“不知道舅舅是真没听到还是假装没听到。”宁长青小声地说，神清略显忐忑。
作为晚辈，这样半开玩笑地置喙长辈的私事似乎是不太应该。
“表哥莫要担心，就算阿爹听到他也不会怪你的，他又不是小肚鸡肠的人，何况你的本意也是为他好。”苏善蕴笑着宽慰他。
“那就好！”宁长青夸张地拍了拍心口，然后一脸认真地对苏善蕴说：“表妹什么时候到天津来走走？届时你还可以顺路到京城去看看你二叔。”
“等阿爹的亲事有着落了就去。”苏善蕴笑着说。不知为何，看到他们这么热切地邀请自己，她也忽然很想跟着他们去天津了。
“那万一你阿爹的亲事没那么快有着落呢？”宁长青半开玩笑地问。
“我本来也计划着明年开春就去探望你们的，那时候二叔正好要返京，我可以和他同路。”
“好吧，不过那时候我也进京就职去了。”宁长青略感遗憾。
“不是还有我吗？有我在肯定不会让表妹生闷的，届时我们还可以去表姑妈那里走动走动。”宁长柔笑着说。
宁长青像想起什么似的一拍大腿说：“对哦，我怎么没想到呢，善蕴，我阿爹的表姐也就是我的表姑妈如今在我们家隔壁的巷子置了一所大宅子，届时你可以和长柔去陪陪她，她就生了三个儿子，没有女儿，我想她一定会很喜欢你的。”
苏善蕴听了却不以为然，心想自己和他们的表姑妈既不是姻亲关系也不是血亲关系，她老人家即使真的对自己好那也不过是看在姑丈、姑妈、表哥、表姐的面上，人家喜不喜欢自己又哪里是自己所能奢求的呢？于是便抿嘴笑了笑。
宁长青又接着说：“你是还不知道我表姑妈一家人有多厉害，你要是认识了他们你就知道什么叫见过大世面的人了，单是她那三个儿子就足够让人咋舌了……”宁长青滔滔不绝地说了起来。
苏善蕴只大概记得他说他那三个表哥皆是进士出身，他的表姑丈又是从二品的内阁大学士，深得当今圣上的器重。他们老家在天津，全家人却随他的表姑丈住在京城，现今在他家隔壁巷子的大宅子是新近才买的。
那样的高门大户，苏善蕴听着都觉得很有距离感。
好在苏善蕴的父亲和二叔也是进士出身，虽然官不及他那表姑丈的高，但好歹比上不足比下有余，因此她并不觉得自己就需要有低人一等之感，所以当听宁长青这么卖力地吹嘘那家人时苏善蕴只是抿嘴微笑，心里却不曾起什么波澜。
不过表哥愿意跟她说这些事足见表哥是真的将她当小大人来看了，因此她的心里又颇感安慰。
三人聊着聊着夜幕便降临了，但依然有聊不完的话题，直到绿荷进来请他们去用晚膳时他们才停下了话匣子，乐呵呵地用膳去了。
那天晚上，宁长柔又拉着苏善蕴说：“今晚你来陪我睡吧，我认床，怕睡不好。”
苏善蕴满口答应。
于是宋嬷嬷便将苏善蕴的枕头和被衾也搬来宁长柔的客房。
苏善蕴和宁长柔躺着聊了些私几话，不一会儿便感困意来袭，很快便甜甜地进入了梦乡。
第二天清晨，苏善蕴、宁长青、宁长柔、宋嬷嬷、骆管事和九竹六人便启程去观音山。
从苏府去观音山约莫一个时辰的路程，所以要坐马车去。
骆管事和九竹各驾驶一辆。
本来宋嬷嬷是不能和主人同坐车上的，但苏善蕴执意要求她同坐，所以她腼着面子和苏善蕴、宁长柔坐在了一起。而宁长青那边则一人独坐，宽敞舒服得很。
观音山因山顶上建了一座大型的观音佛像而得名，因此六人来到山脚下便能看得见那观音像。
那观音像法相庄严，眉目传神，当人定定地看着他时总感觉他也在看着自己似的。苏善蕴不由得双掌合十，在心里虔诚地念了句阿弥陀佛。
由于从山脚到山上全都得走石阶，所以六人将马车停在了山脚下，一级级石阶走着上去。
在观音庙里面烧了香、还了愿，六人站在那山顶上极目眺望了一阵便开始下山。
“饿了，肚子咕咕叫，我们是回府上吃午饭还是在山脚下找家馆子吃？”宁长青问大家的意见。
“就在山脚下吃吧。”苏善蕴说，表哥表姐是客人，她不想他们出来一趟还要挨饿。
“行，那就这么办吧。”宁长青笑着走在了前面。
这观音山下的饭馆还真不少，而且不仅有饭馆，还有好几条卖小吃和杂货的街，此时处处车水马龙，热闹得很。六人在饭馆里吃了午饭便顺着街道走了走，想看看有什么好吃好玩的东西。
六人走着走前，拐过一个转角之后赫然发现前面有一间书肆。
热爱看书的苏善蕴、宁长青和宁长柔立即两眼放光，忙朝那里快步走去，骆管事、九竹和宋嬷嬷便在书肆门口等。
进得书肆，三个更是惊叹，原来这里的书籍不仅多且种类还挺齐全。三人一下子便如进入到了书的海洋，各自在自己喜欢看的书格子面前站定，拿起一本就津津有味地看了起来。
也不知看了多久，苏善蕴抬起眼来看了看四周，这一眼却让她吓得差点想要夺门而逃，原来她站着的地方离掌柜的柜台很近，她看见李鹤正一边将先前借的书释数归还一边又递上一份新借书目的名单给掌柜。
“这几本书麻烦您帮我看看这里有没有？”她听见李鹤小声地对那掌柜说。
那掌柜便将那书目交给一个伙计去找。
不一会儿，那伙计便将他要的书都找齐了。
李鹤于是拿着新借的书走了出去。
苏善蕴暗暗地松了一口气——好在他没有往她这边望过来，如果被他发现了她还真不知该怎么办。
但他怎么会来这里借书的？这里离他的家那么远。忽然间，苏善蕴想到了什么——他在仁德书院读书，而这里离仁德书院很近。
她一下子全明白了。
既然上天又再一次让她遇见他，那她是不是应该有所行动才是？为了避免上一世的悲剧重演，她确实应该想应对的法子了。
她走到掌柜的面前，轻声地问：“掌柜，我能看一下刚才那位小公子借的书目吗？我有个哥哥和他的年龄相当，我看有没有哪些书适合推荐给我哥哥看的。”
本来客人的资料是不允许给外人看的，但那掌柜见苏善蕴纯真可爱，一点也不像坏人，便拿出那本借还登记本，找到李鹤的名字的那一页，翻开来给她看。
她看了看他借的那些书，发现都是些经典书目，内容全都积极正派，心里便放心了不少，正准备合上那本子时她忽然发现他每次来借书的日期都是：二十七日上午，也就是说，他除了寒暑假之外几乎每个月的二十七日上午都会来这里借一次书。
这个发现让苏善蕴的心里起了一点点的波澜。
她的脑子飞快地转动着。
很快，一个大胆的决定从她的心里生发，她微笑着向表哥和表姐走去：“有没有看上哪本？”
宁长柔挑中了一本诗集。
宁长青则买了三本跟历史有关的典籍。
三人一起走出了书肆。
午后的太阳晒得地面像要起火似的，六人不再多逗留，马不停蹄地回了苏府。
回到苏府，苏善蕴立即将宋嬷嬷拉到一角，小声地对她说：“你呆会悄悄地去裁缝店做一套适合我穿的男装回来。”
宋嬷嬷满脸的惊讶：“大小姐要男装干嘛？”
苏善蕴赶忙朝她做了个‘嘘’的手势，压低声音说：“我过些时候用得着，你先去给我做好就是，对了，顺便给我做一套女装，蓝底粉花的褙子，省得呆会你回来时有人问起不知该怎么回答。”
宋嬷嬷暗赞苏善蕴的机灵，忙笑答道：“是。”
