【1983年】
有个故事告诉我们，贫穷是一种伤害，能伤人，也能自伤。整个故事是这样的——
1983年的阳历一月，正是北方冬天的“冷在三九”。
而且，这个冬天冷得格外出奇，寒风凛冽，不时卷起飞雪。雪粒子打在脸上，犹如刀割、鞭抽一般。
月牙河大队，一个城市近郊的小村庄，因临月牙河而得名。又因临河而更冷——河套的风无遮无拦的，猛啊，硬啊。
这样该死的鬼天气里，除了在屋里圈不住的淘孩子挣命似的想跑出去打打雪仗，月牙河屯子里很少有人会愿意出门的。
“鬼龇牙的天儿出去，就算不冻掉耳朵，也会把鼻子冻歪的。”端坐在火炕上、守着火盆的老人，往往会这样劝阻跃跃欲试、要出去疯跑的半大孩子们。
是啊，身上无厚衣、肚里无油食、身体无肥膘，人们抵御寒冷的能力就弱。
十七岁的安其其格拉着八岁的弟弟阿来夫，东屋西屋地乱串。她觉得实在是闲得无聊，本想去找包代小姐姐玩儿去，是天气把她冻了回来。
正值花季，其其格真如她的名字一样，“花朵”般美丽，确实是挑着遗传了爸妈的优点。五官匀称、眉清目秀，长长的麻花辫子又黑又亮。这位蒙古族少女脸上并没有擦粉描画，却美得自然、清新。
“其其格，你消停一会儿，这点儿热乎气都让你折腾没了！”安七十七没好气地呵斥女儿。
安七十七的名字很奇怪，并不是说他已经七十七岁了，而是他出生的那年，他的爷爷正好七十七岁。这也是蒙古族给孩子命名的一种特殊方式。七十七今年刚刚三十九岁，稍一垫脚儿就够到不惑之年了。因为，他个子挺高。但人却挺瘦，脸也瘦，瘦得都显得长了，两个颧骨高得突出。
其其格不甘示弱，说：我愿意这样啊？还不是你的宝贝儿子，不陪他闹他就瞎叫唤！你们就是偏心，不说他，总训我！
莎林娜放下针钱活儿，拽过阿来夫，说：你这个孩崽子，就想出去玩儿。这大冷天，傻子才出屋呢。你要出去，就得让老傻子把你抱走，我们谁都抢不回来！
阿来夫吓得不敢吱声儿了。
难道已经八岁了，阿来夫听不出好赖话儿？他当然知道妈妈是在骗自己，他却害怕了，这是真的，不是装的。
长辈们嘴里说的老虎妈子、老狼婆子、老熊瞎子敲窗挠门之类的，阿来夫肯定都不会怕的，可是他就怕“老傻子”。因为屯子里真就时常有这样的人物出现，破衣烂衫、疯疯癫癫，有时犯病了疯起来见到小孩子真就往死里追。这个“有病之人”却有个讨喜的名字——“喜子”。
有一次，那还是夏天，阿来夫去找小伙伴李三福，两人要到河边儿玩儿，恰巧在路上碰到了总来村子里游荡的、名叫“喜子”的“老傻子”。李三福为了逞能，竟然向喜子扔石头，开始他并不生气，咧着嘴呵呵地乐。阿来夫看到喜子一口整齐的小白牙，立时有了好感。加之他的笑太有迷惑性，让阿来夫感觉到很亲切，觉得可以欺负，就奓起胆子抓起一块石头扔了过去。说来也巧，正好打中喜子的肚子上。喜子一下子就恼了，脸庞狰狞起来，嘴里哇哇乱叫就追了过来。俩人撒丫子就跑啊。
李三福一推阿来夫，大喊：分头跑！分头跑！别跟着我！
阿来夫满脸惊恐地喊：此言——差矣，不合吾——意！
李三福想让阿来夫把喜子引走，自己好顺利脱险。可当时阿来夫哪还敢分头啊，紧跟着李三福身后。鞋都跑掉了！真恨爹妈给少生了两条腿啊。
