她，不要贪小钱，有沈家为后盾，他们根本不必贪墨受贿。他需要的，只是做出政绩，官位升的越高越好……
沈三太太收回思绪，瞧着姐妹二人，愉快地道：“恩，告诉你们个好消息……你们父亲他已经准备将咱们家旁边的院子买下来一座，两宅并一宅了……不过呢，这事儿暂时还未成，即便买了，也不知什么时候能动工改建，你们姐妹千万不要随口说了出去。”
“真的？”沈柔清立即高兴起来，问道：“娘，你不是在骗我们吧？刚才还说，有钱不一定能住的上大宅子呢……”
“呵呵……”沈三太太笑而不语，这一次没有给她们解释。
……
夕颜很快就回来了，给沈柔凝带来了肯定的消息。
沈柔凝听了之后，很是满意。果然，陈厚绩欠了他的情，根本就拒绝不了她的请求。
沈三太太也很快命人送了两套沈柔凝合适的男子衣服来。一套华丽些，像是家世贵重点儿的公子；一套平常些，像是一般殷实人家的孩子穿的，做工都很不错，送的又这么快，十分有心了。
沈柔凝见到衣服，命人整理了，到了晚上用饭的时候，将那件华丽点儿的袍子换上，梳好了头发，笑眯眯地出了门。
对面的沈端榕正好也打开门，瞧见夕阳余晖之中盈盈如玉一般的俊美小公子，不禁大吃一惊，辨认了一番之后，眼睛瞪的更圆，蹬蹬几下跑下台阶，惊讶道：“姐？你怎么这么穿？我差点儿都认不出来了！”
“夕颜，你看我和榕哥生的像不像？”沈柔凝含着笑，一时没有理睬沈端榕。
“自然是像的。”夕颜道：“小姐同少爷站在一起，就同亲兄弟一模一样。”
沈柔凝才十岁，扮成了男孩子，当然会同沈端榕相似。沈端榕同样是像沈四太太多一些，将来肯定比沈四老爷更加英俊的。
沈柔凝闻言满意一笑，拉着沈端榕走进正房偏屋，见沈四老爷正趁着这个空隙闲暇地品茶，沈四太太安静地端坐一旁，于是齐齐行礼拜见。
“咳——”沈四老爷看见二人，呛了半口茶，待二人行礼完毕站直了之后，惊吓地道：“凝儿哪里来的这一身？”
“三伯娘给做的。”沈柔凝笑着解释了来历，又说出了陈厚绩的邀请，开心地道：“……我本来犹豫呢，但三伯娘说，建宁城的女儿家都是经常出门游玩的，有表哥陪着不必担心，让我放心地玩，就给我送来了这小子衣裳。”
“父亲，好不好看？”沈柔凝期盼地问道。
“当然好看。”沈四老爷放下茶盏，看到沈柔凝的莹白俏脸，不禁赞道：“跟你母亲一样好看……”沈柔凝本来生的就同沈四太太八分相似。这么做男子装扮，一下子就让沈四老爷想起当年第一次见沈四太太时候，她也是这么一副男孩子装扮，不过是年纪更大一些个头更高一些……像足了十分。
“母亲当年也有这样的衣裳么？”沈柔凝好奇问道：“父亲您见过母亲扮成男孩子么？那当时您认出来没有呢？”
当时啊，他并未立即就认出来。但很快就听人说了，再看自然就辨认出来了……沈四老爷陷入了回忆，一脸柔情，才一开口，就被沈四太太打断了话：
“摆饭吧。”沈四太太淡淡地吩咐道。