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苏善蕴听了却不以为然，心想自己和他们的表姑妈既不是姻亲关系也不是血亲关系，她老人家即使真的对自己好那也不过是看在姑丈、姑妈、表哥、表姐的面上，人家喜不喜欢自己又哪里是自己所能奢求的呢？于是便抿嘴笑了笑。
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那样的高门大户，苏善蕴听着都觉得很有距离感。
好在苏善蕴的父亲和二叔也是进士出身，虽然官不及他那表姑丈的高，但好歹比上不足比下有余，因此她并不觉得自己就需要有低人一等之感，所以当听宁长青这么卖力地吹嘘那家人时苏善蕴只是抿嘴微笑，心里却不曾起什么波澜。
不过表哥愿意跟她说这些事足见表哥是真的将她当小大人来看了，因此她的心里又颇感安慰。
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那天晚上，宁长柔又拉着苏善蕴说：“今晚你来陪我睡吧，我认床，怕睡不好。”
苏善蕴满口答应。
于是宋嬷嬷便将苏善蕴的枕头和被衾也搬来宁长柔的客房。
苏善蕴和宁长柔躺着聊了些私几话，不一会儿便感困意来袭，很快便甜甜地进入了梦乡。
第二天清晨，苏善蕴、宁长青、宁长柔、宋嬷嬷、骆管事和九竹六人便启程去观音山。
从苏府去观音山约莫一个时辰的路程，所以要坐马车去。
骆管事和九竹各驾驶一辆。
本来宋嬷嬷是不能和主人同坐车上的，但苏善蕴执意要求她同坐，所以她腼着面子和苏善蕴、宁长柔坐在了一起。而宁长青那边则一人独坐，宽敞舒服得很。
观音山因山顶上建了一座大型的观音佛像而得名，因此六人来到山脚下便能看得见那观音像。
那观音像法相庄严，眉目传神，当人定定地看着他时总感觉他也在看着自己似的。苏善蕴不由得双掌合十，在心里虔诚地念了句阿弥陀佛。
由于从山脚到山上全都得走石阶，所以六人将马车停在了山脚下，一级级石阶走着上去。
在观音庙里面烧了香、还了愿，六人站在那山顶上极目眺望了一阵便开始下山。
“饿了，肚子咕咕叫，我们是回府上吃午饭还是在山脚下找家馆子吃？”宁长青问大家的意见。
“就在山脚下吃吧。”苏善蕴说，表哥表姐是客人，她不想他们出来一趟还要挨饿。
“行，那就这么办吧。”宁长青笑着走在了前面。
这观音山下的饭馆还真不少，而且不仅有饭馆，还有好几条卖小吃和杂货的街，此时处处车水马龙，热闹得很。六人在饭馆里吃了午饭便顺着街道走了走，想看看有什么好吃好玩的东西。
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李鹤于是拿着新借的书走了出去。
苏善蕴暗暗地松了一口气——好在他没有往她这边望过来，如果被他发现了她还真不知该怎么办。
但他怎么会来这里借书的？这里离他的家那么远。忽然间，苏善蕴想到了什么——他在仁德书院读书，而这里离仁德书院很近。
她一下子全明白了。
既然上天又再一次让她遇见他，那她是不是应该有所行动才是？为了避免上一世的悲剧重演，她确实应该想应对的法子了。
她走到掌柜的面前，轻声地问：“掌柜，我能看一下刚才那位小公子借的书目吗？我有个哥哥和他的年龄相当，我看有没有哪些书适合推荐给我哥哥看的。”
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宁长柔挑中了一本诗集。
宁长青则买了三本跟历史有关的典籍。
三人一起走出了书肆。
午后的太阳晒得地面像要起火似的，六人不再多逗留，马不停蹄地回了苏府。
回到苏府，苏善蕴立即将宋嬷嬷拉到一角，小声地对她说：“你呆会悄悄地去裁缝店做一套适合我穿的男装回来。”
宋嬷嬷满脸的惊讶：“大小姐要男装干嘛？”
苏善蕴赶忙朝她做了个‘嘘’的手势，压低声音说：“我过些时候用得着，你先去给我做好就是，对了，顺便给我做一套女装，蓝底粉花的褙子，省得呆会你回来时有人问起不知该怎么回答。”
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看见六人有说有笑地回来，苏子明露出了放心的笑容，他对宁长青和宁长柔说：“刚才你们的堂舅母派人过来送话，说想邀请你们过去吃晚饭，你们洗个澡换套衣服就过去吧。”
也就是郭氏那边来邀请。
宁长青和宁长柔对视了一眼，似乎有点犹豫。
他们和郭氏接触不多，也不太想去麻烦人家，何况吃人的嘴软拿人的手短，总觉得这样不太好。
但现在再拒绝似乎又太迟了，因此两人的脸上便有些无奈。
苏善蕴急中生智，将姑妈给她做的麻辣豆腐干和姜豉腊鱼各拿出一罐来给他们当手信，他们这才面色大定地去了梧桐巷。
苏子明满眼赞许地看着苏善蕴，觉得这小丫头最近的进步真是神速。
傍晚时分，宋嬷嬷将裁好的男装和褙子悄悄地交到了苏善蕴的手上。
苏善蕴立即将那套男装拿出来看。
这是一套米白色的杭绸袍子，镶着宝蓝色的宽边，袖子和下摆都很宽，然整体造型十分的清雅秀逸，正是书生们喜欢穿的式样。
苏善蕴让宋嬷嬷在外边看门，她自己跑进里间去将这套男袍给换上，又手脚麻利地将发髻弄成男式的，然后到镜子面前照了照。
她发现自己的样貌虽然看起来略显秀气，然因为这套男装的缘故却也有了几分少年郎的翩翩风采。她学着男子们的样子昂首挺胸、微笑阔步，渐渐地便找到了感觉。
那么，届时她应该也能这么瞒过李鹤吧？她在心里自问，对下个月的二十七日忽然生出淡淡的期待来。
“善蕴睡了吗？”外面忽然传来苏子明向宋嬷嬷询问的声音。苏善蕴大惊失色，赶忙冲进里间三下两下地将那套男装褪下，换上了她平常穿的服饰，这才装作什么也不知道似的从里面走出来。
苏子明已经坐在了外间那临窗的炕上，正神定气闲地喝着茶。
苏善蕴向他行了个礼后主动解释道：“我刚才在里间试穿新做的衣服。”
“嗯，我忙完了手头的要事，所以过来瞧瞧你睡了没有。”
“表哥表姐都还没回来，我想等他们回来了再睡。”苏善蕴说。有客人在，自己先去睡了感觉不太好。
苏子明赞许地点了点头。
苏善蕴便忽然想起昨日里表哥说的那些话，于是她对苏子明说：“阿爹，昨日里我不小心说漏了嘴，将您想要续娶的事跟表哥和表姐说了，表哥说其实您可以考虑一下找个见过大世面的，说这样的女人反而更利于您和这个家，我想想觉得他这话也有一定的道理。”苏善蕴一边说一边观察着苏子明的反应。
她知道父亲是一个典型的士人，平常走路都目不斜视的，性情又端正方刚，不知这番论调会不会不合他的胃口。
没想到的是苏子明竟然一副颇有兴味的样子道：“这样啊？当然，这类女子阿爹也很欣赏的，不过还是要看双方是否投缘吧，善蕴，你喜欢这样的女子吗？”
苏善蕴点了点头：“喜欢啊，但是很少有机会接触到。”
苏子明的脸上便露出了一抹神秘莫测的笑容来。