喜子来了“傻劲”外加“牛劲”，紧追不舍，嘴里叽哩哇啦不知道喊的是啥。可以断定，他喊的都是骂人的话。
就在两人被追得上气不接下气、快要吐血的时候，韩黑龙骑车出现，路见不平拔“棍”相助。他从腰后拽出一个双节棍来，截住了喜子。韩黑龙比比划划、连喊带叫唤，竟然把喜子“唬”住了。真就卤水点豆腐——那是一物降一物，喜子又露出傻乎乎的憨笑，扭头走了。
阿来夫和李三福像崇拜武林大侠一样仰视着韩黑龙。阿来夫在脑海中想到听“活字典”讲评书时，古代人遇到这种情况，就该上前或跪倒在地或插手施礼，嘴上说：多谢大侠出手相救，大恩大德，没齿不忘！
阿来夫的这些话就在脑海里转动着，却没有说出来。
韩黑龙倒是先开口了，瞅着阿来夫说：一天天的虎淘虎淘的！如果不看在你姐其其格的面子上，我才懒得管你呢！
阿来夫一愣。此时，李三福却对他诡秘地笑着。阿来夫在心里骂道：去他么么的救命之恩吧！
“没事儿别逗‘老傻子’，真惹急喽喜子打死你俩都不用偿命！赶紧回家，瞎胡闹！”韩黑龙潇洒地把双截棍别到了腰间，然后骑着除了铃铛不响四处乱响的自行车扬长而去。
完了！彻底完了！韩黑龙短短几句话，让他刚刚树立起的大侠形象瞬间轰然崩塌。
“早晚有一天，让喜子打死你韩黑龙才好呢！看把你得瑟的，穷装啥啊？”阿来夫在心里咒骂着。
李三福看了看傻掉了的阿来夫，说：你可真虎，连喜子都敢打？
“姓李的，不是你先打的吗？”
“我那是假打。你啊——是真傻啊。比喜子还傻！”
阿来夫气得攥起了小拳头。
李三福：算了算了。走，去找你的鞋吧！你真是丢人丢一道儿啊！
“我丢人？三福，你不也尥蹶子跑吗？”
“那我可没像你似的，吓得尿裤子了都！”
“我他么么的没有尿！”阿来夫简直是火冒三丈。
两人吵吵起来。
“就算裤子没湿，裤衩子肯定湿了！”
“没有！”
“我不信！要不你就脱下来我看看！”李三福竟然不依不饶。
阿来夫委屈得要哭了。他是真没尿裤子，但他为什么不敢脱下裤子证明自己男子汉的清白呢？因为——家里穷，他根本没有穿裤衩子，一条单裤之内空空如也。
阿来夫在极力反驳，目的是要维护自己的“小男子汉”尊严。
“行了，行了，没尿就没尿呗，你哭啥啊？男子汉大豆腐！走，找你鞋去。要不然光着脚儿回家，你指定挨削！”李三福说完，乐呵呵地搂起阿来夫的肩膀就走。
“此言甚善，正合吾意。”阿来夫没想到李三福这么关心自己，马上就多云转晴，随口来了句听评书学来的话。
屯子里一些孩子知道阿来夫和李三福被没人敢惹的喜子给“追杀”了，都跑来看热闹。有人还捡到了阿来夫跑丢的那双鞋，好心地给送过来。
就在阿来夫伸手去接鞋的时候，李三福眼疾手快，从后面冲上来把阿来夫没有扎腰带只有“松紧带儿”的裤子拽了下来……
“李三福——你他么么的不是人！”
…………
从此，阿来夫都七八岁了还不穿裤衩子的消息不胫而走。
那一次，阿来夫和李三福狠狠地干了一仗。双方谁都没有吃亏，谁也没有占便宜，算是个平手吧。没过几天，两人又握手言和了。
童年的玩伴儿，拌嘴吵架甚至伸手来上几个回合那是常事儿，都不带记仇的。但却在阿来夫心中留下了阴影，一是被喜子追得落荒而逃，另一个就是没有裤衩子的自卑。据说当天回到家里，他就是一顿神作。
阿来夫作妖的理由有两条：一是鞋大不跟脚儿，二是要穿裤衩子。
安七十七听完竟然被气乐了，说：鞋大点儿好，不挤脚。
莎林娜：就是。儿子，你正长个儿的时候，穿小鞋儿挤得脚就长不开了。等你成年了，个子还行，脚却像小脚儿老太太似的，媳妇都娶不上。
“莎林娜”的名字是“风华”的意思。这位正值风华的妇女比丈夫安七十七小一岁。相貌端庄大方，一看就是位温柔的女性。所以，她便耐心地劝说着儿子。
阿来夫可不听劝，喊道：娶不上就娶不上！反正我是不能总穿我姐剩下的鞋！
其其格故意气弟弟，说：好像谁愿意给你穿似的。就你那脚丫子贼臭贼臭的，把我的鞋都熏臭了。
“其其格，你就别在这儿添乱，一边儿呆着去！”莎林娜训了女儿，转身去哄儿子。
阿来夫像是受了天大的委屈，又哭又嚎。没办法，莎林娜只好翻箱倒柜，用旧衣服为他改了一条。从此，安阿来夫摇身一变就成了有裤衩的人了。至于鞋大的问题——那是一时半会儿解决不了的，先对付吧。家里哪有闲钱给他买新鞋。就算买，还得买大一号儿的，不可能正合适，不然，用不了几天他的大拇脚趾头就会把鞋顶个窟窿，鞋又小了……
阿来夫在心里暗立志向：长大了，一定要挣大钱，自己买新裤衩穿！买大小正合脚儿的鞋穿！
最最朴实的想法，在一个男孩幼小的心灵中播撒下奋斗的种子。可惜，三分钟的热血后，“梦想”又让淘气给冲淡了。没办法，名字起的就有问题，“阿来夫”在蒙古语中就是“淘气的孩子”之意，他算是努力做到名符其实了。
…………
然而，就是这样的大冷天，月牙河大队还真有不怕冻掉耳朵的“傻子”行走在大街上。只是“此傻非彼傻”。他戴着大狗皮帽子，大棉袄拦腰扎上一条布带子，为的是防止往里灌风。腰带子上别着一根旱烟袋，皮制的烟口袋晃晃荡荡的，特别显眼。看身形，是个壮硕的男子。
此人还挎着一个柳条编的土筐，手里拎着一个自制的粪叉子。这就是当时农村典型的拾粪人的形象，也是人们口中称赞的“会过日子”人的打扮。
拾粪积肥，来年开春种地用得上。猫冬的季节辛苦些，就能换回土地多打几斗粮，一家老小就能多吃几顿饱饭，苦巴巴的日子就会有所改善。
把鬼都能冻龇牙的寒冬里出来劳作，不是生活所迫，谁愿意这样？
此人就是包巴音，四十岁，身体健壮、皮肤粗黑，是个勤快的蒙古族汉子。话又说回来，不勤快不行啊，家里上有老下有小，而且老人又有病、孩子也不小了，到了谈婚论嫁的年龄。闺女好办，嫁妆可多可少。但是儿子娶媳妇可不行啊，别的不说，光是彩礼就够受的。全家的重担，压得包巴音提早地驼了背。
当然，包巴音特别在意大家“真能干”“真勤快”“正经过日子的人”等等的评价，因为他觉得人活在世，不应该让别人说出个“不”字儿。
只要能喘出气来，不管多大的风雪，倔强的包巴音都会出现在月牙河的街巷。如果有马牛猪羊经过，他就高兴地跟在屁股后面，像跟踪一个移动的金矿似的。
突然，一辆草绿色的“解放”大汽车驶进了月牙河，木条格的车厢两侧写着五颜六色的标语，有的纸已经被风刮破了，大致可以看出“严厉打击刑事犯罪”“坦白从宽、抗拒从严”等字样。车上还绑着两个高音大喇叭，规范地播放着事先录制好的内容。在呼呼的寒风之中，大喇叭的声音时断时续、时高时低，好像是西北风一用力，就把它传出的声音刮飞了一样。