苏善蕴记得前世时阿爹续娶的是一个十六岁的大家闺秀，非常的端庄内敛，总是像个乖巧的瓷娃娃一样带着甜美的笑容，所以和苏子明、苏善蕴的关系倒也处得和谐，只是不知这一世的阿爹会不会还是与那位女子结为夫妻。
想到这，苏善蕴忽然有点期待起来。
“我会留意一下的。”苏子明笑着说。
也就是说他愿意将求娶的范围拓宽到大家闺秀以外。
苏善蕴暗暗地吃惊。
如果阿爹愿意改变自己去接受更多的新鲜事物，那当然是件好事。苏善蕴知道，苏子明自从回家来接管庶务之后每天就只和那些商人们打交道了，对于满腹诗书的他来说肯定也会偶尔心有不甘的吧？如果能娶到一个有魄力、有见识又会掌家的女子，那阿爹说不定还能时不时地从庶务中抽出身来和官场上的朋友走动走动，如此想着，苏善蕴也甜甜地笑了起来。
“老爷、大小姐，宁家表亲回来了。”宋嬷嬷轻轻地走进来汇报道。
“嗯，让他们进来吧。”苏子明笑着说，看起来心情很不错。
宁长青和宁长柔看见苏子明也在，原本放松的神色又拘谨了些，忙向他行礼。
“坐下说话吧。”苏子明一边说一边命宋嬷嬷去冲茶。
“怎么样？梧桐巷那边感觉还不错吧？”苏子明问。
“环境还不错，就是堂舅母太热情了，一直跟我们说话，我们连插嘴的时刻都没有。”宁长青有点无奈地说。
“呵呵，她的性格就那样。”苏子明也没再多问。
苏善蕴像想到了什么，忙问宁长青和宁长柔：“表哥表姐这次来会住久一点的吧？再过几天我祖母和二叔二婶他们都回来了，家里会很热闹的。”
“不了，娘说今年是哥哥入仕的第一年，所以清明节祭祖时一定要去参加。”宁长柔说。
也就是只来住三天而已。苏子明和苏善蕴都不由得有些不舍，但一想到这是他们长辈的意思便不好强留了。
“那明天我带你们出去走走。”苏子明一咬牙，决定先将俗务推迟一天处理，明天请他们到悦来饭馆去吃一顿地道的鲁菜，然后带他们去江上泛舟，好好地玩一天再算。
说到做到，第二天苏子明就带着苏善蕴、宁长青和宁长柔去吃鲁菜和泛舟了。
大家又度过了愉快的一天。
到了第三天，他们在苏府吃过早饭便启程回天津去了。
送走了他们，苏善蕴忽然觉得整个院子都宽大了、冷清了许多，到处都空荡荡的，让她忽然生出几分失落来。
不过她并没有失落多久就得知祖母、二叔一行人乘坐的船已经到了渡口的消息。
他们提前一天回来了。
苏子明立即坐马车去迎接。
而苏善蕴也满心兴奋。
她一边吩咐厨房的准备茶点，一边和宋嬷嬷、朝露和绿荷收拾房间。
等他们回到府上时房间和茶饭都准备妥当了。
苏善蕴的祖母五十来岁，面相十分的端庄慈祥，眼神中又透着阅尽世事、心静如水的淡然，让人看着就觉得温暖和安心。
苏子昭才三十出头，轮廓和苏子明的十分相像，只是比苏子明显更开朗秀逸一些。他的妻子冯氏则样貌清秀，举止沉稳，说话时温声下气的，因此倒也好相处。他们的双胞胎女儿才八岁，长相像一个模子出来的一样，苏善蕴到现在还区分不出她们哪个是姐哪个是妹来。
苏善蕴一手拉着祖母、一手拉着两个妹妹就往家里走去。
亲人团聚，合家欢喜，就连家常菜都能吃出满满的幸福感来。
用完晚膳，祖母主动问起苏子明续娶的事，苏子明一一如实作答，最后又补充道：“门第什么的我现在也不是那么的讲究，就想找个有点阅历的、心地善良的。”
他昨晚仔细地想过了，觉得他这个年纪和心态的人确实更适合找个心智成熟些的女子为妻，这样大家相处起来也会和谐一些。
他的这个想法让他的母亲肖氏略感惊讶，但二弟苏子昭却很赞同，并且灵光一闪想到了一个人，他忙对哥哥说：“大哥，听您这么一说我忽然想到了我一个朋友的妹妹，我觉得她和您应该合适。”
“是吗？”苏子明放下了到嘴的茶杯，饶有兴味地望着二弟问。
他知道，能入二弟法眼的人肯定不会差到哪里去。
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宁长青和宁长柔对视了一眼，似乎有点犹豫。
他们和郭氏接触不多，也不太想去麻烦人家，何况吃人的嘴软拿人的手短，总觉得这样不太好。
但现在再拒绝似乎又太迟了，因此两人的脸上便有些无奈。
苏善蕴急中生智，将姑妈给她做的麻辣豆腐干和姜豉腊鱼各拿出一罐来给他们当手信，他们这才面色大定地去了梧桐巷。
苏子明满眼赞许地看着苏善蕴，觉得这小丫头最近的进步真是神速。
傍晚时分，宋嬷嬷将裁好的男装和褙子悄悄地交到了苏善蕴的手上。
苏善蕴立即将那套男装拿出来看。
这是一套米白色的杭绸袍子，镶着宝蓝色的宽边，袖子和下摆都很宽，然整体造型十分的清雅秀逸，正是书生们喜欢穿的式样。
苏善蕴让宋嬷嬷在外边看门，她自己跑进里间去将这套男袍给换上，又手脚麻利地将发髻弄成男式的，然后到镜子面前照了照。
她发现自己的样貌虽然看起来略显秀气，然因为这套男装的缘故却也有了几分少年郎的翩翩风采。她学着男子们的样子昂首挺胸、微笑阔步，渐渐地便找到了感觉。
那么，届时她应该也能这么瞒过李鹤吧？她在心里自问，对下个月的二十七日忽然生出淡淡的期待来。
“善蕴睡了吗？”外面忽然传来苏子明向宋嬷嬷询问的声音。苏善蕴大惊失色，赶忙冲进里间三下两下地将那套男装褪下，换上了她平常穿的服饰，这才装作什么也不知道似的从里面走出来。
苏子明已经坐在了外间那临窗的炕上，正神定气闲地喝着茶。
苏善蕴向他行了个礼后主动解释道：“我刚才在里间试穿新做的衣服。”
“嗯，我忙完了手头的要事，所以过来瞧瞧你睡了没有。”
“表哥表姐都还没回来，我想等他们回来了再睡。”苏善蕴说。有客人在，自己先去睡了感觉不太好。
苏子明赞许地点了点头。
苏善蕴便忽然想起昨日里表哥说的那些话，于是她对苏子明说：“阿爹，昨日里我不小心说漏了嘴，将您想要续娶的事跟表哥和表姐说了，表哥说其实您可以考虑一下找个见过大世面的，说这样的女人反而更利于您和这个家，我想想觉得他这话也有一定的道理。”苏善蕴一边说一边观察着苏子明的反应。
她知道父亲是一个典型的士人，平常走路都目不斜视的，性情又端正方刚，不知这番论调会不会不合他的胃口。
没想到的是苏子明竟然一副颇有兴味的样子道：“这样啊？当然，这类女子阿爹也很欣赏的，不过还是要看双方是否投缘吧，善蕴，你喜欢这样的女子吗？”
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苏子明的脸上便露出了一抹神秘莫测的笑容来。
苏善蕴记得前世时阿爹续娶的是一个十六岁的大家闺秀，非常的端庄内敛，总是像个乖巧的瓷娃娃一样带着甜美的笑容，所以和苏子明、苏善蕴的关系倒也处得和谐，只是不知这一世的阿爹会不会还是与那位女子结为夫妻。
想到这，苏善蕴忽然有点期待起来。
“我会留意一下的。”苏子明笑着说。
也就是说他愿意将求娶的范围拓宽到大家闺秀以外。
苏善蕴暗暗地吃惊。