包巴音站住了，在雪粒飞舞中强睁开眼睛，盯着大汽车，听着这铁家伙发出的声音，觉得挺有意思。心里想：这么乱套，得收拾，要不然种地都不安生。
然而，一个名字引起了包巴音的注意，让他不由得打了个冷战——
在月牙河大队，包巴音有一个外号，叫“包大烟袋”，因为他经常是一杆旱烟袋不离手，一身的烟袋油子味儿。这不，他一紧张就下意识地拽下别在腰间的旱烟袋，哆哆嗦嗦地装上一锅儿，却怎么也点不着——风太大了。包巴音的第二反应就是——收起旱烟袋挎着粪筐扭头就跑，好像再晚一步大汽车上的人就会下来将他五花大绑一样。
…………
大汽车继续往前开，路过一家小院儿。院墙不高，却很规矩，石头打底儿的地基并砌起一米来高，上面是一截泥土墙，抹了光光的帽儿。木头大门有些拧歪，关不严实，缝隙中钻出一只鸡都不带刮掉毛的。
此户人家除了仓房外，有四间正房。最东侧是一间，顺着窗户隐约可见窗台上摆着五颜六色的罐头瓶子。这是房间的主人——其其格的一种独特装饰。
中间是厨房，对外开门，并连通东西两屋。西侧是两大间的连脊房，只是炕上中间用“火墙”隔着屋地则是通的，形成半封闭半开放的两个屋子。安七十七和莎林娜夫妻俩住西侧，安辛氏老人和阿来夫住东侧，即炕头儿。
此时，安七十七的老母亲安辛氏坐在炕里守着火盆儿，并把小孙子阿来夫拉到了近前。
安辛氏本姓辛，汉族，嫁到了纯正蒙古族的安家，便随了夫姓，无名，唤作“安辛氏”。然而，她的生活却过得并不“安心”，一个字——穷！前些年，老伴儿因病去世，老太太就和儿子、儿媳生活在一起，安享晚年——这个安享并不是富足、要啥有啥，只能是说孩子们孝顺、不惹老人生气罢了。
安辛氏扭过头顺着结满霜花的窗户往外看，嘴里叨咕着：咋又来一辆大卡车啊？昨天都来过一辆了。吵吵巴火的，喊啥玩意儿呢？
孩子们的耳朵尖，最先听到了汽车声和大喇叭声。对农村娃来说，一切不是用马牛驴骡拉的机动车，都是新鲜玩意儿。阿来夫又吵着要往外跑去看大卡车，被奶奶紧紧摁住。其其格却支楞着耳朵安静地听着。
…………
包巴音家的院墙和安家的差不多，院子要大一些。包家是三间大房间，又有两间后接出来的小房间。
三间大房的中间是厨房，连通东西两屋。蒙古族有“以西为大”的习俗，一般的情况下都是老辈人住在西屋，于是，包恩和老人住西屋，包巴音和吉雅住东屋。
两小间是后接的，最西侧的包牧仁住。因为开门在西屋，他要来回出入得经过爷爷包恩和住的房间，从外厨房的门出去。
东侧又接了一个小间，单独走门，是包代小的闺房。
在包家温暖的西屋，包巴音的老父亲包恩和躺在炕头儿，身下铺的是羊毛毡子和厚实的褥子，身旁放满了大瓶小瓶的药。“恩和”在蒙古语中是平安的意思，然而老人的一生却并不平安，中年丧妻，又当爹又当妈把儿子拉扯大，老年时却得了脑出血，可能和他平时爱喝大酒有关。那个年代，生活不富裕，能喝上酒就已经不错了，哪还能炒仨炖俩的？就着咸菜喝酒是常有的事儿，甚至有人还创造了只是就着一个咸鸡蛋能喝三顿酒的奇迹。
包恩和以前曾自嘲地说：我这个人啊，没那么大的福气，压不住自己的名字，日子就和名字的意思拧着过了。我给儿子起名叫“巴音”，那是“幸福”的意思，但愿这小子能降服住自己的名字，过上幸福的好日子。
青出于蓝胜于蓝，哪个老子不希望儿子比自己强？
如今，包恩和老人虽然卧病在床，气色却是好的，脸上更是干干净净、红润润的。甚至要比包巴音强出许多，如果爷俩站在一起对比，一黑一白，一个是穷苦的庄稼汉，一个就是城里养尊处优的老干部。
十九岁的包牧仁听清了大卡车上说的话，同样大吃一惊。这一惊可是非同小可——韩黑龙，和自己同龄的同屯子从小一起长大、一起下月牙河洗澡摸鱼的伙伴，竟然被“击毙”了……
包牧仁激动地喊：爷爷、爷爷，妈——妈——汽车拉的大喇叭‘严重地’说了，咱们大队韩大胆儿家的韩黑龙死了……
“啪！”包牧仁的话还没说完，后脑勺就被妈妈吉雅给了一巴掌。
“住嘴！再胡说八道，我就用纳鞋底子的针把你的嘴给缝上！这种话是乱说的吗？”吉雅训斥道！
巴掌确实挨得委屈，可包牧仁不敢大声喊了，只能撅着嘴小声儿嘀咕：是汽车上的大喇叭说的，又不是我编的？有能耐你去给那大喇叭一耳瓜子！
“再顶嘴？你还反天了！”
吉雅脱下鞋要打包牧仁，他早就吓得跑到自己屋去了。
…………
“韩黑龙——被击毙？姐，啥是击毙啊？”阿来夫一脸好奇地问。
“你是啥都不懂啊，还是跟我装呢？”其其格脸色有些阴沉，还是给弟弟解释道，“就是被开枪打死了。”
阿来夫不服气地说：韩黑龙不是有双截棍吗？
“还双截棍？三截棍、八截棍能干得过枪子儿啊？”
阿来夫好像明白了，小脑袋瓜儿一转，说：此言甚善，正合吾意。姐，是像鬼子进村那样吗？电影里演的鬼子总被游击队员开枪干掉……
其其格指着阿来夫的脑门儿说：你啊——真是小猫儿俩脑袋，二虎啊！
“此言差矣，不合吾意。”阿来夫又摇头晃脑地说。
“你啊，总去‘活字典’家听评书，听得都不会正经说话了！”其其格埋怨道。
原来，月牙河大队里有个外号叫“活字典”的人，能讲故事、会说评书，大人小孩儿都愿意去听，阿来夫和小伙伴们活学活用，形成了两句“口头语”。如果对方说得对，就说“此言甚善，正合吾意”，要是对方说得不对，只能是“此言差矣，不合吾意”。
姐弟俩在说笑，安七十七却火了，黑着脸喝斥：都给我闭嘴！少说两句，没人把你俩当哑巴卖喽！
安辛氏老人瞪了儿子一眼，说：七十七啊，或许孩子听得真亮儿，好像是这样的呢。
安七十七：妈，我听到了——不能说啊。昨天，韩大胆儿在家的那三口人就都被接走了。听大队书记白哈达说，老韩家确实是出事儿了。到底是啥事儿，谁也说不清楚。
莎林娜叹了一口气，说：好好的孩子，咋能说击毙就给击毙了呢？
安辛氏眼睛里闪着泪光，无奈地说：说一千道一万，就是穷啊。
“啥？奶奶，穷还犯死罪啊？”其其格非常不解地问。
七十七瞪了女儿一眼。
安辛氏：你这孩子，和奶奶还抬杠？穷不是犯罪，但穷喽可不光彩啊。我是说，要不是他们家里穷，黑龙这小子是不会跑进城里的。天天在家种地，谁会闲着没事儿动弹他啊……
“穷还吃糖球儿？他们兜里总装着糖。”阿来夫不无羡慕在说。