如果阿爹愿意改变自己去接受更多的新鲜事物，那当然是件好事。苏善蕴知道，苏子明自从回家来接管庶务之后每天就只和那些商人们打交道了，对于满腹诗书的他来说肯定也会偶尔心有不甘的吧？如果能娶到一个有魄力、有见识又会掌家的女子，那阿爹说不定还能时不时地从庶务中抽出身来和官场上的朋友走动走动，如此想着，苏善蕴也甜甜地笑了起来。
“老爷、大小姐，宁家表亲回来了。”宋嬷嬷轻轻地走进来汇报道。
“嗯，让他们进来吧。”苏子明笑着说，看起来心情很不错。
宁长青和宁长柔看见苏子明也在，原本放松的神色又拘谨了些，忙向他行礼。
“坐下说话吧。”苏子明一边说一边命宋嬷嬷去冲茶。
“怎么样？梧桐巷那边感觉还不错吧？”苏子明问。
“环境还不错，就是堂舅母太热情了，一直跟我们说话，我们连插嘴的时刻都没有。”宁长青有点无奈地说。
“呵呵，她的性格就那样。”苏子明也没再多问。
苏善蕴像想到了什么，忙问宁长青和宁长柔：“表哥表姐这次来会住久一点的吧？再过几天我祖母和二叔二婶他们都回来了，家里会很热闹的。”
“不了，娘说今年是哥哥入仕的第一年，所以清明节祭祖时一定要去参加。”宁长柔说。
也就是只来住三天而已。苏子明和苏善蕴都不由得有些不舍，但一想到这是他们长辈的意思便不好强留了。
“那明天我带你们出去走走。”苏子明一咬牙，决定先将俗务推迟一天处理，明天请他们到悦来饭馆去吃一顿地道的鲁菜，然后带他们去江上泛舟，好好地玩一天再算。
说到做到，第二天苏子明就带着苏善蕴、宁长青和宁长柔去吃鲁菜和泛舟了。
大家又度过了愉快的一天。
到了第三天，他们在苏府吃过早饭便启程回天津去了。
送走了他们，苏善蕴忽然觉得整个院子都宽大了、冷清了许多，到处都空荡荡的，让她忽然生出几分失落来。
不过她并没有失落多久就得知祖母、二叔一行人乘坐的船已经到了渡口的消息。
他们提前一天回来了。
苏子明立即坐马车去迎接。
而苏善蕴也满心兴奋。
她一边吩咐厨房的准备茶点，一边和宋嬷嬷、朝露和绿荷收拾房间。
等他们回到府上时房间和茶饭都准备妥当了。
苏善蕴的祖母五十来岁，面相十分的端庄慈祥，眼神中又透着阅尽世事、心静如水的淡然，让人看着就觉得温暖和安心。
苏子昭才三十出头，轮廓和苏子明的十分相像，只是比苏子明显更开朗秀逸一些。他的妻子冯氏则样貌清秀，举止沉稳，说话时温声下气的，因此倒也好相处。他们的双胞胎女儿才八岁，长相像一个模子出来的一样，苏善蕴到现在还区分不出她们哪个是姐哪个是妹来。
苏善蕴一手拉着祖母、一手拉着两个妹妹就往家里走去。
亲人团聚，合家欢喜，就连家常菜都能吃出满满的幸福感来。
用完晚膳，祖母主动问起苏子明续娶的事，苏子明一一如实作答，最后又补充道：“门第什么的我现在也不是那么的讲究，就想找个有点阅历的、心地善良的。”
他昨晚仔细地想过了，觉得他这个年纪和心态的人确实更适合找个心智成熟些的女子为妻，这样大家相处起来也会和谐一些。
他的这个想法让他的母亲肖氏略感惊讶，但二弟苏子昭却很赞同，并且灵光一闪想到了一个人，他忙对哥哥说：“大哥，听您这么一说我忽然想到了我一个朋友的妹妹，我觉得她和您应该合适。”
“是吗？”苏子明放下了到嘴的茶杯，饶有兴味地望着二弟问。
他知道，能入二弟法眼的人肯定不会差到哪里去。
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即使是心里相信二弟口中所说的女子不一般，但苏子明的心中也自有一套标准，苏家好歹是簪缨世家，门第还是得看重的，但他也不想营内而忘外，所以也愿意将各方面的条件多多少少地融合一下，有些条件他表面说不在意，其实心里还是会在意，毕竟他知道自己想要一个什么样的女人。
在家人和外人的眼中，他确实端正方刚，其实那只是他的一面。然而，一个立体的人又怎么可能只有一面？其实，年少时的他也曾疯狂地爱过一个江湖郎中的女儿，若不是因为及时醒悟，估计他们的孩子现在都十七八岁了。所以后来他怕自己再行差踏错才赶紧娶了颜氏的，幸运的是颜氏也是他一眼相中的，所以他对这桩亲事很满意。
苏家人谈婚论嫁都有‘先相看后决定’的传统，所以苏子明更愿意相信自己的眼睛。
“前殿阁大学士张冬林你知道吧？”苏子昭问苏子明。
“那当然知道，不过他好像隐退了十几年了吧？”苏子明笑着说。提起张冬林，士林里面恐怕没有几个人不知道的，他当年曾是先帝身边的第一把手，新帝即位后他便自动辞官隐退了，之后士林圈关于他的消息就越来越少。如今听苏子昭说起张冬林来，苏子明也不由得精神一振，隐约觉出了点什么来。
“嗯嗯，是的，隐退之后就开始注重修心养性了，所以也就不怎么再过问政事。不过我认识他的大女婿方士琴，所以我偶尔会和方士琴一起到他的家里去坐一坐，向他请教各种各样的问题。”苏子昭说。
方士琴现任光禄寺卿，官从三品，进出宫廷，不仅官高且名声好，所以苏子明虽然没见过他，但也对他也早有耳闻。
“嗯嗯，二弟能和他们走得近，那我也放心许多。”苏子明由衷地说。
如今苏子昭年纪轻轻就当上了户部尚书，身边难免会有些小人绊脚，所以应该多结交些对他政图有帮助的人。
苏子昭微笑着说：“大哥放心，我已不是初出茅庐的小子，这些事情还是晓得的。言归正传，张冬林有一个孙女今年年方二十八，尚未嫁人，我曾在张府与她碰过几次面，又曾听说过许多关于她的事，觉得那是个极好的女子。”
二十八岁尚未嫁人？这听起来又有点骇人惊俗了，所以肖夫人、冯氏和苏善蕴都一下子睁大了眼睛，仿佛不敢置信似的。
就连苏子明也微微皱眉。
是因为长得很丑吗？还是因为名声不好？不然怎么会……
许是看出了大家的惊愕，苏子昭解释道：“是这样的，她曾和一位青梅竹马的邻居定了亲，不料那位邻居后来在战场上牺牲了，她后来就好像心如止水似的没再谈婚论嫁。而她的父母早在她八九岁时相继病逝，所以她一直跟着爷爷张冬林过，而张冬林又是个思想不落窠臼之人，也就由着她，只希望她过得开心如意就是。”
“那她的其他亲人不会催她嫁人吗？还是说没有遇到合适的、又或者是身体的问题？”苏子明笑问道。
总觉得一个女子能一直坚持独身也是挺不可思议的。
“这我就不太清楚了，反正她善于谋略，又广交良朋，活得好像挺潇洒的。哦对了，你还记得九年前的边疆之战么？”苏子昭又问苏子明。
“记得，我军以二十万人击败了敌军的八十万人。”苏子明答道。
“那计谋就是她提出来的，挖八卦型地道智躲追兵，然后用声东击西法加烟熏法夹攻，最后一举得胜。”
是她？苏子明忽然浑身一震。
如今还深得当今圣上和皇后喜爱的奇女子，据说八岁时就以棋艺名动京城，连很多围棋大师都不是她的对手，后来还曾进宫任棋艺女师，士林中人说起她来都满眼的惊羡之意。
苏子明虽没见过她，但对她的事迹还是有所听闻的，他以为像她那般出色的女子应该早就嫁人了，没想到还待字闺中。
看弟弟的神色，是想要将她介绍给自己么？苏子明在心里暗忖。
可是像她那样的女子苏子明觉得自己就只有仰望的份了，他还真没信心去追求她。
不知她长得怎么样，苏子明忽然有点好奇起来，也因为心里忽然有了这个想法，他不由得耳根一阵发红。
但他毕竟是经历过人事的老练之人，很快便调整过来了。
“大哥，你也精通棋艺而且心有韬略，我觉得你和她会聊得来。”苏子昭趁机游说。
听清楚了事情始末的肖夫人则略显忐忑，人家这种才真的是大家闺秀啊，也不知会不会看不起自己的儿子，若是不成岂不是被别人笑话？因此她颇犹豫地说：“那样的女子恐怕不愿意嫁入我们这样的小户人家吧？况且人家从小在京城长大，会愿意来岛城么？”
苏子昭笑着解释道：“娘您担心太多了，京城和岛城相隔又不是很远，走水路也就是两天时间而已，这地域不成问题，关键是大哥和她投不投缘。”
肖夫人还是有点忐忑，又问苏子昭：“那女子性情如何？好不好相处？”
“颇有几分男子气概，不是那些小家小户的女子所能比的。”苏子昭说。
这样就好！大家略松了一口气。
“她叫张盈是吧？”苏子明问苏子昭。
“是。你看，你对她也是有些印象的嘛，如果你也有心，我就写封信给方士琴，让他帮忙试探一下张盈的口风，如果她也有嫁人之意，那你就进京一趟，大家见一面。”
苏子明的脸腾地红了起来。
但他自然也不想错过此机会，便说：“行，那你就帮我问问看吧。”
其实苏子明还想向苏子昭打听一下张盈的长相，男人对女人的长相始终还是会有些要求，但他实在不好意思开口，只好强忍住了。倒是苏善蕴看出了父亲的心思，半开玩笑地问苏子昭：“二叔，不知那位张姐姐的相貌如何？”
“俗话说腹有诗书气自华，她虽然没有你娘亲那般的娇艳，但是也长得十分的清丽可人。”
苏善蕴便看见父亲的嘴角露出了一抹满意的微笑，她也跟着微笑起来。
苏子昭见大家对那女子都感觉挺满意，便立即回书房去给方士琴写信。苏子明因还有很多家里的事情要和他商谈，因此也跟了过去。
待得苏子昭将信写好，苏子明便跟他讲起老宅子那边的事来。
“已经找好了买主，但还没和大家商量分成的事。”苏子明对苏子昭说。
“后天堂哥也该回到了吧？届时我们几个好好地商量一下。”苏子昭说。
“嗯，我也是这么个意思。”苏子明答道。
苏善蕴回到闺房后还还一直想着二哥跟他们谈到的那个女子，她觉得若下棋都能下得很好的女子那就一定是心中有经纬的人，何况长相还很不错，就看阿爹和她投不投缘了。
她想和阿爹单独聊聊，想给他打打气，于是便去了阿爹的书房，没想到在门外时正好听见阿爹和二叔在里面聊天，而且语气颇为慎重。
“六王爷和七王爷是呼声最高的……局势有点混乱……”苏子昭的声音。
“那你得小心点，千万别站错队。”苏子明的声音。
苏善蕴的眉头皱了皱。
在前世的记忆里她记得是三皇子于辛丑年初登上皇位的，并非六王爷和七王爷中的一个，也就是七年后将会发生的事。
她觉得有必要跟阿爹和二叔透露一下这件事。
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如今苏子昭年纪轻轻就当上了户部尚书，身边难免会有些小人绊脚，所以应该多结交些对他政图有帮助的人。
苏子昭微笑着说：“大哥放心，我已不是初出茅庐的小子，这些事情还是晓得的。言归正传，张冬林有一个孙女今年年方二十八，尚未嫁人，我曾在张府与她碰过几次面，又曾听说过许多关于她的事，觉得那是个极好的女子。”
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苏善蕴这么一想便准备上前去敲门。
可手还没到门上就又停住了。
要怎么透露才合适呢？他们会相信她的话吗？以他们的聪明才智，一定会揣摩她这话的可靠性吧？
苏善蕴踌躇了一会儿。
但不说的话她又不安心，怕二叔会明珠暗投反误了前程，于是一鼓作气敲门进去。
橘色的灯光下坐着的苏子明和苏子昭就像一对孪生兄弟般，他们面对面地坐在临窗的大炕上，中间隔着古色古香的红木小茶几，颇有促膝长谈的意味。看见苏善蕴进来，两人原本严肃的脸上便露出了和煦的笑容。
“来来来，过来坐。”苏子明朝苏善蕴招手。
苏善蕴便坐在了大炕前的掐丝珐琅荷塘花纹绣墩上。
“怎么还没睡？”苏子明温声问她。
“想来陪阿爹和二叔聊聊天。”苏善蕴扬起那朝霞般的小脸说。
苏子明和苏子昭哈哈大笑。
“男人间的话题你也感兴趣么？”苏子昭笑着打趣她。
苏善蕴红着脸点了点头。
“好，那咱们一起聊吧。”苏子昭笑着说。
苏善蕴寻思着怎么开口。
最后她决定用最直白的方式开口。
“二叔，京城的局势不稳吗？”苏善蕴轻声地问。
原来这丫头在门外都听到了啊。两兄弟对视了一眼。
苏子昭降低声音答道：“感觉是有些。人在这片海中，自然会怕它忽然生风起浪。但你也不用为我担心，我自己会小心行事的。”
“嗯，我也相信二叔是能使得万年船的。只是如今局势尚未明朗，不一定眼下得势的人就能一直得势，二叔您不妨暂且冷眼旁观，说不定再过几年一切就明朗起来了。”
苏子明和苏子昭不禁大吃一惊。
他们都是聪明人，自然明白苏善蕴这话的意思，只是不知她为何会有这么一个论断——就好像已经预知到了某件事的结果似的。
“善蕴也关注政事吗？”苏子昭颇有几分意外地望着她问。
苏善蕴的神情顿时变得有些局促，她摇了摇头，小声地说：“书上有说——要想成功便要出人不意，会用此战术的人大多是做派不高调但能力又很强的吧？刚才您们谈到六王爷和七王爷的事，所以我就斗胆地猜测也许还有比他们更厉害的角色存在，只是他藏得有些深罢了。”
苏子明和苏子昭又对视了一眼，笑而不语。
他们都听出了她的若有所指。
“我只是胡乱猜测而已，我不会对外说的。”苏善蕴红着脸起身告辞。
…………………………
两天后，苏善蕴的堂伯父苏子昕便从京城回来了。
苏子昕才刚到家郭氏便跟他说起旧宅子分成的事：“都说长子如父，若不是你阿爹当年省吃俭用、身体力行的支持，你叔公哪里能心无旁鹫地考取功名……”言下之意就是提醒苏子昕关键时刻别太厚道。
苏子昕笑着说：“我知道了，堂弟他们又不是贪得无厌之人，自然会尽可能地做到公平公正的。”
郭氏就瞪了他一眼，嘟着嘴说：“你就只会说知道了，届时他们一哭穷你就心软了，我们家苏麒明年初就要成亲了，也是需要一大笔钱用的。苏麟每个学期的学费也不是小数目，还有一大家子人的吃穿用度得应付，哪一样不需要钱？”
苏麒是苏子昕和郭氏的大儿子，今年二十岁，目前在四川任布政司都事，官从七品，由于政务繁忙所以今年清明不回家。苏麟是他们的次子，今年十六岁，在知行书院读书。苏善萩是他们的第三个孩子，也是他们唯一的女儿。
“你放心，我不会傻到连该争取的都不争取的。”苏子昕拍着她的肩膀安慰道。郭氏这才换上了笑容。
次日上午，大家便约定在苏府的东郦居里举行家庭聚议，商量老宅子售卖后的银两的分成问题。
除了苏麒没参加之外，两家子的其他人全都到场了。
苏子明报出了那位老京官开出的数目。