“那就是穷装！把孩子惯得没边儿没沿儿的，咱们可不学老韩家！”安七十七“哼”了一声，又愤愤地说，“就算他呆在家里，韩黑龙也不好好种地。那混小子——要我说，就是‘张三儿’不吃死尸肉，纯是活人给惯的。”
莎林娜瞅了七十七一眼，说：咱家自己也有孩子呢，说这些苞米瓤子的话干啥？嘴下留德吧。
安辛氏伸手在火盆边儿烤火，说：手扶犁杖，向前看吧。
…………
屯子里风大，河套里的风更大，卷起沙窝儿里的积雪升级成了“白毛风”。有一个人背着个麻袋，从宝茵河上游大步流星地走来。上身的羊皮袄已经变成“白茬儿”的了，原来是落满了雪花。此人身材高大，体格健壮，脸上短茬儿的络腮胡子已经挂满了白霜。嘴里和鼻孔呼出的哈气变成白雾，立即被大风吹得无影无踪。
这位匆匆的“行者”就是鲍石头，四十二三岁的样子。他家住孔雀屏草原的桂丽丝嘎查，距离月牙河村大约二百里地。嘎查是蒙古旗地区特有的称谓，就是“大队”或者“村”的意思，“桂丽丝”是蒙古语，翻译过来是“山杏”的意思。“长满山杏的地方”是以放牧为主、农牧结合的小村庄，几乎家家都有自己的牧点，每家有个上百只羊不在话下。
鲍石头途中倒了两趟客运班车，历尽千辛万苦来到月牙河大队，他要到包巴音家，两人是相识多年的好朋友。天寒地冻的季节没有山杏可拿，所以，他麻袋里背的是两条羊大腿。
有朋友顶风冒雪远道而来，并且带着“重礼”，怎么能不让包家人高兴呢？两条羊腿啊，一年都见不到什么肉的月牙河大队，那是够包家人对外炫耀半年的，多有面子！
二十二岁的包代小更是有一种说不出的高兴，一直抿着小嘴儿，努力控制着不让自己乐出来。包代小是包巴音和吉雅的长女。据说，当初一直盼着孙子的包恩和得知儿媳妇头胎生个女孩子，有些遗憾，便坚持给起名儿叫“代小”，希望她能给“带来个小子”。说来还真奇怪，三年之后吉雅真就生了个“带把儿的”，就是包牧仁。
包代小和妈妈吉雅在厨房忙着做饭，无非就是酸菜、萝卜、豆角干、茄子干之类的，好在有鲍石头带来的羊腿肉，配在什么菜里都好吃。
里屋，包巴音陪着鲍石头在喝茶聊天，鲍石头不时与躺在炕头儿的包恩和老人聊上几句。当然，老人说话有些含混，不仔细是听不清楚的，两人只是为了哄他乐呵乐呵，至于老人说的是啥就显得不那么重要了。
客套话儿都唠没了，包巴音抽尽两锅旱烟了，见鲍石头还不往正题上引，心里头就有些着急了。
啥是正题？当然是儿女的终身大事啊。
包巴音在炕沿下磕了磕烟袋锅儿，笑着说：鲍大哥，今年冬天草原上雪大吗？
“可是不小啊。亏得提前准备足了饲草，不怕。青山这小子，能干啊。现在牧点上的活儿我都交给他了，安排得老好了。”鲍石头有意夸赞了自己的儿子鲍青山一句，说完看了看窗外。
包代小在外屋厨房隐约听到“鲍青山”三字，心里就涌出一股说不清来源的暖意。
…………
天色逐渐暗下来，风把房顶上的雪刮落，在屋檐下面打着旋儿，然后吹到窗户上，打得玻璃窗噼啪作响。
“时间过得真快，我记得那年夏天，孔雀屏草原上那雨真大啊，大得都有些吓人啊，像有数不清的人在黑云顶上拿水瓢往下泼一样，把人都拍蒙圈啦。亏得你牧点的蒙古包啊，要不然，真兴许把我拍散架喽。”