“他说如果合适的话想月底前就买下来。”苏子明说。然后将老宅子的房契拿了出来。
当年，由于大多数时候是苏子明的父亲在管理着老宅子里面的大小事，所以房契也一直由他这边的子孙保管着。
房契上写着当年他们置这宅子时各出的银两数目——苏子昕的阿爹出了三千两，苏子明和苏子昭的阿爹出了八千两。
“大哥，您看怎么分比较好？”苏子明问苏子昕。
苏子昕快速地瞄了一眼郭氏，有点吞吐地说：“虽说置房子时我阿爹出的银两不算多，但他当时那个情况下也是没有办法，当年二叔寒窗苦读时他不也是省吃俭用地供着的吗？所以我觉得兄弟之间还是情份第一、钱银第二。”
但言下之意却是希望尽可能地五五分成。
所有人都听出他这话的意思来了。
郭氏微松了一口气。
肖夫人的脸色就不怎么好看了。
“侄子，那照你的意思是想怎么分？”肖夫人问苏子昕，她希望听到更确切的答案。
苏子昕眨了眨眼，又望了一眼郭氏，见郭氏一副想要狮子大开口的模样，他心里又有点忐忑。
‘五五分成’这几个字他怎么也说不出口来，便笑着望向肖夫人、苏子明和苏子昭说：“那你们觉得怎么分比较好？”
“我们想先听听您的意见。”苏子明笑着说，仿佛就算苏子昕说出来的话再离谱也吓不着他似的。
“舒霞，你怎么看？”苏子昕扭头问郭氏。
郭氏见丈夫在乎自己的意见，心里顿时像喝了蜜似的，脸上却很谦虚地说：“这么大的事还是由你们当家作主的人来决定吧。”
苏子昕便对着肖夫人说：“我看四六分吧，我们四，你们六，怎么样？”
郭氏的脸就拉了下来，肖夫人的脸色更不好看。
苏子明和苏子昭对视了一眼，两人的脸上都看不出丝毫的表情来。
“娘，您觉得呢？”苏子明问肖夫人。
苏蕴善紧挨着祖母而坐，她能感觉得到祖母浑身在颤抖。
她知道祖母是真的生气了，也觉得堂伯父的要求有点过分，遂小着声说：“我觉得三七分会更合理一些吧。”
郭氏的眼睛就像尖刀一样狠狠地剐了苏善蕴一眼。
肖夫人、苏子明、苏子昭和冯氏则赞许地点了点头。
“我也觉得善蕴说得对，三七分跟当年大伯和阿爹出的银两的数目也最接近。”苏子昭说。
其实这样分已经是够给苏子昕一家人面子的了。
但苏子昕一副不太乐意的神情。
“还是互相扶持一下吧，我现在有两个儿子，以后娶媳妇了还需要添置新宅子，家里真的很需要钱银，你们两个的家庭支出都没有我们大……”苏子昕使出了郭氏教的哭穷计。
“侄子，谁家不是一大家子的人要养呢？子明很快就要续娶了，届时聘礼什么的都需要钱，不久后又会添丁，需要用银子的地方还多着呢。而子昭那边也准备再生一两个，你也知道京城柴米油盐都贵……”肖夫人毫不示弱地说。
“婶婶说的都是道理，但谁家更缺一点不是一目了然的吗？”郭氏也顾不上其它，一句话顶上来。
“那按你这么说，谁家穷一些谁家就可以不讲理一些是吗？”肖夫人冷着脸回击道。
刚才肖夫人还有一刻间有点心软，觉得要么就按照苏子昕的说法四六分成算了，如今听郭氏这么一说她就铁了心不肯四六分了。
“婶婶您这是什么话？我也不过是将我们家的情况摆明而已。”郭氏一脸委屈地回应道。
苏子昕看着就心疼得不得了，便说：“那就各退一步吧，四点五跟五点五分怎么样？”
苏子明和苏子昭小声地商量了一阵，然后又跟肖夫人说了一下，肖夫人板着的脸才渐渐地缓和下来。
“这样吧，我们商量了一下，觉得三七分还是最合理的，不过既然你们觉得你们家更需要钱银周转，那我和弟弟愿意各返五百两银子给你们，这样如何？”
郭氏嘟着嘴，苏子昕倒是觉得这样可行，但他见郭氏不满意，又不好下决定。
“如果你们觉得这样还不满意的话那我们就请公堂或者族老的人来做定夺吧。”苏子昭说。
苏子昕忙说：“那何必呢？那多伤和气啊。”说罢看了看郭氏，见郭氏还是苦着脸，心里又下不定主意了。
肖夫人见状在心里冷哼一声，缓缓地说：“那这样好了，我再拿出一千两私几钱来补贴你们，这下算起来就跟你们提的那个四点五和五点五分相差不远了。”
“娘，这怎么能要您出钱？”苏子明急了，忙和苏子昭商量。
苏子昭遂答应这一千两也由他们两兄弟出。
肖夫人颇为感慨地笑着点头，为自己生了这么孝顺的两个儿子而骄傲。
苏子昕和郭氏便不敢再多说什么了，就此签订了分成合约。
三天后那老宅子便顺利地卖了出去。
而苏子昭、冯氏和两个孩子也在第四天返了京。
肖夫人留了下来，她要帮忙张罗苏子明续娶的事。
在大家的热切期盼中，苏子明终于等来了苏子昭的来信，信中转达了张盈对苏子明的求娶的看法。
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“来来来，过来坐。”苏子明朝苏善蕴招手。
苏善蕴便坐在了大炕前的掐丝珐琅荷塘花纹绣墩上。
“怎么还没睡？”苏子明温声问她。
“想来陪阿爹和二叔聊聊天。”苏善蕴扬起那朝霞般的小脸说。
苏子明和苏子昭哈哈大笑。
“男人间的话题你也感兴趣么？”苏子昭笑着打趣她。
苏善蕴红着脸点了点头。
“好，那咱们一起聊吧。”苏子昭笑着说。
苏善蕴寻思着怎么开口。
最后她决定用最直白的方式开口。
“二叔，京城的局势不稳吗？”苏善蕴轻声地问。
原来这丫头在门外都听到了啊。两兄弟对视了一眼。
苏子昭降低声音答道：“感觉是有些。人在这片海中，自然会怕它忽然生风起浪。但你也不用为我担心，我自己会小心行事的。”
“嗯，我也相信二叔是能使得万年船的。只是如今局势尚未明朗，不一定眼下得势的人就能一直得势，二叔您不妨暂且冷眼旁观，说不定再过几年一切就明朗起来了。”
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苏善蕴的神情顿时变得有些局促，她摇了摇头，小声地说：“书上有说——要想成功便要出人不意，会用此战术的人大多是做派不高调但能力又很强的吧？刚才您们谈到六王爷和七王爷的事，所以我就斗胆地猜测也许还有比他们更厉害的角色存在，只是他藏得有些深罢了。”
苏子明和苏子昭又对视了一眼，笑而不语。
他们都听出了她的若有所指。
“我只是胡乱猜测而已，我不会对外说的。”苏善蕴红着脸起身告辞。
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苏子昕笑着说：“我知道了，堂弟他们又不是贪得无厌之人，自然会尽可能地做到公平公正的。”
郭氏就瞪了他一眼，嘟着嘴说：“你就只会说知道了，届时他们一哭穷你就心软了，我们家苏麒明年初就要成亲了，也是需要一大笔钱用的。苏麟每个学期的学费也不是小数目，还有一大家子人的吃穿用度得应付，哪一样不需要钱？”
苏麒是苏子昕和郭氏的大儿子，今年二十岁，目前在四川任布政司都事，官从七品，由于政务繁忙所以今年清明不回家。苏麟是他们的次子，今年十六岁，在知行书院读书。苏善萩是他们的第三个孩子，也是他们唯一的女儿。