鲍石头知道包巴音故意往上引话儿呢，就笑了笑，说：不瞒你说啊，巴音兄弟，那次分开之后，我是一直惦记着那事儿。现在孩子都大了，不能再拖下去啦。这不，趁着年前这几天正好闲着，我就想过来和你透个话儿。
包巴音心里乐开了花儿，脸上却没表现出来。他见包牧仁还在旁边儿给倒茶伺候着，就说：牧仁，你去老安家，就说你鲍大伯来了，让你七十七叔叔晚上过来喝酒，帮着陪陪客。
“好。我马上就去！”
包牧仁答应得老痛快了，抓起帽子就往外跑。他要在自己未来的老丈人面前好好表现，留下听话、懂事、能干的良好印象。另一方面，请客这种“腿儿”他愿意跑。
在月牙河大队，或者是大多数乡村里，不管是年轻小伙儿还是几岁孩童，最愿意干的差事之一就是请客来家吃饭了。只要家长一声令下，基本没有推脱懈怠的时候，不管远近撒丫子就蹽。或许，在那个年代能请人来家里吃饭，的的确确是件无比光荣的事儿。如果路上有人问干啥去，那就更美了，不自觉地把胸脯一拔，骄傲地回答“我去谁谁家，请谁谁来我家吃饭、喝酒”，真容易美出大鼻涕泡儿来。特别是到了对方家里，一开口就是叔叔大伯地叫着，然后说“我爸请您到我家喝酒去”，好像自己家那是多么富有一样，老有成就感了。
“牧仁”在蒙古语中是“江河”的意思。蒙古族家庭给孩子起这个名字，大都是希望他能有“大江”的广阔、“大河”的承载。
包牧仁已经是马上就二十岁的小伙子了，喜欢请客跑腿儿的心态仍然是有的。只是表现得不那么张扬，比小时候稳重多了。
支走了儿子包牧仁，包巴音呵呵笑着瞅着鲍石头，习惯性地顺手拿起皮烟口袋，装起了烟袋锅。
“一晃儿啊，牧仁都成大小伙子啦。”
“是啊，该结婚成家喽。”包巴音说得很直接。
鲍石头并不计较，这么多年，两人处得像亲兄弟一样，脾气秉性都彼此了解。他开口道：巴音啊，我来之前和你嫂子已经商量过了，她是没意见。我们又和乌兰图雅说了，女孩子吧，有些腼腆，没有明确表态，但是绝对没有反对的意思，这一点我这当爸爸的是能看出来的。
包巴音“吧嗒”抽了一口旱烟，笑着说：姑娘家的脸皮儿薄，不明说，都正常。
“那牧仁——”
“他啊？没问题，牧仁听我们的。鲍哥，不瞒你说，我和吉雅只有一个担心啊……”包巴音说到这儿，用烟袋锅往外屋点了点。
鲍石头看到包代小的身影一晃而过，立即就明白了，压低了声音说：你家代小这闺女真好啊。人实实在在的，又认干活，将来过日子肯定是把好手。我家青山呢，是老实人，没啥坏心眼子。这俩孩子的心思——不说你也知道——我觉得——挺般配……
包巴音引导着鲍石头把自己最担心的话说出来，然后自己就好借题发挥了。见时机已成熟，他便赶紧说道：但是——凡事有个先来后到儿。咱们当初定的是牧仁和乌兰图雅，不能改的了。代小和那谁啊——青山两个就是个认识，别的没啥吧。
鲍石头不自觉地提高了声调说：哎——巴音，不对啊——
包巴音赶紧使了个眼色，并示意要小点儿声儿。
“不对啊，两人挺合得来的。”鲍石头还在据理力争。
“合得来是因为咱两家关系走得近，孩子们处得就像兄弟姐妹一样了。”
“那你刚才要说的，是担心啥呢？”
“我担心——牧仁这个弟弟先结婚了，代小这个当姐姐的心里不得劲儿。但——这工作我和吉雅能做通。”