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“他说如果合适的话想月底前就买下来。”苏子明说。然后将老宅子的房契拿了出来。
当年，由于大多数时候是苏子明的父亲在管理着老宅子里面的大小事，所以房契也一直由他这边的子孙保管着。
房契上写着当年他们置这宅子时各出的银两数目——苏子昕的阿爹出了三千两，苏子明和苏子昭的阿爹出了八千两。
“大哥，您看怎么分比较好？”苏子明问苏子昕。
苏子昕快速地瞄了一眼郭氏，有点吞吐地说：“虽说置房子时我阿爹出的银两不算多，但他当时那个情况下也是没有办法，当年二叔寒窗苦读时他不也是省吃俭用地供着的吗？所以我觉得兄弟之间还是情份第一、钱银第二。”
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苏子昕眨了眨眼，又望了一眼郭氏，见郭氏一副想要狮子大开口的模样，他心里又有点忐忑。
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“我们想先听听您的意见。”苏子明笑着说，仿佛就算苏子昕说出来的话再离谱也吓不着他似的。
“舒霞，你怎么看？”苏子昕扭头问郭氏。
郭氏见丈夫在乎自己的意见，心里顿时像喝了蜜似的，脸上却很谦虚地说：“这么大的事还是由你们当家作主的人来决定吧。”
苏子昕便对着肖夫人说：“我看四六分吧，我们四，你们六，怎么样？”
郭氏的脸就拉了下来，肖夫人的脸色更不好看。
苏子明和苏子昭对视了一眼，两人的脸上都看不出丝毫的表情来。
“娘，您觉得呢？”苏子明问肖夫人。
苏蕴善紧挨着祖母而坐，她能感觉得到祖母浑身在颤抖。
她知道祖母是真的生气了，也觉得堂伯父的要求有点过分，遂小着声说：“我觉得三七分会更合理一些吧。”
郭氏的眼睛就像尖刀一样狠狠地剐了苏善蕴一眼。
肖夫人、苏子明、苏子昭和冯氏则赞许地点了点头。
“我也觉得善蕴说得对，三七分跟当年大伯和阿爹出的银两的数目也最接近。”苏子昭说。
其实这样分已经是够给苏子昕一家人面子的了。
但苏子昕一副不太乐意的神情。
“还是互相扶持一下吧，我现在有两个儿子，以后娶媳妇了还需要添置新宅子，家里真的很需要钱银，你们两个的家庭支出都没有我们大……”苏子昕使出了郭氏教的哭穷计。
“侄子，谁家不是一大家子的人要养呢？子明很快就要续娶了，届时聘礼什么的都需要钱，不久后又会添丁，需要用银子的地方还多着呢。而子昭那边也准备再生一两个，你也知道京城柴米油盐都贵……”肖夫人毫不示弱地说。
“婶婶说的都是道理，但谁家更缺一点不是一目了然的吗？”郭氏也顾不上其它，一句话顶上来。
“那按你这么说，谁家穷一些谁家就可以不讲理一些是吗？”肖夫人冷着脸回击道。
刚才肖夫人还有一刻间有点心软，觉得要么就按照苏子昕的说法四六分成算了，如今听郭氏这么一说她就铁了心不肯四六分了。
“婶婶您这是什么话？我也不过是将我们家的情况摆明而已。”郭氏一脸委屈地回应道。
苏子昕看着就心疼得不得了，便说：“那就各退一步吧，四点五跟五点五分怎么样？”
苏子明和苏子昭小声地商量了一阵，然后又跟肖夫人说了一下，肖夫人板着的脸才渐渐地缓和下来。
“这样吧，我们商量了一下，觉得三七分还是最合理的，不过既然你们觉得你们家更需要钱银周转，那我和弟弟愿意各返五百两银子给你们，这样如何？”
郭氏嘟着嘴，苏子昕倒是觉得这样可行，但他见郭氏不满意，又不好下决定。
“如果你们觉得这样还不满意的话那我们就请公堂或者族老的人来做定夺吧。”苏子昭说。
苏子昕忙说：“那何必呢？那多伤和气啊。”说罢看了看郭氏，见郭氏还是苦着脸，心里又下不定主意了。
肖夫人见状在心里冷哼一声，缓缓地说：“那这样好了，我再拿出一千两私几钱来补贴你们，这下算起来就跟你们提的那个四点五和五点五分相差不远了。”
“娘，这怎么能要您出钱？”苏子明急了，忙和苏子昭商量。
苏子昭遂答应这一千两也由他们两兄弟出。
肖夫人颇为感慨地笑着点头，为自己生了这么孝顺的两个儿子而骄傲。
苏子昕和郭氏便不敢再多说什么了，就此签订了分成合约。
三天后那老宅子便顺利地卖了出去。
而苏子昭、冯氏和两个孩子也在第四天返了京。
肖夫人留了下来，她要帮忙张罗苏子明续娶的事。
在大家的热切期盼中，苏子明终于等来了苏子昭的来信，信中转达了张盈对苏子明的求娶的看法。
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苏子昭在信中说“得知你的情况和意思之后，张盈答应见你一面，你尽快进京一趟吧，准备一份见面礼就好，其余的都暂且不用费心张罗，我已经跟方士琴沟通过了，他届时也会在场。”
苏子明简直不敢相信自己的眼睛，那个名动京城的奇女子居然真的愿意和自己见面，这也就等于是她愿意给他机会了，所以他无论如何也得去争取一下。
然而这种兴奋也不过是保持了一刻钟而已，他很快便让自己冷静了下来——她只不过是答应见自己一面而已，还不知见面之后的情况会怎样。
苏子明将此消息告知了肖夫人和苏善蕴，两人听了都很为他高兴，仿佛事情终于有了点眉目一样。
但由于张盈是大户人家的闺秀，而且还时常出入宫廷，所以他们也不知道该备什么样的见面礼才合适。
苏善蕴提议：“像她那样的女子，第一次见面是断不能送钱银和珠宝的，倒不如送支做工精致点的凤钗或者玫瑰花发簪。”
她知道凤钗可以作为男女定情的信物，但如果不想一下子把意思说得这么明显，那送玫瑰花发簪表达爱慕之意也是挺好的。
苏子明听了连连点头：“确实是个好主意！那我就去找人做一支玫瑰花发簪吧。”
“然后再送点字画之类的，哦，对了，她不是喜欢下棋吗？阿爹可以买一副棋送给她。”
“有道理哦，那我呆会顺便也买上。”苏子明笑着说。
苏子明本来就长得俊朗儒雅，如今因为要去见心中钦佩已久的女子而更添了几分奕奕神采，赫然年轻了十岁。
苏善蕴看着也很高兴。
如果爱情能令一个人变得更好，那日后若是在一起了该得多幸福啊！苏善蕴不由得憧憬起父亲的婚后生活来。
不知为何，她有种预感，觉得父亲会愿意为这个女子而全力释放自己的能量，她知道父亲在争取自己想要的东西时总是很有办法的。
而她也下意识地想要见一见那女子，不管父亲和那女子的事能不能成，她觉得这个女子是值得结交的。
第三天一早苏子明便和骆管事启程进京。
临行前苏子明交代了肖夫人和苏善蕴：“我快的话十日内回来，慢的话半个月，我已经将最近需要处理的庶务都处理好，所以你们不需要为此费心，若有人上门来求见，你们也直接说我进京办事去了便是。”
肖夫人和苏善蕴连连点头，依依不舍地目送他离开。
因为心里有了一份同样的期待，所以转身往回走的苏善蕴紧紧地握着肖夫人的手，颇有休戚与共的感觉。
……………….