鲍石头有些蒙了，他想了想，往前凑了凑说：巴音，咱们不外。我就直说了吧，我觉得要是亲上加亲，挺不错……
包巴音就知道他肯定会说出这句话，便连连摆手，说道：不行啊，绝对不行！鲍大哥，要是传出去，还不得让人笑掉大牙啊？你是有头脸的人，别说在你们桂丽丝嘎查，就是在我们月牙河大队，一提你鲍石头的名字，大家都竖大拇指。当初要是没有你的帮助，咱这月牙河小学校都盖不起来嘛。
“过去的事情，不值一提。”
“不提不行啊，关系到你鲍石头大哥的名声。你想啊，只有旧社会，吃不上、穿不上，穷得叮当响的时候，才会有换亲这一说。现在是新社会了，日子一天比一天好了，再出现这事儿，你，还有我这老脸——”
鲍石头：巴音，这不是换亲的事儿，一码是一码嘛。主要是孩子之间有那个意思——
“鲍大哥啊，我这样阻拦同样是为了你好。话说回来了，就算我包巴音的脸不要了，那才有多大？你的面子不行啊。再说了，青山那孩子多好，打着灯笼都难找啊，那好姑娘还不得把你家的蒙古包——不对——是大瓦房都挤破了啊？”
鲍石头这回彻底弄明白了包巴音的意思，细想想他说的并不是完全没道理。就暗自庆幸自己来时亏得没和儿子鲍青山打招呼，不然回家后都没法解释。
两人刚把话唠透了，安七十七就进了屋，和鲍石头握手问候。
厨房的工作全妥了，香气早把里外屋都充满了。炕桌放好，酒菜开始往桌上端。三人谦让了一下，分宾主上炕盘腿大坐，灯光下开始推杯换盏了……
有人从包家的院门口儿路过，顺着窗户看到屋里有人举杯喝酒，又闻到冷风中吹来的肉香，羡慕不已。自言自语道：咋这么香呢？还有点儿嬗，肯定是羊肉——包巴音是找了个好亲家啊……
…………
鲍石头庆幸没和儿子说自己来月牙河，但鲍青山还是很快就知道了，在家里可耍上了驴。
鲍青山二十四岁了，不管是在农村还是在牧区，当时那个年代，这岁数的小伙子要是没娶媳妇，就是人们眼中的“老光棍儿”了。好在鲍青山在嘎查里呆的时间不多，经常到牧点——自家的小牧场，很少听到、更不在意别人的议论。但是，鲍石头和唐玉春着急啊，两人常常为儿子的婚事发愁，托人介绍了几位姑娘，青山要不就是不见，要不然就是胡乱见了只说不满意、没相中。
为此，鲍石头没少生气，没少上火。
还是当妈的心细。有一天，趁儿子鲍青山在牧点的时候，唐玉春去给他收拾房间，竟然在抽屉里发现了一张姑娘的黑白照片——这可是惊天动地的秘密啊。
原来，五大三粗的鲍青山真就是个大大咧咧的家伙，自己房间的门从来不关、柜子箱子从不上锁，有时还得让妈妈或妹妹给打扫。
鲍家经济条件不错，盖有四间大瓦房，共有两个进出的门。西侧三间同走中间厨房的门，鲍石头和唐玉春住西屋。
东侧一间单独走门，大以前是鲍青山住着的，年轻小伙子不着调啊，有时半夜都偷偷和“狐朋狗友”跑去疯了。为此，鲍石头才强行让他和妹妹乌兰图雅换了房间，想法是把这小子搁在自己眼皮子底下监督。其实，那也管不住，包青山走厨房门怕西屋听着动静儿，干脆就从自己屋里跳窗户跑……
在东屋儿子的房间里，唐玉春发现了那张照片，仔细一看，心里就全清楚了：这傻小子，把我都瞒过了，没想到还留了一手儿。