却说郭氏自从肖夫人回来之后就一直想找机会通过她来将自己的侄女钟婉珠许配给苏子明，不料前些日子大家因为旧宅子分成的事闹得不太愉快，所以郭氏几次想来苏府都因怕被肖夫人甩脸而忍住了。
不想却忽然听说苏子明进京去见前殿阁大学士张冬林的孙女，她的心里顿时就不平衡起来。
虽然她是一名内宅妇人，平日里若没什么事也是大门不出二门不迈的，但由于她的丈夫苏子昕在京城任职，时常会将在京城那边的见闻通过信件告知她，所以她对张盈的事迹也略有听闻，如今那张盈竟然会愿意见苏子明倒是大出她的意料之外。
这么八竿子打不到一块的两个人怎么可能？她闷闷地在心里想。
郭氏本就是个见不得别人比自己好的人，这下一听说苏子明和张盈的事有点可能时心里就更加不爽了，单肖夫人就时常给她气受了，如今若又加一个更厉害的那还得了？
说句实话，好些年前肖夫人就不怎么把她放在眼里了。
所以她才事事想要出头。
她给京城的苏子昕写信：“你堂弟竟然敢去求娶前殿阁大学士张冬林的孙女，这也太自不量力了吧？这事要能成了自然是好，要是没成岂不是成了邻里间的大笑话？届时他们不要脸也就罢了，还弄得我在邻里间也抬不起头来……我也是跟你发发牢骚而已，他们家的人几时肯听我们的意见……”
苏子昕接到信后就直挠头，觉得郭氏这几年的抱怨太多了，每次来信都给他的心里添堵。但既然苏子明进京，他作为堂哥的自然不能佯装什么都不知道，于是便给同在京城任职的苏子昭去了封信，叫他待得苏子明到京后知会他一声，届时兄弟三人好好地聚一聚。
苏子昭简短地回了句‘是’。
苏善蕴又恢复了每日上午上课、下午做女红的闺秀生活。
但在这看似平静的日子里其实她的心里却时不时地翻起波澜。
二十七日很快就要到了，她得开始按计划行动了。
在二十六日晚她便向肖夫人请示：“祖母，我想明儿到观音山去烧香祈福，您看可好？”
肖夫人听了没好气地说：“又不是初一又不是十五的，怎么忽然想要去烧香？”
“可明日宜祈福，再说我也将近一个月没出过门了，您就答应我吧，我带上九竹和宋嬷嬷去，一定不会有什么闪失的。”
竟然连带上谁都自作主张地安排好了，肖夫人无奈又溺宠地看了她一眼，点了点头说：“那行，那你要早去早回。”
“太好了，谢谢祖母！”苏善蕴笑着搂住了肖夫人的脖子。
“祖母要不要和我一起去？”苏善蕴又补充道，她明知祖母的腿脚不适于攀爬，但为了打消祖母的疑心，所以特意加了这么一句。
“我就不去咯，家里总得有个管事的人在吧。”肖夫人笑着拍了拍她的手背。
那天晚上苏善蕴便将那套男装给悄悄地准备好了，又为九竹准备了一副八字胡，然后才躺下来休息。
第二天一大早苏善蕴便和九竹、宋嬷嬷两人坐着马车直奔观音山去。
然而，在离观音山脚还有一段距离时苏善蕴忽然拿出那套男装来欲要在马车里面更换。
宋嬷嬷大为不解：“小姐，您是担心会遇上登徒子么？”
苏善蕴摇着头说：“不是，是我要去见一个人。”
宋嬷嬷顿时吓得脸色苍白，忙问道：“小姐是要见什么人？”
“反正不是坏人，对了，这件事你千万不能跟我爹和祖母说。”
“这……小姐您不会有危险吧？”
“不会，你只管替我保密就是。”见宋嬷嬷还一副纳闷的样子，苏善蕴也不和她多说，自行将衣服给换了。
等马车到达山脚下时，苏善蕴一副男装打扮出现在九竹面前。
九竹的眼睛睁得大大的：“大小姐，您这是……”
苏善蕴将早已备好的八字胡递给他，说：“快戴上，然后随我去见一个人。”
“大小姐是要去见什么人？老爷和夫人知道么？”九竹忙问。
“千万不能让他们知道。我是去见李鹤。”苏善蕴附在他的耳朵边说。
九竹大为惊讶。
大小姐是要去见上次让他去查的那个人？她为何要去见他？当初她还说不会和那个人有任何关系、也不想让那个人知道她的存在的，缘何现在却主动来找他了？
九竹看了看一身男装的她，心里又隐约明白了，便说：“大小姐是想要认识李鹤吗？”
“嗯嗯。”苏善蕴笑着说。
也不等九竹再说话，她就干脆利落地说：“走，我们到前面那间书肆去。”
然后苏善蕴又回头对宋嬷嬷说：“宋嬷嬷留下来照看马车吧，我们可能需要一段时间才回来。”
宋嬷嬷虽然心里狐疑，但也知道苏善蕴不是惹是生非的人，便点头应‘是’。
苏善蕴一边摇着扇子一边大踏步地走进了书肆。
九竹紧紧地跟上。
距离李鹤来借书的时间不到一刻钟了，苏善蕴的心里有点紧张。她佯装找书，在书肆里缓缓地走着，一双眼睛却时不时地瞄向掌柜所在的位置。
可是两人等了将近半个时辰也不见李鹤的身影。
果然，有时候你越想办成一件事时就越难办得成，苏善蕴的心里有点忐忑。
他该不会是忽然改日期了吧？又或者是病了？还是说想看的书都已经借遍了？
如果是这样，自己又得想别的法子来接近他了。
苏善蕴一边想着一边踱着步，这才发现自己里面的衣服都被汗水浸湿了。
“您很热吗？我来帮您扇扇子吧？”九竹忙上前几步来说。
“不用。”苏善蕴竭力像个男人般潇洒地朝他摆了摆手。
九竹不由得在心里惊叹：“想不到大小姐扮起男子来这般的惟妙惟肖。”
眼看时候已不早，苏善蕴的心里就越发地着急了，她想了想，朝掌柜那里走去。
不料就在走向掌柜的时候忽然发现李鹤从外面进来了。
苏善蕴赶忙刹住脚步并立即回转身去。
李鹤还是像上次那样先归还借书然后递上要借的书目。
掌柜的驾轻就熟地张罗着。
很快李鹤就拿到了新借的书。
眼看他就要离开了，苏善蕴感觉自己的双腿直打哆嗦，她壮起胆子走向他，在他的身后站定，几次想伸手拍他的后背但都因为害怕而缩了回去。
“谢谢掌柜！”李鹤说，抱着一沓书便走出了书肆。
他并没有留意到站在他身后的苏善蕴。
苏善蕴立即紧紧地跟上，尽管浑身都紧张得冒汗，可她还是勇敢地伸出手来拍了拍他的肩膀。
李鹤大吃一惊，忙转过头来。
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